Tại hiện trường thi đấu, trên khán đài.

Trận đấu kết thúc, các thành viên hai đội đã rời sân.

Thế nhưng, một bên dù mệt mỏi vẫn tràn đầy nụ cười, tinh thần ai nấy đều phấn chấn giữa vòng vây của những người đồng hương.

Còn bên thất bại, mệt mỏi pha lẫn sự chán nản, một đám người không còn chút ý chí chiến đấu nào, lê bước rời đi.

Nhìn lên khán đài, đã sớm không còn một bóng người.

Ngay khoảnh khắc trận đấu kết thúc, tất cả những ai đã đặt cược đều cảm thấy trời đất như sụp đổ.

Có người ôm đầu khóc nức nở dưới đất, có người nhảy dựng định xông vào sân thi đấu, thậm chí có người ôm lấy người yêu mà không nói nên lời.

Họ đã từng kỳ vọng tràn trề vào chiến thắng, tin tưởng tuyệt đối rằng dân tộc mình sẽ lại một lần nữa vĩ đại.

Nhưng giờ đây thì sao?

Mộng tưởng thì đẹp đẽ, nhưng hiện thực lại quá đỗi tàn khốc.

Họ đã thua, thua một cách thê thảm.

Thua đến mức chẳng còn gì để nói.

Trong phòng chờ trên khán đài.

Lawrence đứng trước cửa sổ, bất động.

Mộng Toa đứng cạnh đó, vẻ mặt bình thản.

"Thưa ngài, chúc mừng ngài, giờ ngài đã là triệu phú rồi."

Smith bước đến, nét mặt khó che giấu vẻ vui mừng.

Họ đã thắng cược.

Nhiều tiền thế này, chắc chắn phải có phần của anh ta chứ.

Không cần nhiều, chỉ cần trở thành một triệu phú là được.

Nhưng sau khi Smith nói xong, Lawrence vẫn không đáp lời, mắt vẫn nhìn xuống dưới.

Smith nhìn sang Mộng Toa đứng bên cạnh, cô ấy khẽ lắc đầu.

Anh ta tiến lại gần cửa sổ, nhìn xuống phía dưới, ngoài nhân viên đang dọn dẹp sân bãi thì không còn ai khác.

"Thưa ngài?"

Lawrence vẫn im lặng, tiếp tục đứng đó.

Thấy vậy, Smith cũng đành đứng cạnh.

Mãi lâu sau, Lawrence mới thở dài một tiếng: "Ôi, thật đáng sợ."

"Ban đầu tôi cứ nghĩ, những người đàn ông của họ thật đáng sợ, cái kiểu sẵn sàng cố gắng và hy sinh tất cả vì chiến thắng ấy."

Vừa nói, Lawrence vừa nâng tay phải lên, trên cánh tay anh ta có một vết sẹo rất dài.

Smith và Mộng Toa đều biết về vết sẹo này.

"Nhưng hôm nay xem xong trận đấu, tôi mới nhận ra, những người phụ nữ của họ cũng thật đáng sợ."

Nói rồi, Lawrence đi đến ghế ngồi và ngồi xuống.

Smith cũng sang một bên ngồi xuống, "Đúng vậy, tôi đã nhiều lần nghĩ rằng họ sắp không thể trụ nổi nữa, sẽ thua."

"Thật không ngờ, họ vẫn kiên cường đến vậy."

"Thực sự là, một sự kiên cường đáng kinh ngạc."

Lawrence đặt hai tay lên bàn, mười ngón đan vào nhau.

"Tôi hiểu rõ họ, cho nên tôi dám khẳng định."

"Chiến thắng lần này, người dân quốc gia họ chắc chắn sẽ vô cùng, vô cùng, vô cùng vui sướng. Nhiệt huyết của họ sẽ bùng lên, sau đó họ sẽ dùng một thứ nhiệt tình mà bộ óc thông minh của chúng ta không thể nào lý giải nổi để dốc mình vào công việc. Họ sẽ đoàn kết chặt chẽ hơn nữa, và mọi mâu thuẫn sẽ được xóa bỏ."

"Sự phát triển của họ sẽ tiến thêm một bước dài nhờ chiến thắng này."

"Vì vậy!"

Ánh mắt Lawrence thâm trầm, gương mặt hiện lên vẻ phiền muộn.

"So với số tiền kiếm được, tôi lo lắng nhiều hơn cho tương lai của họ."

"Họ phát triển quá nhanh, lại còn đoàn kết và kiên cường đến thế, thật đáng sợ."

"Cứ để họ tiếp tục phát triển, họ sẽ trở thành mối đe dọa với chúng ta."

Smith trầm mặc gật đầu, sau đó khẽ hỏi: "Vậy ý của ngài là, dùng số tiền này làm kinh phí để hỗ trợ..."

"Nói linh tinh gì vậy!"

Không đợi Smith nói hết, Lawrence đã thô bạo ngắt lời: "Đó là tài sản của riêng chúng ta, liên quan gì đến kinh phí?"

Smith nghe vậy, thầm nghĩ quả nhiên là như vậy.

Công ra công, tư ra tư.

Tài sản cá nhân là thiêng liêng, bất khả xâm phạm mà.

Như vậy, phần của anh ta cũng sẽ không ít đi.

"Mộng Toa, hãy lập một bản báo cáo về trận đấu hôm nay, tôi muốn đích thân trình lên cấp trên."

"Đây là một dân tộc nhất định phải được coi trọng, chúng ta phải có đủ kinh phí mới có thể kìm hãm sự phát triển của họ."

"Và còn nữa!"

Lawrence nhìn sang Smith, một lần nữa nghiêm túc nói: "Mặc dù tôi cũng không thích mấy gã ngu ngốc trong liên minh kia, nhưng xét cho cùng, tôi vẫn muốn họ giành được chức vô địch hơn."

"Dù sao thì, những kẻ đã từng nếm mùi "thịt người" rồi, ăn bao nhiêu cũng chỉ một vị."

"Còn những kẻ chưa từng nếm trải mùi vị ấy, thì sẽ không vội vã muốn ngồi vào bàn đâu."

Nghe vậy, Smith nghiêm mặt, lập tức đứng dậy nói: "Thưa ngài, tôi đã hiểu."

Trăng sáng sao thưa.

Tại Làng Olympic, nơi đoàn đại biểu nghỉ lại.

Vì chỉ nhận lời mời giữa chừng, nên khi đoàn đại biểu đến, những chỗ tốt đều đã có người chiếm cả.

Thế nên, họ đành phải tìm một nơi ở khu vực bên ngoài làm điểm dừng chân cho đoàn.

Cũng may, trước khi đến mọi người đã chuẩn bị sẵn tâm lý nên các thành viên đều không bận lòng.

Trở về chỗ ở, Lưu Vĩ liền cho toàn bộ đoàn tổ chức một buổi lễ chúc mừng ngắn gọn.

Mục đích hiển nhiên là để chúc mừng chiến thắng lần này, đặc biệt đối thủ lại là những người đã đặt cược, nên càng phải ăn mừng một chút.

Hơn nữa, đây cũng là một đột phá mang tính lịch sử, bởi từ đầu các trận đấu đến giờ, đoàn đại biểu vẫn chưa có lấy một tấm huy chương nào.

Và giờ đây, ít nhất cũng đã nắm chắc một tấm huy chương bạc, điều này có ý nghĩa là một đột phá mới trong lịch sử Olympic.

Đương nhiên, nếu cố gắng thêm một chút nữa mà giành được huy chương vàng thì càng tốt.

Có như vậy, sau khi về nước họ cũng có thể báo cáo với cấp trên và người dân.

Vì thế, dù thế nào cũng phải cổ vũ, động viên các cô gái của đội nữ!

Bởi vậy, Lưu Vĩ và mấy quản sự trong đoàn đại biểu bàn bạc rồi nhanh chóng quyết định trích một phần từ số kinh phí ít ỏi, mua sắm thực phẩm dinh dưỡng để bồi bổ cho các đồng chí nữ.

Đối với việc này, mọi người không hề phản đối, còn La Chân và các cô gái khác chỉ có sự cảm kích.

Đồng thời, La Chân cũng đại diện cho đội nữ hạ quyết tâm, nhất định sẽ cố gắng tranh giành huy chương vàng, mang vinh quang về cho đất nước.

Buổi chúc mừng nhanh chóng kết thúc, dù sao cũng đã nửa đêm, Lưu Vĩ và những người khác cũng nhận thấy các cô gái đã rất mệt mỏi nên họ sớm rời đi.

Về đến ký túc xá, Vương Chân Chân lập tức ném mình lên giường, Lý Ái Viên bên cạnh cũng nằm úp sấp trên đó, bất động.

Một lát sau, La Chân bưng chậu nước đi đến, thấy hai người đã ngủ say, cô ấy đành lắc đầu, nhưng vẫn tiến lại gọi họ dậy.

"Ngâm chân đi, ngâm chân xong rồi ngủ tiếp."

Bên này ngâm xong, La Chân lại dẫn người khác đi tiếp.

Một bên khác, Lưu Vĩ vừa về đến chỗ ở, chuẩn bị bắt tay vào viết báo cáo, đồng thời suy nghĩ cách chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo, thì nghe tiếng bảo vệ truyền đến từ cửa: "Đội trưởng Lưu, có ba người đến, người dẫn đầu nói là quan chức Olympic, muốn gặp ngài."

Lưu Vĩ nghe nói là quan chức Olympic liền lập tức ra ngoài đón.

Hai bên nhanh chóng gặp nhau tại sảnh lớn dưới lầu.

Ngẩng đầu nhìn lên, người dẫn đầu lại là một phụ nữ da đen, dáng người cao lớn cân đối.

Phía sau người phụ nữ da đen là hai người đàn ông trung niên.

"Chào ông, thưa ông Lưu, tôi là Vi Kỳ. Harrold, quan chức điều hành Thế vận hội Olympic lần này, ông có thể gọi tôi là Vi Kỳ."

Người phụ nữ da đen tự giới thiệu, vẻ mặt đầy kiêu ngạo.

Lưu Vĩ ngẩn người, sau đó vội vàng nói: "Chào bà, bà Vi Kỳ!"

Lưu Vĩ đưa tay ra, đối phương chỉ do dự một chút rồi chạm nhẹ vào rồi buông ngay.

Cảnh tượng này khiến Lưu Vĩ không khỏi cảm thấy căng thẳng.

Hai bên ngồi xuống, Lưu Vĩ nhìn ánh mắt đối phương, cảm thấy kẻ đến không có ý tốt.

"Lưu!"

Vừa ngồi xuống, Vi Kỳ, người phụ nữ da đen kia, liền đặt hai tay lên bàn, trịnh trọng mở lời.

Lưu Vĩ nghe thấy tiếng Anh "Lưu" có chút sứt sẹo, lông mày anh lại nhíu chặt.

Với kinh nghiệm đối ngoại nhiều năm của anh, anh biết những người có cấp bậc không cao, giọng điệu tự cho mình quyền nói chuyện như thế này, lại càng khó đối phó.

"Bà Vi Kỳ, bà đến muộn thế này, có chuyện gì không?"

Lưu Vĩ biết, đối với những người như thế này, không cần quá khách sáo, cứ nói thẳng là được.

"Bà cũng biết đấy, hôm nay chúng tôi đã thành công lọt vào trận chung kết, điều này đối với chúng tôi mà nói, đối với toàn bộ liên minh mà nói, đều là một việc vô cùng đáng mừng."

Lưu Vĩ nói không nhanh không chậm, tiện thể còn lôi liên minh ra để nói chuyện.

Dù sao thì, việc tham gia Thế vận hội Olympic lần này vẫn là do liên minh mời, xét về mặt này, hai bên có mối quan hệ với nhau.

Quả nhiên, ngay khi Lưu Vĩ vừa mở lời như vậy, Vi Kỳ không đổi sắc mặt, vén gọng kính trên mặt lên, rồi khi đặt tay xuống, trên môi nở nụ cười.

"Vô cùng xin lỗi, ông Lưu, vì đã quấy rầy ông vào giờ muộn thế này."

"Tuy nhiên, lần này có một việc vô cùng quan trọng cần nói với ông, nên rất mong ông thông cảm."

Lưu Vĩ nghe vậy liền ngồi nghiêm chỉnh, sau đó cười nói: "Xin mời bà cứ nói."

Vi Kỳ gật đầu, rồi lập tức nói: "Đầu tiên, chúng tôi vô cùng vui mừng chúc mừng đội của ông đã lọt vào trận chung kết. Là một thành viên trong đại gia đình Olympic, chúng tôi rất hoan nghênh điều này. Nó cho thấy Olympic sẽ nhận được nhiều sự ch�� ý hơn trên toàn cầu, và cũng hy vọng có thêm nhiều người tham gia."

Lưu Vĩ lập tức đồng tình nói: "Bà nói rất đúng, với tư cách là một siêu cường quốc có tám trăm triệu dân, chiếm một phần năm tổng dân số thế giới, nếu chúng tôi không tham gia đại hội thể thao này, thì đó sẽ là một tổn thất đối với chính Thế vận hội Olympic."

Hai người nói chuyện xã giao một hồi, đây là một khâu không thể thiếu.

Tương tự, cả hai đều đang thể hiện lập trường của mình.

Nói chuyện xã giao một lát, Vi Kỳ lúc này mới đề cập đến việc chính.

"Xin lỗi ông Lưu, ngay sau trận đấu vừa kết thúc không lâu, chúng tôi đã nhận được rất nhiều khiếu nại."

"Họ tố cáo hành vi cổ vũ quá mức của các ông, cho rằng nó liên quan đến sự phân biệt đối xử phi đạo đức."

"Sau khi chúng tôi khẩn cấp bàn bạc, chúng tôi cho rằng, trong các trận đấu sắp tới, không được phép lặp lại hành vi khiêu khích này. Nếu không, chúng tôi sẽ áp dụng các hình phạt thích đáng cho các vận động viên trên sân."

Vi Kỳ trịnh trọng nói, Lưu Vĩ nghe vậy lập tức không giữ được bình tĩnh: "Không không, bà Vi Kỳ, trước hết, chúng tôi không hề có bất kỳ ý định khiêu khích nào, càng không hề có cái gọi là hành vi phi đạo đức. Đây là lời tố cáo vô căn cứ, một sự bất công cùng cực đối với chúng tôi."

"Hơn nữa, việc cổ vũ này là một cách cổ vũ bình thường, giống như việc họ đánh trống hò hét, không hề có bất kỳ hành vi đi kèm nào."

Lưu Vĩ nói một cách chính đáng, còn Vi Kỳ thì vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

"Thưa ngài, đây là nghị quyết đã được ban hành bởi ban tổ chức. Nếu ngài không hài lòng, ngài có thể khiếu nại, nhưng trước khi trận đấu cuối cùng diễn ra mà chưa có kết quả, tốt nhất đừng sử dụng phương thức này."

"Bởi vì điều này sẽ ảnh hưởng đến thành tích thi đấu của các ông."

Lưu Vĩ cảm thấy trong người kìm nén một luồng uất ức, nhưng không thể trút ra, chỉ đành gắng sức chịu đựng.

"Được rồi, chúng tôi sẽ không dùng phương thức này."

Chết tiệt, vốn dĩ còn muốn diễn tấu một đoạn "Bách Điểu Triều Phượng" nữa chứ.

Thôi, việc này không cần phải nghĩ nữa.

Vi Kỳ gật đầu, đồng thời nhắc nhở thêm: "Các loại nhạc khí khác cũng không được, những nhạc khúc tương tự cũng vậy!"

Lưu Vĩ không nói gì, chỉ gật đầu.

Thấy Lưu Vĩ đồng ý, Vi Kỳ gật đầu, nhưng dường như vẫn chưa có ý định dừng lại.

"Và còn chuyện thứ hai."

Lưu Vĩ lại căng thẳng. Khó khăn lắm mới lọt vào trận chung kết, lẽ nào lại có chuyện gì rắc rối nữa đây?

Vi Kỳ hít một hơi thật sâu, rồi lập tức nói: "Ông Lưu, vô cùng xin lỗi."

"Vì lần này các ông đột ngột tham gia Thế vận hội Olympic, nên công tác chuẩn bị của Ủy ban Olympic chúng tôi có chút chưa được hoàn thiện."

Lưu Vĩ nhíu mày, không hiểu ý cô ta.

Vi Kỳ tiếp tục: "Vốn dĩ theo danh sách dự thi..."

"Chúng tôi chỉ chuẩn bị cờ xí của các quốc gia lớn, còn cờ xí của các ông thì chưa được chuẩn bị sẵn."

"Đương nhiên, nếu chính các ông mang theo thì chúng tôi có thể sử dụng."

Lưu Vĩ cảm thấy mình sắp tức nổ tung, cái kiểu này là coi thường ai đây chứ.

Cũng may anh ta kìm nén được, vì lần này khi đến, anh đã mang theo không ít cờ.

Chuyện này thì dễ nói!

"Nhưng còn một vấn đề nữa, đó là nhạc kéo cờ. Dàn nhạc ở đây của chúng tôi không có bản nhạc, nên không thể thu âm trước được. Vì vậy, chúng tôi muốn quý vị cung cấp bản nhạc phối."

"Đương nhiên, nếu ngài không ngại, chúng tôi có thể dùng một bản nhạc đã có sẵn để thay thế."

Mắt Lưu Vĩ hơi híp lại, cơn giận trong người đã được đè nén, thay vào đó là sự bình tĩnh.

"Bà Vi Kỳ. Harrold, đây chính là màn thể hiện của Ủy ban Olympic Thành phố Mexico các bà sao?"

"Đừng làm nhẹ trách nhiệm của các bà như vậy. Tại sao không thông báo cho chúng tôi khi chúng tôi xuất phát? Tại sao đến tận hôm nay mới nói?"

"Các bà làm như vậy, có nghĩ đến hậu quả không?"

Vi Kỳ. Harrold vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng hai bàn tay đã đan chặt vào nhau.

Hiển nhiên, cô ta cũng không ngờ rằng Lưu Vĩ, người vừa rồi còn rất dễ nói chuyện, bỗng nhiên lại trở thành một người khác.

Tuy nhiên, điều cấp bách nhất lúc này vẫn là phải giải quyết vấn đề.

Mặc dù cô ta không nghĩ đối phương sẽ giành được chức vô địch, và căn bản không cần đến bản nhạc phối.

Nhưng chuyện này, cô ta sẽ không nói ra, nếu không, một quan chức của Ủy ban Olympic mà nói rằng các ông không thể giành chức vô địch, rất dễ bị người ta nghi ngờ liệu có màn kịch đen nào đó không.

"Ông Lưu, sự việc đã xảy ra rồi, điều chúng ta cần làm bây giờ là khắc phục."

Vi Kỳ. Harrold giữ vẻ bình tĩnh và nghiêm túc nói. Lưu Vĩ kìm nén cơn phẫn nộ trong mắt, hỏi: "Vậy các bà có biện pháp gì để giải quyết?"

Vi Kỳ bất đắc dĩ nhún vai: "Biện pháp của chúng tôi rất đơn giản. Nếu chúng tôi xử lý, đó là tìm một bản nhạc có sẵn phù hợp."

"Nếu không, chính các ông sẽ phải cung cấp."

"Tuy nhiên, trận chung kết sẽ diễn ra hai ngày sau đó. Hy vọng các ông có thể nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng, chúng tôi còn cần kiểm tra."

"Hai ngày ư? Bà biết đấy, khi chúng tôi đến đây, phải mất ba ngày ngồi máy bay. Bà nghĩ điều đó có khả thi không?"

Lưu Vĩ lạnh lùng nói, rồi lại cười: "Nếu chúng tôi giành được chức vô địch, mà các bà lại không thể giải quyết vấn đề này, thì đây sẽ là sai sót lớn nhất của Thế vận hội Olympic Thành phố Mexico."

"Bà Vi Kỳ. Harrold, hẳn là bà cũng không muốn chuyện này xảy ra chứ."

Vi Kỳ. Harrold cau mày, rồi hít một hơi thật sâu nói: "Chúng tôi có thể cho các trận tranh hạng ba, tư diễn ra trước, rồi trận chung kết sẽ dời lại một ngày."

"Ba ngày, đó là sự nhượng bộ lớn nhất của chúng tôi."

Lưu Vĩ biết, theo lịch thi đấu của Thế vận hội Olympic lần này, các trận tranh chức vô địch, á quân và hạng ba sẽ diễn ra đồng thời.

Tuy nhiên, giờ đây, việc có thêm một ngày nghỉ ngơi cũng là một điều tốt đối với họ.

Còn về việc chẳng quan tâm đến chuyện này, thì đó là điều không thể.

Người Thành phố Mexico có thể không biết xấu hổ, nhưng anh ta thì không.

Càng không thể để chuyện này làm xấu mặt quốc gia.

Anh ta muốn khúc quân hành "Nghĩa Dũng Quân" thuần khiết và hùng tráng nhất vang lên trong sân vận động, để cả thế giới đều được nghe thấy âm thanh ấy.

"Được, chúng tôi sẽ nhanh chóng sắp xếp, nhưng tôi hy vọng đây là lần cuối cùng."

"Nếu không, đây sẽ là một sự khiêu khích đối với chúng tôi!"

Vi Kỳ. Harrold nhìn ánh mắt kiên cường của Lưu Vĩ, trong lòng chợt run lên.

Đất nước mà đối phương đại diện cũng không còn là "con bệnh" như trước nữa. Họ có bom hạt nhân, có tên lửa, còn phóng thành công vệ tinh.

Trước đó, họ còn nghiên cứu máy bay để dạy cho người hàng xóm phía bắc một bài học.

Đó là một quốc gia phi thường.

"Được rồi, cảm ơn ông đã thông cảm."

Vi Kỳ. Harrold đã nói xong mọi chuyện, lập tức đứng dậy: "Vậy tôi xin phép không làm phiền ông nghỉ ngơi nữa."

Nói rồi, cô ta rời đi.

Chỉ là, ngay khoảnh khắc xoay người, trong mắt cô ta ánh lên vẻ oán hận.

Bởi vì trận đấu lần này, cô ta thực sự đã thua nửa gia sản, không hận mới là lạ.

Tuy nhiên, trận tiếp theo, cô ta nhất định sẽ lật ngược tình thế.

Liên minh, cược một ăn ba.

Hoa Hạ, cược một ăn mười.

Nhất định phải cược vào liên minh chứ.

Không thấy sau khi trận đấu kết thúc, ai nấy đều ngồi bệt xuống đất sao?

Mệt mỏi đến mức này, đừng nói ba ngày, ngay cả bốn ngày, liệu những người này còn có thể ra sân được hay không cũng khó mà biết được.

Đây cũng là lý do vì sao họ mở tỉ lệ đặt cược 1:10.

"Lần này, nhất định phải kiếm lại cả vốn lẫn lãi."

Tiễn Vi Kỳ. Harrold xong, Lưu Vĩ nhanh chóng lên lầu, sau đó tìm đến nhân viên điện báo. Không kịp nghĩ nhiều, anh liền vội vàng báo cáo sự việc về nước.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những ai yêu mến văn chương.