Thấy đối phương như vậy, Hứa Đại Mậu cũng không nói thêm gì.

Trong nhà họ Lưu, chỉ có Lưu Quang Tề là còn lọt vào mắt hắn. Nghe nói anh ta làm ăn ở Thạch Thành khá phát đạt, nhìn những thứ anh ta mua về mỗi lần ghé qua là đủ biết, tiền bạc rủng rỉnh. Chắc hẳn địa vị cũng không thấp, nếu không làm sao có thể thường xuyên về Tứ Cửu Thành như vậy. Còn về hai anh em Lưu Quang Thiên, Lưu Quang Phúc thì đúng là bùn nhão không trát được tường, có thể sống qua ngày đã là may lắm rồi.

Bây giờ phải tìm cách bắt mối với Lưu Quang Tề, xem thử có thể cùng anh ta vào một tuyến, kiếm một chân trong xưởng phim hay không. Khi đó, khoản thu mới thực sự là béo bở chứ.

Xe đẩy tiến vào trung viện, đi tới hậu viện.

"Ôi, Tần chị, chị ra ngoài mua xì dầu đấy à?"

Vừa tới cổng đã chạm mặt Tần Hoài Như, nhìn dáng người thướt tha ấy, hắn không khỏi dừng lại cất tiếng trêu ghẹo. Tần Hoài Như đang vội vã đi tìm Lưu Quang Tề, làm sao có tâm trí mà để ý đến Hứa Đại Mậu. Huống hồ hai nhà vốn đã không hòa thuận, lúc này nàng càng chẳng thèm nhìn lấy một cái.

Cầm bình xì dầu đi khỏi, Hứa Đại Mậu hừ lạnh một tiếng: "Một con đàn bà góa, có gì mà vênh váo. Sớm muộn gì rồi cũng có ngày, mày phải ngoan ngoãn hầu hạ ông."

Nói rồi, hắn đi tới hậu viện.

Hôm nay Dương Tiểu Đào về nhà khá trễ. Chiều nay, cấp trên truyền tin xuống, nhân sự sẽ được sắp xếp, nhưng trước đó, một tổ nghiên cứu hợp kim thép cần được thành lập. Dương Hữu Ninh và Lưu Hoài Dân đã giữ Dương Tiểu Đào lại phòng làm việc và nói chuyện rất lâu. Về việc này, Dương Tiểu Đào hoàn toàn không muốn dính dáng vào. Hiện tại hắn đã nhận ra, cái gọi là 'tổ nghiên cứu' này chẳng qua là cấp trên bày trò mà thôi. Đó chỉ là một cái cớ, vậy mà chỉ có người ở xưởng máy móc của họ là tin thật. Thử nghĩ xem, một việc không được coi trọng đúng mức thì làm sao mà thành công được? Hắn cũng không muốn thanh danh của mình hủy hoại chỉ trong chốc lát. Một ngày nào đó trong tương lai, nếu cấp trên hỏi đến, cái gọi là nghiên cứu hợp kim thép đã nhiều năm như vậy, vậy mà những người trong đó đều ăn bám ư? Khi đó, chẳng phải hắn sẽ thành thủ lĩnh ăn bám sao. Không thể làm, thậm chí không thể gia nhập. Thế là, Dương Tiểu Đào kiên quyết không đồng ý. Tuy nhiên, điều này lại bị Lưu Hoài Dân và Dương Hữu Ninh kịch liệt phản đối. Bởi vì nếu Dương Tiểu Đào không chịu đứng ra dẫn đầu, chẳng lẽ lại để hai người họ làm ư? Thế là ba người ngay trong văn phòng cãi cọ.

Cuối cùng, trải qua một hồi thương lượng "thân ái" và phân chia lại công việc, Dương Tiểu Đào đã giành được quyền lợi không phải nhúng tay vào các việc vặt ở xưởng máy móc, và thành công trở thành tổ trưởng tổ nghiên cứu. Về phần nhân sự, Dương Tiểu Đào tạm thời cũng không rõ có bao nhiêu người. Dù sao, mấy người ban đầu được điều động từ xưởng sắt thép, đặc biệt là An Trọng Sinh, Lý Tuấn Minh, đều đã bị Dương Tiểu Đào từ chối, bởi vì những người tài như vậy nên được dùng vào việc chính. Còn về tổ mới, chẳng phải bộ phận Thất Cơ đang tìm vài thực tập sinh chưa tốt nghiệp sao? Vừa hay Trưởng phòng Lưu cũng gửi thư nói, đều là sinh viên, học sinh với học sinh thì bắt đầu trao đổi sẽ dễ dàng hơn.

Về đến nhà, Dương Tiểu Đào cũng không còn tâm trí nấu cơm, để Tiểu Vi tự chơi một mình rồi xách rượu vào hậu viện.

Thấy vẻ mặt tươi rói của Nhị Đại Mụ, Dương Tiểu Đào cũng không nói nhiều, liền đi thẳng vào nhà lão đạo.

"Thằng nhóc nhà ngươi sao lại mò đến đây?"

Trương Lão Đạo đang lúi húi trong nhà làm mì sợi. Tr��n bàn còn có một bát thịt heo thái lát ngon lành, xem ra là ông ta định làm mì trộn thịt ăn. Thấy vậy, Dương Tiểu Đào từ trong ngực móc ra một cây lạp xưởng hun khói, đặt lên bàn rồi giúp ông ta nhóm lửa. Phải nói là lão đạo này sống đời độc thân thật tiêu sái. Một mình muốn ăn thì ăn, muốn ngủ thì ngủ, cuộc đời hồng trần thế này đúng là thoải mái thật.

"Ở nhà đang khó chịu, tới đây giải khuây một chút."

Dương Tiểu Đào vừa nói vừa liếc nhìn nồi nước, "Không ngờ lại được bữa ngon!" Trương Lão Đạo thấy Dương Tiểu Đào đến cũng chẳng buồn động tay, ai bảo tay nghề của Dương Tiểu Đào lại khéo léo đến thế. Ông ta cầm lấy nõ điếu, từ trong túi vải bóp một ít thuốc lào đã vò nát, nhẹ nhàng nén chặt xuống, rồi lấy diêm ra châm lửa.

"Thằng nhóc nhà ngươi cái bộ dạng này, trông là biết ngay có chuyện trong lòng rồi, chứ không thì làm sao mà mò đến đây ăn cơm?"

Dương Tiểu Đào gật đầu, "Ông này có con mắt tinh đời thế mà không đi làm vệ sĩ, thật là phí của giời!"

Lão đạo vui vẻ, cũng không nói chuyện. Chỉ l��, ông ta híp mắt nhìn theo một bóng người vừa đi ngang qua cửa.

"Lưu Quang Tề?"

Dương Tiểu Đào cũng thấy người đó đi qua, "Giờ đâu phải cuối tuần, sao lại về rồi?"

"Xem ra nhàn rỗi thật đấy!"

Lão đạo gật gật đầu.

"Tháng này về tới ba chuyến, mà lần nào cũng mang theo không ít đồ đạc, chà chà!"

"Cảm giác so với ngươi còn có tiền hơn!"

Dương Tiểu Đào bĩu môi, "Chẳng qua là tiêu xài như ông hoàng, có bao nhiêu xài bấy nhiêu, tất nhiên là trông có vẻ hào nhoáng rồi. Không như tôi đây, trên có già dưới có trẻ, lại còn ba thằng nhóc con cần nuôi. Tương lai, có khi mấy người không còn sức động đậy cũng phải trông nom nữa. Cái gì cũng cần tiền cả."

Vừa nói hắn vừa liếc nhìn lão đạo, nhưng ông ta chỉ vuốt râu, tẩu thuốc phe phẩy, coi như mắt điếc tai ngơ trước lời hắn.

"Tôi nói lão đạo này, ông cắt mì sợi nham nhở thế này, có biết dùng dao không vậy?"

Dương Tiểu Đào xem xét mì sợi hai lượt, nhìn những sợi mì to nhỏ không đều, cảm thấy uổng phí cả mớ nguyên liệu tốt như vậy. Lão đạo cũng không đáp lời, ông ta đã nhận ra, Dương Tiểu Đào bây giờ chắc là đang ngậm thuốc súng, nói chuyện hằn học lắm.

"Lão đạo..."

Vừa lải nhải, Dương Tiểu Đào vừa vớt mì ra nồi, dọn thức ăn lên bàn, sau đó hai người ngồi xuống.

"Thằng nhóc nhà ngươi vừa đến đã lải nhải không ngừng, bây giờ ăn cơm rồi thì kể chuyện ra đi."

L��o đạo từ trong rương lấy ra một vò rượu, Dương Tiểu Đào thấy vậy liền vội vàng gạt sang một bên, "Cái này phải đợi nàng dâu tôi về rồi hẵng uống."

Lão đạo lộ vẻ khinh thường, "Sao vậy, sợ à? Vừa nãy răn dạy người ta không phải oai lắm sao."

Dương Tiểu Đào cười hắc hắc, lại mở chai rượu mình mang tới.

"Ông không biết đó, hôm nay bị mấy lão hồ ly kia hành cho một trận ra trò, cứ nhất định bắt tôi dẫn người đi làm cái gì hợp kim thép. Lão tử là kỹ sư máy móc, lại bắt đi luyện thép, mà còn là hợp kim nữa chứ, đây là cái kiểu chuyện gì vậy!"

Dương Tiểu Đào oán trách, bưng chén rượu lên, lão đạo cũng bưng theo, hai người cùng chạm chén.

"Hợp kim? Ý gì?"

"Nghĩa đen chính là cho đủ loại kim loại hiếm vào thép, sau đó gia công theo tỷ lệ nhất định, cuối cùng tạo thành hợp kim đặc biệt."

Dương Tiểu Đào giới thiệu sơ lược, lão đạo lại cười, "Cái này thì có gì khác với luyện đan ngày xưa đâu, chẳng phải cũng là cho vật liệu vào nồi nấu chảy sao?"

Lão đạo nói xong, Dương Tiểu Đào đột nhiên dừng lại chén rượu. Trong đầu hắn bỗng dưng hiện lên một loạt những thứ lộn xộn.

Thủy Hoàng, Hán Vũ Đế, Đường Thái Tông, Gia Tĩnh.

Thái Thượng Lão Quân, Cửu Chuyển Kim Đan, Tôn Hầu Tử.

Không đúng không đúng, đi chệch rồi.

Dương Tiểu Đào vội vàng lắc đầu, nhưng không thể phủ nhận, điều đó đã cho thấy một điều: ở thời cổ đại, những đạo sĩ biết luyện đan này chính là những nhà "khoa học" giả mạo. Nếu không làm sao họ có thể tạo ra sản phẩm phụ là thuốc súng đen? Biết đâu chừng, trong những truyền thừa đạo sĩ lâu đời khác, sản phẩm phụ họ tạo ra lại chính là hợp kim thì sao. Chuyện này thật đúng là khó nói, thôi để xem thử.

Nghĩ tới đây, Dương Tiểu Đào không đặt chén xuống, mà gắp một miếng lạp xưởng hun khói vào chén, cắn một cái rồi tự nhiên hỏi, "Lão đạo, cái việc luyện đan với luyện thép thực sự không giống nhau."

"Các người luyện đan là để ăn, chúng ta luyện hợp kim là để dùng, khác chứ."

"Không giống chỗ nào chứ, chẳng phải đều là luyện sao."

Lão đạo thờ ơ nói, chẳng thèm để ý Dương Tiểu Đào đang cố tình dẫn dắt câu chuyện.

"Nói như vậy, ông cũng sẽ luyện đan ư?"

"Luyện đan ư? Hồi trẻ ta có theo sư phụ luyện mấy năm, sau này sư phụ ăn phải thuốc hoàn tử của chính mình mà toi mạng, nên ta cũng chẳng luyện nữa. Bây giờ, lão đạo ta chỉ cầu cái tâm thanh tịnh, không ăn mấy cái thứ bẩn thỉu đó nữa."

Lão đạo cầm lấy lọ tương ớt trên bàn, xắn một muỗng lớn, trộn vào mì sợi, ngay lập tức nước mì biến thành màu đỏ au.

"À phải rồi, lão đạo, trước đây ông đi Tây Bắc là vì chuyện gì thế?"

Dương Tiểu Đào hỏi một cách bất động thanh sắc, lại càng nhiệt tình rót rượu cho lão đạo.

"Chuyện này à, giờ cũng chẳng có gì phải giấu giếm, mà nói đến lại thấy tức. Lão đạo hớp một ngụm canh ớt, rồi ho nhẹ hai tiếng: "Trước đây lão đạo rút lui từ phương Bắc về, vốn tưởng có thể phục viên, trở về đạo quán làm việc của mình. Khi đó ta còn trẻ, khụ khụ, còn có hoàn tục tâm tư. Nhưng cái lão Hoàng gia kia đúng là đồ quỷ quái, cứ thế kéo tôi đến Tây Bắc, nói cái gì mà lão đạo ta biết luy��n đan, hiểu được đan phương gì đó, rõ ràng là không cho tôi cơ hội phục viên, rồi từ đó cứ ở Tây Bắc..."

Lão đạo nói đến đây, trong lòng lại nghĩ về những năm tháng ấy, chợt thấy đã ở Tứ Cửu Thành lâu như vậy, lại hơi nhớ những người ở nơi đó. Nhớ Trưởng phòng Hoàng, cấp trên của ông ta; nhớ đám thủ hạ, những kẻ cứ nhăm nhe rượu của ông. Những người ấy, ở cùng nhau lâu ngày, cũng thành ra như người thân vậy. Lần trước gặp Thẩm Vinh lúc anh ta về thành, cũng biết được đôi chút tình hình, nhưng phần lớn người vẫn ở lại chỗ cũ, không biết bây giờ họ ra sao.

Ngay lúc lão đạo đang chìm đắm trong hồi ức, ông ta lại không hề nhận ra ánh mắt Dương Tiểu Đào nhìn mình càng lúc càng khác lạ. Giờ khắc này, trong đầu Dương Tiểu Đào, công việc hợp kim thép vốn đang không có chút manh mối nào, bỗng nhiên lóe lên một tia sáng.

"Nào, lão đạo, chúng ta cạn một ly."

"Cạn!"

Hai người cứ thế mà chén tương ớt cay nồng, cái vị cay độc ấy khiến lão đạo phải tấm tắc khen ngon.

"Lão đạo, ông kể tôi nghe chuyện luyện ��an hồi trẻ đi."

"Sao, ngươi hứng thú với cái này à?"

"Đây chẳng phải rảnh rỗi sao, ông cứ kể cho tôi nghe đi."

"Được!"

Lập tức, lão đạo bắt đầu nói về những chuyện hồi còn trẻ.

"Khi ấy, nước ta đang trong thời kỳ quân phiệt hỗn chiến, hôm nay phe này đánh phe kia, ngày mai lại phe khác tranh giành... lúc đó ta theo sư phụ lên núi."

Lão đạo nói lên chuyện cũ, Dương Tiểu Đào thỉnh thoảng lại rót rượu.

Ngoài ngõ Hồ Đồng, Tần Hoài Như cầm bình xì dầu đi về, phía sau Lưu Quang Tề cách khoảng trăm mét. Đợi đến khi khuất mắt mọi người, Tần Hoài Như mới chậm dần tốc độ. Chẳng bao lâu sau, trên đường cái, Lưu Quang Tề từ phía sau đuổi kịp nàng. Người đi đường không nhiều, tất cả mọi người đều vội vã về nhà. Hai người đến gần, rồi đi vào trước một căn nhà bỏ hoang. Tần Hoài Như đưa một cuốn vở cho Lưu Quang Tề, hắn mắt hiện vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn rộng rãi nhận lấy.

"Tần chị, đắc thủ rồi?"

"Đương nhiên rồi, anh xem trong này có phải là thứ anh muốn không."

Tần Hoài Như nói xong thì cảnh giác nhìn quanh, còn Lưu Quang Tề chỉ lật qua hai trang, nỗi mong đợi trong lòng hắn lập tức hóa thành thất vọng. Đối phương thật nghe lời, bảo lấy cái gì là lấy cái đó. Tuy nhiên, nếu đã lấy được một lần, thì lần hai cũng có thể lấy được thôi. Lập tức, Lưu Quang Tề nhìn về phía Tần Hoài Như.

Tần Hoài Như đang cảnh giác nhìn quanh thì đột nhiên cảm thấy bụng có chút lành lạnh, quần áo bị kéo ra.

"Anh..."

Tần Hoài Như vừa định từ chối, nhưng lại cảm nhận được xúc cảm từ mấy tờ giấy mang lại. Khi nhìn Lưu Quang Tề, nàng nở nụ cười, "Anh mau lên đi! Tôi còn phải mua xì dầu nữa."

"Tần chị, nhanh cỡ nào mới là nhanh đây."

"Hỗn đản."

Mười phút sau, Tần Hoài Như lau mặt, trợn mắt trắng dã nhìn Lưu Quang Tề đang đứng bên cạnh.

"May mà quần áo sạch sẽ, không thì về nhà, để lão Kiền Bà mà biết, biết giải thích sao đây?"

Lưu Quang Tề dựa vào góc tường, cũng không bận tâm, chỉ giấu cuốn vở vào trong ngực.

"Tần chị, chị có biết Dương Tiểu Đào đã nghiên cứu ra loại ngọc mễ đặc biệt không?"

"Cái gì? Biết chứ."

"Lần sau giúp tôi tìm xem tài liệu liên quan đến loại ngọc mễ đó nhé."

"Sao, anh hỏi cái này làm gì? Chẳng phải anh muốn kỹ thuật sao?"

Tần Hoài Như có chút khó hiểu, Lưu Quang Tề lại tiến tới ôm nàng, "Đừng hỏi nhiều thế, tôi có một người bạn học bên nông nghiệp muốn nghiên cứu một chút."

"Hừ, có gì hay mà nghiên cứu chứ, lần trước cái loại ngọc mễ hắn làm ra, nhìn thì không bị sâu bệnh gì, nhưng khó ăn chết đi được."

Tần Hoài Như oán trách, Lưu Quang Tề lại tỏ vẻ hứng thú, vội vàng hỏi han sự tình. Tần Hoài Như cũng chẳng giấu giếm, liền kể lại chuyện mình cùng Giả Trương Thị lén lút đào trộm ngọc mễ mà Dương Tiểu Đào giấu đi. Lưu Quang Tề lẳng lặng nghe, trong đầu hắn chợt dâng lên một ý nghĩ. Chẳng phải là sổ tay nghiên cứu sao, tự mình làm một cái là được rồi.

"Lão đạo, lão đạo?"

Dương Tiểu Đào nhìn lão đạo đang ngả vào chăn, hai mắt mê ly, mí mắt đã bắt đầu díp lại. Có lẽ là hồi ức trước kia, có lẽ là có quá nhiều thăng trầm, có lẽ là thường thấy sinh tử. Rượu vào lòng ưu tư, chỉ muốn say một trận.

"À, ừm."

Lão đạo đáp lời Dương Tiểu Đào, nhưng giờ đây đã là miệng không theo kịp đầu óc. Dương Tiểu Đào cười, sau đó dọn dẹp bàn ăn, lại còn cẩn thận đắp chăn cho lão đạo, rồi đứng sang một bên.

"Trương Đắc Đạo đồng chí."

Lão đạo ngẩng đầu lên, nghe lời này thấy có chút không quen.

"Tôi bây giờ lấy thân phận tổng thiết kế của nhà máy cơ khí Hồng Tinh thông báo cho ông, ông đã được tuyển rồi."

"À? Ừm!"

Lão đạo hừ hừ, Dương Tiểu Đào lại đi sang một bên, nhanh chóng viết vài dòng chữ lên giấy.

Sau đó...

"Giá mà có ghi âm thì tốt, đỡ phải rắc rối!"

"Thế nhưng, có cái này rồi, cũng không sợ ông ta đổi ý được."

"Ha ha..."

Bản dịch này là một phần quà tri ân dành tặng độc giả thân mến của truyen.free.