Đẩy cánh cửa lớn, Trần Nhạc bước vào sân, tiện tay ném tất cả chiến lợi phẩm săn được trong ngày xuống dưới rèm cửa, rồi mới mang con thỏ trong sọt vào nhà.

Ngồi bên bếp lò, anh vừa đốt lửa, vừa tết những cành cây mang về. Chẳng mấy chốc, một chiếc lồng nhỏ đã thành hình. Dù đã trọng sinh, nhưng tay nghề đan lát của Trần Nhạc vẫn tinh xảo như trước. Chiếc lồng nhỏ vừa vặn đủ chỗ cho con thỏ hoang non đang dò xét, lại còn có một cánh cửa nhỏ để cố định bằng một que củi con.

Anh tiện tay nhốt thỏ hoang vào lồng, rồi đứng dậy ra ngoài. Đầu tiên, anh chạy sang nhà chú Ba gần con đập để mượn ít cà rốt và rau xanh, rồi vội vã quay về, ném chúng vào lồng thỏ.

Nước nóng trong nồi đã sôi sùng sục, chiếc giường cũng được đốt nóng hổi, nhưng căn phòng vẫn trống vắng, chỉ có mình anh cô độc.

Trần Nhạc thở dài một hơi thật sâu, sau đó anh lột sạch lông những con gà rừng vừa săn về, làm chúng thành gà trọc đầu rồi treo lên tường. Còn hai con thỏ hoang to tướng, anh cẩn thận lột da nguyên vẹn, rồi chặt thịt thành hai phần: một phần lát nữa sẽ mang biếu nhạc phụ, phần còn lại thì gửi sang cho cha mẹ.

Mặc dù biết bên nhà cha mẹ không thiếu thốn, dù sao phụ thân cũng đang làm đầu bếp ở bếp sau của tiệm cơm quốc doanh trong công xã. Nhưng những món quà ăn được này cũng là để anh thể hiện tấm lòng. Anh đã ra riêng được gần một năm, chưa từng về thăm cha mẹ. Anh tự thấy mình đã có lỗi với quá nhiều người, và sẽ phải từ từ trả nợ từng người một.

Hơn nữa, lần này về nhà cha mẹ, anh còn có một chuyện rất quan trọng. Phụ thân đã không còn đi săn, nhưng khẩu súng trường trong nhà vẫn là một bảo bối vô giá. Mấy năm về trước, ông nội Trần Nhạc từng là đội trưởng dân quân, có tài thiện xạ cực kỳ cao, năm ấy đã diệt không ít quân Nhật. Hơn nữa, phụ thân cũng kế thừa thiên phú của ông nội, sau này được chọn vào đội dân quân, và khẩu súng trường ấy cũng về tay ông. Rồi sau đó, để nuôi sống cả nhà, nhờ kỹ thuật bắn súng chính xác của mình, ông trở thành một thợ săn cực kỳ nổi tiếng trong vùng. Ông thường xuyên lên núi săn bắt, mà toàn là những con thú lớn. Dãy núi Bán Lạp Tử nối liền với một nhánh núi tên Bán Khố Tử, nơi ấy rừng sâu núi thẳm, trên núi toàn là mãnh thú. Nhớ lại những năm đó, phụ thân dám vác súng, dẫn theo chó săn, một mình đơn độc lên rừng săn lợn rừng, thậm chí cả gấu! Nuôi lớn ba anh em họ đều nhờ vào những chuyến đi săn của phụ thân. Từ nhỏ, bữa ăn của họ đã thịnh soạn hơn hẳn nhà người khác. Mặc dù không giàu có như nhà người ta, nhưng về khoản ăn uống, họ chưa bao giờ ph���i thiếu thốn.

Còn khẩu súng bán tự động của lão ba, nếu có thể lấy được và đưa cho Lý Phú Quý dùng, thì dù có gặp hổ Đông Bắc, ba người họ cũng dám liều một trận! Bởi vậy, lần này về nhà, Trần Nhạc đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đón nhận những lời mắng mỏ xối xả, thậm chí có thể bị phụ thân đánh một trận.

Thế nên, trước khi về nhà, anh định tranh thủ ghé thăm nhà nhạc phụ để đưa phần thịt thỏ, còn số gà rừng còn lại, anh sẽ mang đến trang trại chuyên kinh doanh thịt rừng của người miền Nam ở công xã thôn Trường Lâm để đổi lấy ít tiền. Mở được con đường tiêu thụ này, sau này anh có thể mang những thứ săn được trên núi đi bán lấy tiền, trước hết tích lũy một ít vốn liếng, sau đó mua sắm những món đồ giá trị như "tam chuyển một vang" sớm một chút, rồi xây sửa lại căn nhà. Rút ngắn quá trình và thời gian này, anh cũng sẽ sớm có được sự tin tưởng của nhạc phụ, tiện thể đón vợ con về đoàn tụ.

Bận rộn một lát sau, Trần Nhạc mới xách túi thịt thỏ, đẩy cửa đi ra ngoài. Vừa định khóa cửa, anh đã nghe thấy tiếng cười vọng đến từ phía tường rào bên cạnh. Anh nhíu mày nhìn ra ngoài, thì ra là mụ Hồ Tú Quyên. Mụ đàn bà này tính tình lắm điều, từ khi về thôn, mụ đã bắt đầu xa lánh Nhã Cầm – vợ anh. Thậm chí mụ còn coi thường Tống Nhã Cầm, sau lưng thì xúi giục cô ấy bỏ anh mà đi tìm một người đàn ông đàng hoàng khác. Hơn nữa, trong thôn này, không ít phụ nữ vì miếng ăn mà tư thông với đàn ông bên ngoài để kiếm tiền, và Hồ Tú Quyên chính là loại người như vậy...

Bởi vậy, đối với Hồ Tú Quyên, Trần Nhạc từ tận đáy lòng cảm thấy ghê tởm, chỉ trợn mắt nhìn mụ ta một cái rồi không nói gì. Ngược lại, Hồ Tú Quyên lại chủ động bắt chuyện. Mụ ta ghé vào bờ tường gỗ đã gần mục, vừa cắn hạt dưa vừa nghiêng cái mặt to tướng ra cười nói: "Ôi chao, không phải chồng cô Nhã Cầm đây sao, đi đâu về mà túi lớn túi bé thế kia, bên trong đựng gì vậy!"

Hồ Tú Quyên nói xong, liền nằm rạp trên bờ tường, dùng tay đẩy mạnh một cái, làm tung một khúc gỗ chắn, rồi cái thân hình nở nang của mụ liền lách qua. Khoan nói gì khác, dù là xưa hay nay, ở Đông Bắc người ta không chuộng kiểu "trắng trẻo, nhỏ nhắn, gầy gò" đâu. Cưới vợ là phải cưới người mũm mĩm, không phải kiểu béo phì mà là hơi đầy đặn! Huống hồ người ta thường nói, vợ đầy đặn có thể giữ phúc cho gia đình. Vòng ba và bộ ngực của Hồ Tú Quyên to lớn nhưng không hề trông cồng kềnh, ngược lại còn rất khỏe mạnh, đến nỗi làm bung cả khe gỗ chắn ra.

Sau đó, mụ ta vẻ mặt hiếu kỳ chạy đến dưới rèm cửa, túm lấy cái túi định mở ra. Trần Nhạc thấy vậy, vội vàng khóa cửa lại, rồi giơ chân giẫm mạnh lên cái túi. Anh giẫm mạnh như vậy. Bên trong, hai con gà rừng trống to lớn bắt đầu nhảy chồm chồm, kêu bịch bịch! Hồ Tú Quyên ngồi xổm dưới đất, cái vòng ba to tướng gần như muốn làm bục cả chiếc quần vải ni lông của mụ. Trên đầu mụ quấn một chiếc khăn rằn màu xanh lá cây có hoa văn đen, mụ ngẩng đầu nhìn Trần Nhạc một cái.

"Sao anh lại keo kiệt thế!"

"Chồng cô Nhã Cầm ơi, tôi chỉ nhìn xem thôi mà, có gì mà anh giấu kỹ thế? Hai ngày nay thấy anh ngày nào cũng ra ngoài đi lang thang, mỗi lần về lại xách mấy cái túi..."

"Anh lại bắt đầu lên núi săn bắn rồi à? Tôi nghe tiếng động, bên trong chắc chắn là gà, tôi đoán đúng không?"

Hồ Tú Quyên đứng dậy, ánh mắt chăm chú nhìn Trần Nhạc. Trần Nhạc chỉ khẽ gật đầu, không nói gì.

"Vậy để tôi xem một chút thì có sao đâu, có mất đi miếng thịt nào của anh đâu!"

"Tôi đã sớm biết dạo này anh lên núi săn bắn rồi. Hai hôm trước chẳng phải anh còn săn được một con thỏ rừng to tướng sao? Đúng là Nhã Cầm tốt số thật, cuối cùng thì ông chồng cũng tỉnh ngộ, nhớ đến vợ mình rồi à. Dù sao thì, cũng có thịt mà ăn!" Hồ Tú Quyên lén lút nheo mắt nhìn Trần Nhạc. Mụ ta không hiểu sao dạo này người đàn ông này lại thay đổi đến vậy? Trên người anh ta luôn toát ra một sức hút khó tả. Trước đây trông anh ta cứ ủ rũ yếu ớt, hoặc say rượu bết bát, hoặc thức đêm trên chiếu bạc, ngày nào cũng luộm thuộm lôi thôi, cả người chẳng có chút tinh thần nào. Thế mà dạo gần đây, nhìn thế nào anh ta cũng thấy vừa mắt. Mỗi lần nhìn xuyên qua cửa sổ thấy bóng lưng Trần Nhạc trên con đường tuyết trong thôn, cái dáng vẻ vạm vỡ, mạnh mẽ ấy thật khiến người ta mê mẩn! Điều đó khiến Hồ Tú Quyên – người đàn bà vẫn còn mơ mộng này – mê mẩn. Trong lòng mụ cứ như mèo cào, không nhịn được mà muốn luyên thuyên vài câu với người đàn ông ấy. Mặc dù chồng mụ cũng không tệ, biết lo toan cho gia đình, cũng rất chịu khó, nhưng về phương diện kia thì còn hơi thiếu sót, chưa được hoàn mỹ. Trong nhà không lo ăn lo uống, chỉ là ăn uống không được thịnh soạn bằng. Nhìn lại Tống Nhã Cầm, tuy nói lấy phải một thằng nghiện cờ bạc, nhưng người ta trông cao ráo tuấn tú, thân hình cường tráng chứ! Giờ lại bắt đầu đi săn, mặc kệ có cải tà quy chính hay không, ban ngày có thể ăn thịt, ban đêm cũng có thể "ăn thịt"! Điều này càng khiến Hồ Tú Quyên ghen ghét Tống Nhã Cầm, vì cô ấy có được một người đàn ông cường tráng như vậy. Người ta thường nói, kích thước của đàn ông phải xem cái mũi có to hay không! Đến gần nhìn Trần Nhạc như vậy, trong lòng Hồ Tú Quyên bỗng nảy ra một ý tính toán! Mụ ta nghĩ thầm, Tống Nhã Cầm đêm đêm chắc sướng đến chết mất thôi...

"Cuối cùng cũng được ăn thịt thì có gì mà lạ chứ? Kiến Quốc nhà cô chẳng phải cũng làm việc ở nông trường sao? Mỗi tháng không chỉ có công điểm mà còn lĩnh được rất nhiều phiếu nữa chứ. Điều kiện nhà cô trong thôn mình cũng thuộc loại khá giả rồi!" Trần Nhạc lạnh nhạt nói.

Thấy mụ đàn bà này không chịu đi, Trần Nhạc trong lòng có chút không kiên nhẫn, nhưng dù sao cũng là hàng xóm láng giềng, không thể để người ta đứng chôn chân ở đây mãi. Anh nghĩ bụng, trả lời vài câu rồi đuổi mụ ta đi, để còn tranh thủ trước khi trời tối mang thịt thỏ này đến nhà nhạc phụ, tiện thể mang hai con gà rừng này đến trang trại đổi lấy tiền. Nếu thời gian còn dư dả, anh sẽ tranh thủ trời còn sớm mang mấy tấm da thỏ gom được nhờ lão Dương trong thôn may cho con dâu một chiếc áo vest nhỏ. Cái này đến mùa đông chắc chắn sẽ ấm áp. Số da thỏ còn lại, anh có thể làm găng tay nhỏ cho con gái, để con chơi tuyết không bị lạnh tay.

"Ôi chao mẹ ơi, nhà ai mà cuối cùng cũng có thịt ăn thì có gì đâu. Ai mà được như anh chứ, cứ thế mà chui vào núi là bắt được gà, làm thịt thỏ, muốn ăn mặn lúc nào thì ăn lúc đó!"

"Chúng tôi là dân thường, làm gì có bản lĩnh đó. Chỉ có thể làm lụng theo quy củ, kiếm chút công điểm qua ngày. Đừng nói chuyện ăn thịt thường xuyên, một tháng mà được nhìn thấy một lần thịt cũng là may lắm rồi!" Hồ Tú Quyên kéo dài giọng, nói to. Đôi mắt mụ ta ti hí láo liên, luôn hướng về phía hai cái túi dưới đất, hận không thể giật ra xem bên trong là đồ quý hiếm gì. Trong lòng mụ ta càng căm hận hơn, cái thằng nghiện cờ bạc Trần Nhạc này, đang nghèo rớt mồng tơi, sao lại nhớ ra việc lên núi săn bắn chứ! Điều đáng căm hận hơn nữa là người đàn ông nhà mụ ta lại không có bản lĩnh như vậy...

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.