Đông Noãn Các.

Hoàng đế ngồi trên ghế nhìn phong thư đó, trong ánh mắt có chút thương cảm thoáng qua. Ông là đế vương, không phải người phàm tục. Ông có thể rung động nhưng không thể để cảm xúc chi phối hành động. Ông hiểu lựa chọn của lão chân nhân, song đó không phải lựa chọn của ông. Đạo nhân có thể tùy ý hành động, nhưng đế vương thì không thể. Trước khi bắc ph���t, mọi việc không được phép có bất kỳ sai sót nào. Nếu lúc này, vì Tiểu Trương chân nhân tiết lộ thân phận nữ nhi mà khiến dân tâm bất ổn, ông không thể chấp nhận.

Là một hoàng đế, ông không thể hành động quá cảm tính.

Lão viện trưởng ngồi đối diện, nhìn sắc mặt hoàng đế mà lòng không khỏi lo lắng. Thật ra, nỗi lo của bệ hạ không phải vô căn cứ. Gần đây, Tiểu Trương chân nhân có thái độ bất thường, hẳn là tâm cảnh đã thay đổi. Cộng thêm việc tiểu tử Thẩm Lãnh ngốc nghếch kia đến Tường Ninh Quán, không chừng sẽ xảy ra biến cố.

"Tiên sinh hãy đi nói chuyện với Thẩm Lãnh."

Hoàng đế liếc nhìn lão viện trưởng: "Hắn quá cảm tính. Tiên sinh cũng biết đấy, nhược điểm lớn nhất của hắn chính là sự cảm tính."

Làm sao lão viện trưởng lại không biết.

Đây cũng chính là một trong những lý do lão viện trưởng suy đoán rằng hoàng đế sẽ không bao giờ truyền ngôi cho Thẩm Lãnh. Dĩ nhiên, đó chưa phải điều quan trọng nhất. Lý do then chốt vẫn là bởi thân phận bất minh của Thẩm Lãnh. Hiện tại, hoàng đế tin, Thẩm tiên sinh tin, ngay cả bản thân lão viện trưởng cũng tin, nhưng sự tin tưởng đó cũng chỉ là cảm tính.

Nếu bệ hạ thật sự hồ đồ mà truyền ngôi cho Thẩm Lãnh, hoàng tộc Lý gia sẽ không chấp thuận, tất cả danh môn vọng tộc trong Đại Ninh cũng sẽ không đồng tình, và văn võ bá quan trong triều đình lại càng phản đối. Các huynh đệ của bệ hạ không gây ảnh hưởng lớn, nhưng vẫn còn vài thúc bá của bệ hạ đang sống. Nếu cả hoàng tộc Lý gia đều phản đối, làm sao bệ hạ có thể khư khư cố chấp?

Tại sao đến bây giờ bệ hạ vẫn không thể nói rõ mọi chuyện với Thẩm Lãnh? Là bởi vì trong lòng bệ hạ, Đại Ninh là trọng yếu nhất, nên chỉ đành để Thẩm Lãnh chịu thiệt thòi, và bệ hạ mới phải nghĩ mọi cách bù đắp cho Thẩm Lãnh ở những phương diện khác.

"Thần tuân chỉ, sau khi trở về thần sẽ tìm Thẩm Lãnh nói chuyện."

"Khanh hãy nói với hắn, trước khi bắc chinh không được nhắc đến chuyện này. Sau khi bắc chinh, trẫm sẽ không can dự, mặc kệ Tiểu Trương chân nhân có lựa chọn gì, trẫm đều sẽ ủng hộ."

Lão viện trưởng gật đầu: "Thẩm Lãnh tuy xử trí theo cảm tính nhưng không phải là người không chú ý đại cục."

Hoàng đế thở dài: "Hắn quá trọng tình nghĩa. Ai đối xử tốt với hắn, hắn sẽ dốc hết lòng báo đáp. Tính cách này hiện tại không đổi, sau này cũng sẽ không đổi. Hắn có thể vô tình với kẻ thù, nhưng lại không thể vô tình với người thân. Thế nhưng, đôi khi cũng cần phải vô tình."

Lão viện trưởng không dám chen lời.

Hoàng đế cất phong thư đi: "Bây giờ vẫn chưa thể công bố chuyện này. Trước hết, cứ để Tiểu Trương chân nhân chịu thiệt thòi. Nàng ấy lui một bước có thể về núi Long Hổ làm người lương thiện, nhưng trẫm không thể. Dân tâm bất ổn, Đại Ninh bất ổn thì làm sao bắc chinh? Trẫm mà lùi một bước, bắc chinh sẽ thành trò cười."

Lão viện trưởng nói: "Tiểu Trương chân nhân cũng không phải là người không để ý đại cục, cho nên bệ hạ không cần quá lo lắng."

Hoàng đế thở phào một hơi, song thỉnh thoảng, khuôn mặt của lão chân nhân núi Long Hổ vẫn hiện lên trong tâm trí ông.

"Đại Phóng Chu, mau gọi Lại Thành đến đây."

"Nô tì sẽ đi ngay."

Đại Phóng Chu lên tiếng, đi nhanh ra khỏi Đông Noãn Các.

Không lâu sau, Lại Thành từ bên ngoài bước nhanh vào, khom người cúi đầu: "Bệ hạ triệu thần đến có việc gì gấp cần căn dặn?"

"Trẫm vừa suy nghĩ một việc... Bắc chinh không chỉ nặng về chiến sự mà còn nặng về việc thu phục lòng dân. Trẫm nghĩ Nội các nên bàn bạc, xem trước khi bắc chinh có thể ban bố một pháp lệnh bổ sung nào không. Trên khắp Đại Ninh, các châu huyện nhất định phải mau chóng hoàn thiện việc chuẩn bị và kế hoạch xây dựng các từ ấu phường. Trước đây, Đại Ninh đã có pháp lệnh nhưng không có người chuyên trách việc này. Đều do quan phủ địa phương xử lý nên khó tránh khỏi những thiếu sót. Dân chúng Đại Ninh của trẫm, không thể có cảnh trẻ mồ côi không nơi nương tựa, người già neo đơn không có ai chăm sóc."

Lại Thành nói: "Nếu mau chóng hoàn thành việc này, bách tính sẽ cảm tạ bệ hạ và triều đình, lòng dân đồng thuận, sự ủng hộ bắc chinh sẽ càng thêm vững chắc."

"Phải có một chế độ đầy đủ và hoàn chỉnh mới được."

Hoàng đế đứng dậy, vừa đi lại vừa nói: "Các châu huyện hãy lập từ ấu phường. Người già neo đơn, trẻ mồ côi, góa phụ nếu không có ai nuôi dưỡng đều có thể đến từ ấu phường tại địa phương của châu huyện, do triều đình chi tiền nuôi. Quan viên từ ấu phường cấp châu huyện sẽ là tòng thất phẩm, đồng cấp với huyện thừa; quan viên từ ấu phường cấp đạo trị là chính lục phẩm, đồng cấp với phủ thừa. Hộ bộ sẽ thành lập Từ ấu cục, với quan viên chủ quản là chính ngũ phẩm. Đừng trì hoãn việc này nữa. Trẫm cho Nội các thời gian nửa tháng để liệt kê danh sách quan viên Từ ấu cục thuộc Hộ bộ cùng với từ ấu phường cấp đạo trị. Một tháng sau, những người này sẽ đi nhậm chức và trong vòng một năm phải hoàn tất việc xây dựng từ ấu phường ở các châu huyện. Sau khi Hộ bộ tổng hợp và Nội các xét duyệt, hãy báo lại cho trẫm. Chuyện này phải được liệt vào việc dân sinh quan trọng nhất cần làm trong năm sau."

Lại Thành đáp: "Thần hiểu. Trong vòng mười ngày, thần sẽ cùng các vị đại nhân Nội các đệ trình danh sách đề cử lên bệ hạ. Trong vòng hai mươi ngày, thần sẽ cố gắng phân phái quan viên từ ấu phường cấp đạo trị đến các địa phương."

"Để bọn họ ăn Tết xong đã."

Hoàng đế nói: "Trước Tết thì hơi gấp. Trẫm không thể bắt họ phải đi ngay trước Tết vài ngày được, cũng phải nghĩ đến nhân tình chứ."

Lại Thành cúi đầu nói: "Thần hiểu."

Hoàng đế nhìn về phía lão viện trưởng: "Lúc nãy tiên sinh nói Thẩm Tiểu Tùng muốn mua lại mảnh đất bên cạnh Tường Ninh Quán để xây dựng chỗ ở cho gia quyến phủ Đình Úy? Việc này rất tốt. Phủ Đình Úy hiện đang thiếu nhân sự nghiêm trọng, phải điều động từ khắp nơi, Hình bộ cũng cần tăng cường nhân viên. Nếu gia đình không ổn định thì sao có thể toàn tâm toàn ý làm việc cho triều đình? Tạm thời hãy sắp xếp chỗ ở cho gia quyến của những người được điều đến Hình bộ và phủ Đình Úy.

Lại Thành, khanh và người của Hộ bộ hãy đi xem xét, định giá sao cho hợp lý, rồi mau chóng phê duyệt công văn của Hộ bộ là được. Ngoài ra, Công bộ cử người giám sát việc xây dựng, không được ăn bớt vật liệu. Sau khi xây dựng xong, kinh phí sẽ do Hộ bộ chi trả. Nếu ai muốn mua nhà, triều đình sẽ bỏ vốn ba phần, Hình bộ và phủ Đình Úy sẽ hỗ trợ một cách thích hợp, cố gắng để bản thân họ chỉ cần bỏ ra một nửa số tiền là có thể an cư ở Trường An. Nếu ai không muốn mua, triều đình sẽ chi trả một nửa tiền thuê nhà, trong kỳ hạn ba năm."

Lại Thành tính toán đại khái: "Cũng không phải một con số nhỏ."

Hoàng đế nói: "Vậy thì phải xem Thẩm Tiểu Tùng xoay xở chuyện này ra sao."

Lại Thành cúi đầu: "Lát nữa thần sẽ bớt chút thời gian nói chuyện với Thẩm tiên sinh, mau chóng thực hiện."

Hoàng đế nói: "Không còn chuyện gì khác nữa, khanh cứ đi làm việc đi."

Sau khi Lại Thành rời đi, hoàng đế ngồi xuống, thở dài một hơi: "Lão chân nhân có thiện niệm trong lòng, nhưng chỉ dựa vào một đạo quán núi Long Hổ thì không thể làm được bao nhiêu việc thiện. Trẫm sẽ làm, và phải làm nhiều hơn họ một chút, hy vọng lão chân nhân có thể hiểu nỗi khổ tâm của trẫm."

Lão viện trưởng nói: "Bệ hạ nhân từ, đã ban ân khắp mọi chúng sinh."

Hoàng đế nói: "Tiên sinh nịnh bợ thật gượng ép, lặp đi lặp lại cũng chỉ có mấy câu đó... Bất kể là chinh chiến đối ngoại hay nội trị dân sinh, trẫm đều muốn bách tính Đại Ninh sống tốt hơn. Trẫm không thể nào khiến mỗi bách tính Đại Ninh đều vô ưu vô lo, nhưng trẫm sẽ dốc hết khả năng để họ sống tốt hơn bách tính của bất cứ quốc gia nào trên đời này. Chỉ khi bách tính an cư lạc nghiệp, Đại Ninh mới có thể thực sự ổn định và hòa bình lâu dài."

Hoàng đế đưa tay xoa nhẹ thái dương: "Tiên sinh cũng về đi, đi nói chuyện với tiểu tử ngốc nghếch kia khiến trẫm đau cả đầu."

Cùng lúc đó, Tường Ninh Quán.

Không lâu sau khi Thẩm Lãnh đến, Thẩm tiên sinh cũng tới Tường Ninh Quán. Tất nhiên ông không thể thờ ơ với chuyện Hàn Hoán Chi phó thác cho mình. Vốn dĩ, ông muốn dẫn người đến đo đạc xem mảnh đất bên ngoài Tường Ninh Quán lớn cỡ nào, tính toán đại khái xem có thể xây được bao nhiêu căn nhà. Cùng đi với ông còn có Cao Tiểu Dạng, dĩ nhiên là đại diện cho Phiếu Hào Thiên Cơ.

"Tiên sinh, ta nghĩ ra một biện pháp."

Cao Tiểu Dạng cười nói: "Nhóm người đầu tiên sẽ được đưa đến Trường An định cư là từ Tây Thục đạo. Hàn đại nhân đã đưa về tổng cộng hơn hai trăm người, cứ tính theo hơn hai trăm hộ, thì mảnh đất này là đủ rồi. Nếu xây dựng theo tiêu chuẩn nhà dân, một nghìn hai ba trăm căn nhà sẽ không thành vấn đề. Ý của ta là, việc này sẽ được phân chia theo mức độ cần thiết mà làm. Nếu Hộ bộ phê duyệt công văn, chúng ta sẽ bắt tay xây dựng hơn hai trăm căn nhà dân cho nhóm người đầu tiên trước, rồi mau chóng hoàn thành. Đây là nhóm đầu tiên; sau đó, chúng ta sẽ tiếp tục khởi công xây dựng, nhanh chóng sắp xếp chỗ ở cho hơn hai trăm hộ này. Với các nhóm người sau, thì không cần vội vàng như vậy nữa."

Thẩm tiên sinh nói: "Cũng được."

Cao Tiểu Dạng nói: "Ta là người làm ăn, dĩ nhiên không thể không nghĩ đến chuyện kiếm tiền... Phiếu Hào Thiên Cơ có thể ứng trước khoản tiền này. Sau khi xây nhà xong, ta dự định giữ lại một nửa bất động sản cho phủ Đình Úy hoặc các nha môn khác có nhu cầu trong tương lai, nửa còn lại giao cho Phiếu Hào Thiên Cơ kinh doanh, cho thuê, bán. Phiếu Hào Thiên Cơ phải có quyền xử lý.

Sau khi bách tính từ Tây Thục đạo đến, nếu không đủ tiền mua nhà, Phiếu Hào Thiên Cơ có thể ứng trước cho mỗi hộ một nửa giá nhà. Sau này, họ sẽ trả lại theo tháng, tiền lãi chắc chắn sẽ không cao, thậm chí có thể không lấy."

Thẩm tiên sinh nói: "Nếu là một nửa thì số lượng hơi nhiều. Ta sẽ nói chuyện với Hộ bộ, cứ nói rằng Hộ bộ không cần chi, phủ Đình Úy cũng không cần chi, việc xây nhà cứ để Phiếu Hào Thiên Cơ thực hiện. Ta sẽ cố hết sức giành cho ngươi quyền kinh doanh một phần ba số nhà. Theo biện pháp ngươi nói, bách tính chuyển đến cũng có thể mau chóng an cư, cuộc sống không đến mức phải giật gấu vá vai."

Cao Tiểu Dạng cười nói: "Tiên sinh, ta có lợi hại không? Có phải một thiên tài không?"

Thẩm tiên sinh nói: "Lâm Lạc Vũ giao Phiếu Hào cho ngươi kinh doanh cũng là bởi vì ngươi có cái đầu nhanh nhạy."

Cao Tiểu Dạng tính toán: "Nếu có thể giành được thêm nhiều công văn phê duyệt ở thành Trường An, Phiếu Hào Thiên Cơ sẽ xây dựng nhà. Đây cũng là một mối kinh doanh có thể yên tâm kiếm lời. Phía tây và phía đông thành này không còn nhiều đất có thể sử dụng, nhưng phía nam và phía bắc thành vẫn còn một vùng đất rộng lớn. Chắc hẳn chưa có bất kỳ thương hành nào nghĩ đến cách này. Không ai làm vậy bởi vì triều đình không cho phép, không thể nào giao đất đai cho thương hành hay phiếu hào. Nhưng chúng ta có thể giúp triều đình và các bộ nha xây dựng nhà để cấp cho quan viên. Mỗi lần chúng ta giữ lại quyền kinh doanh một phần ba, không... một phần năm cũng được, thậm chí một phần mười cũng không sao."

Đây quả là một ý tưởng kỳ lạ, cũng chỉ có Cao Tiểu Dạng dám nghĩ. Tuy nhiên, chuyện này dường như có không gian thao tác rất lớn. Cho dù chỉ giành được quyền kinh doanh một phần mười bất động sản, Phiếu Hào Thiên Cơ cũng chỉ có lãi chứ không lỗ.

Nhưng Thẩm tiên sinh không biết, Cao Tiểu Dạng cũng không biết rằng, nếu dựa theo biện pháp của họ, cộng thêm quyết định vừa rồi của bệ hạ, thì trong thời kỳ đầu định cư tại đây, gia quyến phủ Đình Úy không cần tự bỏ tiền đã có thể mua được nhà.

Cao Tiểu Dạng tính toán đại khái: "Ta đột nhiên phát hiện việc này kiếm lời được."

Thẩm tiên sinh trừng mắt nhìn nàng: "Tham tiền!"

Cao Tiểu Dạng: "Đây là bổn phận của ta mà, kiếm tiền một cách lương thiện."

Hai người đang nói chuyện thì thấy Thẩm Lãnh, Trần Nhiễm và những người khác từ trong đạo quán đi ra. Thẩm tiên sinh không ngờ Thẩm Lãnh cũng có mặt ở đây. Nói chuyện vài câu, Thẩm Lãnh chợt nhớ ra, bảo Trần Nhiễm đưa miếng ngọc bội của thái tử cho Thẩm tiên sinh xem thử. Thẩm tiên sinh nhận lấy ngọc bội, ngửi ngửi, chân mày nhíu lại.

"Mùi rất lạ. Để ta giữ món đồ này trước, lát nữa sẽ sai người đưa đến hiệu thuốc Thẩm gia xem thử. Ta cảm thấy có gì đó không ổn."

Trần Nhiễm nói: "Thái tử điện hạ chắc không hại người công khai như vậy chứ?"

Thẩm Lãnh thầm giật mình.

Thái tử sẽ không hại người công khai như vậy, nhưng thủ hạ của thái tử thì sao?

Bản văn này thuộc về truyen.free, được dày công biên soạn để mang đến trải nghiệm đọc tự nhiên nhất.