Con người một khi đã vượt qua ranh giới mà mình tự định nghĩa, có thể sẽ không còn là một con người đúng nghĩa nữa. Một người đã không còn giới hạn còn đáng sợ hơn dã thú, bởi vì dã thú cũng có những giới hạn của riêng chúng.

Lý Trường Trạch đã bước ra khỏi biên giới đó, từ khoảnh khắc ấy, gã ta không còn là người của Ninh quốc, cũng không thể là một hoàng tử nữa, càng không thể nào trở thành hoàng đế.

Tuy rằng tất cả những việc gã làm đều là để trở thành hoàng đế.

Tại một bãi cỏ tranh bên cạnh hồ Lạc Già, người của Nguyên Phụ Cơ phái đến đã tìm thấy Lý Trường Trạch cùng đoàn tùy tùng. Dưới sự bảo vệ của họ, Lý Trường Trạch bước lên chiếc thuyền ấy.

Mấy chiếc thuyền nhẹ nhàng tiến về bờ bắc, nơi Nguyên Phụ Cơ đã chờ sẵn ngay bên hồ. Đối với Nguyên Phụ Cơ mà nói, sự xuất hiện đột ngột của Lý Trường Trạch khiến hắn ta nhìn thấy một tia sáng hy vọng.

Trong lúc chờ Lý Trường Trạch đến, Nguyên Phụ Cơ đã suy nghĩ rất nhiều, cân nhắc kỹ lưỡng xem chuyện này rốt cuộc sẽ mang lại bao nhiêu lợi ích, và tiềm ẩn bao nhiêu tai hại cho Hắc Vũ; liệu lợi có lớn hơn hại hay không.

Đúng lúc này, mấy chiếc thuyền nhỏ đó cập bờ. Khoảnh khắc Lý Trường Trạch bước xuống thuyền, Nguyên Phụ Cơ mỉm cười, vội vàng bước tới nghênh đón.

"Đây là thời khắc chưa bao giờ xuất hiện trong lịch sử."

Nguyên Phụ Cơ cười nói: "Đây là vị thái tử đầu tiên của đế quốc Đại Ninh trong lịch sử đến thăm Hắc Vũ. Chuyện này chắc chắn sẽ ghi một dấu ấn đậm nét trong sử sách của hai nước chúng ta."

Lý Trường Trạch cười đáp: "Nếu nhiếp chính vương đã nói vậy, e rằng không chỉ đơn thuần là ghi một dấu ấn trong sử sách của hai nước chúng ta đâu. Ngay cả những tiểu quốc nằm dưới sự ảnh hưởng của Đại Ninh và Hắc Vũ cũng sẽ chứng kiến khoảnh khắc lịch sử này."

"Phải phải phải." Nguyên Phụ Cơ nói: "Vẫn là điện hạ nhìn xa trông rộng hơn ta nhiều."

Lý Trường Trạch nói: "Nhiếp chính vương quá khiêm tốn rồi."

Hai người sóng vai nhau bước đi. Lý Trường Trạch vừa đi vừa nói: "Nếu chúng ta đã gặp nhau, ta sẽ không ngại nói thẳng... Ở Đại Ninh, việc ta muốn kế thừa đế vị hiện đang gặp chút khó khăn, cần phải hoàn thành một số điều kiện."

Nguyên Phụ Cơ nói: "Phụ hoàng của ngươi, huynh đệ của ngươi... Còn có những trọng thần triều đình nữa."

"Trọng thần triều đình thì không cần lo lắng, họ chỉ nhìn theo đại thế. Nếu ta tạo được đại thế, họ ắt sẽ thuận theo. Còn về phụ hoàng và đệ đệ ta..."

Lý Trường Trạch nói: "Ta đều có cách giải quyết, nhưng có một việc ta không tài nào làm được. Đây chính là nguyên nhân ta đến cầu kiến. Chuyện ta không thể làm được chính là khiến phụ hoàng ta rời khỏi Trường An."

Nguyên Phụ Cơ trầm tư một lát rồi nói: "Ý của điện hạ là muốn Hắc Vũ ta khai chiến với Đại Ninh?"

Lý Trường Trạch cười nói: "Nhiếp chính vương nói không sai chút nào, chính là như thế."

Nguyên Phụ Cơ liên tục thay đổi sắc mặt. Hắn ta đại khái đã đoán được ý đồ của Lý Trường Trạch, nhưng hắn dự đoán hai khả năng. Thứ nhất là Lý Trường Trạch đã không còn chỗ dung thân ở Ninh quốc, nên đến đầu hàng hắn. Đây chính là điều Nguyên Phụ Cơ mong muốn nhìn thấy. Một vị cựu thái tử của Ninh quốc đầu hàng Hắc Vũ, có thể tưởng tượng được đả kích đối với Ninh quốc sẽ lớn đến mức nào.

Khả năng thứ hai mà hắn phỏng đoán lại chính là những gì Lý Trường Trạch vừa nói, và đây là điều Nguyên Phụ Cơ không muốn nhìn thấy nhất. Với quốc lực của Hắc Vũ hiện tại mà chủ động trêu chọc Ninh quốc thì chẳng khác nào lấy trứng chọi đá.

Ninh quốc hiện giờ quốc phú binh cường, lúc này mà chủ động khai chiến thì chẳng khác nào tự đưa cổ ra, sau đó còn hùng hổ tuyên bố một câu: "Ngươi dám cho ta một đao không?!"

Không dám là cái rắm.

Nếu hắn ta thật sự dám đưa cổ ra, đừng nói là mất đầu, mà có thể bị đánh cho lòi phân.

"Chuyện này..." Nguyên Phụ Cơ cười gượng gạo, vừa đi vừa nói: "Ta không phải tự coi nhẹ bản thân, hẳn là điện hạ cũng biết Hắc Vũ hiện giờ đã không còn như trước kia. Nếu mười năm trước điện hạ đến Hắc Vũ xin giúp đỡ, Hắc Vũ nhất định có thể ép Ninh quốc xuất binh khai chiến, nhưng mà bây giờ..."

Nguyên Phụ Cơ nói: "Thật ra ta còn có một ý tưởng khác, ý tưởng này có lẽ sẽ thích hợp với tình hình hiện giờ của điện hạ hơn."

Lý Trường Trạch tuy không vui nhưng vẫn mỉm cười hỏi: "Không biết nhiếp chính vương có ý tưởng gì?"

"Ngươi ở lại."

Nguyên Phụ Cơ nói: "Hãy ở lại Hắc Vũ ta, ở lại Tinh Thành. Ta sẽ đối đãi với điện hạ như thượng khách, điện hạ cứ việc yên tâm ở chỗ ta. Khi nào đế quốc Hắc Vũ khôi phục quốc lực và xuôi nam, ta bảo đảm sẽ đưa ngươi về Trường An, để ngươi trở thành quân chủ của Ninh quốc."

Lý Trường Trạch cười lớn, nói: "Như vậy rất tốt, đa tạ ý tốt của nhiếp chính vương, nhưng mà..."

Lý Trường Trạch dừng chân, quay lại liếc nhìn phía sau. Vẫn còn cách hồ Lạc Già không quá xa, nếu muốn đi, vẫn chưa phải là không thể.

"Nhưng ta đến nơi đây, tính rằng hay là trước hết cứ xem thử cảnh đẹp miền bắc này đã. Về phần chính sự thật ra để lại sau cũng không sao. Hay là như vậy, ta đi dạo xung quanh trước một chút, ngắm hồ Lạc Già, ngắm núi Thiền Minh, xem phong cảnh Hắc Vũ..."

"Được." Nguyên Phụ Cơ cười nói: "Ta đã đoán được phần nào điện hạ sẽ cảm thấy hứng thú với phong cảnh Hắc Vũ, cho nên đã cố ý sắp xếp hành trình."

Hắn ta chỉ tay về phía chiếc xe ngựa ở đằng xa, nói: "Ta đã chuẩn bị nghi thức, điện hạ sẽ được hoan nghênh với quy cách cao nhất. Bách tính của Hắc Vũ sẽ cầm hoa tươi ở ven đường chờ điện hạ quang lâm. Bất kể ��iện hạ muốn đi đâu, xem gì, ta đều sẽ sắp xếp thỏa đáng."

Lý Trường Trạch nói: "Ta cảm thấy đi thăm thú một mình vẫn tự do tự tại hơn."

"Điện hạ làm vậy dường như hơi làm khó ta."

Sắc mặt của Nguyên Phụ Cơ hơi trầm xuống, giọng điệu cũng tăng lên một chút.

"Điện hạ đến Hắc Vũ mà ta không tiếp đón chu đáo, chuyện này lan truyền ra ngoài, người ta sẽ nói Nguyên Phụ Cơ ta keo kiệt, không hiếu khách. Mặc dù lúc nãy ta nói hiện giờ quốc lực Hắc Vũ hơi yếu hơn Đại Ninh, nhưng chút tài lực vật lực này thì vẫn có thể lấy ra được."

Lý Trường Trạch mấp máy môi, còn muốn nói điều gì đó nhưng Nguyên Phụ Cơ khoát tay ngăn lại, nói: "Ta đã chuẩn bị sẵn yến hội, trước hết làm tiệc đón gió tẩy trần cho điện hạ. Chính như lời điện hạ nói, dù sao cũng có nhiều thời gian, chi bằng cứ đi thăm thú, ăn uống trước, sau đó hẵng bàn đến chính sự."

Lý Trường Trạch hỏi: "Nếu ta không muốn đi thì sao?"

Nguyên Phụ Cơ nói: "Điện hạ, cũng nên thử xem sao."

Trong lòng Lý Trường Trạch do dự bất định. Gã đoán được Nguy��n Phụ Cơ tất nhiên sẽ không dễ dàng để mình rời đi, và gã cũng đã đại khái hình dung được những cuộc đàm phán tiếp theo sẽ diễn ra như thế nào. Chỉ là Nguyên Phụ Cơ vừa mới gặp đã bày ra tư thái tiếu diện hổ, khiến Lý Trường Trạch cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Mời." Nguyên Phụ Cơ duỗi tay ra, nói: "Mời điện hạ lên xe."

Lý Trường Trạch dự đoán Nguyên Phụ Cơ sẽ tìm cách kéo dài thời gian, nhưng không ngờ lại kéo dài tận hơn một tháng trời. Hơn một tháng này, gã ở biên thành Lạc Già thuộc Hắc Vũ, không thể quay về Đại Ninh. Tuy nhiên, ở Hắc Vũ, mặc kệ gã muốn đi đâu cũng có người dẫn đi, chỉ cần Lý Trường Trạch không nhắc đến chuyện trở về, mọi yêu cầu khác đều được đáp ứng.

Muốn đồ ăn ngon, chỉ cần ngươi muốn một món thì sẽ đưa mười món; muốn mỹ nữ, chỉ cần ngươi muốn một người thì sẽ đưa đến mười người; muốn vàng bạc, chỉ cần ngươi muốn một rương thì sẽ đưa đến mười rương, nhưng tuyệt đối đừng nói chuyện trở về.

Mỗi ngày, Lý Trường Trạch đều bày tỏ hy vọng có thể gặp Nguyên Ph��� Cơ để bàn chuyện, nhưng lần nào người Hắc Vũ được sắp xếp để chăm sóc gã cũng đều trả lời rằng ngày mai nhiếp chính vương sẽ có thời gian tiếp kiến. Ngày mai rồi lại ngày mai, quá nhiều những lời hứa hẹn về ngày mai.

Chờ đến mức hết kiên nhẫn, Lý Trường Trạch bắt đầu đập phá đồ đạc ở nơi ở. Nhưng mặc kệ gã đập phá thứ gì, người Hắc Vũ vẫn hết sức khách khí, cứ đập là lại thay cái mới. Nếu gã vẫn chưa hết giận, họ thậm chí còn đưa búa cho gã, dặn dò gã đừng dùng tay đập kẻo bị đau.

Bờ nam hồ Lạc Già, biên thành Đại Ninh.

Mạnh Trường An xuống chiến mã bên ngoài cửa nam, Đại tướng quân Võ Tân Vũ cười bước tới nghênh đón. Hai người gặp nhau liền ôm chầm lấy nhau, đã rất lâu rồi họ chưa gặp lại.

Khi Mạnh Trường An mới đến bắc cương, Võ Tân Vũ đã là tướng quân ngũ phẩm. Hiện giờ, dù cả hai đều là Đại tướng quân, nhưng Mạnh Trường An đã được phong Quốc công.

"Đừng mang theo bất cứ ai, có chuyện chỉ có thể nói riêng với huynh."

Mạnh Trường An nói nhỏ một câu bên tai Võ Tân Vũ, sắc mặt Võ Tân Vũ hơi thay đổi. Gã biết ngay việc Mạnh Trường An đột nhiên đến đây không đơn giản như vậy, dù lấy cớ đưa các quan viên Binh bộ đi khảo sát thực địa. Cái cớ này có thể lừa người ngoài, chứ Võ Tân Vũ thì hoàn toàn không tin.

Nửa canh giờ sau, thư phòng của Võ Tân Vũ.

"Hả!"

Nghe Mạnh Trường An nói Lý Trường Trạch đã lén đi Hắc Vũ, Võ Tân Vũ khẽ thốt lên một tiếng.

Mạnh Trường An thở dài: "Ta biết ngay huynh sẽ có vẻ mặt này... Cho nên lúc nãy ta đã dặn trước rồi, huynh đừng có lớn tiếng như vậy."

Võ Tân Vũ thở hắt ra một hơi thật dài, sắc mặt vẫn còn hơi tái nhợt.

"Lý Trường Trạch muốn làm gì? Chẳng lẽ hắn không biết làm như vậy hắn sẽ trở thành tội nhân thiên cổ sao?"

"Hắn không phải là tội nhân thiên cổ."

Mạnh Trường An nghiêm túc nói: "Lễ tang của hắn đã được cử hành ở Trường An, bệ hạ đích thân tham gia, hơn nữa còn tuyên chỉ khôi phục thân phận hoàng tử của Lý Trường Trạch, hậu táng với thân phận trưởng hoàng tử, cho nên..."

Võ Tân Vũ là người thông minh đến mức nào, gã lập tức tỉnh ngộ, gật đầu nói: "Cho nên người của phủ Đình Úy mới cùng đến với ngươi, là để truy bắt hung thủ."

Mạnh Trường An gật đầu: "Mau chóng sắp xếp người đi báo với Nguyên Phụ Cơ bên kia rằng ta muốn gặp mặt hắn một lần. Nếu hắn không chịu gặp mặt, ngay ngày hôm sau nếu hắn từ chối, biên quân Đại Ninh sẽ tiến công hướng bắc."

Võ Tân Vũ nói: "Được, ta lập tức cho người đi đưa tin cho Nguyên Phụ Cơ."

Gã hỏi: "Nếu Nguyên Phụ Cơ thật sự từ chối, thật sự khai chiến sao?"

"Thật." Mạnh Trường An nói: "Trước khi ta rời Trường An đã phái người về đông cương, hạ lệnh cho Đao Binh hành quân đến bắc cương. Chuyện đã hơn một tháng rồi, cho dù có chậm trễ hơn nữa, thì nửa tháng sau Đao Binh cũng sẽ đến nơi."

"Ngoài ra bệ hạ còn có ý chỉ cho huynh, là khẩu dụ."

Nghe Mạnh Trường An nói vậy, Võ Tân Vũ lui về phía sau một bước, khom người quỳ xuống: "Thần Võ Tân Vũ tiếp chỉ."

Mạnh Trường An nghiêm nghị nói: "Bệ hạ khẩu dụ rằng: Bắc cương Đại tướng quân Võ Tân Vũ lấy lý do luân phiên huấn luyện tân binh, điều động tất cả binh mã của Đại doanh Tức Phong Khẩu tới hồ Lạc Già, trong vòng một tháng phải đến nơi."

Võ Tân Vũ cúi người nói: "Thần tuân chỉ."

Gã đứng dậy rồi hỏi: "Nếu chỉ triệu tập nhân mã của Đại doanh tân binh Tức Phong Khẩu đến đây, dường như áp lực lên Nguyên Phụ Cơ không đủ lớn. Ta có thể truyền tin đi biên cương Tây Bắc, bảo quân đội Tây Bắc lấy danh nghĩa luân phiên huấn luyện mà đến đây."

Mạnh Trường An gật đầu: "Bệ hạ nói huynh xem xét mà xử trí."

Võ Tân Vũ gật đầu: "Vậy thì sẽ sắp xếp mọi chuyện vào ngày mai."

Gã xoay người gọi vị giáo úy thân binh của mình đến căn dặn: "Phái người đi biên thành Hắc Vũ đối diện đưa thư cho Nguyên Phụ Cơ, hãy nói rằng ngày mai ta muốn gặp hắn ở bờ hồ Lạc Già. Nếu ngày mai hắn không đến, ngày kia ta sẽ vào biên thành của hắn để gặp hắn."

"Vâng!"

Vị giáo úy thân binh lên tiếng, xoay người rời đi.

Mạnh Trường An không nhịn được cười: "Nói hay lắm, ngày mai không gặp, ngày kia ta sẽ đổi chỗ khác để gặp."

Tác phẩm này được dịch và đăng tải tại truyen.free, kính mong độc giả không sao chép trái phép.