Tiết Thành là người có thể ngồi vững trên ghế tướng quân Giáp Tử Doanh Kinh Kỳ đạo lâu như vậy, hơn nữa lại được điều nhiệm đến Giáp Tử Doanh sau khi bệ hạ từ thành Vân Tiêu Tây Thục đạo vào Trường An, điều đó đủ để thấy sự tín nhiệm mà bệ hạ từng dành cho ông ta.

Tuy nhiên, quả thực như lời Diệp Lưu Vân nói, trên đời này đâu có nhiều chuyện tuyệt đối như v��y.

Dù là quan trường hay chức nghiệp, dù ở dân gian hay triều đình, hiếm có chuyện gì là tuyệt đối.

Thuở ban đầu, trước khi Tiết Thành được bệ hạ điều từ địa phương khác về Kinh Kỳ đạo nhậm chức tướng quân, ông ta chỉ là một tiểu nhân vật vô danh tiểu tốt. Một người mang quân hàm tứ phẩm mà có thể nhảy vọt lên làm tướng quân Giáp Tử Doanh tòng nhị phẩm, đây là chuyện năm đó ông ta nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Thế nhưng, vào thời kỳ đầu bệ hạ mới đến Trường An, đối với vô số người mà nói, kỳ tích dường như ở ngay trước mắt, không ai biết chắc sẽ rơi vào ai.

Khi bệ hạ muốn cải cách, mười chín vị tướng quân chiến binh lúc bấy giờ đều phải chịu ảnh hưởng, và nơi đầu tiên bị "động chạm" tất nhiên là Giáp Tử Doanh. Một Tiết Thành vô căn vô cơ lại lọt vào mắt xanh của bệ hạ. Ngay ngày đầu tiên nhậm chức tại Giáp Tử Doanh, Tiết Thành đã thẳng tay chém hai kẻ bất kính. Các tướng quân cũ trong doanh lập mưu trừ khử ông ta, nhưng chỉ hai ngày sau, bệ hạ đã dẫn cấm quân đến Kinh Kỳ đạo để bảo vệ Tiết Thành. Bệ hạ công khai tuyên bố trước mặt quần thần: nếu Tiết Thành chết một cách mờ ám, ngài sẽ truy cứu đến cùng từng người một trong Giáp Tử Doanh.

Từ đó về sau, Tiết Thành đứng vững trong Giáp Tử Doanh. Trong vòng hai năm, ông ta đã hỗ trợ bệ hạ thay đổi tất cả tướng quân nắm binh trong Giáp Tử Doanh. Tuy nhiên, vạn sự đều có hai mặt. Dù Tiết Thành nắm chắc Giáp Tử Doanh, giúp bệ hạ ổn định triều chính ở Trường An, nhưng vài năm sau, những tấu chương chỉ trích ông ta chất chồng như tuyết rơi, cáo buộc ông ta ương ngạnh, bảo thủ, không màng quân kỷ quân pháp.

Vốn dĩ, bệ hạ định điều ông ta ra biên quân, sau vài năm rèn giũa sẽ thăng chức. Dù không thể trở thành đại tướng quân cũng có thể về Nội các làm thứ phụ.

Chính vì quá nhiều tấu chương đàn hặc, cộng thêm quả thực đã điều tra ra không ít vấn đề, nên bệ hạ đành không động đến ông ta, vẫn để ông ta giữ chức tướng quân Giáp Tử Doanh.

Rắc rối chính là ở chỗ này: ông ta đã ở Giáp Tử Doanh quá lâu, nắm quyền quá chặt. Dù hiện tại Đạm Đài Thảo Dã đã tiếp nhận chức vụ tướng quân Giáp Tử Doanh, và Giáp Tử Doanh bề ngoài có vẻ không có gì bất thường, nhưng ai dám đảm bảo Tiết Thành không còn ẩn giấu điều gì?

Huyện An Thành.

Tiết Thành trầm mặc một lúc rồi nói: “Cùng Kỳ, ngươi mau chóng trở về điều tra cho rõ, xem kẻ bị giết có phải là tay chân của Trác Doanh ở huyện Phương Thành không. Nếu đúng, thì cũng phải diệt trừ người của chúng ta, không được để lại bất kỳ dấu vết nào.”

Sau khi nói xong, ông ta lại lắc đầu: “Thôi bỏ đi, đừng động đến người của chúng ta. Động vào lại dễ bị lộ, mà nếu người của chúng ta cũng bại lộ thì sẽ chẳng còn bất cứ cơ hội nào nữa.”

Ông ta đi tới đi lui trong sân: “Cả đời ta, điều phụng thờ nhất chính là hai chữ ân nghĩa. Năm đó...”

Ông ta nhìn hai người trẻ tuổi kia: “Năm đó khi bệ hạ muốn điều tra ta, chính Hoàng hậu đã sớm phái người báo tin, nhờ đó ta mới có thể dàn xếp êm đẹp mọi chuyện. Hàn Hoán Chi dẫn người phủ Đình Úy đến, tra xét đủ kiểu cũng chỉ tìm thấy vài chuyện nhỏ nhặt không đáng kể. Nếu không có Hoàng hậu ra tay cứu giúp, có lẽ năm đó ta đã bị bệ hạ tịch thu gia sản, tru di cả nhà rồi.”

Sau khi nói xong câu này, ông ta thở dài một hơi: “Hoàng hậu nương nương trước lúc lâm chung còn phái người đưa đến cho ta một phong thư viết tay, chính là lời ủy thác...”

Cùng Kỳ và Bạch Trạch cúi người nói: “Tướng quân muốn làm việc gì, chúng tôi nguyện theo tướng quân làm việc đó. Tướng quân luôn trọng ân nghĩa, mà nếu không có tướng quân thì sẽ không có chúng tôi hôm nay. Bởi vậy, tướng quân cứ việc hạ lệnh, chúng tôi nhất định dốc toàn lực ứng phó.”

“Đây chính là nỗi khó xử của ta.”

Tiết Thành ngồi xuống thềm đá trong sân, trầm mặc một lúc rồi nói: “Hoàng hậu có ân với ta, nhưng ân nghĩa của bệ hạ dành cho ta cũng nặng sâu không kém. Năm đó, ta chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, chính bệ hạ đã tin tưởng ta, điều ta đến Kinh Kỳ đạo nhậm chức. Bệ hạ còn đích thân đến Giáp Tử Doanh để chống lưng cho ta, nếu không có sự trọng dụng của Người, sẽ không có một Tiết Thành như ngày hôm nay.”

Ông ta lại thở dài một tiếng: “Một bên là ân nghĩa, một bên cũng là ân nghĩa sâu nặng.”

Hồi lâu sau, Tiết Thành đứng dậy: “Xem ra nội bộ Đồng Tồn Hội đã có vấn đề rồi. Ta xưa nay vốn không tin tưởng đám người Đồng Tồn Hội đó, một lũ ô hợp, không binh không quyền, dù có chút tiền dơ bẩn nhưng lại năm bè bảy mảng, liệu có thể làm nên trò trống gì? Bệ hạ chỉ cần phân rẽ bọn họ ra thì chẳng ai gánh đỡ được. Bản thân những kẻ này còn lục đục nội bộ, làm sao có thể trông mong chúng thành đại sự?”

Ngữ khí của ông ta nghiêm túc: “Trước kia ta từng nói với Thái tử điện hạ rằng đừng quá tín nhiệm người của Đồng Tồn Hội. Bọn họ có thể phản bội bệ hạ thì cũng có thể phản bội Thái tử điện hạ, hơn nữa chúng căn bản không đồng lòng. Giờ xem ra, đã có kẻ nghiêng về phía bệ hạ rồi.”

“Tra!”

Tiết Thành nói: “Bệ hạ chẳng phải muốn điều tra Đồng Tồn Hội sao? Chúng ta hãy ra tay nhanh hơn bệ hạ một bước. Thời gian trước có người của Dư gia qua lại mật thiết với ta, trước tiên hãy tiêu diệt hết bọn họ đi. Dư công trốn ở đâu, lôi hắn ra đây cho ta.”

“Vâng!”

Cùng Kỳ và Bạch Trạch đồng thời cúi người: “Chúng tôi sẽ lập tức thực hiện.”

Cùng lúc đó, trên một quan đạo ở Kinh Kỳ đạo, Thẩm Lãnh ngồi trong xe ngựa nhắm mắt dưỡng thần. Dư Mãn Lâu đánh xe ngựa, tiếng roi quất bộp bộp vang lên. Trông gã ta có vẻ đã thoải mái hơn đêm qua không ít. Việc Hàn Hoán Chi đã hứa thì nhất định sẽ cố hết sức. Dù gã ta không hiểu Hàn Hoán Chi, nhưng gã ta tin chắc người như Hàn Hoán Chi sẽ không nuốt lời.

Nếu tìm được phụ thân sớm hơn người của Diêu Mỹ Luân, thì dù Dư gia có gặp chuyện không may, chỉ cần bảo vệ được phụ thân đã là đủ rồi.

“Đại tướng quân.”

“Ừm?”

“Ta hơi đói rồi.”

“Nhịn đi.”

Dư Mãn Lâu bĩu môi: “Người ta đồn rằng đại tướng quân đối đãi với binh lính dưới trướng rất tốt, chưa từng để ai phải chịu đói khát hay khổ sở. Chẳng lẽ những lời đồn đó đều là giả sao?”

Thẩm Lãnh: “Xem ra ta đã hiểu vì sao đêm qua ngươi lại nói, từ thời khắc đó ngươi chính là binh của ta rồi.”

Dư Mãn Lâu: “Nhân vô viễn lự, tất hữu cận ưu.”

Thẩm Lãnh nói: “Ta không hiểu nổi ngươi, một hoa hoa công tử được xưng tụng là nhân tài kiệt xuất ở xứ các ngươi, sao lại nghèo rớt mồng tơi thế này?”

“Ở quê, ta tiêu tiền trước giờ chưa bao giờ phải tự mình thanh toán.”

Dư Mãn Lâu nói: “Ngài thật sự không hiểu thế nào là một công tử ăn chơi trác táng đâu.”

Thẩm Lãnh suy nghĩ, đúng là mình không hiểu thật.

“Trước kia, mỗi lần ta ra ngoài, bất kể đi đâu cũng chẳng cần mang theo tiền. Ăn uống xong là cứ thế rời đi, tự khắc sẽ có quản gia đến thanh toán. Đến cả đi thanh lâu cũng vậy, đúng ngày quản gia sẽ đến trả tiền.”

Dư Mãn Lâu nói: “Cho nên, thực tình ta chẳng có khái niệm gì về tiền bạc cả.”

Thẩm Lãnh: “Gia nghiệp lớn nhất của Dư gia các ngươi là gì?”

“Ở quê, Dư gia chúng ta kinh doanh lớn nhất là tửu lâu và sòng bạc. Còn nói trên khắp Đại Ninh, gia nghiệp lớn nhất của Dư gia là mã bang và tiêu cục.”

Dư Mãn Lâu nói: “Trong việc vận chuyển hàng hóa trên bình nguyên, thời điểm mã bang Dư gia hưng thịnh nhất, một phần lớn hoạt động vận chuyển đường bộ là do nhà chúng ta đảm nhiệm. Ở Trung Nguyên, trong số bảy tiêu cục lớn nhất, có đến bốn tiêu cục thuộc về Dư gia.”

Đại Ninh rộng lớn như vậy, việc kinh doanh vận chuyển đường bộ mà chiếm được một phần đã là con số khổng lồ rồi.

Thẩm Lãnh gật đầu: “Vậy thì ta càng không bao cơm cho ngươi.”

Dư Mãn Lâu: “Dựa vào cái gì!”

Thẩm Lãnh nói: “Phía trước chính là huyện Dịch Thủy. Đây là nơi tập kết hàng hóa vận chuyển đường bộ lớn nhất Kinh Kỳ đạo, tất cả hàng hóa từ khắp Đại Ninh chuyển về Trường An đều phải dừng chân ở Dịch Thủy, một để kiểm tra, hai để trữ hàng. Đi thêm một canh giờ nữa là đến, nhịn một chút đi. Ta muốn xem rốt cuộc khả năng của ngươi lớn đến mức nào.”

Dư Mãn Lâu thở dài: “Ta cảm thấy ngài muốn moi tiền của nhà chúng ta.”

Thẩm Lãnh: “Trước khi ra ngoài ta đã nói với ngươi rồi phải không, rằng ta chưa từng chiếm lợi của người khác mà không trả bao giờ?”

Dư Mãn Lâu gật đầu: “Từng nói.”

Thẩm Lãnh: “Thông thường thì ta cứ chiếm rồi lại chiếm, không trả là thật, mà chiếm không đủ cũng là thật.”

Hắn tựa người về phía sau: “Cứ đến huyện Dịch Thủy rồi tính.”

Một canh giờ sau, Dư Mãn Lâu đã đói dính ruột. Cơm sáng cũng không ăn nhiều, giờ đã qua hơn nửa buổi chiều, thật sự đói không chịu nổi nữa. Vừa vào huyện thành của huyện Dịch Thủy, Dư Mãn Lâu liền lấy ra một miếng thiết bài đeo trên người mình, quay đầu lại liếc mắt nhìn Thẩm Lãnh một cái: “Chờ đi.”

Một khắc sau, mấy hán tử trẻ tuổi vội vã chạy đến. Nhìn thấy Dư Mãn Lâu, họ liếc nhanh tấm thiết bài đeo bên hông gã rồi đồng loạt cúi người: “Tiểu công gia!”

Thẩm Lãnh ngẩn người nhìn cảnh này, thú thật, đây là lần đầu tiên hắn trực tiếp cảm nhận được tầm ảnh hưởng của những đại gia tộc này lớn đến mức nào.

“Đói rồi.”

Dư Mãn Lâu nói hai chữ.

“Đã chuẩn bị xong cả rồi ạ.”

Một người trẻ tuổi trong số đó nói: “Rượu và thức ăn đã được chuẩn bị tại Nhất Tâm Lâu, cách đây chưa đầy năm mươi trượng. Nhất Tâm Lâu đã được bao trọn, sẽ không có ai quấy rầy tiểu công gia. Phía sau Nhất Tâm Lâu có một tòa Phong Linh Viên, là thanh lâu tốt nhất huyện Dịch Thủy, vừa rồi đã phái người đến dọn dẹp, sau khi dùng bữa xong tiểu công gia có thể đến đó nghỉ ngơi.”

Thẩm Lãnh cũng không khỏi khẽ thở dài một tiếng trong lòng.

Dư Mãn Lâu quay đầu nói nhỏ với hắn: “Thật ra đại tướng quân nói không sai. Huyện Dịch Thủy là nơi tập kết hàng hóa vận chuyển đường bộ lớn nhất Kinh Kỳ đạo, quả thật nhà ta có không ít người làm ăn vận chuyển ở đây. Nếu đổi lại là nơi khác thì chắc chắn không có sự chuẩn bị chu đáo như vậy đâu.”

Thẩm Lãnh nói: “Đi ăn cơm trước đi.”

Đến Nhất Tâm Lâu mới hay, không chỉ khách khứa đã bị đuổi đi, ngay cả chưởng quỹ cũng bị mời ra ngoài, chỉ còn lại nhà bếp và hai người giúp việc. Nơi đây nghiễm nhiên đã biến thành tài sản riêng của Dư gia.

“Chỗ này có vẻ đơn sơ quá ạ.”

Một người trẻ tuổi vẻ mặt hết sức áy náy: “Thật sự xin lỗi, mong tiểu công gia rộng lòng tha thứ. Huyện Dịch Thủy tuy lớn nhưng cả tửu lâu lẫn thanh lâu đều không có tiêu chuẩn quá cao, mà tiểu công gia lại đến gấp, chúng tôi ở đây cũng không kịp biết trước.”

Dư Mãn Lâu khoát tay: “Ta chỉ muốn ăn một bữa cơm tử tế. Các ngươi lui xuống hết đi.”

Thẩm Lãnh: “Thái độ của ngươi với bọn họ thật chẳng đứng đắn chút nào.”

Dư Mãn Lâu nói: “Nếu ta không như vậy, bọn họ lại tưởng ta là đồ giả.”

Gã ta ăn cơm ngấu nghiến, vừa ăn vừa hỏi Thẩm Lãnh: “Lát nữa đến Phong Linh Viên, ngài cứ chọn trước đi.”

Thẩm Lãnh: “Chọn cái gì?”

Dư Mãn Lâu: “Ơ! Phong Linh Viên là thanh lâu đấy. Ngài là đại tướng quân, ta là lính của ngài, đương nhiên ngài phải chọn trước rồi.”

Thẩm Lãnh: “Làm chính sự trước, mau tìm cha ngươi đã.”

“Ta biết mà.”

Dư Mãn Lâu nói: “Ngài cứ chờ xem, chúng ta đến Phong Linh Viên chẳng bao lâu sẽ có người đến tìm ta thôi.”

Nửa canh giờ sau, Phong Linh Viên.

Dư Mãn Lâu nhíu mày nhìn một hàng thiếu nữ đứng trước mặt: “Quả thực là tầm thường.”

Gã ta đặt chân lên bàn trà, dáng vẻ khá lão luyện: “Báo tên đi.”

“Chào tiểu công gia, Hồ Kiến đạo.”

“Chào tiểu công gia, Vân Hải đạo.”

“Chào tiểu công gia, Đông Thục đạo.”

Thẩm Lãnh nhíu mày: “Không phải Đại Ninh không cho phép nữ tử bổn quốc ở thanh lâu sao?”

“Không phải Đại Ninh không cho phép, mà là trong thành Trường An không cho phép.”

Dư Mãn Lâu nhìn Thẩm Lãnh một cái: “Đ��ng ngại, thanh lâu là sản nghiệp hợp pháp, cũng sẽ không ép lương thành kỹ nữ.”

Thẩm Lãnh gật đầu, dường như đang suy nghĩ điều gì.

Dư Mãn Lâu xua tay: “Đổi nhóm khác đi.”

Tất cả các thiếu nữ cúi người: “Chúc tiểu công gia chơi vui vẻ.”

Toàn bộ nội dung bản thảo này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.