Tại căn cứ đồn trú của Hợp Chúng Quốc,

"Chú Smith, thật vui khi được gặp chú."

Ford, với mái tóc dựng ngược, đang mặc bộ đồ huấn luyện, mồ hôi vẫn không ngừng nhỏ giọt. Ánh mắt cậu ta dán chặt vào người đứng bên ngoài phòng.

Smith, với vẻ mặt hơi mệt mỏi, nhún vai, giọng có chút áy náy: "Ford à, chú thật sự không muốn làm phiền cháu vào lúc này, nhưng..."

Smith mím môi, lộ vẻ bất đắc dĩ.

"À, được thôi, cháu biết mà, chắc hẳn cũng vì công việc."

Ford mỉm cười, sau đó tránh sang một bên, mời Smith vào. Và lúc này, cậu ta mới để ý thấy phía sau Smith còn có hai người đàn ông mặc âu phục. Họ mặc vest đen.

Vào trong nhà, Ford lấy khăn lau mặt rồi ngồi xuống một ghế. Smith ngồi xuống đối diện Ford, còn hai người kia thì ngồi sang một bên, tạo thành thế chân vạc.

"Vị này là Hoắc Hoa Đức, vị này là Mại Nhạc."

"Chào anh, Thiếu tá Ford."

Hoắc Hoa Đức, người dẫn đầu, với giọng hơi khàn, mở lời trước: "Giờ chúng ta sẽ tiến hành cuộc nói chuyện này, vì nó liên quan đến an ninh quốc gia. Xin Thiếu tá đảm bảo mình đang ở trạng thái tỉnh táo. Những lời Thiếu tá nói phải hoàn toàn chân thật, có hiệu lực và chịu trách nhiệm trước pháp luật."

Nghe Hoắc Hoa Đức nói vậy, Ford đặt chiếc khăn sang một bên, rồi ngoảnh đầu nhìn về phía Smith. Thấy vậy, Smith lại nhún vai: "Hai vị này là đặc phái viên từ Washington."

Nghe vậy, Ford hiểu ra thân phận của hai người. Cậu cầm một chén nước, đi���u chỉnh lại tâm trạng rồi nói: "Tôi xác nhận rằng từng lời tôi nói đều là hoàn toàn đúng sự thật và có giá trị pháp lý."

Hoắc Hoa Đức lập tức gật đầu, sau đó trợ lý của ông ta lấy ra một chiếc máy ghi âm và bật lên.

"Được rồi, thưa ông Ford, bây giờ tôi đại diện cho Washington xin hỏi ông về sự kiện máy bay ném bom XB-70."

"Vâng."

"Xin hỏi, ai đã chỉ đạo ông?"

Nửa giờ sau, Hoắc Hoa Đức nhìn sang trợ lý Mại Nhạc, người kia gật đầu rồi nói: "Được rồi, thưa ông Ford, buổi hỏi cung lần này chính thức kết thúc. Cảm ơn Thiếu tá đã hợp tác."

Vừa nói, ông ta vừa đứng dậy đưa tay ra. Sau khi Ford bắt tay xong, hai người liền nhanh chóng rời đi.

"Chú Smith, chú chẳng lẽ không muốn nói gì sao?"

Nhìn Smith vẫn im lặng từ đầu đến cuối, lúc này ông ta đang cầm một chai rượu vang chuẩn bị mở, Ford không khỏi lên tiếng hỏi.

"Ha ha ha, chú biết ngay là cháu sẽ không nhịn được mà."

Smith rút nút chai rượu ra, sau đó từ trong tủ lấy ra hai chiếc ly đế cao.

"Còn nhớ lần trước chú đến hỏi cháu chuyện đó không?"

Ford nhận ly rượu, lập tức hiểu ra: "Chẳng phải chuyện đó đã có kết quả rồi sao?"

Smith gật đầu: "Đúng vậy, lúc đó đúng là đã có kết quả."

"Cháu nói, cho dù đưa kỹ thuật đó cho họ, họ cũng không có năng lực làm được."

Ford gật đầu: "Đúng vậy, không chỉ cháu nói, mà rất nhiều người khác cũng nghĩ vậy."

Smith nhấp một ngụm rượu vang: "Nhưng bây giờ, họ đang nghiên cứu."

"Nghiên cứu sao?"

"Đúng vậy, theo thông tin chúng ta thu thập được, họ đang huy động toàn quốc, chỉ có một mục tiêu duy nhất: chế tạo máy bay."

"Không thể nào!"

Ford có chút khó tin, sắc mặt đỏ bừng, lập tức phản bác: "Không thể nào! Tôi đã nói rồi, ngay cả khi giao kỹ thuật Nữ Võ Thần cho họ, họ cũng không thể làm được. Họ không có đủ hậu thuẫn công nghiệp mạnh mẽ, cơ sở hạ tầng không thể đáp ứng, công nghệ của họ còn lạc hậu năm mươi năm. Điều đó là không thể nào làm được. Chuyện đó là không thể nào."

Smith cúi đầu im lặng một lát, sau đó ngẩng đầu lên nói với vẻ nghiêm túc: "Ford à, chú nghĩ, cháu nên tự mình đi xem họ. B��i vì ở nơi đó, họ có một loại sức mạnh rất kỳ diệu. Tựa như những phương thuốc và kim châm thần kỳ. Tựa như những loại rượu thuốc bí ẩn."

Ford ngây người một lúc, sau đó uống cạn ly rượu vang trong tay.

"Chú nói là, họ đang chế tạo mô phỏng máy bay ném bom XB-70 sao?"

"Có lẽ vậy, nhưng cũng có thể họ đang nghiên cứu và phát triển máy bay riêng của mình. Cháu biết đấy, "Hắc Điểu" của chúng ta đã bay qua đó hai lần rồi."

Smith cầm ly rượu lên rót thêm cho Ford: "Chuyện này đối với người dân nơi đó mà nói, là một sự khiêu khích không thể chấp nhận. Vì vậy, việc đối phương muốn dùng cách này để lấy lại danh dự cũng là hợp tình hợp lý."

Ford trầm mặc một lát, sau đó nói: "Nếu như họ làm vậy để đối phó với "Hắc Điểu", thì cũng có lý. Nhưng mà, tốc độ và độ cao của "Hắc Điểu" ngay cả F-104 cũng không thể bắt kịp. Họ dựa vào đâu mà dám nói có thể chế tạo ra máy bay để đuổi theo nó chứ?"

Smith cười lắc đầu: "Ai mà biết được chứ? Rõ ràng là công dã tràng, thế mà họ vẫn vui vẻ làm. Điều này, trong v��n hóa của họ, được gọi là "biết rõ không thể làm mà vẫn làm". Giống như trên chiến trường, ôm túi thuốc nổ lao về phía trước bất chấp nguy hiểm."

Nghe vậy, Ford im lặng không nói gì.

"Tôi vẫn không cho rằng họ có thể làm được, ngay cả khi nghiên cứu một loại máy bay mới, ít nhất cũng phải hai năm. Thậm chí còn lâu hơn."

Smith nghe xong, im lặng gật đầu: "Có lẽ, cháu nói đúng."

Sau khi Smith rời căn cứ đồn trú và trở về văn phòng tình báo, ông thấy một người đàn ông trung niên da vàng đang ngồi trên ghế dài bên ngoài phòng làm việc. Thấy Smith bước vào, người đàn ông trung niên lập tức đứng dậy: "Thưa ông Smith, chào ông. Tôi là Lý Huy, nhận lệnh đến đây để phối hợp với quý vị trong cuộc điều tra này."

Smith nở nụ cười khi nhìn thấy viên sĩ quan trung niên, nhưng trong lòng lại cảm thấy cực kỳ chán ghét. Có lẽ, đây chính là "đồng hành là oan gia".

"Được rồi, Trung tá Lý, tôi vô cùng cảm kích."

Mặc dù trong lòng chán ghét, nhưng giờ phút này hai bên đang có quan hệ hợp tác, thậm chí là quan hệ cấp trên – cấp dưới. Với cấp dưới, là cấp trên ông ta đương nhiên phải giữ phong thái của một quý ông.

"Trung tá Lý, lần này ông mang đến cho chúng tôi tin tức tốt lành gì?"

Lý Huy lập tức gật đầu, sau đó rút ra một bản báo cáo từ trong cặp tài liệu.

"Đây là thông tin chúng tôi đã tốn rất nhiều công sức và cái giá lớn để thu thập trong thời gian qua, trong đó có rất nhiều dữ liệu then chốt."

Vừa nói, ông ta vừa đưa tài liệu cho Smith. Smith không mở ra xem, mà quay người bảo người khác đưa cho Hoắc Hoa Đức.

"Chúng tôi vô cùng cảm kích sự hỗ trợ của quý vị. Điều này cực kỳ có lợi cho việc phân tích của chúng tôi. Đương nhiên, nếu quý vị có thể thu thập được nhiều thông tin hơn nữa thì sẽ càng tốt."

Nghe vậy, Lý Huy nở một nụ cười khổ.

"Thưa ông, để có được phần tin tức tình báo này, người của chúng tôi đã phải nỗ lực hy sinh rất lớn. Bây giờ, ở Tứ Cửu Thành (Bắc Kinh) đã không còn người của chúng tôi. Ngay cả những đô thị phồn hoa như Thượng Hải, người của chúng tôi cũng không thể trụ được quá một tuần. Việc phong tỏa thông tin ở bên đó đã đến mức khắc nghiệt."

Smith gật đầu, ông ta cũng biết một chút về tình hình bên đó, càng hiểu rõ sức mạnh của 'biển người'.

"Nhưng chúng tôi sẽ không từ bỏ."

Lý Huy chỉnh lại vẻ mặt nghiêm túc nói: "Một nhóm nhân viên mới đã chuẩn bị sẵn sàng. Lần này chúng tôi không chỉ muốn tìm hiểu tin tức, mà còn muốn ám sát những nhân vật quan trọng của đối phương, phá hoại kế hoạch của họ."

Smith nghe xong chỉ gật đầu. Đối phương làm gì không liên quan đến ông ta, ông ta chỉ cần hỗ trợ hoàn thành nhiệm vụ là đủ.

"Thưa ông Smith, chúng tôi còn thu thập được một thông tin quan trọng."

"Xin cứ nói!"

"Người của chúng tôi phát hiện, đối phương đang nghiên cứu vệ tinh, hơn nữa còn đang nghiên cứu tên lửa đẩy vệ tinh. Nghe nói, họ đã tiến hành vài lần phóng tên lửa, nhưng tiến độ cụ thể thì không rõ ràng."

Nghe vậy, đôi chân đang bắt chéo của Smith lập tức buông xuống.

"Ông chắc chứ?"

Smith có vẻ mặt rất nghiêm túc. Phải biết rằng, hiện tại chỉ có ba quốc gia sở hữu kỹ thuật này để đưa vệ tinh lên không gian: Liên Xô, họ và Pháp. Nếu đối phương phóng thành công vào lúc này, họ sẽ trở thành quốc gia thứ tư có vệ tinh. Hơn nữa, họ còn sẽ vượt qua Anh quốc. Lần trước bom Hydro đã giúp họ vượt qua Pháp, nếu lần này lại vượt qua Anh quốc, thì đó sẽ là một sự hỗ trợ cực lớn cho việc nâng cao uy tín quốc tế của họ. Chuyện này, nhất định phải nhanh chóng điều tra làm rõ.

Lý Huy lắc đầu: "Tôi không dám chắc, vì không có nhiều người biết chuyện này. Vả lại cũng không rõ địa điểm nghiên cứu của họ, nên chúng tôi chỉ thu thập được một vài thông tin từ những lời nói rời rạc. Tuy nhiên, mọi dấu hiệu đều cho thấy, đối phương đúng là đang nghiên cứu tên lửa, và căn cứ phóng rất có thể nằm sâu trong đất liền."

Lý Huy vừa dứt lời, Smith liền đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đi đi lại lại hai vòng trong phòng rồi mới lên tiếng: "Chuyện này, nhất định phải nhanh chóng xác thực, nhất định phải tìm ra căn cứ nghiên cứu của đối phương."

"Vâng, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức."

Lý Huy cam đoan, Smith gật đầu.

Chờ Lý Huy rời đi, Smith lập tức đứng dậy đi sang văn phòng bên cạnh. Trong văn phòng, Hoắc Hoa Đức đang bưng một chén cà phê trên tay, thỉnh thoảng nhìn ra ngoài cửa sổ. Ở một bên, bảy tám người cả nam lẫn nữ cũng đang bận rộn một cách khẩn trương. Hầu hết trong số họ đều đeo kính, thậm chí có vài người đã là những cụ già lớn tuổi.

"Hoắc Hoa Đức, có tiến triển gì không?"

Smith đến hỏi. Hoắc Hoa Đức nghe thấy tiếng nói, quay đầu nhìn thấy Smith, liền chỉ tay vào tách cà phê bên cạnh: "Tôi vừa pha xong, hàng chính hiệu Nam Mỹ, thơm lừng, ngọt ngào, đậm đà. Thử xem."

Smith cũng không khách khí, lấy chiếc cốc đã được chuẩn bị sẵn trên bàn rót một chén, sau đó nhấp một ngụm nhẹ: "Ừm, không tệ, đã lâu lắm rồi không được uống cà phê chính hiệu như vậy."

"Thế nào, có tiến triển gì không?"

Hoắc Hoa Đức nghe xong, đi đến một bên, nhìn tập tài liệu trên bàn, tùy ý chọn ra hai tấm đưa cho Smith: "Xem này, những yêu cầu hệ số của đối phương cao phi thường đấy. Cao hơn cả máy bay chiến đấu F-14 hiện tại của chúng ta."

Smith chau mày, nhìn vào những số liệu trên tài liệu, hiếu kỳ hỏi: "Đây là sự thật sao?"

Hoắc Hoa Đức lắc đầu: "Ai mà biết được chứ? Những tài liệu này đều do cấp dưới thu thập, bản thiết kế cụ thể thì chưa ai được xem. Trừ khi có nhân viên thiết kế của đối phương đích thân giải thích, nếu không thì ngay cả Chúa cũng không rõ."

Nói xong, Hoắc Hoa Đức phất tay với trợ lý Mại Nhạc. Người kia lập tức bước tới, đầu tiên gật đầu chào Smith rồi mới lên tiếng: "Các chuyên gia của chúng tôi đã phân tích một vài số liệu then chốt. Thứ nhất là yêu cầu về nhiệt độ của kính buồng lái, họ cần nó có thể chịu được nhiệt độ lên đến năm trăm độ C, điều này cho thấy tốc độ của đối phương ít nhất phải đạt tới ba Mach. Nói cách khác, động cơ máy bay của họ ít nhất cũng phải có lực đẩy một vạn kg."

Mại Nhạc nói đến đây, chính bản thân cũng suýt bật cười.

"Ngoài ra, về vật liệu, chúng tôi điều tra được họ đã có thể sản xuất hợp kim titan đặc biệt, hơn nữa còn nhập khẩu một lượng lớn quặng vật liệu quý hiếm từ Liên Xô. Chúng tôi có lý do để suy đoán đối phương đã nắm giữ phương pháp tinh luyện hợp kim titanium."

Mại Nhạc một hơi trình bày xong toàn bộ tài liệu đã phân tích, Smith kinh ngạc hỏi: "Tôi có thể hiểu rằng họ đang nghiên cứu phát triển một loại máy bay có thể so sánh với "Hắc Điểu" không? Phải vậy không?"

Nghe vậy, cả ba người cùng im lặng. Nhưng một lát sau, cả ba đều bật cười. Bởi vì trong mắt họ, đó chỉ là một trò đùa. Họ, những quan chức cấp cao trong ngành tình báo của chính phủ, đương nhiên hiểu rõ "Hắc Điểu" khó khăn đến mức nào. Ngay cả Hợp Chúng Quốc hùng mạnh, muốn chế tạo thêm một chiếc như vậy cũng là điều khó. Cũng giống như chiếc 'Nữ Võ Thần' bị rơi lần trước, không phải là không thể chế tạo được, mà là tỉ lệ chi phí/hiệu quả quá thấp. Với các nhà tư bản trong nước, một chiếc máy bay chiến đấu không mang lại lợi nhuận thì không hề "mỹ mãn" chút nào. Những chiến cơ có chi phí quá cao thì không có giá trị tồn tại. Chính vì thế, họ mới hiểu rõ việc chế tạo ra "Hắc Điểu" khó khăn và tốn kém đến nhường nào. Một chiếc máy bay nặng hơn ba mươi tấn, cần số tiền tương đương hơn ba mươi tấn vàng. Có số tiền này, chi bằng đi nghiên cứu đạn đạo còn hơn. Huống chi, những thiết bị và dụng cụ được lắp đặt trong "Hắc Điểu" tiên tiến đến mức nào, chính họ cũng không biết rõ. Nhưng họ rõ ràng rằng, chỉ cần tùy tiện lấy ra một bộ phận bên trong, cũng đủ làm chấn động thế giới. Chỉ riêng những điều kiện này thôi, đối phương có được không? Ngay cả Liên Xô cũng chưa chắc đã có. Nếu không thì họ đã sớm tuyên truyền khắp thế giới rồi.

Ba người cười xong, Hoắc Hoa Đức đặt tách cà phê xuống: "Cứ để họ nghiên cứu đi. Tốt nhất là dốc hết toàn lực mà nghiên cứu, như vậy cũng có thể khiến họ kiệt quệ."

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, mọi hình thức tái sử dụng cần có sự cho phép.