Mẹ, sao mẹ lại mặc phong phanh thế này? Trời lạnh như vậy, lỡ đâu bị lạnh thì sao đây?" Giọng Trần Nhạc vừa trách cứ vừa xót xa.

Hắn nhìn gương mặt mẹ hằn rõ dấu vết sương gió, những nếp nhăn nơi khóe mắt và hốc mắt trũng sâu, dường như đang kể về những tháng ngày nhọc nhằn.

Quách Hỉ Phượng nhẹ nhàng vỗ tay Trần Nhạc, cố nén nước mắt nói: "Không sao, mẹ không lạnh, chỉ cần con bình an trở về là được rồi."

Bà kéo Trần Nhạc ngồi xuống mép giường, ánh mắt tràn đầy từ ái và lo lắng: "Con đi biền biệt bao lâu không về nhà rồi, Tết năm ngoái con cũng không ở nhà. Mẹ và Nhĩ Đa ngày nào cũng nhớ con, mong con về thăm nhà một chuyến."

Trần Nhạc cúi gằm mặt, lòng tràn đầy áy náy.

Hắn biết những năm qua mình đã khiến cha mẹ phải hao tâm tổn trí, nhất là mẹ, bị kẹp giữa hai cha con mà chịu không ít tủi thân.

Giờ phút này, hắn âm thầm thề, nhất định phải bù đắp thật tốt cho họ, để họ có một cuộc sống an yên, không còn phải chịu khổ, chịu đựng những chuyện liên lụy nữa.

"Cha con đâu ạ?"

"Giờ này rồi, sao ông ấy còn chưa về!" Trần Nhạc về nhà lần này sợ nhất là chạm mặt cha.

Thậm chí hắn còn nghĩ đến cảnh chưa kịp bước vào nhà đã bị cha cầm xẻng sắt đuổi ra ngoài.

Thế nhưng, khi vào đến nơi, hắn mới hay cha Trần Bảo Tài căn bản không có ở nhà...

Người Trần Nhạc sợ nhất chính là người cha này, bề ngoài tuy nghiêm khắc, nhưng nội tâm ông lại nặng trĩu âu lo.

Ông có nhiều cách để trị hắn.

Từ nhỏ đến lớn, cứ hễ gây chuyện là y như rằng ăn đòn, hơn nữa mỗi lần bị đánh xong còn phải xin lỗi, phải chịu phục mới thôi!

"À, hôm nay... cha con đi làm thuê cho người ta ở công xã khác, bận rộn lắm. Người thân nhờ vả, mẹ không thể không giúp."

"Ai mà chẳng biết, tay nghề của cha con cả vùng mười dặm tám thôn này đều hay. Gặp nhà người ta có đại thọ, có khi lại bị giữ lại uống rượu mất rồi."

"Mẹ đoán ông ấy cũng sắp về rồi. Tam nhi, con nghe mẹ đây, xem như mẹ van con, lát nữa cha con có nói lời khó nghe, con cũng đừng để bụng, mọi chuyện cứ nhìn mẹ mà bỏ qua... được không con?"

Nói đến đây, Quách Hỉ Phượng nắm chặt tay Trần Nhạc, gần như van nài.

Bà biết tính khí chồng mình, và còn hiểu rõ hơn cả con trai mình, hai cha con ấy cứ như khắc tinh của nhau vậy, không gặp thì thôi, gặp nhau là y như rằng cãi vã!

Mặc dù Trần Nhạc không dám động thủ với cha hắn, nhưng cái tính bướng bỉnh của nó trỗi dậy thì cũng khiến người ta phát sợ.

Đặc biệt là mấy năm gần đây, con trai bà không hiểu sao cứ như bị ma ám, cũng vì sinh con gái mà sinh ra đủ thứ tật xấu.

Rượu chè be bét, cờ bạc thâu đêm, đánh vợ mắng con, cả mấy thôn lân cận đều đồn ầm lên, khiến nó không ít lần bị người ta cười chê.

Làm mẹ nhìn con như vậy mà lòng đau như cắt, lại chẳng giúp được gì. Khuyên vài câu thì con trai lại kêu lải nh���i, đâu có giải quyết được gì đâu, bà cũng chỉ có thể âm thầm sốt ruột.

Trong lòng bà càng thương con dâu và cháu gái, không biết họ sẽ ra sao. Người già rồi, chẳng có chút tiền đồ nào cả!

Đến lúc nhìn mặt con trai... bà lại chẳng giúp được gì.

Ăn không ngon ngủ không yên, bà luôn lo lắng con trai xảy ra chuyện.

Dù sao nhà họ Trần, chỉ có mỗi đứa con trai độc nhất này thôi!

Chồng bà bề ngoài tuy rất nghiêm khắc, nhưng cũng là vì đặt quá nhiều kỳ vọng vào con mà không thành, lại mắt thấy nó sa vào lầm lỡ, trở thành một kẻ cờ bạc, phá gia chi tử trong mắt thiên hạ.

Làm cha làm mẹ, trong lòng họ thật ra còn khó chịu hơn nhiều.

"Mẹ, con không cãi vã với ông ấy nữa đâu..."

"Con đã sửa rồi, không còn cờ bạc nữa. Giờ con chỉ muốn sống tốt, hiếu kính mẹ và cha, đối xử tử tế với vợ con..."

"Giờ con biết cái gì là quan trọng với con!" Trần Nhạc nắm chặt tay mẹ, nước mắt lưng tròng. Không biết từ bao giờ, mẹ nói chuyện với hắn đều trở nên cẩn trọng từng li từng tí.

Giống như...

Chính là từ bữa cơm tất niên năm ngoái, hắn đã lật tung bàn ăn, cũng chính là từ lần đó, hắn hoàn toàn cắt đứt quan hệ với gia đình.

Cha hắn đoạn tuyệt quan hệ với hắn, không cho mẹ đến thăm hắn, và không cho hắn về nhà.

Phải biết trước kia mẹ từng rất ghê gớm, đặc biệt khi bà nổi nóng, ngay cả cha hắn, Trần Bảo Tài, cũng phải e dè.

Vậy mà duy chỉ có đối mặt với con mình, người đàn bà nóng tính ấy lại trở nên cẩn trọng và nghiêm túc lạ thường.

Chỉ sợ lỡ lời, con trai sẽ không muốn nghe mà quay lưng bỏ đi.

Lại nhớ tới kiếp trước, Trần Nhạc về lại quê nhà, nhìn căn nhà cũ nát, nhớ lại từng chút kỷ niệm thuở bé, mà không còn thấy bóng dáng người già đâu nữa.

Cha mẹ còn đó, thì còn có nhà!

Cha mẹ không còn, chỉ còn lại lối về cô quạnh.

Hạnh phúc lớn nhất chính là, khi con về nhà, gọi một tiếng cha, một tiếng mẹ, có người đáp lời, có người tươi cười làm sẵn mâm cơm nóng hổi đợi con.

"Ừ, Tam nhi nhà mình hiểu chuyện rồi, biết thương mẹ!"

"Mẹ tin con, sau này không được cờ bạc nữa, hãy sống cho tử tế, còn có cô con dâu và cháu gái tốt như vậy nữa..."

"Người phải biết đủ chứ!" Quách Hỉ Phượng nghe con trai nói vậy, không sao kể xiết niềm an ủi, đưa tay lên lau vội dòng lệ nơi khóe mắt.

Dù những lời hão huyền thế này bà đã nghe vô số lần, nhưng lời con trai nói, bà vẫn cứ tin.

Đó là giọt máu của mình, bà không tin con trai mình thì tin ai bây giờ.

"Con chưa ăn cơm phải không? Vừa hay cha con hôm qua mang về ít lòng lợn, mẹ đi làm cho con ăn nhé!"

Quách Hỉ Phượng vừa dứt lời đã định đứng dậy, thì Trần Nhạc vội vàng kéo mẹ ngồi lại.

"Mẹ, mẹ đừng bận tâm, con vừa ghé nhà bên ngoại, đã ăn rồi ạ!"

"Con mang số thịt này về cho mẹ đây!"

"Hai ngày nay con lên núi săn được mấy con gà rừng và thỏ, con gà rừng này béo lắm..."

Trần Nhạc chỉ tay vào cái bao tải nhỏ dưới đất nói.

Nghe con trai Trần Nhạc đã ăn cơm ở nhà bên ngoại, Quách Hỉ Phượng thoáng ngạc nhiên, nhưng khi nghe đến chuyện lên núi săn bắn, trên mặt bà liền lộ vẻ lo lắng, vội vàng cởi túi ra xem.

"Tam nhi, sao con lại lên núi nữa? Có gặp phải nguy hiểm gì không vậy!"

"Sau này đừng đi nữa, chúng ta dựa vào quan hệ tìm việc ở nông trường chẳng phải tốt hơn sao? Kiếm chút tiền ổn định, tiêu pha cả năm cũng đủ rồi, lại không có nguy hiểm gì. Năm ngoái con cãi nhau với cha con, chẳng phải cũng vì con muốn lên núi săn bắn sao?"

"Thật ra cha con cũng là lo con xảy ra chuyện. Ai bảo con là đàn ông duy nhất của nhà họ Trần chứ, nếu con có mệnh hệ gì, hương hỏa nhà họ Trần coi như đứt đoạn, cha con cũng có lỗi với tổ tông nhà họ Trần..."

Quách Hỉ Phượng nhìn thấy thịt thỏ cũng chẳng vui vẻ gì, ngược lại hiện rõ vẻ lo âu, căng thẳng và sợ hãi.

Bà càng tha thiết khuyên nhủ.

"Không có chuyện gì đâu, mẹ, mẹ đừng lo hão nữa. Con lớn rồi, hơn nữa từ nhỏ đã theo cậu Hai đi săn, cùng cậu ấy băng rừng lội suối, có cảnh tượng nào chưa từng thấy đâu!"

"Chẳng qua là bẫy gà, bắt thỏ, không có nguy hiểm gì đâu..."

Trần Nhạc vội vàng mở miệng nói.

Hắn liên tục cam đoan tuyệt đối không có nguy hiểm gì, để mẹ không phải lo lắng cho mình.

Phải biết mẹ hắn vẫn chưa tới 50 tuổi, nhưng vì những năm qua lo lắng cho hắn, nên trông đã già đi nhiều.

"Vậy con cứ cẩn thận một chút nhé!"

"Còn nữa, chuyện này, tuyệt đối đừng để cha con biết, nếu ông ấy biết, nhất định sẽ đánh gãy chân con!"

"Con biết ông ấy kiêng kỵ nhất là con tự ý lên núi săn bắn mà, từ nhỏ con đã ngỗ ngược, ông ấy chỉ sợ con gặp chuyện gì bất trắc!" Quách Hỉ Phượng ngoài miệng nói không lo, nhưng lòng vẫn thắt chặt!

Thấy chồng mình cũng sắp về rồi, bà lại vội vàng dặn dò thêm lần nữa.

Trần Nhạc nghe vậy chỉ nhẹ gật đầu.

Hắn cảm thấy chuyện đi săn cũng chẳng có gì to tát, có thể cải thiện cuộc sống gia đình, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc cờ bạc.

Bất quá trong lòng hắn cũng có chút e ngại.

Sau Tết năm ngoái, hắn chỉ buột miệng nói ra, thật sự là buột miệng nói ra.

Bởi vì trong nhà đều chướng mắt hắn, đặc biệt là cha, biết hắn ở bên ngoài làm mấy chuyện tào lao đó, cờ bạc rượu chè, thì càng ngày càng coi thường hắn.

Lúc ăn cơm, mẹ hắn khuyên hắn vài câu, tìm một công việc tử tế, đầu xuân thì đi nhận khoán đất làm!

Phiên bản văn bản này đã được trau chuốt tỉ mỉ, trân trọng chuyển đến độc giả của truyen.free.