Râu Xồm nói cần Đại tướng quân chống đỡ giúp hắn một canh giờ. Đao Binh chỉ có vài vạn người, đối mặt với hàng chục vạn quân Hắc Vũ. Trong tình thế này, lựa chọn tốt nhất là dàn trận phòng ngự, dùng tiễn trận để ngăn chặn đại quân Hắc Vũ tiến gần. Thế nhưng, Bùi Đình Sơn lại không có ý định đó.

Đao Binh vốn không mạnh về phòng ngự, cũng không có nhiều khí giới phòng thủ, ngay cả khiên chắn cũng chẳng có là bao.

Trên chiến trường bình nguyên, kỵ binh Hắc Vũ có thể phát huy sức mạnh lớn nhất. Bảo Đao Binh vốn giỏi tấn công đi phòng ngự, e rằng không cầm cự nổi một canh giờ.

Dẫn theo gần một vạn kỵ binh, trước ánh mắt khó tin của quân Hắc Vũ, Bùi Đình Sơn chủ động dẫn họ tiến công. Đội kỵ binh chưa đầy vạn người này lao thẳng về phía quân Hắc Vũ, nhanh như gió cuốn, sắc bén như một mũi dao, xé toạc đội hình địch. Chỉ trong thoáng chốc lướt qua ấy, nhờ liên nỏ sắc bén, kỵ binh quân Ninh đã cắt một lớp khỏi hàng ngũ quân Hắc Vũ.

Quân Hắc Vũ bị phản kích bất ngờ không kịp trở tay. Tướng quân Da La, người chỉ huy quân Hắc Vũ, dù thế nào cũng không thể ngờ quân Ninh lại hung hãn đến thế. Với chút binh lực ít ỏi và hành trình đường dài mệt mỏi, họ không những không phòng thủ theo lẽ thường mà còn dám phản công.

Khi tiếng tù và vang lên, kỵ binh Hắc Vũ từ bên sườn tràn tới, hòng quấn lấy đội kỵ binh của lão tướng quân. Nhưng lão tướng quân chỉ dẫn quân lướt qua, lập tức rời khỏi chiến trường, khiến đội kỵ binh Hắc Vũ, đông gấp mấy lần quân Ninh, phải đuổi theo.

Lão tướng quân quay lại nhìn đoàn kỵ binh Hắc Vũ đông nghìn nghịt như thủy triều mãnh liệt đang đuổi theo phía sau. Lão vươn tay chỉ về phía trước, đội kỵ binh liền lượn nửa vòng tròn, rút lui về hướng quân Ninh.

"Đuổi theo!"

Tiếng hét của tướng quân Hắc Vũ Da La tràn đầy hung hăng và phẫn nộ.

"Đuổi theo, bám sát kỵ binh quân Ninh, xua họ va vào bộ binh của chính mình, nhất cử phá tan hàng ngũ quân Ninh!"

Ngay sau khi Da La cấp tốc hạ lệnh, tiếng tù và cũng thay đổi theo.

Kỵ binh Hắc Vũ nhận được chỉ lệnh liền điên cuồng tăng tốc, bám sát gót kỵ binh của lão tướng quân. Thế nhưng, điều họ không ngờ tới là khi còn cách hàng ngũ Đao Binh Đại Ninh chưa đến hai mươi trượng, kỵ binh Đại Ninh bất ngờ quay đầu, từ phía đối diện hàng ngũ bộ binh đang lao tới, đột ngột rẽ ngang. Khoảng cách chưa đến hai mươi trượng, bụi đất do kỵ binh phía trước cuốn lên cũng đã bay tới chỗ bộ binh.

Kỵ binh Đại Ninh đột ngột chuyển hướng lao ra, quân Hắc Vũ theo bản năng cũng đổi hướng truy đuổi. Đúng khoảnh khắc ấy, đội kỵ binh Hắc Vũ bất ngờ dàn thành hàng ngang, chắn trước hàng ngũ Đao Binh.

"Bắn tên!"

Ngay sau một tiếng hét lớn, cung tiễn thủ của Đao Binh đồng loạt bắn tên. Quân Hắc Vũ phía sau vừa kịp đuổi đến, những mũi tên bay ngang lao vút qua, một loạt kỵ binh đổ gục, không ít chiến mã trúng tên ngã vật xuống đất, nhất thời người ngã ngựa đổ.

Những chiến mã đổ xuống chắn đường kỵ binh phía sau. Với tốc độ nhanh như vậy, kỵ binh trên lưng ngựa căn bản không kịp phản ứng. Dù có kịp phản ứng, chiến mã cũng hoàn toàn không thể dừng lại.

Không chỉ một hai con chiến mã ngã xuống, mà là hàng chục, thậm chí cả trăm con. Chớ coi thường việc hàng trăm chiến mã đổ gục này, chúng sẽ làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến tốc độ của cả đội ngũ.

Kỵ binh phía sau không thể không ghìm chặt dây cương, buộc phải dừng lại. Ngay khi kỵ binh Hắc Vũ đột ngột dừng chân, Đại tướng quân Bùi Đình Sơn ở phía trước đã dẫn kỵ binh Đại Ninh đi xa rồi.

Cung tiễn thủ quân Ninh không ngừng bắn tên như mưa. Khinh kỵ binh Hắc Vũ nổi tiếng tốc độ vô song, nhưng để đạt được tốc độ ấy, họ đồng thời phải từ bỏ phần lớn khả năng phòng ngự. Trên người những kỵ binh này chỉ có một lớp bì giáp khá mỏng, căn bản không thể ngăn cản sự công kích của mũi tên. Họ lại không có khiên, đội ngũ lại đang dừng lại, hệt như một dòng sông bị chặn dòng chảy đột ngột, trầm tích càng lúc càng chồng chất. Phía quân Ninh chẳng cần nhắm bắn gì, những kỵ binh đó chẳng khác nào bia sống trên lưng ngựa.

Từ xưa đến nay, sẽ không ai dùng khinh kỵ binh để đánh thẳng vào hàng ngũ bộ binh dày đặc đã kết thành trận hình phòng ngự; làm vậy chẳng khác nào nộp mạng. Sức uy hiếp của khinh kỵ binh đối với bộ binh nằm ở ưu thế về tốc độ. Một khi xông vào trận địa, đao của họ ngắn, sẽ dễ dàng bị thương binh đâm cho thủng người.

Thế nhưng, Đao Binh không phải là bộ binh trang bị nặng. Một khi bị khinh kỵ binh quy mô lớn như vậy đánh vào hàng ngũ, tất nhiên họ sẽ không thể giữ vững được.

Chính vì vậy, ngay từ đầu Bùi Đình Sơn đã rất rõ rằng, Đao Binh của lão dù lục chiến vô địch nhưng tuyệt đối không phải đối thủ của khinh kỵ binh có cùng số lượng. Với hàng vạn kỵ binh Hắc Vũ đang truy kích, lão nhất định phải dẫn dụ đội kỵ binh này rời xa.

Khi kỵ binh Hắc Vũ dừng lại như trầm tích trong lòng sông, Bùi Đình Sơn lại dẫn kỵ binh quay ngược trở về. Lão tướng quân tuổi đã lục tuần này, đầu tàu gương mẫu, dẫn theo kỵ binh Đại Ninh lao thẳng vào chính giữa đội hình kỵ binh Hắc Vũ.

Một đao, một đao, rồi lại một đao.

Đao của lão tướng quân như khai sơn phá thạch, giết người tính là gì.

Đao vung qua, người ngã chết. Từng cỗ thi thể bị lão ném lại phía sau. Khi trước mắt đột nhiên sáng bừng, Bùi Đình Sơn cùng kỵ binh đã cắt ngang hàng ngũ kỵ binh Hắc Vũ.

Lão nhìn lại phía hàng ngũ Đao Binh, đã thấy từng cỗ máy ném đá đang được dựng lên.

Khi quân Ninh tấn công Tam Nhãn Hổ Sơn Quan, thủy sư đã mang tới máy ném đá do Thẩm Lãnh giao cho Võ Công Phường Binh bộ Đại Ninh nghiên cứu cải tiến, dựa trên cơ sở máy ném đá uy lực khổng lồ của người An Tức. Chính nhờ những cỗ máy ném đá này mà quân Ninh mới công phá được thành quan kiên cố, cao lớn như Tam Nhãn Hổ Sơn Quan, nếu không thì dù quân Ninh có thiện chiến đến mấy cũng đành bó tay.

"Hãy tranh thủ thêm một khoảng thời gian nữa cho Râu Xồm!"

Bùi Đình Sơn hét lớn: "Đám nhóc con, theo ta dẫn dụ kỵ binh Hắc Vũ rời xa!"

Ngay sau khi trường đao của Đại tướng quân chỉ thẳng, kỵ binh lại dồn lực lao vút về phía trước.

Lần này, họ không nhắm vào quân trận mà là đại doanh của quân Hắc Vũ... Trước đó, lão dẫn kỵ binh chủ động tiến công đã khiến quân Hắc Vũ không kịp phản ứng. Lần này xông thẳng vào đại doanh Hắc Vũ lại càng làm người ta kinh ngạc tột độ. Đó là tiến công ư? Chẳng phải là đang đi nộp mạng hay sao?

"Quân Ninh kia rốt cuộc muốn làm gì?"

Sắc mặt Da La khó coi như vừa nuốt phải ruồi bọ.

Tấn công thành Biệt Cổ liên tục hơn mười ngày mà vẫn không phá được, Quốc sư Tâm Phụng Nguyệt đã có chút bất mãn với hắn. Giờ đây, vừa giao chiến với quân Ninh mới tới đã liên tiếp bị phản đòn. Chắc chắn Quốc sư đang ở trong đại doanh theo dõi trận chiến, e rằng sau khi trở về hắn sẽ lại bị chửi mắng một trận.

"Chặn chúng lại!"

Da La giận dữ quát lớn một tiếng.

Tất cả kỵ binh Hắc Vũ lại tiếp tục đuổi theo Bùi Đình Sơn. Trước đó, bị Bùi Đình Sơn bỡn cợt rồi lại bị cắt ngang đội hình, đối với kỵ binh Hắc Vũ kiêu ngạo mà nói, tất nhiên không thể chịu nổi nỗi nhục nhã này, chúng gào thét xông tới. Cùng lúc đó, phía đại doanh Hắc Vũ cũng có kỵ binh xuất trận đón đánh Bùi Đình Sơn.

"Nhanh lên! Nhanh tay lên!"

Râu Xồm đã đỏ mắt, nói với các binh sĩ: "Đại tướng quân đang liều mạng tranh thủ thời gian cho chúng ta!"

Hắn nhìn sang phía Bùi Đình Sơn, rồi lại nhìn sang thành Biệt Cổ.

Ngoài thành Biệt Cổ, những cỗ xe phá thành khổng lồ của quân Hắc Vũ đã sắp sửa tiến đến sát cổng thành. Loại chùy công thành uy lực khủng khiếp đó có lẽ chỉ chốc lát là có thể đập nát cổng thành Biệt Cổ. Dưới sự che chắn của thuẫn trận, quân Hắc Vũ đã tiến sát cổng thành. Thủ quân Đại Ninh trên tường thành cũng không ngừng bắn tên như mưa, nhưng khổ nỗi quân Hắc Vũ cũng liều mạng, bất chấp phải trả giá lớn đến mức nào cũng phải đưa chùy công thành đến sát cửa thành.

Lúc tấn công Tam Nhãn Hổ Sơn Quan, Râu Xồm chứng kiến quân Ninh dùng máy ném đá công kích thành quan một cách điên cuồng, trong đầu hắn bỗng nảy ra một ý tưởng: làm sao có thể tăng uy lực của máy ném đá? Nếu giải quyết được vấn đề này, hắn sẽ chế tạo ra một loại vũ khí còn cường đại hơn cả nỗ trận xa.

Đó sẽ là khí giới công thành cường đại nhất từ trước đến nay, chỉ cần sửa đổi một chút, cũng sẽ trở thành đại sát khí trên chiến trường bình nguyên.

Nhưng quá trình này cũng không hề dễ dàng. Mặc dù khi quân Ninh công thành, trong đầu Râu Xồm đã có ý tưởng, song ý tưởng và thực tiễn lại là hai chuyện hoàn toàn khác biệt. Suốt một tháng tiếp theo, Râu Xồm không ngừng nghiên cứu xem nên dùng loại vật liệu nào, thất bại hết lần này đến lần khác. Ý tưởng ban đầu của hắn là dùng một dụng cụ chứa để nhét hỏa dược vào, sau đó máy ném đá sẽ ném thứ này đi xa ít nhất hai trăm trượng. Sau khi dụng cụ chứa rơi xuống đất, nó sẽ nổ tung, tạo thành lực sát thương quy mô lớn đối với quân địch.

Thế nhưng, không may là vô số lần thí nghiệm đều thất bại. Không có thứ nào thích hợp, mà cho dù có thì cũng cần công nghệ cực kỳ phức tạp mới có thể đúc ra. Hắn không có cách nào t���o ra thứ như vậy ở Bắc Cương. Hơn nữa, hắn cũng biết, công nghệ đúc của Võ Công Phường hiện tại không thể nào đạt được yêu cầu của mình.

Đột nhiên một ngày nọ, đầu óc Râu Xồm bỗng thông suốt.

Trước đó, hắn luôn nghĩ cách gia tăng uy lực của máy ném đá về mặt công thành. Nhưng dụng cụ chứa hỏa dược này quả thật đã làm khó hắn, khiến hắn lập tức rơi vào ngõ cụt. Thế nhưng, sau đó, khi nghe Đại tướng quân và thủ hạ thảo luận quân tình, lão có nói một câu: "Phòng thủ thành lấy việc giết địch làm hàng đầu", ý là lúc phòng thủ thành thì phải nghĩ hết mọi biện pháp để tiêu diệt càng nhiều quân địch càng tốt.

Câu nói "giết địch hàng đầu" này đã khiến Râu Xồm bỗng thông suốt trong nháy mắt.

Hà tất phải chấp nhất ở việc công thành?

Cải tạo máy ném đá thành lợi khí dã chiến cũng có thể khiến quân Hắc Vũ sợ đến tận xương tủy.

Ngay khi Đại tướng quân dẫn kỵ binh liều mạng lao về phía đại doanh quân Hắc Vũ để dẫn dụ kỵ binh đi, tranh thủ thời gian cho Râu Xồm, lính quan sát bên quân trận Đao Binh đã khàn giọng hô lớn: "Quân Hắc Vũ công thành rồi!"

Râu Xồm quay phắt đầu.

Bên thành Biệt Cổ, những chiếc chùy công thành khổng lồ đã tiến đến gần cổng thành. Quân Hắc Vũ liều mạng, bất chấp mọi giá, muốn kéo cọc gỗ lên.

"Xong rồi!"

Tiếng hô của giáo úy cách Râu Xồm không xa vang lên, trong nháy mắt, một luồng máu nóng bỗng dồn lên đầu Râu Xồm.

"Bắn!"

Sau một tiếng hét lớn của Râu Xồm, đòn bẩy của máy ném đá vẽ ra một đường quỹ đạo, một vật gì đó to cỡ bằng cái thớt bay vút ra ngoài. Cái thứ nhất bay đi, phía sau liên tiếp nối nhau, từng cái từng cái ném về phía quân Hắc Vũ đang công thành. Đó không phải là đá, mà là những túi hỏa dược.

Đã tính toán sẵn tầm bắn, để lại ngòi nổ đủ dài, sau khi châm lửa thì ném túi hỏa dược ra. Đây là biện pháp tốt nhất mà Râu Xồm có thể nghĩ ra.

Nếu chỉ ném suông thì không thể tạo thành tổn hại quy mô lớn đối với quân địch, cho nên Râu Xồm đã nghĩ ra một cách cực kỳ ác nghiệt.

Túi hỏa dược thứ nhất bay về phía quân Hắc Vũ đã rơi xuống, nhưng ngòi nổ cháy hơi nhanh một chút, thế nên khi còn cách đỉnh đầu quân Hắc Vũ gần một trượng đã phát nổ. Quân Hắc Vũ lo sợ bị đập chết, đã dọn ra một khoảng trống để tảng đá lớn rơi xuống đất, nhưng đó căn bản không phải tảng đá lớn.

Bùm!

Túi hỏa dược nổ tung.

Trong hỏa dược có trộn lẫn một lượng lớn đinh sắt. Trong khoảnh khắc phát nổ, quân Hắc Vũ dường như đã thấy ngày tận thế.

Những chiếc đinh sắt bay vù ra trong nháy mắt đã gần như càn quét một khoảng đất lớn ở chỗ quân Hắc Vũ. Tiếng nổ vang lên, nơi bị công kích tràn ngập tiếng gào khóc thảm thiết. Vừa mới nổ không lâu, túi hỏa dược thứ hai đã ập đến, rơi trên thuẫn trận của quân Hắc Vũ kêu "bịch" một tiếng, đánh ngã nhiều binh sĩ Hắc Vũ. Chỗ rơi xuống vừa khéo ở ngay bên ngoài cửa thành không xa, túi hỏa dược nổ tung, đinh sắt dày đặc bắn ngang ra ngoài. Trong phạm vi hai đến ba trượng, không một ai còn sống sót; ở những chỗ xa hơn một chút, không biết bao nhiêu binh sĩ Hắc Vũ đã bị đinh sắt đánh bị thương.

"Bắn!"

Râu Xồm đỏ mắt nói: "Tiếp tục bắn!"

Trên bầu trời, từng túi hỏa dược một tiếp tục rơi xuống, khiến dũng khí của quân Hắc Vũ hoàn toàn sụp đổ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free.