Tô Khuyết quay về y quán của thám tử Phá Thiên quân, tìm một phòng trống để nghỉ tạm.

Ngày hôm sau, trận mưa gió liên tiếp mấy ngày tại La Thành cũng tan. Bầu trời trong xanh, quang đãng.

Trên bến tàu La Thành, ngư dân và hải khách lại nhộn nhịp hẳn lên. Từng chiếc thuyền cá và thuyền biển lại neo đậu cạnh bến tàu.

Trong một phủ đệ ở La Thành, một nam tử với làn da non mịn trắng như tuyết, mái tóc bạc xõa dài, vừa rời khỏi giường. Được một đám nha hoàn hầu hạ, hắn rửa mặt và mặc y phục.

Lúc mặc y phục, hắn nhìn bầu trời trong sáng bên ngoài, lẩm bẩm: "Thời tiết thế này, nên ra biển."

Nói rồi, hắn đột nhiên cất cao giọng: "Tiểu Huyền Tử, mau gọi tất cả mọi người tập trung vào đại sảnh!"

Vừa dứt lời, bên ngoài phòng liền có một tiểu thái giám, với giọng the thé đáp lớn: "Tuân mệnh, Cố công công!"

Nam tử da thịt non mịn, đầu tóc bạc phơ này chính là tâm phúc của Tổng quản thái giám triều đình Liên Cửu Anh, Cố Ngọc Long. Kỳ thực, người này đã ngoài bảy mươi tuổi, nhưng nhờ tu luyện Thiên Cương Đồng Tử Công, dung nhan hắn bất lão, chỉ có mái tóc là bạc trắng.

Hắn mang theo binh mã triều đình đến đây là để bắt con Viễn Cổ Cự Long xuất hiện ngoài khơi La Thành.

Trước và sau khi Lương quốc khai quốc, triều đình đã nam chinh bắc chiến, tiêu diệt nhiều thế lực, thu thập được vô số điển tịch và sách cổ. Đồng thời, triều đình còn thiết lập các quan viên chuyên trách, tỉ mỉ đọc những điển tịch và sách cổ này, rồi phân loại chúng.

Trong số những điển tịch và sách cổ đó, có một bản du ký. Một phần trong du ký đó thuật lại rằng ngoài khơi La Thành hiện có một quần đảo. Cư dân trên quần đảo ấy thờ phụng Long Thần.

Các quan viên chỉnh lý điển tịch và sách cổ đều là những người uyên bác. Họ nhận thấy, miêu tả của cư dân trên đảo về Long Thần trong du ký lại trùng khớp với miêu tả về Viễn Cổ Cự Long mà họ từng đọc trong một số sách cổ.

Theo miêu tả, con Viễn Cổ Cự Long này có đầu rồng giống như linh thú Rồng, nhưng thân hình lại gần như đứng thẳng và có tứ chi. Tinh nguyên huyết nhục của nó, dù không bằng bốn đại linh thú thuần huyết như Long, Phượng, Kỳ Lân, Huyền Vũ, nhưng cũng không kém là bao.

Sau khi tin tức về cơn gió táp mưa sa ở La Thành, cùng với việc có người nhìn thấy ánh hồng quang ẩn hiện trên bờ biển, được truyền về triều đình, ngay lập tức đã thu hút sự chú ý của các quan viên. Họ cho rằng đây rất có thể là dấu hiệu Viễn Cổ Cự Long sắp thức tỉnh từ giấc ngủ mê, nên muốn báo cho Lương Cảnh Đế.

Nhưng Lương Cảnh Đế đang bế quan, họ không thể gặp, đành phải báo cho thái giám tâm phúc của Lương Cảnh Đế là Liên Cửu Anh.

Theo sách cổ ghi chép, Viễn Cổ Cự Long ngủ say rất lâu, và trước khi thức tỉnh sẽ dẫn động thiên địa dị tượng, gây ra núi lửa phun trào, gió táp mưa sa. Khi Viễn Cổ Cự Long chính thức tỉnh dậy, nó sẽ hấp thụ mạnh mẽ linh khí trời đất, tinh hoa nhật nguyệt, khiến bầu trời xuất hiện ráng mây bảy sắc.

Trong cổ tịch, thời điểm Viễn Cổ Cự Long thức tỉnh được gọi là "Kinh Thụy Chi Nhật".

Từ xưa đến nay, hễ đến Kinh Thụy Chi Nhật, các võ giả sẽ tìm kiếm ánh sáng bảy sắc, rồi lần theo đó tìm ra Viễn Cổ Cự Long. Từ đó bắt hoặc giết Viễn Cổ Cự Long, lấy tinh hoa huyết nhục của nó để tu luyện. Cũng chính vì vậy, sau nhiều năm, Viễn Cổ Cự Long gần như diệt tuyệt.

Liên Cửu Anh sau khi nhận được tin tức, liền lập tức điều động binh mã triều đình, giao cho tâm phúc Cố Ngọc Long dẫn đội đi tìm Viễn Cổ Cự Long. Tuyên bố sẽ bắt nó về, nuôi trong cung để Hoàng đế đương triều luyện công.

Cố Ngọc Long dưới sự vây quanh của nha hoàn, mặc xong một bộ hoa phục, bó gọn mái tóc bạc, đội quan và cài một cây ngân trâm. Hắn nhìn thời tiết bên ngoài, thầm nghĩ: Dù gió táp mưa sa là dị tượng báo hiệu Viễn Cổ Cự Long sắp thức tỉnh, nhưng nơi có bão tố chưa chắc đã là nơi Viễn Cổ Cự Long ngủ say. Chỉ khi Viễn Cổ Cự Long thức tỉnh, hấp thụ linh khí trời đất, tinh hoa nhật nguyệt, làm xuất hiện ráng mây bảy sắc trên bầu trời, thì phía dưới ráng mây đó mới là nơi Viễn Cổ Cự Long hoạt động.

Không thể không nói, những thế gia đại phái kia cũng có chút nội tình, dựa vào thiên địa dị tượng này mà đoán được gần đây có cơ duyên. Nhưng họ lại không biết đó là cơ duyên gì, chỉ biết mù quáng tìm kiếm một trận trong lúc gió táp mưa sa. Bất quá, ta thật sự sợ có kẻ tìm được, dù sao thì, mèo mù vớ cá rán cũng không phải không thể xảy ra.

"Bây giờ trời trong khí sáng, tìm ráng mây bảy sắc ngoài biển, có thể nhanh nhất tìm ra nơi Viễn Cổ Cự Long đang ở!"

Cố Ngọc Long vừa nghĩ, vừa được đám nha hoàn chen chúc, đi qua hành lang, đến đại sảnh nghị sự của phủ đệ này.

Trong đại sảnh, đã có chín người đang chờ sẵn. Chín người này, có ba Thiên Cương tướng quân của triều đình, đều có tu vi võ đạo Ngưng Cương cảnh hậu kỳ. Mỗi người trong số họ đều dẫn theo hơn mười Thiên Cương binh Khai Mạch cảnh. Mỗi tướng quân cùng Thiên Cương binh dưới quyền đều có thể lập thành một chiến trận.

Khai Mạch cảnh, nếu đặt trong nhiều phủ vực của Lương quốc, đều là cao thủ đỉnh phong. Nhưng trong hoàng thất, họ cũng chỉ được xem là chiến lực trung cấp hoặc hạ cấp. Bởi vì, tài nguyên luyện võ của hoàng thất cực kỳ phong phú. Bốn đại linh thú của triều đình, cùng rất nhiều linh dược, ngoài việc dùng cho Hoàng đế đương triều phục dụng, còn dùng một phần nhỏ để bồi dưỡng các võ đạo cao thủ. Cho nên, lực lượng võ đạo của binh mã hoàng thất gần như nghiền ép võ lâm Lương quốc. Đây cũng là lý do tại sao Lương quốc, dù chinh thuế nặng, bóc lột bách tính, trải qua chín trăm năm mà vẫn chưa diệt vong. Thế lực phản động địa phương, nếu chỉ là quậy phá nhỏ, hoàng thất sẽ không để ý tới. Một khi lớn mạnh, hoàng thất chỉ cần ban một mệnh lệnh thông thường cho các thế gia đại phái là có thể dập tắt ngọn lửa phản động này. Nếu ngay cả thế gia đại phái cũng không thể chống cự, hoàng thất sẽ phái một đội tinh binh, liên hợp cùng thế gia đại phái là có thể triệt để hủy diệt thế lực phản động này. Cũng chỉ có Bạch Liên giáo, phát triển mạnh mẽ ở Lương quốc và có thể thỉnh thần, mới khiến hoàng thất phải coi trọng.

Trong đại sảnh, ngoài ba Thiên Cương tướng quân ra, còn có sáu Địa Sát vệ. Họ đều là quân nhân Ngưng Cương cảnh tiền kỳ, và đều là những lãnh đạo từ Binh Vệ triều đình.

Cố Ngọc Long dựa trên miêu tả về Viễn Cổ Cự Long trong sách cổ, cảm thấy với tu vi võ đạo Thần Ý cảnh thập thần của mình, cùng với tạo nghệ Thiên Cương Đồng Tử Công cao thâm, cộng thêm binh mã triều đình này, đủ sức để bắt Viễn Cổ Cự Long về hoàng cung.

Thấy Cố Ngọc Long đến, các Thiên Cương tướng quân và Địa Sát vệ liền đồng loạt đứng dậy hành lễ. Cố Ngọc Long gật đầu, tại chủ vị ngồi xuống, nhấp một ngụm trà, rồi bắt đầu phân phó cách thức hành động tiếp theo.

...

Tô Khuyết sau khi dậy sớm, ra ngoài ăn điểm tâm, rồi trở lại phòng y quán để tu luyện. Đang lúc tu luyện, bỗng nhiên có thám tử gõ cửa phòng, truyền tin tức đến.

— Cố Ngọc Long dẫn theo binh mã triều đình, đang đi về phía bến tàu!

Tô Khuyết nhận được tin tức, liền muốn khởi hành đi ngay.

...

Phía sau Cố Ngọc Long và binh mã triều đình, cũng có một số con cháu thế gia và đệ tử đại phái theo sau, La Quan Cơ cũng nằm trong số đó. Bởi vì chuyện tối qua quá đỗi ly kỳ, vả lại, nơi đây không có ai là bạn thân thiết của La Quan Cơ, nên hắn không nói chuyện này với bất kỳ ai khác. Vì tối qua Tô Khuyết không có ý định làm hắn bị thương, nên hắn cũng không bị thương nặng. Sau khi dùng đan dược của Chân Huyền giáo, vết thương đã hồi phục đến chín phần, hôm nay hắn có thể hành động.

Vì đây là người thân cận của Hoàng đế đến, nên dù La Quan Cơ cùng những người khác biết có đại cơ duyên, cũng không dám nhúng tay vào; thịt thì tuyệt đối không dám ăn, nhưng cũng hy vọng có thể húp được vài muỗng canh. Cũng chính bởi vì có người thân cận của Hoàng đế đến, các thế gia đại phái không dám đối nghịch với triều đình, nên các cao thủ Thần Ý cảnh của họ đều không đến tranh đoạt cơ duyên.

Cố Ngọc Long biết mình bị người khác theo dõi, trong lòng cười lạnh. Hắn cũng không đuổi người, vì hắn nghĩ, nếu gặp được Viễn Cổ Cự Long, vừa có thể ép những người này làm tiên phong, giúp hắn tiêu hao sức mạnh của Viễn Cổ Cự Long. Như thế, hắn bắt được Viễn Cổ Cự Long sẽ đỡ tốn một chút sức lực.

Ngoài những người của thế gia đại phái ra, một số võ lâm nhân sĩ nghe tin mà đến cũng theo sau. Những võ lâm tán nhân này, vì không có chỗ dựa vững chắc phía sau, hoặc chỗ dựa lực lượng không đủ, sợ rằng nếu xảy ra xung đột với người của triều đình, thế gia, đại môn phái, sẽ bị những người này truy sát. Cho nên, họ hoặc đeo mặt nạ, hoặc đội nón che mặt, để che đi dung mạo của mình.

Tô Khuyết cũng nằm trong số những võ lâm nhân sĩ đó. Hắn thân mặc kình trang màu đen, đội một chiếc mũ rộng vành do thám tử đưa. Chiếc mũ có rèm đen, che kín khuôn mặt hắn. Hắn đã mua một chiếc mặt nạ quỷ dữ tợn trong thành, thay cho mặt nạ La Sát. Dù sao thì, nhiều lần hành động trước đây hắn đều đeo mặt nạ La Sát. Người của triều đình, thế gia và đại phái, chỉ cần thấy mặt nạ La Sát của hắn, rất có thể sẽ sinh lòng cảnh giác.

Hắn âm thầm trà trộn vào giữa các võ lâm nhân sĩ, thu liễm chân khí và thần ý, khiến người khác không cảm nhận được tu vi của mình.

Không bao lâu, mọi người rời khỏi thành, đến được bến tàu. Người của Cố Ngọc Long đã sớm sắp xếp xong một chiếc thuyền lớn, chờ binh mã triều đình của hắn. Các thế gia đại phái khác cũng đã chuẩn bị sẵn thuyền của mình. Đồng thời, một số thế gia còn mời chào võ lâm nhân sĩ lên thuyền. Dù sao thì, lát nữa ra biển, không rõ sẽ gặp phải nguy hiểm gì, họ muốn những võ lâm nhân sĩ này dò đường cho họ. Nếu thật gặp được cơ duyên, mà những võ lâm nhân sĩ này còn dám mưu toan chia một phần, thì họ sẽ trực tiếp giết chết những võ lâm nhân sĩ này.

Sau một lúc, trên biển ngoài La Thành, thuyền của Cố Ngọc Long dẫn đầu, các thuyền khác theo sau. Đoàn thuyền rẽ sóng, hướng ra ngoài biển, không bao lâu, mọi người đã không còn thấy bờ nữa. Phóng mắt nhìn quanh, chỉ thấy mặt biển rộng lớn gợn sóng nhỏ, trải dài đến tận chân trời, không hề có lấy một hòn đảo nhỏ nào.

Cố Ngọc Long mặc hoa phục, đứng ở đầu thuyền, chỉ huy người cầm lái. Đột nhiên, hắn thấy trên chân trời xa xăm có một vệt ánh sáng bảy sắc.

"Đi hướng bên kia!" Cố Ngọc Long chỉ về hướng có ánh sáng bảy sắc.

Người cầm lái liền lập tức bẻ lái, con thuyền chuyển hướng, thẳng tiến về phía có ánh sáng bảy sắc. Các thuyền đi theo sau Cố Ngọc Long thấy vậy, cũng đồng loạt bẻ lái. Cố Ngọc Long nhìn những con thuyền theo sau, cười lạnh một tiếng rồi gọi mấy tướng lãnh dưới quyền đến, phân phó:

"Cho những thuyền phía sau đều đi nhanh hơn, vượt lên trước chúng ta, hướng về phía đó mà đi."

Các tướng lãnh này nghe xong, đồng loạt tuân lệnh, sau đó cử cấp dưới thi triển khinh công, nhảy vọt giữa các con thuyền để truyền tin cho các thuyền phía sau. Người của các thế gia đại phái nghe vậy không dám trái lệnh, liền cho phép các võ lâm nhân sĩ, bao gồm Tô Khuyết, dùng ba chiếc thuyền đi trước dẫn đường. Họ thầm nghĩ, dù cho phía trước có nguy hiểm, người gặp nạn trước cũng là những võ lâm tán nhân này, để họ có thời gian phản ứng.

Sau đó, các võ lâm nhân sĩ, bao gồm Tô Khuyết, đều tập trung lên ba chiếc thuyền này và đi nhanh về phía trước. Một số võ lâm nhân sĩ tuy không biết phía trước có nguy hiểm gì, nhưng thấy thế trận này, đều muốn nhảy thuyền bỏ đi ngay lập tức, không muốn cơ duyên này nữa. Nhưng người của các thế gia đại phái đều ngăn họ lại, đe dọa rằng nếu họ muốn đi, sẽ lập tức giết họ. Những võ lâm nhân sĩ này sợ hãi, đành phải ở lại, sau đó lại tính toán làm sao để đào tẩu.

Trên ba chiếc thuyền đi nhanh phía trước, Tô Khuyết nhìn một cái, ước chừng có khoảng trăm võ lâm nhân sĩ. Hắn cảm giác được, có đủ mọi cấp bậc thực lực, từ Khí Huyết cảnh đến Ngưng Cương cảnh. Còn hắn, thu liễm chân khí và thần ý, chỉ tỏa ra khí thế Khai Mạch cảnh, để che giấu thực lực thật của mình. Đương nhiên, trong số những võ lâm nhân sĩ này, cũng có khả năng tồn tại những cao thủ Thần Ý cảnh giống hắn, thu liễm khí tức, khiến người khác khó có thể cảm nhận được thực lực chân chính của họ.

Tô Khuy��t tuy không biết cơ duyên lần này là gì, nhưng thấy ngay cả Cố Ngọc Long, một cao thủ Thần Ý cảnh, cũng không dám đi trước, thì rõ ràng phía trước thực sự có khả năng tiềm ẩn nguy hiểm lớn. Hắn trên thuyền, tỉ mỉ cảm nhận mọi thứ xung quanh, nếu có bất kỳ dị động nào, liền sẽ lập tức nhảy thuyền bỏ đi.

Đoàn tàu lại đi về phía trước khoảng một nén nhang, ánh sáng bảy sắc phía trước, trong mắt họ, càng lúc càng lớn hơn.

Phía dưới ráng mây bảy sắc, rốt cuộc là cái gì?

Tô Khuyết nhìn ráng mây bảy sắc, thầm nghĩ, đột nhiên, mi tâm hắn giật mạnh. Đây là điềm báo nguy hiểm đang tới gần!

Ngay sau đó, hắn lập tức nghe thấy dưới thuyền truyền đến một tiếng bạo hưởng, rồi dưới chân hắn đột nhiên chùng xuống! Giống như có người đã đâm thủng thuyền của họ!

"Dưới thuyền có người!"

Các võ lâm nhân sĩ trên ba chiếc thuyền phía trước, liền vội vàng rời khỏi chiếc thuyền đang chìm, nhảy vọt về phía các thuyền phía sau.

"Các ngươi đến đây làm gì, mau xuống dưới ngăn địch!"

Người của các thế gia đại phái trên các thuyền phía sau, giương binh khí, thi triển chiêu thức, ép những võ lâm nhân sĩ đang mưu toan nhảy sang, ào ào rơi xuống biển. Sau đó, một đám võ lâm nhân sĩ rơi xuống biển. Không bao lâu, từng vệt máu tươi từ dưới biển nổi lên, nhuộm đỏ cả mặt nước. Lại là một số võ lâm nhân sĩ có thực lực yếu, vừa xuống biển đã lập tức gặp phải độc thủ.

Tô Khuyết sau khi xuống biển, lập tức khua hai chân như điện chớp, bơi về nơi xa. Hắn đương nhiên sẽ không lưu lại chỗ này, đối mặt kẻ địch dưới biển. Làm vậy không chỉ là giúp Cố Ngọc Long ngăn địch, mà còn sẽ bại lộ thực lực của hắn, khiến triều đình và các thế gia đại phái sinh lòng cảnh giác. Thực lực của hắn, chỉ khi nhìn thấy cơ duyên mới có thể bại lộ, để đạt được hiệu quả bất ngờ.

Cố Ngọc Long ở vị trí cuối cùng cũng nghe thấy động tĩnh phía trước. Hắn không muốn thuyền của mình bị đâm thủng, liền nói với những người bên cạnh: "Theo ta xuống biển xem xét." Lúc này hắn vận dụng hộ thể cương khí, nhảy thẳng xuống biển.

Sau khi nhảy xuống biển, hắn liền thấy phía trước, dưới con thuyền, có khoảng năm mươi người. Những người này đều mặc áo gai khá mộc mạc, trong tay cầm binh khí.

Cố Ngọc Long khẽ nheo đôi mắt phượng mang nét tà mị lại. Trong du ký mà triều đình thu thập được có nói, trên biển có quần đảo, trên đảo có đảo dân tế bái Long Thần. Vì sự sùng bái cuồng nhiệt của những đảo dân này đối với Viễn Cổ Cự Long, tác giả du ký đã gọi họ là "Rồng dân". Có lẽ, đây chính là Rồng dân. Sự quấy rối lúc này chắc hẳn là để ngăn cản họ tiếp cận Viễn Cổ Cự Long.

Cố Ngọc Long quét mắt nhìn những Rồng dân này, chỉ thấy người cầm đầu là một nữ tử. Nữ tử này dáng người thon dài, làn da màu đồng, săn chắc và tỏa ra mị lực. Nàng có tướng mạo không giống lắm nữ tử Lương quốc, đôi mắt đẹp thâm thúy, sống mũi cao ngất, giữa đôi lông mày toát lên vẻ cuồng dã. Nàng chỉ có phần ngực và hạ thân được che bằng vải vóc màu nâu sẫm, để lộ những đường cong cơ thể. Cánh tay thon dài nhưng rắn chắc, vòng bụng săn chắc đầy đặn, cùng đôi chân dài thon gọn nhưng đầy sức mạnh, tất cả đều lộ rõ ra bên ngoài. Trong tay nàng, nắm một thanh thạch kiếm tỏa ra ánh sáng đỏ rực.

Một cỗ thần ý từ người nàng dâng trào lên, cuồn cuộn như sóng biển.

"Cao thủ Thần Ý cảnh ư? Không ngờ ở đất Hải Ngoại mà còn có người có võ đạo tu vi như vậy."

Cố Ngọc Long chân vừa đạp nước biển, kình lực Thiên Cương Đồng Tử Công bùng nổ, khiến hắn như một mũi tên nhanh, bắn về phía nữ tử kia. Tuy nói nữ tử này là cao thủ Thần Ý cảnh, nhưng dù sao cũng là dân tộc hải ngoại. Số lượng điển tịch võ công ở hải ngoại căn bản không thể nào sánh kịp với hoàng cung Lương quốc. Thậm chí, ngay cả một số thế gia đại phái cũng không sánh bằng. Bởi vậy, võ đạo tu vi của nữ tử này dù là Thần Ý cảnh, nhưng so với tạo nghệ và kiến thức võ công, không thể nào sánh bằng hắn.

Cố Ngọc Long muốn "bắt giặc phải bắt vua trước", trước hết giết chết người cầm đầu này, xem những đảo dân này có còn dám quấy rối, ngăn cản bọn họ tiếp cận Viễn Cổ Cự Long hay không.

***

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi trí tưởng tượng không giới hạn được thêu dệt thành lời.