Ngày hôm sau, Dương Tiểu Đào như thường lệ ra ngoài, không ít công nhân của nhà máy cán thép cũng cùng đi, vừa cười vừa nói. Vào đến nhà máy, anh đặt đồ đạc xuống, giải quyết xong công việc của mình, rồi phân công việc cho Lâu Hiểu Nga. Xong xuôi, anh mới đi đến tổ một để xem xét tình hình.

Dương Tiểu Đào còn chưa kịp đến gần đã nghe thấy tiếng nói chuyện vọng ra từ cửa. "Dịch sư phó, cái này không được." "Không đạt yêu cầu trên bản vẽ một chút nào!" Giọng Tôn Quốc khàn đặc, nhưng đầy kiên định. "Chủ nhiệm, tôi đã cố gắng hết sức rồi, những số liệu đó căn bản không thể đạt được. Đã làm bao nhiêu lần, tốn phí biết bao ống thép rồi mà vẫn không thành công!" "Tôi thấy rõ ràng Dương Tiểu Đào viết bừa!" "Cái thứ này căn bản chẳng có ý nghĩa gì, thà dồn công sức vào việc hoàn thành tốt nhiệm vụ cấp trên còn hơn." "Tổ một chúng ta bao năm nay vẫn luôn hoàn thành nhiệm vụ đạt tỉ lệ một trăm phần trăm, chủ nhiệm cũng không thể vì chút lợi nhỏ mà bỏ qua cái lớn đâu ạ." Dịch Trung Hải nói chuyện yếu ớt, thiếu sức sống, thể lực anh ta không theo kịp, làm một lát là không thể tập trung được nữa. Quan trọng hơn là, anh ta chướng mắt những thứ Dương Tiểu Đào làm ra, cái gì mà máy đào giếng chứ, thời buổi này tìm mấy người là có thể đào giếng rồi, làm cái này chỉ tổ lãng phí thời gian và vật liệu. "Đủ rồi đấy, Dịch Trung Hải! Tôi là chủ nhiệm phân xưởng, làm gì không cần anh phải dạy." "Ngay cả cái này, anh là thợ nguội cấp tám, số liệu của linh kiện này có đúng hay không, trong lòng anh không rõ sao?" "Tôi mặc kệ anh đã dùng bao nhiêu ống thép, nhất định phải làm ra cho bằng được." Tôn Quốc nghiêm khắc nói, "Cả xưởng đang chờ lần này để vượt qua khó khăn." "Đừng quên, đứa đồ đệ kia của anh đã gây ra tổn thất cho xưởng thế nào." "Hơn nữa, ai là người đã giải quyết hậu quả chuyện này cho anh!" "Còn xin nghỉ à?" "Ngay vào lúc quan trọng thế này mà anh lại xin phép nghỉ sao?" "Chuyện này, cả xưởng đang trông vào, anh xem mà xem, anh lúc này mà xin nghỉ thì công sức của mọi người chẳng phải đổ sông đổ bể sao?"

Dương Tiểu Đào nhận ra đó là giọng Tôn Quốc, và trong đó ẩn chứa sự phẫn nộ bị đè nén. Tôn Quốc vừa dứt lời, giọng nói đặc trưng của Dịch Trung Hải lại vang lên. "Chủ nhiệm, tôi cũng bất đắc dĩ thôi. Giả Đông Húc này sắp không qua khỏi rồi, nói cho cùng thì cậu ấy cũng là nhân viên tổ một của chúng ta. Mấy ngày nay, tôi làm sư phụ, không đến nhìn mặt cậu ấy một chút, sau này làm sao sống cho đành lòng đây?" Dương Tiểu Đào nghe ra, đó là giọng Dịch Trung Hải, và �� tứ trong lời nói cho thấy Giả Đông Húc sắp không qua khỏi thật sao? Bước chân tăng tốc, Dương Tiểu Đào đi vòng qua một bên, nhanh chóng đi về phía tổ ba. Sau lưng anh vẫn còn vọng lại tiếng Tôn Quốc và Dịch Trung Hải.

Buổi chiều, Từ Viễn Sơn nổi giận trong phòng làm việc. Dương Tiểu Đào ở vách bên cạnh nghe ngóng cẩn thận từng li từng tí, cuối cùng nhìn thấy Tôn Quốc chật vật chạy ra khỏi văn phòng. Sau đó Lâu Hiểu Nga ra ngoài nghe ngóng tin tức, kể rằng Dịch Trung Hải đã không tuân lệnh Tôn Quốc, bỏ vị trí làm việc khi chưa hoàn thành nhiệm vụ, rồi về Tứ Hợp Viện. Lần này, tiến độ chế tạo máy hơi nước bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Nếu không phải tổ một còn có mấy thợ nguội cấp bảy có thể miễn cưỡng đảm đương, chứ không thì e rằng giờ đã đình trệ rồi. Tuy nhiên, việc này đến tai Từ Viễn Sơn, ông ta vẫn trút giận lên Tôn Quốc. Một chủ nhiệm phân xưởng mà ngay cả chuyện cỏn con này cũng không giải quyết nổi, sau này làm sao dẫn dắt mọi người hoàn thành nhiệm vụ? Tôn Quốc cũng thấy tủi thân, Dịch Trung Hải là một lão công nhân, không ít người trong xưởng đều bênh vực anh ta, biết làm sao bây giờ? Cuối cùng Từ Viễn Sơn bảo anh ta tự tìm cách giải quyết. Ông còn nói, có năng lực thì làm, không làm được thì giao nhiệm vụ lại, phân xưởng khác cũng làm được. Về phần nguyên nhân Dịch Trung Hải bỏ vị trí, nghe nói là Giả Đông Húc sắp không qua khỏi, người trong viện đến báo tin, anh ta mới vội vã chạy về. Đối với chuyện Tứ Hợp Viện, Lâu Hiểu Nga trong lòng rõ ràng. Dù sao thì cô ấy cũng đã rời khỏi đó rồi, nên cũng không muốn hỏi nhiều. Dương Tiểu Đào sau khi nghe xong chỉ trong nháy mắt thất thần, nghĩ đến cây hòe trong viện, chắc cũng sắp ra hoa rồi. Anh ta cũng chẳng phản ứng gì, cứ thế làm việc của mình.

Chẳng bao lâu sau, Tôn Quốc lại chạy đến. Không còn cách nào khác, ngoài Dịch Trung Hải, những thợ nguội khác trong xưởng căn bản không làm được việc, làm mấy cái van trượt đều không đạt tiêu chuẩn, khiến anh ta không đủ mặt mũi để nhờ các phân xưởng khác, chỉ đành đến đây mời Dương Tiểu Đào giúp đỡ. Vào đến văn phòng, Tôn Quốc có chút khó xử. Dương Tiểu Đào đã biết tình hình nên không đợi anh ta mở miệng, chủ động hỏi có khó khăn gì không. Tôn Quốc nhân tiện lời hỏi, liền mời Dương Tiểu Đào ra tay giúp đỡ. Hai người đến tổ một, Dương Tiểu Đào bắt đầu phụ trách việc chế tạo bộ phận. Lưu Hải Trung cầm búa nhỏ gõ gõ đập đập, mấy người bên cạnh không ngừng oán trách Dịch Trung Hải không biết nhìn đại cục, một bụng ý kiến bất mãn. Lưu Hải Trung không dám nhiều lời, những thứ Dương Tiểu Đào làm ra, anh ta cũng chẳng ưa gì, nhưng anh ta không dám bỏ ngang như Dịch Trung Hải. Nhìn Dương Tiểu Đào bị một đám người vây quanh, tồn tại như vì tinh tú được muôn sao vây quanh, trong lòng anh ta ngoài ghen ghét còn có cả sự ngưỡng mộ. "Vì con đường quan lộ, phải nhịn!" Lưu Hải Trung nhổ một bãi nước bọt vào lòng bàn tay, tiếp tục vung búa.

Một bên khác, Dịch Trung Hải lòng đầy tâm sự đi về phía Tứ Hợp Viện. Tối hôm qua gặp Giả Đông Húc, anh ta đã cảm thấy cậu ta không còn sống được bao lâu nữa. Thật không ngờ, chẳng bao lâu sau, đã nhận được tin báo Giả Đông Húc sắp không qua khỏi. Giờ phút này, Dịch Trung Hải trong lòng rối bời. Nhiều năm tình thầy trò, dù là tảng đá, ở lâu cũng sẽ ấm lên, huống hồ anh ta thật sự coi Giả Đông Húc như con trai mình. Mặc dù trong đó có chút tư lợi cá nhân, nhưng những gì anh ta đã bỏ ra cũng thật lớn lao! Nhưng bây giờ, Giả Đông Húc sắp ra đi, anh ta không chỉ đau lòng, mà còn thấy đáng thương cho chính mình. Đáng thương cho bao nhiêu năm mưu đồ của mình, vậy mà chỉ trong chốc lát đã thành công cốc. Tư vị trong lòng khó tả, có lẽ nỗi đau "người đầu bạc tiễn người đầu xanh" chính là như vậy. Trở lại Tứ Hợp Viện, không ít trẻ con của các gia đình trong viện đều tụ tập xung quanh sân nhìn ngó. Tiếng la khóc của Giả Gia Lý và Giả Trương Thị đã vang lên từ lâu và không ngớt. "Lão Dịch, mau đi xem Đông Húc đi." Một người bác gái đứng canh ở cổng, thấy Dịch Trung Hải thì vội vàng chạy đến. Dịch Trung Hải không kịp nói nhiều, anh ta liền bước nhanh vọt vào trong phòng.

Cổng nhà họ Giả đứng chật người, từ Nhị Đại Mụ, Tam Đại Mụ cho đến các bà lão, cô dâu trẻ trong viện, ai nấy rảnh rỗi ở nhà đều túa đến xem tình hình. Trong phòng, Tần Hoài Như khóc đến mắt đỏ bừng, Giả Trương Thị dung mạo tiều tụy. Mặc dù biết sớm muộn cũng sẽ có một ngày này, nhưng khi nó thực sự đến, hai người vẫn đau lòng như cắt. "Đông Húc, Đông Húc." Dịch Trung Hải khẽ gọi bên cạnh. Giả Đông Húc đang nằm trên giường từ từ mở mắt. Gương mặt hốc hác, tóc tai khô héo, đôi mắt dài nhỏ của anh ta khi nhìn thấy Dịch Trung Hải đã lóe lên tia sáng cuối cùng. "Sư phụ, ngài đã tới." Giờ khắc này, Giả Đông Húc nói chuyện dõng dạc, đầy hơi sức, nhưng cũng chỉ là sự hồi quang phản chiếu cuối cùng. "Đông Húc, ta đến rồi! Yên tâm, có sư phụ ở đây, con sẽ ổn thôi." "Sư phụ, vô dụng rồi, chuyện của con, con rõ hơn ai hết!" "Hơi thở này của con gắng gượng để đợi được sư phụ, chỉ là muốn nói một lời." "Sư phụ, con vô dụng rồi, không có cách nào chăm sóc tuổi già và lo hậu sự cho người." Giả Đông Húc nói, hơi thở dồn dập, như thể không thể thở được nữa. Anh chậm rãi giơ tay lên, Dịch Trung Hải vội vàng đưa tay nắm chặt. "Đông Húc ~" "Sư phụ, không sao đâu. Còn có Bổng Ngạnh, còn có Hoài Như, con đi rồi, các cô ấy cũng sẽ hiếu kính sư phụ như thường." "Con vừa đi, trong nhà này còn già, còn trẻ, và cả đứa bé trong bụng Hoài Như nữa, tất cả đều xin nhờ cậy vào sư phụ." "Mong sư phụ cùng bác gái bớt chút công sức, giúp đỡ trông nom một chút, con xin đa tạ hai người." Vẻ mặt bi thương, mắt Dịch Trung Hải ướt đẫm. "Con yên tâm, sư phụ vẫn còn đây, sẽ không để các cô ấy phải chịu ấm ức." "Vâng, đồ nhi dưới suối vàng sẽ ghi nhớ ơn nghĩa của người." Giả Đông Húc dùng sức nắm tay Dịch Trung Hải, rồi nhìn về phía Giả Trương Thị. "Mẹ, con bất hiếu, đi trước mẹ rồi. Mong mẹ vất vả thay con trông nom hai mẹ con nó, đợi đến khi chúng trưởng thành, con cũng sẽ nhắm mắt xuôi tay." Giả Trương Thị gào khóc, tóc bết dính trên mặt. Giả Đông Húc lại nhìn về phía Bổng Ngạnh, "Bổng Ngạnh, con lớn rồi, phải nhớ kỹ ba, bảo vệ bà nội, mẹ và em gái!" Rồi anh lại quay mặt về phía Tần Hoài Như, "Hoài Như." "Đông Húc! Anh nói đi, em nghe đây." Tần Hoài Như đến gần hơn. Giả Đông Húc lại nhìn chằm chằm cô bằng ánh mắt đầy mãnh liệt. Dịch Trung Hải cảm giác tay Giả Đông Húc đang run rẩy. Giả Đông Húc không nói gì, chỉ nhìn vào bụng Tần Hoài Như, "Hoài Như, đứa bé này con không thấy được mặt rồi. Sau khi anh đi, em nên vì bản thân mình mà suy nghĩ, anh không trách em, nhưng đứa bé phải giữ lại." Mặt Tần Hoài Như khóc đến nhòe nhoẹt, cô lắc đầu quầy quậy, "Đông Húc, anh yên tâm, em sẽ không đi đâu cả, sống chết đều là người của nhà họ Giả." Giả Đông Húc lắc đầu. Lúc sắp chết, mọi thứ đều nhìn thấu. "Cả đời này của anh, điều đắc ý nhất, chính là cưới được em." "Nhưng điều hối hận nhất, cũng là cưới được em đó!" "Anh ra đi lần này, đã liên lụy em rồi!" Giả Đông Húc dùng chút hơi sức cuối cùng nói ra. Bất kể là Tần Hoài Như hay Giả Trương Thị, ngay cả Dịch Trung Hải và một bác gái cũng đều bi thương. Xung quanh phòng, nghe được những lời cuối cùng này, không ít người không cầm được lòng, quay người rời đi. Điều làm đau lòng người nhất là biệt ly, huống hồ vẫn là sinh tử cách biệt? Người sắp chết, lời nói cũng hiền. Lúc này Giả Đông Húc đã không còn lo nghĩ gì nữa. Nếu không nói ra, sẽ không còn cơ hội để nói. Sau khi nói xong những lời này, lồng ngực Giả Đông Húc bỗng nhiên xẹp xuống. "Sư phụ, đứa bé trong bụng Hoài Như giao cho người. Đồ đệ... xin tạ ơn lần nữa!" Lời còn chưa dứt, mắt Giả Đông Húc đã trắng dã, không còn một tia sáng nào nữa. "Đông Húc ~~~" "Con của ta a ~~~" "Ba ba ~~~" Trong phòng, từng đợt tiếng kêu than vang lên. Ngoài phòng, đám người trầm mặc. Một sinh mệnh ra đi, không ai trong khung cảnh tang tóc nặng nề này có thể cười được. Cả nhà họ Giả một mảnh kêu rên. Giả Trương Thị nằm sấp trên người Giả Đông Húc, gào khóc lớn tiếng, nỗi đau "người đầu bạc tiễn người đầu xanh" khiến bà cảm giác như đã mất đi cả thế giới. Tần Hoài Như đưa tay nắm lấy ngón tay Giả Đông Húc, muốn đánh thức anh, dù chỉ là một tiếng gọi nhẹ tên cô, cô nghe vào lòng cũng là một sự an ủi. Bổng Ngạnh đứng một bên, nhìn cha nằm trên giường, gọi thế nào cũng không đáp lời, trên mặt lộ rõ vẻ bối rối. Tiểu Đương thì ở một bên gào khóc. Mặc dù người cha này luôn la mắng cô bé, đôi khi còn đuổi cô bé ra ngoài, nhưng khi đói bụng vào ban đêm, cha luôn có thể cho cô bé một chút gì đó để ăn. Bây giờ, bà nội nói với cô bé rằng cha đã đi rồi, sẽ không bao giờ gặp lại nữa, Tiểu Đương càng khóc thảm thiết hơn. Dịch Trung Hải lau sạch nước mắt, nhìn đôi mắt mở to của Giả Đông Húc, tràn ngập sự không cam lòng. Thời gian quý giá, con cháu đông đủ, nhưng lại vô phúc để hưởng thụ. Chết không nhắm mắt, ra đi không cam lòng biết bao! Anh đưa tay nhắm mắt Giả Đông Húc lại, trong lòng thầm nhủ: "Đông Húc, yên tâm đi, những gì con dặn dò, ta sẽ làm cho bằng được." "Hoài Như, Đông Húc đã đi rồi, hậu sự nên làm thế nào đây?" Tần Hoài Như lau khô nước mắt, "Nhất Đại Gia, gia đình chúng con là dân thường, không hiểu những chuyện này. Ngài là trưởng bối của Đông Húc, vậy chuyện này xin nhờ ngài cùng nhị vị Đại Gia." Dịch Trung Hải gật đầu, quay người sắp xếp người đi báo cáo để chuẩn bị, rồi lại phái người chuẩn bị đồ tang lễ. Hiện tại quốc gia đề xướng tiết kiệm, xử lý mọi việc một cách đơn giản, những lễ nghi rườm rà đều được quy về hủ tục phong kiến, giúp người sống bớt đi rất nhiều phiền phức. Nhưng dù có tinh giản thế nào đi nữa, người chết là lớn, nhập thổ vi an vẫn là quan niệm chủ đạo trong lòng mọi người, người sống vẫn phải lo toan cho người đã khuất. Trong Tứ Hợp Viện, loại chuyện này không phải thường xuyên thấy, nhưng cũng không phải chưa từng xảy ra. Có sẵn khuôn mẫu để theo, không ít người bắt đầu xúm lại giúp đỡ, ai giúp được gì thì giúp. Dịch Trung Hải ở bên ngoài chủ trì đại cục, bảo một bác gái đi mua vải trắng, bảo Nhị Đại Mụ đi trong ngõ hẻm mượn lư hương, đồng thời tìm người đến tấu nhạc hiếu. Lại bảo Tam Đại Mụ đi sắp xếp bố trí trong sân, cần dọn dẹp vệ sinh sạch sẽ, đừng để khách khứa đến lại có lời ra tiếng vào. Cuối cùng, lại phái người đi tìm họ hàng bên nhà họ Giả, báo tin về Giả Đông Húc, để họ sắp xếp về chịu tang ngay. Còn về gia đình Giả Trương Thị và Tần Hoài Như, tự khắc sẽ có người đến báo tin. Trong Tứ Hợp Viện náo nhiệt hẳn lên. Những đứa trẻ con không biết chuyện lại càng coi đó là một dịp náo nhiệt, cười đùa vui chơi. Trong nhà họ Giả, Tần Hoài Như tìm quần áo của Giả Đông Húc ra, chọn một bộ tươm tất nhất, cùng Giả Trương Thị mặc vào cho anh. Sau đó là chỉnh trang dung nhan, một đống việc cần làm.

Toàn bộ bản thảo truyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.