Tiết Hồng Phát nhấp một ngụm trà, rồi nói: "Kỳ thôn trưởng có đến tìm ta nói chuyện một lát, nói rằng cháu bây giờ tiền đồ rộng mở, kiếm được nhiều tiền, nên mong muốn cháu có thể giúp làng xây một con đường."

"À, sửa đường à." Tiết Thần nhẹ nhàng gật đầu.

"Đúng vậy, con đường từ thôn mình ra thị trấn quá tệ, đi lại bất tiện. Huyện trấn mỗi năm đều sửa, nhưng chẳng thấy khá hơn là bao, nên Kỳ thôn trưởng mới tìm đến nhà mình." Tiết Hồng Phát nói.

Đại bá hừ một tiếng, bất mãn nói: "Tiểu Thần, cháu không cần bận tâm chuyện này. Lấy cớ gì mà cháu phải bỏ tiền ra sửa đường chứ? Cho dù cháu kiếm được nhiều tiền thật, nhưng đó đâu phải là tiền từ trên trời rơi xuống đâu."

Tiết Thần không tỏ thái độ, mà quay sang nhìn cha mình: "Cha, cha nghĩ sao, đã nói gì với Kỳ thôn trưởng rồi?"

Tiết Hồng Phát từ tốn thở ra một hơi, rồi nói: "Cha chưa hứa gì với Kỳ thôn trưởng, nhưng cha nghĩ thế này, nếu làng góp vốn sửa đường, nhà mình có thể góp nhiều hơn một chút, coi như là báo đáp cho thôn. Chắc cháu cũng biết, năm xưa ông bà nội cháu là người tứ xứ, khi mới đến Liễu Thụ thôn lập nghiệp, chẳng có chút của cải nào. Ngôi nhà là do bà con trong thôn cùng nhau góp từng viên ngói, từng viên gạch mà dựng lên, thóc gạo ăn cũng là mỗi nhà một bát một chậu mang đến cho. Nhờ vậy mà nhà ta mới có được ngày hôm nay. Người sống trên đời, phải biết ơn nghĩa."

Đại bá và T��� thúc nghe Tiết Hồng Phát nói vậy, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ xúc động.

Đúng lúc này, một lão già nhỏ thó, khuôn mặt đen sạm, trạc ngũ tuần bước đến cửa phòng khách. Ông ngần ngừ một chút rồi chắp tay sau lưng, bước vào. Thấy Tiết Thần thì nở nụ cười, gật đầu nói: "Tiểu Thần, về rồi à."

Tiết Thần nhìn thấy người đến, đứng dậy: "Kỳ thôn trưởng, bác đến rồi, mời vào ạ."

Từ Đức Kế vội nhường ghế cho Kỳ thôn trưởng.

Kỳ Trường Hà, sau khi ngồi xuống, liếc nhìn Tiết Hồng Phát, vầng trán nhăn nheo càng thêm sâu, ông thở dài nói: "Vừa rồi Hồng Phát nói gì, tôi vừa vào đã nghe thấy cả rồi. Làng hy vọng Tiểu Thần có thể góp sức sửa đường cho thôn, nhưng không phải vì ngày xưa dân làng từng giúp đỡ nhà các cháu đâu, mà là vì làng bây giờ thật sự hết cách rồi.

Chỉ vì con đường này mà làm lỡ quá nhiều việc. Chở trứng gà ra huyện bán, đến nơi thì trứng đã dập nát hết cả; chở rau đi bán, chỉ cần không che chắn kỹ, cải trắng đã biến thành rau dập. Huyện trấn thì năm nào cũng sửa đường, giao thầu cho nh�� họ Phùng, nhưng thực chất là lừa đảo, vơ vét tiền của dân."

Kỳ Trường Hà than vãn, đây cũng là nỗi oán hờn chất chứa bấy lâu trong lòng bà con trong thôn.

Còn về phần người họ Phùng mà ông thôn trưởng vừa nhắc đến, Tiết Thần cũng mơ hồ biết được. Hắn tên là Phùng Tân Lượng, là cháu ruột của Phùng Quý, bí thư thị trấn Lập Tân. H���n có một đội thi công riêng, lại có ông cậu làm bí thư chống lưng, nên tha hồ nhận được những công trình béo bở.

Tiết Kỳ bĩu môi, tức giận nói: "Thật là quá coi thường dân đen! Chẳng lẽ không ai đứng ra quản lý sao?"

Kỳ Trường Hà lại thở dài, mím chặt môi, chua chát nói: "Ai quản? Làm sao mà quản nổi? Mấy năm nay, làng đã gửi không ít đơn tố cáo, nhưng từ trước tới giờ chẳng ai thèm ngó ngàng tới. Huyện trấn không đáng tin, nên chúng ta chỉ còn cách tự mình nghĩ kế sửa đường thôi."

Tiết Thần ngồi một bên, lắng nghe Kỳ Trường Hà giãi bày nỗi lòng, anh cũng thấu hiểu phần nào nỗi khổ ấy. Dù sao anh cũng lớn lên ở đây, hiểu rõ con đường này ảnh hưởng lớn thế nào đến thôn. Có câu nói rất hay: muốn làm giàu thì phải sửa đường trước. Đường không được sửa, thôn cũng khó mà phát triển.

"Tiểu Thần à, bác Kỳ con thật sự hết cách rồi, mới đành hạ mình đến đây làm phiền." Kỳ Trường Hà với khuôn mặt đầy nếp nhăn, phủ đầy vẻ tang thương và bất đắc dĩ.

Bỗng chốc, không khí trong phòng khách trở nên nặng n���, chỉ còn nghe tiếng thở dài thườn thượt.

Tiết Thần không vội không vàng hỏi: "Kỳ đại bá, để sửa xong con đường nối từ thôn ra thị trấn, đại khái cần bao nhiêu tiền?"

"Làng đã tính toán kỹ rồi, nếu chỉ làm đường xi măng cho xe đạp đi lại, khoảng ba mươi vạn là đủ." Kỳ Trường Hà trả lời.

"Ba mươi vạn..." Tiết Thần trầm ngâm một lát, rồi nói: "Thôi được, tiền sửa đường để cháu lo."

Môi Kỳ Trường Hà khẽ run rẩy, mặt ông đỏ bừng, không tin nổi mà hỏi lại: "Tiểu Thần, cháu nói thật chứ?"

"Đương nhiên là thật rồi ạ." Tiết Thần cười đáp.

Tiết Hồng Phát liếc nhìn Tiết Thần một cái, không nói thêm lời nào, nhưng vẻ mặt ông cho thấy ông cũng rất mong Tiết Thần làm điều đó.

"Nếu đã sửa, thì phải sửa cho đàng hoàng. Đường một làn xe, xe cộ qua lại phải tránh nhau rất phiền phức, vậy thì sửa luôn đường hai làn xe đi, năm mươi vạn chắc là đủ rồi." Tiết Thần nghĩ bụng, đã quyết định chi khoản tiền này, thì hãy làm cho tới nơi tới chốn.

Tiết Thần chịu giúp đỡ, Kỳ Trường Hà đã mừng như trẩy hội, nay nghe anh chủ động bỏ thêm hai mươi vạn, ông kích động đến nói không nên lời, nước mắt rưng rưng, môi mấp máy. Ông đứng bật dậy, nắm chặt lấy tay Tiết Thần: "Tiểu Thần à, bác thay mặt bà con trong thôn cảm ơn cháu, cảm ơn cháu nhiều lắm."

Tiết Thần nhìn Kỳ Trường Hà, trong lòng cũng vô cùng kính nể và tôn trọng vị lão thôn trưởng tận tụy này.

Việc anh chịu bỏ tiền ra, một phần là để báo đáp ơn nghĩa bà con trong thôn đã giúp đỡ nhà họ Tiết năm xưa, như lời cha anh nói. Nhưng đó không phải là tất cả, anh đương nhiên cũng có những suy tính riêng. Anh sinh ra và lớn lên ở đây, nơi này là gốc gác, là quê hương của anh. Anh dành cho nơi này tình cảm sâu đậm. Chi một khoản tiền đối với mình chẳng thấm vào đâu để giải quyết chuyện lớn của thôn, anh rất sẵn lòng.

Hơn nữa, bây giờ anh kiếm được tiền, xây căn biệt thự hoành tráng đến vậy, cho dù bà con trong thôn chất phác thật đấy, nhưng cũng khó tránh khỏi việc họ ganh tỵ, rồi lời ra tiếng vào sau lưng. Nếu giúp làng sửa đường, bà con trong thôn sẽ càng nhắc đến những điều tốt đẹp về anh.

"Kỳ đại bá, cháu có thể bỏ tiền ra, nhưng xin nói trước, cháu không muốn tiền của mình rơi vào túi kẻ khác. Khoản tiền đó cháu sẽ giao cho người cháu tin tưởng. Mọi khoản chi tiêu sửa đường của làng đều phải rõ ràng minh bạch. Nếu có vấn đề về tiền bạc, cháu chắc chắn sẽ không bỏ tiền nữa." Tiết Thần nghiêm túc nói.

Ngực Kỳ Trường Hà đập thình thịch, ông xúc động cam đoan: "Tiểu Thần cháu cứ yên tâm, bác cam đoan với cháu, tiền của cháu từng đồng từng cắc sẽ đều dùng vào việc sửa đường. Nếu có gian lận, cháu cứ việc chỉ thẳng vào mặt bác mà mắng."

"Kỳ đại bá nói quá lời, cháu tin bác." Tiết Thần cười cười.

Rất nhanh, chuyện Tiết Thần bỏ tiền giúp thôn sửa đường đã lan truyền khắp nơi. Tin tức này chẳng khác nào một tin chấn động, khiến cả thôn đều sôi sục. Ai nấy đều mừng rỡ khôn xiết, mặt tươi như hoa, hối hả đi báo tin cho nhau, bởi đây là việc lớn giúp giải quyết một vấn đề nan giải của làng, mang lại lợi ích cho từng hộ gia đình.

Đúng như Tiết Thần dự đoán, ngay khi tin tức vừa lan ra, thái độ của những người dân từng đỏ mắt ganh tỵ cũng thay đổi hẳn. Họ không ngớt lời ca ngợi Tiết Thần không quên cội nguồn, là người có tấm lòng lương thiện.

Sáng hôm sau, Tiết Thần ngồi dưới gốc cây trước cửa nhà hóng mát, gió hiu hiu thổi, anh cắn dưa hấu, thật là sảng khoái biết bao. Còn mẹ anh thì đang tủm tỉm cười, rôm rả chuyện trò việc nhà với mấy bà thím trong thôn; cha thì ngồi trong đình cây đánh cờ tướng với mấy người bạn, khung cảnh thật là yên bình và hài hòa.

Đột nhiên, một chiếc ô tô Nissan hối hả chạy vào thôn, lao thẳng đến cổng nhà Tiết Thần, phanh két một cái, bụi vàng bay mù mịt.

Cửa kính xe hạ xuống, một người đàn ông đầu tóc mỏng dính như hạt táo, thò đầu ra từ ghế phụ lái, cất giọng lớn tiếng: "Này, cho hỏi nhà lão Tiết ở đâu thế?"

"Lão Tiết nào cơ?" Một phụ nữ hỏi lại.

Người đàn ông đầu tóc lởm chởm đảo mắt một vòng, nói: "Chính là nhà lão Tiết muốn bỏ tiền ra sửa đường cho thôn ấy."

Tiết Thần vừa ăn xong một miếng dưa hấu, ngước mắt nhìn qua. Chẳng đợi ai trả lời, người đàn ông đầu tóc lởm chởm đã chú ý tới căn biệt thự mới xây của nhà Tiết Thần, cùng chiếc Mercedes đen bóng đậu trong sân. Hắn cười ha hả: "Ha ha, thật đúng là trùng hợp, chắc là nhà này rồi, xem ra giàu có thật đấy chứ."

Ngay lập tức, người đàn ông đầu tóc lởm chởm mở cửa xe, nhảy xuống, cùng đi xuống còn có một thanh niên trạc ba mươi tuổi, dáng người không cao nhưng khá vạm vỡ.

Hai người vừa nhấc chân định bước vào sân, Tiết Thần liền vứt vỏ dưa hấu sang một bên, vươn vai hỏi: "Hai vị tìm ai vậy?"

Người đàn ông đầu tóc lởm chởm đảo mắt đánh giá Tiết Thần một lượt, nhíu mày hỏi: "Cậu chính là cái Tiết... Tiết gì ấy nhỉ, người bỏ tiền sửa đường à?"

Lúc này, trong số mấy phụ nữ đang trò chuyện một bên, có người dường như nhận ra gã đầu tóc lởm chởm, liền cau mày thì thầm với người bên cạnh vài câu.

"Có chuyện gì sao?" Tiết Thần liếc nhìn người đó.

Gã đầu tóc lởm chởm nhíu mày nhìn Tiết Thần, rồi chỉ tay vào người thanh niên vạm vỡ bên cạnh, nói: "Vị này là cán bộ Đinh thuộc ủy ban thị trấn, còn tôi là Phùng Tân Lượng. Hôm nay chúng tôi đến tìm cậu để bàn chuyện sửa đường."

"Phùng Tân Lượng?"

Tiết Thần chỉ mới nghe danh người này, chứ chưa từng gặp mặt. Giờ thấy gã đầu tóc lởm chởm trước mặt chính là Phùng Tân Lượng, ánh mắt anh khẽ động.

Phùng Tân Lượng quay đầu sang vị cán bộ ủy ban thị trấn bên cạnh, nói: "Đinh lão đệ, cậu nói đi."

Cán bộ Đinh hắng giọng một tiếng, khạc một bãi đờm đặc xuống đất, rồi nói: "Chuyện là thế này, thị trấn nghe tin cậu muốn sửa đường cho thôn Liễu Thụ, đương nhiên là hết sức ủng hộ. Vì vậy, chúng tôi sẽ cử người đến giám sát công trình, đảm bảo công việc diễn ra thuận lợi."

Tiết Thần ngồi trên ghế, ánh mắt hờ hững nhìn hai người, không nói lấy một lời.

"Để đảm bảo đồng tiền bỏ ra xứng đáng với chất lượng công trình, làm ra con đường đạt các tiêu chuẩn của nhà nước, thị trấn yêu cầu chuyển toàn bộ kinh phí sửa đường vào một tài khoản chuyên dụng." Cán bộ Đinh ngẩng cằm, nói với giọng điệu cứng nhắc.

Không đợi Tiết Thần nói gì, một phụ nữ đang trò chuyện bên cạnh liền bực tức nói: "Lấy cớ gì mà phải giao tiền sửa đường cho mấy người chứ! Mấy người năm nào cũng sửa đường, nhìn xem con đường nát bét ra sao kìa!"

Sắc mặt cán bộ Đinh tối sầm, còn Phùng Tân Lượng quay phắt lại mắng: "Cút sang một bên! Đừng có mà lảm nhảm ở đây! Còn nói linh tinh nữa là tôi cho đồn công an tóm cổ nhốt mấy ngày đấy!"

Người phụ nữ kia vốn chỉ là dân thôn quê chất phác, vốn dĩ đã sợ đồn công an ba phần rồi, nghe Phùng Tân Lượng quát mắng thì liền mấp máy môi, không dám nói thêm lời nào nữa.

Hơn nữa, Phùng Tân Lượng nói được làm được, trong thị trấn đã sớm đồn thổi rằng hắn có quan hệ thân thiết với trưởng đồn công an thị trấn.

Lúc này, Tiết Thần thẳng thừng nói: "Không thể nào."

Những lời nói thì hay ho thật đấy, nào là "tiền nào của nấy", nhưng ngay cả mấy bà thím nông thôn chất phác còn nhận ra đó là chiêu trò vơ vét tiền, thì sao anh lại không nhìn ra chứ? Năm mươi vạn chuyển vào, có khi ch�� được năm vạn là dùng để sửa đường đã là may mắn lắm rồi.

Đây là tài sản trí tuệ của truyen.free, mọi hành vi sao chép và đăng tải lại đều không được chấp nhận.