Quân đội của Bồ Lạc Thiên Thủ bị đánh bại, máu chảy trên bờ nam sông Mễ Thác còn nhiều hơn cả nước sông, thi thể chất chồng không đếm xuể, phủ kín khắp mặt đất, vẫn còn những người bị trọng thương chưa chết đang khẽ kêu rên.

Thi thể Bồ Lạc Thiên Thủ cũng nằm lẫn trong vô số xác chết đó, nếu không cố ý tìm kiếm và phân biệt, chẳng ai có thể nhận ra đó là đầu của một vị đại tướng quân.

Thẩm Lãnh không tìm ra kẻ đã giết Lý Tiêu Thiện trong đám người Hắc Vũ. Chẳng rõ vì sao, trong lòng hắn bỗng dấy lên một dự cảm chẳng lành về vị tướng quân trẻ tuổi tên Thanh Thụ kia...

Ngẫm kỹ lại, hắn thấy mình vẫn chưa đủ coi trọng kẻ thù. Thẩm Lãnh luôn dễ dàng nhận ra tình hình của phe mình và có phần tự mãn, nhưng lại không muốn thừa nhận, thậm chí hết sức coi thường tình hình phe địch.

Bên Đại Ninh, nhân tài mới trong quân nổi lên lớp lớp, Thẩm Lãnh rất vui vì điều này, cũng sẵn lòng nhường chiến trường cho lớp trẻ nhiều hơn.

Thế nhưng, sâu thẳm trong xương tủy, Thẩm Lãnh dường như vẫn coi thường nhân tài mới của người Hắc Vũ, tự hỏi làm sao họ có thể sánh bằng Đại Ninh?

Sau khi Lý Tiêu Thiện bị giết, Thẩm Lãnh mới tỉnh ngộ: trong suốt ngàn năm qua, người Hắc Vũ luôn chèn ép người Trung Nguyên, từ thời Sở đến thời Ninh.

Trước khi Sở lập quốc, đế quốc Hắc Vũ đã tồn tại. Bởi sự trấn áp của cường quyền này mà một cường quyền khác được sinh ra... Khi đó, đế quốc Mông hùng mạnh nhất, tung hoành thiên hạ. Thuở ấy, Hắc Vũ chỉ là một vùng đất gồm vô số tiểu quốc, nhưng chính sự trấn áp của đế quốc Mông đã nung nấu nên sức mạnh phản kháng khổng lồ.

Một đế quốc cường đại sinh ra trong chiến hỏa, sự đoàn kết chưa từng có ấy đã giúp họ đánh bại đế quốc Mông, thậm chí còn từng xâm lấn Trung Nguyên một lần. May mắn thay, khi đó Trung Nguyên cũng có một "quái vật khổng lồ" đang thức tỉnh, chính là Sở quốc. Tuy nhiên, trên thực tế, suốt mấy trăm năm, Sở quốc vẫn bị người Hắc Vũ lấn át ở bắc cương.

Sau này, Ninh thay thế Sở trở thành bá chủ Trung Nguyên, thực tế thì trong mấy trăm năm đầu, cuộc đối kháng ở bắc cương vẫn bị dồn vào thế yếu.

Lợi thế trước người Hắc Vũ mới có được bao lâu?

Một trận chiến thực sự xoay chuyển tình thế chính là khi Hoàng đế Đại Ninh Lý Thừa Đường ngự giá thân chinh. Mới mấy năm trôi qua, lẽ nào đã có thể xem thường đối thủ?

Không thể không thừa nhận, Hắc Vũ có thể chiếm ưu thế phương bắc ngàn năm, họ cũng có vô số nhân tài trẻ tuổi ưu tú trỗi dậy, giống như năm xưa đã sản sinh ra không ít danh tướng khi bị đế quốc Mông chèn ép đến mức không thể sinh tồn.

Tình cảnh mà Hắc Vũ đang đối mặt hiện nay, chẳng lẽ lại không tương tự sao? Cuộc bắc chinh của đế quốc Ninh đã phá vỡ cán cân thực lực giữa hai nước, khiến người Ninh càng thêm cường thịnh, còn Hắc Vũ đã đứng bên bờ sụp đổ. Chắc chắn trong lúc này cũng sẽ xuất hiện rất nhiều tướng quân trẻ tuổi thế hệ mới, những người sẽ gánh vác tôn nghiêm của Hắc Vũ.

Thanh Thụ không phải một người duy nhất; trong cuộc đối kháng của Đại Ninh và Hắc Vũ trong tương lai, có thể sẽ còn gặp thêm nhiều người như Thanh Thụ nữa.

Hôm đó, trên chiến trường phủ kín tử thi, biên quân Đại Ninh tuy giành chiến thắng nhưng lại lặng lẽ đứng nghiêm trên bờ nam sông Mễ Thác với một nỗi bi ai.

Soái kỳ của Bồ Lạc Thiên Thủ nằm ngay dưới chân họ, nhưng trong lòng mỗi người đều chẳng có mấy niềm vui chiến thắng. Đây chỉ là một trận chiến nhằm tăng thêm "lá bài" trên bàn cờ chính trị. Quả thật, đối với cả hai đế quốc, đây đều là thời điểm rất mấu chốt, nhưng việc một vị thế tử thân vương của Đại Ninh tử trận ở đây lại khiến sự việc càng trở nên quan trọng hơn.

Thành Tu Du.

Khi hay tin một vị thế tử Đại Ninh tử trận, Tâm Phụng Nguyệt chẳng hề vui sướng, mặc dù vị thế tử đó từng là một trong mười nhân vật quan trọng nhất ��� bắc cương Ninh quốc mà lão đích thân hạ lệnh phải giết.

Trước kia khác, nay khác. Hồi ấy, giết chết một vị thế tử Ninh quốc rất có ý nghĩa, nhưng bây giờ, việc đó sẽ chỉ khiến tình hình vốn đã phức tạp càng trở nên tồi tệ hơn.

"Truyền lệnh xuống."

Tâm Phụng Nguyệt trầm mặc một lúc lâu rồi nói: "Toàn quân để tang cho tướng quân Bồ Lạc Thiên Thủ, truy phong ông ta làm công tước."

Nói xong, lão lại im lặng, sau đó chậm rãi thở ra một hơi rồi tiếp tục: "Phái người triệu tập Võ Tân Vũ đến gặp ta. Kể từ hôm nay, không cần đàm phán gì nữa. Hạ lệnh xây dựng phòng ngự ở bờ bắc sông Mễ Thác, truyền lệnh cho các bộ tộc lân cận điều động tất cả nam nhân đến đây. Ta phải xây dựng một tường thành vững chắc ở bờ bắc sông Mễ Thác."

"Bảo các tướng sĩ... sáng sớm mai, ta muốn gặp họ ở đây."

Sáng sớm hôm sau, hơn mười vạn quân Hắc Vũ tập kết bên ngoài tường thành Tu Du, từng phương trận chỉnh tề dưới thành hiện lên vẻ uy nghiêm túc mục.

Đứng trên tường thành, Tâm Phụng Nguyệt nhìn xuống các tướng sĩ phía dưới. Lão im lặng hồi lâu, rồi tiến lên một bước, tay vịn lỗ châu mai, cất tiếng hô lớn: "Các tướng sĩ!"

Quân đội Hắc Vũ dưới tường thành đồng thanh đáp lời, âm thanh lớn đến mức dường như có thể phá vỡ tầng mây.

Tâm Phụng Nguyệt trầm tư một lát rồi nói: "Ta sẽ chính thức gửi chiến thư cho Hoàng đế Ninh quốc Lý Thừa Đường. Người Ninh liên tiếp xâm phạm cương vực của đế quốc Hắc Vũ ta, đến nay đã chiếm đoạt mấy ngàn dặm quốc thổ. Đế quốc Hắc Vũ ta, từ quân vương đến thần dân, đã nhường nhịn nhiều lần, nhưng người Ninh vẫn 'được một tấc lại muốn tiến một thước'. Hôm nay, họ lại giết chết mấy vạn tướng sĩ đế quốc Hắc Vũ ta cùng với đại tướng quân Bồ Lạc Thiên Thủ ở bờ nam sông Mễ Thác. Đây là quốc thù của đế quốc Hắc Vũ! Thù nhà có thể nhịn, quốc thù tuyệt đối không quên! Tâm Phụng Nguyệt ta cảnh cáo Hoàng đế Ninh quốc, bắt đầu từ hôm nay trở đi, hắn hãy cảm nhận lòng căm thù chung của vạn dân đế quốc Hắc Vũ ta!"

"Hắc Vũ vạn tuế!"

"Hắc Vũ vạn tuế!"

Các binh sĩ dưới tường thành điên cuồng hô vang, âm thanh sóng sau cao hơn sóng trước.

"Trong trận chiến này, mặc dù biên quân đế quốc Hắc Vũ anh dũng bất khuất vẫn không thể bảo vệ được phòng tuyến bờ nam sông Mễ Thác, nhưng họ đã giết chết vô số kẻ thù, trong đó còn có một thế tử của Ninh quốc, người hoàng tộc Lý gia!"

Tâm Phụng Nguyệt lại lớn tiếng hơn nữa: "Đây là người của hoàng tộc Ninh quốc đầu tiên bị đánh chết trên chiến trường trong gần một trăm năm qua! Ta cảm thấy tự hào vì tướng quân Bồ Lạc Thiên Thủ và các bộ hạ của ông ấy, ta cũng lấy làm vinh quang cho họ!"

Tâm Phụng Nguyệt giơ tay lên chỉ về phía bên kia sông Mễ Thác: "Đế quốc Hắc Vũ đã không còn đường lui, và các ngươi cũng vậy. Nếu lui thêm một bước nữa, kiêu hãnh, tự tôn của các ngươi sẽ bị kẻ thù giẫm đạp; đất đai, gia viên của các ngươi sẽ bị chiếm đoạt; người nhà, thân bằng của các ngươi sẽ bị tàn sát!"

Tâm Phụng Nguyệt giơ hai tay lên: "Loan đao!"

Mười vạn binh sĩ Hắc Vũ dưới thành rút loan đao ra, tiếng "xoẹt" vang lên dứt khoát khi họ đồng loạt chỉ lên bầu trời.

"Kể từ hôm nay, chúng ta chỉ có một cách để đối mặt với kẻ thù: đó chính là loan đao trong tay chúng ta!"

Tâm Phụng Nguyệt giọng nói khàn khàn: "Hiện giờ ta trịnh trọng tuyên bố với các ngươi: Kể từ hôm nay, toàn bộ đế quốc Hắc Vũ, bao gồm cả ta, không một ai được phép hòa đàm với Ninh quốc nữa. Hắc Vũ và Ninh, vĩnh viễn không hòa đàm!"

"Vĩnh viễn không hòa đàm!"

Dưới thành, một làn sóng âm thanh lại bộc phát.

"Đi đi các dũng sĩ!"

Tâm Phụng Nguyệt chỉ về phía sông Mễ Thác: "Hãy xây dựng một tường thành ở đó! Dùng thân thể huyết nhục, dùng loan đao và dũng khí của các ngươi, nói cho người Ninh biết: Từ giờ khắc này, chúng ta một bước cũng không lùi!"

Các binh sĩ Hắc Vũ dưới thành như phát điên, họ kêu gào khản cổ, khua loan đao, rồi xuất phát về phía sông Mễ Thác dưới sự dẫn dắt của các tướng quân.

Trên tường thành, Thanh Thụ nãy giờ vẫn đứng sau Tâm Phụng Nguyệt, nét mặt xấu hổ, cúi đầu nói: "Quốc sư đại nhân, đều là tại hạ..."

"Chính vì ngươi đã giết một vị thế tử Ninh quốc, ta mới có được cơ hội này để khiến các tướng sĩ phấn chấn, để họ hiểu rằng đã không còn đường lui nữa, và cũng để họ biết rằng lùi bước sẽ không đổi lấy được hòa bình."

Tâm Phụng Nguyệt xoay người nhìn về phía Thanh Thụ, im lặng một lát rồi nói: "Khi ta nhận được tin tức ngươi giết một vị thế tử Ninh quốc, quả thực ta có chút tức giận và phẫn nộ. Suy nghĩ đầu tiên của ta là mau chóng cử người đi gặp Võ Tân Vũ để thương lượng hòa đàm. Thậm chí ta có thể đưa ra những nhượng bộ rất lớn, dù là dâng tặng tấc đất bờ nam sông Mễ Thác cho người Ninh, hay giao ngươi cho họ xử trí, ta cũng có thể làm."

Nghe câu này, Thanh Thụ biến sắc nhưng không nói thêm lời nào, chỉ càng cúi đầu thấp hơn.

"Nhưng sau đó ta tỉnh ngộ ra."

Tâm Phụng Nguyệt chỉ về phía trước, ra hiệu cho Thanh Thụ đi cùng. Thanh Thụ đi theo sau lão, từ đầu đến cuối vẫn cúi đầu khom lưng.

"Nếu ta thật sự làm như vậy, ta sẽ trở thành tội nhân. Cả đế quốc Hắc Vũ sẽ mắng ta hèn nhát trước người Ninh; dù là phụ nữ hay trẻ con cũng s�� chê bai ta nhu nhược, tham sống sợ chết. Ta sẽ mất đi sự kính nể của mọi người dành cho mình."

Tâm Phụng Nguyệt vừa đi vừa nói: "Sau khi tỉnh ngộ, ta mới nhận ra sách lược trước đó đều sai lầm. Chúng ta cho rằng hiện tại mình không thể đánh lại người Ninh nên đã nhường nhịn nhiều lần, nhưng nhường nhịn chẳng thể đổi lấy sự nhân từ của họ. Hồi trước, sự nhẫn nại ngàn năm của người Trung Nguyên có từng đổi lấy sự nhân từ của chúng ta đâu?"

Thanh Thụ lắc đầu theo bản năng.

"Trong chuyện này, xưa nay vốn không có chính nghĩa hay phi chính nghĩa, công bằng hay không công bằng gì cả."

Tâm Phụng Nguyệt nói: "Khi chúng ta cường thịnh, đã trấn áp người Trung Nguyên suốt ngàn năm, khiến mỗi năm vô số người Trung Nguyên phải bỏ mạng, nhiều lần xâm nhập đất Trung Nguyên, từng biến ngàn dặm bắc cương của Trung Nguyên thành đất không người... Hiện tại chỉ là ngược lại mà thôi: người Ninh trở thành chúng ta, chúng ta trở thành người Ninh. Nhưng chẳng lẽ điều này không tốt sao?"

Tâm Phụng Nguyệt liếc mắt nhìn Thanh Thụ một c��i: "Chắc ngươi biết rất rõ ràng, vấn đề của đế quốc Hắc Vũ không chỉ nằm ở cuộc chiến với kẻ thù nơi biên cảnh, mà vấn đề lớn hơn nữa lại nằm ở nội bộ: kỷ cương tan vỡ, tham nhũng vô độ... Cho nên Thanh Thụ, chúng ta nên cảm ơn người Ninh, ở thời kì Hắc Vũ khó vượt qua nhất này, người Ninh đã khiến các bách tính dồn hết sự chú ý vào họ, chứ không phải chúng ta."

Thanh Thụ cúi đầu, hắn biết Quốc sư đại nhân nói rất đúng. Ngay cả khi Hắc Vũ không trải qua chiến bại thì cũng đã sắp đến bờ sụp đổ, vấn đề nội bộ lớn hơn vấn đề bên ngoài rất nhiều.

"Hãy cảm ơn người Ninh, họ đã khiến các bách tính của đế quốc Hắc Vũ ta chuyển thù hận từ quý tộc và triều đình bản quốc sang người Ninh. Đã quá lâu rồi, trên dưới cả nước Hắc Vũ chưa từng đoàn kết đối ngoại như thế. Lần trước làm được điều này đã là hơn ngàn năm trước, khi đế quốc Mông xâm lấn chúng ta."

Tâm Phụng Nguyệt cười cười: "Ta đã tỉnh ngộ ra, cũng hy vọng ngươi có thể tỉnh ngộ. Nhục nhã không chỉ là nhục nhã mà còn là sự thúc gi���c; chiến bại không chỉ là chiến bại mà còn là lời nhắc nhở. Từ giờ khắc này, Hắc Vũ sẽ thay đổi."

Tâm Phụng Nguyệt dừng bước lại: "Ta cũng sẽ thay đổi... Ta sẽ tuyên bố Khoát Khả Địch Tẩm Sắc phản quốc, đồng thời tuyên bố ta sẽ trở thành Hãn Hoàng mới của đế quốc Hắc Vũ, nắm giữ cả hai quyền lớn: tông chủ Kiếm Môn và Hãn Hoàng Hắc Vũ."

Tâm Phụng Nguyệt nói: "Nhưng trước đó, ta cần ngươi giúp ta ổn định cục diện. Thanh Thụ... từ giờ trở đi, ngươi chính là Nam Viện Đại tướng quân. Ta muốn ngươi đến đại doanh Nam Viện, điều đại quân Nam Viện đến Tinh Thành. Ngày ta trở lại Tinh Thành tuyên bố xưng đế, ngươi sẽ đứng bên cạnh ta."

"Vâng!"

Thanh Thụ khom người cúi đầu: "Thần Thanh Thụ, tuân lệnh!"

Nội dung này đã được hiệu đính dành riêng cho truyen.free.