Tiếng vó ngựa nhanh chóng vọng đến gần, rồi bất chợt dừng lại ngay cạnh chiếc xe Jeep.

Người đàn ông đầu tiên nhảy xuống ngựa có vóc dáng đồ sộ, động tác mạnh mẽ. Chiếc áo khoác của anh ta bay phần phật trong gió, để lộ hai khẩu súng Mauser cài bên hông mà Dương Tiểu Đào kịp nhìn thấy rõ dưới ánh đèn.

Theo sau người dẫn đầu, năm người còn lại cũng lần lượt xuống ngựa, tay lăm lăm súng trường.

Thứ vũ khí này lợi hại hơn súng ngắn rất nhiều. Nếu Cao Vũ có trong tay một khẩu súng trường, e rằng đàn sói cũng phải kiêng dè ít nhiều.

Người đội trưởng bước nhanh tới. Lão Mã và Cao Vũ liền buông đồ đạc trên tay, vội vàng xuống xe đón.

“Mục đội!”

“Mục đội trưởng!”

Lão Mã và hai người kia bước tới. Người đàn ông, cao hơn Lão Mã cả một cái đầu, lập tức vươn tay ôm chầm lấy hai người họ.

“Các cậu không sao là tốt rồi!”

Giọng nói của anh ta mang đậm chất phóng khoáng của người đàn ông phương Bắc.

“Trưởng trại lo các cậu gặp chuyện, nên đã phái chúng tôi đến đón.”

Nói xong, anh ta lại quay sang nhìn Dương Tiểu Đào đứng cạnh.

“Chào ngài, ngài hẳn là Dương Lão Sư mà trưởng trại đã nhắc đến phải không?”

Khi Mục đội trưởng đến gần, Dương Tiểu Đào càng nhìn rõ dáng vẻ của anh ta và càng thêm chắc chắn, đó đích thị là một người con của thảo nguyên.

“Chào Mục đội trưởng, cảm ơn anh đã đến.”

Người đàn ông không ôm Dương Tiểu Đào mà chỉ gật đ��u chào.

Lúc này, người đàn ông mới để ý đến đống đồ vật trên xe Jeep.

Vừa nãy, ánh đèn xe chiếu vào chỉ thấy những bóng đen lờ mờ, không rõ là gì, chỉ nghĩ là họ mang theo nhiều đồ đạc.

Nhưng giờ đây, sao mà không nhìn rõ được nữa?

“Sói ư? Các cậu đã gặp phải đàn sói sao?”

Nhìn đống xác sói, sắc mặt Mục đội trưởng chợt thay đổi.

Nhiều sói thế này, đã có chuyện gì xảy ra vậy?

Mục đội trưởng tiến lên, đôi mắt tinh tường nhanh chóng nhận ra manh mối. Ông ta kiểm tra các thi thể một vòng rồi biết ngay số sói này vừa bị hạ sát, chắc chắn chưa quá một ngày. Đặc biệt, con sói ở trên cùng, khi ông ta cẩn thận sờ vào, toàn thân chỉ có một vết thương duy nhất ở đầu, đó là do bị đập nát.

Đây là đầu sói đấy, một cái đầu sói kiên cố.

“Lão Mã, rốt cuộc các cậu đã gặp phải chuyện gì?”

Người đàn ông hỏi, còn phía sau lưng, mấy thành viên đội hộ vệ cũng đã chú ý đến những xác sói trên xe và nhao nhao tiến lên xem xét.

Lão Mã lại cười một cách bí ẩn: “Mục đội, chúng ta cứ đi trước đã.”

“Trên đường tôi sẽ kể cho anh nghe.”

Dương Tiểu Đào gật đầu, gió thổi mạnh thế này thì không phải chỗ thích hợp để nói chuyện.

Nghe vậy, Mục đội liền sai người nhanh chóng phân số xác sói này lên lưng ngựa để giảm bớt trọng lượng cho xe Jeep, ít nhất là để hai người có thể ngồi xuống.

Sau một lát bận rộn, đoàn người lại tiếp tục lên đường.

Mục đội thúc ngựa đi sát cạnh xe, trên mặt đầy vẻ sốt ruột hỏi thăm tình hình.

Trong lúc vận chuyển vừa rồi, anh ta đã đếm được mười bảy con sói. Ngoại trừ vài con có vết thương do súng, tất cả số còn lại đều bị đập c·hết bằng gậy gỗ.

Chuyện này, đơn giản là không thể tin nổi.

Trên mảnh đồng trống này, anh ta không chỉ một lần chạm trán sói hoang. Với tư cách là một người con thảo nguyên, anh ta càng hiểu rõ sự đáng sợ của bầy sói – những sinh vật hội tụ cả sự xảo quyệt lẫn hung tàn.

Đừng nói ba người họ, ngay cả tiểu đội phía sau anh ta nếu gặp phải mười bảy con sói này, thì đừng nói đến chuyện g·iết c·hết chúng, chỉ cần giữ lại được m��t nửa người đã là may mắn lắm rồi.

Đương nhiên, đó là trong điều kiện đạn dược sung túc, còn nếu không có đạn dược, cục diện sẽ hoàn toàn khác.

“Mục đội, anh có thấy kinh ngạc không?”

Lão Mã một tay giữ vô lăng, tay còn lại gác lên cửa sổ xe.

Đồng thời, anh ta còn giơ ngón cái lên với Dương Tiểu Đào, nói: “Cái cảnh tượng đó, đúng là một người trấn ải vạn người khó qua.”

“Chỉ với một cây gậy gỗ, mỗi cú vung xuống là một con sói bị hạ, không đầy một lát đã g·iết sạch chúng.”

Dương Tiểu Đào ngồi ghế phụ, nghe Lão Mã khen ngợi mà có chút ngượng. Thật ra, nếu không có Tiểu Vi hỗ trợ, với sự phối hợp của bầy sói như vậy, dù anh có g·iết được chúng thì cũng phải bị thương, chứ không như bây giờ, đến một giọt máu cũng không dính.

Những gì Lão Mã kể, Cao Vũ bên cạnh cũng bổ sung thêm, khiến các thành viên đội hộ vệ xung quanh hết sức ngạc nhiên và không ngừng reo hò.

Đặc biệt là Mục đội trưởng, ánh mắt nhìn Dương Tiểu Đào đầy vẻ sùng bái.

Người dân thảo nguyên luôn trọng anh hùng. Dù ở x�� hội mới, sự kính trọng của họ dành cho anh hùng vẫn không hề thay đổi.

Qua lời giới thiệu vừa rồi, Dương Tiểu Đào cũng đã biết tên Mục đội trưởng.

Mục Đô Thấm. Với người thảo nguyên, cái tên Đô Thấm còn có ý nghĩa là người chăn ngựa.

Cũng như mọi người, anh ta là một thành viên của tầng lớp đại chúng nghèo khổ, bị bóc lột.

“Dương Lão Sư, ngài là một dũng sĩ thực sự.”

Trên lưng ngựa, Mục Đô Thấm sau khi nghe xong, rồi liên hệ với những gì mình đã thấy, quả đúng là số sói bị gậy gỗ đập c·hết chiếm đa số.

Mà Lão Mã và Cao Vũ thì anh ta đã biết rõ, hiển nhiên không có bản lĩnh này.

Vậy thì người còn lại, không cần nghi ngờ gì nữa, chính là vị Dương Lão Sư mà họ tiếp đón lần này.

“Mục đội trưởng, tôi chỉ là có chút sức lực thôi, đâu phải dũng sĩ gì.”

Dương Tiểu Đào khiêm tốn đáp, nhưng Mục Đô Thấm kiên quyết lắc đầu.

“Trong lễ trưởng thành của người thảo nguyên, chỉ cần bắt sống được một con sói là đủ rồi.”

“Thế nhưng, ngay cả việc đó, mỗi năm số người hoàn thành cũng c��ng ngày càng ít. Còn ngài...”

“Ngài chính là một anh hùng.”

Nghe Mục Đô Thấm giải thích, Dương Tiểu Đào không phản bác cũng không đồng ý.

Anh chỉ lặng lẽ bước đi dưới ánh mắt kính nể của mọi người.

Đi thêm hơn một giờ nữa, cuối cùng một kỵ sĩ phía trước vọng lại tiếng hô lớn: “Đến nơi rồi!”

Dương Tiểu Đào giật mình, vội vàng thẳng người, cố gắng nhìn về phía trước.

“Đến mương nước rồi!”

Lão Mã lái một đoạn đường dài, đã có chút mệt mỏi, mí mắt bắt đầu díp lại.

“Lão Mã, hay là để tôi lái thay anh nhé?”

Lão Mã xua tay: “Không cần đâu, qua mương nước này, đi thêm ba dặm nữa là đến nông trại rồi.”

“Dương Lão Sư, chúng ta đã đến rồi.”

Cao Vũ phía sau cũng thở phào một hơi.

Nhìn đồng hồ, đã là mười một giờ đêm.

Quãng đường này, thật dài quá.

Dương Tiểu Đào đổi tư thế, đã có thể nhìn thấy con đường phía trước, hai bên là những cánh đồng. Dù trong đất chưa có gì, nhưng đã hiện rõ dấu vết con người.

Khoảng mười phút sau, xe dừng lại trước một con mương.

Dưới ánh đèn xe, Dương Tiểu Đào nhìn thấy cây cầu đá bắc ngang qua, rộng chừng bốn năm mét.

Cao Vũ phía sau giải thích rằng, đây là con mương được khai đào cách đây vài năm, do họ hợp tác cùng chính quyền địa phương, và là nguồn nước chính cho nông trại gần đó.

Qua khỏi mương nước, phía trước đã bắt đầu xuất hiện cây cối, hai bên đường có những đống cỏ. Đồng chí cưỡi ngựa đi trước đã reo hò, thúc ngựa chạy về phía nông trại.

Năm phút sau, hàng rào ngoài của nông trại được kéo mở. Các binh sĩ phiên trực nhìn thấy những con sói trên lưng ngựa, và những người trên xe, đều lộ ra ánh mắt sùng bái.

Chiếc xe vượt qua chướng ngại vật trên đường, rồi những dãy nhà lần lượt hiện ra trước mắt.

Không giống như Tứ Cửu Thành còn giữ lại Hồ Đồng, những căn nhà ở đây liên kết san sát nhau, hoàn toàn không thấy bóng dáng những ngõ hẻm.

Từ xa nhìn lại, chúng trông như một bức tường thành kiên cố. Loáng thoáng, Dương Tiểu Đào còn nhìn thấy một người lính đứng thẳng tắp trên tòa tháp canh.

Khi xe dừng lại ngay trước cổng đại viện đầu tiên, Dương Tiểu Đào thoáng nhìn đã thấy người đang đứng ở cổng, và cả đám đông kia nữa.

“Dương Lão Sư!”

Giữa làn gió lạnh, một giọng nói non nớt cất lên, đầy vẻ kích động, vui mừng, xen lẫn chút nghẹn ngào.

Dương Tiểu Đào lập tức nhảy xuống xe, chạy vội mấy bước lên phía trước.

“Dương Lão Sư~”

“Dương Lão Sư~~”

Chỉ thoáng cái, mấy bóng dáng liền lao tới.

Dương Tiểu Đào một tay ôm lấy đứa bé đứng trước mặt, phía sau còn có những đứa khác cũng dựa sát vào.

“Lá Đỏ, Đại Ny, Nhị Ny, còn có Rễ, Lau Sậy, ha ha, tốt quá rồi! Các con đều ở đây, tất cả đều ở đây!”

Dương Tiểu Đào nhìn từng đứa một. Dưới ánh đèn chập chờn, những khuôn mặt quen thuộc ấy, lại phảng phất có chút xa lạ.

Những khuôn mặt từng non nớt ngày nào, giờ vẫn quen thuộc.

Chỉ là, trên những nét non nớt ấy đã thêm vào một phần thành thục, một chút trưởng thành.

“Dương Lão Sư~~”

Dương Nhị Ny ôm chặt Dương Tiểu Đào, bỗng òa lên khóc nức nở. Trong số các em, em là nhỏ nhất, cũng là người nhớ nhà nhất.

Mỗi khi nhớ nhà, chị cả và chị Lá Đỏ đều bảo em phải kiên cường, đừng để Dương Gia Trang mất mặt.

Vì thế, em vẫn luôn cố nhịn không khóc.

Thế nhưng, khoảnh khắc nhìn thấy Dương Tiểu Đào, cảm giác thân thuộc ấy khiến em không thể kìm lòng được nữa, lao đến ôm chầm lấy anh rồi bật khóc.

Dương Tiểu Đào ôm cô bé nhỏ vào lòng. Với cách nghĩ của thế hệ sau này mà nói, đây mới chỉ là một đứa trẻ học tiểu học thôi mà.

“Nhị Ny, đừng khóc nữa.”

“Thầy đến rồi, sẽ đưa các con về nhà.”

“Vâng!”

Dương Nhị Ny gật đầu lia lịa. Lời Dương Lão Sư nói, nhất định sẽ làm được.

Các em nhỏ xung quanh đều lau khô nước mắt. Nghe được tin sắp về nhà, tất cả đều nở nụ cười tươi tắn.

Dương Tiểu Đào gặp gỡ các em nhỏ, còn xung quanh, một đám người lớn lặng lẽ dõi theo.

Trong số đó, một cụ già có tuổi đã được Mục đội trưởng gọi riêng sang một bên. Lão Mã và Cao Vũ cũng ở cạnh kể lại sự việc.

Sắc mặt cụ già khẽ run lên, rồi cụ bước tới trước xe Jeep và những con ngựa, cẩn thận kiểm tra. Một lát sau, cụ trở lại đám đông, vẻ kinh ngạc trên mặt vẫn chưa tan biến.

Dương Tiểu Đào đặt Dương Nhị Ny xuống, rồi nhìn về phía hai người phụ nữ.

“Thím Trương, thím Từ.”

“Các thím vất vả rồi.”

Hai người chính là những người được Dương Gia Trang sắp xếp cùng đi để chăm sóc các em nhỏ. Hơn n���a năm qua, họ cũng đã rất vất vả.

Nghe Dương Tiểu Đào nói, hai người cúi đầu lau nước mắt nơi khóe mi.

Trong đời họ, đây là lần xa nhà nhất và lâu nhất.

Thoáng nhìn qua hai người, anh sau đó lại nhìn về phía một người khác đứng bên cạnh.

Vóc dáng vẫn là vóc dáng ấy, nhưng lại gầy đi nhiều.

Trên mặt cũng nhiều nếp nhăn hơn, dưới ánh đèn hiện rõ những đường nét góc cạnh, không còn vẻ khéo léo như ban đầu.

Dương Tiểu Đào bước đến trước mặt, đối phương nhếch miệng cười.

“Chủ nhiệm Cao.”

Nếu không phải khuôn mặt quen thuộc, Dương Tiểu Đào căn bản không thể tin rằng người trước mặt này lại chính là Cao Ngọc Phong.

“Tiểu Đào, con đến rồi.”

Giọng nói vẫn quen thuộc như vậy, nụ cười vẫn chân thành tha thiết.

Cao Ngọc Phong đưa tay phải ra.

Dương Tiểu Đào liền dang rộng hai tay, ôm lấy ông ấy.

“Đến rồi. Đến rồi.”

Cao Ngọc Phong kịp phản ứng, cũng ôm lại Dương Tiểu Đào.

Sau đó buông ra, Cao Ngọc Phong nhìn các em nhỏ, nói: “Yên tâm đi, bọn nhỏ đều rất tốt, không thiếu một ai.”

“Con bi���t, con biết.” Dương Tiểu Đào gật đầu. “Nhưng... ông đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao lại gầy đến thế này?”

Dương Tiểu Đào cảm thấy ông ấy còn gầy hơn cả Nhiễm Thu Diệp. Đây là một người đàn ông mà.

Cao Ngọc Phong lại cười vô tư: “Đừng thấy tôi gầy, nhưng thân thể khỏe lắm đấy.”

Dương Tiểu Đào không tin. Việc cân nặng tăng hoặc giảm đột ngột đều không phải chuyện tốt, trong đó chắc chắn có nguyên nhân.

Ánh mắt anh lướt qua những người đứng xung quanh, nhìn thấy những khuôn mặt cũng gầy gò tương tự, dường như khiến anh hiểu ra điều gì đó.

“Tiểu Đào, đây là trưởng trại, đồng chí Mã Tam Đi.”

Cao Ngọc Phong không muốn nói nhiều, liền giới thiệu Dương Tiểu Đào với cụ già bên cạnh.

Bên cạnh anh, một đám người cũng vây quanh tới.

Vừa rồi, những người hộ tống đã kể lại những chuyện xảy ra trên đường cho đám đông, bởi vậy ánh mắt họ nhìn về phía Dương Tiểu Đào đều đầy vẻ kính nể.

Một người g·iết mười sáu con sói!

Lại còn dùng gậy gỗ chứ không phải súng! Chuyện này, nghe cứ như trong kịch vậy.

“Chào đồng chí Dương Tiểu Đào.”

Mã Tam Đi xúc động tiến lên bắt tay: “Tôi không ngờ, thật sự không ngờ, ngài lại gặp phải tình huống như vậy trên đường.”

“May mà không có chuyện gì, bằng không tôi biết bàn giao thế nào đây.”

Dương Tiểu Đào nắm lấy tay ông ta: “Trưởng trại Mã, ngài nói vậy khách sáo quá rồi. Tôi đây chẳng phải vẫn bình an vô sự đó sao?”

“Hơn nữa, các cháu nhỏ ở chỗ ngài, còn may mắn được mọi người chăm sóc đấy chứ.”

Nói xong, Dương Tiểu Đào nhìn những khuôn mặt trẻ thơ rạng rỡ nụ cười: “Chính tôi mới phải cảm ơn các ngài đấy chứ.”

Hai người khách sáo qua lại một hồi, Cao Ngọc Phong liền giục họ nhanh chóng vào nhà. Đã nửa đêm rồi, gió thổi lạnh, không nên đứng ngoài lâu.

Dương Tiểu Đào gật đầu. Trưởng trại Mã lại khách sáo thêm chút nữa, rồi dẫn các em nhỏ vào trong nhà.

Mấy người rời đi, trưởng trại Mã cũng sai người dỡ đồ vật xuống.

Nhìn từng con sói đã c·hết, đám đông vừa kinh ngạc, vừa vui mừng.

Phần kinh ngạc là do Cao Vũ giới thiệu.

Phần vui mừng là vì có nhiều thịt thế này. Dương Tiểu Đào đi theo các em nhỏ vào trong nhà.

Một đám trẻ con nhất định đòi Dương Tiểu Đào đi cùng vào phòng của chúng, Dương Tiểu Đào cũng không từ chối.

Các em nhỏ ngủ trong một căn phòng lớn trải chiếu rộng, nam một dãy, nữ một dãy. Ở giữa có một bếp lò thông thường, nhưng lại không có lò sưởi ấm.

Lúc mới vào, phòng vẫn còn hơi lạnh, nhưng sự nhiệt tình của các em nhỏ lại vô cùng sôi nổi.

Các em ôm chặt Dương Tiểu Đào vào giữa, líu ríu hỏi đủ thứ chuyện.

Đứa nào cũng muốn biết ở nhà thế nào, xa nhà lâu như vậy, trong lòng đều nhớ mong cha mẹ.

Dù Dương Tiểu Đào không về Dương Gia Trang, nhưng những tin tức sơ bộ anh cũng nắm được. Hơn nữa, giờ đây chuyện tốt thì khoe, chuyện xấu thì che, khó mà nói, liệu các em nhỏ có nghĩ ngợi lung tung không.

Trò chuyện với các em nhỏ một lúc, cuối cùng theo yêu cầu của Dương Tiểu Đào, chúng mới chịu nằm xuống ngủ.

Rời khỏi phòng, Dương Tiểu Đào thấy Cao Ngọc Phong đang đợi, hai người gặp mặt lại là một trận thở dài.

“Cứ nghỉ ngơi trước đã, mọi chuyện để mai hãy nói.”

Cao Ngọc Phong có một bụng lời muốn nói, Dương Tiểu Đào cũng đầy bụng nghi vấn, nhưng nhìn đồng hồ đã gần ba giờ sáng, anh đành không hỏi thêm.

Dương Tiểu Đào gật đầu, cùng Cao Ngọc Phong đi đến chỗ ở đã được sắp xếp. Cao Vũ đã dọn dẹp hành lý gọn gàng, căn phòng xung quanh được che chắn kỹ lưỡng. Mặc dù không có lò sưởi, nhưng cũng không đến mức lạnh thấu xương.

Dương Tiểu Đào xem xét một lượt, cởi áo khoác, tắt đèn dầu, rồi kéo chăn nằm xuống giường và thiếp đi ngay.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được nuôi dưỡng.