"Ngươi lại không nói sớm!" Triệu Thiên Thành giận dữ, ông Hồ An Đình này đúng là không biết điều, chuyện quan trọng như vậy mà lại không nói sớm. Tuy nhiên, trong lúc cấp bách, vẫn phải cứu vãn thể diện, Triệu Thiên Thành vội hít một hơi, "Hoàng lão bản cứ yên tâm, chúng ta xây nhà, là kế hoạch trăm năm, chất lượng là hàng đầu. Đảm bảo sử dụng bình thường trong tám mươi đ��n một trăm năm."

Hoàng Văn Bân dở khóc dở cười, Triệu Thiên Thành này đúng là kẻ ham tiền ra mặt, chẳng trách mấy năm sau lại bị người ta tóm gọn. Lúc ấy tất cả mọi người nói Triệu Thiên Thành là oan uổng, làm vật tế thần cho một vị đại quan nào đó. Hiện tại xem ra, quả nhiên là có lý do cả. "Ta dự định tại Tùng Sơn chỗ đó xây một trường học." Hoàng Văn Bân nói.

"Đó chính là trường trung học trọng điểm của tỉnh mà thị trưởng Hầu vẫn luôn nhắc đến." Ông Hồ bổ sung, "Một ngôi trường trung học trọng điểm rộng hai nghìn mẫu!"

"Lợi hại đến vậy sao?" Triệu Thiên Thành nói, "Trường học thì chất lượng lại càng phải tốt. Mấy ngày trước cậu chẳng phải nói với tôi là xây bệnh viện sao? Sao lại biến thành trường học?"

"Tuy nhiên, trường học này đến lúc đó sẽ phải đấu thầu, quá trình này không thể nào đơn giản được, đã là trường trung học trọng điểm của tỉnh thành thì dù lớn hay nhỏ, thị trưởng Hầu cũng sẽ đích thân quan tâm, huống hồ đây là công trình xây dựng quan trọng như vậy." Ông Hồ giải thích nói, "Hơn nữa công trình trường học bị quá nhiều người dòm ngó, cũng không có lợi nhuận đáng kể. Hoàng lão bản đồng ý nhận xây trường học, thị trưởng Hầu còn cấp thêm cho ông ấy một nghìn mẫu đất nữa. Cộng với một nghìn mẫu đất ban đầu của Hoàng lão bản, tổng cộng là hai nghìn mẫu, có thể dùng để phát triển nhà ở thương mại!"

"Hai nghìn mẫu!" Mắt Triệu Thiên Thành suýt nữa tóe lửa. "Thật sự là hai nghìn mẫu sao?" Thực ra chuyện này hắn đã nghe qua rồi, nhưng nghĩ đến hai nghìn mẫu đất ấy, tối thiểu có thể phát triển bất động sản trị giá hàng triệu, nếu thương vụ này thành công, mấy năm tới đều có thể ăn nên làm ra, hắn vẫn không kìm được vui mừng.

"Thật hai nghìn mẫu, tôi đã tận mắt thấy thị trưởng Hầu đến cục quy hoạch tìm người rồi đấy." Ông Hồ nói, "Tuy nhiên, việc này còn phải đợi, hơn nữa quá trình đấu thầu cũng phải thực hiện đầy đủ. Hiện giờ Hoàng lão bản muốn xây trước một bệnh viện làm hạ tầng đồng bộ, nếu như chúng ta có thể làm tốt bệnh viện này trước tiên, về sau Hoàng lão bản thật sự muốn triển khai xây dựng quy mô lớn, chắc chắn sẽ không đối xử tệ với chúng ta đâu."

"Bệnh viện à?" Triệu Thiên Thành nói, "Vậy thì tuyệt vời rồi. Nói về xây dựng bệnh viện, trong tỉnh thành này, Công ty Xây dựng số Ba chúng tôi mà nhận thứ hai thì chẳng ai dám nhận thứ nhất. Tòa nhà phòng khám mới của Bệnh viện Nhân d��n số Một chính là do chúng tôi xây dựng, mà còn là một trong mười công trình kiến trúc ưu tú nhất toàn tỉnh năm đó đấy."

"Ồ?" Chuyện này ngay cả ông Hồ cũng không biết. "Chẳng phải là Công ty Xây dựng Tỉnh thực hiện sao?"

"Lúc đó chúng tôi chưa đủ tư cách, nên phải mượn danh nghĩa của Công ty Xây dựng Tỉnh. Hiện giờ chúng tôi đã có giấy phép xây dựng đặc biệt rồi, đừng nói bệnh viện, chính là... Cái này..." Triệu Thiên Thành nhất thời không nghĩ ra được ví dụ nào, đành phải đánh trống lảng. "Khi đó cậu chạy đến kinh thành, không rõ lắm nội tình."

"Thì ra là thế." Ông Hồ nói, "Một thương hiệu lớn như Công ty Xây dựng Tỉnh, giờ chỉ còn lại vài người, chủ yếu là làm thuê lại cho người khác mà thôi, thật không biết làm sao họ còn trụ lại được."

"Họ thì thoải mái biết bao, chẳng cần làm gì, vẫn có một khoản thu nhập lớn. Chỉ mượn danh nghĩa để chúng ta xây một tòa nhà phòng khám thôi mà đã đòi hơn mấy chục vạn rồi! Công ty Xây dựng Tỉnh trên dưới tổng cộng chỉ mười mấy người, người ít thì chia lợi nhuận nhiều, lại chẳng có việc gì vặt vãnh." Triệu Thiên Thành nói, "Tôi ở đây bận túi bụi, kiếm tiền lại phải lo lót trên dưới, lại còn phải duy trì hoạt động công ty, tăng cường thiết bị, tích trữ nhân tài, nhận được cũng chưa chắc bằng những người bên Công ty Xây dựng Tỉnh. Ngươi nói xem, đây chẳng phải là tự làm khổ mình sao?"

"Đương nhiên không thể oai phong như Triệu đại ca rồi, chỉ cần ra lệnh một tiếng là có thể tùy ý điều động hàng trăm công nhân kịp thời đốc thúc làm việc." Ông Hồ nói, "Tiểu trượng phu không thể một ngày không có tiền, đại trượng phu không thể một ngày không có quyền. Có quyền còn thoải mái hơn có tiền nhiều. Hoàng lão đệ, cậu nói xem có đúng là đạo lý này không?"

Hoàng Văn Bân cảm thấy thật nực cười, việc sai bảo công nhân cũng có thể coi là quyền lực ư? Nếu muốn có quyền thì đi làm công chức đi, làm chủ tịch, giám đốc làm gì chứ. "Đó là dĩ nhiên." Hoàng Văn Bân không muốn nói nhiều về chủ đề này, lấy ra bản thiết kế, "Đây là bản thiết kế bệnh viện, Triệu tổng xem thử, có vấn đề gì không."

Đây vốn chỉ là lời khách sáo mà thôi, không nghĩ tới Triệu Thiên Thành lại thật sự chăm chú xem xét: "Không ổn, không ổn, bản thiết kế này không được." Nhìn một chút phần chữ ký bên trên, "Quả nhiên là bọn người ở Viện Thiết kế tỉnh thành, chỉ biết ngồi không ăn bám mà thôi! Chẳng trách người khác đều nói ngành thiết kế kiến trúc thành phố chúng ta chẳng có nhân tài nào."

Thế này là thế nào đây... Hoàng Văn Bân còn chưa kịp nói gì, Triệu Thiên Thành đã tự mình nói tiếp: "Ngành thiết kế kiến trúc thành phố chúng ta ấy mà, đều bị một đám lão già độc quyền, thiết kế ra những tòa nhà cứ đều tăm tắp, chẳng có chút cá tính nào cả. Cậu xem tỉnh thành chúng ta xem, tiền thì không ít, nhưng thành phố được xây dựng thành cái dạng gì, nhìn thoáng qua cũng chẳng có một tòa kiến trúc nào để lại ấn tượng sâu sắc cả!"

Kiến trúc để lại ấn tượng sâu sắc... Trước khi xuyên không trở về đây, Hoàng Văn Bân lại từng thấy rất nhiều. Tỉnh thành bỗng như một đêm gió xuân về, muôn cây ngàn hoa nở rộ, các loại kiến trúc lộn xộn, kỳ dị mọc lên đột ngột, có hình đồng tiền, có hình tam giác, có cả hình bánh quai chèo xoắn ốc.

Thế nhưng với những kiến trúc này, Hoàng Văn Bân lại cho rằng còn chẳng bằng những ngôi nhà ngang thẳng thắn, đơn giản. Ngoại hình đã kỳ lạ, việc phân chia các khu chức năng bên trong đương nhiên còn kỳ lạ hơn, một tòa nhà đồ sộ nhưng không gian sử dụng lại bé tẹo. Đinh Lục Căn cũng có vài công ty chuyển vào những tòa nhà này, Hoàng Văn Bân cũng từng được cử đến hỗ trợ.

Hắn đi vào những kiến trúc này là cảm thấy toàn thân khó chịu, các phòng ốc thì lởm chởm góc cạnh, chẳng có cái nào hình vuông cả. Cửa sổ cũng rất ít, vì chạy theo hình thức mà đa số kiến trúc này đều bịt kín. Ngột ngạt muốn chết, mùa đông bật hơi ấm, mùa hè bật hơi lạnh thì còn đỡ, sợ nhất là thời tiết Xuân Thu, điều hòa không bật, đi một lát là mồ hôi đầm đìa, gặp cơn gió lạnh lại cóng đến chết cóng.

"Hừm hừm, cậu yên tâm đi." Triệu Thiên Thành cười lạnh vài tiếng, "Ta đây, tuy xuất thân là thợ phụ, nhưng năm ngoái đã lấy được bằng tiến sĩ tại học viện thiết kế, là học trò của giáo sư Viên."

Giáo sư Viên là ai cơ chứ? Hoàng Văn Bân nhìn bộ dạng của Triệu Thiên Thành, tựa hồ ông ta đang chờ mình giật mình kinh ngạc, rồi sau đó cúi đầu bái lạy. Đáng tiếc Hoàng Văn Bân đối với nghề thiết kế này thì mù tịt, căn bản không biết giáo sư Viên là ai. Lẽ ra lúc này ông Hồ phải lên tiếng hòa giải, rồi sau đó khéo léo giới thiệu xem giáo sư Viên này oai phong đến mức nào mới phải.

Triệu Thiên Thành một bên tạo dáng chờ đợi những lời thán phục, thì ông Hồ lại im bặt như quả bầu thối, Hoàng Văn Bân suýt nữa thì toát mồ hôi hột. "Giáo sư Viên!" Hoàng Văn Bân chợt thốt lên, "Chẳng phải là giáo sư Viên, người đã thiết kế tòa nhà Bát Giác lừng danh sao?"

Triệu Thiên Thành thở một hơi dài nhẹ nhõm, thằng nhóc này cuối cùng cũng đoán ra được rồi. "Đó là đương nhiên, chính là Cao ốc Bát Quái."

Cao ốc Bát Giác là một công trình kiến trúc rất nổi tiếng của tỉnh thành, tổng cộng có tám mặt, kỳ thật nguyên lai gọi là Cao ốc Bát Quái, dù nhìn từ mặt nào cũng đều là một quẻ tượng. Sau khi xây xong hình như còn được lên cả tạp chí nào đó. Đáng tiếc ai mà biết được ý trời, không hiểu sao bỗng nhiên dấy lên một phong trào phản đối mê tín dị đoan phong kiến, vốn dĩ chẳng liên quan gì đến Cao ốc Bát Quái, nhưng lại bị lôi vào. Đành phải đổi tên thành Cao ốc Bát Giác, những quẻ tượng kia cũng đều bị sơn đen, trở nên dở dang vô vị.

"Năm đó, công trình này từng được lên cả tạp chí nước ngoài đấy!" Triệu Thiên Thành đau lòng khôn xiết. "Gió xuân không biết chữ, cớ gì xoay loạn sách?"

Đây là điển cố về văn tự ngục thời Thanh triều năm đó, Hoàng Văn Bân nào dám tiếp lời. Hơn nữa nói về việc đả kích mê tín dị đoan phong kiến thì ai cũng chẳng thể nói là sai. Thuyết Bát Quái này vừa bị coi là mê tín dị đoan phong kiến, lại vừa là di sản chủ nghĩa duy vật ưu tú của nước ta, Hoàng Văn Bân cũng không hiểu rõ, đành phải thật thà lái sang chuyện khác: "Tóm lại, giáo sư Viên chính là cao nhân."

"Đúng thế, lịch sử kiến trúc của tỉnh chúng ta, nếu không có giáo sư Viên thì sẽ kém đi không ít màu sắc. Từ sau giáo sư Tôn, kiến trúc thiết kế lãng mạn của tỉnh chúng ta đúng là không có người kế thừa, toàn là những ngôi nhà ngang đơn điệu, nhàm chán." Triệu Thiên Thành lắc đầu liên tục. "Hoàng lão bản cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ nhờ thầy tôi thiết kế thật tốt cho cậu. Còn về phí thiết kế ấy à, thầy ấy thu người khác mấy chục tệ một mét vuông, chỗ cậu thì vài tệ là được rồi."

Hoàng Văn Bân nghe xong mà mặt tối sầm lại. Mấy chục tệ nghe không nhiều, nhưng đây là tính theo mét vuông. Một mẫu đất là 666 mét vuông, hai nghìn mẫu đất đó chính là hơn một triệu ba trăm nghìn mét vuông. Với vài tệ một mét vuông, chỉ riêng phí thiết kế đã lên đến mấy chục triệu tệ rồi! "Chuyện này... giáo sư Viên tuổi cũng không còn trẻ, liệu có vất vả quá không?" Hoàng Văn Bân hỏi.

"Thầy tôi thân thể rất tốt, hiện giờ vẫn có thể thức trắng đêm làm việc ấy chứ." Triệu Thiên Thành nói, "Về phần chi phí, cậu cũng không cần lo lắng. Tuy là có cao hơn người khác một chút xíu, nhưng tuyệt đối đáng giá. Ông Hồ chẳng phải ��ã đề cập với cậu rồi sao, chúng tôi có thể ứng tiền xây dựng cho cậu, cho đến khi Hoàng lão bản nhận được giấy phép bán trước. Áp lực tài chính của Hoàng lão bản chắc là không nhỏ đâu, phải không?"

Hoàng Văn Bân chợt hiểu ra, mình vẫn còn quá non nớt. Triệu Thiên Thành đây là muốn kiếm chác đây mà, dù sao tiền ứng là của công ty, ông ta rút ra thì chẳng có vấn đề gì. Chỉ cần Hoàng Văn Bân thanh toán phí thiết kế cho giáo sư Viên, giữa giáo sư Viên và Triệu Thiên Thành có hoạt động gì thì cũng là tình nghĩa thầy trò, người khác có thể nói gì được?

Vốn dĩ một thương vụ lớn như vậy, đương nhiên phải chuẩn bị chu đáo cả trên lẫn dưới. Ông Hồ muốn đất để xây trung tâm thương mại, Triệu Thiên Thành thì đến đòi tiền. Tóm lại, chẳng có ai thật lòng muốn hợp tác cả, tất cả đều vì lợi ích của riêng mình. Phong tục thương trường là vậy, Hoàng Văn Bân cũng chẳng có cách nào. May mắn phí thiết kế cũng là một hạng mục thông thường, không tính là hối lộ, vài tệ một mét vuông, giá cả cũng không quá đáng.

Đã thế thì cho thì c�� cho thôi. Hy vọng họ đưa ra bản thiết kế còn có chút ích lợi, chứ đừng qua loa chiếu lệ, tùy tiện lấy một khuôn mẫu sẵn có áp đặt lên hai nghìn mẫu đất này. Nếu không, Hoàng Văn Bân lại phải mời người khác đến làm thiết kế, lại tốn thêm mấy chục triệu tệ nữa.

Thế nhưng, nếu không đồng ý vấn đề này, Triệu Thiên Thành chắc chắn sẽ không chấp nhận điều kiện ứng tiền. Còn nếu đồng ý, phí thiết kế sẽ phải trả ngay lập tức, nhưng điều kiện ứng tiền kia thì chưa chắc đã thành hiện thực. Đến lúc đó Triệu Thiên Thành lại nói, tôi đích xác đã đồng ý ứng tiền, nhưng vấn đề là công ty chúng tôi không đủ tiền, không gánh vác nổi. Hoàng lão bản ông tự xem mà liệu, hoặc là đưa tiền để chúng tôi tiếp tục công việc, hoặc là chúng tôi tạm hoãn một chút. Hoàng Văn Bân nghe những lời này, thì có thể làm gì ông ta bây giờ?

Nghĩ đi nghĩ lại, Hoàng Văn Bân đành phải nói: "Chuyện thiết kế, cũng không cần vội vàng, chi bằng trước tiên xây dựng bệnh viện này đã."

"Tôi đang nói về thiết kế bệnh viện đấy chứ!" Triệu Thiên Thành nói, "Tôi chính là muốn xây xong bệnh viện trước, để Hoàng lão bản xem thực lực của tôi. Chỉ cần Hoàng lão bản trao cho tôi quyền quyết định và các điều kiện, thì từ khâu thiết kế đến thi công, đều hoàn toàn không cần lo lắng, mọi việc sẽ thuận buồm xuôi gió mà hoàn thành."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa của tác phẩm.