Xuống xe Jeep, anh về lại Tứ Hợp Viện, đóng kỹ cửa sổ rồi mang theo ít đồ đến Dương Gia Trang.

Trở lại Dương Gia Trang, trời vẫn còn sáng, ngoài đồng vẫn có người bận rộn.

Từ xa đã nghe tiếng máy kéo, đến gần hơn thì thấy khói đen bốc lên.

Dương Tiểu Đào không dừng lại mà lái thẳng về nhà.

Trường học đã tan, Dương Thái Gia đang trông lũ trẻ, còn Nhiễm Thu Diệp thì nấu cơm trong bếp.

Thực ra không cần Nhiễm Thu Diệp phải tự nấu, nhà Dương Đại Tráng, nhà Dương Thạch Đầu xung quanh đều sẽ đến giúp. Nhưng hiện tại, toàn thôn, hay nói đúng hơn là cả làng trên xóm dưới, đều đang tất bật khai hoang trồng trọt.

Những nơi trước đây chưa khai hoang giờ cũng được khai khẩn thủ công; những cây trồng khác cũng được thay thế bằng Ngọc Mễ.

Tóm lại, để hưởng ứng yêu cầu cấp trên, mọi người cố gắng tăng gia sản xuất.

Cả nông trường sôi nổi hẳn lên. Ngay cả học sinh trong trường, trừ lớp cuối cấp học nửa buổi, các em khác đều được huy động ra đồng nhổ cỏ, đập đất.

Xe dừng lại, Dương Tiểu Đào mang đồ vào nhà.

"Anh về rồi à?"

Thấy Dương Tiểu Đào, Nhiễm Thu Diệp mừng rỡ vô cùng.

Tuần trước anh không về, cô biết Dương Tiểu Đào bận công việc nên cũng không nghĩ nhiều. Lần này anh về khiến cô bất ngờ.

"Chuyện nhà máy cán thép đã đi vào quỹ đạo, giờ anh rảnh rang về nằm đây này."

"Với lại, ngày mai là Thanh Minh mà, phải không em?"

Dương Tiểu Đào đặt một rổ trứng gà xuống, tiến đến bên Nhiễm Thu Diệp, nhẹ nhàng ôm lấy cô.

"Nhớ anh không?"

"Không!"

Nhiễm Thu Diệp trả lời dứt khoát, nhưng Dương Tiểu Đào lại không tin, đưa tay sờ bụng cô, "Hai đứa nhỏ bảo em nói dối đấy."

"Nói bậy, hai đứa nó biết cái gì."

"Ha ha, hai đứa nó đương nhiên biết, đây là do anh 'gieo trồng' mà ra."

"Lại không nghiêm chỉnh rồi."

Nhiễm Thu Diệp không cản được bàn tay "loạn xạ" của Dương Tiểu Đào. Cô xoay người chuẩn bị thêm đồ ăn.

Dương Tiểu Đào liền cầm con dao phay để sang một bên.

"Thái Gia và Đoan Ngọ đâu rồi?"

"Chắc là đi chơi ngoài rồi."

Nhiễm Thu Diệp đứng lên xoa xoa lưng. Dương Tiểu Đào thấy thế liền đỡ cô ngồi xuống ghế, "Cơ thể nặng nề, em phải chú ý nghỉ ngơi. Anh tính về hẳn một thời gian để tiện chăm sóc em."

"Không sao đâu, đợt này thôn mình đang bận rộn canh tác, rồi sẽ qua thôi. Với lại, năm nay là năm đầu tiên trường mình tổ chức thi tuyển, có một số việc em không thể rời đi được."

Nhiễm Thu Diệp nói thật lòng. Dương Tiểu Đào thấy cô như vậy cũng hiểu rõ tính cách của vợ nên không nói gì thêm.

"Dù sao em cũng phải chú ý một chút, có chuyện gì nhất định phải nói cho anh."

"Ừm, anh yên tâm đi, em cảm thấy thân thể tốt hơn nhiều so với hồi mang Đoan Ngọ, cũng không biết có phải ảo giác không nữa."

Nhiễm Thu Diệp cười, đó là cảm nhận chân thật từ trong lòng cô.

Dương Tiểu Đào mỉm cười lắng nghe, tự nhiên hiểu rõ tất cả là nhờ Tiểu Vi, nhưng không tiện nói ra.

Anh tiến lại gần hơn.

"Em nói xem có phải chuyện của anh không?"

Nhiễm Thu Diệp nhìn Dương Tiểu Đào với vẻ mặt ấy liền hiểu ý anh.

"Anh nói bậy bạ gì đấy!"

Dương Tiểu Đào cười, rồi bắt đầu nấu cơm.

Bữa tối ăn khá muộn. Những người bận rộn ngoài đồng đều phải đợi trời tối hẳn mới về nhà, đến lúc này, từng nhà mới đỏ lửa.

Một vài đứa trẻ không chịu nổi đói bụng liền gặm bánh cao lương, gặm bánh màn thầu cứng ở cổng, vừa gặm vừa nhìn vào nồi thức ăn.

Sau bữa ăn, Dương Tiểu Đào vừa làm xong việc thì Dương Thái Gia đã ôm Đoan Ngọ về. Thằng bé đen nhẻm, trông càng tinh nghịch.

Thấy Dương Tiểu Đào, nó lại đòi xuống đi hai bước, tay cầm một cọng cỏ, miệng không ngừng bi bô gọi, ra dáng một đứa bé con đang gây sự.

Bên cạnh nó, Vượng Tài với bộ lông dính đầy bụi đất, nhìn thấy Dương Tiểu Đào thì khịt mũi hừ hừ, rõ ràng là bị thằng bé con trêu chọc không ít.

Ăn uống xong xuôi, Dương Tiểu Đào chăm sóc Nhiễm Thu Diệp nghỉ ngơi, rồi đi theo đến trụ sở đại đội một chuyến, xem xét tình hình.

Sau buổi họp lần trước, người dân ba thôn của cả nông trường như được lên dây cót, mọi mảnh đất có thể canh tác đều được yêu cầu trồng Ngọc Mễ.

Dương Tiểu Đào dù cảm thấy không ổn, nhưng anh cũng chẳng nói gì nhiều, dù sao đó cũng là yêu cầu cấp trên.

Dương Đại Tráng và vài người khác họp tổng kết ở trụ sở đại đội một phen, rồi bàn bạc cho ngày làm việc hôm sau.

Dương Tiểu Đào nghe một lúc rồi rời khỏi trụ sở đại đội, nhìn lên bầu trời âm u trên đầu, "Thanh Minh mưa phùn lất phất, quả nhiên là vậy."

Anh lẩm bẩm một mình rồi về nhà.

Ban đêm, Dương Tiểu Đào đi ngủ sớm. Mấy ngày nay bị chuyện Ngọc Mễ làm cho tâm thần không yên, lúc này tựa vào Nhiễm Thu Diệp, sự mệt mỏi ập đến, anh nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Nửa đêm, bên ngoài lất phất mưa.

Sáng sớm, Dương Tiểu Đào thức dậy, bên cạnh chỉ còn Tiểu Đoan Ngọ đang ngủ chổng mông.

Bên ngoài truyền đến tiếng nồi bát va chạm. Dương Tiểu Đào vuốt nhẹ khuôn mặt nhỏ nhắn của Đoan Ngọ, mềm mịn làm sao.

Anh lúc này mới rời giường, bữa sáng đã được dọn sẵn.

"Tối qua anh lạ lắm, bận rộn nhiều à?"

Dương Thái Gia đưa đến một bát cháo Ngọc Mễ. Dương Tiểu Đào nhận lấy, rồi dùng đũa gắp thêm vài cọng củ cải muối cho vào khuấy hai lần. Bát cháo Ngọc Mễ màu vàng nhanh chóng ngả sang xám xịt do ngấm nước tương từ củ cải.

"Cũng tạm ổn ạ, chỉ là dạo này đầu óc hơi trì trệ, thấy mệt mỏi trong lòng."

Dương Tiểu Đào húp một ngụm, thấy vẫn còn nhạt, bèn cầm lọ nước tương trên bàn, cho thêm một ít vào, lúc này mới vừa miệng.

"Mệt thì nghỉ ngơi một chút đi con."

Nhiễm Thu Diệp ở bên cạnh bóc trứng luộc đặt vào chén Dương Tiểu Đào.

"Ừm!"

Dương Tiểu Đào lên tiếng, nhìn Nhiễm Thu Diệp. Sau một giấc ngủ đêm qua, anh cảm thấy tinh thần tốt hơn nhiều.

Quả nhiên, lúc mỏi mệt, không gì bằng hơi ấm tình thân.

"Lát nữa ra ngoài đi dạo một chút."

Thái Gia nói hai câu. Dương Tiểu Đào gật đầu.

Ăn xong bữa sáng, anh ôm Tiểu Đoan Ngọ đang giận dỗi vì mới ngủ dậy, cùng đi theo sau Dương Thái Gia.

Đêm qua có một trận mưa không nhỏ, hiện tại trời vẫn còn âm u.

Thời tiết thế này thì không làm gì được ngoài đồng, tuy nhiên đợi đến ngày mai nắng lên, lại là thời điểm tốt nhất để gieo trồng.

Đất còn đọng nước, gieo Ngọc Mễ không cần tưới đất, môi trường ẩm ướt giúp hạt nảy mầm nhanh chóng.

Tuy nhiên, cỏ dại trong đất cũng sẽ mọc nhiều hơn, cần đợi chúng lớn thêm chút nữa rồi mới dọn dẹp.

Đi theo Dương Thái Gia dạo quanh thôn, không ít người đang ở nhà chỉnh sửa nông cụ. Vụ mùa không thể bỏ lỡ, nhất là những vụ mùa mà trời đất đã ưu ái như thế này.

Ba ông cháu đi đến Nam Hà, nhìn dòng sông chảy xiết. Tiểu Đoan Ngọ vẫy tay đòi xuống, nhưng bị Dương Tiểu Đào vỗ nhẹ vào mông một cái, lập tức ngoan ngoãn trở lại.

"Dạo này bề bộn nhiều việc hả con?"

Dương Thái Gia ít nói, nhưng lúc nào cũng nhắc đi nhắc lại một câu.

Dù vậy, Dương Tiểu Đào nghe lại thấy bình thường, vì chỉ có người quan tâm mình thật lòng mới không ngừng hỏi han.

"Vâng, sắp phải đi Tây Bắc rồi, nhưng mà..."

Dương Tiểu Đào ngập ngừng khó nói. Dương Thái Gia không đáp.

Để ông nói về cách trồng trọt, cầm cuốc thế nào, ông có thể nói cả ngày.

Nhưng nói về cách nghiên cứu Ngọc Mễ, ông không biết nói gì.

Tuy nhiên, chỉ sau một lúc trò chuyện với Dương Thái Gia, lòng Dương Tiểu Đào thấy dễ chịu hơn hẳn.

"Làm không được thì đừng làm khó mình."

"Có những thứ, con cố công tìm kiếm thì nó lại cứ trốn tránh."

"Nhưng khi con không còn bận tâm đến nó nữa, nó lại bất chợt xuất hiện."

Dương Thái Gia nhặt một hòn đá, ném xuống mặt nước tạo thành vài vòng nước lăn tăn, khiến Tiểu Đoan Ngọ vẫy vẫy tay, miệng bi bô những tiếng không rõ.

"Thật ra, theo ông, đấy là do con người ta cứ mãi vướng bận vào những lối mòn suy nghĩ, cứ khăng khăng cho rằng nó ở đâu thì cứ nhắm mắt tìm ở đấy."

"Mà chẳng thèm nghĩ đến những khả năng khác."

Dương Thái Gia nói, rồi lại ném ra hai hòn đá nữa, sau đó đi đến trước mặt Tiểu Đoan Ngọ, nhét vào tay nó một viên sỏi nhỏ. Hai ông cháu liền thi nhau ném xuống nước.

Mỗi lần hòn đá rơi vào nước, Tiểu Đoan Ngọ lại vui không tả xiết.

Dương Tiểu Đào nhìn một lúc, đột nhiên cảm thấy lời Thái Gia nói thật có lý.

Đã đường này không thông, thì tìm đường khác thôi.

Anh tìm một hòn đá hình chữ nhật bằng phẳng, dùng sức vung ra. Soạt soạt soạt, trên mặt sông chảy xiết để lại một chuỗi gợn sóng dài, cuối cùng lướt đi trên mặt nước một vệt thật xa.

"Ném tiếp ~ ha ha ~~"

"Ném cái gì mà ném, con cứ đứng đây, cha bắt cá cho con nhé."

Nói xong, Dương Tiểu Đào liền cởi giày, xắn ống quần tay áo lên, rẽ đám cỏ dại bước xuống mép nước.

Trước kia mỗi lần nước sông dâng cao, cá lại tập trung đầy ở bờ sông, trong đám cỏ.

Hai ba bước lội xuống, nước lạnh buốt.

Tuy nhiên, bằng cảm giác nhạy bén, anh nhận ra có thứ gì đó đang bơi lội quanh chân.

Anh từ từ hạ thấp người, hai tay luồn lách trong đám rong rêu mò tìm.

Soạt!

Dương Tiểu Đào nhanh tay lẹ mắt, hai tay vừa chạm vào liền vội vàng úp chặt xuống.

Lạch cạch!

Một con cá chép dài bằng cả cánh tay bị hất lên bờ, thân mình quẫy mạnh trong đám cỏ, cố tìm đường về chỗ nước đọng.

Dương Thái Gia cười, nhấc con cá đến trước mặt Tiểu Đoan Ngọ. Thằng bé con hoảng sợ không dám lại gần.

Rầm rầm!

Giữa trưa, Dương Tiểu Đào nấu món cá chép kho tộ cho bữa ăn, số cá con còn lại thì nấu canh, ngay cả cá trạch bắt được cũng không bỏ qua.

Ăn uống xong xuôi, trời đã trong xanh trở lại. Dương Tiểu Đào cùng Dương Thái Gia ra mộ địa thắp hương, đốt vàng mã, sau đó về nhà chuẩn bị lên đường về Tứ Cửu Thành.

Dù thế nào đi nữa, việc nghiên cứu Ngọc Mễ kháng mặn vẫn không thể dừng lại.

"Ở nhà trong thôn cũng phải chú ý an toàn, nhất là người đang mang nặng..."

Dương Tiểu Đào ôm Tiểu Đoan Ngọ dặn dò Nhiễm Thu Diệp. Nhiễm Thu Diệp cười gật đầu, "Anh yên tâm, em lo được mà."

"Với lại, anh cũng đừng quá gấp gáp, cứ từ từ rồi sẽ được thôi."

Nhiễm Thu Diệp biết chuyện Dương Tiểu Đào nghiên cứu Ngọc Mễ, chỉ là cô không giúp được gì nhiều ở phương diện này.

Nhắc đến Ngọc Mễ, Dương Tiểu Đào khẽ gật đầu, trên mặt không có quá nhiều biểu cảm.

Một cảm giác rối bời, mất kiểm soát, thật sự không dễ chịu chút nào.

Thấy vậy, lòng Nhiễm Thu Diệp vẫn còn chút vương vấn. Cô liền đến bên Dương Tiểu Đào, tựa vào lòng anh, "Hồi trước gặp khó khăn, anh cũng đâu có như thế này."

"Em cũng không biết thứ anh muốn tìm là gì."

"Nhưng em nghĩ, liệu có khi nào thứ anh tìm vốn dĩ không hề tồn tại không? Không có thì tìm sao mà ra? Đã không tìm thấy, vậy thì đừng tìm nữa, tự mình tạo ra nó là được."

Giọng Nhiễm Thu Diệp dịu dàng, nói ra tất cả những lời an ủi mà cô có thể nghĩ được.

Và khi câu cuối cùng vừa dứt, nhịp tim Dương Tiểu Đào đột nhiên tăng tốc, trên mặt anh cũng có biểu cảm rõ rệt.

"Tạo ra một cái? Tạo ra một cái!"

Giọng anh hơi khàn, môi anh mấp máy khó nhọc, nhưng trong lòng lại vang vọng tiếng nói mạnh mẽ.

"Có lẽ, đây chính là lối thoát, là con đường mới."

Nhiễm Thu Diệp không hề nhận ra sự bất thường của Dương Tiểu Đào, vẫn yên vị trong vòng tay anh.

Giờ khắc này, Dương Tiểu Đào ôm vợ con, nhưng trong tâm trí anh lại đang nghĩ đến...

Khi trở về Tứ Cửu Thành đã là năm giờ chiều. Xuống xe, Dương Tiểu Đào về thẳng nhà, đặt đồ xuống rồi chạy vào thư phòng, lấy giấy bút ra bắt đầu ghi chép những linh cảm đang tuôn trào.

Ngay trên đường đi, anh đã có vài ý tưởng.

Ngòi bút lướt nhanh trên giấy ghi chép. Tiểu Vi đang nhảy múa trong sân, sau trận mưa đêm qua gột rửa, cả viện tràn đầy sức sống.

Ục ục...

Đợi đến khi bụng réo báo hiệu đã đến giờ ăn, Dương Tiểu Đào mới sờ bụng, rồi nhìn đồng hồ, đã là mười giờ tối.

Anh nhìn những tờ giấy bày trên bàn, trong đầu suy nghĩ lại một lượt, tự hỏi về khả năng thực hiện.

Nhiễm Thu Diệp đã nhắc nhở anh, rằng nếu không tìm thấy mục tiêu thích hợp, vậy thì hãy tự tạo ra một mục tiêu.

Hơn nữa, sống ở thời hiện đại, anh thường xuyên nghe nói về "biến đổi gen", "kỹ thuật gen", thậm chí trên màn ảnh còn có cả "Công viên kỷ Jura", vậy thì còn gì là không làm được chứ?

Vì thế, việc tạo ra một loại Ngọc Mễ có thể kháng mặn và sinh trưởng bình thường, chưa chắc đã không phải là một con đường khả thi.

Đương nhiên, Dương Tiểu Đào không có thiết bị, dụng cụ hiện đại, điều kiện thí nghiệm cũng rất đơn sơ, nhưng anh lại có hệ thống, có Tiểu Vi.

Gen bất quá là tên gọi mà các nhà khoa học đặt cho vật chất di truyền, còn ở chỗ Tiểu Vi, cái gọi là năng lượng cũng chỉ là một cách gọi khác mà thôi.

Về bản chất, chúng đều tương tự nhau.

"Có Tiểu Vi ở đây, những phương án này đều có thể thử nghiệm được."

Nhìn những phương án trên tờ giấy, Dương Tiểu Đào có cảm giác kích động đến mức không thể chờ đợi hơn nữa.

"Ăn cơm trước đã, rồi nói tiếp."

Truyện được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.