Thẩm Lãnh bước vào ngự thú viên qua cửa hông. Hai bên lối đi nhỏ, trong những chiếc lồng sắt là đủ loại dã thú, nhưng chúng dường như đã bị giam cầm đến mức mất hết vẻ hoang dã, trông ủ rũ không sức sống. Chỉ riêng đàn khỉ trong chiếc lồng lớn là còn rất hoạt bát, chỉ có điều tiếng kêu của chúng nghe chói tai khó chịu.

Nơi đây ánh sáng lờ mờ, không gian tối tăm. Thẩm Lãnh thầm nghĩ, đạo nhân kia hẳn là chưa trốn xa, có một đôi mắt đang ẩn mình trong bóng tối dõi theo hắn.

Mọi sự chú ý của hắn đều liên tục đảo qua hai bên trái phải, hoàn toàn không để ý tới trên đỉnh đầu có một sợi dây mỏng như sợi tơ đang chậm rãi buông xuống. Kẻ cầm sợi dây này trong tay lại là một con khỉ. Nó ngồi xổm trên xà nhà, mắt dán chặt vào Thẩm Lãnh không rời, nhưng lại biết rõ lúc nào cần tạm dừng, lúc nào buông dây. Khi Thẩm Lãnh nghiêng đầu, sợi dây liền chuyển hướng rất nhanh; khi hắn quay đầu lại, sợi dây lại từ từ thả xuống. Điều khiến người ta khó tin hơn là nó còn có thể tính toán chính xác thời gian Thẩm Lãnh bước tới, để sợi dây thả xuống đúng tầm cổ hắn.

Trong vụ án giết người ở bờ bắc sông Vị Hà, chính nó mới là hung thủ.

Ngày đó, Trì Chân đạo nhân giả làm tiều phu, cõng một bó củi lớn lên thuyền. Thực chất, bó củi đó không có bao nhiêu củi thật, mà bên trong là một chiếc rương được ngụy trang, và con khỉ nấp ngay trong rương. Khi thuyền đến gần bờ bắc, cách đó không xa, Trì Chân đạo nhân mở rương, con khỉ liền nhảy xuống nước, bơi sang bờ sông bên kia. Nó đuổi theo mục tiêu, leo lên cây lớn, sau đó chờ mục tiêu đi đến, thòng dây vào cổ, rồi kéo mạnh lên trên. Sợi dây đó còn mảnh hơn sợi tóc, lại vô cùng sắc bén, trực tiếp cắt lìa đầu người. Con khỉ đã trải qua huấn luyện nghiêm ngặt, thậm chí có thể nói là tàn khốc. Trong khoảnh khắc cắt lìa đầu người, nó rung rung sợi dây mỏng quấn lấy đầu người kéo về, khiến những người chứng kiến có cảm giác như đầu người tự bay đi.

Giờ phút này, sợi dây mỏng đã thả xuống trước người Thẩm Lãnh, đúng ngay vị trí cổ. Trong khi đó, Thẩm Lãnh đang nghiêng đầu xem xét phía sau lồng sắt bên cạnh liệu có ai nấp không, hoàn toàn không để ý tới sợi dây mỏng đang buông xuống.

Con khỉ dường như cũng trở nên hưng phấn, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Thẩm Lãnh càng lúc càng trợn tròn.

Chỉ thêm một bước nữa thôi, Thẩm Lãnh sẽ bị sợi dây mỏng kia treo ngược lên.

Và bước chân đó, Thẩm Lãnh đã nhấc lên rồi.

Thế nhưng, đúng vào khoảnh khắc này, Thẩm Lãnh bỗng nhiên ngh�� tới vụ án ở tiêu cục Đại Thông. Khi ấy, kẻ sát nhân đã ẩn mình trên xà nhà, rắc một thứ bột lạ xuống khiến tất cả người trong tiêu cục đều hôn mê bất tỉnh. Ngay lúc này, bước chân của Thẩm Lãnh đột nhiên dừng lại. Hắn ngẩng đầu nhìn lên, thoáng thấy một cái đầu nhỏ xíu ló ra từ xà nhà, dường như đang dõi theo mình.

Thẩm Lãnh giật mình thót tim.

Nếu đó là một con người, Thẩm Lãnh đã chẳng phải phản ứng mạnh mẽ đến thế, nhưng cái đầu kia rõ ràng không phải của người.

Con khỉ cứ ngỡ Thẩm Lãnh sẽ bước tiếp, nên nó cũng nhấc sợi dây lên. Nhưng ngay khi nó đang kéo dây, Thẩm Lãnh đã nhìn thấy nó.

Với một tiếng kêu thét, con khỉ trên xà nhà vội vã bỏ chạy, sợi dây siết chặt trong tay nó cũng rơi xuống bên chân Thẩm Lãnh. Hắn nhìn kỹ, đó là một sợi dây mảnh với hai đầu đều có tay cầm. Chắc hẳn bên trong tay cầm có những linh kiện đặc biệt, giúp sợi dây có thể thả ra, cũng có thể thu lại, hơn nữa khi thu lại còn có thể gia tăng sức mạnh.

Thẩm Lãnh nhặt sợi dây lên. Con khỉ kia nhảy sang một xà nhà khác, lén lút nhìn xuống. Hắn giơ tay lên vờ như muốn đánh, con khỉ liền rụt người lại phía sau. Thấy không có động tĩnh gì, nó lại đột nhiên thò đầu ra từ sau xà nhà, nhe răng trợn mắt, trông cực kỳ hung dữ. Dù ánh sáng không rõ, nhưng Thẩm Lãnh cảm thấy ánh mắt và vẻ mặt của con khỉ này cực kỳ giống tên đạo nhân đã giao thủ với hắn trước đó.

Dường như con khỉ cũng rất thông minh, nó chú ý tới chỗ vết thương đang được quấn chặt trên bụng Thẩm Lãnh. Nó loanh quanh trên xà nhà, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

Thẩm Lãnh chẳng mấy để tâm, chỉ siết chặt tay áo quấn quanh vết thương trên bụng. Con khỉ kia lại đột ngột xuất hiện, tay cầm thứ gì đó, hướng về phía Thẩm Lãnh kêu lên một tiếng. Âm thanh đó thực sự khó nghe đến mức khiến người ta chỉ muốn đánh cho nó một trận.

Con khỉ bất ngờ ném vật trong tay qua. Tốc độ cực nhanh khiến Thẩm Lãnh lập tức nghiêng mình né tránh. Thứ đó "bộp" một tiếng găm vào bức tường bên cạnh. Không ngờ, đó lại là một thanh chủy thủ, không biết nó giấu trên xà nhà từ lúc nào.

Con vật này ném chủy thủ, lại còn rất chuẩn xác.

Thẩm Lãnh vừa né tránh xong, con khỉ kia đã liên tiếp ném chủy thủ xuống. Lối đi nhỏ vốn đã chật hẹp, hai bên lại là lồng sắt, không cho Thẩm Lãnh nhiều không gian để di chuyển. Hắc tuyến đao của hắn cũng không dễ thi triển, nhưng may mắn là hắn vẫn có thể dùng đao để chặn tất cả những chiếc chủy thủ đang lao xuống.

Thấy không một chiếc chủy thủ nào găm trúng, con khỉ hiển nhiên tức giận, lại kêu lên một tiếng rồi nhảy sang chỗ khác. Thẩm Lãnh vừa động đậy, con vật kia đã lại chui ra, trong tay cầm một thứ gì đó giống như bọc vải. Không đợi Thẩm Lãnh nhìn rõ đó là cái gì, con khỉ đã tung mạnh bọc vải, bột trắng từ trên trời rơi xuống!

Mặt Thẩm Lãnh biến sắc. Nơi này quá chật hẹp, lượng bột nhiều như vậy, muốn né cũng không né kịp.

Hắn lùi hẳn về phía sau, quay đầu lại thì vừa đúng lúc nhìn thấy đạo nhân kia từ một bên lao tới. Sau khi xông vào, đạo nhân còn đóng sập cánh cửa lại. Thẩm Lãnh nghe tiếng động lao tới nhưng đã không kịp, cánh cửa đã bị khóa chặt.

Thẩm Lãnh đạp một cước vào cánh cửa, nhưng lúc này bột đã rơi đầy trời.

Phía sau cánh cửa kia hẳn đã bị chặn lại, nên với sức mạnh của Thẩm Lãnh, một cước này cũng không thể đá văng cửa.

Bột bay lả tả xuống, một mùi hương lạ xộc vào mũi Thẩm Lãnh. Một lát sau, hắn chỉ cảm thấy đầu óc nặng trĩu, cơ thể không tự chủ đ��ợc mà lảo đảo. Hắn vươn tay vịn vào lồng sắt bên cạnh. Con hổ trong lồng nghe tiếng động, nhìn hắn một cái, nhe nanh. Nhưng chưa kịp gầm lên phát uy thì nó cũng hít phải bột phấn, con quái vật to lớn kia không chịu nổi, cũng lảo đảo ngã gục.

Thẩm Lãnh vịn vào lồng sắt cũng chẳng thể kiên trì được bao lâu. Đầu óc hắn càng lúc càng nặng nề, mí mắt không thể chống đỡ nổi mà sụp xuống.

Tầm nhìn của hắn ngày càng mơ hồ. Hắn lờ mờ thấy một bóng đen nhỏ xíu nhảy xuống từ trên xà nhà, nhưng không dám lại gần. Trong khoảnh khắc đó, Thẩm Lãnh thậm chí còn thoáng nghĩ, tại sao con khỉ ấy lại không sợ thứ thuốc mê này?

"Bộp" một tiếng, Thẩm Lãnh ngã vật xuống đất, Hắc tuyến đao trong tay cũng rơi lăn sang một bên. Hắn nằm đó, mí mắt càng lúc càng nặng trĩu. Dù cố gắng cựa quậy muốn đứng lên nhưng tứ chi đã không còn chút sức lực nào. Trong mơ màng, hắn thấy con khỉ kia từng chút một dịch chuyển lại gần, như thể không dám trực tiếp đến ngay mà đang chờ hắn hoàn toàn hôn mê.

Cũng may, Trì Chân đạo nhân lao ra khỏi cửa vẫn chưa kịp uống thuốc giải độc, nên hắn không dám nán lại. Nếu không, giờ phút này Thẩm Lãnh hẳn đã bị giết rồi.

Con khỉ rón rén cẩn thận tiến lại gần Thẩm Lãnh, ngồi xổm trên chiếc lồng sắt cạnh hắn, cúi đầu nhìn. Nó cực kỳ cảnh giác, dù thấy Thẩm Lãnh đã nhắm mắt nhưng vẫn không dám xuống dưới, cứ loanh quanh trên lồng sắt. Rồi nó nhìn thấy thanh chốt cài bằng sắt của lồng hổ, bèn thò tay rút chốt ra, nện lên mặt Thẩm Lãnh, nhưng hắn vẫn không có chút phản ứng nào.

Lại đợi thêm một lát nữa, dường như con khỉ đã xác định Thẩm Lãnh không còn khả năng cử động. Lúc này nó mới từ trên lồng sắt xuống, nhìn quanh bốn phía rồi tìm thấy thanh chủy thủ lúc nãy mình ném. Nó nhảy lên ngực Thẩm Lãnh, thò tay cào một phát lên mặt hắn rồi nhanh chóng lùi lại. Không thấy Thẩm Lãnh phản ứng, nó lại bò trở về. Cuối cùng, lúc này nó mới yên tâm, nhảy nhót trên ngực Thẩm Lãnh như thể rất vui vẻ.

Hai tay con khỉ cầm chủy thủ, ngồi xổm xuống, rồi hung hăng đâm về phía cổ Thẩm Lãnh.

Đúng vào khoảnh khắc ấy, Thẩm Lãnh lập t���c túm lấy chân con khỉ, quăng mạnh nó đập vào lồng sắt bên cạnh. "Choang" một tiếng, con khỉ kia đau đớn kêu ré lên.

Thẩm Lãnh cựa quậy đứng dậy, một tay vẫn giữ chặt chân con khỉ, không buông mà cứ thế đập tới đập lui. Tiếng kêu của con khỉ từ thê lương dần trở nên nhỏ dần, rồi im bặt. Đến khi Thẩm Lãnh dừng tay, hắn mới nhìn thấy con khỉ đã bị quăng quật đến mức máu me be bét, đầu vỡ nát, máu não vương vãi khắp nơi. Với tình trạng đó, hoàn toàn không còn khả năng sống sót.

Thẩm Lãnh cúi đầu nhìn cánh tay mình bê bết máu, khẽ thở dài một tiếng. Trong khoảnh khắc bị thuốc mê đánh gục, hắn đã nghĩ: Mình vượt qua bao sóng gió đến đây, chẳng lẽ lại chết dưới tay một con khỉ chết tiệt sao? Người Hắc Vũ cũng vậy, người Cầu Lập cũng thế, người Bột Hải cũng không khác, bao nhiêu chiến tướng lừng lẫy danh tiếng còn không làm gì được hắn, vậy mà lại bỏ mạng vì một con khỉ thì thật quá oan uổng.

Cũng chính trong khoảnh khắc đó, hắn đã nhanh trí lấy vỏ dao săn nhỏ giấu trong cổ tay áo ra. Để con khỉ chết tiệt kia không nhìn thấy, hắn còn cố ý giấu hai cánh tay xuống dưới thân. Hắn dùng vỏ dao săn nhỏ rạch một nhát lên cánh tay trái của mình.

Trong khoảnh khắc ấy, Thẩm Lãnh đột nhiên muốn khóc.

Mẹ kiếp, hóa ra là đau đến thế này.

Những kẻ từng bị mình dùng vỏ dao săn nhỏ chà xát trước đây à, hắn thật sự xin lỗi.

Cơn đau thấu tim, khiến Thẩm Lãnh tỉnh táo hẳn ra không ít. Kiểu đau đớn này thực sự giống như bị cạo xương, chỉ ai thực sự trải nghiệm qua mới hiểu được nó khắc cốt ghi tâm đến nhường nào.

Rất lâu về trước, Trần Nhiễm lúc rảnh rỗi đã từng hỏi Thẩm Lãnh: "Ngươi cứ nói câu 'có tin ta dùng vỏ đao chà xát lên mặt ngươi hay không', vậy làm sao ngươi biết câu đó đáng sợ đến vậy? Ngươi là người thường xuyên dùng câu này, muốn xác minh sự đáng sợ của nó, sao không tự mình thử xem sao?"

Lúc ấy, Thẩm Lãnh hừ một tiếng nói: "Trừ phi có ngày nào đó ta ngu độn đến mức tự cọ lên người mình, đến chó cũng không ngốc như vậy."

Trần Nhiễm: "Lỡ như chó ngốc đến vậy thì sao?"

Thẩm Lãnh: "Cút... Ta cũng không phải chó, nếu ta là chó thì mới tự cọ."

Bởi vậy, Thẩm Lãnh nghĩ nhất định không thể để Trần Nhiễm biết chuyện này.

Con khỉ đã bị quăng quật đến chết hẳn. Thẩm Lãnh thở ra một hơi thật dài. Cánh cửa phía sau vẫn đang đóng chặt. Thực ra lúc này hắn cũng không còn chút thể lực nào. Vừa rồi, sau khi bộc phát hết sức mạnh, cơ thể hắn lại trở nên mềm nhũn. Giờ đây, cho dù hắn có mở được cửa ra thì cũng chưa chắc đã đuổi kịp đối phương, mà nếu đuổi kịp cũng sẽ bị đối phương xử lý.

Võ nghệ của kẻ kia thực sự rất mạnh, Thẩm Lãnh thầm nghĩ. Hắn ta đã sắp mạnh bằng mình rồi.

Đúng lúc này, cánh cửa phía sau "két" một tiếng mở ra. Thẩm Lãnh quay đầu lại đề phòng. Thống lĩnh thị vệ đại nội Vệ Lam ló đầu vào, nhìn quanh. Sau khi thấy bộ dạng chật vật của Thẩm Lãnh, y cũng ngẩn người.

"Đánh nhau thảm hại đến mức này sao?" Vệ Lam hỏi.

Thẩm Lãnh ừ một tiếng: "Thậm chí còn thảm hơn những gì ngươi thấy."

Vệ Lam lại hỏi: "Đã bắt được người chưa?"

Thẩm Lãnh: "Bắt được con khỉ rồi."

Vệ Lam: "Thái độ ngươi có vẻ lạ đấy."

Thẩm Lãnh: "Haizz... Ta thật sự chỉ bắt được một con khỉ thôi."

Thẩm Lãnh vịn vào lồng sắt đi ra ngoài, một tay vẫn xách con khỉ đã chết. Hắn vừa đi vừa nói: "Nếu ta nói với ngươi là ta đã đánh nhau với khỉ mất nửa nén nhang, thậm chí suýt bị nó giết chết, ngươi có tin không?"

Vệ Lam nhìn Thẩm Lãnh lấm lem bụi bẩn và những vết cào trên mặt, gật đầu: "Ta tin. Nếu không, bệ hạ cũng chẳng phái ta đến đây tìm ngươi, còn dặn phải cẩn thận lũ khỉ."

Thẩm Lãnh: "..."

Vệ Lam đỡ Thẩm Lãnh trở về. Ra khỏi ngự thú viên chưa được bao xa, Thẩm Lãnh đã thấy Trần Nhiễm và những người khác đang lo lắng đứng chờ trên đường. Bọn họ không được vào cung Vị Ương, vẫn đang chờ sự chấp thuận của bệ hạ. Từ đằng xa, thấy Thẩm Lãnh đi tới, Trần Nhiễm lập tức chạy đến, nhìn một cái đã thấy cánh tay hắn bê bết máu.

Hắn nhìn chằm chằm, rồi chậm rãi ngẩng đầu nhìn về phía Thẩm Lãnh.

Thẩm Lãnh: "Gâu."

Truyện này, do truyen.free sở hữu, mọi hành vi sao chép và phát tán mà không có sự cho phép đều là vi phạm bản quyền.