"Đây chính là Thung lũng Silicon sao?" Đinh Minh mang theo tâm trạng sùng bái, ngồi trên xe taxi ngắm nhìn những tòa nhà ở phía xa.

"Đúng vậy, đây chính là Thung lũng Silicon, một nơi tràn ngập những điều kỳ diệu." Trương Triêu Dương hơi cảm khái. Anh đã từng đến Thung lũng Silicon nhiều lần, một nửa trong số đó là để tìm kiếm vốn khởi nghiệp.

Trương Triêu Dương xuất ngoại khá thuận lợi, dù sao anh cũng đã sống ở Mỹ nhiều năm. Còn Đinh Minh thì với tư cách là nhân viên của Công nghệ Thần Châu, cầm hộ chiếu thương mại xuất cảnh. Công ty Sohu còn quá nhỏ, nên việc xin cấp hộ chiếu không mấy dễ dàng.

"Này, anh nói một công cụ tìm kiếm thực sự đáng giá mấy triệu đô la sao?" Trương Triêu Dương cảm thấy hoài nghi sâu sắc.

Tư duy về internet của Trương Triêu Dương lúc bấy giờ cũng giống như phần lớn người trong ngành, đều là muốn xây dựng cổng thông tin (web portal) để tích lũy lưu lượng truy cập rồi gọi vốn niêm yết. Mục đích anh phát triển công cụ tìm kiếm cũng giống như các công ty lớn như Sina, NetEase hay các công ty nước ngoài khác: chỉ nhằm thu hút người dùng. Công cụ tìm kiếm chỉ cần dùng được là ổn, không cần phải quá thông minh, nếu không có thể sẽ làm mất đi người dùng của web portal.

Bỏ ra vài trăm nghìn nhân dân tệ để mua công nghệ tìm kiếm thì Trương Triêu Dương cho là có thể chấp nhận được. Nhưng bỏ ra vài triệu đô la để mua công nghệ tìm kiếm, thì đúng là chỉ tổ rước họa vào thân!

Đinh Minh thì đứng trên góc độ của người dùng internet, anh nói: "Nếu chúng ta sở hữu một công cụ tìm kiếm thông minh và tiên tiến nhất, chắc chắn sẽ thu hút được cư dân mạng. Khi họ lên mạng, tất yếu sẽ tìm kiếm nội dung trên trang web của chúng ta, như vậy lưu lượng truy cập chẳng phải sẽ tăng vọt sao?"

Đinh Minh cũng không nhận ra giá trị thực sự của công cụ tìm kiếm, chỉ xem nó như một công cụ phụ trợ để tăng lượt xem cho trang web.

Trương Triêu Dương tiếp lời: "Cậu có nghĩ đến không? Nếu công cụ tìm kiếm của chúng ta quá tốt, cư dân mạng sẽ tìm được nội dung và trang web họ thích, rồi có khả năng sẽ chuyển sang các trang web khác. Chẳng phải điều này tương đương với việc chúng ta tự mình đẩy người dùng của mình sang phía đối thủ cạnh tranh sao?"

Đinh Minh nói: "Nhưng công cụ tìm kiếm của chúng ta dùng tốt, người dùng vẫn sẽ quay lại tìm kiếm nội dung."

"Vậy chúng ta còn làm cổng thông tin làm gì? Cứ chuyên tâm làm trang tìm kiếm thôi!" Trương Triêu Dương tức giận nói.

"Đúng vậy, có thể chuyên tâm làm trang tìm kiếm." Đinh Minh mắt sáng bừng.

Trương Triêu Dương nói: "Vấn đề là, chuyên tâm làm trang tìm kiếm không có nhiều giá trị. Yahoo dù dựa vào công cụ tìm kiếm để làm giàu, nhưng họ bán nội dung, và nghề chính của họ vẫn là cổng thông tin. Yahoo là mô hình internet thành công nhất, cũng là mô hình dễ chấp nhận nhất. Chuyên tâm vào công cụ tìm kiếm thì dễ đi vào ngõ cụt."

Đinh Minh im lặng không nói, bởi vì anh không biết phản bác thế nào.

Đầu năm nay, làm công cụ tìm kiếm thật sự chẳng kiếm được mấy đồng, cũng rất khó thu hút được khoản đầu tư lớn.

Trong lịch sử, khi Google phát triển nhanh chóng, đã khiến tất cả mọi người phải tròn mắt kinh ngạc, khó có thể tin nổi.

Đêm đó, Trương Triêu Dương và Đinh Minh ở trong khách sạn, hẹn Scott Hassan gặp mặt vào ngày hôm sau tại một quán cà phê gần Stanford.

Ba kỹ sư ăn mặc giản dị từ khuôn viên trường đi ra, họ chính là ba người sáng lập của Google: Larry Page, Sergey Brin và Scott Hassan.

"Công ty internet của Trung Quốc có thể bỏ ra 3 triệu đô la Mỹ sao?" Larry tỏ vẻ nghi ngờ sâu sắc.

Scott cười nói: "Ai mà biết được? Dù sao gặp một lần cũng chẳng mất mát gì."

Sergey nói: "Tôi thấy không cần phải bán PageRank, đây là thuật toán tìm kiếm tiên tiến nhất thế giới. 3 triệu đô la thì thực sự quá thiệt thòi."

"3 triệu đô la đã là món hời lớn rồi," Scott nói, "Ở Thung lũng Silicon này, ra giá 1 triệu 600 nghìn đô la cũng không ai chịu mua."

Larry cau mày nói: "Tôi cũng nghĩ không nên bán, chuyện internet, ai nói trước được điều gì? Có lẽ, chỉ cần chúng ta đợi thêm một năm, thuật toán PageRank sẽ đáng giá 10 triệu đô la."

Scott cười nói: "Vậy thì chúng ta thử đàm phán về việc cấp phép độc quyền xem sao."

Larry và Sergey lúc bấy giờ vẫn còn khá đơn thuần như những sinh viên, cũng chưa có kinh nghiệm thương trường. Mọi cuộc đàm phán kinh doanh đều do Scott đứng ra. Mặc dù sau này Scott không nhận được cổ phần nào và hiếm ai biết đến anh, nhưng giới chuyên môn vẫn gọi anh là "người đồng sáng lập thứ ba của Google".

Ba người này có lý tưởng vô cùng lớn, mục tiêu của họ là thông qua kỹ thuật internet để kiếm tiền, sau đó dùng số tiền này để chế tạo một cỗ máy – Thang máy vũ trụ.

Nói đơn giản, chính là neo một sợi "d��y buộc" (cable) lên quỹ đạo Trái Đất. Sợi "dây buộc" này sẽ chuyển động cùng với Trái Đất, tương đối ổn định, và mọi người có thể theo đó mà đi vào vũ trụ.

Được rồi, nghe thật hoang đường.

Ai mà chẳng có vài ba ảo tưởng thời học sinh.

Khác biệt với xuất thân của Bill Gates, Larry và Sergey đều đến từ gia đình bình thường, cha mẹ đều là giới trí thức cao cấp – gia đình Larry đều là thành phần cánh tả, hăng hái tham gia phong trào dân quyền, còn gia đình Sergey thì là di dân từ Liên Xô.

Khi vào nhà hàng, Larry chỉ vào một góc và bàn luận: "Bên kia có hai gương mặt Châu Á, là họ phải không?"

"Có lẽ vậy, qua hỏi thử xem sao," Scott bước tới, mỉm cười nói, "Xin hỏi, hai vị là ông Trương và ông Đinh đến từ Trung Quốc phải không?"

"Đúng vậy, xin chào!" Trương Triêu Dương và Đinh Minh lập tức đứng dậy bắt tay.

Sau khi tự giới thiệu, mọi người nhanh chóng bắt chuyện.

Đinh Minh nói: "3 triệu đô la quá đắt, chúng tôi chỉ có thể trả tối đa 1 triệu đô la."

Larry nói: "Thực ra, 3 triệu đô la tôi cũng không muốn bán, chúng ta cứ đàm phán về việc cấp phép độc quyền đi."

"Nếu đã không muốn bán, vậy cũng đừng hẹn gặp làm gì," Trương Triêu Dương đã chờ sẵn câu này, anh nói, "Chuyến này tôi đến Mỹ, chủ yếu là để đàm phán về việc gọi vốn đầu tư. Có hai công ty Mỹ sẵn lòng đầu tư vào Sohu."

Scott vội vàng hòa hoãn không khí: "Mọi người đừng nóng vội, đàm phán kinh doanh mà, cứ từ từ, mặc cả là chuyện hết sức bình thường."

Đinh Minh nói: "Tôi chỉ mua thuật toán PageRank, không mua công cụ tìm kiếm BackRub."

Sergey có vẻ hơi không vui, bởi vì thuật toán PageRank là của riêng Larry, còn anh chỉ tham gia nghiên cứu và thiết kế công cụ tìm kiếm BackRub. Lúc này anh ta làm mặt lạnh nói: "Xem ra hai vị tiên sinh không có thành ý, cuộc đàm phán này không thể thành công rồi."

"Đúng vậy, không cần hẹn gặp nữa." Larry cũng rất coi trọng tình nghĩa anh em, không muốn tự mình ôm hết.

Scott vội vàng ngăn lại, lấy máy tính xách tay ra và nói: "Hai vị tiên sinh đến từ Trung Quốc, BackRub là công cụ tìm kiếm tốt nhất thế giới, chúng ta không ngại thử trước một chút."

Trương Triêu Dương tùy ý nhập một từ khóa, chăm chú xem xét kết quả và phát hiện 20 nội dung đầu tiên đều vô cùng phù hợp ý muốn.

Đinh Minh cũng thử một lần, kết quả cũng tương tự.

Hai người liếc nhau, đều kinh hãi. Sohu cuối năm ngoái cũng đã nghiên cứu ra "công cụ tìm kiếm thông minh", nhưng thiếu thuật toán hợp lý, nên chỉ tốt hơn loại truyền thống một chút mà thôi.

Trương Triêu Dương tiện tay vạch lên mặt bàn, trông có vẻ đang suy nghĩ nhưng thực chất lại viết ra một chữ Hán – "mua"!

Bản thân công cụ tìm kiếm không phải là một mô hình kinh doanh có giá trị lớn, nhưng một công cụ tốt đến mức này thì chắc chắn sẽ đạt được thành công lớn. Bỏ qua thì thật đáng tiếc.

Đinh Minh hỏi: "Tại sao thuật toán PageRank lại chưa được cấp bằng sáng chế?"

"À, chúng tôi đang làm thủ tục đăng ký." Larry trả lời.

"Vậy chúng ta đợi khi nào bằng sáng chế được cấp rồi hãy nói chuyện tiếp." Đinh Minh nói.

Trời mới biết bao giờ mới xin cấp thành công, Scott nói: "Có hay không có bằng sáng chế cũng không ảnh hưởng đến việc hợp tác của chúng ta. Chúng ta có thể đàm phán về việc cấp phép sử dụng công cụ tìm kiếm thông thường, hoặc cấp phép độc quyền tại Trung Quốc."

Đinh Minh nói: "Chúng tôi không muốn công cụ tìm kiếm, chúng tôi chỉ cần thuật toán tìm kiếm!"

"Xin lỗi, thuật toán không bán." Larry hơi tức giận nói.

Scott nói: "Có lẽ, hai vị tiên sinh có thể quay về suy nghĩ lại một chút."

"Đương nhiên, chúng tôi sẽ cân nhắc." Trương Triêu Dương nói.

Cuộc đàm phán đầu tiên kết thúc trong không khí không mấy vui vẻ.

Khi trở về khách sạn, Đinh Minh lập tức gọi điện cho Tống Duy Dương, kể rõ chi tiết tình hình.

Tống Duy Dương hỏi: "Họ thật sự không bán, hay chỉ đang thách giá?"

Đinh Minh nói: "Thái độ của họ rất kiên quyết, xem ra thật sự không có ý định bán thuật toán, mà chỉ muốn đàm phán về việc cấp phép hợp tác cho công cụ tìm kiếm."

Tống Duy Dương nghĩ nghĩ rồi nói: "Vậy thì thế này, 1 triệu đô la, mua đứt vĩnh viễn quyền sử dụng độc quyền thuật toán PageRank tại Trung Quốc. Sau này, bất kỳ công cụ tìm kiếm nào sử dụng thuật toán PageRank cũng sẽ không được phép cấp quyền cho các trang web tiếng Trung khác nữa."

"Kiểu này có vẻ khả thi, người Mỹ cũng không mấy coi trọng thị trường Trung Quốc." Đinh Minh nói.

"Ngoài ra, cậu hãy nói lại với mấy người trẻ tuổi kia, hỏi xem họ có muốn mở công ty công cụ tìm kiếm không, tôi có thể cung cấp tài chính cho họ." Tống Duy Dương nói.

Mọi quyền lợi của phiên bản dịch này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không tái bản.