“A Thiên, nhìn xem, cái đất phong thủy tốt lành này!”

Mã Kiệt dùng ống tay áo lau đi những giọt mồ hôi lấm tấm, đôi giày da đá văng những mảnh đá vụn cản đường, rồi gọi về phía Trần Thiên.

Lời còn chưa dứt, tám chín con chuột lông mượt mà, bóng nhẫy, lần lượt chui ra từ cánh cửa sắt gỉ sét. Con lớn nhất dài chừng nửa cánh tay, mang theo một luồng gió tanh tưởi, hòa lẫn với mùi nấm mốc, sợi bông mục nát và mùi nước tiểu khai.

Trần Thiên khom lưng nhặt một thanh gỗ từ khung cửa, rồi chọc chọc vào đống sợi bông mục nát đen sì trong góc, làm đám ruồi bay tán loạn.

“Kiệt ca.” Anh giơ tay xua đi những con côn trùng bay vào mặt, nói: “Cái địa điểm này trước kia là ổ chuột hay là bãi rác vậy?”

Đang khi nói chuyện, đầu thanh gỗ nhọn khều ra một chiếc áo mưa dính nhớp, lóe lên một vệt sáng đáng ngờ dưới ánh nắng giữa trưa.

Có lẽ là mấy đôi nam nữ sinh viên trẻ của Đại học Hoàn Thành ngay sát vách, không chịu nổi cảnh cô quạnh, lại không có tiền thuê nhà trọ, nên đã tận dụng nơi này làm chỗ tư tình, xong xuôi còn chẳng thèm dọn dẹp hiện trường.

“Bẩn thì bẩn thật đấy, quét dọn một chút là được thôi. Chủ yếu là tiền thuê rẻ, diện tích cũng lớn, khu vực cũng không tệ. Phải mất cả tuần anh mới tìm được chỗ này đấy.”

Đang nói chuyện, Mã Kiệt rũ bỏ bụi bẩn bám trên chiếc áo sơ mi cộc tay, rồi từ túi quần móc ra một bao thuốc lá màu hồng, bị ép dẹt.

Trần Thiên híp mắt đánh giá tòa kiến trúc bỏ hoang rộng chừng năm trăm mét vuông trước mắt.

Dây leo theo các khe hở bò lên, tạo thành một tấm màn xanh um trên ô cửa thông gió cao mười hai mét.

Góc đông nam còn giữ lại bệ xi măng của cỗ máy cũ, đúng là có sẵn một vách ngăn tự nhiên.

“Lối thoát hiểm chống cháy phải mở ở góc Tây Bắc.” Trần Thiên dùng thanh gỗ vẽ một hình chữ nhật trên mặt đất.

“Quạt hút gió phải đổi thành loại công nghiệp, vị trí quầy thu ngân, ba mươi cỗ máy đồng thời vận hành...”

Trong đầu hắn đã hiện ra hình ảnh những hàng màn hình CRT, đèn báo nguồn màu xanh lam chi chít nhấp nháy trong không gian lờ mờ.

Tiếng la hét “Fire in the hole!” không ngừng vang lên từ các học sinh.

Nơi này nguyên là Xưởng số Bốn của Nhà máy Dệt Hoàn Thành, một năm trước đã bị một thương nhân Hồng Kông di chuyển hết thiết bị rồi bỏ hoang hoàn toàn.

Mã Kiệt nhả ra một vòng khói thuốc:

“Cả năm năm tiền thuê chỉ có hai vạn tệ, lão Lưu, trưởng khoa tài vụ xưởng dệt, đã tiết lộ sự thật với tôi rằng họ đã không phát lương hưu cho công nhân su��t nửa năm nay rồi. Nếu chúng ta trả tiền mặt, thanh toán một lần tiền thuê nhà cho năm năm, thì cả tầng hai của dãy ký túc xá bên cạnh cũng cho chúng ta sử dụng miễn phí.”

Trần Thiên nhận ra ý đồ của lão Lưu, trưởng khoa tài vụ xưởng dệt, khi ông ta cố ý nhấn mạnh việc muốn trả bằng “tiền mặt”. Xem ra xưởng dệt này chắc còn nhiều khuất tất lắm, nhưng anh cũng không quá bận tâm, chỉ âm thầm ghi nhớ trong lòng.

Mã Kiệt không hề hay biết gì, tiếp tục nói: “Cửa sau của Đại học Hoàn Thành cách đây chỉ tám trăm mét, bọn nhóc sinh viên đó leo tường còn nhanh nhẹn hơn cả mèo.”

Hắn bỗng nhiên im lặng, đôi giày da khựng lại trước một đống phân và nước tiểu khô nằm ngang đường.

Trần Thiên nhìn về phía con đường rợp bóng cây ngô đồng bên ngoài nhà máy, hướng về phía khu đại học. Tiếng ve kêu đinh tai nhức óc trong năm 1998.

Hắn biết, chẳng cần đến mười năm, khu đất này sẽ tăng lên cái giá trên trời mà họ không dám nghĩ tới.

Nhưng bây giờ, Trần Thiên sờ vào túi quần, trong đó chỉ có hơn sáu nghìn đồng trong sổ tiết kiệm, nói: “Trước tiên phải ký kết hợp đồng đã, nhất định phải thêm điều khoản ưu tiên gia hạn thuê, thậm chí là điều khoản mua bán.”

“Giấy phép kinh doanh thực phẩm và thuốc lá cũng phải làm.” Anh tự nhủ, cái này không vội, so với lợi nhuận của quán net bây giờ, đây chỉ tính là dịch vụ đi kèm mà thôi.

Mã Kiệt vừa đi vừa gật đầu: “Tốt.”

Con đường này đã được vạch ra không biết bao nhiêu lần rồi.

Trần Thiên dựa theo mức độ ưu tiên của công việc, sắp xếp các hạng mục một cách rõ ràng mạch lạc, cứ như thể đã luyện tập qua rất nhiều lần.

Trong lòng Mã Kiệt cũng có chút buồn bực, dưới sự sắp xếp chi tiết của Trần Thiên, Mã Kiệt, người tự nhận mình là có cả văn lẫn võ, giờ đây hoàn toàn không có đất dụng võ.

Mặc dù bớt lo, nhưng điều đó lại khiến anh cảm thấy mình thật vô dụng. Dù sao Mã Kiệt cũng chỉ là một thanh niên hai mươi ba tuổi, dẫu ra đời sớm, nhưng lòng hiếu thắng và muốn thể hiện vẫn chưa hề mất đi.

Nhìn Trần Thiên đi ở phía trước, Mã Kiệt cũng thầm hạ quyết tâm, muốn bổ sung kiến thức liên quan đến quán net.

Bằng không thì thật sợ có một ngày sẽ không theo kịp bước chân của chàng thanh niên phía trước, bị anh ta bỏ lại xa tít đằng sau.

“Tại sao hắn lại quen thuộc với những chi tiết này đến vậy, không giống như một người lần đầu mở quán net chút nào,” Mã Kiệt âm thầm tự nhủ.

Mà không hề hay biết, vai trò của hai người đã thay đổi. Mã Kiệt đã bắt đầu theo thói quen lắng nghe ý kiến của chàng thanh niên trước mặt.

Kể từ sau đêm đó, vị thương nhân hai mươi ba tuổi này đã nhận định chàng tiểu lão hương trước mắt.

Hệt như hồi năm 1994, khi anh ta độc thân mang theo một trăm đồng liều mình xông xáo Hoàn Thành.

Mã Kiệt không khỏi nhớ tới Trần Thiên mới đến Hoàn Thành, tại quán hàng đêm đó.

Sau khi nghe ý tưởng của Trần Thiên về việc tự tay lắp ráp máy tính từ các linh kiện rời, anh đã vô cùng kích động, nhìn Trần Thiên bằng ánh mắt khác xưa.

Không ngờ đó chẳng qua chỉ là món khai vị, Trần Thiên lại tiếp tục nói về cách quản lý và marketing quán net sau này.

“Các quy định về hội viên quán net, những hoạt động nạp tiền khuyến mãi, phòng VIP, quản trị mạng nữ phục vụ kiểu Miêu nương, thậm chí sau này còn muốn tìm người phát triển phần mềm tính phí quản lý quán net.”

Vô vàn ý tưởng. Nhìn vẻ mặt chưa thỏa mãn của Trần Thiên, Mã Kiệt biết hắn còn có rất nhiều ý tưởng chưa nói ra, nhưng chỉ riêng những điều này thôi cũng đã khiến Mã Kiệt mở mang tầm mắt, vỗ bàn tán thưởng.

Trước đây Mã Kiệt chưa từng cân nhắc qua những điều này, anh vẫn nghĩ mở quán net đơn giản chỉ là thuê một mặt bằng, dựng máy tính xong xuôi, đợi người tới chơi rồi thu tiền là được.

Đối với việc Trần Thiên còn giữ lại ý tưởng, Mã Kiệt cũng không hề tức giận.

Mã Kiệt, người đã bươn chải giang hồ nhiều năm, đã chứng kiến quá nhiều những chuyện đấu đá nội bộ, anh em ruột thịt vì lợi ích mà trở mặt thì đâu đâu cũng có, huống chi hai người bọn họ chỉ là đồng hương kiêm đối tác.

Mã Kiệt tuyệt đối là một người thông minh.

Từ việc anh ta năm 1994 một mình từ nông thôn lên Hoàn Thành, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã tích lũy được hơn mười vạn tài sản, cũng có thể thấy được năng lực và tầm nhìn của anh ta.

Mã Kiệt nhận ra giá trị trong những ý tưởng quản lý và tiếp thị của Trần Thiên, không nói hai lời liền sửa lại phương án phân chia lợi nhuận quán net đã định trước đó, và cuối cùng đã chốt.

Mã Kiệt phụ trách chạy các thủ tục liên quan đến quán net, tìm mặt bằng và mua sắm các linh kiện máy tính cũ theo yêu cầu của Trần Thiên.

Trần Thiên bỏ vốn sáu nghìn đồng tiền mặt, phụ trách lắp ráp máy tính, quản lý quán net, bảo trì mạng lưới, sửa chữa máy tính hàng ngày và các việc khác. Tổng đầu tư khoảng mười vạn, mỗi người chiếm năm mươi phần trăm.

Nhìn bề ngoài thì lần hợp tác này Mã Kiệt có vẻ chịu thiệt thòi, bỏ ra công sức lớn mà lại chia đôi lợi nhuận.

Nhưng rất nhiều năm sau quay đầu lại nhìn...

Trần Thiên lại có nhận thức mới về sự quyết đoán của Mã Kiệt, cũng không nghĩ ngợi nhiều, trong lòng ghi nhớ phần tình nghĩa này.

“Đi xem dãy ký túc xá một chút chứ?” Mã Kiệt đạp tắt tàn thuốc, mảnh thủy tinh vỡ dưới chân kêu lạo xạo, làm hai con chim sẻ xám xịt giật mình bay đi.

Trần Thiên cùng Mã Kiệt đi tới một tòa nhà hai tầng nhỏ cách nhà máy không xa.

Mã Kiệt dùng ăng-ten điện thoại di động cầm tay vén mạng nhện: “Tầng một là nhà ăn, tầng hai vốn là ký túc xá công nhân, có năm gian phòng, mỗi phòng đều có công tơ điện riêng.”

Đẩy cánh cửa sắt kẹt kẹt kêu vang ra, mùi hôi thối từ căn tin đã xộc thẳng vào mũi từ cách đó hơn mười mét. Mùi cơm thiu của hai mươi năm, hòa lẫn với mùi nước tiểu chuột, xộc thẳng ra nồng nặc.

Trần Thiên dùng tay áo che mũi miệng, lùi ra khỏi nhà ăn.

Trần Thiên bước vào trong, rất nhiều mảnh vụn sợi hóa học, mỗi bước chân đều dâng lên bụi đen mù mịt: “Mau chóng tìm người quét dọn vệ sinh thật triệt để, những cặn bã sợi hóa học này cần phải được làm sạch, hút vào phổi sẽ rất nguy hiểm.”

Lên hành lang tầng hai, cầu thang sắt kêu kẽo kẹt dưới chân.

Trên cửa ký túc xá có quấn một dải lụa đỏ đã bạc màu – không biết là tín vật đính ước của cặp tình nhân nào.

Khi đẩy cửa ra, ánh nắng mặt trời chiếu xiên qua ô cửa sổ kính, cắt tấm poster “Hoàn Châu Cách Cách” dán trên tường thành hai nửa, nụ cười của Tiểu Yến Tử bị chôn vùi trong bóng tối.

Trần Thiên cong ngón tay gõ gõ cột trụ: “Mỗi phòng lắp hai máy tính, làm phòng VIP thương vụ. Kéo rèm cửa sổ xuống thì thành phòng tình nhân, ngay cả tiền thuê phòng cũng được giảm bớt.”

Khi trở lại nhà máy, đột nhiên vang lên một hồi tiếng nói cười ầm ĩ.

Ba người trẻ tuổi trông như sinh viên đang lảng vảng trong nhà xưởng.

Một nam sinh đội mũ lưỡi trai giơ máy ảnh Seagull DF-300, chụp ảnh cho một nữ sinh đang tạo dáng bên bức tường bao của nhà máy.

Một nữ sinh khác mặc quần trắng nhón chân chạm vào dây leo rủ xuống từ ô cửa thông gió, cái kẹp tóc hình bướm của cô ta dưới ánh mặt trời lấp lánh như những mảnh kim cương vỡ.

“Mau nhìn!” Nữ sinh mặc quần trắng chỉ vào dây leo trên ô cửa thông gió: “Có giống dây leo trong phim ‘Titanic’ không?”

Cô gái váy trắng giữa phông nền đổ nát trông nổi bật lạ thường.

“Thấy chưa?” Mã Kiệt đắc ý nhíu mày, “Chẳng cần phải quảng cáo gì cả.”

Phiên bản biên tập này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.