Phía nam thành phố Dầu Mỏ là Kê Công Sơn.

Phía nam Kê Công Sơn, phía bắc huyện Đại Ngộ.

Giữa chúng có một công viên rừng rậm quốc gia Trung Sơn.

Núi cao sông dài, cây cối trong công viên rừng rậm cao lớn dị thường, từng dòng suối nhỏ từ đỉnh núi chảy xuống.

Giữa quần sơn có một hồ nước, trên núi suối trong vắt chảy khắp nơi tạo thành những vũng nước.

Bên phải quốc lộ có một con đường rẽ ngang, đi khoảng một trăm mét sẽ thấy lối vào đường cống của công viên. Lúc này, mười mấy chiếc xe phế liệu đang đậu chắn kín lối vào này.

Sau lối vào đường cống, là một con đường xi măng dẫn lên núi.

Hiện tại, con đường xi măng này chất đầy lá rụng. Lá mục nát lẫn bùn đất, trải qua hơn hai tháng phơi nắng, đã biến thành một lối đi xốp giòn, khô cằn.

Mỗi bước chân đạp lên, tiếng kẽo kẹt lại vang vọng.

Nhưng con đường này không thể dẫn thẳng lên đỉnh núi, đi chừng vài trăm mét là hết đường.

Dãy núi nơi đây có phần tương tự với Trương Gia Giới, mang địa hình karst. Tuy không đến mức là những ngọn núi đơn lẻ, nhưng chúng vô cùng hiểm trở và dốc đứng.

Trên sườn núi dốc, có một con đường ván cheo leo hẹp được xây dọc theo vách đá dựng đứng. Con đường ván này, ngoài cáp treo, là lối đi duy nhất dẫn lên đỉnh núi.

Những con đường khác dẫn lên núi đều vô cùng dốc, sườn núi dựng đứng gần như chín mươi độ. Trừ khi là vận động viên leo núi chuyên nghiệp, bằng không tuyệt đối không thể lên được.

Hiện giờ, cáp treo đã mất điện nên không thể sử dụng. Lối đi duy nhất lên núi chính là con đường ván hẹp này. Bên dưới con đường ván là vách đá cao trăm mét, một khi ngã xuống chắc chắn không còn mạng.

Tầng dưới cùng của con đường ván được lót bằng một lớp cốt thép xi măng, phía trên là lớp ván gỗ. Nhưng vì những năm gần đây thiên tai liên miên, một số ván gỗ đã trở nên giòn mục nát.

Tuy nhiên, nhờ lớp cốt thép xi măng bên dưới, dù ván gỗ có mục nát thì vẫn có thể bước đi trên đó.

Kẽo kẹt kẽo kẹt —

Trên con đường ván, tiếng gỗ ma sát vang lên.

"Lâm ca, anh nghĩ Trịnh ca và mọi người có thể trở về an toàn không?" Một giọng nữ trong trẻo vang lên.

"Lão Trịnh là người nhanh nhẹn. Dù có bị bắt, hẳn là cũng sẽ không tiết lộ vị trí của chúng ta đâu. Chúng ta nên tin tưởng hắn." Một giọng nam trầm ấm đáp lời.

Tiếng bước chân bỗng nhiên dừng lại.

Hai người đi đến một đoạn đường ván bị sụt lở, đoạn sụt lở dài chừng sáu mét, bên dưới là vách đá cao trăm mét.

Người đàn ông mặc một chiếc áo gi lê, tay cầm một cây cung nỏ. Người phụ nữ cầm một thanh trường mâu sắc bén. Người đàn ông kiểm tra qua loa thiết bị chướng ngại vật ở đây, thấy không có vấn đề liền quay đầu lại.

"Bảo Nguyệt."

"Hả?"

"Chúng ta về thôi."

"À, nếu Trịnh ca và mọi người không về được, hoa màu chúng ta trồng trên núi lại chưa tới mùa thu hoạch, vậy lúc đó chúng ta phải làm sao đây?"

"Đến lúc đó ta sẽ lại đi, đi thêm một chuyến chợ phiên giao dịch."

Người phụ nữ do dự một lát, rồi bực bội nói: "Nếu ban đầu chúng ta không rời khỏi chợ phiên giao dịch thì tốt rồi, giờ đâu cần phiền phức thế này còn phải quay về."

Người đàn ông thở dài: "Ở lại bên đó cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chúng ta không tìm được việc làm, thì sẽ không có thức ăn. Hơn nữa, lượng thức ăn cung cấp ở đó quá ít, không cần thiết phải ở lại, trừ khi có thiên tai, chúng ta mới sang đó lánh nạn."

Thẩm Bảo Nguyệt như có điều suy nghĩ, gật đầu. Hai người băng qua con đường ván quanh co, một mạch tuần tra trở lại đỉnh núi.

Trên đỉnh núi, rất nhiều cây cối đã bị đốn hạ. Bởi vì đây là địa hình karst, đất đai cằn cỗi và khan hiếm.

Nhưng dù vậy, trên những khoảnh đất trống rải rác ở đỉnh núi vẫn trồng đầy đủ các loại rau củ, hoa màu. Tổng diện tích ước chừng khoảng tám mẫu.

Trong số đó, ngô đã kết bắp, nhìn thấy chỉ hơn một tháng nữa là có thể thu hoạch. Khoai lang và khoai tây được trồng rải rác trong đất, chiếm phần lớn diện tích.

Những loại hoa màu họ trồng tuy đã là loại tương đối nhanh chín, nhưng vẫn cần ít nhất ba tháng.

Họ cũng từng thử trồng củ cải đường. Loại thực vật này, dù tên có chữ "cải", nhưng cũng có thể dùng làm lương thực chính.

Tuy nhiên, khí hậu và thổ nhưỡng nơi đây hoàn toàn không phù hợp để trồng loại cây này, nên việc trồng trọt đã thất bại.

Chỉ riêng khoai tây, khoai lang, ngô – những loại cây chịu hạn này – mới có thể sinh trưởng được.

Ngoài những hoa màu trên, còn có cà chua, dưa leo, mướp đắng, đậu phộng, hẹ và các loại rau củ khác.

Trên mảnh đất này, hai người phụ nữ trung niên đang vác thùng nước tiểu để bón cho các loại rau củ, hoa màu. Những loại phân bón này đều là chất thải bài tiết của chính họ, sau khi ủ phân thì đổ lên cây trồng.

"Tiểu Lâm, Bảo Nguyệt đã về rồi sao?" Một người phụ nữ lau mồ hôi trên trán, ngẩng đầu nhìn thấy Lâm Lộ và Thẩm Bảo Nguyệt.

"Thím Triệu, thím Lý, vâng ạ, hai cháu vừa đi tuần tra đường ván về ạ." Lâm Lộ mỉm cười đáp lại hai người.

Sau vài câu chào hỏi, Lâm Lộ tiếp tục dẫn Thẩm Bảo Nguyệt đi về phía mấy căn nhà trên đỉnh núi.

Từ rất lâu trước đây, họ từng là những thành viên của một nông trường hữu cơ xanh. Ông chủ là Lâm Mộc Quang, Lâm Lộ là con trai của ông, còn đa số những người khác đều là công nhân viên của nông trường hữu cơ này.

Sau khi mạt thế bùng nổ, Lâm Mộc Quang đã dẫn dắt mọi người chiến đấu với zombie trong nông trại, bảo vệ được nó.

Vì nông trường nằm ở nơi vắng vẻ, ban đầu họ không gặp phải quá nhiều zombie. Họ đã xây dựng trận địa phòng ngự, cộng thêm nhiều người trong số họ có thực lực không yếu, nên có thể sống yên ổn trong nông trại suốt một năm.

Thế nhưng một năm sau, vào một ngày nọ, một băng nhóm cầm súng cướp bóc nông trường của họ. Họ đã vùng lên kháng cự để bảo vệ quê hương, nhưng vì không địch lại, đành phải bỏ chạy.

Nông trường lớn với bốn trăm người, sau trận chiến bảo vệ ấy chỉ còn lại khoảng một trăm người.

Mất đi quê hương, họ lang bạt khắp nơi, rất nhiều người đã chết đói.

Họ từng sống trong thành phố, phá sập hành lang tầng trệt của tòa nhà và trồng hoa màu trên sân thượng.

Cũng từng trốn tránh ở những vùng núi rừng thưa thớt dân cư, và vẫn tiếp tục trồng trọt hoa màu.

Hết thiên tai, đến cướp bóc, rồi lại những đợt zombie tràn đến, hủy hoại những hoa màu họ đã vất vả trồng trọt, tiêu diệt cả quê hương mà họ đã dày công xây dựng.

Người càng ngày càng ít, từ đội ngũ hơn bốn trăm người, giờ chỉ còn lại chưa đầy hai mươi mấy người.

Nhưng ý chí của họ lại càng lúc càng kiên cường, như cỏ dại, lửa cháy không hết, gió xuân thổi lại đâm chồi.

Bất kể đi đến đâu, họ đều ghi nhớ một điều: đó chính là trồng trọt hoa màu!

Trong chợ phiên giao dịch, vốn dĩ họ muốn trồng hoa màu, nhưng ở đó người quá đông, trồng hoa màu sợ bị người khác trộm. Muốn tìm việc làm, thì phát hiện đã có người nhanh chân đến trước.

Bất đắc dĩ, họ đành phải rời khỏi chợ phiên giao dịch.

May mắn thay, họ tìm được Công viên rừng rậm Trung Sơn này, một nơi trong núi có địa hình karst tương tự Trương Gia Giới.

Nơi đây nằm trong vùng núi Đại Biệt Sơn trùng điệp hàng trăm cây số, đất rộng người thưa.

Thêm vào đó, vách núi ở đây lại cheo leo, cáp treo mất điện không thể sử dụng. Con đường ván duy nhất cũng bị họ phá sập một đoạn, cộng thêm việc họ đã lắp đặt cửa sắt ở đầu đường ván lên núi. Zombie thông thường và người bình thường căn bản không thể đi lên được, chỉ có những con zombie trèo tường mới có khả năng leo lên.

Họ đã lo lắng rất nhiều ngày, mỗi khi đêm xuống, họ lại trú ẩn trong mấy căn phòng còn sót lại trên đỉnh núi.

Thế nhưng trong hai tháng qua, họ không hề gặp phải con zombie trèo tường nào.

Có lẽ là do núi non nơi đây quá hùng vĩ và hoang vắng, zombie ít xuất hiện, dấu chân người lại càng hiếm.

Đầu đường ván ban đầu còn có người được cắt cử canh gác cố định.

Nhưng vì trong hai tháng qua không có người ngoài nào đến đây, nên giờ họ chỉ thay đổi thành tuần tra cố định hai tiếng một lần mỗi ngày, ban đêm thì không cần.

Lâm Lộ và Thẩm Bảo Nguyệt vừa bước vào sân, liền thấy bốn năm người đàn ông đang đẽo gỗ. Một phần số gỗ này được đẽo thành những cọc nhọn, dùng để cắm ở rìa đỉnh núi, tạo thành một hàng rào gỗ.

Còn có người thì đang chế tác gỗ thành đồ gia dụng.

Lâm Lộ chào hỏi họ, rồi hỏi: "Ba tôi đâu rồi?"

"Trên lầu đấy." Một đại hán cởi trần đáp lời.

Hai người vào nhà. Trong phòng có rất nhiều đồ gia dụng bằng gỗ, bàn ghế trông có vẻ mới được làm xong.

Trên lầu, ở sân thượng.

Một người đàn ông tóc mai lấm tấm bạc đang ngồi xổm dưới đất.

Nhìn thấy bóng lưng quen thuộc ấy, Lâm Lộ bước nhanh đến.

"Cha."

Dưới nắng mặt trời gay gắt, đủ loại hạt giống được phơi đầy trên đất.

Khi rời nông trường, những hạt giống này là thứ mà Lâm Mộc Quang đã bất chấp nguy hiểm tính mạng để mang theo.

Những hạt giống này, dù có đến lúc sắp chết đói, họ cũng không nỡ ăn.

Lâm Mộc Quang nghiêng đầu nhìn thấy con trai và Thẩm Bảo Nguyệt, nói: "Ừm, đúng lúc các con đến rồi, giúp ta một tay thu hạt giống đi."

Hai người vội vàng chạy lại giúp. Lâm Mộc Quang đấm đấm eo mình, ngồi dưới đất nhắc nhở:

"Những hạt giống này đừng làm lẫn lộn, phải phân loại và đựng vào các túi khác nhau."

"Đây chính là mạng sống của chúng ta đấy. Chỉ cần có hạt giống, chúng ta đi đâu cũng có thể sống sót; chỉ cần có hạt giống, chúng ta có thể trồng trọt, có thể khôi phục sản xuất. Đáng tiếc bây giờ muốn tìm một nơi an ổn để trồng trọt cũng khó khăn quá."

Thiên tai, nhân họa, zombie hoành hành, dù họ muốn an tâm trồng trọt cũng chẳng có cách nào.

"Cha, nếu thiên tai quay trở lại thì chúng ta phải làm sao bây giờ ạ?" Lâm Lộ vừa nhặt những hạt giống đã phơi khô, vừa hỏi.

Suốt hai tháng qua, kể từ khi gieo hạt xuống đất, họ đã sống trong lo âu.

Cứ sợ thiên tai lại một lần nữa phá hủy những hoa màu mà họ khó khăn lắm mới gieo trồng.

Từ khi bén rễ nảy mầm, rồi đến khi nhú lên khỏi mặt đất, từ từ sinh trưởng. Nhìn hoa màu lớn dần từng chút một, lòng họ vẫn luôn thấp thỏm không yên.

Chỉ cần chưa thu hoạch thành công hoa màu, lòng họ vẫn còn treo lơ lửng.

Lâm Mộc Quang nghe vậy, giọng điệu không tốt, mắng: "Mồm mép quạ đen! Con nói gì thế!"

"Lần này ông trời già nhất định sẽ xá tội cho chúng ta, để chúng ta được mùa một lần thành công!"

Hắn vừa lẩm bẩm một mình, vừa ngẩng đầu nhìn trời, trong ánh mắt tràn đầy sự khẩn cầu và thành kính.

Sau khi bị cha mắng, Lâm Lộ gãi đầu nói: "Tuy nhiên, lần này dù sao cũng tốt hơn trước. Rau củ đã chín, ngoài ra khoai tây đã ra hoa, bắt đầu đơm củ, cho dù thiên tai có đến, chúng ta cũng có thể thu hoạch được một ít."

Nói đến đây, Lâm Mộc Quang nhớ ra vài điều cần nhắc nhở:

"Sau khi khoai tây ra hoa, đó chính là thời điểm mấu chốt cho thân củ sinh trưởng. Các con phải chăm chỉ tưới nước và bón phân, củ khoai tây có lớn hay không hoàn toàn phụ thuộc vào khoảng thời gian sắp tới này."

"Con lát nữa nói với thím Triệu Như Trân và mọi người, phải tưới thêm nhiều phân bón nhé."

"Vâng ạ." Lâm Lộ gật đầu.

Sau khi rời khỏi chợ phiên giao dịch, dựa vào kinh nghiệm trước đây, họ đã tìm kiếm rễ cây, trái cây ăn được trong rừng núi để sống sót đến bây giờ.

Thế nhưng vì lâu ngày không hấp thụ muối, họ làm việc cũng chẳng còn sức lực.

Hơn nữa, các loại rau củ trong đất cũng lần lượt chín rộ, hai mươi mấy người bọn họ căn bản không thể tiêu thụ hết số rau củ này.

Vì vậy, họ quyết định mang số rau củ này đến chợ phiên giao dịch, đổi lấy muối và bánh bột ngô mà họ đang cần.

Trong tương lai, họ cũng có thể lợi dụng chợ phiên giao dịch để đổi lấy những vật phẩm mình mong muốn.

Từ thành phố Dầu Mỏ đến đây chỉ vài chục cây số, đường đi cũng không xa.

Để Trịnh Hàm Băng dẫn đội đi qua cũng là một lần thử nghiệm, đồng thời cũng là một sự mạo hiểm.

Trong mạt thế, ai nấy đều cảm thấy bất an.

Mỗi người đều phải đề phòng, chỉ sợ người lạ sẽ cướp đoạt tài sản của họ.

Rất nhanh, Lâm Lộ và Thẩm Bảo Nguyệt đã thu gom những hạt giống đã phơi khô vào túi, rồi đặt những túi này vào một chiếc rương gỗ.

"Xong rồi ạ, Lâm thúc." Thẩm Bảo Nguyệt đứng thẳng người dậy, nói với Lâm Mộc Quang.

Nhìn mái tóc Lâm Mộc Quang ngày càng điểm bạc, Thẩm Bảo Nguyệt trong lòng ê ẩm.

Khi còn học đại học, nàng đã nghe danh Lâm Mộc Quang, cũng biết ông đã thành lập nông trường hữu cơ xanh ấy. Vì vậy, sau khi tốt nghiệp, nàng đã gia nhập nông trường này.

Lâm Mộc Quang là một chuyên gia nông học. Mấy năm trước ông từng công tác tại Viện Khoa học Nông nghiệp, sau đó tự mình khởi nghiệp, thành lập nông trường hữu cơ xanh quy mô lớn, phát triển rất tốt.

Trong nông trường, ông đã xây nhà trẻ, sân chơi, đóng bảo hiểm y tế cho họ, giải quyết những lo lắng của công nhân viên. Môi trường trong nông trại rất tốt, không khí cũng trong lành, cộng thêm Lâm Mộc Quang cũng là một ông chủ rất tốt, nên mối quan hệ giữa mọi người rất hài hòa.

Nông trường đó, trong cái thời đại xô bồ trước mạt thế, lại hiện lên vẻ đặc biệt hài hòa, thuần phác, tựa như Đào Hoa Nguyên.

Thế nhưng tất cả đã bị hủy hoại bởi một đợt bùng nổ zombie lớn mấy năm trước.

Lâm Mộc Quang đứng dậy ôm lấy rương hạt giống này, nâng niu trân trọng mang về phòng mình cất giữ.

Nhìn kim đồng hồ trên chiếc đồng hồ cơ, đã là bốn giờ chiều.

Lâm Mộc Quang đi đến bệ cửa sổ, nhìn về hướng bắc, nơi thành phố Dầu Mỏ tọa lạc, lẩm bẩm: "Không biết Trịnh Hàm Băng và mọi người đã đến đâu rồi."

Bên ngoài chợ phiên giao dịch.

Bảy người của Trịnh Hàm Băng, mỗi người đều vác một chiếc sọt. Trong sọt chứa đầy dưa leo, cải trắng và các loại rau củ khác.

Những chiếc sọt này được họ đan bằng nan tre, có hình dạng rỗng ruột, bên trong có thể dùng để đựng lương thực hoặc các loại rau củ.

Bên ngoài sọt, họ phủ một lớp vải đen để che giấu rau củ bên trong.

Trong thời buổi hiện tại, không nên lộ của cải. Nếu trên đường gặp phải bọn cướp mà chúng thấy rau củ của họ, không chừng sẽ trực tiếp cướp đi.

Đòn gánh của họ đều là những cây gậy vót nhọn hai đầu. Một khi có người đến cướp đoạt, đòn gánh sẽ lập tức biến thành vũ khí.

Ngoài ra, mỗi người họ đều giắt ngang hông một con dao phay hoặc dao găm.

Sau khi xuống núi từ công viên rừng rậm, họ đi suốt không ngừng nghỉ, mất bảy, tám tiếng đồng hồ, đi bộ vài chục cây số đường. Mãi đến lúc này, họ mới kịp đến chợ phiên giao dịch trước khi mặt trời lặn.

Hô ——

Nhìn bức tường rào chợ phiên giao dịch sừng sững phía trước, Trịnh Hàm Băng dùng cánh tay lau mồ hôi, trong lòng cảm khái rằng bức tường này còn cao hơn trước.

Hiện tại đã đến gần chợ phiên giao dịch, hắn liền thả lỏng hơn rất nhiều.

Trên đường hắn luôn lo lắng bị cướp, nhưng giờ đã gần đến chợ phiên giao dịch, sẽ không có ai quay lại cướp đồ của họ nữa.

"Các anh em, cố gắng thêm chút nữa là đến ngay rồi." Hắn quay lại hô với mấy người phía sau.

Từng câu, từng chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được truyen.free dày công kiến tạo dành riêng cho quý độc giả.