Tai ương lôi bạo đã hoành hành suốt một tháng trời.

Dao cùn cắt thịt còn đau đớn, nỗi khổ cực vì thiên tai càng khó chịu hơn gấp bội.

Trong chợ phiên giao dịch, dẫu những người sống sót đều ở hoàn cảnh tương tự nhau, nhưng các đội ngũ có thực lực chẳng cần lo lắng áp lực lương thực, sống khá dễ chịu. Thậm chí, giữa các thế lực này còn tiến hành giao dịch, bổ sung cho nhau, không ít vật phẩm mong muốn đều có thể trao đổi được. Thế nhưng, đối với những người sống sót đang ở tầng lớp dưới đáy xã hội, họ chỉ có thể cố gắng chống đỡ qua ngày. Vài hôm trước, Thành Dầu Mỏ đã chiêu mộ tình nguyện viên, không ít người đã tham gia, ít nhiều cũng bổ sung được chút lương thực. Dù không nhiều nhặn gì, nhưng cũng đủ để họ sống thêm vài ngày nữa.

Mỗi ngày, trong chợ phiên giao dịch vẫn luôn có người sống sót bỏ mạng. Một khi có người chết, người của Hổ Gia sẽ mang thi thể ra tập trung xử lý, ngăn ngừa thi thể để lâu dễ dẫn đến dịch bệnh.

Lão Dịch dẫn theo đội tuần tra đã đánh chết tại chỗ không ít kẻ gây sự. Trải qua vài lần chỉnh đốn, tất cả người sống sót trong chợ phiên giao dịch đều đã hiểu rõ phong thái làm việc của người Thành Dầu Mỏ: nhanh gọn dứt khoát, thủ đoạn sét đánh. Nói giết là giết, không hề có chút nương tay hay chỗ để thương lượng. Điều này cũng khiến cho chợ phiên giao dịch trở nên vô c��ng hài hòa. Dù cho hai nhóm người có mâu thuẫn, cùng lắm chỉ dám mắng vài câu, chứ không dám thực sự động thủ. Không nhịn được cũng phải nhịn. Ngay cả một số thế lực lớn cũng không dám ỷ thế chèn ép những người sống sót lẻ tẻ hay các đội ngũ nhỏ. Họ biết rằng, một khi có người rung lên chuông báo động, nhân viên tuần tra quản lý sẽ chạy đến, bất kể ngươi có bao nhiêu người, nhất loạt sẽ bị xử tử. Dù sao, tất cả người sống sót khi vào chợ phiên giao dịch đều phải giao nộp vũ khí, đối mặt với nhân viên quản lý có súng ống, họ không hề có bất kỳ sức phản kháng nào.

Trên tường rào.

Đông Phong, Quý Phi cùng với Dương và những người khác bước lên, tiến hành đổi ca trực. Mấy ngày nay, khu vực bên ngoài tường rào chợ phiên giao dịch cực kỳ yên tĩnh, zombie rất thưa thớt. Trên mặt đất bên ngoài tường rào, một lớp chất lỏng sệt màu vàng sẫm chất đống, đó đều là tàn tích của zombie bị dầu mỏ thiêu đốt.

"Cửu Sinh." Đông Phong vỗ vai Đới Cửu Sinh. "Mấy người xuống đi, đến lượt chúng ta."

Đới Cửu Sinh đang lau chùi nước mưa trên khẩu súng, ngẩng đầu liền thấy Đông Phong bước vào từ bên ngoài tháp canh. "Được." Đới Cửu Sinh giương khẩu súng trong tay, đứng dậy bước ra khỏi tháp canh. Vừa bước ra tháp canh, hắn liền thấy Quý Phi đi thẳng tới. Hắn ho khan một tiếng, gật đầu với Quý Phi rồi lướt qua.

Trần Nhĩ của Nam Phương Nhạc Viên gần đây đang theo đuổi Quý Phi, nhưng Quý Phi hoàn toàn chẳng thèm để mắt đến hắn, đã không biết bao nhiêu lần bị nàng đóng cửa từ chối.

"Lão Đới." Quý Phi bỗng nhiên gọi Đới Cửu Sinh lại.

"Gì thế?"

"Con trai của anh tôi đã gửi Tô Thiến trông hộ rồi, giờ chắc đang ở khu căn tin bên kia."

Đới Cửu Sinh vì phải trực trên tường rào, nên mỗi lần đều gửi con cho người khác trông nom. Quý Phi, Tô Thiến và Chung Sở Sở cùng Đới Cửu Sinh cũng coi như quen biết, nên khi Đới Cửu Sinh trực, anh thường gửi con trai cho các cô trông giúp.

"Được, cám ơn nhiều."

"Không có gì."

Quý Phi nhàn nhạt đáp một tiếng rồi đi về phía tháp canh. Bước vào bên trong tháp canh, cô thấy Đông Phong và Trần Nhĩ đang trò chuyện. Trần Nhĩ thấy Quý Phi thì mắt sáng bừng, không ngờ lại có thể ở cùng một tháp canh với cô. Bởi vậy, hắn lập tức ngừng nói chuyện phiếm với Đông Phong, mặt tươi cười đón chào Quý Phi.

"Thật đúng dịp quá, lại gặp mặt rồi. Cô ăn tối chưa?" Trần Nhĩ trông hệt như một gã "liếm cẩu" chính hiệu.

Quý Phi liếc nhìn Trần Nhĩ, thầm nghĩ trong lòng: "Xui xẻo." Quý Phi không đáp lời Trần Nhĩ, cũng chẳng thèm để ý. Thay vào đó, cô nói với Đông Phong: "Đông Phong, tôi sang tháp canh bên cạnh đổi chỗ với Lão Hoàng, để ông ấy trực cùng anh ở đây."

Đông Phong nghe vậy, nhìn Quý Phi rồi lại nhìn Trần Nhĩ, khóe miệng lén lút mỉm cười. "Khụ, tùy cô, tùy cô. Miễn là Lão Hoàng bằng lòng là được, tôi không sao cả." Đông Phong cũng biết tính khí của Quý Phi, nếu mình cố tình bắc cầu, giúp Trần Nhĩ nói tốt, trái lại sẽ khiến Quý Phi mất hứng.

"Được." Quý Phi gật đầu, không quay đầu lại mà bước ra khỏi tháp canh.

"Ai..." Trần Nhĩ nhìn bóng lưng Quý Phi rời đi, giơ tay muốn nói gì đó, nhưng lại cảm thấy nói gì cũng vô ích, chỉ có thể thở dài một tiếng.

Đông Phong cười ha hả nói với Trần Nhĩ: "Tôi khuyên anh thế này, sớm dứt tâm niệm đi, Quý Phi không thích anh, anh có cố gắng đến mấy cũng vô dụng thôi."

"Tôi biết... nhưng chỉ là..."

Nhìn ra ngoài tường rào, cách chợ phiên giao dịch tám cây số là một sườn đồi. Mưa lớn xối xả, dưới màn mưa che phủ, sườn đồi hiện lên mờ mờ ảo ảo, không thấy rõ. Nhớ đến Lão Tạ và những người khác trên sườn đồi, nụ cười trên mặt Đông Phong dần biến mất. Bị vô số zombie bao vây, rơi vào cảnh hiểm nguy sâu sắc. Không biết họ sẽ trở về bằng cách nào, và trận mưa lớn này cũng chẳng biết sẽ kéo dài bao lâu nữa. Ai.

"Đội trưởng Trần Nhĩ, có lúc tôi thật sự bội phục anh." Đông Phong đột nhiên lên tiếng.

"Hả?" Trần Nhĩ ngơ ngác ngẩng đầu, nhìn Đông Phong hỏi: "Sao tự nhiên lại nói chuyện này?"

"Tai ương lôi bạo, vô số zombie vây hãm thành phố, chúng ta còn không biết có chống chịu nổi trận thiên tai này không, mà anh vẫn giữ được tâm thái tốt như vậy, còn có thể nghĩ đến chuyện yêu đương, thật sự đáng nể." Đông Phong cảm khái từ tận đáy lòng, trong giọng nói không hề có ý vị châm chọc.

"Anh không phải đang mỉa mai tôi đấy chứ?" Trần Nhĩ nghi ngờ nhìn Đông Phong.

"Không có. Tôi thì cả ngày lo âu, nhưng thấy anh giữ được tâm thái tốt như vậy, thật khiến tôi ngưỡng mộ."

Trần Nhĩ sờ mũi, thờ ơ nói: "Đâu phải tâm thái gì, chẳng qua là tôi nghĩ, trong hoàn cảnh hiện giờ, tôi cũng chẳng biết mình có thể sống được bao lâu. Thế nên, sống được ngày nào hay ngày đó, chẳng nghĩ đến tương lai sẽ ra sao. Cứ xem mỗi ngày là ngày cuối cùng mà sống. Tôi thích Quý Phi thì cứ theo đuổi. Nàng không thích tôi... Ai, thử lại lần nữa đi, không được thì thôi."

Đông Phong có chút ngưỡng mộ tâm thái của Trần Nhĩ. Hòa giải là một chuyện khác, nhưng rõ ràng những gì Trần Nhĩ nói và những gì anh nghĩ trong lòng đều nhất quán. Không có quá nhiều thấp thỏm, căng thẳng hay băn khoăn. Điều này tựa hồ như một kiểu bất cần đời, nhưng thực ra lại là một tâm thái xem nhẹ mọi chuyện. Rất tốt.

Lại nói về một phía khác.

Quý Phi đi đến tháp canh bên cạnh, nói: "Lão Hoàng, chúng ta đổi chỗ đi. Ông sang trực cùng Đông Phong, tôi ở lại đây."

Lão Hoàng lạch cạch lạch cạch, rút hai sợi râu ngô khô cuốn thành điếu thuốc, khẽ nhướn mày, nhìn nét mặt bực bội của Quý Phi, trong lòng đã có suy đoán.

"Đội trưởng Trần ở bên cạnh à?"

"Đúng vậy, bực mình thật. Đến lúc nào rồi mà còn có tâm trạng nghĩ mấy chuyện này, đúng là cái loại người gì không biết." Trước mặt Lão Hoàng quen thuộc, Quý Phi trút hết nỗi lòng.

"Ha ha." Lão Hoàng sờ chiếc răng vàng cửa to của mình, đập miệng một cái. "Ghét bỏ hắn thì cứ nói thẳng ra."

"Nói rồi, mà vẫn cứ quấn tôi."

"Ách..." Lão Hoàng sững sờ một chút. "Thôi đành vậy, tôi qua đó." Nói rồi, Lão Hoàng cầm túi ni lông đựng thuốc lào và gói thuốc hút dở lại, nhét vào ngực rồi bước ra khỏi tháp canh.

Trên sườn đồi, cỗ máy ngày tận thế vẫn kiên cường đứng vững giữa vòng vây dày đặc của zombie. Cứ mãi đợi trong không gian chật hẹp kín mít này, có chút giống như bị giam cầm vậy. May mắn thay, trong này có mười mấy người, nên cũng không cô độc. Lúc ban đầu, họ còn chơi cờ caro, tán gẫu, buôn chuyện tào lao. Dần về sau thì cảm thấy chán ngắt và mệt mỏi, cứ nằm lì trên giường không nhúc nhích, ngẩn người nhìn trần xe. Thời gian trở nên dài đằng đẵng, một ngày tựa một năm.

"Ngày thứ mấy rồi?" Trường Sinh với mái tóc bẩn thỉu như tổ quạ, từ phòng ngủ đi ra khu nghỉ ngơi.

"Ngày thứ sáu." Cốc Lũng nhìn Trường Sinh, yếu ớt đáp.

"Mới ngày thứ sáu thôi à? Sao tôi lại cảm giác như đã qua cả tháng trời vậy." Trường Sinh gãi gãi tóc mình. "Mà hình như bên ngoài zombie đã bớt hoạt động đi rất nhiều rồi..."

Theo thời gian trôi qua, mùi hương thuốc dẫn dụ zombie dần dần nhạt đi. Một số zombie gần sườn đồi vì khoảng cách tương đối gần nên vẫn vây quanh đó. Nhưng những zombie ở xa hơn, do mùi thuốc dẫn dụ nhạt đi, căn bản không ngửi thấy được nữa, nên bắt đầu di chuyển về phía tường rào chợ phiên giao dịch. Thành Dầu Mỏ và chợ phiên giao dịch có gần mười vạn người, khí tức con người nồng đậm, zombie ngửi thấy mùi hương của loài người lập tức lao tới.

"Chu Hiểu, zombie lại quay lại rồi, cô xem kìa!" Quý Phi chỉ ra ngoài tháp canh, giọng gấp gáp nói.

Chu Hiểu nhíu mày, vội vã từ bên trong tháp canh bước ra. Chỉ thấy từ xa xa, lũ zombie nhốn nháo đang ùn ùn kéo về phía Thành Dầu Mỏ. Sau khi thấy cảnh tượng này, Chu Hiểu quay người trở vào tháp canh, cầm máy bộ đàm thông báo cho bộ trưởng về việc zombie quay trở lại.

Tam thúc nhận được tin tức, lập tức từ bên trong Thành Dầu Mỏ chạy đến. Mới ngày thứ sáu thôi mà, lẽ nào hiệu quả của thuốc dẫn dụ đã hết tác dụng rồi sao? Cư Thiên Duệ đi theo Tam thúc cùng lên, nhìn lũ zombie đang dần tiến đến, bèn hỏi: "Thưa bộ trưởng, chúng ta có cần chiêu mộ thêm tình nguyện viên không?"

Tam thúc cầm ống nhòm, cẩn thận quan sát lũ zombie đang tiến đến bên ngoài. Sườn đồi nơi tụ tập vô số zombie, vẫn còn nguyên vẹn. Nhưng những zombie ở khá xa sườn đồi thì không đi về phía sườn đồi nữa, mà lại tiến về phía Thành Dầu Mỏ. Số lượng zombie đang tiến về Thành Dầu Mỏ này không quá đông. Sau khi thấy rõ tình hình, Tam thúc đại khái đã nắm được tình hình trong lòng. Hiệu quả của thuốc dẫn dụ đã giảm bớt, nhưng vẫn còn tác dụng.

"Được, bây giờ bắt đầu chiêu mộ đi." Tam thúc rũ bỏ nước mưa trên áo mưa, tiếp tục nói: "Phỏng chừng đám zombie ở sườn đồi bên kia, chẳng bao lâu nữa cũng sẽ quay trở lại khu chợ phiên giao dịch này thôi. Tiếp theo con hãy tập trung vào việc chiêu mộ tình nguyện viên, chiêu mộ xong thì cho họ lên tường rào chờ. Ngoài ra, hãy thay phiên sử dụng trận địa dầu mỏ, hy vọng chúng ta có thể chống chọi nổi trận thiên tai này." Giọng Tam thúc có chút nặng nề.

Cư Thiên Duệ nghe Tam thúc nói xong, gật đầu đáp: "Vâng, con hiểu rồi, con sẽ sắp xếp ngay lập tức."

"Chờ một chút, lát nữa con phái người lên tường rào tiếp ứng Lão Tạ và đồng đội của ông ấy." Tam thúc bổ sung.

"Vâng."

Giao phó xong xuôi, Tam thúc liền quay về Thành Dầu Mỏ.

Thời gian trôi như nước chảy.

Vài tiếng sau, số lượng zombie bên dưới tường rào chợ phiên giao dịch dần tăng lên, còn vây kín xung quanh chợ phiên. Chu Hiểu dẫn theo nhóm tình nguyện viên mới nhất đến tường rào chợ phiên giao dịch. Mấy ngày gần đây, những tình nguyện viên này gần như mỗi ngày đều hỏi thăm khi nào thì lại mở đợt chiêu mộ. Một số người đã cạn kiệt hoàn toàn lương thực dự trữ, chỉ có thể trông cậy vào việc tham gia chặn đánh zombie trên tường rào để đổi lấy lương thực. Sáu ngày trôi qua, lệnh chiêu mộ cuối cùng cũng lại được ban bố. Số người tham gia đã đạt đến hơn mười ngàn người. Bởi v���y, chỉ mất hơn một giờ là đã triệu tập được bốn ngàn người.

Trương Thời lần này lại tham gia, vẫn gầy gò như trước. So với nửa tháng trước, trong ánh mắt hắn đã thêm một tia tang thương và đục ngầu. Hắn mặt không đổi sắc nhìn lũ zombie đang tụ tập bên dưới tường rào, dường như không có bất kỳ cảm xúc nào. Lão cữu đã chết rồi, nhưng hắn cũng phải sống tiếp, không thể phụ tấm lòng bao năm chăm sóc của lão cữu. Hiện tại mục tiêu của hắn chỉ có một: Sống tiếp! Sống thật tốt!

Mấy ngày nay hắn cứ nằm ngửa để bảo toàn thể lực, nhưng đói mấy ngày khiến cơ thể có chút suy nhược. Vừa lên tường rào ăn hai miếng bánh ngô, bụng có chút no rồi, mới cảm thấy không còn yếu ớt như vậy nữa. Cảm nhận thức ăn đang tiêu hóa, cơ thể dần ấm lên một chút, hắn nhắm mắt lại, dưỡng thần, cố gắng giảm bớt sự tiêu hao tinh thần. Ngược lại, giờ đây zombie chưa chất đống lên được, nhờ bức tường rào cao hai mươi mét của chợ phiên giao dịch, tạm thời vẫn an toàn không lo lắng.

Chu Hiểu thấy số lượng zombie tạm thời không thể gây uy hiếp cho chợ phiên giao dịch, bèn xin phép cho những tình nguyện viên này xuống trước. Tránh việc đứng dưới mưa cũng sẽ tiêu hao thể lực. Tam thúc tự nhiên đồng ý. Trương Thời và những người khác liền xuống tường rào, chờ đợi trong tòa nhà số 345.

Lại qua hai giờ, số lượng zombie bên dưới tường rào chợ phiên giao dịch đã đạt đến mức có thể chất đống lên. Số lượng zombie dưới chân sườn đồi cũng đang giảm bớt. Cùng với thời gian trôi đi, ngọn đồi zombie nhỏ đó cứ như thể một loài động vật nào đó đang lột da. Từng lớp từng lớp zombie, từ bên trong ngọn đồi zombie nhỏ túa ra.

Lại qua ba giờ.

Mùi hương thuốc dẫn dụ zombie đã hoàn toàn bay hơi hết. Trên Cự Vô Phách vẫn còn mấy chục con zombie, nghĩa trang công cộng một mảnh hỗn độn, bia mộ đổ nát nằm rải rác khắp nơi.

"Đội trưởng Tạ, bên Thành Dầu Mỏ nói rằng zombie đã quay trở lại phía đó rồi, chúng ta cũng nên đi chứ ạ?" Trường Sinh nhìn màn hình giám sát, cảnh tượng không còn bị che lấp kín mít như trước. Dù vẫn còn zombie, nhưng ít nhất cũng có th�� nhìn thấy bên ngoài khu mộ.

"Ừm." "Thử xem, có khởi động được chiếc xe này không." Lão Tạ suy nghĩ một lát rồi nói.

Chuyến đi này quá khó khăn, áp lực trong lòng mọi người rất lớn. Dù không thể nhìn thấy cảnh tượng Cự Vô Phách bị thủy triều zombie chất đống từ bên ngoài, nhưng mấy ngày nay tiếng gào thét của vô số zombie cứ văng vẳng bên tai họ không ngừng. Dù đã quen với tiếng gào thét của zombie, nhưng âm thanh vang vọng ngay bên tai này vẫn khiến họ chịu đủ hành hạ. Nhận được sự khẳng định của Lão Tạ, Trường Sinh lập tức đứng dậy, vội vàng chạy đến buồng lái.

"Tự kiểm tra tình trạng vận hành của Cự Vô Phách."

"Động cơ bình thường."

"Hệ thống vũ khí bình thường."

"Phanh xe bình thường."

"Thu hồi lớp vỏ thép bảo vệ!"

Lạch cạch lạch cạch!

Lớp vỏ thép bảo vệ bao phủ trên đầu xe được thu hồi, nhưng các tấm vỏ thép hai bên thân xe, do bị lớp vỏ thép trên nóc xe đè ép, đã bị kẹt lại khi thu vào.

"Chuyện gì thế?" Lão Tạ nghe thấy một tiếng động lạ, vội vàng hỏi Cửu Ca.

Cửu Ca áp sát vào vách xe, yêu cầu Trường Sinh lần nữa thu hồi vỏ thép, tiếng ken két lại vang lên. "Đội trưởng Tạ, chắc là lớp vỏ thép bên ngoài bị kẹt rồi."

"Sẽ dẫn đến hậu quả gì?" Lão Tạ nghe vậy cau mày hỏi: "Chúng ta còn có thể trở về được không?"

Cửu Ca gật đầu nói: "Ảnh hưởng không lớn đâu ạ, tôi đoán chắc có một tấm vỏ thép nào đó bị lõm vào. Về Thành Dầu Mỏ cạy lên là được."

"Vậy thì tốt rồi." Lão Tạ thở phào nhẹ nhõm. "Còn có vấn đề gì khác không?" Lão Tạ đi tới buồng lái hỏi.

"Hay là chúng ta khởi động thử một chút xem sao?" Trường Sinh hỏi.

"Ừm, cũng được."

Vài phút sau, mỗi người vào vị trí.

Xì!

Cự Vô Phách phát ra một tiếng kêu trầm đục. Bánh xe quay tròn cấp bách.

Xì xụp trượt —

Thế nhưng Cự Vô Phách không hề nhúc nhích, vẫn đứng yên tại chỗ.

"Chuyện gì vậy?" Lão Tạ vội vàng kêu lên.

"Bánh xe phía trước bị lún trong bùn... chiếc xe của chúng ta bị mắc kẹt trong bùn rồi. Phần đầu xe đã lún xuống nghiêm trọng, bánh sau có thể chưa lún quá sâu, tôi thử lùi xe xem sao." Trường Sinh mồ hôi đầm đìa.

Một cỗ xe nặng mấy trăm tấn, nếu thực sự hoàn toàn lún trong bùn, e rằng chẳng thể nào đi lên được nữa. Chẳng có chiếc xe kéo nào có thể kéo được một cỗ xe nặng như vậy.

Đây là thành quả dịch thuật độc quyền, chỉ có tại truyen.free, rất mong nhận được sự tôn trọng từ độc giả.