"Các vị chớ hoảng sợ!"

Bên ngoài xe ngựa, một người tiêu sư hô lên một tiếng, rồi rút mũi tên cắm dưới đất.

Sau đó, một túi vải nhỏ được buộc chặt vào mũi tên đó.

Trên túi vải thêu biểu tượng "Hoài Dương tiêu cục".

Tô Khuyết nhìn thấy hình dáng nhô ra bên trong túi vải, liền biết đó là bạc vụn.

Tiếp đó, người tiêu sư này lấy ra một cây cung, gài mũi tên đã buộc túi vải nhỏ vào, giương cung kéo căng dây, rồi đột ngột buông tay.

Lập tức, mũi tên buộc túi vải nhỏ "vút" một tiếng, bay về phía ngọn núi cách đó không xa, cắm phập vào một thân cây trên núi.

Người tiêu sư hạ cung xuống, lớn tiếng nói: "Chư vị trên núi vất vả rồi, tổng tiêu đầu của chúng tôi xin gửi lời chào đến đại đương gia của các vị!"

Nói xong, người tiêu sư này liền trở về đoàn xe.

"Đây là chuyện gì vậy?" Lữ Kỳ Tú thò đầu ra khỏi xe ngựa, hỏi người tiêu sư.

Người tiêu sư đáp: "Ngọn núi này tên là Cốc Nguyên sơn. Ba tháng trước, có một võ quan triều đình phạm tội ở Trung Nguyên đã trốn đến đây, làm cường đạo trong rừng."

"Nghe nói vị võ quan triều đình này là một võ giả Bốn máu, rất lợi hại."

"Tổng tiêu đầu sau khi nghe tin này liền dẫn người đi bái phỏng ông ta."

"Cũng ngỏ ý rằng, sau này mỗi khi đoàn xe của Hoài Dương tiêu cục đi qua, chúng tôi sẽ nộp lộ phí, nhưng mong họ đừng cướp bóc hàng hóa của tiêu đội chúng tôi."

"Vị võ quan triều đình này, sau khi chiêu mộ một số thủ hạ ở đây, cũng đã biết thực lực của Hoài Dương tiêu cục."

"Vì đã không cần chém giết mà vẫn có một khoản thu nhập ổn định, ông ta tất nhiên là chấp nhận."

"Thì ra là vậy."

Sau khi đã hiểu rõ sự tình, Lữ Kỳ Tú, sau cái phen giật mình hoảng hốt vừa rồi, tinh thần phấn chấn lên nhiều, không còn nhắm mắt dưỡng thần nữa.

Lúc này, hắn phe phẩy quạt giấy, cùng với Tranh Tử Thủ và hai người lái buôn bên ngoài, tán gẫu đủ chuyện trên trời dưới biển.

Tô Khuyết yên lặng lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, cũng biết thêm được vài điều về tiêu cục và tình hình giặc cướp trên đường.

Trước mỗi chuyến hàng, Hoài Dương tiêu cục thường khảo sát trước lộ trình đi qua.

Nếu biết trên đường sẽ có các thế lực sơn trại, Hoài Dương tiêu cục sẽ mang theo tiền bạc đến thăm các sơn trại, nhờ họ sau này nếu gặp tiêu đội thì đừng động thủ.

Sau đó, mỗi năm, tiêu cục của họ sẽ đúng thời hạn mang tiền bạc và cống phẩm đến các sơn trại này.

Sơn trại nào thực lực mạnh thì tiền bạc và cống phẩm sẽ nhiều hơn một chút, sơn trại yếu thì sẽ ít hơn một chút.

Còn sơn trại vừa rồi đi qua, đại đương gia là một "võ giả Bốn máu", có thực lực tương đương với tổng tiêu đầu của Hoài Dương tiêu cục, tất nhiên không thể đối đãi như những sơn trại thông thường khác.

Cho nên, ngoài việc hàng năm nộp tiền bạc và cống phẩm, mỗi lần đi ngang qua sơn trại này, họ còn phải dâng thêm phí qua đường riêng.

Nghe những người này trò chuyện, Tô Khuyết thầm nghĩ.

Đây chính là Nam Vực Lương quốc, tuy nhìn có vẻ loạn, nhưng phe đen, phe trắng, quan phủ, giặc cướp và thương nhân luôn duy trì một sự cân bằng nhất định.

Đương nhiên, cũng có những kẻ muốn phá vỡ sự cân bằng này, đó là Bạch Liên giáo và một số loạn quân.

Suy cho cùng, Bạch Liên giáo và loạn quân khác với các trại chủ hay tiêu đầu chỉ vì lợi ích, mục đích của họ là muốn lật đổ Lương quốc.

Sau khi qua Cốc Nguyên sơn, tiêu đội này không gặp phải bất kỳ chuyện gì nữa.

Tiếp đó, dù họ có đi qua mấy ngọn núi, trên núi cũng có giặc núi.

Nhưng những tên giặc núi này, khi nhìn thấy lá cờ "Hoài Dương tiêu cục" trên tiêu đội, liền biến mất tăm.

Xem ra, "Hoài Dương tiêu cục" trước đó đều đã thỏa thuận qua với các sơn trại này.

Đoàn xe này ngày đi đêm nghỉ, lúc nào không hay, đã mười hai ngày trôi qua.

Một ngày chạng vạng tối, Tô Khuyết vẫn nhắm hai mắt, dựa mình trên xe ngựa, âm thầm vận chuyển chân kh��, mở rộng kinh mạch.

Nhưng dần dần, hắn nghe thấy tiếng vó ngựa, tiếng bước chân, tiếng người trò chuyện và nhiều âm thanh ồn ào khác từ đằng xa vọng tới.

Sau đó, hắn mở hai mắt ra, nhìn về phía ngoài xe ngựa.

Dần dần, hắn phát hiện người đi đường xung quanh đông hơn.

Đội xe của họ đang hòa vào các đội xe khác và dòng người qua lại.

Sắp đến Kiến Nam phủ thành.

Tô Khuyết thầm nghĩ.

Kiến Nam phủ thành chính là nơi phồn hoa nhất vùng này, không ít người làm ăn, khách giang hồ đều hội tụ về đây.

Đội xe của Tô Khuyết theo các đội xe khác và dòng người chậm rãi tiến lên.

Một lát sau, phía trước liền xuất hiện bóng dáng một tòa thành thị.

Tường thành cao lớn, sừng sững hiên ngang, tỏa ra vẻ cổ kính, nặng nề của thời gian.

Trên tường thành khắc hai chữ "Kiến Nam".

Ánh hoàng hôn chiếu xiên, đổ bóng dài và xiên xuống mặt đất.

Tường thành cao gần mười trượng sừng sững, chỉ riêng bức tường thành này thôi, Ngọc Thủy thành đã không thể sánh bằng.

Cửa thành còn có binh lính toàn thân mặc giáp trấn giữ.

Binh lính hoặc cầm đơn đao, hoặc nắm trường mâu, binh khí dưới ánh trời chiều, lóe lên thứ ánh hồng chói mắt.

Lực lượng vũ trang này, Ngọc Thủy thành cũng kém xa.

Tuy nói sống ở phủ thành khó khăn hơn Ngọc Thủy thành, nhưng trị an lại tốt hơn hẳn.

Đội xe chen giữa dòng người, đi về phía bên trong thành.

Khi đi qua cửa thành, tiêu đầu dẫn đội ghé tai nói nhỏ với binh lính hai câu, rồi nhét cho họ một túi vải nhỏ.

Binh lính liền gật đầu, cho phép đội xe tiến vào.

Một đường vào thành, trên đường phố rộng rãi xe ngựa qua lại tấp nập, tiếng người bỗng chốc nhộn nhịp hẳn lên.

Tiếng la hét, tiếng rao hàng, tiếng trò chuyện, tiếng cười đùa, tất cả hòa lẫn vào nhau, không khí cực kỳ náo nhiệt.

Tuy màn đêm còn chưa buông xuống, nhưng khắp các kiến trúc đều đã treo đèn lồng, đèn hoa.

Chỉ cần màn đêm vừa tới, nơi đây chính là cảnh tượng của một "thành phố không ngủ".

Quả không hổ danh là một phủ thành phồn hoa.

Tô Khuyết trong lòng âm thầm cảm thán.

Ngọc Thủy thành ít người, kinh tế không phát đạt, màn đêm vừa xu���ng, cũng chỉ có những con hẻm đèn hoa, vài sòng bạc và các quán ăn tụ tập ven đường là còn có hoạt động buôn bán.

Những nơi khác, hầu như đều một mảnh đen kịt, chỉ có loáng thoáng ánh đèn đuốc truyền ra từ cửa sổ các nhà.

Mà Kiến Nam phủ thành về đêm, không chỉ có chợ đêm tấp nập người mua bán, mà người đi đường cũng dạo phố, náo nhiệt hệt như ban ngày.

Ngắm nhìn cảnh phồn hoa của phủ thành, vẻ mặt của mỗi người trong xe ngựa đều khác biệt.

Trong mắt Lữ Kỳ Tú ánh lên vẻ kỳ lạ, không biết có phải đang nghĩ đến chốn ăn chơi đêm nay hay không.

Còn hai người lái buôn kia, đã nhìn nhau cười khúc khích đầy ý nhị.

Bặc Thượng, với mái tóc điểm bạc, thì lặng lẽ thu ánh mắt khỏi cảnh phồn hoa của phủ thành, buồn bã thở dài một tiếng.

Không bao lâu, xe ngựa dừng lại, người của Hoài Dương tiêu cục đã đến khách sạn mà họ sẽ nghỉ chân.

Tô Khuyết và những người khác lần lượt xuống xe.

Lữ Kỳ Tú gia cảnh sung túc, trong túi tiền rủng rỉnh, liền dẫn thư đồng, đến một khách sạn tương đối sang trọng trong phủ thành để nghỉ.

Tuy Tô Khuyết cũng có tiền, nhưng lại không thể để lộ ra, liền chọn một khách sạn tương đối bình thường để ở.

Sau khi đặt đồ đạc ở khách sạn, Tô Khuyết xuống lầu gọi ba đĩa thịt bò kho tương, vài món thức ăn và vài bát cơm lớn, ăn lưng lửng dạ, sau đó lại ra khỏi khách sạn.

Ở một nơi khác, hắn lại ghé ăn thêm bữa nữa, sau đó tìm một người đi đường hỏi đường, rồi đi bộ về một hướng.

Hắn được biết từ miệng sát thủ Đường Môn "Tham Lang" Trương Bản Căn rằng, Trương Bản Căn đã mua một căn nhà nhỏ ở Kiến Nam phủ thành để cất giữ.

Bên trong giấu y phục dạ hành, ám khí Đường Môn, cùng số tiền dành dụm được nhiều năm của Trương Bản Căn.

Truyen.free là nơi cất giữ những trang văn sống động.