Dưới tán cây.

Các công nhân tốp năm tốp ba ngồi dưới đất, gặm bánh bột ngô và uống nước sôi để nguội.

Nếu đặt vào thời điểm trước mạt thế, ít ai chịu ăn những thứ như vậy và làm công việc nặng nhọc đến thế, chắc chắn họ sẽ cảm thấy cuộc đời mình đã tận, chẳng còn chút hy vọng nào!

Thế nhưng, đối với những công nhân vào giờ phút này, việc ăn chiếc bánh bột ngô khô khốc khó nuốt kia lại khiến họ cảm thấy tương lai đáng để ước mơ.

Bởi lẽ trong tận thế, họ đã nếm trải quá nhiều khổ cực, chỉ cần một chút lợi lộc nhỏ nhoi cũng đủ khiến họ cảm thấy hài lòng.

Được bao ăn, lại còn có tích phân để nhận, theo họ, một chuyện tốt như vậy thì còn gì sướng bằng!

Cách xa đám người, dưới một cây đại thụ lớn, cách con mương đang đào chừng trăm mét.

Hai người ngồi đối mặt nhau dùng bữa.

"Phong ca, nếu ngày nào cũng có việc làm thế này thì quá tốt rồi!" Một thanh niên gầy gò lên tiếng nói với người đàn ông đầu trọc đối diện.

Người đàn ông đầu trọc uống một ngụm nước lạnh, nhặt những mảnh vụn bánh ngô rơi trên quần bỏ vào miệng.

"Chợ giao dịch càng phát triển, chúng ta càng có nhiều việc làm."

"Ngươi làm gì vậy?"

Phong ca thấy thanh niên gầy gò chỉ ăn hết một nửa chiếc bánh bột ngô, liền nhét nửa còn lại vào túi vải.

Ông nhíu mày, "Hiểu Binh, đừng để dành cho muội muội ngư��i, công trường bên này việc nặng như vậy, ngươi không ăn no thì sao chống đỡ nổi? Ngươi còn có tích phân để nhận, lát nữa tan ca là có thể lấy được, lúc đó ngươi cầm tích phân mua thức ăn cho con bé là được."

Thanh niên được người đàn ông đầu trọc gọi là Hiểu Binh, có chút ngượng ngùng gãi gãi gáy.

"Ta ăn ít thôi, no rồi."

Người đàn ông đầu trọc trừng mắt, "Ăn hết đi! Không ăn hết thì buổi chiều ngươi làm việc kiểu gì!"

"Nếu ngươi không kiên trì được vài ngày, sau này cũng sẽ bị đuổi đi, nếu ngươi gắng làm mà đổ bệnh, đến lúc đó bệnh viện ngươi cũng không vào nổi đâu!"

Thanh niên nghe vậy, cảm thấy người đàn ông đầu trọc nói có lý.

Thế là, cậu lấy nửa chiếc bánh bột ngô từ trong túi vải ra, ăn từng miếng nhỏ.

Bánh bột ngô rất khô, nhưng lại có chút vị ngọt.

Cậu rất trân trọng thức ăn trong tay, từng nhớ lại ba năm về trước, khi cậu và tiểu muội suýt chút nữa chết đói.

Vào một ngày nọ, cuồng phong gào thét, tựa như trời đất sụp đổ.

Họ nấp mình trong căn phòng nhỏ, kinh hoàng nhìn cơn bão táp bên ngoài cửa sổ.

Co ro trong đệm chăn bẩn thỉu, ẩm ướt.

Không chỉ phải lo lắng zombie bên ngoài sẽ phát hiện ra họ, mà họ còn đã năm sáu ngày liền không có gì bỏ vào bụng, gần như chết đói.

Lúc đói bụng nhất, cậu thậm chí bắt đầu nhìn thấy những ảo ảnh, những điềm báo trước về cái chết đang cận kề.

Một con cú mèo đội mưa bay vào.

Va vào ngay trước mặt cậu.

Giống như thượng thiên ban ân.

Vào khoảnh khắc ấy, cậu bùng lên hy vọng sống sót.

Chẳng thèm xé lông, cậu trực tiếp cắn vào cổ cú mèo, hút máu.

Miệng đầy lông chim, cậu ăn từng miếng thịt sống.

Sau khi uống máu, hai người họ chia nhau ăn con cú mèo ấy.

Thậm chí ngay cả nội tạng cũng không bỏ sót.

Ăn con cú mèo ấy đã giúp họ vượt qua thời khắc gian nan nhất.

Sau đó, trong trận hồng thủy, một số rắn, ếch bị ngập lên tận tầng một.

Họ đã ăn những thứ đó, nhịn đói cho đến khi nạn lụt kết thúc.

Cậu rất biết ơn, cảm ơn món quà từ trời cao.

Mặc dù, cậu đã trải qua cuộc đời đầy khổ đau như vậy.

Thật lòng mà nói, vào khoảnh khắc cận kề cái chết, cậu từng nguyền rủa ông trời, tại sao lại để hai anh em họ phải chịu đựng những cực khổ đến vậy.

Sau khi trải qua lần ấy, cậu không bao giờ còn buông bỏ sự sống nữa.

Khổ hơn, khó hơn nữa, liệu có bằng được lúc đó không?

Người đã từng trải qua cái chết một lần, lại càng trân trọng sinh mạng phi thường, coi mỗi một ngày sống như là đã kiếm được.

Tìm thấy niềm vui trong gian khó.

Cậu ăn từng miếng nhỏ hết chiếc bánh bột ngô, rồi ợ một tiếng no nê.

Trên mặt tràn đầy nụ cười rạng rỡ.

"Cái bánh bột ngô này ngon thật đấy!"

Phong ca đầu trọc vừa cười vừa nói: "Thằng nhóc nhà ngươi, chưa ăn qua đồ ngon bao giờ, đợi chúng ta tích lũy được nhiều tích phân hơn, ta sẽ mời ngươi ăn..."

Lời còn chưa dứt, người đàn ông đầu trọc bỗng nhiên đứng bật dậy, vung cây cuốc bên cạnh mình, lao về phía thanh niên.

"Phong ca, anh..."

"Cút ngay!"

Phong ca một cuốc bổ xuống, con zombie phía sau lưng Hiểu Binh lập tức đổ vật ra đất.

Cán cuốc đập trúng đầu zombie, vừa nhanh vừa mạnh, lập tức khiến con zombie này đổ gục.

"Cút ngay!"

"Cút ngay!"

Người đàn ông đầu trọc cởi trần, từng cuốc từng cuốc dùng sức đập vào đầu zombie, mỗi lần vung cuốc, hắn lại mắng một tiếng.

Đầu con zombie trên đất, dưới những đòn trọng kích của hắn, biến thành một đống bầy nhầy.

Không còn chút động tĩnh nào.

"Cẩn thận một chút đấy, vừa nãy phía sau bụi cây rậm rạp kia đột nhiên xông ra một con zombie, làm ta giật cả mình." Người đàn ông đầu trọc buông cây cuốc xuống, nói với Hiểu Binh.

Hiểu Binh vẫn còn sợ hãi nhìn con zombie trên đất, rồi ngẩng đầu nhìn người đàn ông đầu trọc nói:

"Cảm ơn Phong ca, nếu không có anh thì em đã..."

"Nói gì vậy." Phong ca khoát tay.

Nhìn về phía bụi cây rậm rạp phía sau Hiểu Binh, ông nhíu mày nói: "Không thể nghỉ ngơi ở đây được, nguy hiểm quá."

Đúng lúc đó, một nhân viên giám sát quản lý từ phía đối diện đi tới.

"Bắt đầu làm việc đi, các người không nghe thấy à? Tôi tìm các người mãi đấy!"

"Ai cho phép các người nghỉ ở đây? Chẳng phải đã dặn không được rời xa đám đông sao?"

Liên tiếp hai câu hỏi,

Khiến Phong ca vừa rồi còn khí phách ngời ngời, giờ phút này lại trở nên lúng túng.

"Cái đó, Lưu ca, ngại quá, trời nắng nóng quá, nên bọn tôi muốn tìm chỗ râm mát nghỉ một lát."

Nhân viên giám sát quản lý nhìn con zombie dưới đất, nhíu mày nói:

"Coi chừng đấy, nơi có lính gác canh giữ các người không chịu ở, nhất định phải chạy đến đây."

"Nếu các người chạy loạn đến chỗ này mà bị zombie cắn thì sẽ không có bồi thường đâu!"

"Bên cạnh đường cái, hàng cây kia là để cho các người nghỉ ngơi, vậy mà các người lại không chịu ở đó, đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi!"

Nhân viên giám sát quản lý mắng vài câu rồi xoay người.

"Nhanh đi làm việc đi, tôi không muốn trừ tích phân của các người, nếu các người còn như vậy, tôi thật sự sẽ trừ tích phân của các người đó!"

Lẩm bẩm:

"Nếu để người trong tổ tôi bị zombie cắn, mẹ kiếp, tôi cũng sẽ bị phê bình điển hình."

"Cám ơn Lưu ca, Lưu ca bọn tôi tuyệt đối nghe lời anh." Tạ Phong vội vàng gật đầu lấy lòng.

Tạ Phong d�� hung hãn, nhưng đối với nhân viên giám sát quản lý lại không dám có chút nào tính khí.

Nhân viên giám sát quản lý có thể căn cứ vào biểu hiện của công nhân, chẳng hạn như lười biếng, tự ý tách khỏi đội ngũ, không nghe chỉ thị đào bới và các hành vi khác, để khấu trừ một phần tích phân mà công nhân đó kiếm được trong ngày.

Trong mắt những người sống sót bình thường, tích phân chính là lương thực, mà lương thực chính là mạng sống.

Một nhân viên giám sát quản lý nhỏ nhoi, lại có thể nắm giữ mạch sống của những người sống sót ở tầng đáy như họ.

Khi Tạ Phong và Hiểu Binh cầm cuốc trở lại công trường, các công nhân trên công địa đã bắt đầu làm việc.

"Nhanh đi làm việc đi, lần sau lúc nghỉ ngơi đừng rời khỏi tầm mắt của tôi, đây là tốt cho các người đó!" Nhân viên giám sát quản lý nói.

Tạ Phong và Hiểu Binh ra sức gật đầu, vác cuốc chạy nhanh đến chỗ đào bới.

Nhân viên giám sát quản lý Lưu Dân nhìn bóng lưng hai người, lắc đầu: "Sao mà cứ khiến người ta lo lắng thế không biết."

Theo quy định, Tạ Phong và Hiểu Binh đã vi phạm, hắn có thể khấu trừ tích phân của họ.

Nhưng hắn cũng là người từ tầng dưới chót đi lên, chỉ là trong trận thiên tai sấm sét, liều mạng đổi lấy thân phận nhân viên cấp bốn.

Mọi người đều là những kẻ khổ sở, hà cớ gì phải làm khó lẫn nhau.

Hắn biết rõ hai người họ không dễ dàng gì.

Thế nên, hắn đã không khấu trừ tích phân của họ.

Hai giờ chiều, thời khắc nóng nhất trong ngày.

Trong không khí, hơi nóng bốc lên, hòa quyện thành hình.

Chiếc xe bán tải lại chạy tới, chở nước uống đến để họ bổ sung nước.

Mặc dù ở đây có hơn mười chiếc máy đào đất, nhưng chỉ dựa vào máy đào đất thôi thì vẫn chưa đủ, có những chỗ trũng sâu mà máy đào không thể tới được, chỉ có thể dùng sức người để đào bới.

Thời gian trôi đến bốn giờ chiều.

Dưới sự nỗ lực chung của hai ngàn người và hơn mười chiếc máy đào đất, cuối cùng cũng đã đào được một con mương dài một cây số, chiều rộng và chiều sâu đều đạt hai mét.

Nhưng vẫn chưa được san phẳng tinh xảo.

Giải Trường Sơn, sau khi kiểm tra tình hình bên hồ Nam Loan, ngồi xe trở về.

Khi hắn nhìn thấy con mương đã được đào xong xuôi, trên mặt hiện lên một nụ cười.

Đây là lần đầu tiên hắn cười kể từ khi nhận dự án xây dựng nhà máy nước.

Hắn đã hứa trước mặt các bộ trưởng rằng nhất định phải hoàn thành việc xây dựng nhà máy nước trong vòng một tháng.

Áp lực rất lớn.

Không ai biết hắn đã phải gánh chịu áp lực lớn đến nhường nào khi đồng ý hoàn thành trong một tháng.

Trong lòng hắn kỳ thực cũng không có gì chắc chắn, dù sao trước đây hắn chưa từng nhận một công trình nào gấp rút đến vậy.

Nhưng chỉ trong một ngày hôm nay, con mương đã đào được một cây số, độ sâu và chiều rộng đều đạt tiêu chuẩn.

Với tiến độ này, về sau chỉ có thể nhanh hơn, ước chừng chưa đến mười ngày là có thể thông tuyến chợ giao dịch với hồ Nam Loan.

Hôm nay coi như đã có một khởi đầu tốt đẹp.

"Rất tốt, Lưu Vũ, ngày mai tiếp tục duy trì tiến độ này." Hắn nói với Lưu Vũ bên cạnh.

Lưu Vũ gật đầu nói: "Ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục đẩy về phía trước, sau đó tôi sẽ điều một phần nhân lực ra để san phẳng con mương cho tốt, đảm bảo chất lượng."

"Cũng được."

Giải Trường Sơn nói thêm:

"Chờ đào xong năm cây số, máy phun vữa và đội xây tường có thể vào làm việc, xi măng cũng cần thời gian để khô. Dù sao thì cậu tính toán thời gian cho tốt, mười lăm ngày, phải giải quyết xong hết những việc này."

"Vâng!" Lưu Vũ nghiêm nghị đáp.

Đinh đương đương ——

Phía sau họ, một chiếc xe bán tải chạy qua, "Tan ca."

Giải Trường Sơn nhìn đồng hồ đeo tay, "Mới bốn giờ đã tan ca rồi sao? Còn cách trời tối hai tiếng rưỡi nữa mà!"

Lưu Vũ lúng túng nói: "Bên đội hộ vệ thông báo, nói là nhiều người như vậy tiến vào chợ giao dịch, lúc vào thành kiểm tra còn cần thời gian, ngày mai tôi tính toán sẽ cho công nhân ra sớm một chút."

"À, được thôi." Giải Trường Sơn nghe Lưu Vũ giải thích xong, suy nghĩ một lát rồi nói:

"Tiểu Vũ. Không, tiểu Lưu à, công trình bên này ta giao cho cậu, một năm qua cậu làm việc cũng không tệ, ta rất coi trọng cậu."

Lưu Vũ mím môi, gật đầu lia lịa.

Tan ca.

Họ dừng xe giữa dòng người công nhân.

Lưu Vũ bước xuống xe, nhìn theo Giải Trường Sơn đi về phía chợ giao dịch.

Chờ Giải Trường Sơn rời đi, hắn tìm thấy mấy nhân viên giám sát quản lý thi công cốt cán.

"Tiểu Ngô, Tiểu Đinh, A Bích, Toa Thước, lát nữa vào thành xong, chúng ta họp nhỏ, tôi có chuyện muốn nói với các cậu."

Trương Phong và Hiểu Binh hai người không có đoàn đội, chỉ là những người sống sót tự do, tản mạn.

Hai người đứng xếp hàng, tay cầm cuốc và túi vải, trong túi vải là đồ ăn của họ cùng với bình nước.

Hai người quen biết nhau từ một năm trước, trong một lần gặp gỡ rất tình cờ.

Họ vẫn giữ sự cảnh giác với nhau, không ai nói lời nào, mỗi người tự nhường đường rồi tách ra.

Sau đó, trước trận thiên tai sấm sét, họ lại gặp nhau ở chợ giao dịch.

Trùng hợp là họ đều được phân đến cùng một nhà tập thể.

Duyên phận.

Thường xuyên qua lại, dần dần trở nên quen thuộc.

"Phong ca, kỳ thực giám sát quản lý Lưu ca của chúng ta là người rất tốt." Hiểu Binh thấy nhân viên giám sát quản lý dẫn đội ở phía trước, nhỏ giọng nói với Trương Phong.

Trương Phong chậm rãi gật đầu, "Ừm, ta biết."

"Đúng rồi."

Trương Phong đột nhiên nhìn về phía Hiểu Binh: "Ta nhớ không lầm thì trước kia cậu là tác giả mạng phải không?"

"Bút danh là gì?"

Hiểu Binh nghe vậy, cười khổ nói:

"Khỏi nói, không đáng nhắc đến, công việc trước kia đặt vào mạt thế này ch���ng có tác dụng gì cả."

Trương Phong lắc đầu, không đồng tình.

"Không thể nói như vậy được, ta vẫn rất kính nể những người có học thức như các cậu. Tuy bây giờ là mạt thế, nhưng cậu nhìn chợ giao dịch này phát triển nhanh như vậy, có lẽ vài năm nữa, cậu sẽ có đất dụng võ thôi."

"À mà đúng rồi, cậu viết thể loại tiểu thuyết gì vậy?"

"Khoa học viễn tưởng mạt thế."

"Cái gì?" Trương Phong nhíu mày, kinh ngạc nhìn Hiểu Binh.

"Cậu mẹ kiếp viết khoa học viễn tưởng mạt thế, sao lại sống khổ sở thế này? Chẳng phải cậu phải rất hiểu sao? Rất hiểu tình huống mạt thế sao?"

Hiểu Binh lắc đầu cười khổ, thốt ra một câu tục tĩu.

"Mẹ kiếp, tôi viết là loại mạt thế trùng sinh, tôi lại có được trùng sinh đâu, hơn nữa tôi không ngờ mẹ kiếp mạt thế lại khổ sở đến thế này!"

"Ha ha ha!" Trương Phong cười lớn, vỗ vai Hiểu Binh.

"Không sao đâu, tìm vui trong gian khó, hết khổ rồi sẽ không còn khổ nữa."

"Ừm." Hiểu Binh rất đồng tình với những lời này.

Đứng xếp hàng, họ đi trở về Ủng Thành.

Ủng Thành kiểm tra vẫn nghiêm ngặt như trước.

Hiểu Binh và Trương Phong đặt cuốc vào vị trí cố định, rồi chấp nhận kiểm tra toàn thân.

Sau khi kiểm tra thông qua, họ mới đứng xếp hàng đi tới chỗ nhận tích phân.

Bởi vì địa điểm thi công của họ thuộc về đoạn đầu, nên họ vào tương đối sớm.

Khi họ tiến vào, phía sau vẫn còn hơn một ngàn người đang xếp hàng.

Tít ——

Nhân viên công tác bên cạnh máy quẹt thẻ tích phân, nhận lấy thẻ số của Hiểu Binh.

"Số hiệu 95278, tích phân ban đầu 12.9, cộng thêm 0.65 tích phân, hiện tại là 13.55 tích phân."

"Cậu nhìn qua. Xác nhận một chút."

Hiểu Binh nhìn những con số trên màn hình, gật đầu nói:

"Con số đúng rồi, cám ơn."

Cậu cầm lại thẻ số của mình, nhanh chân chạy đến bên cạnh Trương Phong.

"Phong ca, lát nữa anh đi đâu?"

"Ta à, đi quán bar ngồi một lát, uống chút rượu đậu nành rồi tối về ngủ, còn cậu?"

"Em đi mua cái bánh màu mè đã, sau đó về khu nhà ở tìm tiểu muội của em."

"Được."

"Cửa sắt mở rồi, đi thôi đi thôi." Trương Phong thấy cửa sắt mở ra, cười chạy vào chợ giao dịch.

Hiểu Binh nhìn bóng lưng Phong ca, bất đắc dĩ lắc đầu.

Phong ca thích uống rượu, nhưng trước giờ vẫn luôn không nỡ.

Bây giờ có chút tích phân là mua rượu ngay, ai...

Phải tìm cơ hội thích hợp, nhắc nhở anh ấy một chút, đừng phung phí tích phân.

Trong ngực cất chiếc bánh bột ngô vừa được phát khi tan ca, tâm tình cậu vô cùng vui vẻ, bước về phía khu buôn bán.

Hôm nay kiếm được tích phân, sẽ mua cho tiểu muội một chiếc bánh màu mè ngon hơn bánh bột ngô.

Mặc dù nó đắt hơn bánh bột ngô một chút, một chiếc bánh bột ngô là 0.25 tích phân.

Một chiếc bánh màu mè là 0.3 tích phân.

Tuy chỉ đắt hơn 0.05 tích phân, nhưng số tích phân nhỏ bé này cũng đủ để ở năm ngày!

Thế nhưng, tiểu muội đã mong ngóng nó từ rất lâu rồi.

Hôm nay kiếm được tích phân, hơn nữa mười mấy ngày tới đều có thể có tích phân ổn định để nhận.

Họ rất nghèo, mỗi một tích phân đều phải chi tiêu dè xẻn.

Cuối cùng cậu cũng dám mua cho tiểu muội một chiếc bánh màu mè.

Tối nay, mình ăn bánh bột ngô được phát, tiểu muội ăn bánh màu mè.

Tiểu muội nhất định sẽ rất vui.

Nhớ tới tiểu muội, khóe miệng cậu không kìm được mà nhếch lên.

Cuộc sống, thật tốt.

Mọi thứ rồi sẽ dần tốt đẹp hơn! Nét chữ uyển chuyển này, là thành quả độc nhất, chỉ có thể gặp gỡ tại chốn riêng này.