Nửa đêm, tại văn phòng xưởng trưởng của nhà máy cán thép.

Trong phòng, khói thuốc lượn lờ, ánh đèn mờ ảo tỏa ra quầng sáng.

Xưởng trưởng Dương Hữu Ninh đọc tài liệu trên tay, bí thư Lưu Hoài Dân ngồi cạnh, đang hút thuốc, đôi mắt hằn lên những tia máu đỏ vì thức đêm.

"Lão Lưu, chuyện này gấp gáp đến vậy sao?"

Dương Hữu Ninh khép lại tài liệu, trên trang bìa lớn in đậm dòng chữ đỏ chói. Sau khi xem xong, ông không cần hỏi thật giả, một khi đã ban hành, điều này chắc chắn là sự thật. Điều ông muốn xác định bây giờ chỉ là thời gian.

Lưu Hoài Dân bóp tắt điếu thuốc, hít một hơi thật sâu, chậm rãi gật đầu.

"Tình thế hiện giờ quả thực rất nghiêm trọng."

"Lần này, nếu không phải lão xưởng trưởng đã thông báo trước cho tôi, thì tôi cũng chẳng biết chuyện này!" Lưu Hoài Dân không khỏi cảm khái, ai mà ngờ tình hình trong nước lại biến thành thế này? Mới trải qua mấy năm tháng yên bình, đã phải đối mặt với loại tai ương này, trong lòng ông không khỏi thương cảm cho vận mệnh quốc gia, dân tộc đầy tai ương.

Dương Hữu Ninh trầm mặc một lát, "Thật ra, manh mối đã có từ năm ngoái rồi. Để giúp đỡ xây dựng ngành thép, không ít thôn dân thậm chí còn đem cả nồi cơm đi góp, người thì đem cả lưỡi cày đi nấu chảy."

"Đến cả nồi niêu xoong chảo để nấu cơm cũng không còn, thì lấy gì mà trồng trọt? Người ở nông thôn đều đổ về thành phố, ai còn ở lại đồng áng? Ban đầu tôi cứ nghĩ tình trạng này chỉ xảy ra ở vùng Tứ Cửu Thành. Không ngờ lại là tình hình chung của cả nước."

"Ài!"

Cả hai cùng thở dài một tiếng, sau đó, là khoảng im lặng kéo dài. Mãi đến khi Lưu Hoài Dân lại cầm điếu thuốc trên bàn lên, Dương Hữu Ninh mới chợt nhận ra. Ông biết, Lưu Hoài Dân bình thường không hút thuốc lá, chỉ khi gặp chuyện phiền não mới lấy ra hút một điếu, để làm dịu thần kinh. Mà đêm nay, hộp sắt đựng tàn thuốc trên bàn đã chất đầy tàn thuốc.

"Vậy thì ngày mai đi!"

"Vì tài liệu yêu cầu thông báo vào ngày kia, vậy chúng ta ngày mai tiến hành buổi cuối cùng, cũng không tính là quá đáng."

"Tuy nhiên, tiêu chuẩn khảo hạch không thể hạ thấp, nếu không thì không còn gì để nói."

Giọng nói của Lưu Hoài Dân vọng ra từ làn khói thuốc, Dương Hữu Ninh gật đầu.

"Ừ."

"Ai là ngựa, ai là la, cứ thử tài sẽ rõ. Cơ hội chỉ dành cho những người có tâm huyết."

"Cũng để họ hiểu rõ một điều, chúng ta đã cho họ cơ hội, còn không nắm bắt được thì là chuyện của chính họ." Lưu Hoài Dân đứng dậy, chuẩn bị ��i tìm người để sắp xếp công việc.

Trong tứ hợp viện, Dương Tiểu Đào khép từ điển lại. Mấy ngày gần đây, từ vựng mà anh học thuộc nằm trong đầu cứ lộn xộn như một đống AB CD. May mà kiếp trước đã có kinh nghiệm, từ vựng ở thế giới này cũng không có quá nhiều chú thích hay âm điệu phức tạp.

Những ngày này, việc học thuộc lòng cũng đã nhớ được kha khá rồi, Dương Tiểu Đào đoán chừng chắc chỉ một hai ngày nữa là có thể học thuộc hết tất cả từ vựng. Đương nhiên, việc học thuộc lòng từ điển cũng được tính điểm.

Khi mới xem hết từ điển, anh được 75 điểm. Nếu học thuộc lòng hết toàn bộ, chắc chắn sẽ đạt độ chính xác cao hơn, đến lúc đó sẽ nhận được không ít điểm!

Đứng dậy, khoác thêm áo khoác, Dương Tiểu Đào dạo quanh sân một vòng, ngắm nhìn những cây ngô. Tiểu Vi xuất hiện từ một cây ngô, sau đó lại ẩn mình dưới lá ngô.

Vượng Tài vểnh tai nghe ngóng, hiển nhiên đã nghe thấy động tĩnh của Dương Tiểu Đào.

"Trông nhà cho cẩn thận!"

Vượng Tài khẽ sủa một tiếng, Dương Tiểu Đào quay người đi trở về.

Sỏa Trụ thì đang nằm vật ra trên giường, quần áo trên người vẫn chưa cởi, trong tay lăn lóc một chai rượu, khắp người nồng nặc mùi rượu.

"Tiểu Tần tỷ tỷ, hắc hắc!"

"Hắc hắc!"

Tại nhà Hứa Đại Mậu, Lâu Hiểu Nga ôm chặt chăn bông, đưa tay sang bên cạnh tìm kiếm, nhưng chỉ thấy trống rỗng. Lúc này cô mới nhớ ra hôm nay Hứa Đại Mậu đã xuống nông thôn quay phim.

"Hỗn đản Hứa Đại Mậu!"

Cô mắng một tiếng rồi tiếp tục ngủ.

"Hắt xì!"

Từ đống cỏ khô vang lên tiếng hắt hơi trầm thấp. Hứa Đại Mậu vội vàng nhìn bốn phía, phát hiện không có ai mới vội vàng kéo chặt quần áo, ôm eo bước đi.

Một lát sau, một người phụ nữ mặc áo bông đi theo ra, tay cầm hai đồng tiền.

"Làm chuyện xấu nhiều rồi, chắc chắn là có người đang mắng ngươi đấy!" Người phụ nữ cười trêu ghẹo, không để ý ánh mắt Hứa Đại Mậu vẫn đang dán chặt vào ngực mình.

"Xí!"

"Bọn chúng dám mắng Hứa Đại Mậu ta sao? Cùng lắm thì nói xấu sau lưng thôi!"

"Ta tin cái đầu ngươi!"

"Hắc hắc, đi đây! Lần sau lại tìm em nhé!"

"Đi nhanh đi, tôi cũng phải về, chậm nữa là lão bà nhà tôi phát hiện mất!"

"Thôi đi, lão nương đây đã có cách rồi!"

Nói xong, hai người mỗi người một ngả.

Tại nhà họ Giả, Giả Đông Húc đang nằm trên giường, hai tay nắm chặt đầu giường, hơi thở ngày càng dồn dập. Bất chợt, cơ thể rụt lại một cái, tiếng rên rỉ kéo dài vang lên, cả người đều chìm vào tĩnh lặng, ngồi phịch trên giường, buồn ngủ rũ.

Ngay bên cạnh, Tần Hoài Như đứng dậy, phỉ báng một tiếng, nhìn Giả Đông Húc như một xác chết, hắn đã chẳng còn động đậy.

"Đồ vô dụng!"

Nàng thầm mắng một tiếng trong lòng, sau đó nhìn sang Bổng Ngạnh nằm bên cạnh, nghe tiếng Giả Trương Thị lẩm bẩm trong giấc ngủ say. Chỉ là âm thanh ấy đối với nàng lại như một lời nguyền, khiến thân thể nóng ran, không sao ngủ được.

Ngày thứ hai, Dương Tiểu Đào rời giường nấu cơm. Cuộc sống một mình thì là như vậy đấy, mọi thứ đều phải tự mình làm, ngay cả một người biết quan tâm đến mình cũng không có. Ai, phận độc thân thật chẳng dễ chịu chút nào. Anh c���m khái một câu, Vượng Tài từ cổng chạy vào nhà, đầu cọ xát vào ống quần anh liên hồi.

"Chà! Đến cả chó còn có người nấu cơm cho ăn!"

Ăn điểm tâm xong, Dương Tiểu Đào nhìn những cây ngô trong vườn, hiện tại trời còn lạnh, không thể quá vô lý được. Đeo túi xách đi ra ngoài bắt đầu làm việc. Khi đi ngang qua sân trước, Dịch Trung Hải đi ở phía trước, nhưng lại không thấy hai vị hộ pháp thường ngày đi theo sau lưng.

Sỏa Trụ uể oải rời khỏi giường. Tối hôm qua hắn ở trong xưởng làm bữa ăn khuya, về trễ lại còn uống một chút rượu, đầu óc đến giờ vẫn còn choáng váng. Cũng may công việc bếp núc không có nhiều, chỉ cần trước buổi trưa xào xong rau là được. Nhìn sắc trời, Sỏa Trụ lại ngả lưng xuống giường ngủ tiếp.

Giả Đông Húc đưa tay đấm vào lưng, dụi dụi mắt đi xuống giường. Vừa đi hai bước, hắn lại cảm thấy phần eo đau nhói, nhăn nhó hít một hơi khí lạnh. Giả Trương Thị không lấy làm lạ, thấy hắn đi xuống liền vội vàng chuẩn bị sẵn cháo và đưa cho hắn. Một bên Tần Hoài Như gặm bánh cao lương, còn phải h���u hạ Bổng Ngạnh ăn cơm.

"Ai, thằng cháu trai quý của ta đã mấy ngày rồi không được ăn trứng gà! Hoài Như, hôm nay đi mua hai quả, để bồi bổ cho thằng cháu trai." Giả Trương Thị nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của Bổng Ngạnh, ánh mắt tràn đầy yêu thương.

"Mẹ, con không có tiền!" Tần Hoài Như nhỏ giọng nói, Giả Trương Thị liền tỏ vẻ không vui. Một bên Giả Đông Húc nghe thấy, buông bát xuống, móc túi ra, lấy được hai hào.

"Tôi chỉ còn từng này, đến cuối tháng, qua hai ngày nữa là phát lương rồi! Đến lúc đó mua thêm chút thịt về mà tẩm bổ!" Không có tiền trong tay, Giả Đông Húc cảm thấy rất mất mặt, uống vội mấy ngụm rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Sau lưng, Tần Hoài Như bĩu môi, lời này cũng chỉ là nói suông thôi, đến lúc đó với chút tiền lương ấy, có thể ăn no mỗi ngày đã là tốt lắm rồi.

Dương Tiểu Đào đi vào xưởng, liền thấy Vương Pháp và Xa Văn Vĩ đang nói chuyện, thần sắc khác lạ.

"Tiểu Đào, lại đây!"

"Có chuyện gì thế Vương ca!"

"Cậu đấy, cũng lớn rồi!" Vương ca vừa mở miệng, Dương Tiểu Đào đã biết ngay câu kế tiếp là gì. Quả nhiên không sai, lời ông ấy nói ra cứ thế tuôn ra: "Cháu gái của thím con, làm việc ở nhà máy phích nước nóng..."

"Vương ca, dừng lại, dừng lại!" Chưa đợi Vương Pháp nói xong, Dương Tiểu Đào lập tức lên tiếng. Không phải anh không muốn tìm vợ, chỉ là hơi ngại khi đi xem mắt. Loại chuyện mai mối không đáng tin cậy này, anh thà tự mình đi tìm một người.

Không tìm được cũng chẳng sao, dù sao anh còn trẻ. Hơn nữa, chờ khoảng mười hai mươi năm nữa, với bản lĩnh của anh, vẫn có thể tìm được cô gái mười tám đôi mươi.

"Thằng ranh con nhà ngươi..." Vương Pháp có chút tức giận, tức cái thằng nhóc này không chịu nghiêm túc. "Cậu xem xung quanh có người đàn ông nào mà chưa tìm vợ đâu, ta bằng tuổi ngươi, con gái đã lớn tướng rồi!"

"Đúng thế, Tiểu Đào, cậu mau mau tranh thủ tìm lấy một cô đi."

"Con nhà máy phích nước nóng đó, cũng là người làm nhà nước, ăn lương nộp thuế, rất hợp với cậu đấy."

Một bên Xa Văn Vĩ cũng khuyên. Lúc này Lý Nam, Hình Gia Kỳ và mấy người khác cũng đều tới, nghe được chuyện đã xảy ra cũng nhao nhao nói chuyện. Điều kiện của họ so ra không bằng Dương Tiểu Đào, nhưng cũng đã được các trưởng bối trong nhà sắp xếp cho đi xem mắt. Lý Nam còn nhanh nhẹn hơn, đã tới gặp mặt bố mẹ nhà gái, chắc năm nay sẽ tổ chức hôn lễ.

Mấy người vây quanh Dương Tiểu Đào líu ríu, cứ như một hoạt động khởi đ���ng trước giờ làm. Bình thường thì tài năng của Dương Tiểu Đào không ai chê vào đâu được, chỉ đành lấy chuyện tìm vợ của anh ra mà trêu chọc.

"Thôi thôi, đến giờ rồi, đến giờ rồi." Dương Tiểu Đào chui ra khỏi đám người. Một đám đàn ông to lớn này sao lại nhiều chuyện hơn cả bà tám thế này?

Đúng lúc này, chiếc loa phóng thanh lớn của xưởng đột nhiên vang lên. Mọi người vội vã dừng lại, lắng nghe.

"Chào buổi sáng, các vị công nhân đồng chí."

"Theo quyết định của lãnh đạo nhà máy cán thép, hôm nay sẽ tiến hành kiểm tra sát hạch phân cấp cho toàn thể cán bộ công nhân viên nhà máy cán thép. Tất cả những cán bộ công nhân viên muốn tham gia khảo hạch, xin mời lập tức đến chỗ các chủ nhiệm để đăng ký. Thời hạn chót là chín giờ sáng."

"Các vị đồng chí xin chú ý, theo..."

Loa phóng thanh vang lên ba lần, cả xưởng chìm vào im lặng tuyệt đối.

"Sao lại đột nhiên khảo hạch thế? Tôi còn chưa chuẩn bị gì cả!" Một giọng nói mang theo tiếng khóc nức nở vang lên, hiển nhiên là không có chút tự tin nào vào lần khảo hạch này.

"Đúng vậy, quá đột ngột!"

"Thi cử làm gì, dù sao cũng chẳng đỗ, tham gia cho phí công!"

Đề tài được mở ra, lập tức cả xưởng như ong vỡ tổ.

"Vương ca, em có nên tham gia không?" Lý Nam có chút không quyết định chắc chắn được. Hắn hiện tại là cấp hai, cũng muốn năm nay thử sức thêm lần nữa, dù sao theo sau Dương Tiểu Đào cũng đã học được không ít điều. Chỉ là nghĩ đến độ khó của mỗi lần khảo hạch, Lý Nam trong lòng cũng có chút e dè.

"Thử một chút thôi, không đậu thì cũng chẳng mất mặt gì." Vương Pháp tầm nhìn sáng suốt, mặc dù không rõ vì sao lại đột ngột như vậy, nhưng có cơ hội khảo hạch thì phải nắm bắt lấy, biết đâu may mắn lại đỗ thì sao.

"Tiểu Đào, cậu mau đi báo danh đi."

"Còn có mấy cậu nữa, đều đi báo danh!" Vương Pháp nói, lại gọi thêm mấy người Lý Vĩ. Còn về phần ông ấy, thì lại không có tâm trạng.

Cấp năm thăng cấp sáu, ông ấy đã trải qua nhiều lần, đã không còn cái tâm huyết ấy nữa. Dương Tiểu Đào gật đầu, kệ những chuyện khác, chỉ cần qua được là có tiền mà. Chẳng có lý do gì để không tham gia cả.

Về phần việc gây xôn xao hay thăng tiến quá nhanh, anh cũng chẳng cần bận tâm. Đây là thời đại mà người ta sống nhờ vào bản lĩnh của mình, có năng lực thì chẳng cần phải che giấu. Huống chi, chẳng phải trong khoảng thời gian này, anh đã gây dựng được không ít tiếng tăm trong xưởng rồi sao? Vừa vặn vượt qua cấp bốn, cũng để mấy kẻ ghen ghét kia phải im lặng.

"Chủ nhiệm đến rồi!"

Có người hô lên một tiếng, liền thấy Vương Quốc Đống dẫn theo hai giám khảo bước tới. Thời khắc này, Vương Quốc Đống đầu óc cũng đang rối bời. Hôm nay vừa đến làm đã bị xưởng trưởng gọi đi họp, ba phút sau liền nhận được lệnh: Toàn nhà máy phải khảo hạch.

Đột nhiên, quá đột nhiên! Trong lòng ông thầm đổ mồ hôi hộ cho nhân viên ba ca trực. Tuy nhiên, sự việc đã đến nước này, chỉ đành kiên trì mà làm thôi. Huống chi mấy cái xưởng đều như vậy, chẳng ai hơn ai được bao nhiêu.

"Ai muốn khảo hạch thì đứng vào vị trí làm việc, ai không muốn tham gia thì đứng sang một bên." Vương Quốc Đống vung tay lên m��t cái. Rất nhanh, người trong xưởng nhanh chóng đưa ra lựa chọn. Liếc mắt một cái, ít nhất một phần ba số người vẫn ở lại.

Đại bộ phận đều là thợ bậc thấp, nhưng lại nhiều hơn so với những lần trước. Vương Quốc Đống trong lòng hài lòng, ít nhất cái tinh thần cầu tiến này đã vượt trội hơn các xưởng khác rồi. Đương nhiên, cũng chứng tỏ những kẻ này có lòng tin, bằng không thì cũng chẳng dám đứng ra mà chịu mất mặt.

Ánh mắt ông lướt qua chỗ Dương Tiểu Đào, trong lòng thầm gật đầu. Với bản lĩnh của Dương Tiểu Đào, ông vẫn có lòng tin.

Những dòng văn này, truyen.free xin gửi gắm đến bạn đọc.