Lý Bảo Khố, vốn đã sợ đến đứng không vững, bất ngờ bị hỏi đến như vậy thì ngây người một lát, sau đó mới bắt đầu cẩn thận nhớ lại.

Trần Nhạc đang nghi ngờ một người, nhưng hiện giờ chưa có chứng cứ. Anh muốn thông qua Lý Bảo Khố để biết đêm qua có ai từng đi qua khu vực kho lúa hay không. Nếu có người từng qua lại, anh có thể khoanh vùng đối tượng để suy đoán. Dù thế nào đi nữa, cũng phải tìm ra kẻ đã làm chuyện này. Dù sao, việc kho lương thực của đội sản xuất bị mất trộm là chuyện lớn của thôn Thái Bình. Với tư cách một người dân trong thôn, anh đương nhiên cũng muốn góp sức, bởi vì trong số lương thực đó có cả phần nhà anh đã đóng thuế.

“Đêm qua tôi buồn ngủ rũ rượi, nhưng trời lạnh quá, tôi ra ngoài đi lại vài vòng cho tỉnh táo!”

“Tôi nghĩ đêm nay thế nào cũng không ngủ được, bèn mang rượu ra uống mấy ngụm. Thấy người ấm áp, tôi mới bắt đầu cảm thấy buồn ngủ trở lại!”

“Đêm qua có hai nhóm người đến, có đội trưởng Hàn và cả trưởng thôn Triệu, họ đều ghé qua nhắc nhở mọi người buổi đêm đừng ngủ gật!”

“Tất cả là để phòng lũ súc vật xuống núi trộm lương thực. Nhưng nào ngờ được lại có người trộm. Nếu đúng là thú dữ ra khỏi rừng trộm lương thực thì dễ phát hiện lắm, dù có là thằng ngốc đi chăng nữa cũng không thể ăn nhiều đến mức ấy!” Lý Bảo Khố hồi tưởng một lát rồi kể ra tất cả những ai đã ghé qua gần kho lúa đêm qua.

Trần Nhạc nghe xong thì hơi nheo mắt, trong đầu bắt đầu tính toán.

“Phú Quý, con đưa cha về nhà trước, cho cha ăn cơm đúng bữa rồi ngủ một giấc, đừng sợ hãi nữa!”

“Lát nữa con ghé nhà ta một chuyến, hổ con và mật gấu bán được tiền rồi, chúng ta chia một phần. Tiện thể gọi cả Đại Ngốc sang luôn nhé!” Nói xong, Trần Nhạc quay người bước vào nhà.

Vừa đi, anh vừa suy tính. Đêm qua trưởng thôn và đội trưởng sản xuất đều có ghé qua kho lúa, điều này là bình thường. Cứ vài ba ngày, trưởng thôn và đội trưởng sản xuất sẽ đến kiểm tra một lượt. Họ sợ những người canh gác sẽ gian lận, hoặc sợ lương thực bị thú dữ phá hoại!

Thế nhưng, giờ đây lương thực lại bị người lấy trộm, vậy thì những ai đêm qua từng ghé qua kho lúa đều đáng ngờ. Nhưng Trần Nhạc đã nhắm vào một người: đó chính là Hàn Hữu Đức! Bởi vì gã này là người từ nơi khác đến…

Còn Triệu Phượng Hữu là người địa phương gốc, không thể nào làm ra chuyện như vậy. Nếu không, cả dòng họ anh ta sẽ chẳng còn mặt mũi nào, huống hồ anh ta lại là trưởng thôn.

Về phần Hàn Hữu Đức, ông ta cũng làm đội trưởng sản xuất vài ba năm rồi, nhưng năm nay là năm cuối cùng! Mấy năm làm đội trưởng sản xuất, ông ta cũng gặp không ít chuyện không mấy suôn sẻ, quan hệ với dân làng cũng không thật tốt. Điều đáng ngờ nhất chính là thái độ của ông ta hôm nay. Hơn nữa, Trần Nhạc còn lờ mờ nhớ rằng kiếp trước Hàn Hữu Đức cũng từng bị bắt vì phạm tội gì đó, chỉ là anh quên mất là tội gì. Giờ nghĩ lại, rất có thể có liên quan đến chuyện này. Lão già này, nếu thật sự có dính líu, bị bắt cũng đáng đời. Sớm muộn gì cũng bị tóm thôi…

Khi Trần Nhạc về đến nhà, Tống Nhã Cầm đã dọn dẹp phòng ốc, kéo bó củi từ ngoài sân vào, đang chuẩn bị nhóm lửa nấu cơm.

“Lát nữa em làm vài món ăn, lát nữa Đại Ngốc và Phú Quý đến, mấy anh em cứ uống chút rượu nhé!” Tống Nhã Cầm vừa làm vừa nói vọng ra.

“Ừm, họ sắp đến rồi. Vừa nãy có chút chuyện, suýt nữa chú Bảo Khố đã bị đưa vào tù!” Trần Nhạc cởi áo bông, thuận miệng nói.

“Có chuyện gì vậy anh?” Tống Nhã Cầm nhẹ giọng hỏi.

Trần Nhạc liền kể đại khái chuyện vừa xảy ra. Tống Nhã Cầm nghe xong cũng lo lắng theo, nhưng may mắn nghe tin chú Bảo Khố đã được thả ra thì mới thở phào nhẹ nhõm. Dù sao cũng là hàng xóm láng giềng, nhà ai có chuyện thì cũng chẳng ai nỡ buông lời chê bai.

Chỉ lát sau, Lý Phú Quý đã dẫn Đại Ngốc vào sân. Họ nhanh chóng đến trước cửa, đẩy cửa bước vào thì thấy Tống Nhã Cầm đang bận rộn làm bếp.

“Chị dâu… anh tôi ở trong phòng hả??” Vừa vào nhà, Lý Phú Quý đã cười tươi hỏi.

Lúc này, căn bếp ngoài đã mờ mịt khói. Tống Nhã Cầm thấy hai bóng người lờ mờ thì biết ngay là họ đã đến.

“Hai đứa vào phòng đi, anh con ở trong đó!”

“Chị làm ít đồ ăn, hai đứa cứ ở đây ăn nhé…” Tống Nhã Cầm nhiệt tình nói, rồi tiện tay mở cửa phòng.

“Vâng ạ… Chị dâu vất vả quá…” Lý Phú Quý vốn dĩ đã khéo ăn khéo nói, vừa cảm ơn vừa bước vào phòng.

Đại Ngốc vẫn đứng ở cổng, mãi không chịu vào. Quay đầu nhìn Tống Nhã Cầm rồi cũng lí nhí gọi: “Chào chị dâu…”

“Được rồi, được rồi, vào phòng nhanh đi, anh con có chuyện cần gặp hai đứa đấy!” Tống Nhã Cầm vồn vã đáp lời, rồi dùng tay đẩy Đại Ngốc vào phòng, đoạn quay người đi xào rau nấu cơm!

Trần Nhạc thấy hai người đã vào, liền chỉ tay vào giường bảo: “Hai đứa ngồi xuống đi!”

Lúc này, Trần Nhạc đang đếm một xấp tiền trong tay. Đếm xong, anh đặt nó lên bàn. Mười tờ tiền mười đồng là một trăm, một trăm tờ là một ngàn! Nhưng số tiền mà ông Trương đưa chỉ là một phần, còn lại là rất nhiều tờ năm đồng, một đồng. Thậm chí có một xấp tiền mới cứng, phẳng phiu đến mức có thể cứa đứt tay…

Lý Phú Quý vừa nhìn thấy số tiền bày trên bàn thì mắt tròn xoe. Ngay cả Đại Ngốc cũng dụi dụi mũi, bị đống tiền trên bàn thu hút ánh mắt. Năm nay, thứ gì có tác dụng nhất? Chắc chắn là tiền rồi! Phiếu lương thực có thể đổi ra tiền để mua sắm, nhưng những thứ tiền mua được thì phiếu chưa chắc đổi được. Đặc biệt là thời điểm này, các loại phiếu đã dần dần bị bãi bỏ, vai trò của đồng tiền càng thể hiện rõ rệt. Cưới vợ, sinh hoạt đều cần đến thứ này cả.

“Gọi hai đứa sang đây là để chia tiền. Lần trước không phải mình đánh gấu sao, rồi đợt trước nữa, ở chỗ cha vợ ta làm, mình còn hạ con hổ con, lột da nó. Hôm nay, tất cả đã được ta bán hết!”

“Anh em mình thì tiền nong phải rõ ràng. Có một con gấu là do anh tự tay săn được, nên phần đó anh không tính vào đây. M���t gấu bán được 580 đồng, số này anh sẽ rút riêng ra!” Nói đến đây, Trần Nhạc liền rút 580 đồng ra và đặt sang một bên.

“Anh ơi, đâu cần rạch ròi thế. Anh chia cho hai đứa bao nhiêu thì biết bấy nhiêu, tính toán chi ly làm gì? Nếu không có anh thì tám đời chúng em cũng chẳng kiếm được chừng ấy tiền đâu!”

“Trước khi đi núi với anh, ngày nào em cũng còn đói meo ra ấy chứ. Em Lý Phú Quý đây không phải là người không biết ơn đâu… Anh là anh cả, chúng em nghe lời anh hết mà…” Lý Phú Quý ngồi ở mép giường, hai tay đút trong ống tay áo. Dù mắt anh ta sáng rực lên khi thấy tiền, nhưng cái lý lẽ ấy thì anh ta hiểu rõ hơn ai hết. Anh ta cũng rất thích tiền, nhưng tuyệt đối không tham lam. Dù có tham thì cũng phải có chừng mực.

“Anh ơi… hai đứa em nghe lời anh hết, anh bảo sao thì làm vậy!” Đại Ngốc cũng nhân cơ hội này bày tỏ thái độ.

Nhìn hai huynh đệ ngốc nghếch hiền lành ấy, Trần Nhạc cũng bật cười. Nhưng anh không thể nào chiếm tiện nghi của họ được!

“Tiền nong cứ phải tính toán rõ ràng. Lần một lần hai thì không sao, nhưng về sau còn nhiều lần nữa, đừng vì mấy chuyện lặt vặt mà trong lòng lại có khúc mắc! Cho nên, dù quan hệ chúng ta có tốt đến mấy, về sau cũng dễ sứt mẻ nếu lòng sinh khó chịu. Đặc biệt là sau này hai đứa còn phải lập gia đình, vợ con ở nhà cũng cần có lời giải thích chứ. Em bảo hai đứa theo anh lên núi mà mọi lợi lộc anh hưởng hết thì có được không?”

“Thôi, anh nói thật lòng, đừng khách sáo nữa. Tiền mật gấu anh đã rút riêng ra rồi, còn lại mật gấu và bốn cái tay gấu tổng cộng là 1250 đồng, thêm cả da hổ con bán được hơn một ngàn đồng nữa…”

Khi Trần Nhạc nói ra con số này.

Lý Phú Quý đột ngột bật dậy khỏi mép giường, mắt trợn trừng, cứ ngỡ mình nghe nhầm. Còn Đại Ngốc thì chẳng phản ứng gì. Bởi lẽ, anh ta vốn chẳng có khái niệm lớn về tiền bạc. Một đồng, hai đồng, mấy hào, mấy xu thì anh ta còn hiểu, chứ một khi vượt quá một đồng thì anh ta chịu, chẳng biết tính toán thế nào. Nhưng Lý Phú Quý thì hiểu rõ chứ. Ngay cả đầu năm nay, trong thôn chỉ có vài hộ giàu có, mà số tiền họ cầm trong tay giỏi lắm cũng chỉ khoảng trăm tám mươi đồng là đã được coi là rất khá giả rồi. Vậy mà khi nghe Trần Nhạc nói ra số tiền lớn đến thế, Lý Phú Quý liền cảm thấy không chân thực chút nào, choáng váng cứ ngỡ như giấc mơ thành sự thật.

“Anh… anh ơi… nhiều tiền thế ư?”

“Em còn chỉ nghĩ cao lắm cũng bán được vài trăm đồng, chia nhau một phần là đã mừng rồi. Mật gấu với tay gấu mà lại đáng giá đến thế sao?”

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và chỉ có thể tìm thấy tại đây.