Trưa hôm đó, Dương Tiểu Đào đang uống rượu ở nhà Vương Đại Sơn thì nhiều người trong xóm lại mời cậu ăn tối. Dương Tiểu Đào đều lịch sự từ chối.

Chiều còn ghé nhà Vương Chủ Nhiệm một lát, tối thì sang nhà họ Chu dùng bữa. Mấy ngày nay lịch trình của cậu dày đặc.

Cứ thế, những người như Vương Pháp, Lý Nam, rồi nhà Cao Chủ Nhiệm, nhà Vương Quốc Đống – hàng lo���t mối quan hệ tốt đẹp – đều cần đến thăm hỏi một lượt.

Quà cáp nhiều ít không quan trọng, chủ yếu là tấm lòng. Thái độ thân thiết.

Rời nhà Vương Chủ Nhiệm, Dương Tiểu Đào cùng Nhiễm Thu Diệp ra về. Phía sau, Vương Chủ Nhiệm cảm khái không ngớt. Chuyện Dương Tiểu Đào làm ở nhà máy thép chị đều đã nghe qua, ai mà ngờ một đứa trẻ như vậy lại có thể đạt được thành tựu lớn đến thế. Tuy nhiên, đối với gia đình chị thì đây lại là một điều tốt.

Dương Tiểu Đào và Nhiễm Thu Diệp đi xe đến nhà Chu Bằng. Giờ phút này, trong sân đã có khá nhiều người. Nhiễm Thu Diệp xuống xe mang theo lễ vật, Dương Tiểu Đào thì mang theo hai bình rượu và một con vịt quay. Đứng ở cửa là một cô gái lớn, tóc tết bím dài, bên cạnh cô là một bé gái. Hai chị em đó chính là Chu Vân và Chu Lỵ. Thấy Dương Tiểu Đào và Nhiễm Thu Diệp tới, hai cô bé vội vàng chạy lại chào hỏi. Nhiễm Thu Diệp thấy hai đứa trẻ, thân thiết nói: "Lớn nhanh quá, thành thiếu nữ rồi!"

Khi mọi người đã vào trong, Dương Tiểu Đào mới hiểu vì sao nhà họ Chu lại đông vui đến thế. Hóa ra, giờ là lúc người yêu của Chu Khuê là Lưu Ngọc Lan đưa gia đình đến ra mắt. Đáng lẽ là buổi trưa, nhưng không hiểu sao lại chuyển sang buổi tối. Dù sao thì dịp Tết là để vui vẻ, càng náo nhiệt càng tốt.

Dương Tiểu Đào tiến lại gần, gặp mặt gia đình Lưu Ngọc Lan. Người đứng đầu là Lưu Thành, bố của cô, cũng là công nhân nhà máy thép. Hai người không có nhiều giao thiệp, chỉ là biết mặt nhau. Bên cạnh ông ấy còn có một người đàn ông trung niên, Chu Khuê giới thiệu đó là Nhị thúc của Lưu Ngọc Lan. Còn bên cạnh nữa là người quen cũ Lưu Quốc Cương. Dương Tiểu Đào tiến tới, lần lượt chào hỏi họ một cách khách sáo.

Ở đây không có chuyện kỹ sư hay gì cả, cậu ngang hàng với Chu Khuê, nên khi gặp Lưu Thành thì tự nhiên phải tỏ thái độ vãn bối. Nhưng Lưu Thành và những người khác đều biết Dương Tiểu Đào, cũng không tỏ vẻ bề trên.

Lưu Ngọc Lan đứng cạnh Chu Khuê, Dương Tiểu Đào cố ý liếc nhìn một cái. Chiều cao của cô ấy khá ăn khớp với Chu Khuê, chỉ có điều vòng eo lại lớn hơn Nhiễm Thu Diệp. Tuy nhiên, nhìn cử chỉ của hai người, ai cũng biết họ là một cặp tâm đầu ý hợp.

Nhân lúc mọi người đang bận rộn chào hỏi, nói chuyện, Dương Tiểu Đào tìm Chu Bằng, rút ra một xấp tiền và phiếu. Chu Bằng định từ chối nhưng bị Dương Tiểu Đào ngắt lời. Sau đó, Chu Bằng vội vã đi ra ngoài, không lâu sau đã mua về mấy bình rượu và một tảng thịt heo.

Nhà họ Chu chuẩn bị cũng rất chu đáo, lần đính hôn này còn mời tất cả mọi người trong xóm. Khi đèn đã lên, mọi người bắt đầu nhập tiệc. Lưu Thành và người chú kia đương nhiên được các trưởng bối trong xóm tiếp chuyện, còn Lưu Quốc Cương đi cùng thì lại có vẻ mặt khổ sở. Dương Tiểu Đào mời rượu, anh ta không thể không uống, nhưng trớ trêu thay, tửu lượng của Dương Tiểu Đào lại lớn đến lạ thường. Uống theo Dương Tiểu Đào một lúc, anh ta không chịu nổi nữa, đành ra ngoài nôn thốc nôn tháo, sau đó thì mất hút luôn.

Dương Tiểu Đào khiến Lưu Quốc Cương say mềm, nhưng ba người Lưu Thành, Lưu Ngọc Lan không những không thấy khó xử mà ngược lại còn xem đó là một kiểu tôn trọng. Không kính trọng anh, ai thèm uống cùng anh chứ?

Dương Tiểu Đào lại chuyển mục tiêu sang hai người Lưu Thành, cứ một tiếng "trưởng bối" mà rót. Cuối cùng, cả hai đều say khướt, những chai rượu trên bàn cũng cạn veo, mà Dương Tiểu Đào vẫn chưa đã thèm. Nhìn sang Chu Khuê, cậu nghĩ: "Người nhà cả, thôi được rồi." Năm hết Tết đến rồi, cuối cùng cũng được uống một bữa thật đã.

Lưu Ngọc Lan cùng Nhiễm Thu Diệp quây quần bên cạnh Chu Mẫu trò chuyện, nhìn bàn bên kia đang rôm rả, những nỗi lo lắng trong lòng cô cũng vơi đi phần nào. Nhiễm Thu Diệp nhìn ra Lưu Ngọc Lan có tâm sự, bèn nhỏ giọng kể lại chuyện ngày xưa. Một bên, Chu Mẫu một tay kéo Lưu Ngọc Lan, một tay kéo Nhiễm Thu Diệp, hệt như kéo con dâu vậy. Ba người thì thầm trò chuyện, tiếng cười giòn giã không ngớt.

"Mua ngày rồi chứ?" Dương Tiểu Đào ném hạt lạc vào miệng, nhai rôm rốp.

"Mười lăm ạ!" Chu Khuê đỡ hai người say ra một bên, vừa ngồi xuống thì Dương Tiểu Đào liền hỏi. Vừa nói, mặt cậu ta hơi ửng hồng, đâu phải uống nhiều rượu đâu chứ.

"Ngày mười lăm, ngày đẹp ��ấy! Còn thiếu gì không?"

"Không, không thiếu gì cả!" Chu Khuê nói, đối với cuộc hôn sự này, cậu ấy rất hài lòng. Lưu Ngọc Lan cũng là người đơn giản, không yêu cầu gì về "ba vòng một tiếng", chỉ cần Chu Khuê đối tốt với cô ấy là được.

"Chuyện này, để anh nghĩ cách giúp cậu!" Đã là anh em, dù Chu Khuê không nói, cậu cũng phải giúp.

"Không, không cần đâu!" Chu Khuê lắc đầu, nhưng Dương Tiểu Đào lại xua tay.

"Hai vợ chồng cậu sẽ ở đâu?" Lúc này Chu Bằng lại đến. "Mẹ và em gái ở chung một chỗ, gian nhà phía Tây làm phòng cưới cho anh và chị dâu. Còn tôi thì kê tạm cái giường trong gian chính rồi kéo rèm là xong." Chu Khuê nghe vậy, nhìn em trai mình, ánh mắt lộ vẻ băn khoăn.

"Chuyện nhà cửa vẫn phải giải quyết sớm thôi. Khuê Tử đã cưới rồi, em cũng nên nhanh chân lên. Chờ đi làm, lưu ý tình hình phân phối nhà ở của nhà máy. Nếu có, nói với anh, anh còn có thể nói giúp với xưởng trưởng." Chu Bằng vội vàng đồng ý, nếu được chuyển vào ký túc xá công nhân viên, đó cũng là chuyện tốt cho cậu.

Mấy người đang trò chuyện thì bên ngoài, Lưu Quốc Cương cũng tỉnh rượu, lảo đảo đi tới đi lui. Thấy Dương Tiểu Đào không hề hấn gì, anh ta lắc đầu cười khổ: "Dương Công, trông anh không cao to vạm vỡ, không ngờ tửu lượng lại kinh người đến vậy."

"Tôi phục, phục sát đất!"

Sau đó mọi người lại trò chuyện về chuyện nhà máy thép một lát rồi mới tản ra. Tuy nhiên, tửu lượng kinh người của Dương Tiểu Đào vẫn bị Lưu Quốc Cương đồn thổi ra ngoài, khiến không ít "tửu quỷ" ở nhà máy thép bất phục, nhao nhao đòi đấu một trận. Trò chuyện thêm một lát nữa, cậu mới cùng Nhiễm Thu Diệp về nhà.

Về đến nhà, Dương Tiểu Đào liền tắm rửa rồi đi ngủ. Nhiễm Thu Diệp còn đang định bàn với cậu xem nên tặng Chu Khuê quà gì, kết quả Dương Tiểu Đào đã ngủ say mất rồi.

Ngày thứ hai Tết, mùng mười, Dương Tiểu Đào liền cùng vợ về nhà ngoại. Trên đường phố Tứ Cửu Thành, người đi lại thăm hỏi nhau tấp nập. Thỉnh thoảng có người cưỡi xe đạp đèo vợ con, cảnh tượng ấy càng khiến người ta chú ý. Về nhà ngoại đương nhiên không thể tay không, vả lại lúc này Dương Tiểu Đào cũng không thiếu thốn gì.

Tình hình nhà họ Nhiễm nhờ có Dương Tiểu Đào giúp đỡ mà trở nên ổn định hơn. Nhiễm Tâm Nhị và Nhiễm Hồng Binh học hành cũng khá, trong xóm ai cũng biết chúng là những đứa trẻ hiểu chuyện, biết thương người. Trở lại nhà họ Nhiễm, những người lớn trong xóm gặp đều khách sáo. Mọi người nhìn nét mặt Nhiễm Thu Diệp là biết ngay hai vợ chồng cô ấy sống rất tốt. Ai cũng nói Nhiễm Thu Diệp tìm được nhà chồng tốt, gả đúng người rồi. Nhiễm Thu Diệp nghe mà lòng ngọt ngào. Về đến nhà gặp Nhiễm Mẫu, cô càng trở nên dịu dàng như một cô gái nhỏ, nét mặt cũng trở nên trầm tĩnh, nhẹ nhõm hơn.

Ngay lúc Dương Tiểu Đào và Nhiễm Thu Diệp đang trên đường về nhà họ Nhiễm, cặp vợ chồng mới cưới Hà Vũ Thủy và Trương Thắng cũng đi vào hẻm Tứ Hợp Viện. Ban đầu Hà Vũ Thủy không muốn về, nhưng mẹ chồng cô nói: "Lần đầu ra mắt mà không về thì còn ra thể thống gì? Kẻo người ta lại nghĩ nhà mình Trương Thắng sĩ diện, rồi mang tiếng xấu cho cả hẻm." Lúc này Hà Vũ Thủy mới đưa chồng v��, tiện thể mua ít bánh kẹo. Nhân tiện, trong nhà vẫn còn ít quần áo vật dụng, lần này cô sẽ mang đi hết.

Đi vào Tứ Hợp Viện, bọn trẻ nhà họ Diêm đang chơi trước cổng, líu lo gọi chào. Trương Thắng lấy kẹo hỷ đã chuẩn bị sẵn chia cho mấy đứa bé, rồi cả hai mới vào cửa. Tam Đại Mụ gặp Hà Vũ Thủy, chỉ chào hỏi qua loa chứ không nói nhiều, Hà Vũ Thủy cũng đã quen với điều đó. Trong cái sân này, chẳng có ai cô để tâm.

Đi vào trung viện, Hà Vũ Thủy dẫn Trương Thắng vào phòng Sỏa Trụ trước. Vừa vào cửa, liền thấy Bổng Ngạnh nhà họ Giả đang giẫm lên ghế, mở tủ tìm đồ ăn. Hà Vũ Thủy nhận ra Bổng Ngạnh, nhưng Trương Thắng thì không. Thấy đứa bé này đang có vẻ trộm đồ, theo bản năng anh liền hét lớn: "Công an đây, dừng tay!"

Bổng Ngạnh nghe tiếng mở cửa cũng không để ý, dù sao Sỏa Trụ thấy cậu bé cũng không nói gì bao giờ. Nhưng lúc này nghe được hai tiếng "công an", cậu bé sợ mất mật. Bà nội cậu đã dặn dò, công an là đáng sợ nhất, nhất định phải tránh xa. Một nháy mắt, Bổng Ngạnh nghĩ ngay đến việc chạy trốn, nh��ng quên mất mình đang đứng trên ghế, giật mình nhảy xuống đất, ngã lăn quay. Kéo theo cái đĩa trên bàn đổ vỡ tan tành, mảnh vỡ vương vãi khắp nơi.

"Á á!" Bổng Ngạnh kêu khóc ầm ĩ, rất nhanh tiếng khóc lan khắp trung viện. Hà Vũ Thủy trong lòng thắt lại, biết đứa trẻ này là nhà họ Giả, và cũng biết nhà họ Giả là những người không biết điều. Lần này, gay go rồi. Trương Thắng chỉ nhíu mày, trong lòng chẳng có gì phải sợ. Bắt được quả tang, chứng cứ rành rành, sẽ không vì là trẻ con mà bỏ qua. Cái đạo lý "ăn cắp kim chỉ, lớn lên trộm vàng" anh ta rất rõ.

Định tiến lên bắt lấy đứa trẻ thì ngoài cửa một đám người ồn ào chạy vào. Sỏa Trụ đang ở nhà họ Giả, bên cạnh Nhất đại gia và một bác gái khác đang bàn bạc chuyện nhà cửa. Tối qua Tần Hoài Như tìm Dịch Trung Hải, nói Hà Vũ Thủy đã gả đi, căn nhà kia liền bỏ trống, vừa hay có chỗ cho mẹ con cô ấy dùng. Dịch Trung Hải cũng cảm thấy nhà họ Giả một đống người ở chung một chỗ dễ nảy sinh chuyện không hay, huống chi Giả Đông Húc cứ sống lay lắt như vậy thì liên lụy người khác. Chắc là ngay cả Giả Trương Thị, một người mẹ, cũng hận không thể ông ta chết đi cho rồi.

Dịch Trung Hải thấy việc này khả thi, bèn gọi Sỏa Trụ đến bàn bạc. Mới đầu, Dịch Trung Hải muốn Tần Hoài Như đưa hai đứa trẻ sang đó, có người ở cho căn nhà không bị bỏ trống, tiện thể dọn dẹp vệ sinh, coi như trừ vào tiền thuê nhà. Việc này Sỏa Trụ cũng đồng ý, tâm tư cụ thể thì chỉ có mình anh ta biết. Nhưng Giả Trương Thị không đồng ý, không biết là sợ Tần Hoài Như làm hỏng chuyện nhà họ Giả, hay là không muốn chăm sóc Giả Đông Húc trong căn nhà này. Tóm lại, chỉ một câu: "Không được." Dịch Trung Hải không còn cách nào, định chuyển Giả Đông Húc sang đó, nhưng lần này lại đến lượt Sỏa Trụ không đồng ý. Một căn nhà đàng hoàng, lại để một người sắp chết giày vò, anh ta ở ngay sát vách, cái mùi hôi thối ấy... "Không được." Sỏa Trụ kiên quyết không đồng ý.

Một bên là Giả Trương Thị, một bên là Sỏa Trụ, cả hai đều không chịu nhượng bộ, đang giằng co với nhau thì nghe thấy tiếng kêu khóc ầm ĩ của Bổng Ngạnh. Một đám người nhanh chóng chạy ra xem.

"Bổng Ngạnh à, Bổng Ngạnh..." Giả Trương Thị bổ nhào tới ôm lấy Bổng Ngạnh đang sợ hãi nằm dưới đất, nhìn một lượt. Ngoài một vài vết xước trên mặt và tay bị trầy da, cậu bé không sao cả. Chỉ là bị dọa một trận.

"Con cái đồ không lương tâm! Gả đi rồi thì đừng có vác mặt về nữa! Vừa về đã không còn lương tâm, đối với một đứa trẻ con mà các người cũng ra tay được ư..." Giả Trương Thị nhìn Hà Vũ Thủy và Trương Thắng mà mắng xối xả. Hà Vũ Thủy tức đến nỗi định mở miệng nói lại thì Trương Thắng vội vàng ngăn cô lại.

"Đứa trẻ này lén lút trộm đồ ở đây, chúng tôi vừa vào đã bắt tại trận. Là công an nhân dân, tôi có quyền đưa nó đi, cũng có nghĩa vụ đưa nó vào giáo dưỡng, cải tạo thật tốt." Trương Thắng khoanh mắt lại, nói chuyện không chút khách khí. Và anh ta cũng đã chuẩn bị làm như vậy, bởi vì lời của mụ già Giả Trương Thị này, chỉ cần anh ta giữ vững lập trường, ai nói gì cũng vô ích. Một lời của Trương Thắng khiến Giả Trương Thị lập tức ngậm miệng. Mụ ta quên mất chồng Hà Vũ Thủy thực ra là công an mà. Bổng Ngạnh trong lòng mụ ta càng khóc dữ dội hơn, thầm nghĩ quả nhiên công an đều là kẻ xấu nhất.

"Ấy, ai trộm đồ cơ?" Tần Hoài Như vội vàng tiến lên, trừng mắt nhìn Hà Vũ Thủy. "Các người nói ai cơ chứ? Bổng Ngạnh nhà tôi chỉ tìm đồ ăn thôi, sao lại thành trộm đồ?" Tần Hoài Như lớn tiếng nói, còn kéo Sỏa Trụ ra.

"Vũ Thủy à, hiểu lầm thôi." Sỏa Trụ không nhận ra sắc mặt của Hà Vũ Thủy, cũng chẳng để ý đến vẻ mặt của em rể, bình thản nói, thậm chí còn có chút trách Hà Vũ Thủy lắm chuyện. "Nhà họ Tần khó khăn, đứa trẻ đói bụng đến lấy đồ ăn một chút, tôi đều biết, không phải trộm đâu. Với lại, đứa trẻ con bé xíu như thế, làm sao biết cái gì là trộm chứ!"

Trương Thắng chau mày, ông anh vợ này đúng là ruột thịt ư? Sao lại đi giúp người ngoài nói hộ? Một bên, Hà Vũ Thủy tức đến mức không muốn nói gì.

Lúc này Giả Trương Thị đứng lên: "Đúng thế! Bổng Ngạnh nhà chúng tôi là đứa trẻ ngoan, các người dọa con tôi sợ hãi, phải bồi thường tiền! Đừng tưởng làm công an là ghê gớm, làm con tôi bị thương thì phải bồi thường tiền! Không đưa năm hào, mười hào, đừng hòng rời đi!" Giả Trương Thị cứ thao thao bất tuyệt, Trương Thắng thì nhìn chằm chằm Sỏa Trụ. Hà Vũ Thủy thì nghiến răng ken két.

"Thôi được rồi, tất cả đều là hiểu lầm cả thôi." Lúc này Dịch Trung Hải đứng ra giảng hòa, dù sao đắc tội công an thì về sau cũng phiền toái lắm. Dịch Trung Hải vừa nói, vừa nháy mắt ra hiệu cho Tần Hoài Như. Tần Hoài Như lập tức hiểu ý, liền vội vàng tiến lên kéo tay Hà Vũ Thủy.

"Đúng đúng, đều là hiểu lầm cả thôi. Đây chẳng phải là 'nước lụt vọt lên miếu Long Vương, người một nhà không nhận ra người một nhà' đó sao. Vũ Thủy muội tử, vừa hay về thăm nhà, trưa nay sang nhà chị, chúng ta cùng nhau..." Tần Hoài Như chưa nói hết câu, Hà Vũ Thủy đã rút tay về.

"Không cần, tôi chỉ về thăm chút thôi, không ở lại ăn cơm!"

"Không ăn cơm sao? Thế thì làm sao được!" Sỏa Trụ một bên nghe, nghĩ bụng: "Cái này mà truyền ra ngoài, tiếng tăm của mình cũng chẳng tốt đẹp gì."

"Không ăn. Tôi chỉ về lấy chút đồ thôi." Hà Vũ Thủy cũng không nhìn Sỏa Trụ, chỉ nhàn nhạt nói. Bên cạnh, Trương Thắng cũng không mở miệng, trong lòng thì giận sôi lên.

Dịch Trung Hải thấy hai anh em tình cảnh thế này, bèn bảo gia đình họ Giả rời đi. Trong phòng liền chỉ còn lại ba người.

Mọi bản quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.