Ngày hôm sau.

Bình minh lên, ánh nắng ban mai vừa hé rọi, núi rừng tươi đẹp, tràn đầy sức sống.

Bên trong nội thành, cỏ xanh trải dài như thảm nhung, hoa tươi đua nở, một dòng suối nhỏ uốn lượn chảy từ hồ chứa nước xuống.

Xa xa, những dãy núi trùng điệp tựa như khoác lên mình một lớp gấm vóc màu xanh lục.

Men theo con đường đá xanh uốn khúc lên cao là một đồn điền trà xanh mướt. Cây trà sum suê cành lá, những búp trà xanh non thấm đẫm sương sớm trong suốt như pha lê, gió nhẹ thoảng qua, mang theo từng đợt hương trà thanh khiết.

Đây là loại trà họ trồng gần hồ chứa nước. Lá trà rất tốt cho việc bổ sung vitamin, hơn nữa còn giúp tinh thần sảng khoái. Điểm cốt yếu là chúng dễ trồng, không đòi hỏi nhiều công chăm sóc.

Đi tiếp xuống dưới, tại trung tâm căn cứ Cây Nhãn Lớn, một cây Cây Nhãn Lớn cổ thụ cao lớn sừng sững, cành lá sum suê, thân cây to khỏe, che phủ một diện tích rộng lớn.

Xuyên qua Cây Nhãn Lớn khổng lồ mang tính biểu tượng của căn cứ.

Con đường dẫn qua một rừng trúc, nơi nơi xanh ngắt, lá trúc xào xạc theo gió, tạo nên âm thanh rì rào.

Thỉnh thoảng, một chú sóc nhảy vọt ra từ trong rừng trúc, thoăn thoắt chuyền mình giữa những bóng tre, khiến cảnh sắc thêm phần sinh động.

Vượt qua rừng trúc là tới vườn hoa của căn cứ Cây Nhãn Lớn.

Trong vườn hoa, muôn vàn đóa hoa đua nhau khoe sắc, tươi đẹp rực rỡ, khiến người nhìn hoa cả mắt. Bướm lượn bay dập dìu giữa những khóm hoa, tạo nên một bức tranh vô cùng sống động.

Tiêu Quân và Mã Oánh Tuyết sau khi rời khỏi khu nhà ở, đi ngang qua vườn hoa, thấy cảnh sắc tươi đẹp, tâm trạng vốn đã tốt nay càng thêm phấn chấn.

"Quân ca, anh nói nếu cha nuôi đến đây, liệu ông ấy có thích nơi này không?" Mã Oánh Tuyết lưu luyến mãi mới rời mắt khỏi cảnh đẹp, vừa đi về phía ngoại thành vừa hỏi Tiêu Quân.

Tiêu Quân mỉm cười, "Cha nuôi chắc chắn sẽ thích."

"Em thấy nội thành căn cứ của chúng ta rất thích hợp cho cuộc sống an dưỡng tuổi già. Hổ gia tuổi đã cao như vậy, em nghĩ ông ấy thực sự có thể lui về an dưỡng rồi."

"Ai..." Mã Oánh Tuyết thở dài, lắc đầu nói:

"Cha nuôi không thể dừng lại được, Nam Phương Nhạc Viên vẫn cần ông ấy trấn giữ. Đôi khi em cảm thấy ông ấy dường như không biết mệt mỏi, luôn mang lại cho người khác một cảm giác tràn đầy nhiệt huyết."

"Tiểu Tuyết, em đã bao lâu không về Nam Phương Nhạc Viên rồi?" Tiêu Quân hỏi.

"Hơn nửa năm rồi, khoảng tám tháng."

Hai người trò chuyện đôi câu ba điều, không biết từ lúc nào đã tới khu ngoại thành thứ hai.

"Đội trưởng Tiêu." Khúc Hành thấy Tiêu Quân từ nội thành đi ra liền đưa tay chào.

"Khúc Hành, Xích Phong."

"Đội trưởng Tiêu, thành chủ đã lệnh chúng tôi đưa các anh chị đến Nam Phương Nhạc Viên. Mọi thứ đã chuẩn bị xong, chúng ta có thể xuất phát ngay bây giờ. Thời gian rất gấp. Hôm nay sau khi đón Hổ gia xong, buổi chiều sẽ phải lập tức quay về, nếu không sẽ không kịp giờ." Khúc Hành tháo kính đen xuống nói.

Tiêu Quân cúi đầu nhìn đồng hồ, bảy giờ bốn mươi lăm phút sáng.

Ước tính sơ bộ, nếu trực thăng bay với tốc độ 290 km/h, từ căn cứ Cây Nhãn Lớn đến Nam Phương Nhạc Viên sẽ mất thêm nửa giờ so với quãng đường từ căn cứ Cây Nhãn Lớn đến thành Dầu Mỏ. Chuyến đi một chiều mất một giờ.

Tổng thời gian bay khứ hồi của trực thăng sẽ lên tới bảy giờ.

Đây còn chưa kể thời gian gặp gỡ và bàn giao với Hổ gia và những người khác khi đến nơi.

Tính ra, thời gian quả thật khá gấp.

Vậy nên Tiêu Quân nói: "Được, vậy chúng ta xuất phát ngay thôi, đi sớm về sớm."

Tiêu Quân cùng Mã Oánh Tuyết lên một chiếc trực thăng. Chuyến đi lần này có hai chiếc trực thăng cùng bay.

Sau khi căn cứ Cây Nhãn Lớn có thêm nhiều trực thăng, các nhiệm vụ thường sẽ có ít nhất hai chiếc trực thăng cùng xuất phát.

Nếu một chiếc trực thăng gặp sự cố bất ngờ, chiếc còn lại có thể tiến hành cứu viện.

Hai chiếc trực thăng này đều là loại tầm xa đã được cải tạo, có treo thêm thùng nhiên liệu phụ bên trong và bên ngoài.

Đánh đổi một phần không gian khoang chứa để có khả năng bay liên tục lâu hơn.

Tầm bay liên tục đạt tới 2500 cây số, thậm chí có thể đổ đầy nhiên liệu rồi bay một chuyến đến Nam Phương Nhạc Viên và quay về mà không cần tiếp nhiên liệu.

Ù ù ù ——

Hai chiếc trực thăng nhanh chóng liên lạc với đài quan sát rồi lập tức cất cánh, bay về hướng đông bắc của căn cứ Cây Nhãn Lớn.

Mười giờ sáng.

Lý Vũ từ nội thành đi ra, tìm thấy nhị thúc trong phòng trực ban ở ngoại thành.

Hai người ra khỏi phòng trực ban, đi dọc theo tường rào.

Lý Vũ nhìn bãi đỗ trực thăng bên trong tường rào ngoại thành thứ hai, thấy thiếu hai chiếc trực thăng, bèn hỏi:

"Tiêu Quân và những người khác đã xuất phát rồi sao?"

"Chưa đến tám giờ đã xuất phát rồi, ta còn tưởng ngươi biết chứ."

"Không có, sáng nay thằng bé Lý Bình An quấy một trận. Nhị thúc, cháu định sắp xếp lại chế độ hiện tại một chút, bao gồm cả việc phân chia cấp bậc chức vụ trong hệ thống nhân viên tác chiến của chúng ta."

Nhị thúc đặt tay lên tường rào. Bức tường cao một mét ba, ngang thắt lưng đến ngực người, nên người đứng trên đó không cần lo lắng bị ngã.

"Sắp xếp lại cũng tốt, hệ thống cấp bậc bây giờ vẫn còn hơi lộn xộn." Sau một hồi, nhị thúc gật đầu.

"Tuy nhiên, cháu cũng phải phân chia lại lực lượng quân sự của căn cứ chúng ta nữa. Cháu đã nói chuyện với tam thúc về việc này chưa, ông ấy nói sao?"

"Tam thúc đã đồng ý, ông ấy bảo cháu hỏi ý kiến của chú."

"Ý kiến của ta à? Ta tán thành chứ."

Nhị thúc vừa cười vừa nói: "Chúng ta cũng lâu rồi chưa tổ chức một cuộc họp toàn thể nội thành ch��nh thức. Trước đây cháu, lão Tam, lão Dịch, lão Tạ, Cư Thiên Duệ và những người khác đều ở bên ngoài, không thể tập hợp đầy đủ."

"Lần này hãy dành cả ngày để bàn bạc kỹ lưỡng chuyện này đi."

Lý Vũ nhíu mày hỏi:

"Nhị thúc ý của chú là muốn họ dừng công việc đang làm lại, tất cả đều quay về tổng bộ căn cứ sao?"

"Ta đề nghị là nên để một vài người trong số h�� cũng có mặt, bởi vì chuyện cháu cần nói vô cùng quan trọng, liên quan đến việc sắp xếp chức vụ và cấp bậc của mỗi người. Chỉ dựa vào bộ đàm, nghe tiếng mà không thấy người, sẽ không biết họ có ý kiến gì với những sắp xếp như vậy không."

"Hơn nữa ta cảm thấy, mọi người cũng nên ngồi lại với nhau, cùng bỏ phiếu và bàn bạc thì sẽ thích hợp hơn."

"Vâng."

Lý Vũ nghe nhị thúc nói vậy, có chút chần chừ.

Nếu lão Dịch và lão Tạ ở Bắc Cảnh cũng trở về, công việc ở đó chỉ có thể giao lại cho A Hồng và Quách Bằng.

Còn về thành Dầu Mỏ, nếu tam thúc và lão La quay về, những người có thể thay thế vị trí của họ chỉ có Đinh Mãnh và Lưu Thái A.

Trong lúc diễn ra đại hội, nếu có chuyện gì xảy ra...

Lý Vũ do dự vài giây, cuối cùng vẫn đưa ra quyết định.

"Vậy thì cứ để họ quay về đi. Dù sao cũng chỉ mất một ngày, họp xong sẽ để họ trở về ngay. Chắc cũng không đến nỗi một ngày không có họ mà Bắc Cảnh và thành Dầu Mỏ sẽ sụp đổ đâu."

Nhị thúc gật đầu nói:

"Đúng vậy, ta cảm thấy mỗi năm ít nhất phải có hai lần hội nghị lớn như thế này, để các quan chức chủ chốt của Bắc Cảnh và thành Dầu Mỏ trở về tổng bộ căn cứ."

"Vâng."

Lý Vũ tiếp tục trình bày với nhị thúc về những nội dung chính sẽ đề cập trong cuộc họp sắp tới, bao gồm một số ý tưởng về cơ cấu cấp cao.

Cùng với việc sắp xếp các nhân vật chủ chốt ở mỗi cấp bậc trong đội ngũ.

Mười một giờ ba mươi phút trưa.

Hai chiếc trực thăng bay đến bầu trời Nam Phương Nhạc Viên.

Mã Oánh Tuyết nhìn xuống Nam Phương Nhạc Viên, không biết có phải là ảo giác hay không, nàng luôn cảm thấy Nam Phương Nhạc Viên bây giờ dường như vắng đi rất nhiều người.

Hơn nữa, vì trước đó Nam Phương Nhạc Viên đã xảy ra trận lụt.

Nước ngập cao vài mét, ngâm nước mấy tháng trời, khiến cho màu sắc tường từ tầng ba trở xuống của Nam Phương Nhạc Viên bây giờ không còn giống với các tầng phía trên nữa.

Ù ù ù ——

Theo sự hướng dẫn phất tay của Mễ Văn dưới mặt đất, hai chiếc trực thăng hạ cánh an toàn xuống quảng trường trống trải ở trung tâm Nam Phương Nh���c Viên.

Mã Oánh Tuyết vô cùng xúc động, trái tim đập thình thịch.

Nơi đây, nàng từng sống gần năm năm, giờ trở về chốn cũ, có một cảm giác thân thuộc đến lạ.

Xoạch!

Sau khi trực thăng hạ cánh ổn định, Mã Oánh Tuyết nhanh chóng mở dây an toàn, là người đầu tiên vọt ra khỏi trực thăng.

"Anh Mễ Văn!"

"Chú Trương!"

Mã Oánh Tuyết mỉm cười, gọi lớn về phía hai người.

Mễ Văn thấy Mã Oánh Tuyết từ trực thăng bước xuống, khóe miệng khẽ nở nụ cười, nhưng nụ cười này trông lại vô cùng gượng gạo.

Trông còn tệ hơn cả khóc.

Còn lão Trương bên cạnh thì chỉ lộ vẻ tiều tụy, gật đầu với Mã Oánh Tuyết một cái rồi im lặng.

Mã Oánh Tuyết nhạy cảm nhận thấy có điều không ổn.

Mặc dù đã gả cho Tiêu Quân, nhưng ngay cả sau khi gả, trước kia, trong thiên tai bão sấm, nàng vẫn thường đến chợ giao dịch gặp gỡ Hổ gia, thái độ của Mễ Văn đối với nàng vẫn rất tốt kia mà.

Nhưng tại sao bây giờ lại thành ra thế này?

Nàng nhìn quanh những khuôn mặt quen thuộc khác, tất cả đều mang vẻ mặt bi thương.

"Anh Mễ Văn, có phải Nam Phương Nhạc Viên chúng ta xảy ra chuyện gì rồi không?"

"Cô không biết sao?" Mễ Văn kinh ngạc nhìn Mã Oánh Tuyết.

"Biết cái gì cơ? Em chẳng biết gì cả!" Mã Oánh Tuyết trợn tròn mắt, vẻ mặt ngơ ngác.

Lão Trương vốn có phần lạnh nhạt với nàng, lúc này cuối cùng cũng lên tiếng.

"Hèn chi. Ta còn tưởng cô không có lòng."

"Có lẽ Hổ gia cũng không nói với người ở căn cứ Cây Nhãn Lớn."

"Rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Nghe những lời của lão Trương, lòng Mã Oánh Tuyết thắt lại.

Vội vàng nói: "Mấy người có thể đừng đánh đố nữa không, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"

Mễ Văn nhìn Mã Oánh Tuyết đang sốt ruột, lại thấy Tiêu Quân đang bước xuống từ trực thăng.

"Hổ gia bị ung thư, ung thư tuyến tụy."

"Bác sĩ Trương nói, e rằng ông ấy không sống quá ba tháng."

Rầm!

Những lời của Mễ Văn như sét đánh ngang tai, giáng xuống đầu Mã Oánh Tuyết.

Bệnh ung thư, không sống quá ba tháng, Hổ gia không sống quá ba tháng.

Mấy câu nói đó dường như vọng đi vọng lại, chấn động trong đầu nàng.

Mã Oánh Tuy���t lùi lại mấy bước, vô lực ngã khuỵu.

"Tiểu Tuyết." Mễ Văn thấy nàng sắp ngã, vội vàng kêu lên.

Nói thì chậm, nhưng sự việc diễn ra rất nhanh. Tiêu Quân vừa bước xuống, đã vọt tới sau lưng Mã Oánh Tuyết, kịp thời đỡ lấy nàng.

"Tiểu Tuyết, em sao vậy?" Tiêu Quân lo lắng hỏi, một tay kiểm tra tình trạng cơ thể Mã Oánh Tuyết, như sợ nàng có vấn đề gì.

"Quân ca, họ nói cha nuôi bị ung thư tuyến tụy, không sống quá ba tháng."

Mã Oánh Tuyết vừa nói, nước mắt tích tụ trong khóe mắt không còn kìm được nữa, hai hàng lệ tuôn trào.

"Cái gì? Có phải là chẩn đoán sai rồi không? Hay là bây giờ chúng ta đi gặp cha nuôi ngay đi." Tiêu Quân nghe vậy kinh hãi, chuyện xảy ra quá đột ngột khiến hắn có chút không tin.

Mã Oánh Tuyết nghe Tiêu Quân nói vậy, đột nhiên đứng thẳng dậy.

Hít sâu hai hơi, lau đi nước mắt.

Giọng nàng hơi run run nói: "Cha nuôi bây giờ ở đâu?"

"Vẫn là ở chỗ cũ, Tiểu Tuyết, em đừng quá..."

Không đợi Mễ Văn nói hết lời, Mã Oánh Tuyết đã chạy thẳng đến tòa nhà trung tâm nơi Hổ gia đang ở.

"Tiểu Tuyết." Tiêu Quân thấy Mã Oánh Tuyết chạy về phía nơi ở của Hổ gia, định đuổi theo.

Nhưng hắn thấy Mễ Văn và lão Trương trước mặt, bèn dừng lại.

Hắn hỏi hai người: "Chuyện này xảy ra từ khi nào vậy?"

Mễ Văn và lão Trương đều biết Tiêu Quân, dù sao hắn cũng đã đến Nam Phương Nhạc Viên nhiều lần.

Mễ Văn thở dài nói: "Chưa đầy một tuần sau khi trận bão sấm sét kết thúc, sức khỏe Hổ gia càng ngày càng yếu, sau khi kiểm tra thì phát hiện ung thư tuyến tụy. Hổ gia vốn đã có bệnh tiểu đường và cao huyết áp, giờ lại mắc thêm bệnh ung thư này..."

"Ung thư tuyến tụy, dù là căn bệnh có tỷ lệ tử vong cao, nhưng nếu tích cực điều trị thì vẫn còn chút hy vọng chữa khỏi chứ?" Tiêu Quân cau mày hỏi.

"Bác sĩ Trương nói rất khó." Giọng lão Trương khàn khàn, không biết ông ấy đã lén khóc bao nhiêu lần.

"Ung thư tuyến tụy là vương của các bệnh ung thư, có tỷ lệ tử vong cao nhất, vì khó phát hiện ở giai đoạn đầu, hiệu quả điều trị kém, và tỷ lệ tử vong rất cao."

"Hổ gia, e rằng..."

Tiêu Quân nghe hai người nói vậy, tâm trạng càng thêm nặng nề.

Mặc dù hắn không tiếp xúc nhiều với Hổ gia, nhưng hắn cũng có phần khâm phục người đàn ông đầy khí chất hào sảng, một phương chúa tể này.

Có thể trong thời mạt thế, dẫn dắt nhiều người như vậy sống sót, bản lĩnh của ông ấy không hề nhỏ chút nào.

"Khúc Hành, các anh ở đây chờ tôi, tôi đi tìm Hổ gia trước." Tiêu Quân quay đầu nói với mấy người lái trực thăng vừa bước xuống.

"Vâng, đội trưởng Tiêu cứ đi đi, chỗ này giao cho chúng tôi." Khúc Hành và những người khác ở bên cạnh cũng nghe được cuộc đối thoại của Tiêu Quân và lão Trương, trong lòng có phần kinh ngạc với tình hình ở Nam Phương Nhạc Viên.

Hổ gia bệnh tình nguy kịch, điều này chẳng khác nào trời đất Nam Phương Nhạc Viên sụp đổ.

Tiêu Quân nhìn Mã Oánh Tuyết đã chạy xa, không nói hai lời liền cất bước đuổi theo.

Mễ Văn và những người khác cũng không kiểm tra Tiêu Quân và đoàn người. Đến nước này cũng không còn cần thiết phải kiểm tra.

Huống hồ Tiêu Quân là phu quân của Mã Oánh Tuyết, gọi Hổ gia cũng phải xưng một ti��ng cha nuôi.

Mã Oánh Tuyết một mạch chạy, nàng dùng tốc độ nhanh nhất chạy đến tòa nhà nơi Hổ gia đang ở.

Người bảo vệ dưới lầu thấy Mã Oánh Tuyết, ánh mắt có chút kinh ngạc.

"Đội trưởng Mã, cô đã về rồi sao?"

Mã Oánh Tuyết trước đây từng nắm giữ một đội tác chiến tại Nam Phương Nhạc Viên, đội ngũ đó là do cha nàng, Mã Đông, để lại cho nàng.

"Hổ gia có ở trên đó không?"

"Vâng, ông ấy có."

Mã Oánh Tuyết nghe vậy, lập tức chạy vọt lên lầu.

Mỗi bước vượt qua ba bậc thang, nàng dùng tốc độ nhanh nhất vọt tới căn phòng của Hổ gia ở tầng năm.

Cửa đóng chặt.

Nàng vọt tới trước cửa phòng, nhưng rồi lại dừng lại.

Trong hành lang, tràn ngập mùi thuốc sát trùng và rượu cồn nồng nặc, mùi hương này khiến Mã Oánh Tuyết càng thêm đau lòng.

Tay nắm chặt rồi đưa lên, nhưng nàng lại hạ xuống.

Nàng sợ hãi.

Nàng sợ bệnh tình nguy kịch của Hổ gia là thật, thế nhưng nàng lại nôn nóng muốn biết chuyện này có đúng là sự thật hay không.

Nàng không muốn tin.

Nhưng mùi hương trong hành lang không ngừng mách b���o nàng rằng những lời Mễ Văn nói là thật.

"Tiểu Tuyết."

Không biết Mã Oánh Tuyết đã đứng trước cửa bao lâu, Tiêu Quân đuổi theo phía sau cũng đã đến nơi, nhưng Mã Oánh Tuyết vẫn chưa bước vào.

Tiêu Quân thấy Mã Oánh Tuyết đang đứng khóc trước cửa, lập tức hiểu được suy nghĩ trong lòng nàng.

Hắn thở dài một tiếng, bước tới ôm lấy nàng.

"Dù sao đi nữa, chúng ta cứ vào xem đã. Dù cha nuôi thật sự mắc bệnh ung thư, chúng ta sẽ đưa ông ấy về tổng bộ căn cứ Cây Nhãn Lớn. Đội ngũ y tế bên tổng bộ căn cứ rất hùng mạnh, có lẽ có thể cứu chữa cho cha nuôi."

Căn bệnh ung thư tuyến tụy này, ngay cả trước tận thế cũng là một căn bệnh khó chữa, huống hồ là trong thời mạt thế này.

Mã Oánh Tuyết biết Tiêu Quân đang an ủi mình, nhưng nàng lại sẵn lòng tin vào những lời Tiêu Quân nói.

"Thật không?"

"Thật mà. Em không biết ông ngoại thành chủ sao? Hồi đó, chính Thanh Dương đã dùng châm cứu chữa khỏi cho ông ấy. Ngay cả chuyên gia xuất huyết não như Lưu Bằng Phi còn nói không có cách chữa khỏi hoàn toàn, vậy mà Thanh Dương l���i chữa khỏi được."

Nghe hắn nói vậy, ánh mắt vốn xám xịt của Mã Oánh Tuyết bỗng sáng bừng lên, tựa như vừa nắm được một cọng cỏ cứu mạng.

"Ưm!"

Nàng giơ tay lên, gõ hai tiếng vào cửa.

Cốc cốc ——

Cánh cửa mở ra.

----------------------------- Bản dịch này là tâm huyết và công sức của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.