"Các vị chớ hoảng sợ!"

Một tiêu sư bên ngoài xe ngựa cất tiếng, rồi rút mũi tên cắm trên mặt đất.

Sau đó, trên mũi tên được buộc một cái túi vải nhỏ.

Trên túi vải, thêu biểu tượng của "Hoài Dương tiêu cục".

Tô Khuyết nhìn hình dáng nhô lên từ túi vải, liền biết bên trong chứa bạc vụn.

R��i tiêu sư này lấy ra một cây cung, đặt mũi tên có buộc túi vải nhỏ vào, giương cung kéo dây, rồi đột nhiên buông tay.

Lập tức, mũi tên có buộc túi vải nhỏ "vút" một tiếng, bay về phía ngọn núi gần đó, cắm vào một thân cây trên sườn núi.

Tiêu sư này buông cung, cất cao giọng nói: "Các vị bằng hữu trên núi vất vả rồi, Tổng tiêu đầu của chúng tôi gửi lời vấn an đến Đại đương gia của quý vị!"

Dứt lời, tiêu sư liền quay trở về đội xe.

"Đây là chuyện gì vậy?" Lữ Kỳ Tú thò đầu ra khỏi xe ngựa, hỏi tiêu sư.

Tiêu sư đáp: "Ngọn núi này tên là 'Cốc Nguyên Sơn'. Ba tháng trước, có một võ quan triều đình phạm tội ở Trung Nguyên, trốn về đây, tụ tập làm cướp."

"Nghe nói vị võ quan triều đình này là một 'Tứ Huyết Võ Giả', cũng khá lợi hại."

"Sau khi nghe tin này, Tổng tiêu đầu đã dẫn người đi bái phỏng người này."

"Cũng đưa ra đề nghị, sau này phàm là đội xe của Hoài Dương tiêu cục chúng tôi đi qua, chúng tôi đều sẽ nộp lộ phí, nhưng xin họ đừng cướp bóc hàng hóa quân nhu của đội tiêu chúng tôi."

"Vị võ quan triều đình này cũng đã chiêu mộ được một số thủ hạ ở đây, đồng thời biết được thực lực của Hoài Dương tiêu cục chúng tôi."

"Vả lại không cần chém giết, lại có một khoản thu nhập ổn định, hẳn nhiên là hắn chấp nhận."

"Thì ra là thế."

Sau khi biết rõ ngọn ngành, Lữ Kỳ Tú trải qua phen giật mình vừa rồi, tinh thần phấn chấn hơn nhiều, không còn nhắm mắt dưỡng thần nữa.

Lúc này, nàng phe phẩy quạt xếp, cùng hai thương nhân ngồi cạnh tranh nhau kể lể chuyện trên trời dưới biển.

Tô Khuyết yên lặng lắng nghe, từ đó biết thêm chút chuyện về tiêu cục và đám giặc cướp trên đường.

Trước mỗi chuyến tiêu, Hoài Dương tiêu cục thường sẽ thăm dò lộ tuyến trước một lượt.

Nếu biết trên đường sẽ đi qua địa bàn của sơn trại hay thế lực nào, Hoài Dương tiêu cục sẽ mang theo tiền bạc đến bái phỏng trước, mời họ sau này nếu gặp đội tiêu của mình thì đừng ra tay.

Sau đó, mỗi năm tiêu cục đều sẽ định kỳ đưa tiền bạc và cống phẩm đến các sơn trại này.

Sơn trại mạnh thì nhận tiền bạc và cống phẩm nhiều hơn, sơn trại yếu thì ít đi một chút.

Sơn trại vừa đi qua lại khác, Đại đương gia là một 'Tứ Huyết Võ Giả', thực lực tương đương với Tổng tiêu đầu của Hoài Dương tiêu cục, nên tự nhiên không thể đối đãi như sơn trại bình thường.

Do đó, ngoài việc nộp tiền bạc và cống phẩm hàng năm, mỗi lần đi ngang qua sơn trại này, họ còn phải dâng thêm phí qua đường.

Nghe những người này nói chuyện, Tô Khuyết thầm nghĩ.

Thì ra đây chính là tình hình ở Nam Vực Lương quốc, nhìn có vẻ hỗn loạn, nhưng các thế lực đen, trắng, quan, cướp, thương nhân luôn duy trì một loại cân bằng nhất định.

Đương nhiên, cũng có người muốn phá vỡ sự cân bằng này, chính là Bạch Liên giáo và một số loạn quân.

Dù sao, Bạch Liên giáo và loạn quân không giống những trại chủ, tiêu đầu kia chỉ vì lợi lộc, mục đích của chúng là lật đổ Lương quốc.

Qua Cốc Nguyên Sơn về sau, đội tiêu này không còn gặp chuyện gì nữa.

Sau đó, mặc dù họ đi qua vài ngọn núi khác, trên núi cũng có sơn phỉ.

Nhưng những sơn phỉ này, một khi thấy cờ hiệu "Hoài Dương tiêu cục" trên đội tiêu, liền biến mất sạch.

Xem ra, "Hoài Dương tiêu cục" đã bắt chuyện trước với tất cả các sơn trại này rồi.

Đoàn xe này ngày đi đêm nghỉ, bất giác đã mười hai ngày trôi qua.

Một ngày đang lúc hoàng hôn, Tô Khuyết vẫn nhắm nghiền mắt, tựa lưng vào xe ngựa, âm thầm vận chuyển chân khí, khuếch trương kinh mạch.

Thế nhưng dần dần, hắn nghe thấy tiếng vó ngựa, tiếng bước chân, cùng tiếng người trò chuyện ồn ào từ đằng xa vọng lại.

Thế là, hắn mở mắt ra, nhìn ra ngoài xe ngựa.

Dần dần, hắn phát hiện người đi đường xung quanh trở nên đông đúc hơn.

Đoàn xe của họ đang hòa vào dòng người và các đoàn xe khác.

'Sắp đến Kiến Nam phủ thành rồi.'

Tô Khuyết thầm nghĩ.

Kiến Nam phủ thành là nơi phồn hoa bậc nhất vùng này, không ít thương nhân và khách giang hồ tụ hội về đây.

Đội xe của Tô Khuyết đi theo các đội xe khác và người đi đường chậm rãi tiến lên.

Một lát sau, phía trước hiện ra dáng dấp một tòa thành thị.

Tường thành cao lớn, sừng sững đứng vững, toát lên vẻ nặng nề c���a thời gian.

Trên tường thành, ghi hai chữ "Kiến Nam".

Dư âm chiều tà xiên khoai xuống, đổ bóng tường thành dài và nghiêng trên mặt đất.

Tường thành cao gần mười trượng sừng sững đó, chỉ riêng nó thôi, Ngọc Thủy thành đã không thể sánh bằng.

Cửa thành còn có binh sĩ toàn thân mặc giáp trấn giữ.

Binh sĩ hoặc cầm đơn đao, hoặc vác trường mâu, binh khí dưới nắng chiều lóe lên hồng quang chói mắt.

'Sức mạnh vũ trang này, Ngọc Thủy thành càng không thể bì kịp.'

'Tuy nói sinh hoạt ở phủ thành khó khăn hơn Ngọc Thủy thành, nhưng trị an lại tốt hơn rất nhiều.'

Đội xe chen lẫn trong dòng người, tiến về phía nội thành.

Khi qua cửa thành, tiêu đầu dẫn đội ghé tai binh sĩ nói nhỏ vài câu, rồi nhét cho họ một túi vải nhỏ.

Binh sĩ liền gật đầu, cho phép đội xe tiến vào.

Vừa vào thành, trên đường phố rộng rãi có xe ngựa qua lại tấp nập, tiếng người ồn ào không ngớt.

Tiếng gào to, tiếng rao hàng, tiếng trò chuyện, tiếng cười nói hòa lẫn vào nhau, không khí vô cùng náo nhiệt.

Mặc dù màn đêm còn chưa buông xuống, thế nhưng nhiều kiến trúc đã treo đèn lồng, hoa đăng lên rồi.

Chỉ cần màn đêm buông xuống, nơi đây sẽ trở thành cảnh tượng Bất Dạ Thành.

'Không hổ là nơi phồn hoa của một phủ.'

Tô Khuyết trong lòng thầm cảm thán.

Ngọc Thủy thành ít dân cư, kinh tế không phát đạt, màn đêm vừa buông xuống, chỉ có con hẻm Kỷ Điều Yên Hoa Liễu, vài quán đánh bạc và những khu phố hàng ăn mới có hoạt động thương nghiệp.

Các nơi khác, hầu như đều chìm trong bóng tối mịt mùng, chỉ lác đác ánh đèn le lói hắt ra từ cửa sổ các nhà.

Trong khi đó, Kiến Nam phủ thành về đêm, không chỉ có chợ đêm bày bán tấp nập, mà người đi đường cũng dạo phố đông đúc, náo nhiệt chẳng khác gì ban ngày.

Nhìn sự náo nhiệt của phủ thành, vẻ mặt mọi người trong xe ngựa cũng khác nhau.

Mắt Lữ Kỳ Tú ánh lên vẻ khác lạ liên tục, không biết có phải đang nghĩ đến chốn ăn chơi đêm nay hay không.

Còn hai thương nhân kia thì liếc mắt nhìn nhau cười tà, vẻ mặt mờ ám.

Bặc Thượng tóc mai hoa râm thì lặng lẽ thu ánh mắt khỏi sự phồn hoa của phủ thành, nặng nề thở dài một hơi.

Chẳng bao lâu sau, xe ngựa dừng lại, người của Hoài Dương tiêu cục đã đến khách sạn họ phải ở.

Tô Khuyết và những người khác lần lượt xuống xe.

Lữ Kỳ Tú gia cảnh giàu có, trong túi không thiếu tiền bạc, liền dẫn thư đồng đến một khách sạn khá xa hoa trong phủ thành để trọ.

Mặc dù Tô Khuyết cũng có tiền, nhưng không tiện lộ liễu, liền chọn một khách sạn tương đối bình thường để nghỉ.

Sau khi đặt đồ đạc ở khách sạn, Tô Khuyết xuống lầu gọi ba đĩa thịt bò kho tương, vài món ăn và mấy bát cơm lớn, ăn lưng bụng rồi lại ra khỏi khách sạn.

Đến một nơi khác, hắn lại ăn thêm một bữa, sau đó tìm một người qua đường hỏi đường, rồi đi bộ theo một hướng.

Hắn biết được từ miệng Trương Bản Căn, sát thủ "Tham Lang" của Đường Môn, rằng Trương Bản Căn đã mua một căn tiểu trạch ở Kiến Nam phủ thành.

Bên trong cất giấu y phục dạ hành, ám khí Đường Môn và số tiền bạc Trương Bản Căn đã dành dụm nhiều năm.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mời bạn đón đọc các chương tiếp theo.