Năm giờ rưỡi sáng ngày thứ hai.

Dương Tiểu Đào bị Tiểu Vi đánh thức, dụi mắt ngồi dậy. Gió lùa vào, lập tức khiến anh tỉnh táo hẳn.

Anh nhanh chóng mặc quần áo chỉnh tề, chuẩn bị hành lý.

Ở một bên khác, Lão Mã cũng đã rời giường, ngọn đèn dầu trong phòng đã được thắp sáng.

Bước ra khỏi phòng, Dương Tiểu Đào nhìn quanh. Trời đêm đen như mực, gió thổi mạnh mẽ ��ến mức xua tan cả mây, để lộ ra những vì sao lấp lánh sâu thẳm trong vũ trụ.

"Nếu có một ngày, được cưỡi phi thuyền vũ trụ, bay lượn trên bầu trời, đi tìm kiếm những điều huyền bí sâu trong vũ trụ, đó cũng là một lựa chọn không tồi."

Một suy nghĩ nực cười chợt nảy ra trong đầu anh.

Ngay sau đó, chính Dương Tiểu Đào cũng thấy buồn cười. Kiếp trước, dấu chân của loài người còn chưa đặt lên sao Hỏa đâu, giờ mà nghĩ đến chuyện đó thì vẫn còn xa vời quá.

"Dương lão sư, chúng ta đi thôi."

Cao Vũ ở bên cạnh nhắc nhở, dù kinh ngạc trước số tài sản của Dương Tiểu Đào và việc những món đồ mua lần này thật sự rất nhiều.

Nhưng khi nghĩ đến công dụng của chúng, Cao Vũ lại hoàn toàn tán đồng.

Đừng thấy họ ở nông trường mà cho rằng tự cung tự cấp, no đủ lương thực.

Thực tế, lương thực, bông hay thậm chí là ngô mà nông trường sản xuất ra, sẽ chỉ giữ lại một phần rất nhỏ để duy trì sinh hoạt phí hàng ngày.

Phần lương thực dư thừa đều sẽ nộp lên cấp trên, cung cấp động lực phát triển cho các địa phương khác của tổ quốc.

"Đi thôi. Chúng ta đi lấy thịt dê."

Nói rồi, ba người đặt hành lý lên xe, rời khỏi nơi ở, hướng về cung tiêu xã trên trấn.

Mười phút sau, chiếc xe dừng ở cổng. Lúc này, cửa lớn cung tiêu xã đã mở ra, đứng gác là hai binh sĩ trực ban. Sau khi Cao Vũ xuất trình giấy chứng nhận, ba người được phép vào trong.

Bên trong phòng, ngoài hai nữ nhân viên bán hàng đã thấy tối hôm qua, còn có một lão hán râu quai nón và một người đàn ông trung niên đội mũ.

Cao Vũ tiến lên thương lượng. Sau khi nghe ngóng một lúc, người đàn ông trung niên nhìn về phía Dương Tiểu Đào.

"Chào anh, tôi là người phụ trách cung tiêu xã."

"Anh chính là người muốn mua thịt dê phải không?"

Dương Tiểu Đào vội vàng gật đầu: "Đúng vậy, lần này còn mong ngài giúp đỡ nhiều."

"Không dám."

"Nhưng theo quy định, một lần mua sắm vượt quá năm cân thịt cần phải nêu rõ người mua hoặc đơn vị mua, đồng thời ghi rõ mục đích sử dụng."

Người phụ trách cũng không vì sự khách sáo của Dương Tiểu Đào mà nới lỏng nguyên tắc làm việc.

"Đương nhiên rồi."

Dương Tiểu Đào gật đầu với Cao Vũ. Anh ta đi đến một bên, ghi rõ thông tin nông trường và cả mục đích sử dụng.

Về phần thông tin thân phận của Dương Tiểu Đào thì không được tiết lộ.

Người phụ trách cẩn thận xác nhận xong, lúc này mới bảo lão hán râu quai nón dẫn ba người ra sân sau cung tiêu xã.

Vừa đi đư���c vài bước, họ đã ngửi thấy mùi máu tươi nồng đậm trong không khí, theo gió bay xa.

"Đây là, thứ các anh muốn."

Lão hán râu quai nón nói chuyện có vẻ cứng nhắc, hẳn là do chưa thạo tiếng Trung. Ba người cũng không để ý, ánh mắt đều dán vào những con dê đang được bày trên sạp.

Thực ra, trong những năm tháng này, tỷ lệ thịt dê thu được kém xa so với heo.

Chỉ nhìn những con dê đã xẻ trên bàn cũng đủ biết, chừng ấy thịt thật sự không nhiều.

"Đây là nửa con dê, kia là nội tạng."

"Được rồi, chỉ những thứ này thôi!"

Ngay trước mặt, lão hán râu quai nón cân từng phần thịt, xương sườn và nội tạng một. Người phụ trách cùng Cao Vũ ghi lại trọng lượng.

Cuối cùng, người phụ trách quyết định tặng Dương Tiểu Đào đầu dê.

Về điều này, Dương Tiểu Đào đương nhiên rất vui. Cái đầu dê đó thực sự có khá nhiều thịt, nhất là óc dê, hương vị lại rất ngon.

Sau khi cân đo xong, Dương Tiểu Đào xác nhận không có vấn đề, nhờ Lão Mã mang ra xe, còn mình cùng Cao Vũ vào tiền sảnh thanh toán.

Trước khi họ vào, người phụ trách đã tính toán xong tổng số tiền.

Không sai một đồng nào.

Dương Tiểu Đào lấy tiền và phiếu ra khỏi túi, đếm ra một số tiền lớn rồi giao cho người phụ trách. Vậy là việc mua sắm lần này đã thanh toán xong tiền hàng.

Chờ Lão Mã đặt thịt dê vào ghế sau, may mắn là lần này lái chiếc xe mui trần, chứ không thì thật sự không thể chứa nổi nhiều đồ như vậy.

Để cố định thịt dê đã xẻ và nội tạng, cung tiêu xã còn đưa hai cây gậy gỗ để giữ chặt, tránh bị xóc nảy.

Sau đó, ba người ghé vào cung tiêu xã mua thêm ít đồ lặt vặt, coi như đồ ăn sáng.

Khi mặt trời bắt đầu nhô lên, Lão Mã lái xe rời khỏi tiểu trấn.

Bánh xe nghiền trên nền đất khô nứt, gió mang theo một làn khói bụi cuộn lên, như một mũi thương xám dài xuyên qua sự tĩnh lặng của sa mạc.

Lão Mã chậm rãi lái xe. Cao Vũ gật gù ngủ ở ghế sau, bên cạnh là một đống đồ đạc ngổn ngang.

Chiếc xe Jeep vốn đã không lớn, Dương Tiểu Đào lại mua không ít đồ nên ghế sau phần lớn bị thịt dê chiếm hết, mùi máu tươi nồng nặc.

Dù vậy, Cao Vũ vẫn vui vẻ ôm gói bánh ngồi, thỉnh thoảng lại vịn lấy giá gỗ, sợ chỗ thịt phía trên bị xóc nảy rơi xuống.

Lần trước, để kiếm thịt cho lũ trẻ, họ đã cử đi cả một đoàn người, cuối cùng cũng chỉ bắt được một con thỏ.

Dù ít ỏi như vậy, cũng đã giúp bọn nhỏ được ăn thịt, thể trạng được cải thiện.

Mà bây giờ, nhìn thấy nhiều thịt như vậy, ngay cả dịp Tết ở nông trường cũng chưa từng có.

Cao Vũ cười toe toét, ánh mắt nhìn về phía Dương Tiểu Đào đều ánh lên vẻ khâm phục.

Trong những năm tháng này, người có thể xuất ra nhiều tiền và phiếu đến vậy không nhiều, mà chịu bỏ ra khoản chi phí lớn đến thế này thì càng hiếm có như lông phượng sừng lân.

Huống hồ lại còn là mua cho người khác.

Tấm lòng này, thảo nào có thể làm lão sư.

Dương Tiểu Đào ở phía trước cũng vậy, trên tay ôm hành lý của mình, đầu hơi cúi xuống để che chắn gió lạnh phía trước, thỉnh thoảng lại nhìn về hai bên xe.

Hoang vu, đồng thời lại mang một vẻ rộng lớn, phóng khoáng của đất trời.

Tâm trạng của Dương Tiểu Đào lúc này còn có chút kỳ vọng một cách khó hiểu.

Lũ trẻ đó, rời nhà nửa năm rồi, chẳng biết giờ ra sao.

"Lão Mã, anh lái nhanh lên chút. Chậm thế này, e là chúng ta về đến nơi cũng trời tối mất."

Lão Mã giữ vững tay lái: "Chạy nhanh quá thì xóc lắm!"

Vừa nói, chiếc xe càng lúc càng xóc, bởi trước mắt nào còn đường, chỉ có thể dựa vào cảm giác mà lái để định hướng.

Dương Tiểu Đào cũng đành bó tay, chỉ biết thầm càu nhàu trong lòng về bộ giảm xóc của chiếc xe này.

"Dương lão sư, ngài yên tâm, chúng ta nhất định sẽ về đến trước khi trời tối."

"Đoạn đường này, tôi đã đi bao nhiêu lần rồi. Đừng thấy trên mặt đất không có đường, nhưng trong đầu tôi, cả bản đồ đều có đấy."

Lão Mã chỉ vào đầu mình, rất đỗi kiêu hãnh nói.

Cao Vũ ngồi phía sau cũng gật đầu: "Chúng ta mang nhiều đồ về thế này, mọi người ở nông trường chắc chắn sẽ mừng phát điên lên mất."

"Đúng vậy, biết thế có nhiều đồ như vậy, tôi đã đi xe tải rồi."

Lão Mã lẩm bẩm một câu. Dương Tiểu Đào cũng nghĩ vậy, ngồi trên chiếc xe không mui trong trời lạnh thế này, chẳng phải là tự tìm khổ sao.

"Cái này cũng đã không ít rồi, anh còn muốn mua bao nhiêu nữa!"

Cao Vũ nói đầy vẻ thỏa mãn, sau đó hỏi thăm công việc của Dương Tiểu Đào.

"Nhà máy cán thép thì như thế nào?"

"Nhà máy cán thép à, lớn lắm, cả nhà máy trên dưới có hơn một vạn người."

"Đông người thế, nông trường chúng ta mới có hơn hai trăm người."

"Cái này ở Tứ Cửu Thành xem như là đơn vị lớn rồi..."

Hai người vừa nói chuyện, vừa xua tan sự nhàm chán của chặng đường.

Mặt trời lên cao, nhưng gió vẫn không ngớt.

"Lão Mã, kia là cái gì?"

Dương Tiểu Đào nghiêng đầu nhìn sang bên phải, đột nhiên hỏi.

Xe hướng bắc đi, mặt trời ở bên phải.

Thị lực của Dương Tiểu Đào không tệ, anh loáng thoáng nhìn thấy một chấm đen đang di chuyển rất nhanh ở phía chân trời dưới ánh nắng.

Lão Mã một tay giữ vững tay lái, một tay ngửa đầu ra sau, híp mắt nhìn lại.

"Không ổn, là sói!"

Lão Mã đột nhiên kinh hô một tiếng, vẻ mặt chợt trở nên nghiêm trọng.

Dương Tiểu Đào nghe vậy vội vàng hỏi: "Sói?"

"Đúng, chính là lũ súc sinh đó."

Lão Mã khẳng định trả lời. Cao Vũ cũng sa sầm mặt, cứ như biến thành một người khác vậy.

"Nghe mùi máu tươi mà tìm đến, lũ súc sinh này."

Dương Tiểu Đào nghe vậy, nhìn phía sau những túi thịt dê, liền hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đến người còn không đủ ăn, nói gì đến sói.

Nghe thấy mùi thịt tanh, chúng nào còn quan tâm đó là thứ gì.

"Lão Mã, nhanh lên chút, không chỉ có một con sói đâu!"

Cao Vũ nhìn một lát, xác nhận con sói này không phải sói đơn độc, hẳn là một con sói do đàn phái đi do thám.

Lão Mã cũng gật đầu. Khu vực này sói đơn độc khó lòng sống sót, cho nên những con sói gặp phải ở đây chủ yếu là đàn sói.

Đàn sói thường không quá lớn, khoảng mười con đã được coi là bầy lớn; còn đa số là bầy nhỏ, chừng bảy tám con. Gặp bầy nhỏ thì không sao, nhưng nếu là bầy lớn...

Sau đó, anh ta đánh lái, nhấn ga hết cỡ, tốc độ xe đột nhiên tăng tốc.

Dương Tiểu Đào im lặng nhìn khoảng cách với chấm đen đang dần nới rộng, trong lòng có một cảm giác bất an.

"Những con sói ở khu vực này không ít lần gây tai họa cho người đi đường."

Cao Vũ đặt đồ đạc dồn ra sau, rảnh tay rút ra một khẩu súng lục từ ba lô, mở hộp đạn xem xét rồi đóng lại, lên đạn cho súng.

Động tác thuần thục, ánh mắt sắc lạnh, trông anh ta hệt như một lão binh dày dặn kinh nghiệm.

"Những con sói này rất khó đối phó, không những xảo quyệt mà còn cực kỳ thù dai."

"Chính ủy của chúng ta, năm ngoái đi họp. Trên đường đi họp thì gặp sói, kết quả giết chết một con, đánh đuổi được một con."

"Người dân bản địa sau này mới kể lại, đó là một đôi vợ chồng sói, con bị giết là con đực, con bị thương chạy trốn là con cái."

"Kết quả năm ngoái, chính ủy lại dẫn người đi họp, lúc trở về muộn một chút, giữa đường liền bị đàn sói chặn lại. Kết quả..."

Cao Vũ nói, ánh mắt lộ ra một tia sát khí.

Dương Tiểu Đào nghe mà lòng nặng trĩu, không ngờ môi trường sinh tồn nơi đây lại khắc nghiệt đến vậy.

Lão Mã cũng im lặng, xe tăng tốc, càng lúc càng xóc.

Vài phút sau, Dương Tiểu Đào không còn nhìn thấy chấm đen nữa, trong lòng yên tâm đôi chút.

Nhưng nhìn thấy Lão Mã và Cao Vũ vẫn giữ vẻ mặt nghiêm trọng, lòng anh lại trỗi dậy lo âu.

Chờ xe leo lên một con dốc cao, Dương Tiểu Đào đột nhiên nhìn thấy phía trước có thêm hai chấm đen.

"Phía trước có sói!"

Lão Mã cũng nhìn thấy, Cao Vũ đứng thẳng người nhìn về phía các hướng khác.

"Bên trái cũng có, ba con."

Dương Tiểu Đào vội vàng rướn thẳng người lên, ngoái nhìn. Quả nhiên, phía sau bên trái xe xuất hiện ba chấm đen.

Những bóng xám lướt sát mặt đất chạy tới, thật đúng là không dễ dàng nhìn rõ.

"Lão Mã, làm sao bây giờ?"

Cao Vũ hỏi với vẻ mặt nghiêm trọng. Lần này anh chỉ mang theo sáu phát đạn, bắn hết thì thành đồ bỏ.

Quan trọng hơn cả là, những vật khác có thể ném, nhưng Dương Tiểu Đào thì không thể xảy ra chuyện.

Lão Mã cũng căng thẳng. Biết thế đã đi xe tải rồi.

Ít nhất thì chiếc xe tải cao, cứ đóng kín cửa xe lại thì sói cũng chẳng làm gì được họ.

Không như bây giờ, sói có thể dễ dàng nhảy lên cắn xé.

"Ngồi chắc vào!"

"Trong đàn sói này ch��c chắn có sói đầu đàn chỉ huy, không thể cứ đi theo lối mòn của chúng. Chúng ta phải đột phá vòng vây của chúng."

Lão Mã ý thức được đàn sói này có tổ chức. Nhìn bên phải không có sói, nhưng đó lại chính là cái bẫy của sói.

Chiếc xe lại gia tốc vọt về phía trước, khoảng cách với những con sói phía trước càng ngày càng gần.

Cao Vũ đã dồn đồ đạc ra sau, nửa đứng nửa ngồi, khẩu súng trên tay chĩa thẳng về phía trước.

Dương Tiểu Đào cũng cảm thấy nhịp tim đập nhanh hơn. Lần đầu đối mặt với tình huống này, anh cũng không biết phải làm sao.

"Nắm chắc!"

Lão Mã hô một tiếng, xe quặt tay lái một cái thật mạnh, bỗng vọt về phía trước bên trái.

Trong chốc lát, cách hai con sói phía trước khoảng bốn mươi thước, chiếc xe rẽ ngoặt, lao về phía trước.

Lần này, Dương Tiểu Đào nhìn rõ dáng vẻ của sói.

Chúng nhỏ hơn Vượng Tài một chút, đầu cũng không lớn, nhưng thè chiếc lưỡi đỏ lòm, vẻ hung tợn trên gương mặt thì Vượng Tài khó mà sánh bằng.

Đương nhiên, nếu thực sự phải đánh nhau, Dương Tiểu Đào vẫn tin tưởng Vượng Tài hơn.

Dù sao, Vượng Tài thực sự có kỹ năng của một con chó vườn Trung Hoa.

Xe lao đi được một đoạn chưa lâu, phía sau liền vang lên tiếng tru dài "nga-o-ô".

Nghe vậy, mặt Lão Mã càng thêm u ám.

Công trình chuyển ngữ này được thực hiện và độc quyền tại truyen.free.