Đêm qua tuyết rơi dày hạt, dù chẳng kéo dài bao lâu, lớp tuyết đọng cũng đủ biến cả thế giới thành một màu trắng xóa. Trời xanh thăm thẳm, Tây Sơn từ xa trông như một ngọn núi được phủ đầy hoa lê trắng muốt.

Vương Dư bay về phía tây, gương mặt tĩnh lặng như nước. Đôi mắt anh nhìn về hướng Tây Sơn, tựa như một vũng đầm sâu thăm thẳm, không để lộ bất kỳ biểu cảm nào. Một vòng ánh sáng tử kim lấp lánh trong đôi mắt ấy, khiến vũng đầm sâu kia càng thêm huyền bí.

Giờ đây đã ngộ được nội thị, Vương Dư đã có thể vận dụng một cách thô thiển thiên địa linh khí trong Đan Điền. Chẳng hạn như dồn khí vào hai mắt, anh có thể nhìn thấy những điều khác thường.

Ngọn Tây Sơn trong mắt Vương Dư hiện lên những biến hóa khó hiểu. Khối núi trắng xóa như được khoác áo bạc ấy bốc lên những luồng quỷ khí màu lam tím. Quỷ khí quấn quanh cả ngọn núi, thỉnh thoảng vặn vẹo thành một khuôn mặt quỷ thống khổ giãy giụa, phát ra những tiếng gào thét câm lặng về phía Vương Dư.

Bầu trời vốn trong xanh mây trắng dường như cũng u ám đi, cả không gian dường như đều bị luồng quỷ khí này ảnh hưởng. Khi còn ở Quy Long thành, Vương Dư chỉ thấy trên Tây Sơn có mặt quỷ ẩn hiện; giờ lại gần hơn mới nhận ra, khuôn mặt quỷ này lại chiếm cứ Tây Sơn rõ ràng đến thế!

Theo lời Bạch Hạc đồng tử, dù biết có ác ma lang thang bên ngoài Quy Long thành, nhưng họ lại không biết vị trí chính xác. Một khuôn mặt quỷ lớn đến thế, chẳng lẽ bọn họ không nhìn thấy sao? Hay là, chỉ có mình anh mới nhìn thấy được?

Trong lòng còn đang băn khoăn, Vương Dư đã tới gần một thôn trang dưới chân Tây Sơn. Để tránh người phàm nhìn thấy, gây ra những rắc rối không đáng có, Vương Dư từ trên không đáp xuống, đi vào con đường nhỏ dẫn vào làng.

Mặt đất dưới chân dù còn phủ tuyết đọng nhưng không hề lầy lội, hiển nhiên đây là con đường đã được san lấp và khai thông, có lẽ là tuyến đường chính nối liền các thôn trang ven Tây Sơn. Vương Dư đi về phía trước chừng nửa khắc, một thôn trang khá lớn đã hiện ra trước mắt.

Vừa đến đầu thôn, Vương Dư đã thấy phía trước người người tấp nập. Những thanh niên trai tráng và một vị miếu chúc tuổi đã cao, mặc y phục trang trọng, đang đứng ở phía trước. Đội ngũ chiêng trống vang trời, vô cùng náo nhiệt.

Rước thần? Cảnh tượng này Vương Dư chẳng phải lần đầu thấy. Anh theo bản năng che đi chiếc túi sau lưng mình. Lần trước vì không hiểu quy củ, va chạm với đoàn rước thần Thành Hoàng, dẫn đến chút hiểu lầm với thần tướng Thành Hoàng.

Giờ đây lại gặp đoàn rước thần, Vương Dư không muốn tùy tiện tiến tới, tránh gây thêm phiền phức không đáng có. Đứng tại đầu thôn, anh từ xa nhìn về phía đoàn rước thần, ngắm nhìn đám đông ồn ã.

Đoàn rước thần từ ngôi thần miếu giữa thôn rước ra từng pho hình nhân cao lớn. Dưới sự lay động, những hình nhân này thoạt nhìn cứ như những người thật đang khoát tay sải bước. Nếu không phải nhìn thấy đôi chân của người khiêng lộ ra bên dưới, những hình nhân giống y như đúc ấy thật đúng là trông như sống vậy.

Trong mắt Vương Dư, trên mỗi pho hình nhân, cách đầu ba thước, một vị thần quang hư ảo đang ngự. Dưới làn hương hỏa chi khí mờ mịt, từng vị thần linh mặc hoa phục ngồi ngay ngắn giữa làn hương khói.

Trong số đó, có bốn nam một nữ, tướng mạo phi phàm, tuấn tú lịch sự, trang nhã tinh xảo. Điều khiến Vương Dư thấy kỳ lạ là, diện mạo của các vị thần linh này lại giống đến bảy tám phần với các hình nhân phía dưới.

Đoàn rước thần ở đây không hùng vĩ như đoàn rước thần Thành Hoàng. Các vị thần linh trong đoàn rước này cũng không trực tiếp dùng hương hỏa làm dây thừng để giáng nhập vào thân phàm nhân, mà là nương vào các hình nhân, được kê đồng nâng đỡ để điều khiển hình nhân du hành.

“E rằng hương hỏa chi lực của các vị thần linh nơi đây chưa đạt đến cấp độ Thành Hoàng ở Quy Long thành, nên vẫn chưa thể tùy tiện nhập vào thân phàm nhân!” Vương Dư thấu đáo quan sát đoàn rước thần trước mắt, thầm nghĩ trong lòng. E rằng những hình nhân này chính là thứ mà Bạch Hạc đồng tử gọi là dã thần thôn dã!

So với miếu Thành Hoàng ở Quy Long thành, nơi mà hương hỏa chi lực dồi dào có thể ngưng tụ thành từng vị thần minh hư ảnh cao mấy trượng, thì các vị thần linh trước mắt đây chỉ lờ mờ ngưng tụ thần minh hư ảnh ở độ cao ba thước trên đỉnh đầu hình nhân.

So với các vị Thành Hoàng thần minh, những vị thần linh này có vẻ khiêm tốn hơn nhiều. Mặc dù hương hỏa chi lực yếu ớt, thần minh hư ảnh mờ mịt, nhưng vẫn không làm giảm đi sự nhiệt tình của buổi rước thần.

Cả thôn trang dường như chìm trong biển vui, người người với nụ cười trên môi, ánh mắt đầy sùng kính và tự hào nhìn ngắm vị thần của làng mình.

Đoàn rước thần ghé qua vài vòng trong thôn. Dọc đường, thôn dân hoặc đốt vàng mã cúng tế, hoặc tự lẩm bẩm khấn vái cầu phúc. Có vẻ muốn được đến gần thần linh hơn một chút, một số thôn dân vô thức xích lại gần trung tâm đường đi.

Đúng lúc này, một con rối đầu to, cao bốn thước, mặc y phục sặc sỡ, tay vung cây roi nhỏ, bước chân lanh lẹ từ phía sau các vị thần linh bước ra. Nó khua tay múa chân, vẻ mặt nóng nảy, vung cây roi nhỏ xua đám đông đang chắn đường các vị thần linh.

Lúc thì nó vọt lên phía trước đội hình, lúc lại chạy ra tận cuối. Trong toàn bộ đoàn rước, có lẽ con rối đầu to này là bận rộn nhất. Cây roi nhỏ không ngừng vụt trên người, nhưng thôn dân không những không cảm thấy khó chịu, ngược lại còn với vẻ mặt hớn hở chắp tay bái tạ về phía con rối.

Vương Dư cũng nhìn thấy, trên cây roi nhỏ mà con rối đầu to đang vung vẩy, mang theo một tia hương hỏa chi lực lấp lánh ánh vàng. Phàm là người nào bị roi quất trúng, cũng sẽ dính lấy tàn dư hương hỏa chi lực.

Mặc dù chút hương hỏa chi lực ấy không thể khiến người ta sống lâu trăm tuổi, nhưng ít nhất trong khoảnh khắc hương hỏa đó lưu lại, nó có thể tạm thời trừ tà tránh tai. Đến đây, Vương Dư không khỏi có thêm một phần thiện cảm đối với các vị thần linh của thôn làng này.

Đến lúc này, Vương Dư mơ hồ nhận ra rằng hương hỏa chi lực vô cùng quý giá đối với thần linh. Dường như sự mạnh yếu của thần linh đều có mối liên hệ không thể tách rời với hương hỏa chi lực này. Các vị thần linh trước mắt tuy yếu ớt đến nỗi không thể giáng nhập vào thân kê đồng, nhưng vẫn dám ban phát hương hỏa chi lực mà thôn dân dâng cúng hằng ngày, trả lại cho họ dưới dạng ban phước.

Dù ngày thường, người dân chỉ tế bái vào dịp lễ Tết, chẳng có của cải gì tốt đẹp để dâng cúng, nên hương hỏa chi lực vốn cũng chẳng nhiều nhặn gì. Nhưng các vị thần linh này vẫn biết tiếp nhận, và cũng biết ban phát. Một vị thần linh như vậy, đối với những thôn dân sùng bái họ mà nói, chẳng phải là một điều may mắn lớn lao sao?

Dường như các thôn dân cũng biết thần linh của làng mình rất linh ứng. Bởi vậy, mỗi pho tượng thần giấy ở đây đều được tạo tác rất có tâm. Chúng không thể sánh với tượng thần chạm rồng vẽ phượng, dát vàng dát bạc trong thành Quy Long, nhưng những hình nhân này đều do thôn dân tự tay làm ra với tấm lòng chân thành, từng chút một, từng nét bút vẽ bằng thuốc màu tỉ mỉ tạo nên diện mạo và y phục của thần linh. Hằng ngày, chúng còn được chăm sóc cẩn thận, nên khi những pho tượng thần giấy này được rước ra, chúng trông vẫn như mới.

Thôn dân cúng phụng thần linh, thần linh phù hộ thôn dân, thôn dân lại cảm kích thần linh. Hai bên rõ ràng là thần và người, nhưng lại cùng nhau thành tựu lẫn nhau. Mối quan hệ giữa thần và người như thế khiến Vương Dư cảm thấy thật dễ chịu.

Thần linh của thế giới này không hề cao cao tại thượng, coi chúng sinh như cỏ rác. Mà tựa như một thành viên trong nhà, âm thầm bảo vệ sự bình an của mình ở những nơi không ai thấy. Thế giới này thật sự đã làm được, thần và người cùng nhau tồn tại hòa hợp.

Đứng ở đầu thôn, Vương Dư lặng lẽ nhìn buổi rước thần kết thúc. Đám đông ồn ã cũng theo các hình nhân trở về trước thần miếu trong thôn, chia thành từng nhóm theo thứ tự bối phận mà tạ lễ trước các vị thần linh. Từ rất xa, Vương Dư vẫn dõi theo ngôi thần miếu ấy. Sau khi vô thức dõi theo toàn bộ buổi rước thần, trời đã ngả về tây. Ánh mắt anh đọng lại trên ngôi thần miếu có phần đơn sơ, nơi treo một tấm bảng hiệu: “Thế tử miếu!”

Mọi nỗ lực biên tập cho nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi giá trị được sẻ chia.