Trong đội ngũ chiến binh, Thẩm Lãnh là một tướng quân khác biệt, một linh hồn chiến binh độc đáo. Khác hẳn với Thạch Phá Đang – người mà mỗi khi xung phong đều yêu cầu thân binh phải bảo vệ hai bên cánh, coi đó là quân lệnh bất khả kháng, kẻ nào bất tuân sẽ bị trọng phạt, thậm chí xử tử. Thẩm Lãnh chưa bao giờ có đòi hỏi như vậy; nếu hắn có thể tự bảo vệ thủ hạ, hắn sẽ không để họ bảo vệ mình. Trước kia hắn tự nhận mình không phải một binh sĩ điển hình, giờ đây hắn cũng chẳng phải một tướng quân điển hình.

Thế nhưng, chính vì vậy, vào khoảnh khắc sinh tử, từng thân binh đã không ngần ngại lao lên, dùng tấm lưng trần che chắn tên đạn cho Thẩm Lãnh, cảnh tượng ấy càng khiến người ta rung động. Thẩm Lãnh muốn ngăn cản, nhưng hoàn toàn bất lực.

Vương Khoát Hải vẫn đang chạy phía sau hắn. Dù đau đớn khiến mặt mũi méo mó, nhưng mỗi khi Thẩm Lãnh quay đầu nhìn lại, gã đều nở nụ cười hàm hậu đặc trưng của mình.

Cuối cùng, cả nhóm cũng lao vào trong rừng, uy lực của những mũi tên lông vũ từ truy binh phía sau giảm đi rất nhiều. Tốc độ chạy quá nhanh khiến họ lướt qua cây cối xé gió vèo vèo, khoảnh khắc ấy, họ cảm giác như đang xuyên qua thời gian.

Địa hình nơi đây hoàn toàn xa lạ, không chỉ với Thẩm Lãnh và đồng đội mà cả với quân Sát Kỳ doanh của Cầu Lập. Chạy trong rừng rậm u ám, không gian dường như cũng trở nên hỗn loạn.

Từng người đều đang cạn kiệt thể lực, chạy, chạy trong sự chật vật cùng cực. Chỉ có như thế mới có thể sống sót, và chỉ có sống sót mới có thể báo thù cho những người đã ngã xuống.

Vương Khoát Hải gánh vác quá nặng. Lúc Thẩm Lãnh quay đầu lần nữa, bàn tay to lớn kia không thể tiếp tục đẩy mình đi nữa. Vương Khoát Hải vịn vào một thân cây, thở hổn hển từng hơi, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Thẩm Lãnh chạy ngược lại, dùng đao cắt đứt dây thừng trên tấm cự thuẫn. Hắn một tay đỡ lấy cự thuẫn, sau đó thận trọng rút ra. Ít nhất bốn mũi phá giáp tiễn đã xuyên qua tấm chắn, đầu mũi tên găm vào lưng Vương Khoát Hải. May mắn là gã da dày thịt béo, xương cốt không hề hấn gì.

Thẩm Lãnh xé y phục của mình, băng bó qua loa cho Vương Khoát Hải. Gã theo bản năng toan vớ lấy tấm cự thuẫn, nhưng Thẩm Lãnh đã vội ngăn lại: "Đi!"

Vương Khoát Hải: "Không có khiên, làm sao ta che chắn cho tướng quân?"

"Cứ sống sót đã rồi tính."

Thẩm Lãnh kéo Vương Khoát Hải chạy về phía trước. Phía sau lại có vài mũi tên lông vũ bay rải rác đến. Một mũi tên, hiển nhiên đã sắp hết sức lực, khẽ sượt qua tai Thẩm Lãnh. Lâm Lạc Vũ ở phía trước hắn, vươn tay tóm gọn mũi tên giữa không trung, cắm vào ống tên của mình. Nàng liếc nhìn những mũi tên găm trên tấm chắn, tiến lên rút ra hai mũi tên. Nhưng ngay lúc đó, một mũi tên khác bay tới, găm trúng giữa vai nàng. Lâm Lạc Vũ khẽ đau, nhíu đôi lông mày đẹp, giơ tay rút mũi tên lông vũ ra cắm vào ống tên, rồi xoay người tiếp tục chạy.

Thẩm Lãnh toan đỡ nàng, nhưng Lâm Lạc Vũ đã xua tay: "Ta không yếu ớt đến thế."

Trên vai nàng ta nhanh chóng nhuốm đỏ một mảng lớn máu, trông khá thê thảm.

Xuống núi luôn nhanh hơn lên núi nhiều. Mọi người chạy một mạch xuống dốc, không còn tâm trí mà bận tâm thân thể có bị thương hay không. Quân của Cầu Lập phía sau cũng điên cuồng bám riết không buông.

Thẩm Lãnh quay đầu liếc nhìn, thấy hai tên lính của Cầu Lập đang khiêng nữ tướng quân kia chạy. Sau khi chạy một đoạn, hai tên lính kia hiển nhiên kiệt sức. Trước khi họ gục xuống, nữ tướng quân đã nhảy khỏi vai họ, và lập tức có hai người khác tiến lên khiêng ả đi.

Chạy như vậy đại khái gần nửa canh giờ, Nguyên Thanh Loan đoán Thẩm Lãnh và đồng đội đã kiệt sức. Từ trên vai hai người lính, ả nhảy xuống, bắt đầu bứt tốc như điên. Động tác của ả giống như một báo săn lướt trong rừng, tư thế chạy nhanh nhẹn, đầy uy lực như một mãnh thú.

"Trúng!"

Nguyên Thanh Loan bật nhảy giữa không trung từ trên dốc cao, bắn ra một mũi tên. Mũi tên như sao xẹt xé gió lao đi. Mũi tên này không nhằm vào Thẩm Lãnh, mà là Vương Khoát Hải. Nguyên Thanh Loan nhận ra ý chí thề sống chết bảo vệ Thẩm Lãnh của gã hộ vệ to con này, bèn quyết định dùng một mũi tên tiễn gã về trời trước. Không có cự thuẫn, Vương Khoát Hải chạy nhanh hơn nhưng lại thiếu vật che chắn. Thẩm Lãnh bỗng nhiên dừng lại, quay người, một tay kéo giật Vương Khoát Hải. Thân thể khổng lồ kia ngã sấp về phía trước, lăn tròn.

Thẩm Lãnh dồn hết sức lực nghiêng người né tránh mũi tên, nhưng mũi tên xoáy tròn xẹt qua, để lại một vệt máu trên cánh tay hắn. Chưa kịp điều chỉnh lại thì mũi tên thứ hai đã đến. Lần này Thẩm Lãnh thậm chí không có thời gian phản ứng. Mũi tên ấy bắn xuyên qua vai trái hắn, nếu thấp xuống một chút nữa thì đã xuyên thủng tim.

Phá giáp tiễn tuy nặng nhưng mũi tên lại sắc bén. Vết thương lớn hơn nhiều so với những mũi tên lông vũ thông thường, hơn nửa mũi tên lún sâu vào vai Thẩm Lãnh, những giọt máu nhỏ tí tách từ đầu mũi tên.

"Quân Ninh!"

Nguyên Thanh Loan lại một lần nữa bật nhảy lên cao. Chỉ một giây sau, mũi tên đã sẵn sàng rời cung. Nhưng đúng lúc này, một mũi tên lông vũ dính máu từ phía đối diện bắn đến. Có lẽ là do nó quá chính xác, có lẽ là do vận may của Lâm Lạc Vũ, mũi tên này lại bắn trúng tay trái cầm cung của Nguyên Thanh Loan. Mũi tên cắt đứt lìa ngón giữa, ngón trỏ cũng chỉ còn một nửa.

Nguyên Thanh Loan đau đớn buông cung cứng đờ trong tay, mũi tên chưa kịp bắn đã rơi xuống đất.

Lâm Lạc Vũ đưa tay xuống ống tên đeo bên hông, ba ngón tay của bàn tay phải – ngón trỏ, ngón giữa, ngón áp út – kẹp lấy hai mũi tên lông vũ rút ra, liên tục giương cung hai lần, hai mũi tên lao đi gần như không phân biệt trước sau. Nguyên Thanh Loan vừa mới rơi xuống đất đành phải vật vã lăn người né tránh hai mũi tên ấy. Nhưng thân binh đuổi theo phía sau ả thì trực tiếp bị bắn trúng, kêu thảm ngã xuống.

Sau khi bức lui Nguyên Thanh Loan, Lâm Lạc Vũ vươn tay kéo Thẩm Lãnh, mấy người tiếp tục chạy về phía trước.

Lúc này, số thân binh còn lại của Thẩm Lãnh chỉ còn ba người. Trần Nhiễm cũng đã trúng một mũi tên, nhưng may mắn không vào chỗ hiểm. Vương Khoát Hải bị nhiều vết thương nhất, Lâm Lạc Vũ và Thẩm Lãnh cũng đều mang thương tích.

Quân Cầu Lập phía sau đông vô kể, nhưng không còn ai phí sức hò hét nữa, chỉ còn biết nghiến răng bám riết không buông. Cứ tiếp tục chạy như vậy, có lẽ đến cuối cùng tất cả đều sẽ ngã xuống đất, không ai còn sức đứng dậy.

Nguyên Thanh Loan từ dưới đất đứng lên, nhìn thấy Thẩm Lãnh lại nới rộng khoảng cách, ả gào lên một tiếng "A" giận dữ như dã thú. Ả giơ bàn tay trái lên nhìn, ngón giữa bị đứt lìa, ngón trỏ cũng chỉ còn một nửa. Những vết cắt trông vô cùng thê thảm.

"Ta sẽ không cho ngươi sống sót rời khỏi đây."

Nguyên Thanh Loan dùng răng cắn ống tay áo, xé xuống một mảnh vải, băng bó qua loa vết đứt ở ngón tay, rồi cầm đao lên tiếp tục truy đuổi.

Cánh rừng càng lúc càng dày đặc, tốc độ chạy không thể không giảm xuống. Chạy nhanh như vậy xuống dốc, lỡ đâm sầm vào cây thì có thể bất tỉnh ngay lập tức. Nhưng không một ai dám dừng lại. Mỗi người đều hiểu rõ, hiện tại họ chạy hoàn toàn nhờ chút hơi sức tàn để gắng gượng, một khi dừng lại thì không ai còn khả năng đứng dậy nữa.

Nhưng bên phía quân Cầu Lập cũng chẳng khá hơn bao nhiêu. Đội ngũ của họ rời rạc một cách nghiêm trọng, những kẻ thể lực kém còn ở rất xa phía sau. Tốp tinh nhuệ nhất là thân binh của Nguyên Thanh Loan, có chừng vài trăm người còn có thể kiên trì bám sát phía sau ả.

Thẩm Lãnh không biết đã chạy bao xa. Thể lực của Lâm Lạc Vũ cuối cùng cũng đã đến cực hạn, rốt cuộc không thể chạy thêm được nữa, ngã sấp xuống mặt đất và không ngừng nôn khan. Nàng ta căn bản là chưa ăn gì, lấy đâu ra thứ mà nôn?

Thẩm Lãnh muốn đỡ nàng ta dậy, nhưng sau khi dừng lại, trong đầu hắn liền choáng váng liên hồi. Hắn vốn đang chảy máu, chạy nhanh như vậy khiến tốc độ tuần hoàn máu nhanh hơn, máu chảy cũng càng nhiều hơn.

"Bụp" một tiếng, Vương Khoát Hải đổ ập về phía trước, nằm rạp trên mặt đất, thở hổn hển từng hơi, làm sao còn sức đứng dậy nữa.

Trần Nhiễm vịn vào một thân cây mới dừng lại, xoay người tựa lưng vào đại thụ, sắc mặt tái mét đáng sợ.

Nguyên Thanh Loan sắc mặt cũng trắng bệch. Thể lực của ả cũng gần như đã tới cực hạn rồi, nhưng đoạn đường này ả dùng sức ít hơn Thẩm Lãnh và đồng đội nhiều. Cả hai bên đều dừng lại, nhưng không lập tức chém giết. Mấy trăm thân binh Sát Kỳ doanh kia, sau khi dừng lại, gần như đều ngã rạp dưới đất. Lúc này, ngay cả khi dùng đao kề cổ ép đứng lên e rằng cũng khó.

Tay Nguyên Thanh Loan run run nắm chặt đao, nhưng ả vẫn từng bước một tiến về phía Thẩm Lãnh: "Quân Ninh... Ta đã nói, ta phải tự tay cắt đầu ngươi."

Thẩm Lãnh nhìn thoáng qua Lâm Lạc Vũ, nhất thời hiểu rằng nàng ta khó lòng đứng dậy nổi. Hắn cắn răng muốn đứng lên, nhưng hai chân đau nhức đến tê liệt, hoàn to��n không còn chút sức lực nào. Dù bất động, cơ bắp toàn thân hắn vẫn như muốn xé toạc từng thớ.

"Ta từng nghe qua tên ngươi. Từng nghĩ sẽ đối đầu với ngươi trên biển lớn, không ngờ lại gặp nhau ở đất liền thế này."

Nguyên Thanh Loan thở hổn hển tiến lên. Bỗng nhiên, ả lảo đảo suýt ngã quỵ. Cúi đầu nhìn xuống, gã to con đang nằm rạp dưới đất kia lại còn có sức lực vươn tay nắm lấy mắt cá chân ả.

"Chết đi."

Nguyên Thanh Loan giơ cao hai tay, đao bổ thẳng xuống lưng Vương Khoát Hải... Ngay khoảnh khắc ấy, Thẩm Lãnh bộc phát phần sức lực cuối cùng, lao lên va vào người Nguyên Thanh Loan, đánh ngã ả. Cây đao văng sang một bên. Khuỷu tay Nguyên Thanh Loan đập vào trán Thẩm Lãnh, nhưng Thẩm Lãnh vẫn gắt gao đè ả xuống, không cho ả đứng dậy. Vài tên thân binh Sát Kỳ doanh toan xông đến, nhưng chỉ đi được vài bước đã lại khuỵu ngã.

Mệt đến cực hạn, hóa ra lại đau khổ đến vậy.

Nguyên Thanh Loan đấm liên tiếp vào Thẩm Lãnh, nhưng sức lực không đủ để giết người. Thẩm Lãnh chỉ đơn thuần ép cơ thể mình xuống, chỉ dựa vào sức nặng của bản thân mà thôi. Sau vài cú đấm, Nguyên Thanh Loan cũng cạn kiệt sức lực, nằm đó hít thở từng hơi.

Tư thế của hai người trong khoảnh khắc ấy trông không có gì lạ, nhưng lại bi thảm đến mức không ai giết được đối phương.

Cứ như vậy một lát sau, hai người đồng thời lật mình, toan bóp cổ đối phương. Nhưng đều bị đầu gối đối phương huých lên, hai người lăn lộn tách ra. Thẩm Lãnh đứng lên, nhìn về phía cây hắc tuyến đao của mình, khó nhọc bước đi, muốn nhặt nó lên. Hắn đi được vài bước thì ngã, lại đứng lên đi tiếp, rồi lại ngã xuống.

Vương Khoát Hải hai tay chống xuống đất muốn đứng dậy. Hai cánh tay tráng kiện kia run rẩy kịch liệt. Một hồi lâu sau gã mới đứng dậy, đi qua giúp Thẩm Lãnh nhặt hắc tuyến đao lên. Giờ đây, cây đao ấy nặng trĩu trong tay họ.

Đúng lúc này, phía sau có vài mũi tên lông vũ bay loạn xạ tới, một toán quân của Cầu Lập đã đuổi kịp. Thẩm Lãnh nhìn Nguyên Thanh Loan cách xa hơn 7-8 mét, lại nhìn Lâm Lạc Vũ đang chật vật muốn đứng lên, cuối cùng quyết định bỏ đi. Ngay cả khoảng cách 7-8 mét ấy, lúc này cũng là một thử thách tiêu hao sức lực cực lớn đối với hắn.

Vương Khoát Hải giúp Thẩm Lãnh đeo hắc tuyến đao lên lưng, đỡ Lâm Lạc Vũ cùng Trần Nhiễm tiếp tục đi về phía trước. Ba thân binh còn lại gần như là lê lết về phía trước.

Nguyên Thanh Loan nằm đó, đột nhiên lật ngư��i, nằm sấp xuống, nắm đấm tay phải đập thùm thụp xuống đất.

"Đứng lên hết cho ta, tiếp tục đuổi!"

Ả cắn răng vịn vào một thân cây đứng lên, loạng choạng nhặt đao lên. Nhưng sức nặng của đao lại kéo ả ngã nhào, rồi ả lại gắng gượng đứng dậy. Thẩm Lãnh và đồng đội đã cách xa 20-30 mét. Khoảng cách ấy không quá xa, nhưng lại như một cái vực sâu mà ả không tài nào vượt qua.

Thẩm Lãnh chưa từng chật vật đến vậy, Nguyên Thanh Loan lại làm sao có thể dễ dàng chấp nhận cảnh này?

Những kẻ dẫn đầu phía trước ngã quỵ, loạng choạng lê lết, những kẻ đuổi theo sau cũng chẳng khá hơn. Lúc mới truy đuổi, tốc độ chạy của cả hai bên đều nhanh tới cực hạn. Mà lúc này lại chậm tới cực hạn. Nhưng sự chậm chạp này lại nặng nề hơn sự vội vã rất nhiều, áp lực đến mức ngay cả hơi thở cũng trở nên khó nhọc.

Bản văn này thuộc về truyen.free, giữ gìn từng câu chữ.