Để tóc dài đi sau, Phan Phượng Đến cũng chẳng hề để tâm. Nàng cho rằng có lẽ mái tóc này dính vào quần áo từ bên ngoài, rồi mãi đến khi rửa chén mới rơi xuống.

Dọn dẹp xong xuôi, Phan Phượng Đến khóa cửa rời đi. Khi bà xuống lầu ở hành lang, vừa vặn gặp hàng xóm cũng đang xuống.

Họ ở tầng ba. Đây là hai cô gái trẻ thuê nhà cùng nhau, vừa mới đi làm không lâu, tuổi xuân phơi phới, ăn mặc cũng khá thời thượng. Bình thường mỗi khi ra vào đều có nhau.

"Chào dì ạ! Dì đi phố phải không?" Một cô gái tóc dài trong số đó mỉm cười chào Phan Phượng Đến.

Phan Phượng Đến đáp: "Ừ, dì đi chợ mua chút đồ ăn. Các cháu có cần gì không? Dì tiện đường mang về hộ."

"Dạ không cần đâu dì, bọn cháu ít khi ăn ở nhà lắm ạ." Cô gái tóc dài cười tủm tỉm nói, vuốt mái tóc dài, phẩy tay rồi cùng bạn đi xuống lầu trước.

Phan Phượng Đến một tay vịn lan can cầu thang, chầm chậm bước xuống. Bỗng nhiên, bà nhìn theo bóng lưng cô gái tóc dài, ánh mắt dừng lại ở mái tóc ấy.

Nếu tóc dài của cô bé hàng xóm rơi rụng, bị bà hay lão Trần vô tình mang về nhà vài sợi, điều ấy cũng không phải là không thể.

Phan Phượng Đến nhanh chóng gạt chuyện này ra khỏi đầu, đi chợ mua đồ ăn về, trên đường lại chuyện trò một lát với người quen. Đến lúc về đến nhà thì cũng đã gần trưa.

Trong những ngày bình thường, bữa trưa này thường rất đơn giản. Hai ông bà chỉ nấu chút mì hoặc miến, ăn cùng thịt băm hoặc thức ăn thừa từ hôm qua.

Chỉ đến bữa tối họ mới nấu cơm, làm hai món và một bát canh.

Khi Phan Phượng Đến trở về, Trần Bạn Lương vẫn chưa về đến nhà. Tuy nhiên, ông vẫn thường về rất đúng giờ, có lẽ chỉ mươi phút nữa là ông sẽ có mặt.

Phan Phượng Đến đặt đồ ăn vừa mua xuống cạnh tủ giày, bà ngồi xổm thay giày. Vừa xỏ dép xong đứng lên, bỗng thấy trên mặt tủ giày có vài sợi tóc dài nằm im lìm ở đó.

Bà sững sờ, đưa tay nhặt những sợi tóc dài ấy lên, phát hiện chúng giống hệt những sợi bà thấy trong bếp lúc nãy. Không chỉ chất tóc mà ngay cả độ dài cũng như nhau. Mấy sợi tóc này dù xoăn nhẹ nhưng khi duỗi thẳng ra thì rất dài.

Phan Phượng Đến giật mình tìm kiếm khắp phòng, nhưng ngoài mấy sợi tóc dài này ra, không nơi nào khác phát hiện điều gì dị thường.

Bà cố gắng hồi tưởng, nhưng thực sự không thể nhớ nổi trước khi ra cửa, trên tủ giày này có hay không mấy sợi tóc ấy, vì lúc đó bà cũng không hề chú ý.

Suy nghĩ một lát, bà không vội vứt bỏ tóc dài mà cất chúng đi.

Chẳng bao lâu sau, Trần Bạn Lương chắp tay sau lưng về đến nhà. Phan Phượng Đến lập tức mang mấy sợi tóc ra, hỏi: "Hôm nay thiếp thấy tận mấy sợi tóc dài thế này trong nhà, là sao vậy chàng? Trong bếp có, vừa nãy trên tủ giày cũng có."

Trần Bạn Lương hơi kinh ngạc, cầm sợi tóc dài vuốt vuốt rồi lắc đầu: "Chưa từng thấy bao giờ."

Ông cẩn thận hồi tưởng một lát, đoạn hỏi: "Hay là khi ra ngoài, mình vô ý mang về?"

"Mấy sợi tóc dài này dài hệt nhau, không giống như là vô tình mang về đâu chàng. Mà nếu có, thì có thể mang về từ đâu được chứ?" Phan Phượng Đến đầy vẻ hồ nghi.

"Kệ nó đi, vứt bỏ là được. Mì đã nấu xong chưa?" Trần Bạn Lương hỏi.

"Xong ngay đây." Phan Phượng Đến tiện tay ném mấy sợi tóc dài vào sọt rác cạnh ghế sô pha rồi đi về phía bếp.

Ăn cơm xong, hai người ngủ trưa. Chiều đến, Trần Bạn Lương đi đến chỗ thầy thuốc đông y châm cứu.

Còn Phan Phượng Đến thì đến hiệu thuốc mua ít thuốc dùng lâu dài, sau đó liền tán gẫu ở nhà hàng xóm dưới lầu.

Đến lúc tan tầm trở về, bà vừa vặn thấy hai cô gái trẻ thuê nhà sát vách đi làm về. Nhưng xem chừng, sau khi thay đồ họ còn muốn ra ngoài hẹn hò.

Phan Phượng Đến đứng ở cửa nhà hàng xóm, mở lời hỏi: "Cháu gái à, cho dì hỏi chút, mấy hôm nay cháu có gội đầu ở ngoài hành lang không?"

"Dạ không ạ!" Cô gái tóc dài vừa đặt túi xách xuống, nghe vậy liền bước tới, "Có chuyện gì thế dì?"

"À, dì thấy trong nhà mình hôm nay có mấy sợi tóc dài bị gió thổi vào, nên dì mới nghĩ không biết có phải cháu gội đầu ngoài hành lang không." Phan Phượng Đến vừa cười vừa nói.

Cô gái tóc dài đáp: "Dạ cháu không gội ở nhà đâu, toàn gội ở tiệm làm tóc thôi ạ, tiện thể còn được hấp ủ nữa."

Dứt lời, cô nở nụ cười, vuốt ve mái tóc dài: "Mà lại chất tóc của cháu rất tốt, rất ít khi bị rụng."

"Hay là đại gia mang về đó..." Cô bạn tóc ngắn đứng sau lưng bỗng ghé đầu lại, cười khúc khích nói.

Nhưng lời còn chưa dứt, đã bị cô gái tóc dài kia ngăn lại: "Hiểu Linh, cháu nói linh tinh gì đó?"

Phan Phượng Đến ngược lại vẫn rất hòa nhã, nụ cười không giảm: "Dì đã hỏi ông ấy rồi, ông ấy cũng không biết."

Về đến nhà, Phan Phượng Đến lại kiểm tra một lượt, nhưng không còn thấy sợi tóc dài nào nữa.

Đến đêm, khoảng chín giờ rưỡi, đôi vợ chồng già đã chuẩn bị đi ngủ. Trần Bạn Lương vừa nằm xuống giường thì nghe thấy Phan Phượng Đến kinh hô một tiếng.

Ông nghe tiếng vọng ra từ trong phòng vệ sinh, liền vội kêu lên: "Phượng Đến, có chuyện gì vậy?"

Phan Phượng Đến đáp: "Chàng mau lại đây, mau lại đây xem!"

Trần Bạn Lương lập tức xuống giường, xỏ dép lê rồi chạy vội đến. Ông thấy Phan Phượng Đến đang đứng trong phòng vệ sinh, chỉ tay vào lỗ thoát nước của bồn tiểu.

Hướng mắt nhìn xuống đường cống, ông chỉ thấy một búi tóc lớn đang nghẽn ở đó, cảnh tượng thật quỷ dị.

Phan Phượng Đến đứng bất động, Trần Bạn Lương quay người đi lấy một cây móc sắt dùng để khều lò sưởi. Ông dùng nó móc hết búi tóc lên, đặt xuống đất.

Nhìn qua loa thì phải đến cả trăm sợi tóc dài, vì mỗi sợi đều dài chừng nửa thước nên trông rất nhiều. Chúng ướt sũng, cuộn thành một búi lớn nằm trên sàn.

"Chuyện gì thế này? Vừa nãy nàng có thấy không?" Trần Bạn Lương hỏi.

"Thiếp không chú ý." Phan Phượng Đến lắc đầu.

"Nàng kiểm tra lại những nơi khác xem." Trần Bạn Lương cau mày phân phó.

Hai người lập tức chia nhau ra kiểm tra. Đầu tiên là xem xét lại phòng vệ sinh, xác định không còn sợi tóc nào nữa. Sau đó họ lục soát cả phòng khách, phòng bếp và phòng ngủ, nhưng vẫn không có bất kỳ phát hiện nào.

"Giờ phải làm sao đây?" Phan Phượng Đến có chút hoang mang lo sợ, chỉ đành nhìn chằm chằm ông bạn già của mình.

Trần Bạn Lương trấn an: "Đừng sợ. Ngày mai ta sẽ gọi lão Lý đầu chuyên đánh cờ tới. Lão ấy chuyên xem phong thủy cho người ta, chắc chắn sẽ hiểu những chuyện này. Cứ để lão ấy đến xem xem rốt cuộc là chuyện gì."

"Thế còn búi tóc này..." Phan Phượng Đến chỉ vào búi tóc dài cuộn tròn dưới sàn phòng vệ sinh.

"Cứ dùng túi ni lông đựng lại rồi buộc chặt, tạm thời... tạm thời để vào tủ giày đã. Mai lão Lý đầu đến thì đưa cho lão ấy xem." Trần Bạn Lương nói.

Hai người dùng kìm sắt gắp hết tóc dài, cẩn thận bỏ vào một túi rác sạch. Phan Phượng Đến lập tức buộc kín miệng túi, thắt chặt rồi thận trọng đặt vào tủ giày, đóng kỹ cửa tủ lại.

Trần Bạn Lương lúc này đã gọi điện thoại cho lão Lý đầu. Cúp máy xong, ông nói với Phan Phượng Đến: "Đã nói xong rồi. Sáng mai lão Lý đầu sẽ đến ngay, lúc đó cứ để lão ấy xem là được."

"Lão Lý đầu ấy, có đáng tin không chàng?" Phan Phượng Đến vẫn còn chưa yên lòng hỏi.

Trần Bạn Lương không đáp lời, mà quay đầu trừng mắt nhìn bà một cái. Phan Phượng Đến giật mình, không còn dám cất tiếng chất vấn nữa.

Rồi nhanh chóng trở lại phòng ngủ nằm xuống.

Nhưng đêm đó, cả hai đều chẳng chợp mắt được chút nào. Họ nằm nghiêng, mỗi người một hướng, chẳng ai nói với ai lời nào.

Phan Phượng Đến vẫn còn cảm giác kinh hãi tột độ, búi tóc kia thật khiến người ta rợn tóc gáy. Bà cố gắng không nhớ lại, nhưng càng không muốn thì hình ảnh búi tóc được móc ra lại càng hiện rõ mồn một.

Không biết đã qua bao lâu, cho đến khi phía sau lưng, Trần Bạn Lương phát ra tiếng ngáy khò khè.

Nghe được âm thanh quen thuộc ấy, trong lòng Phan Phượng Đến bỗng có một tia an toàn. Bà cuối cùng cũng nhắm mắt lại, rồi chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.

Đêm, tĩnh mịch hoàn toàn.

Thời gian lặng lẽ trôi...

Trong căn phòng khách tối mịt, chiếc túi ni lông đựng tóc dài trong tủ giày bỗng phát ra tiếng động. Không gian bên trong túi từ từ phồng lên, như thể có thứ gì đó đang lấp đầy.

Hành trình trải nghiệm câu chuyện này, với bản dịch riêng biệt, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.