Bắc cương.

Đại quân viện trợ của Đại Ninh lục tục kéo về, tập hợp tại khu vực phía bắc thành Băng Nguyên, binh lực đạt đến hơn mười vạn người. Người Hắc Vũ lúc này không còn lựa chọn nào khác ngoài việc cố thủ tại đây. Liêu Sát Lang đã chết, nếu muốn chọn người khác thống lĩnh đại quân Nam Viện, trong khi có hai vị tướng quân cấp bậc tương đối cao tại đây, m���t là Bồ Lạc Thiên Thủ, một là Thiết Nhan, thì xem ra đều gặp phải chút khó khăn.

Thiết Nhan có tư cách, có uy vọng, nhưng hắn lại là người của Liêu Sát Lang. Tâm Phụng Nguyệt tuyệt đối không thể giao đại doanh Nam Viện cho một kẻ hai lòng, nên chắc chắn Thiết Nhan không được chấp nhận. Dẫu vậy, hiện tại Tâm Phụng Nguyệt cũng sẽ không giết Thiết Nhan. Dù biết rõ Thiết Nhan là kẻ trung thành nhất khi Liêu Sát Lang có ý định tự lập làm đế, lão ta vẫn không thể giết, thậm chí còn muốn khoan dung, trấn an Thiết Nhan rằng tất cả đều là do Liêu Sát Lang gieo gió gặt bão, không liên quan gì đến hắn. Lão ta còn khuyến khích hắn cứ yên tâm dẫn binh, thậm chí còn phong thêm tước hầu cho Thiết Nhan.

Bồ Lạc Thiên Thủ có đủ kinh nghiệm và năng lực, nhưng lại cần phải ở lại đây để kiềm chế Thiết Nhan. Nếu Bồ Lạc Thiên Thủ mang binh trở về Nam Viện, để một mình Thiết Nhan thống suất quân đội chống đỡ quân Ninh tại đây, thì trời mới biết Thiết Nhan sẽ làm ra những chuyện gì.

Trừ phi có người thay Bồ Lạc Thiên Thủ. Hiện tại, dưới trướng Thi���t Nhan có khoảng sáu, bảy vạn đại quân bố phòng ở tuyến đường này, đại quân ba, bốn vạn của Bồ Lạc Thiên Thủ lại bố trí phòng vệ ở một tuyến đường khác, nên nếu Tâm Phụng Nguyệt muốn chọn người thay thế Bồ Lạc Thiên Thủ thì e rằng hơi khó.

Người trẻ tuổi thì khó phục chúng, còn những tướng quân có cấp bậc, tuổi tác phù hợp thì ít nhiều đều có liên quan đến Liêu Sát Lang.

Thành Tu Du.

Khoác chiếc áo lông chồn màu trắng dày cộp, đứng trên tường thành, phóng tầm mắt nhìn ra vùng tuyết trắng mờ mịt bên ngoài, Tâm Phụng Nguyệt nhíu mày. Lão ta quả thực là một nam nhân đẹp đến mức khiến người ta phải nghi ngờ, dù đã không còn trẻ tuổi.

"Tông chủ."

Một đệ tử Kiếm Môn nhanh chóng bước đến, cúi người báo: "Vừa nhận được tin tức, viện binh của quân Ninh đã bắt đầu hành quân lên phía bắc. Đại tướng quân Bắc Cương của Ninh là Võ Tân Vũ đích thân thống lĩnh quân đội, đã tiến đến cách vị trí của Thiết Nhan chưa đầy hai mươi dặm. Một đội quân Ninh khác do Đại tướng quân Ninh Thẩm Lãnh chỉ huy cũng đã đến c��ch phòng tuyến của Bồ Lạc Thiên Thủ hơn mười dặm. Cả hai tuyến đều đang bị quân Ninh dồn ép."

Tâm Phụng Nguyệt không nói gì, cũng chẳng biểu lộ cảm xúc nào, vẫn hướng mắt nhìn ra ngoài thành.

Đứng ở đây, thật ra vẫn có thể trông thấy phòng tuyến cách đó hai, ba mươi dặm, đối diện chính là khu vực phòng thủ của Bồ Lạc Thiên Thủ. Phía bên kia là sông Mễ Thác, vốn dĩ lòng sông rộng lớn, dòng nước chảy xiết. Khổ nỗi mùa đông đã đến, sông Mễ Thác đã đóng băng, và lớp băng còn rất dày. Để ngăn cản quân Ninh vượt sông, đội quân của Bồ Lạc Thiên Thủ buộc phải bày trận ở bờ nam sông Mễ Thác. Trong khi đó, Thiết Nhan lại thiết lập phòng tuyến ở bờ bắc sông Mễ Thác, chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhìn thấu ý đồ này.

Mãi một lúc lâu sau, Tâm Phụng Nguyệt mới khẽ lẩm bẩm: "Vượt qua sông Mễ Thác chính là nơi đây, thành Tu Du. Qua thành Tu Du đi lên phía bắc thêm vài trăm dặm nữa sẽ đến Mãng Sơn Nguyên. Mãng Sơn Nguyên là đồng cỏ lớn nhất, đẹp nhất Hắc Vũ. Thành Tu Du mất rồi, Mãng Sơn Nguyên cũng sẽ không còn."

Lão ta thở hắt ra một hơi, làn hơi trắng xóa tan biến rất nhanh.

"Quân Ninh thật hiểm ác."

Tâm Phụng Nguyệt đương nhiên nhìn ra rằng quân Ninh không hề có ý định tiếp tục bắc chinh, chúng chỉ dùng đại quân hơn mười vạn người để kiềm chế đại quân hơn mười vạn người của Hắc Vũ. Quân Ninh hiện tại sợ gì đây? Đây là ở ngay trong cương vực của Hắc Vũ, chính là đang tiêu hao quốc lực của Hắc Vũ, nếu cứ tiếp tục giằng co như vậy, chỉ cần khoảng mười năm, quốc lực của Hắc Vũ có thể sẽ sụp đổ. Mặc dù gần ngàn dặm từ thành Băng Nguyên xuống phía nam phần lớn đều là băng nguyên, đối với quân Ninh mà nói, đó đúng là một miếng gân gà, bỏ thì tiếc mà ăn thì vô vị. Nhưng cái gì cướp được thì cứ cướp được, chúng cũng không sợ phá hỏng, dù có áp bức những bộ tộc ở đó thì cũng đủ duy trì hơn mười năm. Huống hồ trong mười năm tới, Hắc Vũ đang phát triển, Ninh quốc cũng đang phát triển. Hiện tại quân Ninh điều quân đến đây, đại quân Hắc Vũ ở Bột Hải sẽ trở thành cô quân. Vốn dĩ muốn thông thương với Tang quốc, hình thành thế nửa vòng tròn kẹp chặt Ninh quốc, nhưng chính vì dục vọng cá nhân của Liêu Sát Lang mà Hắc Vũ giờ đây rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.

"Hãy sắp xếp một chút, ta muốn gặp Võ Tân Vũ."

Tâm Phụng Nguyệt xoay người, dứt khoát nói: "Càng nhanh càng tốt."

Đệ tử vội cúi đầu đáp: "Vâng ạ."

Sông Mễ Thác vắt ngang qua băng nguyên, kéo dài từ tây sang đông. Thật lạ lùng khi địa thế ở Hắc Vũ dẫn đến khí hậu hoàn toàn khác biệt. Phía bên này băng tuyết trải dài, nhưng đi xa hơn về phía bắc, vượt qua thành Tu Du, chính là Mãng Sơn. Thảo nguyên mênh mông bên dưới Mãng Sơn lại có khí hậu không tệ. Có người nói là vì Mãng Sơn đã chắn hơi lạnh, cũng có người nói Mãng Sơn là bình phong do Nguyệt Thần đặt ở đây để che chở con dân.

Nhưng dẫu sao đi nữa, nếu lại để mất Mãng Sơn Nguyên thêm lần nữa, thì dù Hắc Vũ không diệt quốc, cũng sẽ biến thành một tiểu quốc hạng hai.

Phía nam sông Mễ Thác khoảng hơn mười dặm, một đội quân Ninh chừng năm vạn người bắt đầu cắm trại lập doanh. Trong số đó, có một vạn tinh nhuệ đến từ Tam Nhãn Hổ Sơn Quan, ba vạn là tân binh từ đại doanh Tức Phong Khẩu. Người chỉ huy quân đội này là người quen của Thẩm Lãnh, Thế tử Tín Vương Lý Tiêu Thiện. Người trẻ tuổi này từng hào hoa phong nhã, tâm tư có phần âm trầm, nhưng trải qua nhiều năm rèn luyện ở Bắc Cương đã trở thành một hán tử tục tằn, dũng cảm, còn để cả bộ râu quai nón. Dáng vẻ đại hán râu quai nón này thật khó lòng liên hệ được với thân phận thế tử của hắn.

Ngoài nhân mã của Vương Khoát Hải và Lý Tiêu Thiện, còn có một vạn người do bộ hạ cũ của Thẩm Lãnh, nguyên Phó tướng thủy sư Vương Căn Đống mang đến.

Trong khi đại quân đang dựng doanh địa, năm người Thẩm Lãnh, Trần Nhiễm, Vương Khoát Hải, Vương Căn Đống và Lý Tiêu Thiện cùng phóng ngựa đến bờ nam sông Mễ Thác. Họ chỉ dẫn theo vài trăm thân binh, trong khi cách đó không xa chính là doanh địa liên miên bất tận của quân Hắc Vũ.

"A!"

Vương Khoát Hải ngồi trên lưng ngựa, ngửa mặt lên trời hét lớn một tiếng, khiến người ta ù cả tai.

"To Con, ngươi đang làm gì vậy?"

Trần Nhiễm cười hỏi.

Vương Khoát Hải hơi đỏ mặt, lớn tiếng đáp: "Lão tử vui vẻ!"

Hắn nhìn về phía Thẩm Lãnh, nói: "Tướng quân ở đây, Trần không nắp ở đây, lão Vương ở đây... đã rất lâu rồi chúng ta mới đông đủ như thế này."

Khi nói câu này, mắt hắn cũng hơi đỏ hoe, một hán tử hùng tráng là thế mà giọng nói cũng hơi khàn khàn. Những người cùng Thẩm Lãnh xuất thân từ thủy sư năm đó, giờ đây đều đã có thể đảm đương một mình một phương. Vương Khoát Hải là chủ tướng một quân ở Tam Nhãn Hổ Sơn Quan, dưới trướng có gần hai vạn binh lực. Vương Căn Đống ở phía nam hồ Lạc Già đã là tướng quân chính tam phẩm, theo phẩm cấp mà nói, hiện tại ông ta đã đồng cấp với Thẩm Lãnh.

Chỉ còn thiếu Đỗ Uy Danh.

Lý Tiêu Thiện tuy không phải người đi theo Thẩm Lãnh, nhưng hắn hiểu, rất hiểu thứ tình cảm này. Ở trong quân đội Bắc Cương lâu ngày, hắn đã thấu hiểu sâu sắc tình cảm giữa quân nhân. Chính vì sự thấu hiểu này, hắn đã sớm không còn là thế tử u ám như trước kia nữa.

"Đại tướng quân, hãy dẫn chúng ta đi đánh thêm một trận thật thoải mái đi."

Vương Khoát Hải thò tay chỉ về phía đại doanh Hắc Vũ ở phía bắc: "Ta chỉ muốn theo Đại tướng quân đánh thêm một trận, đánh một trận thật sung sướng! Ta biết sớm muộn gì Đại tướng quân cũng phải đi, phải về thủy sư, phải đi đánh Tang quốc... Đại tướng quân, ta cũng biết ngài sẽ không mang ta đi cùng. Chúng ta cũng đã không còn ở độ tuổi có thể bốc đồng, bắt đầu từ khi ta một mình thống lĩnh binh mã là đã biết không thể tùy hứng được nữa."

Vương Khoát Hải thở dài một hơi: "Trước đây ta luôn hô hào muốn đi theo ngài, dù có phải trở về làm thân binh cho ngài, ta cũng vui vẻ. Nhưng ta biết chuyện đó là không thể nào. Đại tướng quân có việc của ngài cần làm, ta cũng có việc của ta cần làm. Trong thủy sư của Đại tướng quân có mấy vạn "oắt con" chờ ngài trở về, Tam Nhãn Hổ Sơn Quan cũng có hơn một vạn "oắt con" chờ ta trở về..."

"Cho nên Đại tướng quân, nếu quả thật có chiến trận, hắc tuyến đao của ngài chỉ về phía trước, ta vẫn muốn như trước đây, làm thân binh của ngài, chạy bên cạnh ngài. Ngài hô một tiếng "To Con xông lên!", ta liền xoay người xông lên. Ngài hô một tiếng "To Con giết chết bọn chúng!", ta sẽ giết chết bọn chúng!"

Vương Khoát Hải đang nói bỗng bật khóc: "Ta chỉ muốn trở lại như trước đây, Tướng quân ở phía trước, ta ở phía sau Tướng quân... Một lần thôi cũng được!"

Tr���n Nhiễm b��ớc qua định ôm vai Vương Khoát Hải an ủi, nhưng lại với không tới.

Hắn ôm lưng Vương Khoát Hải nói: "Ngươi xem kìa, nói chuyện gì mà thương cảm đến thế. Đâu phải sau này chúng ta không thể gặp lại nhau. Dù bây giờ không gặp được, thì đợi sau này già rồi, chúng ta vẫn có thể tụ tập với nhau. Đến lúc đó, mỗi người chúng ta kẹp một cây gậy gỗ dưới đũng quần làm ngựa cưỡi, Đại tướng quân cầm một thanh đao gỗ tồi tàn chỉ về phía trước, hô "Xông lên!". Thế là chúng ta liền cưỡi gậy gỗ chạy loăng quăng, lao thẳng vào đám lão thái thái..."

Mấy câu trước thì còn được, nhưng khi nói đến đám lão thái thái, Vương Khoát Hải không nhịn được liền phì cười một tiếng: "Sau đó vợ ngươi cầm gậy đuổi ngươi sao?"

Thẩm Lãnh vẫn luôn im lặng, không nói một lời, dường như cũng chẳng có phản ứng gì, cứ như hắn đột nhiên trở nên lạnh lùng.

Tất cả mọi người đều chú ý đến vẻ bàng quan của hắn, thế là tò mò nhìn về phía hắn.

"Lát nữa hãy nói chuyện này, ta đã có hẹn với người rồi."

Thẩm Lãnh chậm rãi bước lên một sườn dốc cao, đứng đó nhìn về phía xa, không rõ là đang nhìn đại doanh của quân Hắc Vũ hay ngắm cảnh, gió thổi bay vạt áo khoác của hắn. Không hiểu sao, vào khoảnh khắc này, hắn có vẻ hơi không chân thực, cứ như không phải hắn mà đã biến thành một người xa lạ.

Ngay cả những lời nói như vậy của Vương Khoát Hải cũng không làm Thẩm Lãnh động lòng. Liệu hắn có còn là Thẩm Lãnh của trước đây không?

Đúng lúc này, một đội kỵ binh từ đằng xa kéo đến, nhân số chừng hơn ngàn người, áo khoác đỏ sẫm tung bay khi phi nhanh, chiến kỳ đỏ sẫm phấp phới trên đỉnh đầu họ. Thoạt nhìn, đội kỵ binh kia giống như một ngọn lửa đang lan rộng.

Thấy đội kỵ binh này tiến đến, quân Hắc Vũ ở phía đối diện lập tức ứng phó. Một đội kỵ binh chừng vài ngàn người từ trong doanh địa của họ xông ra. Họ không chặn đường mà chỉ dàn trận bên ngoài doanh địa.

Dẫn đầu đội kỵ binh là Võ Tân Vũ, chiến kỳ Đại tướng quân của gã bay phấp phới. Hắn phóng ngựa đến chỗ Thẩm Lãnh và những người khác, nhảy khỏi lưng ngựa rồi bước lên dốc cao: "Hẹn gặp ta ở nơi này, ngươi muốn cho quân Hắc Vũ một cơ hội diệt sạch chúng ta sao?"

Thẩm Lãnh quay đầu nhìn về phía hắn, sắc mặt hờ hững.

"Trước tiên đừng chọc ta. Ta muốn nói chuyện nghiêm túc với huynh vài câu."

Võ Tân Vũ ngẩn ra: "Cái dáng vẻ này của ngươi là sao?"

Thẩm Lãnh: "Mau chóng, gồng lên."

Võ Tân Vũ: "Nhất định phải nói chuyện rất nghiêm túc sao?"

"Rất nghiêm túc."

Thẩm Lãnh: "Ta muốn hỏi huynh, ta cần phải trả cái giá lớn cỡ nào mới có thể đem hai kẻ ngu ngốc ở phía sau đi? Hai lão Vương đó, một kẻ là Vương Căn Đống ngu ngốc, một kẻ tên là Vương Khoát Hải ngu ngốc. Ta muốn đưa hai người này đi, bất kể phải trả giá lớn cỡ nào."

Võ Tân Vũ cũng thay đổi sắc mặt: "Ngươi nên biết hiện tại cả hai người họ đều là chủ tướng một quân, cho dù Binh Bộ muốn điều động họ cũng cần trình lên Nội Các xem xét, sau đó tấu thỉnh Bệ hạ. Huống hồ lúc trước ngươi để họ ở lại đây là vì nơi này có thể giúp họ có tiền đồ hơn. Đi với ngươi, rồi sau đó thì sao?"

"Khi đó là khi đó, lúc này là lúc này."

Thẩm Lãnh nói: "Còn bên phía Bệ hạ thì ta sẽ lại đi quỳ, quỳ như thế nào là chuyện của ta, nhưng ta phải nói trước với huynh."

Võ Tân Vũ nói: "Ngươi cho ta một lý do hợp lý trước."

Thẩm Lãnh nói: "Ở đây đã không còn quân công lớn gì để mà kiếm nữa, ta sẽ dẫn họ đi chinh phục hải ngoại, ở đó quân công chất đầy từng thuyền từng thuyền, ta sẽ khiến họ đều trở thành vạn hộ hầu."

Võ Tân Vũ im lặng rất lâu, sau đó lắc đầu: "Họ đã là người của ta, muốn mang người từ trong tay ta đi không dễ dàng như vậy đâu."

Thẩm Lãnh nói: "Vậy nên ta mới hỏi huynh, ta cần trả mức giá nào?"

Võ Tân Vũ giơ hai ngón tay lên: "Hai vò Nhất Bôi Phong Hầu."

Thẩm Lãnh cười.

Võ Tân Vũ hừ một tiếng: "Vẫn chưa nói xong. Cộng thêm một bữa cơm do ngươi đích thân nấu."

Mọi bản quyền đối với phần chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.