Khi màn đêm buông xuống.

Tại trạm trung chuyển huyện Tu.

Cư Thiên Duệ cùng đoàn xe đã đặt chân đến nơi này.

Suốt tháng này, Chu Thiên cùng đội ngũ trấn giữ nơi đây cảm thấy vô cùng nhàm chán. Tiêu Quân, người lẽ ra phải vận chuyển dầu mỏ từ Thành Phố Dầu Mỏ về căn cứ Cây Nhãn Lớn từ sớm, vẫn chưa thấy tăm hơi.

Ngay cả đội ngũ thay thế từ căn cứ Cây Nhãn Lớn phái đến Thành Phố Dầu Mỏ cũng biệt tăm.

Điều này khiến những nhân viên tại trạm trung chuyển thường ngày chỉ có thể tìm việc để làm, khắp quanh trạm, họ miệt mài tìm kiếm vật liệu để gia cố.

Trước khi đặt chân đến đây, Cư Thiên Duệ đã liên lạc với Chu Thiên qua điện thoại.

Bởi vậy, khi đoàn xe tiến đến cổng trạm trung chuyển, Chu Thiên đích thân dẫn người xuống mở rộng cánh cửa lớn.

Trạm trung chuyển này được xây dựng trên nền của một trường trung học quân sự hóa đã đóng cửa.

Cánh cổng giờ đây đã không còn dáng vẻ của một tháng trước. Chẳng hay Chu Thiên cùng đội ngũ đã tìm được những tấm thép từ đâu, chắp vá lên cánh cửa cũ, tạo thành một tấm chắn dày đến ba mươi xen-ti-mét.

"Tiểu đoàn trưởng!" Chu Thiên thấy Cư Thiên Duệ ở chiếc xe dẫn đầu, phấn khích reo lên.

Trước khi gia nhập căn cứ Cây Nhãn Lớn, Chu Thiên cùng những người khác từng là cấp dưới của Cư Thiên Duệ.

Dù sau này Cư Thiên Duệ gia nhập rồi trở thành đội tr��ởng của tiểu đội tác chiến ngoại thành số hai, Chu Thiên vẫn giữ thói quen gọi y như vậy.

Cư Thiên Duệ nhìn thấy Chu Thiên sau một thời gian dài không gặp, lòng tràn đầy thân thiết, nói: "Chu Thiên, đã lâu không gặp!"

Chiếc xe rẽ vào, nhường chỗ cho những chiếc xe phía sau tiến vào qua cổng chính.

Cót két —

Xe dừng lại, Cư Thiên Duệ bước xuống.

Y nở nụ cười, sải bước đến trước mặt Chu Thiên, vỗ mấy cái vào ngực y: "Thằng nhóc này, sao ngươi lại gầy đi và đen sạm thế này? Một tháng nay ta đâu có giao cho ngươi nhiệm vụ gì, sao ngươi lại còn gầy nữa chứ!"

Chu Thiên chỉ vào cánh cổng và những gai nhọn trên đỉnh tường rào xung quanh.

Y cười khổ đáp: "Nơi này quá rộng lớn, chúng ta lại chỉ có vài người. Phòng ngự quá yếu kém, chúng ta luôn muốn tăng cường thêm chút nữa, nhưng nhân lực lại quá ít, đành phải một người gánh vác việc của hai."

"À phải rồi, tiểu đoàn trưởng, tình hình căn cứ Cây Nhãn Lớn bên đó thế nào? Có tin tức gì mới mẻ không?"

Phía Chu Thiên ở đây không như Thành Phố Dầu Mỏ, không có đài phát thanh quân sự, bởi vậy hơn một tháng nay, họ không nắm rõ nhiều tin tức.

Hôm qua Lý Vũ cùng đội ngũ có ghé qua đây chừng mười mấy phút, nhưng vì muốn tiết kiệm thời gian đến Thành Phố Dầu Mỏ bàn bạc công việc hợp tác, nên cũng không hỏi han chuyện gì mới xảy ra gần đây.

Tuy nhiên, hôm nay Cư Thiên Duệ và đoàn xe sẽ nghỉ lại đây một đêm, ngược lại có thể hỏi rõ ràng về tin tức mới từ căn cứ Cây Nhãn Lớn và Thành Phố Dầu Mỏ.

Cư Thiên Duệ nhìn Chu Thiên đã đen sạm và gầy đi nhiều, nói:

"Theo sắp xếp mới nhất của Lý tổng, khoảng một tuần nữa, Tiêu Quân sẽ dẫn đoàn xe chở dầu mỏ được trang bị đầy đủ về căn cứ Cây Nhãn Lớn. Khi đó, đoàn xe sẽ đi ngang qua chỗ ngươi, ngươi hãy cùng y trở về căn cứ Cây Nhãn Lớn."

Chu Thiên nghe vậy, ánh mắt tràn đầy nghi hoặc: "A? Vậy trạm trung chuyển này phải làm sao? Chẳng lẽ không cần để lại người canh giữ ư?"

Dù Cư Thiên Duệ cũng có chút nghi hoặc, nhưng đây dù sao cũng là chuyện do Lý Vũ đích thân giao phó, bèn mở miệng nói:

"Ý của Lý tổng là, trạm trung chuyển này tạm thời đóng cửa, để các ngươi cùng trở về căn cứ Cây Nhãn Lớn. Lần này ta đến Thành Phố Dầu Mỏ, Lý tổng đặc biệt dặn ta mang theo lương thực đủ dùng ba tháng. Chắc chắn sự sắp xếp của Lý tổng đều có cân nhắc và lý lẽ riêng, chúng ta cứ tuân theo là được."

Chu Thiên buông thanh ngang khóa cổng đang cầm trên tay, suy nghĩ một lát rồi nói:

"Được, vậy ta sẽ ở đây đợi thêm một tuần nữa, phải không?"

"Phải, đến lúc đó Tiêu Quân sẽ đến tìm ngươi."

Chu Thiên dường như đánh hơi được điều gì đó bất thường, bèn hỏi:

"Vậy còn ngài, chuyến này đến Thành Phố Dầu Mỏ sẽ ở lại đó luôn ư?"

Cư Thiên Duệ lắc đầu nói: "Chưa xác định, Lý tổng muốn ta trước tiên qua bên đó thay thế Tiêu Quân và đội ngũ của y."

"À, gần đây các ngươi ở đây có gặp phải vấn đề gì không?"

"Vấn đề thì thật sự chưa gặp phải, chỉ là hồi trước có một đội người sống sót đi ngang qua. Chúng ta không giao tiếp, họ cứ thế hướng về phía bắc mà đi."

"Ừm, chuyện đó xảy ra bao lâu rồi?"

Chu Thiên cẩn thận hồi tưởng một lát, mở miệng nói:

"Khoảng mười ngày trước thì phải, họ chỉ là đi ngang qua. Chúng ta nhìn thấy họ, nhưng chắc họ không phát hiện ra chúng ta, bèn vội vã rời đi."

Khi đoàn xe từ từ lái vào, hai đội viên khác đang đóng quân tại trạm trung chuyển liền đỡ thanh ngang Chu Thiên đã đặt xuống đất, mang đi khóa cổng lại.

Dù cách khóa cửa này có phần vụng về, nhưng lại đảm bảo sự chắc chắn.

Nếu zombie hay kẻ địch xông vào, chúng chỉ có thể đẩy đổ cả cánh cửa lớn cùng hai cột đá xi măng hai bên, bằng không rất khó có thể mở được cổng.

Cư Thiên Duệ cùng đoàn người vừa trò chuyện, vừa chuyển một số thức ăn xuống cho Chu Thiên và đội ngũ của y.

Trong lúc vận chuyển thức ăn, Chu Thiên kinh ngạc phát hiện ra các tấm cầu dao di động.

Y ngạc nhiên hỏi Cư Thiên Duệ đang đứng cách đó không xa:

"Đây chẳng phải là các tấm cầu dao di động của căn cứ sao? Sao lại tháo ra thế? Không đúng, các tấm này nhỏ hơn một chút, và cũng mới hơn. Chẳng lẽ lại làm thêm một bộ khác ư?"

Cư Thiên Duệ cất ống nhòm vào trong túi hành lý, gật đầu nói:

"Phải, bộ này mới được chế tạo, kích thước nhỏ hơn so với bộ ở căn cứ Cây Nhãn Lớn. Ta cũng không rõ Lý tổng sắp xếp lúc nào, chỉ biết một thời gian trước, ta cùng Lý tổng và những người khác đã đến Đông Nam Á, sau khi trở về vài ngày, Lý tổng liền bảo Hà Binh cùng đội ngũ của y giao những tấm cầu dao di động này cho ta."

"Đông Nam Á ư? Các ngươi còn đi đến tận nơi xa như vậy sao? Đ���n đó để làm gì thế?"

Trước câu hỏi đó, Cư Thiên Duệ bèn kể lại cho Chu Thiên nghe những chuyện đã xảy ra hồi trước.

Bao gồm việc những tên tội phạm lừa đảo từ Đông Nam Á đã gây rối ở phía Tây Nam như thế nào, và cách họ phản công ra sao. Suốt một tháng ở Đông Nam Á, quá nhiều chuyện đã xảy ra, Cư Thiên Duệ phải kể rất lâu mới dứt lời.

Khi y kể xong, Chu Thiên với vẻ mặt căm phẫn, nói:

"Bọn tội phạm lừa đảo này, đáng lẽ phải xử lý chúng từ sớm rồi."

Tuy nhiên, khi nghe Cư Thiên Duệ và Lý tổng đã nhổ tận gốc ba thế lực địa phương kia, y liền phấn khích đứng dậy, vừa cười vừa nói:

"Thật là hả hê! Các ngươi thật sự dũng mãnh! Giá như chúng ta có thể cùng gia nhập các ngươi trong chuyến đi này thì tốt biết mấy."

Ánh mắt y tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Vài đội viên khác đang trấn giữ tại trạm trung chuyển đứng cạnh y, bao gồm cả Chu Thiên, trong lòng cũng không khỏi ao ước được tham gia.

Chỉ tiếc, họ vẫn luôn đóng quân ở đây, dù thường ngày không có việc gì đặc biệt, nhưng điều đó không có nghĩa là không gặp nguy hiểm.

Mỗi khi đêm xuống, họ lại rơi vào trạng thái căng thẳng. Tường rào không đủ cao, chẳng thể mang lại cho họ cảm giác an toàn đầy đủ.

Bởi vậy, mỗi khi trời tối, họ phải chia ba ca để thay phiên trực gác.

Dường như để tăng thêm cảm giác an toàn, họ bắt đầu từng chút một gia cố trạm trung chuyển này, chỉ là người quá ít, tốc độ vô cùng chậm chạp.

Người quá ít, xung quanh lại gần như không thấy bóng dáng người sống sót nào. Mỗi ngày, ngoài vài người của chính họ ra, thứ nhìn thấy nhiều nhất chính là lũ zombie.

Cư Thiên Duệ nhận ra khát vọng trong lòng Chu Thiên, bèn vỗ vai y nói:

"Ngươi đã ở đây bao lâu rồi?"

Chu Thiên ngẩng đầu, suy nghĩ một lát rồi đáp: "Chắc là gần ba tháng rồi. Ba tháng đó, trước đây trung bình mỗi tháng vẫn có thể thấy người từ căn cứ đến bốn năm chuyến, nhưng tháng này đây là lần thứ hai ta nhìn thấy các ngươi."

"Ừm, vừa đúng lúc này Lý tổng ra lệnh, để các ngươi một tuần nữa trở về căn cứ Cây Nhãn Lớn. Vậy thì trở về đoàn tụ với anh em đi." Cư Thiên Duệ thân thi���t nói.

Trước đây Chu Thiên vẫn luôn theo y. Suốt thời mạt thế đã lâu như vậy, đây là lần đầu tiên họ xa cách đến hơn ba tháng.

"Ừm, ừm." Nói đến đây, ánh mắt Chu Thiên tràn đầy vẻ mong đợi.

Y đã sớm muốn quay về căn cứ Cây Nhãn Lớn rồi.

Nếu không phải vì tuân lệnh, hoàn thành nhiệm vụ trấn giữ trạm trung chuyển, y nào muốn mang vài người đến nơi này.

Dù là căn cứ Cây Nhãn Lớn hay Thành Phố Dầu Mỏ, tường rào đều cao lớn hơn, người cũng đông đúc hơn.

Ít nhất ở đó, y có thể cảm thấy an toàn hơn. Còn ở đây, dù vài thuộc hạ cũng nghe lời y, nhưng một khi bên ngoài có bất kỳ động tĩnh nhỏ nào, họ liền cực kỳ nhạy cảm, luôn cảnh giác tình hình bên ngoài.

Mỗi khi đêm xuống là thời điểm áp lực lớn nhất của họ. Tiếng gào thét của zombie từ bên ngoài vọng đến, mà nhân lực quá ít, họ căn bản không dám ngủ sâu.

Sau đó, Cư Thiên Duệ lại kể về chuyện một số người sống sót từ Tây Nam đến căn cứ Cây Nhãn Lớn, bao gồm việc phát hiện ra vài tên tội phạm lừa đảo ẩn náu trong số đó, đã tổ ch��c hoạt động biểu tình phản đối.

"Thật đáng chết mà! Giờ thì sao rồi? Đã bắt được hết bọn chúng chưa?" Chu Thiên nghe xong chuyện này, cắn răng nghiến lợi nói.

Y không thể nào hiểu được những kẻ ngu ngốc bị người khác lợi dụng đó. Mẹ kiếp, có thể nhận được lương thực thông qua việc hoàn thành nhiệm vụ, nhiệm vụ tốt không làm, lại đi làm cái gì mà biểu tình phản đối.

"Hiện giờ đại đội trưởng đặc biệt phụ trách chuyện này. Khi ta đi, đã bắt được vài trăm người. E rằng sau chuyện lần này, ta cảm thấy Lý tổng sẽ có một vài điều chỉnh quy tắc đối với những người tị nạn còn lại đến đây."

Chu Thiên nghe vậy, tức giận nói: "Đáng đời bọn chúng!"

Hai người trò chuyện, sắc trời cũng dần dần tối xuống.

Cùng lúc ấy.

Tại căn cứ Cây Nhãn Lớn.

Trong khu ngoại thành số một, người người chen chúc nhộn nhịp.

Đám đông ồn ào, ít nhất cũng phải có năm trăm người.

Tất cả những người này đều bị giam giữ tạm thời trong một góc dưới chân tường rào bằng lưới sắt.

Tiếng than khóc, tiếng cầu xin không ngớt vang lên.

Nhị thúc, Tam thúc, và Cậu Lớn cùng mọi người đứng trên tường rào quan sát phía dưới.

Đứng bên ngoài lưới sắt, Đại Pháo, Dương Thiên Long và những người khác cầm gậy sắt gõ vào lưới: "Trật tự! Còn ồn ào nữa sẽ quẳng các ngươi ra ngoài cho zombie ăn!"

Tiếng người huyên náo lập tức im bặt.

"Lão Tam, đã bắt được hai ngày rồi, chắc cũng đủ rồi chứ?" Nhị thúc nhìn xuống đám người phía dưới, nói.

Tam thúc ngậm điếu thuốc, từ tốn nhả khói, mặc cho gió thổi tan đi.

"Cũng tạm ổn rồi. Suốt hai ngày qua có tố cáo, những ai có tên trong danh sách đều ở đây cả. Ngày mai sẽ rà soát lại lần nữa, xem có bỏ sót ai không."

Tam thúc nói xong, nhìn đám người phía dưới đã im lặng, lại hỏi: "Nhị ca, tiếp theo những người này sẽ xử lý ra sao? Huynh đã bàn bạc với tiểu Vũ chưa?"

Nhị thúc đáp: "Ý của tiểu Vũ là trực tiếp giết, nhưng ta thấy vậy quá lãng phí nhân lực. Ta đề nghị đưa những người này đến khu ngoại thành số bốn để xây dựng, xem như lao động khổ sai."

Tam thúc gật đầu, không bày tỏ �� kiến.

Dù là giết, hay cho làm lao động khổ sai, y kỳ thực cũng không bận tâm.

Cậu Lớn đứng bên cạnh nhìn xuống đám nam nữ, thậm chí có cả vài thiếu niên, thở dài nói: "Ôi chao, nhiều sinh mạng đến vậy, chi bằng cứ thẩm tra kỹ lưỡng đi, đừng giết lầm."

Nhị thúc và Tam thúc trầm mặc vài giây, không biết nên đáp lời ra sao.

Chủ yếu là vì hoạt động biểu tình phản đối lần này, cuối cùng đã diễn biến thành phản loạn.

Đây là điều Lý Vũ không thể khoan dung, và cũng là điều họ không thể khoan dung.

Có lẽ ngay từ đầu họ không hề có ý định phản loạn, nhưng một khi đã bị cuốn vào vòng xoáy này, thì nhất định phải dùng thủ đoạn sấm sét, xử lý cứng rắn.

Bằng không, sau này sẽ còn có kẻ bắt chước. Vào thời điểm như thế này, không thể dùng thủ đoạn ôn hòa, kẻ đáng chết, phải chết.

Ngay cả người thân của những kẻ tham gia phản loạn, cũng vì nguyên nhân này mà phải trả giá đắt thê thảm, thậm chí là cái giá bằng cả sinh mạng.

Một lát sau.

Nhị thúc chậm rãi nói:

"Lúc này, cho dù có vô tội cũng không còn quan trọng nữa. Nếu họ không chết, vạn nhất được thả ra, họ sẽ vì người nhà bị căn cứ giết mà sinh lòng oán hận đối với căn cứ thì sao? Hơn nữa, nếu họ không chết, chúng ta không thể nào "giết gà dọa khỉ" được."

Cậu Lớn không nói gì, ánh mắt đầy thương xót, thở dài một tiếng, thầm chấp thuận ý tưởng của Nhị thúc Lý Vũ.

Đúng lúc đó, Đinh Cửu từ nội thành đi tới.

"Nội vụ trưởng, Phòng ngự trưởng, Đại đội trưởng." Đinh Cửu hướng ba người nói.

Tam thúc và Cậu Lớn gật đầu với Đinh Cửu.

Nhị thúc mở miệng nói: "Thông gia, chỉ có vài người chúng ta thôi, cứ gọi thân mật một chút là được. Ngài có chuyện gì sao?"

Là thúc thúc của Lý Hàng, việc Nhị thúc gọi nhạc phụ của Lý Hàng là thông gia là điều bình thường.

Đinh Cửu không quanh co, chỉ vào những người sống sót phía dưới nói:

"Ta muốn hỏi, ngày mai có thể đưa những người này đến khu ngoại thành số bốn để giúp một tay không? Đằng nào cũng là giam giữ, chi bằng để họ phát huy chút tác dụng."

"Lý tổng muốn ta đẩy nhanh tiến độ xây dựng khu ngoại thành số bốn và các lô cốt, nhưng quy mô của khu ngoại thành thứ tư này quá lớn. Dù có vài trăm nhân viên hợp tác, nhưng vẫn không đủ."

"Nếu những người này được đưa đến hỗ trợ, tốc độ xây dựng có thể tăng gấp đôi!"

Nhị thúc cùng mọi người nhìn nhau, họ vừa đúng lúc đang bàn về chuyện này.

Nhị thúc vừa cười vừa nói: "Không thành vấn đề. Ngày mai sẽ đưa người đến đó hỗ trợ, nhưng cần giám sát chặt chẽ, đừng để họ bỏ trốn. Nếu nhiều người như vậy đồng loạt phản loạn thì cũng phiền toái. Ngày mai ta sẽ tăng cường thêm một tiểu đội đến giám sát."

Đinh Cửu không ngờ Nhị thúc lại dễ tính như vậy, vậy mà một lời đã đáp ứng.

Mừng rỡ ra mặt, y vui vẻ nói: "Yên tâm, nhân viên ngoài biên chế đã quay lại rồi, đến lúc đó ta sẽ để vài chục nhân viên ngoài biên chế cầm súng canh giữ họ."

"Cộng thêm những nhân viên hợp tác giám sát ban đầu, và tiểu đội ngài tăng viện đến, tuyệt đối sẽ không có vấn đề gì."

Nghe Đinh Cửu tự tin như vậy, Tam thúc đột nhiên xen vào một câu:

"Đánh xích chân cho họ đi, an toàn hơn một chút."

Xích chân thứ này, trong căn cứ quả thực cũng có một ít, nhưng chắc chắn không đủ vài trăm bộ.

Đinh Cửu suy nghĩ một lát rồi nói: "Được, còn có gì muốn dặn dò nữa không?"

Tam thúc lắc đầu nói: "Không có, ta chỉ là đề nghị vậy thôi."

"Để họ sang đó làm lao động khổ sai giúp một tay, việc đeo xích chân vẫn là cần thiết. Vừa đúng lúc xưởng sửa chữa đã được thành lập, vậy hãy để Hà Binh cùng đội ngũ của y làm thêm giờ tối nay, đẩy nhanh sản xuất." Nhị thúc tiếp lời nói tiếp.

Đinh Cửu gật đầu, chỉ cần có thể đưa những người này sang đó hỗ trợ, đẩy nhanh tiến độ xây dựng khu ngoại thành số bốn, y không còn ý kiến gì khác.

Huống hồ, việc đeo xích chân, và tăng cường nhân viên trông chừng, cũng là để đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Đương nhiên là y không có chút ý kiến nào.

Sau đó họ trò chuyện thêm vài phút, rồi ai nấy đi đường nấy.

Nhị thúc cũng đã sắp xếp xong xuôi việc đẩy nhanh chế tác xích chân, yêu cầu Hà Binh phải làm ra xích chân trước tám giờ sáng mai.

Căn cứ Cây Nhãn Lớn có tương đối đầy đủ công cụ thiết bị, huống hồ việc chế tác xích chân cũng khá đơn giản, nên việc làm ra một số xích chân trong vòng vài canh giờ là vô cùng nhanh chóng. Hà Binh vui vẻ đáp ứng.

Đêm đã về khuya.

Bầu trời đêm dõi mắt nhìn xuống đại địa, chỉ thấy khắp nơi, trong bóng tối, những nơi phát ra ánh sáng thật sự hiếm hoi.

Thế nhưng, tại căn cứ Cây Nhãn Lớn, ánh đèn rực rỡ, người đến người đi tấp nập.

Trái ngược hoàn toàn với khung cảnh đó là bên ngoài, một màn đêm đen kịt, thỉnh thoảng vang lên một hai tiếng gào thét của zombie.

Truyen.free kính gửi quý độc giả bản dịch đầy dụng tâm này, giữ trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.