Thấy bức tượng Quan Âm này, hai mắt Hoàng Văn Bân sáng rực. Thật ra, món này không thể gọi là đồ gia truyền. Nó do ông nội của Lưu Đức, tức ông ngoại của Hoàng Văn Bân, có được. Thời mới giải phóng, trong đợt bài trừ mê tín, những tượng Phật đều bị gom lại thành từng giỏ để tiêu hủy. Đồ kim loại thì có thể thu lại, còn đồ gỗ đành phải đem đi đốt lửa.

Ông ngoại của Hoàng Văn Bân làm công việc lò nấu rượu. Một hôm, sau khi đốt xong một đống lớn tượng Phật, ông gảy thử xem thì phát hiện rõ ràng còn sót lại một cái. Đốt thêm một lần nữa mà vẫn không cháy hết, ông bèn lén lút nhặt bức tượng Phật này về nhà – không phải vì đột nhiên có duyên với Phật, mà chỉ cảm thấy thứ này có thể rất đáng giá.

Đến khi cải cách mở cửa, ông ngoại đem bức tượng Quan Âm Bồ Tát này cho người ta xem qua. Ai cũng nói đây là đồ tốt, nhưng tiếc là đã bị đốt một lần, lớp sơn bên ngoài cháy hết, gỗ cũng bị cháy đen, không thể nhìn ra niên đại hay chất liệu gì, nên không đáng giá.

Sau này, khi ông ngoại của Hoàng Văn Bân qua đời, ông liền truyền lại bức tượng Quan Âm Bồ Tát này cho cha của Lưu Đức. Cha của Lưu Đức cũng không dư dả, ngày nào cũng nghĩ cách kiếm tiền, hết lần này đến lần khác muốn bán bức tượng Quan Âm Bồ Tát này. Giá thị trường đồ cổ ngày càng tăng, nhưng tiếc là tình trạng của bức tượng Phật này quá tệ, người ta trả giá không cao, từ vài trăm đến vài ngàn, cao nhất cũng không quá hai vạn.

Bây giờ Lưu Đức mở miệng đòi năm vạn, rõ ràng là một cái giá quá hời. Tuy nhiên, Hoàng Văn Bân biết, đây thực chất là một khối hóa thạch gỗ cực kỳ hiếm có, lại là loại hóa thạch gỗ ngọc am tơ vàng quý giá nhất, nên không sợ lửa thiêu. Hai năm sau, sẽ có người bỏ bảy vạn đồng để mua, giúp Lưu Đức phát một món hời. Nhưng số tiền vài vạn đồng này chẳng mang lại may mắn gì cho Lưu Đức. Hắn đem đi ăn chơi, gái gú, cờ bạc, chưa được bao lâu đã tiêu hết sạch, còn nợ một khoản lớn, suýt chút nữa bị bọn cho vay nặng lãi "chém" chết.

"Đây là đồ vật mà ông nội con truyền lại đấy!" Mẹ Hoàng Văn Bân thở phì phì nói, "Mẹ sẽ không đời nào để con bán nó đi đâu!"

"Mẹ~ mẹ ơi~" Hoàng Văn Bân kéo tay bà, rồi nói với Lưu Đức: "Chuyện này lớn quá, con phải bàn bạc với mẹ đã." Nói rồi, anh kéo mẹ vào bếp.

"Con làm cái gì mà loạn lên thế! Chẳng lẽ con định cho anh họ vay năm vạn sao?" Mẹ Hoàng Văn Bân trừng mắt nhìn anh, "Tiền trong nhà kiếm được đâu có dễ, đâu thể cứ thế mà ném xuống biển được? Chợ kia sắp bị giải tỏa rồi! Đến lúc đó nhà bị phá dỡ, mẹ xem ba người họ có đòi được tiền đền bù không!"

Chợ đó đã có tin giải tỏa từ lâu, nhưng vì chi phí đền bù cho quá nhiều hộ dân không thỏa thuận được, nên mãi đến năm 2011 mới giải tỏa thành công. Trong suốt mấy năm đó, các cửa hàng vẫn hoạt động buôn bán bình thường.

"Mẹ, ít nhất bây giờ anh ấy cũng làm việc tử tế mà." Hoàng Văn Bân khuyên mẹ, "Có một cửa hàng dù sao cũng hơn việc anh ấy cứ nay đây mai đó rượu chè quậy phá, đánh nhau ẩu đả, đúng không ạ?"

"Cũng không thể phung phí tiền bạc thế chứ!" Mẹ Hoàng Văn Bân nói, "Cửa hàng xăm hình, nghe đã thấy không đàng hoàng, tốt hơn được hiện tại là bao? Nhà mình đâu phải triệu phú, đưa năm vạn đồng cho nó, rồi mình lấy gì mà sống tiếp đây?"

"Bức tượng Quan Âm Bồ Tát này, lần trước có người ra giá mười tám ngàn đồng muốn mua đấy thôi?" Hoàng Văn Bân nói, "Vậy thì tốt quá rồi, chúng ta không cho anh ấy vay tiền, mà dùng hai vạn đồng để 'thỉnh' bức Bồ Tát này về. Nếu cho vay tiền, nói không chừng anh ��y còn phung phí, còn nếu bán đứt rồi, anh ấy sẽ biết mà giữ gìn hơn."

"Nhưng đây là đồ cha mẹ truyền cho cha nó mà, chúng ta cứ thế mua lại, liệu có không hay không?" Mẹ Hoàng Văn Bân vẫn còn nói.

"Có gì mà không hay chứ, ông ngoại và cậu đều không tin Phật, giữ thứ này chẳng qua cũng là muốn kiếm tiền thôi." Hoàng Văn Bân nói, "Với lại chúng ta còn đưa thêm hai nghìn đồng nữa đấy."

"Thế chúng ta có bị lỗ không nhỉ?" Mẹ Hoàng Văn Bân vẫn còn băn khoăn. Bà vừa là chị của em trai, cô của cháu trai, đồng thời cũng là vợ của chồng, mẹ của con trai. "Thứ này đâu phải vàng bạc gì, nói là có người trả một vạn tám mua, nhưng ai mà thấy đâu, toàn là lời nó nói thôi."

"Đồ cổ vàng son thời loạn lạc, bây giờ đâu có chiến tranh, giá đồ cổ chỉ có tăng chứ không giảm." Hoàng Văn Bân nói, "Lãi suất ngân hàng thấp thế, gửi ngân hàng chỉ thiệt thôi, chẳng bằng mua đồ cổ, còn có thể giữ giá đồng tiền."

"Giữ giá đồng tiền gì mẹ cũng không trông cậy vào nữa." Mẹ Hoàng Văn Bân thở dài, "Thôi được rồi, nếu chúng ta không thiệt mà họ cũng không thiệt, vậy cứ thế mà làm. Chuyện này mẹ không muốn nhúng tay vào, con tự đi nói chuyện với nó đi. Nếu đã thỏa thuận xong, cứ mượn sổ tiết kiệm của mẹ mà đi rút tiền."

"Hay là cứ dùng tiền của con đi." Hoàng Văn Bân nói. Bốn năm đại học, Hoàng Văn Bân ăn mặc tiết kiệm, còn đi làm thêm kỳ nghỉ hè, lại xin được học bổng, nên cũng có một khoản tiền kha khá trong ngân hàng. Đáng tiếc, sau khi tốt nghiệp anh liền xả hơi, không thể duy trì được tốc độ tích lũy tiền đó.

Nếu là trước đây, Hoàng Văn Bân dù biết bức tượng Quan Âm Bồ Tát này hai năm sau sẽ đáng giá bảy vạn, ít nhất anh cũng sẽ mua với giá năm vạn, chắc chắn không để bản thân lời quá nhiều. Giờ đây, Hoàng Văn Bân đã thay đổi suy nghĩ, chỉ cần không để người thân chịu thiệt, vậy là không phụ lương tâm rồi.

Ra đến phòng khách, Lưu Đức nói với Hoàng Văn Bân: "Em họ, trà Thiết Quan Âm nhà cậu tệ thật, vị chát xè cả miệng. Cậu cho tôi nước ngọt đi, có Coca-Cola không?"

"Không có." Hoàng Văn Bân đáp.

"Hoặc Fanta, Sprite gì cũng được." Lưu Đức nói.

"Cũng không có nốt, nhà tôi chẳng có nước ngọt gì cả, chỉ có trà thôi." Hoàng Văn Bân nói. Anh họ này đúng là tính cách tệ thật, nhưng sau khi bị bọn cho vay nặng lãi "chém" một trận sẽ đỡ hơn nhiều. Sao bọn cho vay nặng lãi kia không đến sớm hơn chút để "chém" anh ta nhỉ.

"Nhà cậu rõ ràng chẳng có nước ngọt, chậc chậc chậc." Lưu Đức lắc đầu, "Lỡ có khách quý đến thì sao? May mà tôi là người nhà, không chấp nhặt với cậu. Mà thôi, cô hai đâu rồi? Quán xăm hình thật sự rất có tiềm năng đấy, ở mấy thành phố lớn, quán xăm một tháng có thể lời mấy chục vạn."

Cái quán xăm hình của hắn từ lúc mở cửa đến khi đóng cửa, tổng cộng chưa làm nổi mười đơn hàng, căn bản chẳng lời lãi được bao nhiêu. Tiền thuê nhà, tiền cọc, tiền lắp đặt thiết bị cộng lại, lỗ hết mấy vạn. "Cậu không bằng mở một cái gì đó ít rủi ro hơn, ví dụ như tiệm tạp hóa hay quán ăn sáng chẳng hạn." Hoàng Văn Bân nhớ rõ sau khi quán xăm hình đóng cửa, nơi đó được thay thế bằng một tiệm bánh bao, nhờ giá rẻ, đồ ngon, khách đông, nên làm ăn phát đạt.

"Em họ à, nói về kinh doanh thì cậu chẳng hiểu gì đâu." Lưu Đức nói, "Mấy quán ăn sáng ấy mà, vất vả cực nhọc mỗi ngày, làm đến chết cũng chẳng lời được bao nhiêu tiền. Đâu như quán xăm hình, vừa nhàn hạ, tiền kiếm lại nhiều. Mỗi ngày mười, mười một giờ mới mở cửa, còn có thể lên mạng chơi game, đọc tiểu thuyết, mỗi lượt làm riêng cũng mấy trăm ngàn rồi."

"Vậy thì tùy anh thôi." Hoàng Văn Bân nói, "Chuyện tiền nong thì không cho vay được đâu, anh bán bức tượng Quan Âm này cho tôi đi. Hồi đó có người trả một vạn tám đúng không? Tôi sẽ trả anh cái giá đó, thế nào?"

"Một vạn tám? Không đủ đâu!" Lưu Đức nói, "Muốn mở cửa hàng ít nhất phải hai vạn rưỡi."

"Hai vạn rưỡi à? Vậy thì hai vạn rưỡi." Hoàng Văn Bân nói, thêm năm nghìn đồng cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

"Em họ à..." Lưu Đức trưng ra vẻ mặt chưa thỏa mãn, "Tôi vừa định cò kè mặc cả với cậu, sao cậu lại đồng ý nhanh thế? Cậu thế này là rất thiếu đạo đức nghề nghiệp đó, biết không hả? Tôi còn muốn viện ra mười tám lý do để bán giá cao nữa chứ."

Hoàng Văn Bân suýt thổ huyết, mãi mới bình tĩnh lại được, "Vậy anh nói bao nhiêu?"

"Đương nhiên là hai vạn rưỡi rồi." Lưu Đức nói, "Vậy quyết định thế nhé." Hắn đặt bức tượng Quan Âm xuống, "Món này cuối cùng cũng bán được rồi, để trong nhà cả ngày nhìn phát bực. Lần trước có người trả một vạn tám, tôi liền bảo bán nhanh đi, nhưng cha tôi nhất định phải hai vạn, kết quả người ta không mua nữa. Vậy là món đồ gia truyền này thuộc về cậu rồi nhé, hai vạn rưỡi đó khi nào cậu có thể đưa cho tôi?"

"Chắc phải vài ngày nữa... Thôi được rồi, hôm nay tôi đưa cho anh luôn." Hoàng Văn Bân nghĩ bụng không muốn đêm dài lắm mộng. Anh có một khoản tiền gửi tiết kiệm sắp đến hạn, rút sớm một hai tuần cũng chỉ là mất một ít tiền lãi, vấn đề không lớn.

"Thế thì tốt quá rồi!" Lưu Đức xoa xoa hai bàn tay nói, "Chúng ta nhanh đi ngân hàng đi, ngân hàng nào?"

"Đợi một lát, tôi cần ký một thỏa thuận chính thức, để tránh sau này có vấn đề gì." Hoàng Văn Bân nói, "Trên thỏa thuận này cậu phải ký tên, và cả dì cả cùng mọi người cũng cần làm chứng."

"Người nhà cả mà, đâu cần rắc rối thế chứ?" Lưu Đức tỏ vẻ không đồng tình.

"Chính vì là người nhà mới cần phải rắc rối như vậy." Hoàng Văn Bân nói, nếu bây giờ không nói rõ ràng, đến lúc anh ấy kiếm lời được mấy vạn đồng, Lưu Đức khó tránh khỏi sẽ nói anh ấy lừa đảo.

"Em họ, cậu không nghĩ tôi là lén lút trộm của cha tôi đấy chứ?" Lưu Đức nói, "Sao tôi lại làm chuyện đó được. Tôi đâu phải đồ ngốc, nếu trộm thì chắc chắn phải tìm người lạ để tiêu thụ tang vật chứ, tìm cậu, một cú điện thoại là lộ tẩy hết rồi còn gì?"

"Anh em ruột thịt cũng phải rõ ràng sổ sách chứ." Hoàng Văn Bân nói.

"Cậu đúng là rắc rối... Thôi được rồi, vậy tôi gọi cha tôi đến, cậu cứ đi lấy tiền đi." Lưu Đức nói, "Đến lúc đó chúng ta sẽ nói rõ ràng trước mặt mọi người."

Hoàng Văn Bân đi ngân hàng rút tiền. Khi anh trở về, cha của Lưu Đức là Lưu Tuấn đã có mặt. Ông ta tỏ vẻ bất đắc dĩ, vừa nói vừa thở dài: "Chị ơi, em cũng hết cách rồi, thằng bé này làm loạn mấy tuần liền, nhất định đòi tự mình mở cửa hàng. Dù sao cũng là một nghề tử tế, hơn hẳn việc nó cứ lang thang khắp nơi như bây giờ."

"Thế nhưng mà cái loại hình kinh doanh quán xăm hình này, nghe sao cũng thấy không đáng tin chút nào." Mẹ Hoàng Văn Bân nói.

"Chị lạc hậu rồi, bây giờ nhi��u người xăm hình lắm." Lưu Tuấn nói, "Ngày xưa lúc tôi còn lăn lộn bên ngoài, tôi cũng tự xăm một chữ vào người." Nói đoạn, ông ta giơ tay ra.

Hoàng Văn Bân nhìn kỹ, "Đao tâm? Nghĩa là gì thế ạ?"

"Đao tâm gì, đây là chữ 'nhẫn' chứ." Lưu Tuấn nói, "Chỉ là do béo quá nên giãn ra thôi... Dù sao thì xăm hình bây giờ cũng rất thịnh hành. Với lại đầu tư cũng không lớn, cứ để thằng bé thử xem sao. Nếu không làm ăn được, thì sang nhượng lại cửa hàng cho người khác, căn bản chẳng mất mát gì. Còn nếu không ngờ lại làm ăn phát đạt thì, hắc hắc, coi như phát tài rồi."

Mẹ Hoàng Văn Bân thấy hai cha con người này đứa nào đứa nấy đều viển vông, bà thở dài, không nói gì thêm nữa.

Hoàng Văn Bân liền hỏi tiếp: "Bức tượng Quan Âm này là đồ gia truyền của nhà mình, cứ thế bán đi, có sao không ạ?"

"Đồ gia truyền gì chứ, cái ông già đó hồi đó cứ tiếc hùi hụi vì không bán được món này với giá tốt." Lưu Tuấn nói, "Lúc sắp đi, ông ấy nắm tay tôi, đầu tiên là kể chuyện ai đó thiếu ông ấy mấy chục đồng chưa trả, sau đó lại nói trong cái gối có mười đồng bạc, cuối cùng mới nói, năm đó có người cầm hai chiếc nhẫn vàng đổi bức tượng Quan Âm Bồ Tát này, nhưng ông ấy không đổi, thật sự hối hận muốn chết... Rồi sau đó thì đi luôn. Thôi không nói nhiều nữa, thỏa thuận tôi đã viết xong rồi, mọi người nhanh làm việc đi, tôi còn vội ra tiệm Internet đây." Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.