... chờ con lớn lên rồi.

***

Khác hẳn với tình trạng của Iris vừa nãy, lời tuyên bố của Houri lần này khiến cả căn phòng vốn đang ồn ào lập tức trở nên tĩnh lặng. Mọi người đều kinh ngạc nhìn về phía anh ta.

"… Anh ấy cũng có hôn ước rồi sao?!"

Kazuma, Aqua, Megumin và Darkness đồng loạt kêu lên đầy kinh ngạc.

"Tuyệt vời!"

Claire thì vô cùng vui mừng, khiến Rain cũng phải thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ riêng Iris, dường như vừa nhận một đòn giáng mạnh, khuôn mặt non nớt đáng yêu đến mức chực òa khóc, lộ rõ vẻ mếu máo.

"Chuyện này... Là thật sao?"

Iris thốt ra những lời đó với giọng nhỏ xíu, khiến lòng trắc ẩn của mọi người trỗi dậy.

"Iris... Điện hạ?"

Darkness và Rain có chút bối rối không biết phải làm gì.

"Tên khốn này, ngươi dám đối xử với Iris điện hạ như vậy, quả là tội đáng chết vạn lần! Mau nghĩ cách giải quyết đi chứ!"

Claire thay đổi thái độ nhanh như lật sách, thẳng thừng trút giận lên Houri.

Còn Kazuma, Aqua và Megumin thì hoàn toàn im lặng, mặt đầy ngạc nhiên.

"... Không ngờ tên này lại giấu kỹ đến thế. Nếu biết hắn đã có người yêu, ta đã cho hắn nổ tung rồi."

"... Thấy Houri cứ có vẻ cặn bã sao ấy, ủa, mình còn đang nợ hắn. Hắn sẽ không định dùng chuyện này để uy hiếp, rồi nhắm đến mình – nữ thần siêu cấp ưu tú và xinh đẹp này đâu nhỉ?"

"... Cảm thấy hơi khó chịu, không, phải nói là cực kỳ khó chịu mới đúng."

Những lời của Kazuma, Aqua và Megumin đều đầy châm chọc, trong đó còn có một suy nghĩ viển vông, vô nghĩa khiến Houri chỉ muốn nói với cô ta rằng, cô ta đã nghĩ quá nhiều rồi.

Thấy những người khác cũng phản ứng tương tự, Houri dứt khoát bỏ qua tất cả mọi người, lấy chiếc nhẫn giấu trong áo cùng với sợi dây chuyền đang đeo ra.

"Chiếc nhẫn của Iris điện hạ?!"

Mắt Claire và Darkness đều bắt đầu sáng lên những tia lục. Có điều, một người thì nảy sinh ý đồ riêng không thể tiết lộ mà nhắm đến chiếc nhẫn, còn người kia thì với tấm lòng trung thành vì chủ nhân mà để mắt tới nó.

Những người còn lại thì bán tín bán nghi nhìn chiếc nhẫn, hoàn toàn không rõ Houri định làm gì. Chỉ riêng Iris thì chăm chú nhìn chằm chằm chiếc nhẫn.

Houri không nhìn Iris, chỉ ước lượng chiếc nhẫn trong tay và cất lời.

"Trước đây ta đã có chút suy đoán, chiếc nhẫn này hẳn phải có ý nghĩa đặc biệt nào đó. Bây giờ xem ra, nó giống như một loại tín vật đính ước thì phải?"

Lời của Houri khiến Iris cúi đầu.

"Đúng vậy..." Iris khẽ đáp: "Đó là chiếc nhẫn con ��eo từ nhỏ. Nó chỉ có thể trao cho bạn đời cả đời của mình, đây là quy định của Vương tộc từ xưa đến nay..."

Bởi vậy, khi trao chiếc nhẫn này ra, mặt Iris mới đỏ bừng như thế; khi Darkness nhìn thấy chiếc nhẫn này, phản ứng mới mãnh liệt đến vậy; ngay cả Claire cũng định đoạt lấy nó để tự mình sử dụng.

Hả? Tự mình sử dụng? Chính Claire sử dụng chiếc nhẫn này?

Trong khoảnh khắc, Houri cảm thấy mình vừa hiểu ra một điều gì đó cực kỳ đáng sợ, nên đã cố gắng ngăn mình không suy nghĩ thêm nữa.

Chỉ có một điều là có thể khẳng định. Đó là, ngay từ lần gặp mặt đầu tiên, dù chưa hề rõ chân diện mục, tên thật lẫn lai lịch thật sự của Houri, Iris đã có ý định coi anh là người chồng tương lai. Rõ ràng khi đó Houri chỉ là một tên trộm, vả lại anh ta và Iris quen biết nhau còn chưa đầy nửa ngày.

Vì thế, Houri nghĩ như vậy.

"Ta nghĩ, em hẳn đã nhầm lẫn giữa bạn đời và đối tượng lý tưởng của mình."

Houri nói với cô bé.

"Nghe kỹ đây, Iris, em còn nhỏ, nên chưa hiểu rõ chuyện tình cảm yêu đương. Có lẽ em chỉ đơn thuần vì những hành động trước đó của ta phù hợp với sở thích của em, và vì ta đã đối phó với quân Ma Vương, từ đó sinh ra lòng sùng bái ta mà thôi. Nhưng đó không phải là yếu tố dùng để quyết định bạn đời tương lai của em, em hiểu chứ?"

Đó là suy nghĩ của Houri. Biết làm sao được, Iris dù có hơi trưởng thành sớm, nhưng dù sao cũng mới mười hai tuổi. Lại thêm trước đó cô bé và Houri ở bên nhau chưa tới nửa ngày, nên việc Houri nghĩ vậy cũng chẳng có gì đáng trách.

Tất nhiên, Houri cũng không có ý định phủ nhận tình cảm của Iris. Những trải nghiệm trước đó đã khiến Houri sớm hiểu rằng, tình cảm không phải thứ có thể được quyết định bởi thời gian dài hay ngắn, cũng càng không thể vì thế mà phán xét thật giả, nó vô cùng phức tạp. Chỉ cần là tình cảm chân thật, thì dù thời gian ở bên nhau có ngắn ngủi đến mấy, cuối cùng nó vẫn sẽ đến.

Bởi vậy, Houri sẽ không vì thời gian ngắn ngủi mà phủ nhận tình cảm của Iris, nhưng cũng không vì đã hiểu ra điều này mà tùy tiện tán thành. Cũng như anh đã nói, Iris còn nhỏ, việc c�� bé nhầm lẫn giữa sự sùng bái và tình yêu cũng không phải là không thể.

Mà Houri vốn dĩ không phải là người có tính cách vòng vo. Dù đối mặt với ai, anh ta cũng luôn trực tiếp và nói thẳng vào vấn đề. Tựa như có ma nhãn, nhất kích tất sát. Vì vậy, Houri nhất định phải nói rõ ràng, rành mạch.

"Vậy nên, nếu em không thể thuyết phục ta..."

Houri đưa chiếc nhẫn về phía Iris.

"Thì chiếc nhẫn này, ta cũng chỉ có thể trả lại cho em."

Dứt lời, cả phòng hoàn toàn tĩnh lặng. Trong khoảnh khắc đó, dù bình thường họ có ồn ào thế nào, hay dành cho Iris tình cảm ra sao, dường như cũng không còn quan trọng nữa. Bị không khí đó ảnh hưởng, tất cả mọi người theo bản năng ngậm miệng, nín thở, không nói thêm lời nào.

Chỉ riêng Iris, sự bất an và căng thẳng trong mắt cô bé lại biến mất, thay vào đó là ánh nhìn thẳng về phía Houri.

Một giây sau, Iris lấy hết dũng khí, cất tiếng.

"Vậy thì, nếu con có thể chứng minh tình cảm của mình, ngài có thể nhận lấy chiếc nhẫn chứ?"

Nghe vậy, Houri nhíu mày, rồi mỉm cười.

"Được chứ." Houri nói: "Chỉ cần em có thể chứng minh, ta sẽ nhận lấy."

Lời vừa dứt, Iris liền cười. Nụ cười vừa thẹn thùng, vừa kiên định.

"Chụt..."

Theo tiếng "chụt" nhẹ nhàng vang lên, tất cả mọi người ở đó đều há hốc miệng. Ngay cả Houri cũng đầy vẻ kinh ngạc. Thấy Iris đột nhiên nghiêng người về phía trước và để lại trên môi Houri một nụ hôn vụng về nhưng vô cùng chân thật.

"Con thích ngài Houri..."

Iris đỏ bừng mặt, khi mọi người còn đang ngây người, cô bé cất tiếng.

"Vậy nên, xin hãy trở thành người định ước của con, chờ con lớn lên rồi cưới con làm tân nương, con sẽ rất vui."

Cô công chúa nhỏ bé, vụng về nhưng đáng yêu vô cùng đã nói như vậy.

"À... còn nữa, con cũng không ngại nếu ngài Houri có thêm bạn đời khác đâu. Huyết mạch của dũng giả cường đại có thể được lưu truyền, điều đó cũng có lợi cho vương quốc. Trong quá khứ cũng từng có dũng giả cưới thêm người khác ngoài công chúa hoàng gia rồi, xin ngài đừng bận tâm."

Nói xong như vậy, Iris dường như vì quá đỗi xấu hổ mà không thể chờ đợi thêm, vội vàng ch���y thoát khỏi căn phòng.

"Iris... Điện hạ?!"

Claire và Rain lập tức bừng tỉnh, không còn bận tâm điều gì khác mà vội vàng đuổi theo.

Chỉ còn Houri đang đứng sững tại chỗ, đón lấy ánh mắt của bốn người Kazuma, Aqua, Megumin và Darkness. Bất chợt, bốn người họ đồng thanh nói một câu.

"La lỵ khống..."

... Sau này về nhất định phải bán quách bốn người này đi mới được.

Bản dịch này là một phần của tác phẩm tại truyen.free.