Thành Cao Đường chẳng phải một tòa thành lớn gì, nhưng vẫn có thể dung chứa mấy vạn người mà không quá chật chội. Hai trăm năm trước, Bột Hải vẫn là một vùng hỗn loạn, giống như Tang quốc, với muôn vàn chư hầu lớn nhỏ cát cứ khắp nơi. Để đảm bảo sự tồn vong của mình, các thế lực cũng bắt đầu xây dựng thành trì, lớn nhỏ đủ loại, san sát như sao trên trời. Sau đó, người Hắc Vũ tấn công đã phá hủy một số, các thành lớn tương đối còn nguyên, còn các thành nhỏ thì biến thành phế tích.

Cuộc tấn công tàn khốc của người Hắc Vũ đã diễn ra hơn một trăm năm trước. Khi đó, chiến lược của người Hắc Vũ không giống như cách Đại Ninh diệt vong Bột Hải; họ không có ý định tiêu diệt hoàn toàn, chỉ cần nuôi dưỡng Bột Hải như súc vật là đủ.

Một trăm năm trước, đã diễn ra một chiến dịch lớn, đại quân Hắc Vũ tiến vào lãnh thổ, không vì bất kỳ lý do nào, cũng chẳng cho người Bột Hải bất kỳ cơ hội đầu hàng nào, chỉ biết tàn sát, đến đâu giết chóc đến đó. Sau lần đó, dân số Bột Hải giảm mạnh, chỉ còn khoảng một phần ba.

Hơn hai trăm năm từ khi Bột Hải lập quốc, Hắc Vũ đã tấn công ít nhất hai trăm lần, khi thì một năm hai lần, khi thì một năm một lần, có lúc hai năm không động tĩnh lại đột nhiên giáng xuống một đòn ác liệt.

Lúc ấy, người Hắc Vũ tấn công Bột Hải cứ như thể thích thì đánh vậy, chẳng cần biết Bột Hải có phạm lỗi gì hay không. Bởi vậy, nỗi sợ hãi của người Bột Hải đối với người Hắc Vũ không hình thành trong một sớm một chiều, mà đã tích lũy suốt hai trăm năm ròng.

Mấy năm trước, các cửa biên ải phía bắc Bột Hải giáp với Hắc Vũ thậm chí còn không được phép đóng cổng thành. Người Hắc Vũ cứ thấy Bột Hải đóng cửa thành là đánh ngay lập tức, bất kể ngày đêm đều không được đóng. Như vậy, người Hắc Vũ càng dễ bề ra tay, hệt như kẻ bắt nạt đến nhà người khác còn không cho chủ nhà đóng cửa, để tiện bề lần sau tiếp tục nhũng nhiễu.

Tòa thành Cao Đường mà Thẩm Lãnh đóng quân đây, hơn một trăm năm trước chính là một trong những nơi bị người Hắc Vũ thảm sát. Khi đó, thành Cao Đường vẫn còn mang tên Hồ Thành. Vị tướng lĩnh Hắc Vũ dẫn binh khi ấy đã ra lệnh tàn sát hết bách tính trong tòa thành này, chỉ vì hắn ta không thích hồ ly.

Lúc ấy, trong thành Cao Đường còn có nạn dân từ bốn phương tám hướng chạy tới tị nạn, khiến nơi đây chen chúc không dưới mười vạn người. Người Hắc Vũ cũng lười phải chém giết từng người một, trực tiếp phóng hỏa đốt thành Cao Đường. Một mồi lửa đã thiêu rụi cả tòa thành, thiêu chết mười vạn sinh linh. Trong dân gian Bột Hải có một truyền thuyết, mỗi khi trời đầy mây, người ta đồn rằng vẫn có thể nghe thấy tiếng kêu gào thảm thiết vọng ra từ thành. Đó là những hồn ma đã hơn một trăm năm vẫn chưa siêu thoát, ngày ngày chịu đựng nỗi khổ bị thiêu cháy nơi đây. Bởi vậy, mỗi khi trời đầy mây, họ lại hiện ra, hướng lên trời mà gào khóc thảm thiết, mong có một trận mưa to giập tắt ngọn lửa đang giày vò họ.

Thành Cao Đường hiện tại được xây dựng lại sau hai mươi mấy năm bị tàn sát toàn thành. Rất nhiều người từ phía nam Bột Hải di chuyển đến, buộc phải xây dựng lại thành trì. Họ cũng cần một nơi trú ẩn, dù biết rằng nếu người Hắc Vũ lại kéo đến, thành cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Thẩm Lãnh tựa vào tường thành nhìn ra bên ngoài, xa xa đã xuất hiện một lớp bụi cuộn đất từ xa kéo đến. Đó là kỵ binh của Hắc Vũ, nhìn từ xa tựa như những đợt sóng vàng cuồn cuộn ngập trời.

"Cũng được đấy."

Thẩm Lãnh cầm hai hòn đá nhỏ trong tay ném chơi, trong lòng chợt thấy vui vẻ đôi chút khi nhìn thấy bụi đất ngoài thành. Người Hắc Vũ đã đến rồi. Hắn giữ chân được năm vạn binh sĩ này, áp lực của Diêm Khai Tùng ở thành Bắc Hán sẽ không còn quá lớn, áp lực của Mạnh Trường An cũng sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều.

Thẩm Lãnh ném hòn đá nhỏ xuống dưới thành, hướng về phía các binh sĩ ngoài thành hô lớn: "Trở về đi, các hán tử!"

Sau khi Thẩm Lãnh hô xong, hơn một vạn tân binh đang cắm đầu đào hầm ngoài thành dần dần dừng tay. Họ đã đào bừa bãi ngoài thành, chẳng theo quy luật nào cả, chỉ toàn là những hố dày đặc, sâu chừng hơn một thước là được. Sau đó, trên tường thành, theo lệnh Thẩm Lãnh, tù và bắt đầu thổi, tất cả tân binh ở mọi nơi ngoài thành đều rút về.

Không bao lâu sau, các tân binh tụ tập ở trên giáo trường. Thẩm Lãnh bước nhanh lên đài cao, liếc nhìn xuống, thấy tất cả binh sĩ đều đang nhìn mình với vẻ mặt mong đợi.

"Tướng quân các tiêu doanh, bước ra khỏi hàng!"

Theo tiếng hô lớn của Thẩm Lãnh, tất cả tướng quân của mười mấy tiêu doanh đều chạy đến bên đài cao. Mười mấy tướng quân ngũ phẩm xếp thành một hàng. Thẩm Lãnh ngồi xuống bên rìa đài cao nhìn họ, mỉm cười nói: "Ta hô đến năm, các ngươi chạy từ đây ra ngoài cửa giáo trường. Ba người chạy nhanh nhất sẽ dẫn tiêu doanh của mình lên thành tường, làm đội thủ thành đầu tiên."

Mười mấy người kia đều hơi ngớ người, sau đó tất cả đều phấn khích hẳn lên.

Thẩm Lãnh đứng lên rồi hít một hơi. Tất cả mọi người đều nheo mắt chờ hắn đếm từ một đến năm.

"Năm!"

Thẩm Lãnh trực tiếp hô thẳng "Năm!". Mười mấy người phía dưới đều ngớ người ra, sau đó có người xoay người chạy đi, có người phản ứng chậm, ngay lập tức đã có sự phân chia trước sau. Mười mấy tướng quân mặc khôi giáp chạy ra ngoài cửa giáo trường. Khi chạy được nửa đường, Thẩm Lãnh quay đầu nhìn lính liên lạc: "Thổi tù và, hiệu lệnh tập hợp!"

Lính liên lạc lập tức giơ tù và lên thổi. Mười mấy tướng quân đang chạy kia gần như đồng thời dừng chân, quay đầu nhìn lại, tất cả đều lộ vẻ do dự. Trong số đó, có người thiếu kiên nhẫn bắt đầu chạy về, cũng có vài người thì không quay đầu, tiếp tục chạy đến cửa.

Có mấy người chạy đến cửa giáo trường. Thẩm Lãnh đứng trên đài cao mỉm cười, nhìn những người chạy về nói: "Mấy người các ngươi, chạy quanh giáo trường ba vòng."

Mấy người quay sang nhìn nhau, thầm nghĩ xem ra đúng là không nên chạy về. Trong đó còn có hai người lúc đầu chạy nhanh nhất, giờ xem ra nhiệm vụ lên thành tường đầu tiên sẽ không đến lượt họ rồi.

Rồi Thẩm Lãnh quay sang mấy tướng quân còn đang do dự, nói: "Các ngươi chạy năm vòng."

Sau đó, hắn nhìn về phía những người kia nói: "Sau khi chạy ba vòng, các ngươi dẫn binh lính của mình đi lĩnh mũi tên. Các ngươi là nhóm thứ hai."

Thẩm Lãnh quay đầu nhìn về phía mấy tướng quân phải chạy năm vòng: "Các ngươi là nhóm thứ ba."

Tân Tật Công đứng ở một bên, vẻ mặt mong chờ nhìn Thẩm Lãnh. Thấy Thẩm Lãnh hoàn toàn không nhắc đến mình, gã liền có chút nóng vội, giơ tay chỉ vào mình: "Ta! Đại tướng quân! Là ta!"

Thẩm Lãnh nhìn gã: "Ồ, ngươi đi dẫn đám lão binh làm phụ binh, khuân vác vật tư, vũ khí cho các tân binh."

Tân Tật Công sững người: "Ta dẫn đám lão binh, làm phụ binh cho các tân binh ư?"

Thẩm Lãnh gật đầu: "Có khó khăn gì sao?"

Tân Tật Công lúng túng nhìn Thẩm Lãnh, nhất thời không biết nói gì. Thẩm Lãnh quay đầu nhìn về phía những tân binh kia, hô lớn: "Có phải các người không nghe rõ không? Vậy thì ta sẽ nói lớn hơn một chút để các ngươi đều nghe rõ. Ta vừa mới hạ lệnh cho tướng quân Tân Tật Công cùng lão binh làm phụ binh cho các ngươi, khuân vác vật tư, vũ khí cho các ngươi. Nếu bọn họ không cung cấp đủ, các ngươi có thể chửi đổng. Tuy nhiên, ta đã cho các ngươi thể diện. Nếu các ngươi không thủ thành được, thủ thành không chu toàn, hoặc có kẻ sợ hãi, có kẻ muốn bỏ chạy, đó chính là không nể mặt ta. Ta mất mặt trước các lão binh thì không sao, dù gì ta cũng là đại tướng quân. Còn các ngươi mà mất mặt trước các lão binh, cả đời cũng đừng mong ngẩng đầu lên!"

"Đã nghe rõ chưa?!"

"Nghe rõ rồi!"

Các tân binh gân cổ hô vang, ai nấy đều đỏ bừng mặt.

Thẩm Lãnh nhìn về phía Tân Tật Công cười nói: "Bây giờ còn không mau đưa vật tư phòng ngự cần thiết lên? Nếu chậm trễ, ta sẽ chém đầu ngươi đầu tiên đấy!"

Tân Tật Công thầm nghĩ: Phục rồi, thật sự khâm phục cách sắp xếp này của đại tướng quân. Nếu để gã sắp xếp thì nhất định sẽ chọn phái lão binh lên phòng ngự đầu tiên, nhưng đại tướng quân lại dám phái tân binh chưa hề có kinh nghiệm thủ thành.

Tân Tật Công đi theo phía sau Thẩm Lãnh, vừa đi vừa cười nịnh nọt: "Đại tướng quân, hay là ngài nhận ta làm đồ đệ đi."

Thẩm Lãnh quay đầu nhìn gã một cái: "Ngươi bao nhiêu tuổi?"

Tân Tật Công nói: "Hai mươi chín."

Thẩm Lãnh: "Ngươi nhỏ hơn ta một tuổi, ta nhận ngươi làm đồ đệ à?"

Tân Tật Công nói: "Ta muốn học đại tướng quân. Cũng như hôm nay ngài làm vậy, sắp xếp tân binh lên đầu tiên, để các lão binh làm phụ binh. Các tân binh sẽ cảm nhận được sự tín nhiệm, coi trọng của đại tướng quân dành cho họ, cho nên đương nhiên sẽ dốc hết sức lực, lại không muốn mất mặt trước các lão binh, thì khẳng định không có vấn đề gì. Sau đó, khi thay phiên xuống dưới, đến lượt các lão binh đi lên, nếu họ không thể hiện tốt như tân binh thì chẳng phải cũng mất hết thể diện ư? Vì thế các lão binh cũng sẽ dốc hết sức lực."

Thẩm Lãnh nói: "Nếu ngươi đã nghĩ thấu đáo như vậy, vậy việc thủ thành ta giao cho ngươi chỉ huy, ba ng��y."

Tân Tật Công ngẩn người ra: "Đại tướng quân... Ta chỉ huy ư?"

"Ừm, ngươi chỉ huy."

"Vậy tại sao lại là ba ngày?"

"Ba ngày sau thì không cần thủ nữa."

Thẩm Lãnh bước nhanh lên phía trước. Tân Tật Công vẫn lẽo đẽo theo sau. Thẩm Lãnh lại quay đầu nhìn gã một cái: "Bây giờ ta giao việc chỉ huy thủ thành cho ngươi rồi, ngươi còn đi theo ta làm gì? Nếu ngươi làm không tốt, có thể một ngày, có thể nửa ngày, thậm chí một canh giờ ta sẽ rút ngươi xuống. Nếu ngươi muốn theo ta, thì theo ta đây, giờ ta đi nhà xí."

Tân Tật Công đỏ bừng mặt, xoay người vội vã chạy đến tường thành: "Thuộc hạ tuân mệnh!"

Thẩm Lãnh đi dạo một vòng quanh thành. Trong thành chẳng có chỗ nào thích hợp để "làm màu" nên hắn có chút hụt hẫng. Nếu có một hồ nước nào đó, hắn sẽ đi câu cá, để các binh sĩ biết hắn căn bản chẳng coi người Hắc Vũ bên ngoài ra gì. Như vậy các binh sĩ cũng sẽ có thêm tự tin. Nhưng trong thành đừng nói hồ nước, một vũng nước cũng chẳng có. Nếu câu cá trong giếng nước thì e rằng hơi khoa trương.

Thật sự không có chỗ nào thích hợp cả. Thẩm Lãnh liền gọi mấy gã binh lính múc mấy thùng nước đến, sau đó hắn tìm một cây bút lông lớn, nghĩ nếu đã không thể câu cá thì luyện chữ ở dưới thành vậy. Bệ hạ bảo hắn có thời gian nên luyện chữ. Hình như đã lâu rồi hắn chưa luyện, lúc này cũng thật đúng lúc, thế là hắn định dùng bút lông lớn chấm nước viết trên đường. Mình làm ra vẻ dửng dưng như thế, các binh sĩ nhìn thấy cũng sẽ cảm thấy vững dạ trong lòng. Sau khi nghĩ đến đây, Thẩm Lãnh cũng có chút vui vẻ. Hắn bỏ bút lông vào thùng nước chấm chút nước, nhưng nhìn mặt đất lại sững người... Viết gì bây giờ?

Cũng không phải hắn không biết viết, mà là các binh sĩ tò mò xung quanh tụ tập lại càng lúc càng đông. Thẩm Lãnh nghĩ nếu mình viết chữ thì có thể sẽ bị thủ hạ cười chê vài ba năm mất. Hắn cũng không phải là người dễ ngại, nhưng chủ yếu là không thể làm mất thể diện của một đại tướng quân.

Vì thế, trầm ngâm hồi lâu, Thẩm Lãnh giơ bút lông lên: "Viết chữ gì thì có gì thú vị đâu chứ."

Nói xong câu này, hắn liền muốn ném bút lông vào thùng nước, không viết nữa, cùng lắm thì lại đi tìm việc khác có thể "làm màu". Nhưng vừa quay người lại thì như nhìn thấy một đàn sói đói, các binh sĩ vây xem phải gọi là đầy mong đợi.

"Thú vị mà, thú vị mà! Chắc chắn rất thú vị!"

"Đúng đó, đại tướng quân, ngài mau viết đi. Chúng ta đã sớm nghe nói ngài viết chữ rất xấu rồi, mà vẫn chưa được chứng kiến."

"Đúng vậy, đại tướng quân, mau cho chúng ta mở mang tầm mắt đi."

"Đại tướng quân, sao ngài có thể nói không thú vị chứ. Ngài nhìn mọi người xem, ai nấy đều thấy rất thú vị."

Thẩm Lãnh: "Khụ khụ... Xin các ngươi cho ta sự tôn kính mà một đại tướng quân đáng được nhận, được không?"

"Vậy đại tướng quân, ngài viết ít đi vài chữ nhé?"

"Phì! Đại tướng quân nói rồi, tôn trọng cơ mà! Tôn trọng thì có thể viết ít được sao?"

"Có lý! Đại tướng quân, ngài viết nhiều thêm vài chữ đi. Chúng ta đều nghe nói chuyện ngài viết chữ ở Tây Cương rồi, để chúng ta cũng được mở mang kiến thức."

Thẩm Lãnh hừ một tiếng: "Các ngươi thật sự là đang ép ta, nhưng ta sẽ khiến các ngươi thất vọng thôi."

Hắn cầm bút viết chữ "Nhất" trên mặt đất. Tay cầm đao vững chắc đến vậy, nên chữ "Nhất" tất nhiên cũng chẳng đến nỗi khó coi.

"Đại tướng quân ngài chơi xấu quá! Chữ "Nhất" thì chẳng nhìn ra được gì cả!"

"Đúng vậy, viết chữ "Nhất" thì quá đơn giản rồi."

Thẩm Lãnh lại hừ một tiếng, viết chữ "Nhị" trên mặt đất.

"Xùy!"

Người vây xem đều đồng loạt xùy lên.

Thẩm Lãnh cầm bút lại viết thêm một chữ "Tam", tiếng xùy càng lớn hơn.

Viết xong chữ "Tam", Thẩm Lãnh ném bút đi: "Thấy chưa! Xấu chưa!"

Có người nói: "Vậy đại tướng quân viết thêm chữ "Tứ" đi."

Thẩm Lãnh quay người lại: "Một ngày ba chữ thôi, không thể viết nhiều, không thể hao hết bút lực."

Nói xong câu này, hắn liền chạy như bay, chẳng còn vẻ "làm màu" nào cả.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free giữ quyền bản quyền.