Giang hồ rộng lớn vô cùng, riêng giang hồ trong thành Trường An thôi đã đủ sức thay đổi khôn lường, gây nên bao sóng gió.

Tuy nhiên, lớn hay không lớn luôn là một khái niệm tương đối. Giang hồ thành Trường An dù có lớn đến mấy cũng không thể lớn hơn một kiếm của Sở Kiếm Liên.

Giang hồ cũng thật nhỏ bé. Mọi ân oán trong thành Trường An cuối cùng đều quy về một người, tựa như đã được định sẵn, một thứ số mệnh khó tránh. Người đó đương nhiên không phải Thẩm Lãnh, mà là đương kim Hoàng đế bệ hạ, người đã trải qua hai mươi năm mưa gió, hai mươi năm ân thù.

Năm đó khi bệ hạ tiến vào thành Trường An, bên cạnh ngài chỉ có thể dựa vào những gia thần trong phủ Lưu Vương. May mắn thay, những người này ai nấy cũng đều tài giỏi, thậm chí không thể không tài giỏi, bởi nếu chỉ một người không gánh vác được trọng trách ở vị trí quan trọng, giang sơn của bệ hạ sẽ không thể vững vàng.

Sau khi bệ hạ lên ngôi, họ mới được gọi là gia thần. Còn khi bệ hạ chưa phải là Hoàng đế, ngài xem họ như người nhà.

Ngay cả đến tận bây giờ, bệ hạ vẫn xem họ như huynh đệ.

Chỉ là, Lưu Vương năm xưa và bệ hạ hiện tại đã khác rồi. Điểm khác biệt nằm ở chỗ tâm nguyện lớn nhất của Lưu Vương khi ấy là giúp những đứa trẻ mồ côi chiến tranh có cuộc sống tốt đẹp hơn; ngài còn có thời gian du sơn ngoạn thủy, thưởng trà luận đạo. Nhưng khi Lưu Vương đã trở thành Hoàng đế, tâm nguyện của ngài chỉ có thể là Đại Ninh ngày càng cường thịnh, mạnh mẽ hơn nữa, trở thành bá chủ thiên hạ.

Cho nên, người gánh vác áp lực cùng bệ hạ, vẫn là người nhà của ngài.

Theo lý mà nói, người vốn là mẫu nghi thiên hạ trong hoàng cung mới phải là trợ thủ đắc lực nhất của bệ hạ. Nhưng tâm tư bà ta quá nhỏ hẹp, tầm nhìn lại quá hạn chế. Trong mắt bà ta không có bệ hạ, chỉ có hoàng vị; không có trượng phu, chỉ có kẻ thù; không có phụ thân của con cái, chỉ có con cái.

Nếu ngay từ đầu chỉ mình bà ta cố chấp thiển cận, thì sự lệch lạc ấy cũng chỉ mình bà ta gánh chịu. Nhưng sau hai mươi năm, cả hậu tộc đều trở nên thiển cận theo, bởi vì một khi họ đã đưa ra lựa chọn, thì không còn đường lui nữa. Họ phải cắn răng liều mình chống đỡ, cho đến ngày thái tử lên ngôi.

Vì vậy, người lệch lạc không chỉ là một mình Hoàng hậu, mà là tất cả mọi thành viên trong hậu tộc, trong đó có cả những người như Bạch Tiểu Lạc. Y, thuộc thế hệ thanh niên lớn lên trong hai mươi năm này của hậu tộc, từ đầu đến cuối đều chỉ có một mục đích duy nhất: sống hoặc chết vì thái tử.

Bạch Tiểu Lạc lựa chọn kháng cự.

Bởi vì y vốn cho rằng bản thân rất quan trọng, tuy không quan trọng bằng thái tử, nhưng ít nhất trong tương lai cũng có thể trở thành đại tướng quân một phương. Mãi sau này, khi đã nhìn rõ tâm tư và tầm nhìn của Hoàng hậu, y mới tỉnh ngộ: trong dự định tương lai của Hoàng hậu, nào có bóng dáng đại tướng quân nào, thậm chí nào có hậu tộc nào? Dự định tương lai của Hoàng hậu từ đầu đến cuối đều chỉ xoay quanh một mình thái tử mà thôi.

Người của hậu tộc xem Hoàng hậu là vận mệnh của mình, còn Hoàng hậu lại xem những người nhà mẹ đẻ là công cụ mà thôi.

Bạch Tiểu Lạc đã bị thương, đành tạm thời rời khỏi thành Trường An. Ngu Bạch Phát mạnh ngoài dự liệu, buộc y phải tạm dừng các kế hoạch sau này. Dù sao bên cạnh y đã không còn nhiều người có thể sử dụng, người có thể trọng dụng chỉ còn lại một mình Tô Lãnh, mà Tô Lãnh lại là một người khó kiểm soát.

Mồng ba tháng chạp hôm nay, Bạch Tiểu Lạc rời khỏi thành Trường An, y không thể không đi. Bởi vì Tô Lãnh cũng đã đi rồi, không biết khi nào mới trở lại. Trước khi Tô Lãnh đi, y đã hẹn với Bạch Tiểu Lạc khoảng nửa tháng sau sẽ gặp ở Tương Ninh, vì đằng nào nếu Bạch Tiểu Lạc về quê thì cũng là đi hướng nam.

Tương Ninh có một Bạch gia.

Một Bạch gia đã gần như lụn bại.

Chẳng lẽ Bạch gia không thảm khốc đau đớn sao?

Vốn tưởng rằng bước lên con thuyền lớn của hậu tộc này, tương lai có thể giương buồm đi xa, ít nhất cũng chiếm được một vị trí trong triều đình. Thế nhưng, cuối cùng mới phát hiện ra rằng, họ chẳng phải là những nhân vật không thể thiếu trên con thuyền này, ngay cả người chèo thuyền cũng không phải, có hay không có đều không quan trọng. Lên thuyền thì dễ nhưng xuống thuyền thì khó, hiện tại, Bạch gia cũng chỉ là cái vỏ rỗng mà thôi.

Người duy nhất còn có thể giữ thể diện cho Bạch gia, ngược lại chính là Bạch Quy Nam, một người không giống bất kỳ ai trong Bạch gia, thậm chí đã nhiều năm không còn bất cứ liên hệ nào với dòng tộc.

Tương lai nếu Bạch Quy Nam sang Điệu quốc nhậm chức đạo phủ, e rằng sau này sẽ hoàn toàn cắt đứt liên hệ.

Ban đầu, người Bạch gia yêu cầu Bạch Quy Nam phục vụ Hoàng hậu, nhưng Bạch Quy Nam cự tuyệt. Gia chủ Bạch gia, cũng là đại ca của ông, dùng ngữ khí rất nghiêm khắc nói với ông ta: "Nếu ngươi không làm việc giúp gia tộc, thì ngươi đã đánh mất gia tộc, đánh mất sự che chở, đánh mất tất cả!"

Khi Bạch Quy Nam rời khỏi nhà, ông đã bình thản đáp lại: "Vậy thì cứ xem thử, theo đà này thì gia tộc trường tồn hay là ta trường tồn. Ta rời khỏi ngôi nhà này, tương lai Bạch gia có thể đứng lên một lần nữa hay không, nên dựa vào ta cùng với hậu nhân của ta. Bạch gia trong tương lai, chắc chắn sẽ phụng ta làm tổ tiên."

Lúc ấy, đại ca của Bạch Quy Nam đã mắng ông ta một câu: "Đồ điên!"

Tương Ninh.

Bạch phủ.

Bạch Quy Sinh liếc nhìn những hậu bối trẻ tuổi đứng trước mặt, ai nấy đều vẻ mặt mờ mịt, ánh mắt cũng mơ hồ. Cho nên ông ta liền tức giận, nhưng tức giận lúc này thì có ích gì? Tháng chạp rồi, lại là lúc tế tổ hàng năm. Trước đây, Bạch gia tế tổ là một cảnh tượng lớn lao đến mức nào, đông đúc náo nhiệt. Những người làm quan trong triều đình, nếu có thể, đều sẽ trở về, cốt để phô trương thanh thế cho gia tộc. Bạch Quy Nam làm đến chức đạo thừa, tất nhiên cũng sẽ trở về. Bệ hạ vốn tôn sùng hiếu đạo, cho nên cũng không ngăn cản chuyện quan viên tế tổ. Khi đó, đội ngũ người Bạch gia ra ngoài đi trên đường cái, với đạo thừa tòng nhị phẩm, tướng quân chiến binh tam phẩm, tứ phẩm, ngũ phẩm, phóng mắt nhìn đi đâu cũng thấy quan lại.

Các bách tính vây xem, há chẳng phải đều lòng mang kính sợ sao?

Nói Tương Ninh là của Bạch gia ông ta cũng không hề quá lời. Quan phủ và quan địa phương há chẳng phải đều phải nhìn sắc mặt Bạch gia ư?

Hiện giờ, sắp đến ngày giỗ tổ rồi, phóng mắt nhìn quanh, đâu còn ai có thể giữ thể diện cho gia tộc?

"Chúng ta phải nghĩ cách rồi."

Bạch Quy Nguyên nhìn sắc mặt đại ca, biết rõ tại sao đại ca lại tâm tình không tốt.

"Nhưng không phải bây giờ, đại ca. Chuyện tế tổ vẫn phải làm cho thật tốt, không thể để những kẻ đang chờ xem chúng ta cười chê có cơ hội. Đệ đã cho người tung tin rằng nhị ca vì ở nam cương xa xôi nên không thể trở về. Những kẻ đó nể tình nhị ca, cũng không dám quá hỗn xược đâu."

"Câm miệng, Bạch gia không có hắn!" Bạch Quy Sinh chợt biến sắc. "Bạch gia cũng không cần hắn giữ thể diện, ra ngoài!"

Nhưng đúng lúc định ra ngoài thì bên ngoài lại có mấy chiếc xe ngựa đi đến. Thoạt nhìn bụi bặm phong trần, trên xe ngựa phủ một lớp bụi dày cộp, áo của người đánh xe cũng đã biến thành màu đất. Hiển nhiên, những người này đã lặn lội đường xa tới.

Trên xe ngựa cũng không có bất kỳ biểu tượng nào bắt mắt, không thể nhận ra là của gia đình nào. Nhưng khoang xe thoạt nhìn tuy bẩn nhưng không cũ kỹ, hơn nữa chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhận ra kỹ thuật chế tác hoàn mỹ, trên xe ngựa còn nạm vàng ngọc, hiển nhiên là của một nhà giàu có.

Một nam nhân trung niên mặc trường sam bước xuống từ chiếc xe ngựa đầu tiên. Thoạt nhìn đã ngoài bốn mươi tuổi, dáng vẻ sạch sẽ, hoàn toàn đối lập với phu xe một thân bụi đất.

"Mời Bạch Quy Sinh ra ngoài nghênh tiếp quý nhân một chút."

Y đứng ở cửa, trực tiếp chỉ đích danh Bạch Quy Sinh. Lời vô lễ như thế, từ miệng y nói ra lại có vẻ bình thường đến lạ, như thể chẳng có gì sai trái.

"Xin hỏi vị khách này, quý vị từ đâu đến?"

Người canh cửa của Bạch gia bị khí thế của người này làm cho kinh sợ, lại không dám nổi giận, chỉ khách khí hỏi một câu.

"Trường An." Nam nhân trung niên nói với người canh cửa của Bạch gia: "Ngươi chỉ cần đi nói với Bạch Quy Sinh, người họ Dương ở thành Trường An đến là được."

Họ Dương?

Người canh cửa thay đổi sắc mặt, vội vàng chạy trở vào trong. Không bao lâu sau, Bạch Quy Sinh và Bạch Quy Nguyên dẫn người từ bên trong đi ra. Bạch Quy Sinh quan sát nam nhân trung niên kia từ trên xuống dưới một lượt nhưng không hề quen biết, hoặc có lẽ là chưa từng gặp mặt.

"Ngươi là ai?"

Ông ta hỏi, nhưng người kia không đáp lời, chỉ liếc nhìn ông ta một cái rồi hỏi: "Bạch Quy Sinh?"

Bạch Quy Sinh gật đầu: "Là ta."

Trong lòng căm tức nhưng vẫn cố nén giận.

Người của Dương gia ở thành Trường An đến, còn có thể là Dương gia nào khác đây? Nhưng hậu tộc đã bị Hoàng đế chèn ép đến mức này, còn tính là quý nhân gì chứ? Cũng chỉ có bản thân họ còn xem mình là quý nhân... Thế nhưng hậu tộc chính là hậu tộc, người nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu vẫn là người nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu. Cho dù gần hai mươi năm qua hậu tộc cũng không có một quan lại nào đáng kể, trong khi đó, Bạch gia dù sao cũng có tướng quân chiến binh Ất Tử doanh Bạch Thượng Niên, còn có quan lớn tòng nhị phẩm Bạch Quy Nam.

Nhưng thế thì sao?

"Đứng chờ đi." Nam nhân trung niên thản nhiên nói ba chữ đó, sau đó xoay người trở lại bên cạnh xe ngựa, cúi đầu khom lưng: "Tiểu gia, đến rồi."

Cửa xe ngựa mở ra. Một nha hoàn khoảng 15 – 16 tuổi trông thanh tú từ bên trong bước xuống. Sau khi xuống xe liền quỳ rạp xuống đất. Một đôi chân từ trong xe ngựa thò ra, giẫm lên lưng nha hoàn kia để bước xuống. Người này nhìn có vẻ... hóa ra lại là một người nữ.

Khoác một chiếc áo choàng màu kem, nhìn kiểu tóc thì biết chưa xuất giá, cũng chỉ ở độ tuổi 16 - 17. Trên mặt còn chưa hết nét trẻ con, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa những điều tuyệt đối không phải là thứ mà người ở độ tuổi này nên có. Khuôn mặt trái xoan, mày liễu mắt hạnh, dáng vẻ rất đẹp. Nhưng cặp mắt này, cặp mày này, nhìn thế nào cũng có chút lạnh lùng vô tình.

Trước đây, Dương gia từng đưa rất nhiều người trẻ tuổi xuất sắc đến Bạch gia để bồi dưỡng. Bạch gia cũng nhờ vậy mà dựa thế đi lên, một thời gian phong quang vô hạn. Thế nhưng trên thực tế, phàm là người được đưa đến Bạch gia, cho dù là người như Bạch Tiểu Lạc cũng không được xem là người được coi trọng nhất. Người thật sự được coi như bảo bối, liệu Dương gia có nỡ để họ ra ngoài mang họ Bạch sao?

Cho nên trong lòng Bạch Quy Sinh chấn động, ngay sau đó chính là một nỗi sợ hãi.

Đã hai mươi năm trôi qua, ông ta đã quá hiểu rõ Dương gia. Những người trẻ tuổi được Dương gia gửi đến đây, mang họ Bạch, ai nấy đều bộc lộ một sức mạnh đáng sợ. Mà những người trẻ tuổi vẫn mang họ Dương thì càng đáng sợ hơn, bởi họ là những người được Dương gia dốc hết tâm huyết dạy dỗ, là nhân vật trung tâm của thế hệ trẻ tuổi Dương gia.

"Bạch gia chủ?"

Thiếu nữ cười cười, khi cười cũng toát ra vài phần âm khí, như thể ả không phải người của nhân gian.

"Vãn bối họ Dương, tên Tâm Niệm, là tâm trong 'tâm tâm niệm niệm'."

Ả lấy lễ của bậc vãn bối để hành lễ, nhưng chẳng hề có chút dáng vẻ lễ phép nào.

Bạch Quy Sinh vội vàng cúi người: "Tiểu gia."

Ông ta nghe được ba chữ Dương Tâm Niệm, da đầu liền muốn nổ tung. Dương gia có một tiểu cô nương tên là Tâm Niệm, rõ ràng là thân nữ nhi, nhưng lại thích để người khác gọi ả là "Tiểu gia". Điều đáng sợ nhất là, Dương gia gửi nhiều người trẻ tuổi ra ngoài bồi dưỡng đến mức ai nấy cũng cao ngạo, nhưng cũng chỉ xứng làm người để ả luyện tập. Nghe đồn, hàng năm đều có ít thì dăm ba người, nhiều thì mười mấy người được triệu về Dương gia, nói là có trọng dụng, nhưng thật ra chẳng qua là để ả hành hạ mà thôi.

Dương Tâm Niệm từng nói, Bạch Tiểu Lạc chẳng qua chỉ là một đứa trẻ con biết chơi đồ hàng.

"Bạch gia chủ khách khí rồi." Dương Tâm Niệm liếc nhìn xung quanh: "Xung quanh Bạch gia hẳn là có không ít người đang theo dõi nhỉ."

Bạch Quy Sinh vội vàng trả lời: "Vâng... Cho nên Tiểu gia không nên trực tiếp đến như vậy."

Dương Tâm Niệm dường như không nghe thấy lời ông ta nói, khẽ cất lời: "Ngươi biết có bao nhiêu người đang theo dõi không?"

"Không biết..."

"Ta biết đấy."

Dương Tâm Niệm lại cười, nở nụ cười phảng phất vẻ ngây thơ vô tà, nhưng lại càng khiến người ta sợ hãi hơn. Bạch Quy Sinh cảm thấy ả chính là một con búp bê được chế tác vô cùng tinh xảo, rõ ràng nên đáng yêu mới phải, nhưng nhìn vào lại khiến người ta kinh sợ, một nỗi sợ hãi khó tả thành lời.

"Hôm qua không biết, ngày mai cũng không biết, nhưng hôm nay tổng cộng có mười chín tên." Dương Tâm Niệm cất bước tiến lên phía trước: "Mang lễ vật cho gia chủ tới."

Chiếc xe ngựa thứ hai mở ra. Cửa xe vừa mở, mấy cái đầu người đã lăn ra. Trong xe ngựa vẫn còn nữa, mùi máu tươi lập tức xộc thẳng ra ngoài.

"Đi nhìn thử đi, có của Lưu Vân Hội, có của phủ Đình Úy." Dương Tâm Niệm lúc này đã vào cửa lớn Bạch phủ. "Chuẩn bị nước tắm đi, trên người bẩn muốn chết rồi. Ngoài ra, đi dọn dẹp viện tử một chút, ta không thích nhiều người."

Nam nhân trung niên và tiểu nha hoàn kia theo sát phía sau. Bạch Quy Sinh cũng nhắm mắt theo sau, nhưng sống lưng ông ta đã đẫm mồ hôi lạnh.

"Ồ đúng rồi, hôm nay là ngày tế tổ của các ngươi sao? Ai nên đi thì cứ đi, đừng có nhiều người như vậy trở về là tốt rồi." Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin độc giả vui lòng tôn trọng công sức biên soạn.