Thẩm Lãnh dẫn đầu, một đám đông theo sau muốn xem hắn xoay sở ra sao. Tuy nhiên, cũng có những kẻ tâm cao khí ngạo, tự mình tìm cách giải quyết, như Hứa Vô Niên, Trương Hoa Lâm, Đoàn Mị, Lục Khinh Lân – những thiếu niên đã sớm lập danh, không ai tự nhận mình kém cạnh Thẩm Lãnh là bao. Tất nhiên, bọn họ cũng xem thường những kẻ cứ bám theo sau Thẩm Lãnh, bởi theo họ, những người đó khó mà làm nên chuyện.

"Hai ngày tỷ thí, chỉ mình hắn nổi bật vượt trội." Trương Hoa Lâm nhìn bóng dáng Thẩm Lãnh, hừ một tiếng: "Lần này nếu hắn lại chiếm hết sự chú ý, rốt cuộc chúng ta chỉ là những kẻ đứng sau mà thôi."

Đoàn Mị gật đầu: "Nhưng hắn thực sự rất mạnh."

Trương Hoa Lâm nói: "Ngươi quên lời đại tướng quân dặn dò trước khi chúng ta lên đường sao?"

Đoàn Mị: "Tất nhiên không quên... Đại tướng quân nói, thiếu niên phải có lòng hiếu thắng. Con người càng già, lòng hiếu thắng sẽ dần phai nhạt, chỉ còn mong muốn cuộc sống an nhàn, mà phần lớn quan lại trong triều hiện tại chính là những người như thế."

Trương Hoa Lâm nhíu mày: "Câu cuối cùng không phải là lời đại tướng quân nói."

Đoàn Mị nói: "Chẳng lẽ ta đã nói sai?"

Gã nhìn sang Trương Hoa Lâm: "Vì sao ai cũng muốn lập danh khi còn trẻ?"

Trương Hoa Lâm: "Lòng hiếu thắng, lòng công danh."

"Không phải." Đoàn Mị hít sâu một hơi: "Là để tương lai khi chúng ta tiếp nhận quyền hành từ tay những lão già kia, sẽ đường đường chính chính."

Gã bước về phía chuồng ngựa. Ở đó, chiến mã của doanh cấm quân đã được chuẩn bị sẵn cho bọn họ. Giống như cuộc thi bắn cung hôm qua, trong số chiến mã này cũng có con ưu con khuyết. Chọn phải một con chạy chậm tất nhiên sẽ bị tụt lại phía sau người khác. Có những lúc, gã chợt nhận ra cuộc thi lớn của các quân đoàn này không chỉ là thử thách tài năng võ nghệ cá nhân, mà còn là khảo nghiệm tầm nhìn.

"Ngươi đã có cách giải rồi sao?"

Trương Hoa Lâm theo sát phía sau gã, nhưng trong giây lát vẫn chưa nhận ra rằng bản thân mình đi theo sau Đoàn Mị cũng chẳng khác gì những người đang theo sau Thẩm Lãnh.

Ở một bên khác, Hứa Vô Niên và Bành Trảm Sa từ Tây Cương tới đi cùng nhau. Hai người cũng không đi theo Thẩm Lãnh. Bành Trảm Sa vốn đã không ưa Thẩm Lãnh, dẫu hiện tại đã thừa nhận nhiều điểm mình không bằng Thẩm Lãnh, hắn vẫn không chịu khuất phục.

"Ngươi đi theo ta làm gì?" Hứa Vô Niên quay đầu liếc Bành Trảm Sa một cái: "Ngươi muốn xem ta làm như thế nào à?"

Bành Trảm Sa ngẩn ra: "Chúng ta đều từ Tây Cương tới mà."

Hứa Vô Niên: "Vậy thì sao?"

Bành Trảm Sa: "Cho nên đương nhiên chúng ta phải ở cạnh nhau, cùng nhau nghĩ cách, cùng nhau giải đề chứ."

"Như vậy thì ngươi thắng, có thể tính công cho ta không?" Hứa Vô Niên nói: "Lần này, chúng ta đến đây không phải vì Trọng Giáp Tây Cương, mà là vì chính mình."

Bành Trảm Sa giận dữ: "Lời này của ngươi sau này ta có thể sẽ nói cho đại tướng quân biết."

Hứa Vô Niên hừ một tiếng: "Đó là quyền tự do của ngươi. Đừng đi theo ta nữa, ta nghĩ cách của ta, ngươi nghĩ cách của ngươi."

Ở chỗ xa hơn một chút, Bạch Niệm từ Thủy Sư nhìn về phía Đàm Linh Hồ: "Chắc ngươi đã có kế sách rồi chứ?"

Đàm Linh Hồ lắc đầu: "Ngay lúc này đây, chẳng ai biết trên đường Thừa Thiên Môn có bao nhiêu tinh binh cấm quân đang dàn trận chờ sẵn. E rằng cả Tuần thành binh mã ti cũng đã có mặt, thậm chí có thể cả người của phủ Đình Úy. Nhiệm vụ của chúng ta là phóng ngựa xuyên qua Thừa Thiên Môn, còn nhiệm vụ của họ lại là không cho phép bất cứ ai trong chúng ta vượt qua. Thật sự nan giải."

Bạch Niệm nhìn về phía Thẩm Lãnh: "Dường như hắn đã có tính toán rồi."

"Vậy sao ngươi không đi theo hắn xem thử?" Đàm Linh Hồ nói: "Ta cũng muốn đi xem sao."

Bạch Niệm: "Ta vẫn muốn tự mình nghĩ xem có biện pháp nào giải đề không."

***

Cung Vị Ương.

Mỗi cử chỉ, mỗi hành động tại trường diễn võ, thậm chí cả phản ứng của từng người đều được báo cáo lên hoàng đế với tốc độ nhanh nhất. Quả thực, như Đoàn Mị đã nói, hoàng đế rất quan tâm đến lớp trẻ này, không chỉ vì phong thái hào hoa, khí phách ngút trời hiện tại của họ, mà còn vì tương lai họ có thể đường đường chính chính tiếp nhận quyền chức. Bởi thế, hoàng đế đều muốn tự mình quan sát kỹ lưỡng từng người trong số họ.

"Chắc có người đã nghĩ ra biện pháp rồi chứ?"

"Bây giờ vẫn chưa ạ."

Đạm Đài Viên Thuật ngồi trên ghế, cười nói: "Đề bài này của bệ hạ quả thực hơi quá khó rồi."

Hoàng đế nói: "Các khanh cũng đều biết đây là đề bài trẫm ra. Các khanh đều biết, nhưng liệu các khanh có biết đề bài này bắt nguồn từ đâu không?"

Lão viện trưởng trả lời: "Vào thời Trung Nguyên hỗn loạn, các nước tranh hùng, quốc chủ nước Ngụy vì muốn khảo nghiệm khả năng của hai người con trai mà từng ra một đề bài: sai cả hai ra khỏi thành làm việc, nhưng lại căn dặn không được mở cổng thành. Kết quả, một người vì cổng thành đóng mà đành bó tay vô kế, còn người kia thì giận dữ mắng chửi lính canh cổng, cưỡng ép mở cổng xông ra ngoài."

Hoàng đế cười: "Nhưng bây giờ Trung Nguyên không phải lúc các nước tranh hùng, trẫm cũng không phải khảo nghiệm con trai, mà là các thần tử trụ cột mà Đại Ninh cần dùng trong tương lai."

Lão viện trưởng trong lòng âm thầm hừ một tiếng, chẳng lẽ ở đó không có con trai của bệ hạ?

Đương nhiên là lão không dám nói ra.

"Bệ hạ, có người đã đến chuồng ngựa nhận ngựa."

"Bệ hạ, có người đang dắt ngựa ra trường diễn võ, nhưng không có lên ngựa."

"Bệ hạ, rất nhiều người vẫn đi theo phía sau tướng quân Thẩm Lãnh."

Tin tức liên tiếp truyền đến, hoàng đế vừa phê duyệt tấu chương vừa chờ đợi những tin tức này.

"Thẩm Lãnh thì sao? Hắn đã đi lĩnh ngựa chưa?"

"Vẫn chưa, mà là ra khỏi trường diễn võ, đi bộ ạ."

"Đi bộ?" Hoàng đế khẽ nhíu mày: "Ngay cả hắn cũng không có biện pháp sao?"

Đạm Đài Viên Thuật cười nói: "Thẩm Lãnh vốn không phải người nghiêm túc đoan chính như vậy. Thần nghĩ, hắn sẽ không lấy lý do "hoàng mệnh bất khả vi" mà trực tiếp xông thẳng. Huống hồ, phía trước và phía sau Thừa Thiên Môn có hơn chục vị trí có người mai phục, nào có chuyện dễ d��ng vượt qua như thế."

Hoàng đế trầm ngâm: "Hắn không phải là người nghiêm túc đoan chính như vậy..."

Chỉ nghĩ đến chuyện hắn đã hái trộm mấy trái quất thưa thớt trên cây cảnh ngoài cửa, đó há chẳng phải là hành động của người nghiêm túc đoan chính sao?

"Bệ hạ, phu nhân của tướng quân Thẩm Lãnh chờ ở ngoài cửa trường diễn võ, mang theo một con hắc ngao, còn có một con ngựa đen lớn."

"Hửm?" Hoàng đế suy nghĩ: "Chẳng lẽ hắn muốn cưỡi chó mà xông qua?"

Lão viện trưởng phì cười một tiếng: "Trong luật pháp Đại Ninh, vốn không có điều nào cấm cưỡi chó đi qua đường phố, ngõ hẻm. Nếu hắn thực sự cưỡi con hắc ngao đó vượt qua Thừa Thiên Môn, e rằng đám binh sĩ cấm quân cũng không có lý do gì để chặn lại. Chỉ là, điều này không được tính là giải đề... Bệ hạ đã nói rõ phải cưỡi ngựa."

Đạm Đài Viên Thuật nói: "Nếu hắn tạm thời đổi tên con hắc ngao kia thành "Mã" thì sẽ thú vị lắm đây."

Hoàng đế cũng không nhịn được bật cười ra tiếng: "Vậy thì trẫm sẽ không tính hắn thắng. Làm gì có cách giải đề như thế."

Nhưng ông vẫn mong mỏi Thẩm Lãnh có thể quang minh chính đại cưỡi ngựa đi qua đường Thừa Thiên bên ngoài, như vậy mới khiến mọi người tâm phục khẩu phục.

"Báo!" Bên ngoài có người chạy vào: "Bệ hạ, tướng quân Thẩm Lãnh lại trở lại!"

"Báo, bệ hạ, tướng quân Thẩm Lãnh mượn một cái chiêng đồng từ quan trị lễ giám tài ở trường diễn võ doanh cấm quân!"

Hoàng đế nghe xong mấy tin tức này cũng sửng sốt, thực sự không thể nghĩ ra rốt cuộc Thẩm Lãnh định làm gì.

***

Trên đường Thừa Thiên Môn, Hàn Hoán Chi ngồi trong chiếc xe ngựa mới màu đen, bên cạnh ông là một chồng hồ sơ của Ninh Hầu vừa mới nhận được. Bệ hạ đã thực sự nổi giận, tất nhiên ông sẽ không dễ dàng buông tha Ninh Hầu. Bởi vậy, có nhiều lúc ông rất không hiểu suy nghĩ của người trẻ tuổi. Ninh Hầu này thực sự cho rằng y làm như vậy rồi là có thể một bước lên mây sao?

Chỉ nhìn trước mắt mà không nhìn về sau này, đó quả là sự ngu xuẩn.

Cổ Lạc, Cảnh San hai người ngồi trên lưng ngựa đứng cạnh chiếc xe ngựa màu đen. Cả hai đều có chút căng thẳng nhìn ra đường cái, vừa mong Thẩm Lãnh mau chóng xuất hiện và vượt qua trước tiên, lại vừa mong hắn tuyệt đối đừng xuất hiện. Lỡ như hắn đến đây, bọn họ sẽ buộc phải bắt giữ.

"Đại nhân." Cảnh San hỏi một câu thăm dò: "Nếu Thẩm tướng quân thực sự cưỡi ngựa chạy trên đường Thừa Thiên Môn? Chúng ta thật sự phải bắt sao?"

"Đương nhiên." Hàn Hoán Chi trong xe ngựa đáp: "Không để tình riêng xen vào quy củ, chắc hẳn các ngươi đều nhớ rõ."

"Vâng!"

Cổ Lạc và Cảnh San đồng thời cúi đầu. Cảnh San không nhịn được nhìn về phía Cổ Lạc, sau đó bất giác bật cười. Tuy rằng không nói gì, nhưng ý trong ánh mắt kia tất nhiên là: "Ta xem ngươi lát nữa làm thế nào." Cổ Lạc ngồi trên lưng ngựa thở dài: "Hay là ngươi đánh ngất ta cho xong."

Cảnh San bĩu môi: "Vậy thì rất không thú vị."

***

Trường diễn võ.

Thẩm Lãnh đi tìm quan trị lễ giám tài mượn một cái chiêng đồng, vừa đi vừa gõ thử động tĩnh. Món đồ chơi này quả thật có âm thanh rất lớn. Nếu xếp nó vào hàng nhạc khí, e rằng có thể sánh ngang với kèn Sona và chũm chọe được xếp vào hàng "tam đại lưu manh". Kèn Sona cất tiếng, chiêng đồng vang lên, chũm chọe gõ nhịp thì sẽ chẳng còn nhạc khí nào khác có thể át được âm thanh của chúng.

Ra khỏi cửa trường diễn võ, Thẩm Lãnh nhận dây cương của đại hắc mã từ tay Trà gia rồi nghiêng người lên ngựa. Trà gia đưa cho Thẩm Lãnh một bình nước. Hắn đeo lên hông rồi nói: "Nàng về đi. Hôm nay gió lớn, đừng để thổi rối tóc nàng. Nếu tóc rối, ta sẽ chẳng thấy rõ khuôn mặt nghiêng nước nghiêng thành của nàng nữa."

Trà gia cười: "Hôm nay chàng học được câu mới sao?"

Thẩm Lãnh: "Hôm nay ta mới khai sáng ra chân lý đó."

Hai người bọn họ ở đó cười cười nói nói, còn những người đang chăm chú theo dõi Thẩm Lãnh thì đều căng thẳng. Thẩm Lãnh đã lên ngựa, vậy họ có nên làm theo không? Dù mọi người vẫn chưa nghĩ ra cách giải quyết, nhưng ai nấy cũng đã nhận ngựa từ chuồng ở trường diễn võ. Ngay lúc này, thấy Thẩm Lãnh đã chuẩn bị xuất phát, tất cả cũng không lo nghĩ nhiều nữa, vội vàng phi lên chiến mã.

Lúc này, Thẩm Lãnh lại lục tìm một thứ từ trong cổ tay áo. Đó là thứ vừa rồi hắn "lấy trộm" từ quan trị lễ giám tài. Chiêng đồng là mượn, nhưng món đồ này thì không thể mượn được. Đó là một lệnh kỳ hình tam giác, tuy không lớn nhưng lại là biểu tượng của thân phận, trên đó khắc ba chữ "trị lễ lệnh".

Thẩm Lãnh quay đầu đại hắc mã: "Nàng về đi. Gió vô tình, nhưng ta thì có tình với nàng."

Trà gia búng ngón tay: "Hôm nay chàng ngộ ra nhiều điều thật. Nói năng tiết kiệm chút đi, lỡ lần sau chẳng tìm được lời hay thì làm sao."

Thẩm Lãnh cười ha ha, giục ngựa xông ra ngoài.

***

Cung Vị Ương, Đông Noãn Các.

Một nội thị vội vã chạy vào: "Bệ hạ, bệ hạ, tướng quân Thẩm Lãnh đã trực tiếp cưỡi ngựa phóng thẳng lên đường Thừa Thiên bên ngoài rồi!"

"Có chặn lại được không?" Hoàng đế lập tức hỏi.

"Không..."

"Tại sao?"

Hoàng đế nhíu mày, có chút tức giận với cấm quân và phủ Đình Úy. Chẳng lẽ vì biết mình đối đãi đặc biệt với Thẩm Lãnh nên cố ý thả đi?

"Bởi vì không kịp phản ứng ạ."

Sắc mặt của nội thị rất phức tạp.

***

Trên đường Thừa Thiên Môn, Thẩm Lãnh cưỡi đại hắc mã lao vút về phía trước, tốc độ nhanh đến mức khiến người ta phải líu lưỡi.

Trên vai tên này cắm một cái lệnh kỳ, vừa phóng ngựa vừa gõ vang chiêng đồng, cheng cheng cheng cheng cheng...

"Chú ý! Chú ý tránh ra! Mọi người chú ý tránh ra! Phía sau ta là tất cả tướng quân giáo úy, chiến binh tham gia kỳ thi lớn các quân! Các ngươi đều tránh ra! Ta mở đường cho bọn họ, giúp bọn họ nhắc nhở người đi đường né tránh! Tất cả đằng sau ta đều là...!"

"Các huynh đệ cấm quân, các ngươi khỏe không?"

"Các huynh đệ phủ Đình Úy, các ngươi khỏe không?"

Thẩm Lãnh gào to: "Ta là người dẫn đường! Phía sau ta là tất cả các thí sinh dự kỳ thi lớn các quân! Chú ý! Chú ý né tránh!"

Cheng cheng cheng cheng cheng...

Không phải lính cấm quân không muốn chặn, cũng chẳng phải là cố ý thả đi, mà là họ thực sự đã ngây người ra.

Đại hắc mã tốc độ cực nhanh, còn những người đi sau Thẩm Lãnh thì xui xẻo rồi, toàn quân bị diệt sạch.

***

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, và mọi quyền lợi nội dung đều thuộc về họ.