Giữa sân, một chiếc bàn bát tiên được bày biện, trên bàn đặt nồi lẩu đồng với bếp than hồng. Xung quanh nồi lẩu là các loại nguyên liệu như thịt dê thái lát, lá lách bò, đậu phụ đông... Tất cả đều được chuyển đến từ một tiệm ăn lâu đời trăm năm ở kinh thành. Người đầu bếp vừa nhóm lửa bếp than xong thì đã rời đi.

"Cốc cốc cốc!"

"Mời vào."

Một người đàn ông trung niên chừng 40 tuổi đẩy cửa bước vào. Ông ta trông chẳng giống người có tiền chút nào, dáng người gầy gò, làn da ngăm đen, quần áo cũng chỉ là loại bình thường.

"Xin xuất trình giấy tờ tùy thân!" Hồng Vĩ Quốc ngăn người lại.

Người đàn ông trung niên móc ra thẻ căn cước và giấy tờ đấu giá, đồng thời như thể đang nịnh nọt, móc ra một bao thuốc Trung Hoa, cúi người rút một điếu mời: "Mời hút thuốc."

Hồng Vĩ Quốc cẩn thận đối chiếu giấy tờ, rồi trả lại cho đối phương: "Xin lỗi, tôi không hút, mời vào."

Người đàn ông trung niên vẫn giữ nụ cười lấy lòng, gật đầu cảm ơn Hồng Vĩ Quốc, sau đó thận trọng từ bên ngoài đi vào trong sân.

Tống Duy Dương đang ngồi trên ghế dựa uống trà đọc sách. Nghe thấy tiếng bước chân, hắn đứng lên đi đến bàn bát tiên, thuận miệng nói: "Cứ ngồi xuống nhúng lẩu trước đi."

Người đàn ông trung niên biết ý nên ngồi xuống. Vừa đặt mông xuống ghế băng, ông ta lại đột ngột đứng dậy, đưa hai tay cúi người bắt tay, nói: "Chào Tống lão bản, tôi tên Lý Trường Nhạc."

Tống Duy Dương gật đầu: "Nghe giọng ông, ông là người vùng Tây Bắc phải không?"

"Người Sơn Tây, chuyên khai thác than đá." Lý Trường Nhạc đáp.

Tống Duy Dương nhíu mày: "Ông chủ mỏ than ư?"

Lý Trường Nhạc nặn ra nụ cười nói: "Vâng, ông chủ mỏ than."

Tống Duy Dương thật sự dở khóc dở cười. Lần đầu tiên tổ chức bữa tối từ thiện, vậy mà lại bị một ông chủ mỏ than đấu giá được. Cũng may đối phương không quá phô trương, đến giờ cũng chưa công khai thân phận, truyền thông vẫn còn đang đoán xem rốt cuộc ai đã đấu giá bữa tối này. Dù sao khách đến từ xa, Tống Duy Dương vẫn cầm đũa lên nói: "Lẩu đồng kiểu Bắc Kinh chính hiệu đấy, ông thử xem hương vị thế nào."

Nước chấm đã được đầu bếp pha chế rất ngon rồi, chẳng qua khẩu vị Lý Trường Nhạc nặng. Nhúng một lát thịt dê, ông ta không nhịn được lại cho thêm một muỗng muối vào đĩa chấm. Lát thịt dê thứ hai vừa vào bụng, ông ta liền giơ ngón tay cái lên khen: "Ngon thật, đặc biệt mềm!"

"Lá lách bò này cũng không tệ," Tống Duy Dương mở nắp chai rượu, đưa tới một chai rượu trắng: "Tiên Tửu, rượu nhà tự ủ đấy."

Lý Trường Nhạc lập tức đứng lên: "Tống lão bản, để tôi rót giúp ông."

Tống Duy Dương không khỏi cười nói: "Ông không giống những ông chủ mỏ than khác, cử chỉ khiêm tốn quá mức, hoàn toàn không có vẻ phách lối chút nào."

"Bị người ta ức hiếp quen rồi, nên mới thế." Lý Trường Nhạc đáp.

Tống Duy Dương có chút hiếu kỳ: "Ông chủ mỏ than còn bị người ức hiếp ư? Vậy làm sao ông giữ được mỏ của mình?"

Lý Trường Nhạc cười khổ nói: "Cho nên đã không giữ được nữa, mới cách đây không lâu đã sang tay cho người khác rồi. Hiện giờ trong tay tôi có một khoản tiền kha khá, thực sự không biết nên làm gì cho phải, thế nên mới muốn xin thỉnh giáo Tống lão bản một chút."

Tống Duy Dương nhấp một ngụm rượu trắng: "Ông cứ nói về mình đi, tôi cứ coi như nghe một câu chuyện vậy."

Lý Trường Nhạc nói: "Tôi là nông dân. Khi học cấp hai, thành tích cũng khá tốt, vốn dĩ có hy vọng đỗ trường chuyên. Cha tôi làm than đá, anh tôi cũng làm than đá, có một lần xảy ra vụ sập mỏ, anh tôi chết rồi, cha tôi thì tàn phế. Tổng cộng họ bồi thường cho nhà tôi 1200 đồng. Chuyện đó xảy ra vào năm 1988."

"Sau đó ông liền thôi học?" Tống Duy Dương hỏi.

"Vâng, ở nông thôn chỗ chúng tôi, đi học khá trễ, tôi 17 tuổi vẫn còn học cấp hai," Lý Trường Nhạc nhớ lại chuyện cũ nói, "lúc ấy tôi chỉ còn nửa năm nữa là thi tốt nghiệp. Trong nhà một trụ cột chết, một người tàn phế, chân cha tôi phải phẫu thuật lại tốn tiền. Tôi chỉ có thể bỏ sách vở về lại làm than đá, cứ thế từng xẻng từng xẻng mà đào cho đến năm 1991. Sau đó tôi gặp phải một vụ sập mỏ, đại nạn không chết, nhưng sợ đến mức không còn dám làm than đá nữa, liền về nhà trồng trọt một năm. Năm 1992 rộ lên phong trào 'xuống biển' (làm ăn), tôi đọc báo thấy nhiều người đều đi đặc khu kinh tế, thế là tôi cũng mang theo hơn 5000 đồng xuôi nam. Ở Thâm Quyến làm ăn, tôi bị người ta lừa sạch tiền, phải ăn xin dọc đường mới trở về quê được."

Tống Duy Dương nhịn không được cười phá lên: "Ông đúng là xui xẻo thật."

"Lúc ấy tôi khá ng���c nghếch, dù sao cũng chưa thấy sự đời bao giờ," Lý Trường Nhạc cũng cười theo, "Mùa đông năm 1992, tôi lại bắt đầu làm than đá. Lúc đó giá than tăng cao, tiền lương thợ mỏ cũng tăng lên. Một tháng tôi có thể kiếm được hơn 100 đồng, còn cao hơn cả tiền lương công chức ở chỗ chúng tôi. Nhưng cũng không thể cứ thế này mà làm cả đời được. Cha tôi đã tàn phế, mẹ già sức khỏe cũng không tốt, còn có cô em gái chưa lấy chồng, tôi chết rồi thì ai nuôi gia đình?"

Tống Duy Dương gật đầu nói: "Đúng vậy."

Lý Trường Nhạc tiếp tục kể chuyện cũ nói: "Vào năm 1993, tôi nghe nói chạy xe vận chuyển có thể kiếm tiền, thế là tôi xoay sở vay mượn khắp nơi, lại hối lộ để vay tiền từ các mối quan hệ đáng tin cậy ở trấn, mua một chiếc xe tải Đại Giải Phóng cũ, tự mình lái xe đi các tỉnh ngoài để chở than đá. Lúc đó, ở khu vực sản xuất than đá Sơn Tây, giá than rất rẻ, một tấn than chỉ 30 đồng, còn không đắt bằng củ cà rốt. Ở các tỉnh ngoài, giá than đá cao hơn một chút, tôi làm vận chuyển qua lại có thể kiếm được kha khá. Nếu không có gì bất ngờ, có lẽ bây giờ tôi vẫn còn đang chạy xe."

"Cái gì bất ngờ?" Tống Duy Dương vô cùng phối hợp hỏi.

Lý Trường Nhạc nói: "Tôi gặp phải cướp đường, không những cướp tiền mà còn muốn lấy mạng. Tôi bị chém ba nhát vào lưng, phải nhảy xuống hốc núi bọn chúng mới không đuổi nữa. Chiếc xe Đại Giải Phóng của tôi cũng mất. Tôi thậm chí không dám báo cảnh sát, vì tôi cũng làm ăn phạm pháp. Tôi chẳng làm giấy phép gì cả, thậm chí cả bằng lái cũng không có. Chuyện đó xảy ra vào năm 1997."

"Sau đó thì sao?" Tống Duy Dương cảm thấy hứng thú với câu chuyện "Một ông chủ mỏ than đã ra đời" như vậy.

Lý Trường Nhạc nói: "Tôi về nhà dưỡng thương gần hai tháng, bỏ ra 200 ngàn đồng để nhận thầu mỏ than trong thôn. Khi đó giá than đá rất bấp bênh, có lúc lên, có lúc xuống, làm ông chủ mỏ than chẳng khác nào đánh bạc. Có người nhận thầu mỏ than kiếm được tiền, nhưng cái mỏ than trong thôn chúng tôi, trước sau đổi bốn đời ông chủ đều thua lỗ hết. Năm 1998 là năm đầu tiên tôi làm ông chủ mỏ than, vừa hay gặp phải đ��t giảm giá than đá lớn, tôi thiệt hại tròn 160 ngàn đồng, nợ đầm đìa bên ngoài. Nhưng không còn cách nào khác, chỉ có thể cố gắng tiếp tục làm, cho đến năm 2000 mới cuối cùng bắt đầu kiếm được tiền."

Tống Duy Dương nói: "Đành chịu thôi, lúc ấy đúng vào lúc Khủng hoảng tài chính châu Á bùng nổ."

Lý Trường Nhạc nói: "Đến năm 2001, những ngày làm ăn thuận lợi của tôi đã đến. Giá than đá đã tăng gấp đôi so với thời điểm tôi mới nhận thầu. Tiếp theo đó là đủ thứ chuyện bực mình: toàn tỉnh tiến hành đại chấn chỉnh các mỏ than, các mỏ than không đủ thiết bị an toàn đều bị đình chỉ hoạt động. Toàn bộ số tiền tôi kiếm được trước đây, tôi đều dùng để chuẩn bị, cuối cùng cũng được phê duyệt, vừa trả nợ vừa đổi mới thiết bị an toàn."

"Đến vận may rồi sao?" Tống Duy Dương hỏi.

Lý Trường Nhạc gật đầu nói: "Đúng là chuyển vận. Ở chỗ chúng tôi, rất nhiều vùng nông thôn cũng có các mỏ than nhỏ. Mấy năm trước đó lời lãi chẳng bao nhiêu, một đống mỏ than dở sống dở chết, gặp phải chấn chỉnh thì chỉ còn cách bỏ kinh doanh. Tôi thế chấp mỏ than của mình cho ngân hàng, một mạch nhận thầu bốn mỏ than của thôn. Lúc ấy mặc dù giá than đá tăng, nhưng triển vọng không mấy rõ ràng, cho nên căn bản không ai tranh giành với tôi. Đến năm 2002, đột nhiên than đá lại rất dễ tiêu thụ, khắp nơi đều có người từ tỉnh ngoài đến mua than đá. Lúc ấy thật sự rất đáng kinh ngạc, để đảm bảo có hàng, người mua than đá thậm chí không cần ký hợp đồng, phiếu nợ cũng không bắt tôi viết, trực tiếp nhét mấy chục triệu tiền mua than đá vào tay tôi. 200 đồng một tấn than đá, trong vòng một năm tăng lên 300 đồng! Tôi trở thành phú ông bạc triệu, khoản vay ngân hàng đều trả sạch hết. Sau đó lại trở thành phú ông chục triệu, các mỏ than nhỏ của tôi cũng mở rộng lên đến tám cái."

"Làm sao hiện tại không làm?" Tống Duy Dương hỏi.

Lý Trường Nhạc cười khà khà: "Trước kia khi giá than đá không ổn định, khắp nơi đâu đâu cũng có mỏ than nhỏ tùy ông mua, chẳng ai tranh với ông. Hiện tại người tranh giành mỏ thì nhiều rồi. Bảy ngày trong tuần, tôi có bốn ng��y ăn cơm uống rượu để xây dựng các mối quan hệ, ba ngày còn lại cũng phải ở mỏ than để trấn giữ. Thời gian ấy trôi qua trong nơm nớp lo sợ. Ông nhìn bộ dạng tôi thế này, giống người hơn 30 tuổi sao? Nói 40 tuổi cũng chẳng ai không tin. Năm ngoái mỏ của tôi bị người ta để mắt đến, đối phương có địa vị rất lớn, mối quan hệ của tôi không giải quyết được. Trên mỏ thường xuyên xảy ra chuyện, con trai tôi còn bị người ta trói lại. Tôi dứt khoát bán mỏ đi, chỉ cầu sống yên ổn thôi. Đối phương làm việc vẫn rất đúng chuẩn, chi phí chuyển nhượng cả mỏ than lẫn thiết bị, đưa cho tôi tròn 80 triệu đồng. 80 triệu tiền mặt! Tám cái mỏ của tôi, khẳng định không chỉ đáng giá chừng ấy, nhưng cũng không phải ai cũng có thể lấy ra 80 triệu tiền mặt để mua của tôi. Hắn đã đưa được tiền ra, đó cũng là một loại duyên phận, nên bán mỏ cho hắn."

"Nghe nói làm ông chủ mỏ than đều phải đổ máu?" Tống Duy Dương hiếu kỳ nói.

Lý Trường Nhạc cười ha ha: "Đổ máu của ai chứ? Ông chủ mỏ than cũng là ông chủ, làm ăn thì giảng hòa khí sinh tài. Tôi ngày ngày uống rượu, tạo dựng quan hệ là làm không công à? Có người gây chuyện tôi cứ trực tiếp báo cảnh sát là xong thôi." Nói rồi, Lý Trường Nhạc thu lại nụ cười: "Chỉ là sau này thì khó mà nói trước được, mỏ than đã thành cỗ máy in tiền, người ta vì tiền cái gì cũng làm được. Cho nên tôi không l��m ông chủ mỏ than nữa, biết đủ là được. Tôi xuất thân nông dân, trong ngân hàng có trăm triệu đồng, tôi còn có gì mà phải không vui chứ?"

"Ông rất thông minh, biết đủ là được cần đại trí tuệ." Tống Duy Dương bình luận.

Lý Trường Nhạc lắc đầu nói: "Tôi chẳng có đại trí tuệ gì. Tôi bây giờ chỉ là một người dân bình thường có trăm triệu trong tay. Tôi đưa cả nhà lên kinh thành, cả ngày ăn chơi lêu lổng không biết nên làm gì, buồn chán đến phát điên. Thật, trước kia ngày nào cũng uống rượu, cười nói xã giao thấy rất mệt mỏi, hiện tại không tìm thấy việc gì làm thì càng mệt hơn. Tôi cảm thấy mình cũng sắp thành phế nhân rồi. Khoảng thời gian trước tôi học cách mày mò máy vi tính, mua được mã mời từ trên mạng, cứ thế chìm đắm trên mạng để chơi game « Sơn Hải kinh »."

"Ha ha ha ha," Tống Duy Dương cười phá lên, "Không tệ lắm, xem ra ông vẫn là người dùng của tôi."

Lý Trường Nhạc nói: "Game online rất thú vị, vấn đề là con trai tôi cũng say mê, mới tuần trước còn trốn học ra ngoài chơi game « Truyền Kỳ ». Tôi tức giận đến dùng dây lưng quất nó, thằng nhóc này quay lại cãi tôi một câu: 'Chẳng phải bố cũng ngày nào chả chơi game sao!' Ông nói xem tôi nên làm gì đây? Tôi phải làm gương cho con trai! Lần này tôi bỏ tiền ra ăn cơm với Tống lão bản, chính là muốn nghe một chút xem, cầm 100 triệu đầu tư vào đâu thì tương đối ổn thỏa."

"Ông biết làm gì?" Tống Duy Dương hỏi.

Lý Trường Nhạc nói: "Tôi chỉ biết làm các việc buôn bán liên quan đến than đá, nhưng đời này tôi cũng không muốn đụng đến than đá nữa."

"Vậy thì mua nhà thôi chứ sao." Tống Duy Dương nói.

"Mua nhà ư? Năm nay giá nhà cả nước đều đang giảm, mọi người đều nói đã chạm đỉnh rồi." Lý Trường Nhạc nói.

Tống Duy Dương giải thích: "Năm nay giá nhà giảm xuống, điều này khiến mọi người có một ảo giác, dường như quốc gia muốn siết chặt thị trường bất động sản, thậm chí có người còn cho rằng sẽ quay lại thời đại phân chia nhà đất. Ông nghĩ có thể quay lại thời đại phân chia nhà đất không?"

"Không có khả năng!" Lý Trường Nhạc lập tức nói.

"Vậy chẳng phải đúng rồi sao," Tống Duy Dương nói, "về sau nhà đầu tư càng gặp khó khăn, sẽ chỉ khiến giá nhà tăng lên càng nhanh, dù sao thì 'vật hiếm tất quý' mà. Trong tay ông có trăm triệu, cứ thoải mái mua nhà ở Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu, Thâm Quyến đi, qua mấy năm nữa sẽ biết nó có thể tăng lên thành như thế nào."

Lý Trường Nhạc có chút thất vọng: "Cứ như vậy làm đầu tư ư?"

Tống Duy Dương hỏi lại: "Ông có biết những thao tác phức tạp trong đầu tư không?"

"Không biết." Lý Trường Nhạc lắc đầu.

"Vậy ông cứ yên tâm làm một người giàu có sống nhàn nhã, mua vài chục hoặc cả trăm căn hộ để dành. Có thể sửa sang đơn giản rồi cho thuê, hoặc cứ chờ giá nhà tăng lên rồi bán." Tống Duy Dương nói.

Lý Trường Nhạc hỏi: "Giá nhà ở Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu, Thâm Quyến có thể tăng lên trong bao nhiêu năm nữa?"

Tống Duy Dương nói: "Mười năm trở lên đấy, cũng có thể là lâu hơn nữa."

Lý Trường Nhạc lại hỏi: "Nếu như tôi muốn đầu tư cổ phiếu thì sao?"

"Ông biết đầu tư cổ phiếu không?" Tống Duy Dương hỏi.

Lý Trường Nhạc nói: "Tôi từng thử đầu tư một thời gian, lỗ hơn 100 ngàn đồng. Thao tác ngắn hạn tôi không dám, tôi chỉ muốn hỏi một chút, mã cổ phiếu nào đáng để nắm giữ dài hạn?"

Tống Duy Dương cười nói: "Vấn đề của ông nhiều quá đấy. Trước đó tôi nói về bất động sản cho ông cẩn thận như vậy, là vì câu chuyện của ông khiến tôi rất hài lòng, tôi cũng không phải cố vấn đầu tư hay quản lý tài sản của ông."

"À, vậy thôi bỏ đi vậy." Lý Trường Nhạc bắt đầu uống rượu.

Tống Duy Dương ngẫm nghĩ một lát, lại nói: "Nếu ông thật sự muốn mua cổ phiếu, vậy thì đến Sở Giao dịch Chứng khoán Hồng Kông mua Tencent đi. Nắm giữ càng lâu thì càng đáng giá."

"Được," Lý Trường Nhạc uống một hơi cạn ly rượu, "Cái trăm triệu đó của tôi, một nửa dùng để mua nhà, một nửa dùng để mua cổ phiếu Tencent!"

"Tiêu hết tất cả ư?" Tống Duy Dương hỏi.

"Tiêu hết tất cả. Để lại khoảng một triệu để chi tiêu là đủ rồi," Lý Trường Nhạc nói, "Dù sao mua được nhà ở, sửa sang lại còn có thể thu tiền thuê!"

Tống Duy Dương vui vẻ nói: "Ông cứ thế mà tin tưởng tôi ư? Lỡ đâu tôi lừa ông, hoặc giả tôi nhìn sai thì sao?"

Lý Trường Nhạc nói: "Ông là nhà giàu nhất, tôi chỉ là một nhân vật nhỏ, ông ăn no rửng mỡ mới lừa tôi. Còn nếu ông nhìn sai, vậy tôi cũng đành chấp nhận, tỷ lệ ông nhìn nhầm chắc chắn sẽ không lớn bằng những người khác."

"Rất có quyết đoán!" Tống Duy Dương nâng chén cười nói: "Nào, hai ta cạn một ly."

"Cạn!"

Thời gian còn lại mọi người đều ngồi tán gẫu. Lý Trường Nhạc, vài chén rượu vào bụng, cuối cùng càng buông thả càng cởi mở, vỗ ngực nói: "Tôi người này không có gì năng lực, cái tôi có thể đem ra được chính là sự quyết đoán. Năm đó tôi bôn ba ở Thâm Quyến, mang theo hơn 5000 đồng là toàn bộ gia sản; tôi chạy xe đường dài chở than đá, mua xe thiếu nợ hết mấy chục ngàn đồng; tôi nhận thầu mỏ than đầu tiên, cũng tiêu hết tiền tích lũy; một mỏ thành năm mỏ, vay nợ gần 2 triệu đồng. Lần nào mà chẳng phải dốc hết gia sản? Đàn ông làm việc phải có dũng khí 'được ăn cả ngã về không', không làm được thì chết. Tống lão bản, tôi tin tưởng ông, ông sẽ không để tôi chết, còn có thể khiến tôi nửa đời sau sống thật tốt!"

"Ha ha ha, lời này hay thật. Ăn thịt, uống rượu đi!" Tống Duy Dương tâm trạng rất tốt.

Bữa tối từ thiện này thật thú vị, coi như là được nghe kể chuyện, mà lại là người khác tự bỏ tiền ra để chủ động kể chuyện.

Tống Duy Dương đột nhiên rất mong chờ câu chuyện của năm sau, chỉ hy vọng đừng lại gặp thêm ông chủ mỏ than nào nữa, cùng kiểu câu chuyện nghe nhiều sẽ chẳng còn gì mới mẻ. Phiên bản văn học này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free.