“Tiết Thần, thân thủ cậu bây giờ vẫn còn sắc bén như hồi đại học đấy chứ!” Hai người vừa đánh gục ba tên du côn, rời con hẻm chưa đi được bao xa thì Triệu Thiết Khải đã mỉm cười nói.

Vừa rồi, hai người theo chân ba tên du côn vào con hẻm rồi bất ngờ ra tay, chưa đầy ba phút đã hạ gục cả ba tên, thậm chí không để chúng kịp nhìn rõ mặt mũi hai người. Khi Triệu Thiết Khải vừa đấm ngã một tên, hai tên còn lại đã bị Tiết Thần đánh gục xuống đất, khiến hắn không khỏi ngạc nhiên.

Tiết Thần khẽ cười thờ ơ, liếc nhìn đồng hồ rồi nói: “Lão Triệu, trời cũng không còn sớm nữa, tôi về khách sạn trước đây.”

“Vậy được, cậu về nghỉ ngơi đi. Ngày mai tôi lại dẫn cậu đi thăm thú thành phố Bao một vòng.” Nói xong, Triệu Thiết Khải chặn một chiếc taxi đang chạy tới từ phía đối diện cho Tiết Thần.

Ngồi lên taxi trở về khách sạn, Tiết Thần cởi quần áo đi vào toilet tắm rửa. Tắm xong, anh trần truồng bước ra, tựa lưng vào đầu giường, Tiết Thần thở phào nhẹ nhõm. Vừa cúi đầu xuống, anh trông thấy ngay chiếc đầu lâu bằng bạc trước ngực.

Anh cầm chiếc đầu lâu lên, ấn vào một cái chốt. Nắp bật mở, viên cổ ngọc giấu bên trong liền thuận thế rơi vào lòng bàn tay. Tiết Thần cảm nhận được chút linh khí thưa thớt bên trong.

Viên cổ ngọc, sau khi hoàn thành lần tiến hóa trước, lại có thêm chút biến đổi. Giờ đây, nó đã trở thành một khối bán trong suốt màu trắng nhạt, trông tựa như một khối băng. Bên trong nó, từng tia sáng lấp lánh như gợn nước thi thoảng lại lóe lên, trông vô cùng kỳ lạ, hệt như bất cứ lúc nào cũng có thể hóa thành một vũng nước trong. Những phù văn kỳ quái còn sót lại trên bề mặt cũng không ngừng ăn sâu vào, đã sắp hoàn toàn hòa vào bên trong cổ ngọc.

Vuốt ve viên cổ ngọc đang không ngừng tiến hóa và biến đổi trong tay, trong lòng Tiết Thần nhất thời suy nghĩ miên man. Cổ ngọc mỗi lần hấp thu linh khí viên mãn đều sẽ phát sinh biến hóa, có thể nói là một sự tiến hóa kỳ diệu, mà đôi mắt anh cũng nhờ đó mà có thêm một số năng lực.

Theo anh, những năng lực mà đôi mắt anh có được giống như một phần thưởng, một sự bổ trợ trong quá trình cổ ngọc tiến hóa, nhằm thúc đẩy và dụ dỗ anh không ngừng hấp thu linh khí.

Vậy rốt cuộc sự tiến hóa của cổ ngọc có điểm dừng hay không, và cuối cùng nó sẽ biến thành hình dạng như thế nào? Cổ ngọc đã hoàn thành bảy lần tiến hóa, giúp đôi mắt anh mở ra năm loại năng lực thần kỳ.

Tình huống này sẽ còn kéo dài bao lâu nữa? Liệu nó sẽ tiếp diễn mãi mãi, hay cuối cùng sẽ có một điểm kết thúc? Và vì sao cổ ngọc lại không ngừng đòi hỏi linh khí để tiến hóa? Cuối cùng nó sẽ biến thành hình thái như thế nào, hay sẽ còn có những biến hóa kỳ lạ nào khác?

Hàng loạt câu hỏi xoay vần trong đầu Tiết Thần, biến thành những dấu chấm hỏi khổng lồ. Đáng tiếc, không một ai có thể giải đáp cho anh.

Tất cả những vấn đề ấy cuối cùng cũng quy về một mối: rốt cuộc khối cổ ngọc này có lai lịch gì? Nếu câu hỏi này được giải đáp, thì tất cả những vấn đề khác cũng sẽ không còn là vấn đề nữa.

Thế nhưng từ khi có được cổ ngọc đến nay, anh đã tìm tòi vô số tư liệu lịch sử, đều không hề thấy bất kỳ ghi chép nào về loại ngọc thạch thần kỳ tương tự trong bất cứ văn hiến nào. Điều này cho thấy, khối cổ ngọc này rất có thể là độc nhất vô nhị.

Thứ duy nhất có chút liên quan đến cổ ngọc chính là chiếc hộp bằng đá thiên thạch tím vàng mà Jessica Cormeen đang giữ. Ít nhất có thể chứng minh một điều: cổ ngọc từng được người ta nắm giữ vào thời Đại Minh, và còn được trân trọng cất giữ trong một chiếc hộp chế tác từ thiên thạch. Qua đó đủ thấy nó được coi trọng đến mức nào.

Nếu có thể có được chiếc hộp tử kim bằng thiên thạch ấy để nghiên cứu, biết đâu sẽ hiểu thêm được chút ít về lai lịch cổ ngọc. Thế nhưng, muốn lấy được chiếc hộp đó, thật khó khăn biết bao.

“Hô.”

Thở phào nhẹ nhõm, Tiết Thần lắc đầu, tạm thời gạt bỏ những suy nghĩ rối ren ấy. Ánh mắt anh lại rơi vào cổ ngọc.

Sau khi cổ ngọc hoàn thành lần tiến hóa trước, giúp anh có được năng lực thôi miên, linh khí lại một lần nữa cạn kiệt, hoàn toàn bị cổ ngọc hấp thu hết. Từ đó đến nay, anh cũng đã tiếp xúc một số đồ cổ với tổng giá trị lên đến hàng chục triệu, thế nhưng lượng linh khí mà chúng mang lại đối với viên cổ ngọc ngày càng ‘đói’ do không ngừng tiến hóa thì chỉ như hạt cát giữa sa mạc.

May mắn là anh cũng đã dần quen với sự ‘háu ăn’ của cổ ngọc. Việc hấp thu linh khí không thể vội vàng, đây không phải chuyện một sớm một chiều mà có thể gấp gáp được. Điều anh có thể làm là nắm bắt mọi cơ hội hấp thu linh khí, tích lũy theo thời gian, cố gắng sớm ngày lấp đầy linh khí.

Đồng thời, trong lòng anh mơ hồ có một suy đoán: sau mỗi lần tiến hóa, cổ ngọc có thể tình cờ phát triển thêm những phương thức thu hoạch linh khí mới.

Chẳng hạn như việc thu được linh khí từ cơ thể người mà anh kính phục là điều trước đây chưa từng có, bỗng dưng một ngày nó lại xuất hiện. Bởi vậy, anh nghi ngờ rằng để thu hoạch linh khí, cổ ngọc cũng đang âm thầm tiến hành tiến hóa.

Liệu nó có tiến hóa ra những năng lực thu hoạch linh khí khác không? Tiết Thần rất hy vọng điều đó, chỉ có thể thầm mong chờ và cầu nguyện trong lòng.

Ngày hôm sau, Tiết Thần đến quán Tứ Hải. Dưới sự tiếp đón nhiệt tình của Triệu Tứ Hải, anh uống một bát canh thịt dê tươi ngon, ăn hai cái bánh bao chay, cảm thấy toàn thân thư thái.

“Đây là Ngũ Hồ đã cố ý nấu cho cháu đấy, nói cháu từ ngàn dặm xa xôi đến làm khách nhà ta, không thể để lạnh nhạt được, nhất định phải chiêu đãi thật tốt, ăn uống no đủ.” Triệu Tứ Hải c��ời ha hả nói.

“Cháu nhờ chú cảm ơn chú Ngũ Hồ, món chú ấy nấu thật sự rất ngon.” Tiết Thần dùng khăn giấy lau miệng, vừa cười vừa nói.

Nói đến cũng thật thú vị, cha của Triệu Thiết Khải tên là Triệu Tứ Hải, còn nhị thúc của anh ta thì tên là Triệu Ngũ Hồ. Ghép lại vừa khéo thành Ngũ Hồ Tứ Hải, cái tên nghe thật hay.

Tối qua anh cũng đã gặp Triệu Ngũ Hồ, người cũng cao lớn vạm vỡ, trông rất khỏe mạnh, hùng dũng, không giống một đầu bếp mà cứ như một võ sư vậy. Thế nhưng tài nấu nướng của ông thì không thể chê vào đâu được, đạt đến đỉnh cao.

Ăn uống no nê, Tiết Thần cùng Triệu Thiết Khải rời quán ăn, dự định chính thức đi thăm thú, dạo quanh thành phố Bao một vòng.

“Vùng chúng ta cũng chẳng có thắng cảnh lịch sử hay địa điểm du lịch nào quá nổi tiếng. Nơi duy nhất đáng để khoe khoang là Lữ Tổ miếu, mà tôi cũng đã lâu lắm rồi chưa ghé qua. Chi bằng hai ta cùng đi bộ đến đó, vừa ngắm cảnh vừa thắp nén hương.” Triệu Thiết Khải nói.

Tiết Thần tự nhiên không có ý kiến gì, sau khi suy nghĩ một lát, anh hỏi: “À phải rồi, vậy cuộc thi đầu bếp khi nào thì bắt đầu thế?”

“Vòng đấu Tám vào Bốn là vào ngày kia.” Triệu Thiết Khải trả lời.

“Chú Ngũ Hồ chuẩn bị thế nào rồi, có nắm chắc không?” Tiết Thần hỏi tiếp.

“Điều này khó mà nói. Ai đã vào được đến bát cường đều là những người có tài năng thực sự. Nhị thúc tôi cũng không dám chắc là sẽ vượt trội hơn người khác. Mọi chuyện cứ tùy duyên thôi, dĩ nhiên nếu vào được tứ cường thì tốt nhất, vì sau tứ cường sẽ là vòng chung kết, được truyền hình trực tiếp trên đài của chúng ta. Đó chẳng khác gì một lần quảng cáo miễn phí, chắc chắn sẽ rất tốt cho việc kinh doanh của quán ăn.”

Tiết Thần khẽ gật đầu, trong mắt ánh lên vẻ trầm tư. Bỗng nhiên, anh lại hỏi: “Vậy nguyên liệu nấu ăn dùng trong cuộc thi là do mình mang đến, hay ban tổ chức chuẩn bị?”

Triệu Thiết Khải hơi sững sờ, dường như không ngờ Tiết Thần lại đột nhiên hỏi vấn đề này. Anh ta cười cười đáp: “Đương nhiên là tự mình mang chứ. Nguyên liệu nấu ăn đâu phải không tốn tiền, ban tổ chức đương nhiên sẽ tiết kiệm được chừng nào hay chừng đó. Đến cả nồi niêu xoong chảo cũng đều phải tự mang theo cả. Cậu hỏi cái này làm gì? Xem ra cậu có vẻ rất hứng thú với cuộc thi đầu bếp à?”

“Ha ha, chú Ngũ Hồ tốt bụng như vậy, còn cố ý sáng sớm nấu cho tôi một bát canh thịt dê. Tôi quan tâm chú ấy chẳng phải là chuyện bình thường sao.” Tiết Thần ánh mắt khẽ động, trên mặt ánh lên ý cười nói.

“Đêm qua nhị thúc tôi còn nói cậu là người tốt đấy. Ít nhất lúc uống rượu chẳng hề câu nệ, đúng là một đấng nam nhi.”

Hai người vừa đi vừa nói. Sau nửa giờ đi bộ, hai người đã thấy một ngôi chùa không xa, đó chính là Lữ Tổ miếu trong lời của Triệu Thiết Khải.

“Tiết Thần, cậu biết Lữ Tổ là ai chứ?” Triệu Thiết Khải hỏi.

Tiết Thần khẽ cười, lắc đầu: “Lữ Tổ thì tôi đương nhiên biết rồi, chính là Thuần Dương chân nhân Lữ Động Tân đại danh đỉnh đỉnh chứ ai.”

“Này, nhìn cái đầu tôi này, vậy mà lại đi hỏi cậu, chẳng phải là múa rìu qua mắt thợ sao.” Triệu Thiết Khải cười, tự đập nhẹ vào đầu mình.

Nói đến, Lữ Tổ miếu thật đúng là một nơi rất thú vị. Lữ Động Tân đường đường là một vị đạo sĩ chân chính, thế mà lại được thờ phụng trong chùa chiền của nhà Phật. Đây có thể nói là điều độc nhất vô nhị, vô cùng hiếm lạ trên đất Hoa Hạ.

Nhưng vì sao một vị Đạo Tổ lại được thờ phụng trong chùa chiền? Tiết Thần cũng có đôi chút hiểu biết về điều này. Nguyên do chính là Lữ Động Tân là một người phi phàm, ông đã tu đạo trước, sau đó lại ngộ thiền. Thậm chí có lời đồn rằng sau khi ngộ thiền, ông đã trở thành vị thần hộ pháp của Phật giáo.

Thế nên, ông được coi là một nhân sĩ đạo Phật song tu kiệt xuất, dùng cách nói hiện đại thì tương đương với một tiến sĩ hai bằng, đã đạt đến trình độ đăng phong tạo cực trong hai lĩnh vực chuyên môn khác biệt. Vậy nên mới có sự tồn tại của Lữ Tổ miếu, dù là chùa chiền nhưng lại chủ yếu thờ phụng một vị Đạo Tổ.

Trên đất Hoa Hạ có lẽ có đến hàng trăm ngôi Lữ Tổ miếu, nhưng ngôi miếu ở thành phố Bao chắc chắn là nổi tiếng nhất. Dù không phải ngày rằm mồng một, du khách vẫn tấp nập ra vào.

“Không cần vé vào cửa, chúng ta cứ trực tiếp đi vào thôi.” Đến trước cổng Lữ Tổ miếu, Triệu Thiết Khải sải bước đi vào trước.

Tiết Thần theo sau, bước lên mười bậc thang, tiến vào bên trong Lữ Tổ miếu. Lập tức, từng tòa kiến trúc mang phong cách riêng biệt hiện ra trước mắt. Có thể thấy ngay Lữ Tổ điện, Đại Hùng bảo điện, Quan Âm điện, Địa Tạng điện, công đức đường đều đầy đủ cả. Qua đó có thể thấy, quy mô của Lữ Tổ miếu này không hề nhỏ.

Đã đến Lữ Tổ miếu, điều quan trọng nhất, cũng là không thể bỏ qua, dĩ nhiên là phải vào Lữ Tổ đại điện thắp một nén hương cho Thuần Dương chân nhân.

Trong lòng Tiết Thần khẽ động, một nụ cười nhẹ xuất hiện trên môi. Anh nghĩ, khoảng thời gian này mình thật sự có duyên với Lữ Tổ. Mấy ngày trước, anh mới lấy được bảo châu từ miệng Kim Thiềm ba chân do đại đồ đệ của Lữ Tổ hàng phục. Giờ đây được vào Lữ Tổ miếu thắp hương, cũng coi như là một cách tạ ơn.

Thấy Tiết Thần đi về phía Lữ Tổ điện, Triệu Thiết Khải cũng đi theo sau.

Hai người đi vào đại điện, đến trước tượng thần Lữ Tổ được thờ phụng uy nghi trên bệ đá sơn son thếp vàng trong điện. Đầu tiên là công đức tiền hương hỏa, sau đó mỗi người nhận một nén hương. Sau khi tế bái, họ cắm hương vào lư hương đã chật kín.

Tiết Thần nhân cơ hội sờ nhẹ vào bệ tượng thần Lữ Tổ. Cảm nhận được linh khí dồi dào như biển cuộn trào bên trong, lòng anh không khỏi ngứa ngáy, vô cùng kích động.

Mọi bản quyền nội dung này đều được bảo hộ bởi truyen.free, giữ gìn từng câu chữ.