Thiết Ngưu gật đầu, trong lòng càng cảm thấy bất an.

"Vậy tôi đi đây!" Lão Cao cười ha ha, vẫy tay rồi rời đi.

Ít nhất lúc này, Thiết Ngưu đã cho hắn một con đường sống, còn có thể bán chút dược tài để kiếm chút tiền lời.

Sau khi trở về nơi ở của mình, Thiết Ngưu càng lúc càng lo lắng.

Không được, mình còn phải trở nên mạnh mẽ hơn.

Dù mình không lo ăn mặc, nhưng nếu để người khác biết mình vẫn còn một lượng lớn Cốc Tử, đến lúc thiên hạ đại loạn, bọn họ chẳng phải sẽ đổ xô đến chỗ mình sao?

Vậy mình phải làm gì đây?

Thế nên, nỗi lo trong lòng Thiết Ngưu càng trở nên sâu sắc!

Cứ thế, vài ngày trôi qua.

Thiết Ngưu miệt mài tu luyện, không dám lơ là nghỉ ngơi dù chỉ một khắc.

Thời gian trôi nhanh, thoáng chốc đã đến lúc bàn chuyện thu hoạch lúa mùa.

Sáng hôm đó, Thiết Ngưu thậm chí còn thấy bên ngoài hình như có tuyết.

Thiết Ngưu hơi giật mình, bước ra cửa thò tay ra ngoài.

"Hỏng rồi, hỏng rồi..." Thiết Ngưu nhìn thấy tuyết đọng trên lòng bàn tay.

Loại tuyết này gọi là tuyết hạt gạo, trông giống như những hạt băng nhỏ.

Đây là điềm báo của một trận đại tuyết sắp đến.

Lúa mùa còn chưa thu hoạch, vậy mà tuyết đã sắp rơi rồi sao?

Sắc mặt Thiết Ngưu càng trở nên khó coi.

Đúng lúc này, Thiết Ngưu bỗng nghe thấy có tiếng người gọi mình từ phía dưới.

Thiết Ngưu nghe quen tai, bèn tiến tới nhìn xuống, phát hiện phía dưới lại có hai người.

Chu Lễ và Chu Xuân Hoa cùng nhau đến.

Thiết Ngưu vô cùng kinh ngạc.

Hơn nữa, lần này Đại Hắc lại không sủa họ, ngược lại còn vui vẻ toét miệng nhìn.

"Lão gia, tiểu thư, sao hai người lại tới đây?" Thiết Ngưu đi xuống nghênh đón.

"Ừm, ta tới. Ngươi xem, trời sắp đổ tuyết rồi!" Chu Lễ gật đầu.

"Đúng vậy, trời sắp đổ tuyết rồi!" Thiết Ngưu lẩm bẩm nói.

"Thiết Ngưu, ngày mai ta chuẩn bị vào thành, mời ngươi đi cùng ta." Chu Lễ đột ngột nắm lấy tay Thiết Ngưu.

Thiết Ngưu trầm mặc một hồi: "Có... có chuyện gì sao?"

"Nộp thuế, tiện thể mua chút lương thực về." Chu Lễ mở lời.

Thiết Ngưu bỗng nhiên nhận ra, Chu Lễ so với lần đầu gặp mặt dường như đã già đi rất nhiều.

"Tôi đã bán được chút ít rồi!" Chu Lễ lẩm bẩm nói, "để có chút bạc trong tay. Hiện tại lúa mùa chỉ còn chút nữa là có thể thu hoạch. Nhưng tôi đã đi xem lúa của Lão Cao và những người khác trồng, nó kém hơn lúa sớm rất nhiều. Đừng nói là nộp tiền thuê, thu được hay không cũng còn là một vấn đề."

Lúc này, môi Chu Lễ hơi trắng bệch: "Thông thường, sau khi thu hoạch lúa mùa xong, giá lương thực sẽ tương đối thấp. Nhưng giai đoạn này thì không thể. Nếu chờ đến khi thu hoạch xong lúa mùa rồi mới đi mua lương thực, e rằng giá sẽ tăng vọt. Lúc đó mọi người đều biết Cốc Tử mất mùa, giá lương thực sẽ tăng chóng mặt. Tôi phải nhân lúc này giá còn chấp nhận được mà vào thành một chuyến, mua chút Cốc Tử về."

Thiết Ngưu hiểu ra, Chu Lễ đang chuẩn bị cho những ngày tháng sắp tới.

"Đồng thời, tranh thủ khoảng thời gian này dùng tiền để nộp thuế. Với tình hình hiện tại, e rằng sẽ không có lương thực mà nộp thuế mất."

"Chỉ có chúng ta thôi sao?" Thiết Ngưu suy nghĩ một lát rồi hỏi.

"Tôi đã gọi Lão Cao và mọi người cùng đi!" Chu Lễ khẽ nói, "đi đến Thông Hồ Thương bang mua chút Cốc Tử về, mua được bao nhiêu thì mua bấy nhiêu."

"Có mua được về không?" Thiết Ngưu hỏi lại.

"Không biết, cứ thử xem sao!" Chu Lễ cắn răng nói, "Nếu không mua được thì chúng ta tìm chợ đen mua! Dù sao trước khi thu hoạch lúa mùa, nhất định phải giải quyết xong chuyện này, bằng không... ngay cả vi��c sinh tồn cũng là một vấn đề lớn."

"Khi nào đi?" Thiết Ngưu hỏi.

"Ngày mai sẽ đi."

"Được, tôi sẽ đi cùng ông." Thiết Ngưu đáp lời.

"Đi, vậy chiều ngươi đến chỗ ta..."

"Không cần, sáng sớm mai tôi sẽ đến, mọi người cứ chuẩn bị sẵn sàng là được."

Được!

Nói rồi, Chu Xuân Hoa dìu Chu Lễ đi.

Thiết Ngưu nhìn theo bóng lưng của họ, sắc mặt càng lúc càng khó coi.

Mọi việc đã đến nước này rồi sao?

Thiết Ngưu ngẫm nghĩ một lát, rồi mới quay trở lại chỗ mình.

"Ngày mai mình phải đi huyện thành một chuyến."

Thiết Ngưu nói xong, cho vào miệng một viên Bổ Khí Đan.

Dù sao hiện giờ đan dược luyện chế cũng không ít, có thể mang đi bán cho Thiên Ma Tông.

Đồng thời, mình cũng sẽ nhân tiện mua thêm chút dược liệu về.

Thuận tiện giải quyết luôn vài việc.

"Các ngươi trông coi nhà cẩn thận nhé." Thiết Ngưu dặn dò Đại Hắc thêm lần nữa.

Sáng hôm sau trời còn chưa sáng, Thiết Ngưu vội vàng xuống núi, đi đến nhà Chu Lễ.

Lúc này, trong nhà Chu Lễ có rất nhiều tá điền tụ tập.

Khi thấy Thiết Ngưu, mọi ng��ời đều nhao nhao đứng dậy, rồi chuẩn bị xuất phát ngay.

"Con cẩn thận một chút!" Thím Chu đứng bên cạnh dặn dò Chu Lễ, đồng thời lau nước mắt, "Đáng tiếc Tiểu Nghĩa không có ở nhà..."

Chu Xuân Hoa cũng nói với Thiết Ngưu: "Thiết Ngưu, anh phải hết sức cẩn thận, hiện tại... thế sự bất an lắm!"

Thiết Ngưu gật đầu.

Rất nhanh, đoàn người khởi hành, dắt la đi, mang theo những gánh trống.

Thiết Ngưu lần này không mang gồng gánh, mà cưỡi xe ngựa chở Chu Lễ đi trước.

So với mấy lần trước kết bè kết phái ra ngoài, lần này đoàn người của họ trầm mặc hơn nhiều.

Thiết Ngưu liếc nhìn những tá điền kia, phát hiện ai nấy đều gầy đi trông thấy.

Thiết Ngưu hiểu ra, gần nửa năm nay cuộc sống của mọi người đã trở nên khó khăn.

Cứ thế đi được non nửa đường, phía trước là một khe núi.

Đúng lúc này, bỗng nhiên nghe thấy phía trước vang lên một trận tiếng vó ngựa.

Chỉ thấy bụi đất bay mù mịt, mười mấy con ngựa cao lớn từ bên trong xông ra, bao vây lấy họ.

Những tá điền này ai nấy đều sợ đến mềm cả chân.

Ngựa cũng hoảng sợ, dường như sắp sửa chạy tán loạn.

Cũng may Thiết Ngưu với sức mạnh phi thường lại đã sớm chuẩn bị, giữ chặt dây cương ngựa.

"Lưu trại chủ!" Đúng lúc này, Chu Lễ trong xe ngựa vén rèm lên, cúi người thật thấp, một cách cung kính bước tới, dâng lên một cái túi nhỏ: "Chút lòng thành, mong trại chủ nhận cho. Tôi là Chu Lễ ở Trường Ao trấn, xin mượn quý đường đi qua một lát, vài ngày nữa còn phải quay lại, mong Lưu trại chủ rộng lòng bỏ qua."

Người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi ở phía trước liếc mắt nhìn, rồi hài lòng phất tay ra hiệu: "Chu Lễ đúng không? Bản trại chủ nhớ mặt ngươi rồi, khá thông minh đấy! Nhường đường!"

Những người khác tránh ra một con đường.

Chu Lễ cúi người cảm ơn, rồi lên xe dặn dò Thiết Ngưu: "Đi mau."

Đoàn người nhanh chóng đi qua khu vực này.

Mãi cho đến khi bọn chúng khuất dạng, Thiết Ngưu mới không kìm được mà hỏi: "Mới có bao lâu không đến đây mà... sao lại có thổ phỉ chặn đường rồi?"

"Đâu chỉ có mỗi Lưu trại chủ này!" Chu Lễ thì thầm đáp lời, "Dọc theo con đường này hiện tại đã có ba toán thổ phỉ. Nộp tiền thì chúng cho qua, không nộp tiền thì đừng hòng đi được. Nếu không nộp tiền mà vẫn muốn đi qua..."

Đúng lúc này, bỗng nhiên nghe thấy một tá điền bên cạnh hét lên một tiếng.

Thiết Ngưu liếc nhìn, phát hiện trên cây đại thụ bên đường lại treo ba bộ thi thể.

"Nhìn đi, đây chính là kết cục của kẻ nào không chịu nộp tiền mà vẫn muốn đi qua." Sắc mặt Chu Lễ cũng trắng bệch.

Trong lòng Thiết Ngưu lạnh toát.

Mọi chuyện quả nhiên càng lúc càng nghiêm trọng!

Cứ thế tiếp tục đi trên đường, họ còn gặp thêm hai toán thổ phỉ khác, nhưng sau khi Chu Lễ nộp tiền thì tất cả đều được cho qua.

Khi hoàng hôn buông xuống, họ cuối cùng cũng nhìn thấy huyện thành Chức Kim.

Khi họ vừa đi vào, một đám đông ăn mày đã lao xao về phía họ.

Lão Cao và những người khác vội vàng lên tiếng ngăn lại.

Cứ thế, cuối cùng họ cũng đến được nơi nghỉ chân.

Đó là một cái sân đầy mùi thối, y hệt viện lừa họ từng ở khi đến Cao Phủ trước đây.

"Điều kiện hơi tệ..." Chu L��� từ bên trong bước ra, lẩm bẩm nói, "Không còn cách nào khác, không đủ tiền, có chỗ ngủ là được rồi. Sáng sớm mai tôi sẽ đi nộp thuế trước, rồi đi tìm Thông Hồ Thương bang. Nếu nhanh thì ngày mai có thể xong việc, vậy sáng sớm ngày kia chúng ta sẽ về nhà."

Phần nội dung này do truyen.free chịu trách nhiệm thực hiện và giữ bản quyền đầy đủ.