Đại Dã Kiên không cam lòng, hắn ta cho rằng những gì mình thấy chưa phải là tất cả, không tin người Đại Ninh nào cũng như vậy. Thế nên, hắn ta lập tức giương cung bắn tên. Mũi tên thứ hai như một tia chớp, lao vun vút và trúng ngay một tên thám báo Đại Ninh đang đi sau cùng. Ngay lập tức, Đại Dã Kiên giơ tay ra hiệu: "Bắt người về!"

Nhưng lời hắn còn chưa dứt, người chiến binh Đại Ninh trúng tên đã ngã xuống đất, lớn tiếng hô: "Ta là Ngô Vũ Đồng, người thành Kim Lăng, Đông Thục đạo Đại Ninh!"

Hô xong, gã ta rút hoành đao, cứa một nhát ngang cổ. Lưỡi đao sắc lạnh lướt qua, cắt đứt động mạch, máu tươi tuôn trào.

Thi thể gục xuống, trượt dài từ sườn núi rồi nằm im bất động.

Cạch một tiếng.

Cây cung cứng trong tay Đại Dã Kiên rơi xuống đất tự lúc nào không hay.

Lại một người nữa ư?

Lại một người nữa!

Tại sao những người Đại Ninh này ai nấy đều như vậy?

Hắn ta giận dữ. Cơn giận đến mức chính bản thân hắn cũng không kiểm soát nổi, dù biết mình không nên như vậy. Rõ ràng hắn giết người Đại Ninh, nhưng lại cảm thấy như bị họ sỉ nhục. Hai chiến binh Đại Ninh kia đã dùng cái chết để nói cho hắn ta biết rằng: "Ngươi đã sai rồi, sai hoàn toàn."

Trong cơn giận dữ, Đại Dã Kiên định bắn thêm vài mũi tên nữa thì chợt nhận ra cây cung cứng trong tay mình đã rơi xuống đất tự lúc nào. Hắn ta vội cúi xuống nhặt cung, nhưng những trinh sát Đại Ninh kia đã phóng ngựa, lao ra khỏi vòng vây. Khi xuống đến chân núi, những người Đại Ninh liền hô vang từng tiếng.

"Vương Vĩnh Cương huyện Hậu Ngạnh Liên Sơn đạo!"

"Ngô Vũ Đồng thành Kim Lăng Đông Thục đạo!"

Tiếng hô vang như xé toạc bầu trời, dần dần đi xa. Có người nói, đó là những chiến binh còn sống sót đang chiêu hồn đồng đội đã ngã xuống nơi sa trường, tiếng hô vang có thể giúp chiến hồn của họ tìm về Đại Ninh. Lại có người nói, họ làm vậy để không quên – không quên tên của người đã hy sinh, không quên quê quán của họ, để sau này có thể thay họ về nhà tròn chữ hiếu.

Bàn tay cầm cung của Đại Dã Kiên run rẩy. Hắn ta đột ngột gầm lên giận dữ, giơ tay kéo một kỵ binh gần đó ngã khỏi lưng ngựa. Hắn ta nhảy phóc lên chiến mã, hét lớn một tiếng. Con chiến mã hí vang rồi điên cuồng lao về phía trước, trong khi kỵ binh Lâu Nhiên trên núi còn chưa kịp xuống thì đã không thể đuổi theo hắn nữa rồi. Đa số binh lính vẫn còn trên sườn núi, họ không ngừng la hét gọi theo nhưng Đại Dã Kiên không hề để ý, một mình lao đi đuổi theo đội của Hắc Nhãn.

Trong khi Hắc Nhãn và Nhị Bản đạo nhân cùng đồng đội cố gắng thoát thân khỏi cuộc truy đuổi, Nhiếp Dã cũng dẫn theo hơn mười trinh sát còn lại, dùng chiến thuật tương tự để thoát hiểm. Địa thế nơi này kỳ lạ, không có núi cao, đều là những ngọn núi đồi nhấp nhô bất định, có lớn có nhỏ. Ngay cả Lạc Xạ cũng từng chịu thiệt vì địa thế này, trúng mai phục của người Thổ Phiên. Mà lúc này, chính họ lại mượn địa thế này để thoát khỏi cuộc truy đuổi của quân Thổ Phiên.

Sau hơn một canh giờ chạy như điên, rõ ràng chiến mã đã kiệt sức. Chúng đã quá lâu không được nghỉ ngơi, người thì còn miễn cưỡng gắng gượng được, nhưng ngựa đã không còn khả năng tiếp tục chạy nữa. Không một ai biết dưới sự thúc giục như thế, khi nào chiến mã sẽ đột nhiên ngã xuống rồi không đứng lên nổi nữa.

"Phía trước!"

Nhiếp Dã giơ tay chỉ về phía trước. Phía đó có một ngọn núi thấp, chỉ chừng ba mươi trượng, với dải dốc dài chừng hai ba dặm. Cho dù là nghỉ ngơi cũng nhất định phải tìm nơi như vậy mới được, địa thế đủ cao để có thể nhìn thấy truy binh phía sau, cho dù bị bao vây lần nữa thì vẫn có thể lao ra.

Dùng chút sức lực cuối cùng leo lên dốc. Khi đội ngũ dừng lại, tất cả mọi người đều ngã vật xuống đất, thở dốc từng hơi từng hơi. Lúc lên dốc đã không phải là người cưỡi ngựa nữa, mà là người kéo ngựa lên, người thì ngã đổ, ngựa gần như cũng không đứng nổi. Nhiếp Dã nằm vật trên sườn núi, hít thở sâu. Gã lần mò lấy bình nước bên hông, uống một ngụm rồi gượng dậy, quay người nhìn về hướng vừa chạy tới. Trong tầm mắt, không có bóng dáng quân địch.

"Tất cả nghỉ một lát, ta theo dõi."

Nhiếp Dã căn dặn xong, giờ khắc này đến sức nhấc tay lên gã cũng không còn. Gã gắng gượng thêm chút nữa mới lấy thiên lý nhãn ra, nằm sấp quan sát phía sau. Có vẻ như người Thổ Phiên đã bỏ cuộc rồi. Ở độ cao này, có thể nhìn rất xa, nhưng không ai dám chắc chỉ một giây sau, liệu người Thổ Phiên có đột ngột xuất hiện từ phía sau một ngọn núi nào đó hay không.

"Đều có lương khô chứ?"

"Có!"

Các binh sĩ trả lời, nhưng đã mệt đến mức độ này, ngay cả lương khô cũng không nuốt nổi.

"Mau chóng ăn uống đi. Chúng ta chỉ có thể nghỉ ngơi nửa canh giờ, sau đó sẽ xuất phát. Người ăn no, ngựa cũng phải được ăn."

Một binh lính Đại Ninh bò đến bên cạnh con chiến mã đang nằm bệt dưới đất. Anh ta đổ nước trong bình vào lòng bàn tay, đút cho ngựa uống nửa bình, rồi tháo túi lương khô, trút ra một vốc cơm rang lớn, ưu tiên cho ngựa ăn trước.

"Huynh đệ à, ngươi vất vả rồi."

Chờ chiến mã ăn hết nắm cơm rang trên tay, anh ta đưa tay vuốt ve mặt ngựa: "Nghỉ một lát thôi nhé, lát nữa mình vẫn phải chạy tiếp đấy."

Anh ta lại bò sang một bên, dùng chủy thủ cắt một ít cỏ dại trên sườn núi, chất ở bên cạnh ngựa. Lúc này mới nằm xuống uống một ngụm nước, ăn từng vốc từng vốc cơm rang còn lại.

Các thám báo đều biết rằng, mình đối xử tốt với chiến mã bao nhiêu, chiến mã sẽ hồi đáp lại bấy nhiêu.

"Không biết các huynh đệ khác có thoát ra được không."

Một vị đình úy nhìn Nhiếp Dã một cái. Lần này tổn thất lớn nhất là người của phủ Đình Úy, bởi vì bọn họ luôn ở phía trước nhất. Lúc đi, Nhiếp Dã đã thông báo: "Lần này ra ngoài không thể để các huynh đệ thám báo bảo vệ chúng ta, chúng ta bảo vệ bọn họ mới đúng." Ở nơi Lạc Xạ bị t��p kích cũng là đội mười người của phủ Đình Úy tiến lên trước xem xét, cho nên tổn thất mới nặng nhất.

"Chắc là có."

Nhiếp Dã nghỉ ngơi chốc lát, sức lực đã phục hồi được đôi chút. Gã đứng dậy, giương thiên lý nhãn nhìn khắp bốn phía. Bốn bề mênh mông, không thấy truy binh của Thổ Phiên, cũng không thấy bóng dáng đồng đội. Gã không thể xác định liệu Hắc Nhãn và Nhị Bản đạo nhân cùng đồng đội đã an toàn hay chưa. Nhưng không nhìn thấy, ít nhất cũng có nghĩa là họ vẫn còn cơ hội sống sót.

Đội thám báo Thổ Phiên bất ngờ xuất hiện, ai nấy đều thiện chiến. Những kẻ này hiển nhiên không chỉ đến để do thám tin tức. Nếu như bọn chúng cũng chỉ vì tìm hiểu tin tức thì không cần phải xuất động một đội kỵ binh mấy trăm người. Mục tiêu lớn như vậy chẳng lẽ không sợ bị phát hiện?

Nhiếp Dã giao thiên lý nhãn cho thủ hạ theo dõi phía sau, gã ngồi xuống uống một ngụm nước, trong đầu lại không ngừng suy nghĩ.

Một đội thám báo quy mô lớn như vậy đã bị họ phát hiện. Nếu không, khi đến gần doanh địa Đại Ninh, chúng tất nhiên sẽ tách ra và rất có thể sẽ trà trộn vào. Muốn trà trộn vào quân doanh Đại Ninh không dễ dàng, nhưng muốn trà trộn vào trong đội ngũ của Hữu Hiền Vương Mạc Địch Áo thì không khó như vậy. Có thể bọn chúng sẽ phân tán thành mấy nhóm người, tìm cơ hội thiêu hủy lương thảo của đại quân, hoặc là ám sát.

Đây là một đội cảm tử, không phải đội thám báo.

Sau khi nghĩ đến đây, Nhiếp Dã lập tức ngồi thẳng người dậy: "Nhất định phải mau chóng trở về."

Gã không chỉ lo lắng về những tử sĩ Thổ Phiên vừa gặp, mà còn e rằng nếu có nhiều người hơn nữa, chúng đã trà trộn vào đội ngũ của Mạc Địch Áo rồi. Một khi những kẻ đó bắt đầu phá hoại, đại quân có thể sẽ gặp nguy hiểm, thậm chí các tướng lĩnh trong quân cũng có thể bị ám sát.

"Nhưng mà đại nhân, chúng ta chịu đựng được thì ngựa cũng không chịu nổi."

Thủ hạ nhìn Nhiếp Dã, lại nhìn về phía chiến mã. Tất cả hơn mười con chiến mã kia đều nằm bệt dưới đất, ngay cả ăn cỏ cũng không muốn đứng lên.

Nhiếp Dã nhíu mày: "Nếu đợi chiến mã khôi phục thể lực rồi mới đi thì chắc chắn không kịp. Thế này đi... Chúng ta nghỉ ngơi nửa canh giờ, sau đó một nửa số người sẽ đi trước, mỗi người cưỡi hai ngựa, dùng tốc độ nhanh nhất trở về bẩm báo tin tức cho đại tướng quân, bảo ngài ấy cẩn thận với tình hình bên Mạc Địch Áo. Những người còn lại..."

Nhiếp Dã nuốt nước bọt: "Cùng ta đi bộ trở về."

"Ta ở lại!"

"Ta ở lại!"

"Ta lưu lại!"

Tất cả mọi người đều đứng lên, mỗi một người đều nhìn Nhiếp Dã, không ai chịu cưỡi ngựa đi trước.

"Rút thăm đi."

Nhiếp Dã liếc mắt nhìn mọi người một lượt: "Vẫn là cách cũ, rút thăm quyết định. Bất kể ai rút được thăm đi trước đều không được đổi ý, đây là công bằng. Người đi trước nhớ để lại hộp nỏ, lương khô và nước cho người ở lại."

Gã bẻ một ít nhánh cây nhỏ bên cạnh, một nửa dài một nửa ngắn. Gã quay lưng lại sắp xếp một chút, nắm đấm nắm chặt cành cây, phần lộ ra đều dài giống nhau. Sau khi xếp xong, gã xoay người lại, nhìn về phía các huynh đệ thủ hạ: "Đã nói rồi, ai rút được thăm đi trước đều không được đổi ý. Đều là nam nhân, nói phải giữ lời."

Tất cả mọi người tới gần gã, không ai lùi bư��c.

"Đừng chen nhau."

Nhiếp Dã liếc mắt nhìn: "Người của phủ Đình Úy đừng vội, để cho các huynh đệ thám báo chọn trước."

Tay phải gã nắm chặt những cành cây, tay trái cầm hai đoạn mẫu: "Nhìn cho rõ, đây là que dài, đây là que ngắn. Tất cả những ai rút được que dài sẽ đi trước, còn những ai rút được que ngắn sẽ ở lại cùng ta."

"Vâng!"

Người của phủ Đình Úy lên tiếng xác nhận, rồi lui lại phía sau.

Sáu, bảy trinh sát vây quanh Nhiếp Dã rút thăm. Từng người từng người một rút ra, sau đó trên mặt mỗi người đều có chút kinh ngạc, bởi vì tất cả que bọn họ rút ra đều là dài. Sáu, bảy người còn lại của phủ Đình Úy không rút thăm. Nhiếp Dã buông tay, ném hết cành cây đi: "Không cần phải rút nữa. Các huynh đệ thám báo vận khí kém, tất cả đều rút phải que dài, vậy nên các huynh sẽ đi trước."

"Thế này không đúng!"

"Chuyện này không thể nào!"

"Thiên bạn đại nhân, có phải ngài động tay động chân không?"

Nhiếp Dã lắc đầu: "Đây là ý trời, tin ta đi. Ta là thiên bạn, ta sẽ công bằng."

Gã khoát tay: "Tất cả người của phủ Đình Úy đều ở lại cùng ta. Giao ngựa lại cho các huynh đệ thám báo, và giữ lại hộp nỏ, lương khô, nước cho họ. Ta nhắc lại, không ai được tranh giành, đây là chuyện rút thăm đã định."

Gã ngồi xuống: "Tranh thủ nghỉ ngơi một lát, nửa canh giờ sau xuất phát."

Cùng lúc đó, cách chỗ Nhiếp Dã chừng ba mươi, bốn mươi dặm, chiến mã của Hắc Nhãn và đồng đội cũng đã đến cực hạn. Quay đầu lại không còn thấy bóng dáng kỵ binh Lâu Nhiên. Đội trưởng trinh sát Nguyên Cảm Đang giơ tay ra hiệu, mọi người lập tức kéo chiến mã dừng lại.

"Hai người cùng ta ra phía sau đề phòng, những người khác tranh thủ thời gian nghỉ ngơi ăn cơm."

Nguyên Cảm Đang hô lên một tiếng. Lúc nhảy khỏi lưng ngựa, chân gã đã mềm nhũn, nhưng vẫn kịp vịn vào mình ngựa để đứng vững. Gã vẫy tay, dẫn theo hai trinh sát chạy về phía sau. Dù đã rất suy yếu và mệt mỏi, gã vẫn cố chạy một mạch lên sườn núi để quan sát tình hình quân địch.

Những người còn lại đều xuống ngựa nghỉ ngơi. Cũng may cách đó không xa chính là một dòng suối nhỏ, thoạt nhìn nước vô cùng trong. Cả người lẫn ngựa đều đến bên dòng suối nhỏ uống nước. Uống mấy vốc nước mát, cả người như lập tức hồi phục phần nào tinh thần.

Hắc Nhãn liếc mắt nhìn Nhị Bản một cái: "Thế nào rồi?"

Nhị Bản lắc đầu: "Không sao."

"Nghỉ ngơi một lát, còn khoảng nửa ngày lộ trình nữa là về doanh rồi."

Hắc Nhãn mở bản đồ ra nhìn. Bản đồ của Thẩm Lãnh vẽ cho bọn họ rất rõ ràng, hơn nữa còn đặc biệt đánh dấu vị trí núi sông.

"Đại doanh của chúng ta ở đây."

Hắc Nhãn chỉ: "Nhiều nhất là nửa ngày."

Gã vừa dứt lời, chợt nghe thấy một tiếng kinh hô. Hắc Nhãn lập tức xoay người nhìn lại. Xa xa, một bóng người áo đen đang đi bộ đến, trong tay xách ba cái đầu người vẫn còn đang rỏ máu.

Đó chính là đầu của ba trinh sát thuộc đội Nguyên Cảm Đang.

Đại Dã Kiên từ trên sườn núi đi nhanh xuống, tay trái xách đầu người, tay phải cầm đao.

"Giết..."

Hắn ta lẩm bẩm, ánh mắt như ma quỷ.

"Giết người, giết hết tất cả."

Hắn ta vừa đi vừa nói, giống như đã bị ác ma nhập thể.

Truyện dịch được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.