Cái nóng gay gắt bao trùm khắp khu rừng. Mặc dù ánh nắng chói chang từ trên cao bị tán cây rậm rạp che khuất, nhưng trong khu rừng rậm rạp đến mức nhất định, cái nóng ẩm ướt lại càng thêm khó chịu.

Giữa rừng già, một nhóm học sinh lớp D, do Houri dẫn đầu, đang cất bước tiến vào.

"Nóng quá à..."

"Khát nước nữa..."

"Ai có mang nước không?"

Trong nhóm học sinh lớp D, tiếng phàn nàn dần dần nổi lên và không ngừng vang vọng.

Đương nhiên, nước uống làm sao có thể được phép mang theo, nếu không thì đâu còn gọi là sinh tồn dã ngoại nữa. Thế nhưng, dù cho tiếng phàn nàn không ngớt, các học sinh lớp D vẫn phải cố gắng bước tiếp. Bởi vì tất cả đều ngầm hiểu rằng, nếu ngay cả chút khó khăn này cũng không chịu đựng nổi, thì bảy ngày sắp tới sẽ thực sự "xong đời".

Nếu là trước đây, có lẽ sẽ có người vì không chịu nổi mà đề nghị dừng lại nghỉ ngơi. Chỉ có điều, sau trận "giáo huấn" của Houri trên bờ biển, đám học sinh kia dù có thế nào cũng sẽ không dám đề xuất nghỉ ngơi vào lúc này. Vì vậy, dù miệng không ngừng than vãn, nhưng chẳng ai dám dừng chân, tất cả đều cố gắng theo sát Houri.

Trong số đó, Hirata Yōsuke và Sudō Ken – những người có thể lực tốt hơn do tham gia câu lạc bộ – còn xung phong phụ trách khuân vác hành lý. Đó đều là những vật phẩm do nhân viên nhà trường cung cấp, gồm lều bạt, đèn pin, diêm và những vật dụng cần thiết cho nhà vệ sinh dã chiến như thùng giấy, t��i ni lông, vải thấm hút. Dù không nhiều nhưng trong cuộc hành trình dễ hao tốn thể lực này, chúng cũng là gánh nặng đáng kể, chỉ có thể giao cho những học sinh có thể lực tốt vận chuyển.

Ayanokōji Kiyotaka cũng đang vác một thùng giấy.

Ở một diễn biến khác, Horikita Suzune lặng lẽ đi cuối đoàn, thỉnh thoảng lại có động tác dừng bước rồi nhanh chóng tiếp tục di chuyển như chưa hề có gì, rất ít người để ý đến sự khác thường của cô.

Trong tình cảnh như vậy, các học sinh lớp D vẫn cứ miệt mài tiến bước.

"A a! Không chịu nổi!"

Một lúc sau, Yamauchi Haruki bỗng hét lớn một tiếng, dường như không chịu nổi không khí nóng bức, liền cởi phăng áo thể thao trên người, để lộ cả cánh tay.

"Thế này mới thoải mái!"

Yamauchi Haruki đắc ý lớn tiếng khoe khoang. Đáng tiếc, chuyện "vui quá hóa buồn" liền xảy đến ngay lập tức.

"Đau quá...!"

Chẳng mấy chốc, tiếng kêu đau của Yamauchi Haruki đã vang lên. Đó là tiếng cậu ta bị cành cây quẹt vào cánh tay. Thấy vậy, những nam sinh khác đang định làm theo Yamauchi Haruki đều lập tức từ bỏ ý định.

Còn các nữ sinh thì đã hiểu ra.

"Thảo nào trường học lại yêu cầu chúng ta mặc quần áo thể thao mùa đông."

"Trong khu rừng rậm như thế này mà để lộ da thịt thì đúng là quá nguy hiểm."

Đúng là như vậy. Nếu để lộ da thịt trong rừng, việc bị cành cây hay những vật sắc nhọn tương tự cứa phải, gây thương tích lúc nào không hay, thì chẳng có gì lạ. Bởi vậy, nhân viên nhà trường mới yêu cầu học sinh mặc quần áo thể thao mùa đông trong mùa này.

Thế nên, các học sinh chỉ đành cố gắng nhẫn nhịn, nhưng vẫn không ít người nắm vạt áo tròn quanh cổ, không ngừng quạt lấy gió. Nhưng vấn đề không chỉ dừng lại ở đó. Càng đi sâu vào rừng, con đường càng trở nên gập ghềnh, khó đi. Nhiều người đã vấp ngã liên tục vì đường trơn trượt, thậm chí thể lực giảm sút nhanh chóng khi leo qua những địa hình cao thấp nhấp nhô.

Nhìn tình trạng các học sinh trong lớp, Sudō Ken, người đang vác hành lý, không kìm được thốt lên.

"Vẫn chưa tới à? Tên Nanaya đó có thật sự biết đường đến cứ điểm không vậy?"

Không trách Sudō Ken lại n��i như vậy. Dù cho đã nhìn thấy vị trí cứ điểm trên boong thuyền, nhưng liệu có tìm được đường dẫn tới đó hay không vẫn là một ẩn số. Cái đáng sợ của rừng rậm chính là dù đã xác định phương hướng, người ta vẫn có thể bị lạc như thường. Ngay cả Houri biết vị trí cứ điểm, liệu cậu ta có tìm đúng đường để đến đó hay không thì cũng chưa chắc.

Nhưng...

"Không có vấn đề."

Hirata Yōsuke, người đang cùng Sudō Ken vác hành lý, nhìn chằm chằm Houri đang dẫn đầu và nói.

"Bước chân của Nanaya hoàn toàn không hề do dự, từ lúc bắt đầu đã không dừng lại lấy một lần nào, cho thấy cậu ấy biết rõ con đường phía trước phải đi như thế nào."

Nghe vậy, không ít học sinh xung quanh, bao gồm Sudō Ken, đều đưa mắt nhìn về phía Houri đang đi đầu. Quả nhiên, mọi người thấy Houri đi thẳng về phía trước mà không hề có chút bối rối nào.

Cứ như thể không hề sợ hãi khu rừng rậm rạp phía trước, Houri sắc mặt bình tĩnh, đẩy bụi rậm, gạt cành cây bằng những động tác cực kỳ thuần thục, vượt qua từng địa hình cao thấp nhấp nhô như đi trên đường bằng. Dáng vẻ đó, cứ như cậu ta đang dạo chơi sau núi nhà mình, chứ không phải đang bị đày vào khu rừng hoang dã.

"May mắn là Nanaya có dáng vẻ không chút hoang mang đó, các bạn học mới có thể yên tâm theo cậu ta. Chứ nếu không, đối mặt với một khu rừng hoàn toàn xa lạ, người bình thường chắc hẳn sẽ khiếp sợ, thậm chí chùn bước không dám tiến vào phải không?"

Hirata Yōsuke đã dành cho hành động của Houri sự tán dương cao nhất. Đương nhiên, việc quan sát được đến mức này đã là giới hạn năng lực của Hirata Yōsuke. Còn Ayanokōji Kiyotaka và Horikita Suzune thì lại phát hiện hành động của Houri ẩn chứa những ý nghĩa khác.

"Đúng là một tên không thể tin nổi."

Horikita Suzune, người đang cùng Ayanokōji Kiyotaka đi cuối đoàn, nói. Ayanokōji Kiyotaka khẽ gật đầu, đáp lại.

"Mặc dù các bạn học xung quanh dường như không nhận ra, nhưng càng đi sâu vào rừng, bước chân của Nanaya đã ngày càng trở nên có quy luật. Đến giờ phút này, cậu ta đang đi trên một con đường mà cứ ngỡ là do người tạo ra."

Đúng là như thế. Quan sát kỹ, sẽ thấy. Càng theo Houri tiến sâu, cảnh vật xung quanh dần lộ ra những dấu vết rõ ràng của việc cây cối bị chặt, đường được chỉnh sửa và nền đất đã được san phẳng. Chắc chắn không nghi ngờ gì nữa, đây chính là con đường do nhân viên nhà trường tạo ra.

Vậy thì...

"Phía trước chắc chắn có một cứ điểm do nhân viên nhà trường thiết lập, điều này đã không cần phải nghi ngờ."

Ayanokōji Kiyotaka khẳng định nói như thế, và bổ sung thêm một câu.

"Hơn nữa, với hành động lực của Nanaya, nếu thật sự muốn đi nhanh, cậu ta đã bỏ xa tất cả bọn họ từ lâu. Thế nhưng, giờ đây cậu ta lại khiến mọi người đều có thể theo kịp, dù có người không ngừng than vãn nhưng chẳng ai kiệt sức. Nếu không lầm, Nanaya hẳn đã tính toán kỹ lưỡng thể lực và tốc độ của từng người, để tất cả có thể đi với tốc độ nhanh nhất trong giới hạn chịu đựng mà không ai bị ngã quỵ."

Điểm này có thể thấy rõ qua việc Sakura Airi, dù thể lực không tốt lắm, vẫn theo kịp được cả đoàn.

"Em theo kịp không, Sakura?"

"Ưm... Vâng... Em ổn ạ..."

Sakura Airi đã thở hổn hển, nhưng nhờ Kushida Kikyō chăm sóc, cô bé vẫn đi được. Sắc mặt cô cũng đã hồng hào hơn nhiều so với lúc phơi nắng trên bờ cát. Đây chính là bằng chứng Houri đã cân nhắc kỹ lưỡng thể lực và sức khỏe của Sakura Airi.

"Để làm được đến mức này, không thể chỉ giải thích bằng sự thông minh được. Tên đó chắc chắn có kinh nghiệm sống dã ngoại, nếu không thì không thể nào đạt được trình độ như vậy."

Horikita Suzune nhìn chăm chú Houri đang dẫn đầu, khẽ mở miệng.

"Sức quan sát nhạy bén, khả năng phân tích xuất sắc, hành động quyết đoán, tâm lý vững vàng... Dù không muốn thừa nhận, nhưng cậu ta quả thực rất ưu tú. Nếu có thể vận dụng khả năng hiếm có này vào mục tiêu thăng lên lớp A, tôi sẽ phần nào tán thành cậu ta."

Nghe vậy, Ayanokōji Kiyotaka rất muốn nói rằng.

"Hắn đại khái cũng sẽ không để ý ngươi tán đồng hay không."

Nhưng Ayanokōji Kiyotaka vẫn không nói ra câu đó.

Sau gần nửa ngày, Houri ở phía trước cuối cùng cũng dừng lại.

"Chúng ta đến rồi."

Một câu nói đó khiến ai nấy đều mừng rỡ khôn xiết.

Tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về gia đình truyen.free, nơi những câu chuyện được thắp sáng.