Kỳ nghỉ phép luôn trôi qua thật nhanh. Trà gia thu dọn hành lý rồi theo Thẩm Lãnh đến đại doanh thủy sư. Việc Thẩm Lãnh đưa Trà gia theo là một điều cần thiết.

Trước hết, Thẩm Lãnh đến gặp đề đốc thủy sư Trang Ung để bàn về việc đưa Trà gia đến Trường An. Trang Ung trợn mắt lườm hắn một cái rồi chỉ thốt ra một câu: "Mặc nam trang!"

Trang Ung cảm thấy mình sắp bi��n thành một bà mẹ già nhân từ rồi, cứ tiếp tục thế này không biết liệu có làm hư Thẩm Lãnh không.

Hai chiếc Hùng Ngưu rời đại doanh thủy sư, đón chiếc thuyền hàng từ phủ Chức tạo Giang Nam rồi lập tức khởi hành đến Trường An. Đi đường thủy chắc chắn là ổn thỏa nhất, nhưng lại không phải nhanh nhất. Tuyến đường mà Thẩm Lãnh từng dẫn Trà gia và Đỗ Uy Danh đi lần trước mới là ngắn nhất, bởi vì đường thủy vốn không phải một con đường thẳng tắp.

Sau khi đoàn chiến thuyền của Thẩm Lãnh rời đại doanh thủy sư, Mộc Tiêu Phong liền cho người thông báo cho Mộc Lưu Nhi, dẫn theo cao thủ của Quán Đường Khẩu đuổi theo, tìm cơ hội xử lý Thẩm Lãnh trên đường.

Tốc độ thăng chức của Thẩm Lãnh vượt quá sức tưởng tượng. Một người mới tòng quân chưa đầy một năm mà đã lên đến chức chính lục phẩm giáo úy, kèm theo huân chức chính ngũ phẩm Thượng Kỵ đô úy, điều này là hiếm thấy kể từ khi Đại Ninh kiến quốc đến nay.

Mộc Lưu Nhi lĩnh mệnh, lập tức tuyển chọn nhân lực rời trấn, ngay trong đêm chuẩn bị tiến đến đón đ���u đoàn chiến thuyền thủy sư để tìm cơ hội.

Trên chiến thuyền, Thẩm Lãnh mở bản đồ ra xem... Đi đường thủy đến Trường An, họ phải đi qua một nửa Giang Nam đạo, qua hướng tây bắc vào Hoài Dương đạo, rồi qua Tương Ninh đạo, tiếp đó qua Hà Đông đạo, sau cùng mới đến Kinh Kỳ đạo. Đường thủy quanh co, nhanh nhất cũng phải mất hơn hai mươi ngày.

Đây không phải chuyến đi ít người đơn giản, đoàn thuyền cần tiếp tế dọc đường, huống hồ tốc độ của thuyền hàng thua xa Hùng Ngưu của thủy sư.

"Ta không thể chờ đến Trường An rồi mới rời đi."

Thẩm Lãnh nhìn ra ngoài cửa sổ: "Thời gian di chuyển trên đường quá lâu, cho nên ta phải rời đội sớm một bước."

Trà gia khẽ nhíu mày: "Nhưng đến lúc đó, huynh chắc chắn sẽ không thể giải thích được việc mình không ở trên thuyền khi đến Trường An. Tuy rằng việc giao tiếp với Nội Vụ phủ là của người phụ trách phủ Chức tạo Giang Nam, nhưng nếu huynh không có mặt, người khác sẽ rất dễ nghi ngờ."

"Không thể nghĩ nhiều đến vậy," Thẩm Lãnh nói. "Phong thư Sầm Chinh đưa ta xem là do lão viện trưởng thư viện Nhạn Tháp tự tay viết. Cho nên đây chính là nơi ta cần nàng giúp đỡ. Nếu lão viện trưởng đã muốn kéo ta vào, thì chính ông ta cũng đừng hòng thoát thân."

Thẩm Lãnh nhìn về phía Trà gia: "Xin lỗi... Tuy rằng lần này đã đồng ý đưa nàng ra ngoài, nhưng..."

Trà gia xua tay chặn lời: "Đừng lải nhải nữa, nói đi!"

Thẩm Lãnh nói: "Phía trước một trăm năm mươi dặm là bến thuyền chính của huyện Trương Khẩu. Theo kế hoạch, đoàn thuyền sẽ dừng lại ở đó để bổ sung vật tư, nghỉ ngơi một đêm. Ngay trong đêm đó, ta sẽ dẫn một đội mười người rời đi."

Sắc mặt Trà gia hơi trắng bệch: "Chỉ mang theo một đội mười người?"

"Ừm, tướng quân Sầm Chinh đã sớm chuẩn bị vài con khoái mã ở bến thuyền chính. Số người rời đi quá đông sẽ dễ gây chú ý, cho nên nhiều nhất chỉ có thể mang theo mười người. Nhưng nàng yên tâm, Dương đại ca cũng sẽ đi cùng."

Dương Thất Bảo là người của đội Đốc quân, một hán tử vẻ ngoài lạnh lùng nhưng lòng nhiệt huyết.

Trà gia ngồi xuống suy ngẫm: "Nếu Sầm Chinh đã qua m���t Trang Ung, vậy tại sao Trang Ung lại cho Dương Thất Bảo đi theo huynh?"

Thẩm Lãnh cười: "Sầm Chinh có thể qua mặt Trang Ung, nhưng ta thì không thể. Cho nên trước khi rời khỏi thủy sư, ta đã đến gặp Trang Ung và nói rõ mọi chuyện. Về phần Trang Ung và Sầm Chinh sẽ xử lý thế nào, đó là chuyện của hai người họ, sóng gió lớn sẽ không ảnh hưởng đến ta. Ta không thể để Trang Ung mất lòng tin vào ta."

Trà gia đã hiểu. Bất kể Sầm Chinh ra sao, Trang Ung mới là đề đốc thủy sư, hơn nữa đã thăng lên chính tam phẩm, đồng cấp với tướng quân chiến binh ở các đạo. Ông ấy vẫn có quyền tự quyết khi cần thiết, điều này đủ để chứng minh sự tín nhiệm của Hoàng đế đối với Trang Ung.

"Cho nên, Trang Ung cho Dương Thất Bảo đi cùng ta. Sẽ không ai để ý việc đội Đốc quân thiếu vài người. Ta sẽ mang theo Vương Khoát Hải, Trần Nhiễm cùng bốn thân binh của ta, cộng thêm Dương Thất Bảo và vài người khác từ đội Đốc quân, ghép thành một đội mười người."

Trà gia hỏi: "Không mang theo Đỗ Uy Danh?"

"Không thể mang theo..." Thẩm Lãnh nói. "Đây chính l�� chuyện thứ hai ta cần nàng giúp đỡ. Đỗ Uy Danh và ta có dáng người, thể hình na ná nhau. Ta sẽ để hắn mặc quân phục giáo úy của ta, nàng phối hợp với hắn giả trang thành ta, đừng để người khác nhìn rõ mặt. Chỉ cần để người khác thấy nàng và hắn là được. Ta sẽ loan tin ta bị bệnh trước. Đến Trường An, hắn không xuống thuyền, không rời khoang thuyền thì sẽ không có vấn đề gì lớn."

Trà gia gật đầu: "Được."

Nàng gọn gàng, linh hoạt, chỉ một chữ.

Thẩm Lãnh cầm tay Trà gia: "Tuy rằng nàng mặc nam trang, nhưng thuộc hạ của ta đều biết nàng là ai. Dọc đường, nàng một mình ở lại trong đoàn thuyền, sẽ rất cực khổ."

Trà gia lắc đầu: "Ta không khổ cực. Lần này đi Phong Nghiễn Đài hàng ngàn dặm, người cực khổ là huynh, người nguy hiểm cũng là huynh."

Thẩm Lãnh cười: "Nàng cũng biết đấy, những gì tiên sinh đã dạy dỗ, tôi luyện chúng ta, chính là để thích ứng với những chuyện này, cho nên không có gì đáng lo lắng."

Trà gia gật đầu: "Bảo vệ tốt bản thân."

Thẩm Lãnh "ừ" một tiếng: "Yên tâm đi."

Dựa theo kế ho���ch, đoàn thuyền của Thẩm Lãnh dừng tại bến thuyền chính của huyện Trương Khẩu. Màn đêm buông xuống, Thẩm Lãnh dẫn theo đám người Dương Thất Bảo, Vương Khoát Hải, Trần Nhiễm lặng lẽ rời thuyền. Cách bến thuyền chính hai dặm, họ tìm thấy khoái mã đã được chuẩn bị sẵn, mỗi người hai con, cùng khí giới và trang bị như thuốc trị thương, liên nỏ.

Đoàn người xuất phát ngay trong đêm, phi nước đại về hướng bắc.

Trên chiến thuyền Hùng Ngưu, Đỗ Uy Danh mặc quân phục giáo úy thay Thẩm Lãnh có vẻ rất căng thẳng. Sắc mặt gã tái nhợt, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Gã theo bản năng liếc nhìn Trà gia đang đứng ở cửa, hơi há miệng nhưng không nói lời nào.

"Nếu ngươi không theo kịp bước chân Thẩm Lãnh, ngươi sẽ cách hắn càng ngày càng xa."

Trà gia liếc mắt nhìn Đỗ Uy Danh một cái: "Chắc hẳn ngươi hiểu, cho nên đừng để Thẩm Lãnh thất vọng."

Đỗ Uy Danh hít sâu một hơi: "Ta biết, ta sẽ không khiến Giáo úy đại nhân thất vọng."

Gã cúi đầu, trong lòng không kìm được nảy ra một suy nghĩ: lần này Giáo úy đại nhân không dẫn mình theo, thật sự chỉ vì mình có chiều cao, thể hình tương tự giáo úy sao? Chẳng lẽ, Giáo úy đã nhận ra bí mật mình đang cất giấu? Nếu để Giáo úy biết mình là người Trang Ung sắp xếp bên cạnh hắn, Giáo úy sẽ phản ứng thế nào?

Hay là, thực ra Giáo úy đã sớm nghĩ tới rồi?

Đỗ Uy Danh lắc đầu thật mạnh, không cho phép mình suy nghĩ miên man, bởi vì gã biết Trà gia nói không sai. Mạng sống, tiền đồ, tất cả mọi thứ của gã đều gắn liền với Thẩm Lãnh. Gã chỉ có thể làm thật tốt mới mong có được tương lai.

"Có chuyện Thẩm Lãnh bảo ta nói cho ngươi biết." Trà gia liếc nhìn Đỗ Uy Danh một cái: "Hắn đã sai người đi thăm dò xem cha mẹ ngươi được Đề đốc đại nhân an trí ở đâu, sau khi tra được sẽ nói cho ngươi biết."

Tim Đỗ Uy Danh đột nhiên thắt lại, trong nháy mắt mặt cắt không còn một hạt máu.

Quả nhiên... Giáo úy cái gì cũng biết.

Trên quan đạo, mười mấy người và mấy chục con ngựa phi nước đại, tiếng vó ngựa phá tan màn đêm yên tĩnh.

Cùng lúc đó, trong khi phần lớn mọi người ở thành Trường An đã chìm vào giấc ngủ, ngọn đèn trong Tứ Mao Trai vẫn sáng. Mấy ngày nay, đây đã là lần thứ tư lão viện trưởng thư viện bị giữ lại trong cung qua đêm, đương nhiên đừng trông mong ông có thể ngủ được.

Hoàng đế hơi nheo mắt nhìn lão viện trưởng: "Già nên hồ đồ rồi?"

Lão viện trưởng ngượng ngùng cười: "Lớn tuổi rồi lại uống chút rượu, khó tránh khỏi nói hơi nhiều. Sau này thần sẽ chú ý hơn."

"Trẫm biết khanh thích người trẻ tên Bạch Tiểu Lạc, có lẽ còn hơn cả Mạnh Trường An. Bạch Tiểu Lạc và khanh hợp tính, lại có tính cách nội liễm, không khoa trương, nhưng khanh đối đãi chân thành với hắn hơi sớm quá rồi."

Lão viện trưởng cúi đầu: "Bệ hạ giáo huấn phải."

"Giáo huấn? Trẫm còn dám giáo huấn khanh sao?" Hoàng đế đứng dậy: "Khanh biết chuyện khanh nói với Bạch Tiểu Lạc sẽ không giấu được Trẫm. Dù sao Lưu Vân Hội là của Trẫm, không phải của thư viện khanh. Nói đi, rốt cuộc tại sao lại nói trước cho Bạch Tiểu Lạc biết."

"Chút tâm tư này của lão thần, cuối cùng vẫn không giấu được Bệ hạ."

Lão viện trưởng sắp xếp lại lời lẽ một chút rồi tiếp tục nói: "Mấy năm nay, Bệ hạ không cảm thấy nhân tài mới của Bạch gia Tương Ninh hơi nhiều quá sao? Trước đây, Bạch gia cũng không có gì đáng chú ý, nhưng thế hệ này gần như có mười mấy người trẻ, từ mười mấy đến hai mươi mấy tuổi, đã bộc lộ tài năng. Chẳng những trong thư viện có huynh đ��� Bạch Tiểu Ca, Bạch Tiểu Lạc, theo lão thần biết, thế hệ trẻ tuổi được bồi dưỡng trong Tứ Cương Tứ Khố, Bạch gia còn có không dưới mười người hết sức xuất sắc."

Hoàng đế gật đầu: "Cho nên?"

"Cho nên thần chỉ có thể dùng biện pháp mạo hiểm như vậy để thử một phen." Lão viện trưởng nhìn về phía Hoàng đế: "Bệ hạ biết điều lão thần lo lắng nhất là gì."

Hoàng đế thở dài một hơi: "Đúng thế... Quá ngoan ngoãn rồi, chưa chắc đã thật sự ngoan ngoãn. Nếu Bạch gia thật sự là một nước cờ lớn, Trẫm không thể không bội phục dũng khí của họ. Nhưng nếu không phải một nước cờ, Trẫm cũng hi vọng Bạch gia sẽ xuất hiện và tranh giành một trận với các huân thần."

Lão viện trưởng nói: "Cho nên lão thần sẽ lưu ý đến chuyện của Bạch gia thêm một chút. Nếu chuyện này không bị lọt ra ngoài, không ai bắt đầu thăm dò Thiên Văn Các, vậy thì người của Bạch gia có thể tin dùng."

Hoàng đế nói: "Có phải con người ta sau khi già thì tâm nhãn thật sự càng ngày càng nhiều sao?"

Lão viện trưởng cười: "Bệ hạ luôn nói người trẻ tuổi làm việc không cố kỵ. Thật ra, người già đến lúc sắp chết mới thật sự không cố kỵ. Cho nên không phải người già rồi thì tâm nhãn sẽ nhiều hơn, mà là đã buông xuống được."

Hoàng đế nhìn lão một cái: "Bên cạnh Trẫm, không thể thiếu hai người. Một là khanh, một là Mộc Chiêu Đồng mà Trẫm không thích. Nhưng Trẫm hi vọng khanh sống lâu hơn một chút. Lần sau Trẫm sẽ sai ngự y cho khanh vài phương thuốc bồi bổ, tối thiểu khanh phải chống đỡ được đến lúc Trẫm thay máu toàn bộ."

Lão viện trưởng cười như trẻ thơ, nhìn qua ánh trăng sáng ngoài cửa sổ: "Lão thần cũng không phải là quá thích Bạch Tiểu Lạc. Đứa bé đó tâm cơ quá nặng, hơn nữa dường như trên lưng có gánh nặng gì đó đè nén. Hắn rất dè dặt, sống mệt mỏi. Lão thần vẫn thích..."

Hoàng đế xua tay chặn lời: "Mạnh Trường An."

"Đúng thế, Mạnh Trường An."

Lão viện trưởng nói: "Nhưng gần đây lão thần suy đi tính lại, biểu đệ dường như không nên bị xem nhẹ... Lần này cứ xem hai tên đó xử lý chuyện Phong Nghiễn Đài ra sao."

"Thiết Lưu Lê quá t��c trách." Hoàng đế hừ một tiếng: "Ép Trẫm không thể không nghĩ cách bù đắp."

Lão viện trưởng nói: "Có lẽ Bệ hạ không nên bù đắp gì cả. Mạnh Trường An rất ưu tú, Thẩm Lãnh cũng rất ưu tú, Bạch Tiểu Lạc cũng rất ưu tú, nhưng những người trẻ tuổi này cần nhiều kinh nghiệm hơn mới thật sự trưởng thành. Nếu họ bất hạnh không thể chịu đựng được cơn sóng này, như vậy tương lai cũng không thể giữ được Tứ Cương Tứ Khố cho Bệ hạ. Để mặc sống chết, mới là sự giúp đỡ lớn nhất đối với họ."

Hoàng đế hơi nheo mắt lại: "Mặc kệ sống chết? Bốn chữ này, Trẫm phải ghi lại."

Lão viện trưởng nói: "Có lẽ đối với họ mà nói thì hơi tàn khốc."

Hoàng đế trầm mặc một lúc lâu rồi gật đầu: "Khanh viết thư cho Thiết Lưu Lê đi. Trẫm không quản chuyện này, ông ta cũng đừng quản nữa. Mặc kệ sống chết... Vậy thì coi như hoàn toàn bỏ mặc."

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.