Khu nhà của gia đình Tống Vệ Hồng không cách xa Công ty Công nghệ Thần Châu ở Trường Dương Cốc là mấy.

Đó từng là địa bàn của Nhà máy Xe đạp Thượng Hải. Trong khu nhà máy có đầy đủ các cơ sở như nhà trẻ, trường học con em công nhân, đồn công an, rạp chiếu phim, bệnh viện... đủ để thấy sự phồn vinh của nó năm xưa.

Chưa nói đến thời kỳ hoàng kim trước đó, ngay cả vào đầu thập niên 90, cụ thể là từ năm 1990 đến năm 1992, nhà máy đã sản xuất tích lũy 10 triệu chiếc xe đạp, trong đó khoảng 18% được xuất khẩu ra nước ngoài. Năm 1993, nhà máy còn tiến hành cải cách doanh nghiệp nhà nước và lên sàn chứng khoán. Đến năm 1995, nó được bình chọn là "Sản phẩm nội địa bán chạy nhất cả nước" và được công nhận là "Thương hiệu sản phẩm Trung Quốc".

À, đó chính là xe đạp nhãn hiệu Vĩnh Cửu.

Dượng Lý Thành Công là một công nhân của Nhà máy Xe đạp Thượng Hải. Vào thập niên 80, phúc lợi của công nhân rất cao, thuộc diện khiến cả nước phải đỏ mắt ghen tị.

Mười năm trước đó, Tống Vệ Hồng và Lý Thành Công thậm chí còn có tiền để "chạy chọt" đưa con trai Lý Siêu Anh vào làm việc tại một công ty taxi. Vào năm 1988, mỗi tháng Lý Siêu Anh lái taxi có thể kiếm được hơn 1000 nhân dân tệ, mức thu nhập này đè bẹp tầng lớp nhân viên cổ cồn trắng bình thường thời bấy giờ.

Sau ba năm lái taxi cho công ty, Lý Siêu Anh đã xin nghỉ việc để tự làm riêng. Anh nhờ cha mẹ tìm người vay tiền, cộng thêm khoản tiết kiệm của bản thân và gia đình, mua một chiếc xe van nội địa. Chiếc xe này trực thuộc công ty taxi, mỗi ngày anh chỉ cần đóng một khoản phí nhất định, còn lại toàn bộ thu nhập đều thuộc về mình.

Đến năm 1991, thu nhập hàng tháng của Lý Siêu Anh đã đạt 3000, đôi khi thậm chí vượt 4000 nhân dân tệ. Chuyện các bà mối tự tìm đến cửa để giới thiệu người yêu thì nhiều vô kể.

Ai ngờ số trời khó đoán, một tai nạn xe cộ bất ngờ ập đến.

Hôm đó trời mưa, đường trơn trượt, lại thêm đêm tối mịt mùng không nhìn rõ. Khách đi xe liên tục thúc giục anh đi nhanh, Lý Siêu Anh đành cuồng đạp ga. Kết quả, anh đột ngột gặp phải một người đi ngang qua đường. Khi anh kịp nhìn thấy người đi đường thì đã quá muộn, chỉ có thể đạp phanh chết và đánh mạnh tay lái. Chiếc xe van trượt ngang rồi lật nghiêng, đầu tiên là va vào cột điện ven đường, rồi tiếp tục lăn xuống sườn dốc, cả người lẫn xe đều rơi xuống sông Tô Hà.

Số tiền tiết kiệm của cả gia đình dốc hết để mua chiếc xe van ấy, giờ thì xe hoàn toàn hỏng, lại còn phải bồi thường tiền thuốc men cho hành khách.

Bản thân Lý Siêu Anh thì bị gãy xương hai chân, ph��i tĩnh dưỡng hơn mấy tháng mới khỏi hẳn. Cùng lúc đó, anh vĩnh viễn mang vẻ mặt hốc hác, một con mắt bị mảnh thủy tinh đâm thủng. Hôn sự đã định trước đó cũng vì thế mà đổ vỡ, đến nay 32 tuổi vẫn chưa kết hôn.

Lý Siêu Anh đã cam chịu suốt một năm trời, cuối cùng cũng vượt qua được bóng ma tâm lý và bắt đầu tìm việc làm trở lại. Anh chỉ biết lái xe, nhưng các công ty taxi đều không muốn nhận. Ai lại muốn một người Độc Nhãn Long (một mắt) chứ? Ra đường chắc chắn sẽ khiến khách đi xe sợ mà chạy mất!

May mắn thay, ở vùng ngoại thành Thượng Hải có rất nhiều xưởng tư nhân nhỏ. Lý Siêu Anh thuộc diện người khuyết tật, lại nhanh nhẹn nên vẫn có thể nằm trong diện chỉ tiêu tuyển dụng người khuyết tật. Anh nhanh chóng được một nhà máy tư nhân nhận vào làm (các nhà máy tuyển số lượng nhân viên khuyết tật nhất định sẽ được hưởng chính sách miễn trừ thuế). Nhưng lương của anh rất thấp, còn không bằng số lẻ khi trước lái taxi, chỉ đành vất vả làm những công việc nặng nhọc để kiếm sống qua ngày.

Vợ chồng Tống Vệ Hồng và Lý Thành Công đã phải mất gần bốn năm để trả hết khoản nợ mua xe van trước đó, cùng với tiền thuốc men cho tai nạn giao thông. Vừa thấy cuộc sống gia đình có chút dễ thở, thì "chết tiệt", chưa đợi được hai năm lại gặp phải tình cảnh thất nghiệp, mà trớ trêu hơn là cả hai vợ chồng đều bị sa thải cùng lúc.

Hồng Vĩ Quốc lái chiếc xe cà tàng từ Công ty Công nghệ Thần Châu xuất phát, chưa đầy mười phút đã đến Nhà máy Xe đạp Thượng Hải.

Nhà máy xe đạp nhãn hiệu Vĩnh Cửu từng vang bóng một thời, nhưng từ hai năm trước đã bắt đầu chứng kiến lượng tiêu thụ giảm mạnh. Năm ngoái, họ không còn lợi nhuận, và đến năm nay thì lâm vào tình trạng thua lỗ liên tiếp. Thị trường Đông Nam Á đã hoàn toàn sụp đổ, thị trường nội địa cũng rơi vào tình trạng cung vượt quá cầu, vô số xe đạp tồn đọng trong kho. Đây là bức tranh thực tế của rất nhiều công ty Trung Quốc trong năm nay.

Công nhân trong xưởng không còn tiếng cười nói vui vẻ như trước. Dù họ vẫn nhận được lương, nhưng gần như không còn bất kỳ phúc lợi nào. Cứ tiếp tục như vậy, chuyện nợ lương cũng chỉ là sớm muộn, hơn nữa họ còn phải đối mặt với nguy cơ thất nghiệp bất cứ lúc nào.

“Chính là chỗ này phải không?” Hồng Vĩ Quốc đã hỏi đường vài lần, giờ đây dừng chiếc xe cà tàng trước cửa một tiệm ăn.

Tiệm ăn bình dân A Tuệ, một cái tên rất mộc mạc, có lẽ là do người nhà của công nhân viên chức mở.

Tống Vệ Hồng nghe tiếng động cơ ô tô từ bên ngoài vọng vào, liền nhanh chóng bước ra, tươi cười nói: “Tiểu Mộc, mau vào trong ngồi.”

“Vâng, dì.” Tống Duy Dương đáp.

Cả hai đều không vạch trần mối quan hệ họ hàng, mọi chuyện vẫn phải chờ Tống Thuật Dân lên tiếng, tạm thời cứ coi như là giao tình bình thường.

Tống Duy Dương giới thiệu: “Đây là bạn của cháu, Hồng Vĩ Quốc.”

“Dì biết rồi, hôm đó hai đứa cũng đi ăn mì với nhau mà.” Tống Vệ Hồng cười nói.

Hồng Vĩ Quốc nói: “Chào dì ạ, chúng cháu làm phiền rồi.”

Tiệm ăn bình dân này cũng được trang trí rất đỗi đơn giản, chỉ có tám chiếc bàn ăn, phục vụ những món ăn thường ngày. Trong số đó, hai bàn đang bày cỗ chính là của nhà họ Lý.

Có anh cả, chị cả của dượng Lý Thành Công cùng gia đình họ. Hai vị này đã qua tuổi về hưu, cháu trai cũng đã bảy, tám tuổi. Ngoài ra còn có một gia đình hàng xóm, họ có quan hệ khá thân thiết. Trước đây, khi mua xe để kinh doanh taxi còn thiếu tiền, Lý Thành Công đã vay một phần từ gia đình này.

Lý Đình Đình đang trò chuyện cùng cô bé hàng xóm thì nhìn thấy Tống Duy Dương xuất hiện, lập tức vui vẻ đứng dậy reo lên: “Anh!”

Anh cả nhà họ Lý nheo đôi mắt đã mờ đi vì tuổi tác nói: “Vệ Hồng, cậu bé này trông quen mặt quá nhỉ.”

Tống Vệ Hồng giải thích qua loa: “Người họ hàng xa ấy mà, đang làm việc ở Thượng Hải.”

Lý Thành Công gọi: “Tiểu Mộc, cả cháu nữa, mời hai đứa cứ tự nhiên ngồi đi.”

Bên ngoài tiệm ăn lại có hai chiếc taxi dừng lại. Lý Siêu Anh, với con mắt bị hỏng, bước xuống xe đầu tiên, tiếp theo là bạn gái anh, rồi đến cha mẹ, bác cả, thím cả, bác hai, thím hai và chú út của cô.

Tống Vệ Hồng vừa nhìn thấy đã thấy đau đầu, lẩm bẩm một mình: “Chẳng phải chỉ gặp mặt sui gia thôi sao? Sao lại đến cả một nhà thế này?”

Bữa tiệc hôm nay, một nửa là để chúc mừng Lý Đình Đình đỗ đại học, nửa còn lại là để bàn chuyện hôn sự của Lý Siêu Anh.

Lý Siêu Anh đã 32 tuổi, lại là người khuyết tật, công việc cũng không có gì nổi bật. Việc anh tìm được bạn gái thật sự là như “thắp nhang khấn vái” mới có được. Hơn nữa, bạn gái anh mới 21 tuổi, có dung mạo ưa nhìn, dáng người xinh đẹp – là một cô gái làm công từ nơi khác đến, quen biết anh trong nhà máy.

Vợ chồng Lý Thành Công và Tống Vệ Hồng có chút thấp thỏm, sợ rằng hôn sự của con trai sẽ lại đổ vỡ. Thế là, cả hai bên cha mẹ đều muốn buổi gặp mặt được tổ chức long trọng một chút, tiện thể thể hiện "nội tình" của gia đình mình. Mà "nội tình" đó chẳng có gì khác ngoài việc nhà vừa có một người đỗ đại học.

Người nhà của bạn gái đã đến Thượng Hải từ hôm qua, được sắp xếp ở trong khách sạn. Giờ đây, Lý Siêu Anh trực tiếp đón họ đến ăn cơm.

Đã nói chỉ gặp mặt cha mẹ hai bên thôi, ai ngờ lại kéo đến cả một đoàn người... Đi tàu hỏa không tốn tiền sao chứ!

Thím hai bên nhà gái vừa bước vào cửa đã buột miệng: “Cứ tưởng người Thượng Hải thì thế nào, chỗ ăn uống cũng chẳng ra sao cả, khác gì nhà hàng ở huyện chúng tôi đâu chứ.”

Bác hai nhà gái liền quở trách: “Thím bớt lời đi.”

“Tôi nói thế nào thì có sao chứ? Chị dâu cả, chị nói xem lời tôi nói có sai không?” Thím hai nhà gái nói.

Thím cả nhà gái đáp: “Cũng tàm tạm.”

Cha nhà gái hỏi: “Vị nào là ông sui, bà sui ạ?”

Lý Siêu Anh vội vàng giới thiệu: “Đây là ba con, đây là mẹ con. Ba, mẹ, đây là ba của Xuân Phương, đây là mẹ của Xuân Phương, đây là bác cả của Xuân Phương, còn đây là...”

Tống Vệ Hồng và Lý Thành Công đều có chút hoa mắt, liên tục ân cần hỏi thăm, rồi gọi mọi người ngồi xuống, cũng dặn phục vụ mang món ăn lên.

À, tiện thể còn phải kê thêm một bàn nữa, đông người quá, hai bàn không đủ chỗ ngồi.

Anh cả nhà họ Lý là người đầu tiên nâng chén: “Nào, chúng ta cùng chúc mừng Đình Đình đỗ đại học. Đình Đình, bác chúc con học hành tiến bộ, sau này tìm được công việc tốt!”

“Cháu cảm ơn bác cả ạ.” Lý Đình Đình cười nói.

Tống Duy Dương cũng nâng chén cùng mọi người, không khí lập tức trở nên náo nhiệt.

Đặt ly xuống, chú út nhà gái hỏi: “Đình Đình thi đậu trường đại học nào vậy cháu?”

Lý Đình Đình đáp: “Đại học Tài chính Thượng Hải ạ.”

Mẹ nhà gái hỏi: “Đại học Tài chính thì học cái gì? Tốt nghiệp xong có được phân về xưởng làm cán bộ không?”

Chú út nhà gái có lẽ là người có chút học thức, liền lập tức nói: “Chị dâu cả, chị nói linh tinh gì thế. Đại học Tài chính Thượng Hải là trường trọng điểm, tốt nghiệp xong thì hoặc là làm quan, hoặc là vào công ty lớn làm việc văn phòng.”

“Thì chẳng phải làm cán bộ sao?” Mẹ nhà gái cười hì hì nói. “Đình Đình này, sau này con đi làm rồi, phải giúp đỡ nhiều cho anh cả, chị cả đấy nhé.”

Lý Đình Đình ngượng nghịu đáp: “Cháu nhất định sẽ giúp ạ, nhất định sẽ giúp.”

Cha nhà gái nói: “Ông sui, bà sui, tôi là người thẳng tính nên giờ xin đi thẳng vào vấn đề, trước hết là chuyện hôn sự của con cái chúng ta.”

Tống Vệ Hồng nói: “Phải rồi.”

Cha nhà gái nói: “Con trai các ông bà có chút khuyết tật, lại lớn tuổi rồi, con Xuân Phương nhà tôi mà gả đi thì thiệt thòi lắm.”

Lý Thành Công liền vội vàng nói: “Ông sui yên tâm, đợi Xuân Phương về làm dâu, chúng tôi sẽ coi con bé như con gái ruột, tuyệt đối không để con bé phải chịu bất kỳ thiệt thòi nào.”

Bác cả nhà gái chen lời: “Chuyện sau khi kết hôn thì ai mà nói trước được điều gì?”

Thím hai nhà gái phụ họa: “Đúng vậy đó.”

Tống Vệ Hồng hỏi: “Thế ý các vị là sao?”

Cha nhà gái nói: “Cưới hỏi thì ít nhiều cũng phải có tiền sính lễ chứ.”

Lý Thành Công hỏi: “Vâng, đương nhiên là phải có rồi, tôi đã chuẩn bị 3000 tệ.”

Chú út nhà gái đột nhiên cười khẩy: “Người Thượng Hải các ông bà giàu có thế, mà tiền sính lễ 3000 tệ cũng đưa ra được sao?”

Cả bàn ăn chìm vào im lặng.

Anh cả nhà họ Lý và gia đình hàng xóm đều giật mình. Thực ra ở Thượng Hải không có tục lệ thách cưới bằng sính lễ tiền mặt, chỉ là cần sắm sửa nhiều đồ dùng kết hôn – trước đây là “tam chuyển nhất hưởng” (ba vật lớn có thể xoay và một vật kêu), còn hiện tại theo phong cách phương Tây thì còn phải sắm cả máy tính nữa. Hơn nữa, dù có thách cưới thì mấy nghìn tệ cũng đã là nhiều lắm rồi, làm gì có chuyện vừa mở miệng đã đòi hơn sáu vạn tệ?

Lý Siêu Anh vì con mắt bị hỏng mà ít nhiều có chút tự ti, từ nãy đến giờ vẫn im lặng. Giờ phút này, anh lập tức nổi giận, trừng mắt nhìn bạn gái Xuân Phương nói: “Không phải đã nói 3000 tệ sao?”

Xuân Phương cũng tròn mắt ngạc nhiên, nhìn cha mẹ mình nói: “Ba mẹ ơi, 3000 tệ đã là rất nhiều rồi, ở quê mình sính lễ cũng chỉ có một hai nghìn thôi mà.”

Thím hai nhà gái nói: “Quê là quê, Thượng Hải là Thượng Hải. Thành phố lớn thì giá cả cũng khác chứ.”

Tống Vệ Hồng sợ hôn sự của con trai mình bị phá hỏng, bèn dịu giọng nói: “Ông sui, sáu vạn tám nghìn tệ này thật sự quá nhiều rồi, có thể bớt chút được không? Chúng tôi nhất thời không thể xoay xở được nhiều tiền như vậy.”

Thím hai nhà gái nói: “Chẳng phải ông ngoại của Siêu Anh sắp được đền bù giải tỏa sao? Nghe nói được đền bù cả trăm mấy chục nghìn tệ lận mà.”

Tống Vệ Hồng giải thích: “Cái trăm mấy chục nghìn tệ đó là để mua nhà cưới cho hai đứa trẻ.”

Thím hai nhà gái nói: “Mua nhà mà tốn cả trăm mấy chục nghìn tệ sao? Dù cho nhà ở Thượng Hải có đắt đến mấy thì ba năm mươi nghìn tệ cũng đã xong rồi, chẳng lẽ không còn thừa lại hơn trăm nghìn tệ à? Các ông bà cho sáu vạn tám nghìn tệ sính lễ, trong tay vẫn còn dư tiền mà.”

Lý Thành Công và Tống Vệ Hồng nhìn nhau, không biết nên nói gì cho phải.

Lý Siêu Anh tức giận đến toàn thân run rẩy. Anh đã có trao đổi với gia đình bạn gái trong khách sạn. Lúc đó đã chốt là 3000 tệ sính lễ, và nói sẽ dùng trăm mấy chục nghìn tệ để mua nhà cưới, hai bên đã thống nhất rồi, sao giờ lại lật lọng trắng trợn như vậy?

Gia đình hàng xóm nhà họ Lý không tiện chen lời. Anh cả Lý Thành Công nói: “Sáu vạn tám nghìn tệ là nhiều lắm, có gì thì từ từ bàn bạc.”

Thím hai nhà gái nói: “Đã nói sáu vạn tám nghìn thì là sáu vạn tám nghìn, không đưa tiền thì đừng hòng kết hôn!”

Lý Đình Đình tức giận nói: “Các người đây là gả con gái hay là bán con gái vậy?”

Thím hai nhà gái phản bác: “Nhà chúng tôi nuôi Xuân Phương đến 21 tuổi, có dung mạo, có dáng người, giờ gả cho một tên Độc Nhãn Long (một mắt) thì chẳng lẽ không được đòi thêm chút tiền sính lễ sao?”

Lý Siêu Anh cuối cùng cũng không kìm được nữa, đập bàn nói: “Cái đám cưới này tôi không cưới nữa!”

Xuân Phương cũng hoảng sợ: “Ba, mẹ ơi, bớt một chút được không ạ?”

“Chỗ này không có phần cho con nói!” Cha nhà gái cũng đập bàn.

Xuân Phương khóc nức nở, nhưng người nhà cô vẫn nhất quyết không nhượng bộ. Rõ ràng là họ đã để mắt đến khoản tiền đền bù giải tỏa hơn trăm nghìn tệ của ông Tống Duy Dương, và càng chắc chắn rằng Lý Siêu Anh tật nguyền khó mà cưới được vợ.

Gia đình hàng xóm tỏ ra khá lúng túng, người đàn ông nói: “À, nhà chúng tôi còn có chút việc, xin phép đi trước, các vị cứ từ từ nói chuyện nhé.”

Tống Vệ Hồng càng thêm ngượng nghịu, vội vàng đứng dậy: “Ông Lưu, tôi tiễn mọi người.”

“Không cần đâu, không cần đâu, cô cứ lo chuyện bên này trước đi.” Người hàng xóm cười xua tay.

Tống Duy Dương đã bắt đầu ngáp vì chán chường. Gặp phải chuyện phi lý như thế này, anh thật sự không biết nên can thiệp vào như thế nào. Mấy chục nghìn tệ tiền sính lễ, Tống Duy Dương có thể dễ dàng giải quyết, nhưng cuộc hôn nhân này của anh họ anh, sau này không biết sẽ còn vướng mắc bao nhiêu chuyện nữa.

Thím hai nhà gái nói: “Chúng tôi sẽ đưa Xuân Phương về quê trước, các ông bà cứ từ từ mà cân nhắc.”

Lý Siêu Anh nói: “Không cần cân nhắc, đám cưới này tôi không cưới nữa!”

Xuân Phương nói: “Con không về đâu, con muốn ở lại Thượng Hải!”

Lý Thành Công thật sự muốn con trai mình có thể lập gia đình yên bề gia thất, ông hòa giải nói: “Hay là cho ba vạn tám nghìn tệ nhé? Nhà cưới thì mua ở vùng ngoại thành một chút.”

Thím hai nhà gái nói: “Cứ tưởng người thành phố lớn thì thế nào, chẳng có chút niềm vui nào cả!”

“Vui mừng cái chó gì!” Lý Siêu Anh cũng là người có cái tôi, anh lớn tiếng nói: “Nếu các người ngay từ đầu đã đòi sáu vạn tám nghìn tệ thì chuyện này còn có thể từ từ bàn bạc. Đằng này đã nói là ba nghìn tệ rồi, giờ lại trở mặt không nhận, có ai hố người như thế không? Tôi đúng là mù một mắt, nhưng trái tim tôi không mù! Các người ỷ tôi không cưới được vợ sao, vậy thì tôi không lấy vợ cả đời thì đã sao? Cút đi, cút nhanh lên! Nếu không cút, lão tử sẽ đuổi các người ra khỏi đây!”

Tống Duy Dương không nhịn được bật cười, vị anh họ này cũng thú vị thật.

Xuân Phương lặng lẽ kéo tay áo Lý Siêu Anh: “Siêu Anh, em cũng không muốn thế này.”

Lý Đình Đình chạy đến bên cạnh Tống Duy Dương, thì thầm: “Anh ơi, em biết anh có bản lĩnh mà, anh giúp nghĩ cách đi.”

Tống Duy Dương hỏi: “Hay là để anh ra tiền nhé?”

Lý Đình Đình nói: “Không thể đưa tiền đâu anh. Bây giờ mà đưa sáu vạn tám nghìn tệ, sau này không chừng họ còn đòi một trăm mấy chục nghìn nữa. Anh có cách nào vừa giúp anh con kết hôn, lại không phải tốn khoản tiền vô lý này không?”

“Chuyện này hơi khó đấy.” Tống Duy Dương nói.

Lý Đình Đình cầu khẩn: “Anh ơi, anh nhất định có cách mà, làm ơn anh đi!”

Tống Duy Dương cười nói: “Vậy anh thử xem sao nhé?”

Lý Đình Đình lập tức vui vẻ trở lại: “Anh ơi, anh giỏi nhất! Có rất nhiều bạn học của em đều ngưỡng mộ anh đó.”

“Khụ khụ!”

Tống Duy Dương ho khan hai tiếng, cười hì hì nói: “Tôi có thể nói vài lời được không?”

Chú út nhà gái hỏi: “Anh là ai vậy?”

Mọi quyền đối với văn bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, hân hạnh được phục vụ quý độc giả.