Bên ngoài, lòng mọi người ai nấy đều nín thở lo lắng, vừa thay Tiết Thần và Hans cảm thấy bất an tột độ, vừa mong chờ đội tìm kiếm cứu nạn của tập đoàn mau chóng đến nơi.

Nhóm người Anh cũng từ bỏ việc tìm kiếm kho báu, chuẩn bị rút lui.

Trong khi đó, sâu dưới lòng đất, tình cảnh của Tiết Thần và Hans không tệ hại như mọi người vẫn nghĩ. Sau khi nhận được sự giúp đỡ của Tiết Thần, Hans đã hồi phục được bảy tám phần thể lực, việc đi lại cũng không còn gặp trở ngại.

Hans mấy lần nhìn thấy Tiết Thần như làm ảo thuật mà biến ra thức ăn, nước uống. Mặc dù trong lòng vô cùng kinh ngạc, nhưng anh ta rất hiểu chuyện mà không hỏi nhiều, chỉ cắm đầu theo sau, luồn lách trong các đường hầm dưới lòng đất. Cũng có thể nói, đó là vì trong lòng kính sợ, không dám tò mò!

Ngay từ lần đầu gặp mặt, Tiết Thần đã khiến Hans nể phục. Khi hai người vật tay, Hans đã bị sức mạnh đối phương nghiền ép hoàn toàn, khiến anh ta không còn một chút sĩ khí nào để đối đầu.

Sau đó, anh ta càng tận mắt chứng kiến Tiết Thần chỉ dẫn Adelaide và Andrew tìm thấy con tàu đắm "Ốc Đảo", điều này càng khiến anh ta kinh ngạc như gặp thần nhân. Đến khi Tiết Thần một mình bắn nổ ca nô của hải tặc, trong lòng Hans tràn ngập sự cảm kích và tôn kính.

Giờ đây, Tiết Thần lại một mình xuống cứu anh ta, kéo anh ta từ cõi c·hết trở về. Hans không biết phải diễn tả lòng biết ơn bằng lời nào.

Điều thần kỳ hơn là, cái chân gãy của Hans lại được chữa lành một cách khó tin, giờ hoàn toàn không còn cảm thấy khó chịu, như thể chưa từng bị gãy vậy. Làm sao anh ta không khỏi kinh hãi? Lại thêm việc Tiết Thần có thể không cần gì mà biến ra thức ăn, nước uống...

Anh ta từng nghe những người Hoa kiều trong quán bar kể về những câu chuyện phương Đông, nhắc đến tiên nhân – những thực thể tồn tại chỉ đứng sau Thượng Đế, sở hữu các năng lực khó tin. Trong lòng Hans tự nhiên liên tưởng: người đàn ông phương Đông trẻ tuổi đang đứng trước mặt có lẽ chính là vị tiên nhân mà họ thường nhắc đến?

"Hans, anh thật sự nghe thấy tiếng nước chảy sao?" Khi hai người ngồi xuống nghỉ ngơi, Tiết Thần nhìn sang hỏi.

Hans gãi đầu: "Không thể sai được, nhưng nó ở khá xa tôi. Nếu không, O'nee cũng đã nghe thấy rồi. Đáng tiếc, tôi chưa kịp tìm được vị trí cụ thể thì đã ngã vào cái hố."

Tách một thanh sô cô la bỏ vào miệng, Tiết Thần nghĩ đến thông tin mà tập đoàn Ecca mang đến: kho báu của Hắc Lang hào nằm gần một mạch nước ngầm. Chỉ cần tìm thấy mạch nước ngầm, sẽ không cần lo lắng không tìm thấy kho báu còn sót lại của hải tặc H���c Lang hào.

Nhưng vấn đề là, hai người họ đã loanh quanh trong này rất nhiều vòng. Nếu ở bên ngoài, họ đã đi vòng quanh hòn đảo này vài lần rồi, thế nhưng vẫn chưa tìm thấy lối ra, cũng không nghe thấy tiếng nước.

Hans sẽ không nói dối, và đội thám hiểm bán thông tin kia cũng không cần thiết phải nói dối. Việc chưa tìm thấy không có nghĩa là không có, mà chắc chắn là họ vẫn chưa phát hiện ra thôi.

Hai người nghỉ ngơi một lát rồi lại tiếp tục lên đường.

Chưa đi được bao xa, Tiết Thần đột nhiên nghe thấy Hans hét lên từ phía sau: "Cẩn thận!"

Tiết Thần lập tức đứng khựng lại, cẩn thận nhìn quanh một lượt, rồi mới quay đầu dùng ánh mắt dò hỏi nhìn sang Hans.

Hans mắt mở to, chỉ vào một khối đá nhô ra hình mũi khoan ngay trước mặt Tiết Thần, nuốt nước bọt và nói: "Tôi nhớ tảng đá đó, nó nằm không xa cái hố tôi ngã. Cẩn thận bước chân, cái hố đó rất bí mật, đừng để bị ngã vào đó."

"Ồ? Nói vậy thì tiếng nước anh nghe thấy chính là ở gần đây rồi?" Mắt Tiết Thần sáng rỡ.

Có lời nhắc nhở của Hans, Tiết Thần càng phải cẩn thận từng bước chân. Dọc theo đường hầm này đi không xa, quả nhiên anh gặp phải cái hố lớn mà Hans đã ngã. Nó quả thực rất bí mật, nằm ở một góc khuất tầm nhìn, giống như một bậc thềm. Khi đi ngang qua, chỉ khi nhấc chân lên mới có thể nhìn thấy, trừ phi đã biết trước, nếu không rất dễ bị ngã xuống.

Cúi đầu nhìn cái hố sâu thẳm đầy bí ẩn này, Tiết Thần nhìn Hans và nói: "Chắc chắn là rất khó khăn mới có thể leo lên được."

Hans gật đầu với vẻ mặt đau khổ, rồi lại nói: "Đúng rồi, lúc ở trong hố, tôi cũng nghe thấy tiếng nước."

"Ừm? Nhưng sao bây giờ dường như không có tiếng nước?" Tiết Thần nghi hoặc nói, nghiêng tai lắng nghe. Chỉ có tiếng tí tách thưa thớt, đó là tiếng những giọt nước nhỏ từ trên cao xuống, chứ không phải tiếng nước ngầm ào ào thường có.

Hans cũng rất hoang mang, anh ta nhớ rõ ràng đã nghe thấy tiếng nước ở đây, nhưng sao giờ lại chẳng thấy đâu nữa.

"Thủy triều!"

Tiết Thần đột nhiên nghĩ đến một nguyên nhân có thể, đó chính là thủy triều.

Nước biển có thủy triều lên xuống, hình thành thủy triều, mà cái gọi là "sông ngầm" trong núi hẳn cũng liên thông với nước biển, tự nhiên cũng chịu ảnh hưởng của thủy triều. Phải chăng vì thủy triều rút mà tiếng nước ở đây lúc nghe thấy lúc không?

Nghe xong khả năng là do thủy triều, Hans vỗ mạnh vào đỉnh đầu, kêu "Ái chà" một tiếng, rồi nói với vẻ hối hận: "Sao tôi lại không nghĩ ra nhỉ? Tiết tiên sinh, tôi cho rằng lời anh nói rất có lý, hẳn là do thủy triều!"

Vì cả hai đều nhận định có thể là do thủy triều, nên họ dứt khoát ở lại đây, vừa trò chuyện vừa chờ đợi thủy triều thay đổi.

Tiết Thần nhìn thoáng qua đồng hồ, nhanh chóng tính toán trong lòng. Anh đã ở đây gần sáu mươi giờ. Anh thực sự rất muốn ra ngoài sớm, không phải vì cơ thể không thích nghi được, mà là vì môi trường ở đây quá khắc nghiệt. Không khí ẩm ướt khiến toàn thân lúc nào cũng ẩm ướt khó chịu, ngay cả một chỗ khô ráo cũng không có, làm sao so sánh được với sự thoải mái của chiếc giường lớn khô ráo, êm ái?

Hans kéo chặt quần áo, ngồi phịch xuống đất, vỗ vỗ mặt để lấy lại tinh thần. Liếc nhìn Tiết Thần, anh ta ấp úng nói: "Tiết tiên sinh?"

"Ừm?" Tiết Thần nghiêng đầu nhìn về phía Hans.

"Tôi... cảm ơn ngài." Hans cúi đầu, vẻ may mắn hiện rõ trên mặt. Nếu không có Tiết Thần xuất hiện, thi thể của hắn giờ đã cứng đờ. "Tôi thật không biết phải báo đáp ngài ra sao."

"Mọi chuyện đã qua rồi. Nhớ kỹ sau này làm việc phải suy nghĩ kỹ càng, đừng quá liều lĩnh." Tiết Thần nhẹ nhàng nói.

"Ừm." Hans gật đầu mạnh mẽ. Anh ta trầm mặc một hồi lại gãi đầu, miệng mấp máy, muốn nói rồi lại thôi, kéo dài hơn mười phút đồng hồ mới rốt cục lên tiếng: "Tiết tiên sinh, ngài là tiên nhân sao?"

Tiết Thần đang suy nghĩ thủy triều lúc nào sẽ thay đổi, không nghe rõ Hans nói gì, bèn bảo hắn nhắc lại. Khi nghe rõ điều hắn nói là "tiên nhân", anh bật cười một tiếng.

Có những lời đã kìm nén bấy lâu, Hans bắt đầu tuôn ra: "Tôi từng nghe một người Hoa kiều trong quán rượu kể về tiên nhân phương Đông, họ đều rất lợi hại, có thể phất tay một cái là biến ra cả đội quân, giậm chân một cái là núi lớn sụp đổ..."

Tiết Thần cười ha hả lắng nghe. Cuối cùng, anh nói: "Nhưng tôi chẳng biết gì về những điều anh kể cả." Anh ta ngược lại rất muốn có khả năng phất tay biến ra quân đội, hay giậm chân một cái núi sụp đổ như phép "vãi đậu thành binh" trong truyền thuyết.

"Thế nhưng ngài..." Hans vừa muốn nói Tiết Thần có thể không cần gì mà biến ra thức ăn, nước uống, còn thần kỳ chữa khỏi chân gãy của mình, nhưng chưa kịp nói tiếp thì một âm thanh khác đột ngột vang lên.

Ào ào ~

Tiếng nước chảy đột ngột xuất hiện, khiến cả hai người Tiết Thần và Hans đều giật mình, rồi lộ rõ vẻ vui mừng. Thủy triều đã thay đổi!

Tiếng nước chảy ban đầu rất nhỏ, nhỏ như tiếng nước tiểu trẻ con, nhưng chỉ sau ba đến năm phút, tiếng nước đã trở nên rõ ràng và khoảng cách dường như cũng không còn xa lắm.

Cả hai người đều đứng dậy, cẩn thận phân biệt phương hướng tiếng nước chảy đến. Thế nhưng, trong sơn động quanh co uốn lượn, âm thanh vọng lại khắp nơi, khiến người ta khó lòng xác định chính xác phương hướng.

Tiết Thần cũng lập tức dùng năng lực nhìn xuyên thấu để quan sát bốn phía, xuyên qua những vách đá xung quanh, thế nhưng vẫn chưa phát hiện ra dòng chảy của mạch nước ngầm.

"Kìa! Dòng nước dường như đang ở ngay dưới chân chúng ta!" Hans đột nhiên kinh ngạc thốt lên.

Hầu như ngay khi Hans vừa lên tiếng, Tiết Thần cũng ý thức được điều này, bởi vì anh cảm thấy dưới chân đang rung động, dường như do dòng nước chảy xiết va đập mà ra.

"Dưới chân!"

Anh cúi đầu nhìn xuống. Lần này, cuối cùng anh đã nhìn thấy mạch nước ngầm cực kỳ quan trọng đó, nó nằm ngay dưới chân họ, cách một lớp đá dày chưa đến một mét.

Mạch nước ngầm này rộng khoảng ba mét, lượng nước không quá lớn, nhưng vẫn cuồn cuộn, tung bọt trắng xóa.

Ghi nhớ đại khái phương vị và hướng chảy của mạch nước ngầm, Tiết Thần lập tức dẫn Hans đi tìm kiếm lối đi dẫn đến đó. Nhưng điều hết sức bất đắc dĩ là, mặc dù mạch nước ngầm gần trong gang tấc, nhưng muốn đứng được bên bờ lại không phải là chuyện dễ dàng. Giống như lúc trước Hans rõ ràng ở ngay phía bên kia vách đá, hai người phảng phất chỉ cần khẽ với tay là chạm tới, thế nhưng lại phải mất nửa giờ để đi đường vòng.

Lần này cũng như vậy, vừa phải tránh để mất dấu mạch nước ngầm, vừa phải luồn lách trong đường hầm để tìm lối băng qua. Mất gần một giờ, hai người cuối cùng cũng tìm thấy một khe hở nhỏ hẹp, gần như không đáng chú ý, đủ để lách người qua.

Vừa lách qua khe hở này, hơi nước ẩm ướt xộc thẳng vào mặt, tiếng nước chảy cũng bất ngờ vang lớn, trở nên ầm ĩ và rõ ràng hơn hẳn, mà trước mặt vài mét là dòng nước biển chảy xiết.

Hans kích động nói: "Chúng ta tìm thấy sông ngầm rồi, tìm thấy rồi!"

"Phù." Tiết Thần cũng thở phào một hơi dài, không ngờ mèo mù vớ được cá rán.

Đã tìm thấy sông ngầm, vậy thì kho báu của hải tặc Hắc Lang hào dường như cũng không còn xa nữa...

Hai người ngược dòng nước, men theo bờ mà đi. May mắn là dòng sông này cũng khá rộng, chỉ cần hơi khom lưng là có thể đi qua dễ dàng, thỉnh thoảng phải lội qua những chỗ nước nông.

Hai người đi ngược dòng khoảng hơn ba mươi mét, bờ sông trước mắt đột nhiên mở rộng đáng kể. Hai chiếc đèn pin cường độ cao nhanh chóng quét khắp bốn phía, hầu như cùng lúc, hai luồng sáng từ đèn pin đều chiếu vào một điểm trên bờ.

Hans như bị điện giật, toàn thân run bần bật, dường như muốn khuỵu xuống bất cứ lúc nào. Mặt hắn đỏ tía, hơi thở dồn dập như trâu thở hổn hển, mãi một lúc lâu sau mới thốt lên được một câu: "Kho báu!"

"Kho báu!"

Ngay cả Tiết Thần, khi đột nhiên bắt gặp kho báu còn sót lại của hải tặc Hắc Lang hào, vốn nổi tiếng khắp thế giới, cũng sững sờ trước cảnh tượng bày ra trước mắt. Kho báu Hắc Lang hào cuối cùng cũng đã hiện ra!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ trọn vẹn từng câu chữ của tác phẩm gốc.