Một bộ đạo bào giản dị, một cái búi tóc mộc mạc, thêm một cây phất trần thô sơ, ấy là tất cả những gì ông có. À, trên ngón tay còn mang một chiếc nhẫn trữ vật.

Đối diện với ánh mắt kinh ngạc của Trương Hạo, Quảng Dương Tử cười ôn hòa: "Sao vậy, tiểu hữu chẳng lẽ cảm thấy ta có chút khó coi ư?"

Trương Hạo cười ngượng nghịu: "Xin tiền bối đừng chê cười. Tiền bối, xin mời vào."

Vừa nói, hắn vừa để thị vệ thông báo cho phụ thân Trương Thắng Đức. Chưởng giáo tự mình đến, Trương gia cũng cần thể hiện sự tôn trọng đủ mực, chỉ có Trương Thắng Đức đích thân ra mặt mới phải phép.

Trương Hạo thì vẫn tiếp tục tiếp đón mọi người ở cửa. Nhưng chỉ lát sau, Bạch Dạ cũng dẫn theo vài người cười híp mắt đi đến, vì có người ngoài ở đó, Bạch Dạ không gọi Trương Hạo là 'Sư đệ'.

"Trương thiếu gia, mạo muội quấy rầy."

Trương Hạo nhìn ý cười trong mắt Bạch Dạ, nói: "Bạch chấp sự đích thân đến đây, Trương gia chúng tôi như rồng về nhà tôm. Mời, mời, xin mời!"

Phía sau Bạch Dạ, đại diện của Hạnh Lâm đường cuối cùng cũng thong dong đi tới. Đại diện Hạnh Lâm đường là đại đệ tử của Chu Thư Hải, Tạ Hồng Sinh, tuổi tác tương đương Trương Hạo.

Trong số các đại diện, Tạ Hồng Sinh là người nhỏ tuổi nhất. Lần trước đến Hạnh Lâm đường, Trương Hạo cũng chưa thấy Tạ Hồng Sinh, hình như lúc đó hắn đang bế quan; giờ đây Trương Hạo mới thấy được người trẻ tuổi này. Hắn cực kỳ trầm ổn, lời nói không nhanh không chậm, không biết có phải do luyện đan mà thành tính cách như vậy chăng.

Sau Hạnh Lâm đường, mọi người cũng đã đến đông đủ. Trương Hạo cùng Tạ Hồng Sinh đi vào, vừa đi vừa trò chuyện. Đối với một đệ tử của Chu Thư Hải như vậy, trong lòng Trương Hạo lại có chút cảnh giác —— chẳng phải là "gần thủy lâu đài trước được nguyệt" đó sao?

Tạ Hồng Sinh ít lời, mang lại cảm giác như một trái hồ lô bị nút kín. Khi nói về việc phân chia lợi ích lần này, Tạ Hồng Sinh chỉ bảo rằng mình đến để xem xét, còn việc đàm phán cụ thể là do Chu Giác phụ trách.

Lần này Chu Giác chỉ đại diện cho Hạnh Lâm đường, còn Cửu Dương tông thì do chưởng giáo đích thân ra mặt.

Khi Trương Hạo đến đại sảnh, Trương Thắng Đức đã đang tiếp đãi mọi người, tất cả đều trò chuyện rôm rả; chủ yếu là về tu hành, tình hình Tấn Dương chi qu���c và nhiều chuyện khác nữa.

Chu Giác thì ngồi một bên, cứ thế nhìn chằm chằm Trương Hạo, ánh mắt... vô cùng phức tạp.

Trương Hạo mỉm cười bình thản đáp lại Chu Giác, rồi nhìn về phía mọi người: "Cảm tạ quý vị đã bận trăm công nghìn việc mà ghé thăm Trương gia, xin mời đi theo ta."

Mai Thiến Vân của Ngọc Tuyết sơn trang lên tiếng trước tiên: "Trương Hạo, hôm nay chúng ta đến đây để bàn bạc về cổ phần, ngươi định dẫn chúng ta đi đâu?"

"Ta đưa Mai tiên tử đi ngắm biển thì sao?" Trương Hạo cười hì hì.

Mọi người ồ lên cười lớn.

Mai Thiến Vân hờn dỗi lườm một cái: "Mấy ngày không gặp đã trở nên xấu tính rồi. Oánh Oánh, ta nghe nói Trương Hạo gần đây chơi trò "kim ốc tàng kiều" đó."

"Khụ khụ!" Mục Oánh Oánh còn chưa kịp nói gì, Chu Giác đã vội ngắt lời: "Mai tiên tử, chúng ta đến để xem mô hình thuyền thép mà Trương gia vừa chế tạo, nếu cô không muốn xem thì thôi."

Dứt lời, Chu Giác lạnh lùng xoay người, đi ra ngoài. Khi đi ngang qua Trương Hạo, nàng hỏi một cách cộc lốc: "Vẫn là bờ biển nơi đặt Đô Thiên Liệt Hỏa Trận lần trước à?"

Trương Hạo gật đầu, Chu Giác đã sải bước đi tới.

Trương Hạo mỉm cười nói với mọi người: "Thưa quý vị, xin mời. Trương gia đã chế tạo xong mô hình chiếc tàu chiến bọc thép đầu tiên rồi."

Trương Thắng Đức cũng một lần nữa mời, mọi người lúc này mới vừa trò chuyện vừa đi ra ngoài, ai nấy đều rất hiếu kỳ về cái gọi là "Tàu chiến bọc thép" của Trương gia. Dù lần trước đã thấy mô hình chỉ một mét, nhưng mô hình đó quá sơ sài, căn bản không thể cảm nhận được chút sức mạnh kỹ thuật nào.

Mục Oánh Oánh nhìn bóng lưng Trương Hạo, cắn môi, tiến lại gần hắn: "Thế huynh, huynh có thể nói đôi chút về tình hình tàu chiến bọc thép không?"

Trương Hạo nhìn Mục Oánh Oánh, cô gái cắn môi dưới, sắc mặt có chút ảm đạm.

Trương Hạo hơi chút chột dạ và đau đầu, gật đầu: "Chiếc tàu chiến bọc thép lần này là thành quả lao động gần như không ngừng nghỉ suốt một tháng của hơn ba trăm thợ thủ công.

Thiết kế của tàu chiến bọc thép có thể nói là hoàn toàn khác biệt so với thuyền truyền thống. Sự khác biệt này không chỉ ở việc thay vật liệu gỗ bằng thép, mà điểm khác biệt lớn nhất nằm ở kỹ thuật và thiết kế.

So với thuyền truyền thống, đáy tàu chiến bọc thép lồi ra chứ không phải đáy bằng.

Hơn nữa, vì tàu chiến bọc thép rất nặng, chúng tôi đã loại bỏ hoàn toàn các phương thức truyền thống như buồm, mái chèo, mà thay vào đó là sử dụng động lực máy móc mà mọi người đã từng thấy trước đây.

Ngoài ra, các tấm ván của thuyền truyền thống được kết nối chủ yếu bằng mộng khớp, phụ trợ bởi đinh. Phần bịt kín chủ yếu dùng nhựa cây, sơn phết và các vật liệu khác.

Còn tàu chiến bọc thép mới thì hoàn toàn dùng đinh tán để kết nối. Việc bịt kín chủ yếu dựa vào chính công nghệ chế tạo. Đôi khi sẽ phụ trợ thêm tấm đồng mềm để hoàn thành việc bịt kín.

Thực tế, kỹ thuật bịt kín là một trong những kỹ thuật khó khăn nhất trong việc chế tạo tàu chiến bọc thép."

Trương Hạo vừa đi vừa nói, mọi người cũng không ngừng đặt ra đủ loại vấn đề; nhưng chỉ lát sau đã đến bờ biển, vẫn là nơi đặt Đô Thiên Liệt Hỏa Trận lần trước.

Sóng biển không ngừng vỗ bờ, nhưng nơi đây lại không thấy bóng dáng yêu thú biển nào. Đô Thiên Liệt Hỏa Trận đã khiến vùng biển trong phạm vi năm sáu cây số trở nên nóng bỏng, không còn thích hợp cho yêu thú biển sinh tồn. So với nước biển xanh thẫm xung quanh, nước biển nơi đây trong suốt một màu lam, mơ hồ toát ra vẻ tĩnh mịch.

Nhưng ánh mắt mọi người lại tập trung vào bến cảng.

Bến cảng này còn khá sơ sài, nói là bến cảng chi bằng nói là bến tàu, chẳng qua chỉ là thêm vài cọc gỗ, trải vài tấm ván gỗ mà thôi.

Nhưng chiếc 'Tàu chiến bọc thép' neo đậu bên cạnh bến cảng lại đặc biệt bắt mắt.

Quả như Trương Hạo đã nói, chỉ khi tận mắt thấy, người ta mới có thể cảm nhận được sự hùng tráng của tàu chiến bọc thép.

Bạch Dạ càng thêm bước nhanh thêm vài bước, đi đến bên cạnh bến cảng để quan sát từ cự ly gần. Trước đây hắn chỉ nghĩ Trương Hạo khoác lác, nhưng sau khi tận mắt thấy, hắn thực sự cảm nhận được một thứ sức mạnh không cách nào hình dung; thân thuyền màu đen toát ra vẻ dày dặn, nặng nề và đầy bá khí.

So với thuyền gỗ truyền thống, và so với những phi thuyền chỉ có vẻ ngoài mà thiếu thực chất kia, chiếc tàu chiến bọc thép trước mắt, dù chỉ dài mười mét, cũng đã lật đổ quan niệm truyền thống của Bạch Dạ.

Thân thuyền thon dài, ẩn chứa một cảm giác sắc bén.

Rõ ràng nhất trên thuyền là cột buồm cao đến ba thước. Phía sau nó là một đường vạch mớn nước màu đỏ trên thân thuyền.

Thân thuyền thẳng tắp, đường cong cứng cáp, một luồng khí tức công nghiệp gang thép đập vào mặt. Không có buồm phức tạp, cũng không có mái chèo, thân thuyền được bịt kín hoàn toàn. Mà rõ ràng nhất trên bề mặt thân thuyền chính là những hàng đinh tán.

Cách bố trí đinh tán có hai loại. Một loại là hai hàng, một loại là bốn hàng. Qua hướng đinh tán có thể thấy, những vị trí chịu trọng tải chính dùng bốn hàng đinh tán, còn những vị trí thứ yếu dùng hai hàng đinh tán.

Đinh tán đều to bằng nắm tay, được sắp xếp cực kỳ dày đặc, mỗi chiếc đinh tán chỉ cách nhau khoảng mười ly mét.

Bạch Dạ vỗ nhẹ mạn thuyền, cảm nhận được sự nặng nề của thép, rồi sau đó mới nhìn về phía boong thuyền. Boong thuyền làm bằng gỗ. Tuy nhiên, cột buồm trên boong thuyền là nổi bật nhất, đó là một đài quan sát, nhưng so với thân thuyền thì nó quá cao.

Bạch Dạ khẽ nhíu mày, mở miệng hỏi: "Tuy ta chưa từng nghiên cứu về thuyền, nhưng cột buồm này của ngươi liệu có quá cao chăng? E rằng sẽ khiến thuyền mất ổn định?"

Trương Hạo cười đáp: "Lát nữa Bạch chấp sự sẽ rõ.

Thưa quý vị, trên thuyền có thể chở hai mươi người, mọi người có thể luân phiên lên trải nghiệm một chút."

Trương Hạo còn chưa dứt lời, lúc này đã có hơn hai mươi người ùa lên boong thuyền. Thuyền vốn không lớn, một khi chen chúc hơn hai mươi người, boong thuyền liền trở nên chật chội; vạch mớn nước trên thân thuyền cũng đã gần sát mặt biển.

Mọi người trên boong thuyền xô đẩy qua lại, định thử xem độ thăng bằng của thuyền, nhưng rất nhanh đã kinh ngạc phát hiện, bất kể họ lay động thế nào, bất kể con thuyền này chòng chành ra sao, nó đều tự động điều chỉnh.

"Cực kỳ vững chắc!" Mục Bằng Trình cất lời: "Nhà ta trước đây cũng từng đóng thuyền, nhưng dù là loại tốt nhất, con thuyền dài đến bảy tám mươi trượng, cũng không ổn định bằng thuyền này. Lạ thật... À, ta hiểu rồi, đáy thuyền này rất nặng, có thể giữ cho thuyền không bị lật."

"Chúng tôi gọi đó là trọng tâm!" Hầu Thượng Trác và Vương Đại Khả, những người phụ trách việc đóng thuyền của Trương gia, đi tới, người mở lời là Hầu Thượng Trác.

Mục Bằng Trình quay đầu nhìn Hầu Thượng Trác, thấy chỉ là một công tượng Luyện Khí kỳ, liền có chút khinh thường, nói: "Trọng tâm với chả khinh tâm gì chứ."

Hầu Thượng Trác cười cười, quay đầu nhìn về phía những người cuối cùng lên thuyền, mời họ đến.

"Dựa vào đâu chứ!" Có người bất mãn: "Chỉ bằng một công tượng nhỏ bé như ngươi mà dám chỉ huy ta sao?"

Hầu Thượng Trác vẫn giữ nụ cười: "Ta là người phụ trách con thuyền này, trên thuyền này ta là người quyết định!"

Sau khi thành công chế tạo tàu chiến bọc thép (mô hình), Hầu Thượng Trác nhanh chóng trở nên trưởng thành và tự tin hơn.

"Xuống đi! Hôm nay chúng ta đến đây để quan sát học hỏi, không phải để gây sự. Thử nghiệm trên biển này, an toàn vẫn là trên hết." Trên bờ, chưởng giáo Cửu Dương tông cất lời.

Hầu Thượng Trác nhìn theo mấy người đi tới, đứng ở mũi tàu, lớn tiếng nói: "Xin cho phép ta giới thiệu đôi chút về các số liệu cơ bản của chiếc tàu chiến bọc thép này.

Chiếc tàu chiến bọc thép này vẫn thuộc dạng mô hình, dài 10.6 mét, rộng 2.7 mét, mớn nước 1.6 mét, trọng tải đầy khoảng 22 tấn. Thuyền tự nặng 12 tấn.

Xương sống thuyền, khung chịu lực, mạn thuyền, v.v., đều làm từ sắt thông thường, thân thuyền dùng phương thức tán đinh.

Về hệ thống động lực, để đẩy thân thuyền nặng nề này, chúng tôi đã từ bỏ cánh buồm và mái chèo truyền thống, thay vào đó là áp dụng kỹ thuật động lực máy móc do chính chúng tôi nghiên cứu.

Đương nhiên, con thuyền này cuối cùng vẫn chỉ là mô hình, rất nhiều kỹ thuật vẫn đang trong quá trình thử nghiệm và hoàn thiện. Nhưng từ đó đã có thể nhìn thấy một phần tương lai, phong thái của thuyền thép.

Xin quý vị đứng vững, thuyền sắp khởi động."

Dứt lời, Hầu Thượng Trác ra lệnh cho các công tượng vào vị trí —— tạm thời chưa có thủy thủ nào, cũng không ai có kinh nghiệm hàng hải; bởi vậy, những người tạm thời đóng vai thủy thủ đều là các công tượng đóng thuyền. Họ là những người quen thuộc nhất với chiếc tàu chiến bọc thép này.

Có công tượng leo lên đài quan sát trên cột buồm, có người chui vào phòng máy. Còn Hầu Thượng Trác và Vương Đại Khả cùng đứng ở mũi tàu chỉ huy —— hiện tại boong thuyền chòng chành, không có kiến trúc gì; vật phẩm duy nhất là bánh lái.

Đứng ở mũi tàu, Hầu Thượng Trác và Vương Đại Khả liếc nhìn nhau, đều thấy sự kinh ngạc và tự tin trong mắt đối phương, rồi sau đó lại nhìn về phía biển cả mênh mông phía trước.

Hầu Thượng Trác hô vang một tiếng: "Khởi động!"

"Khởi động!" Một công tượng lớn tiếng truyền lời.

Âm thanh hùng tráng tràn đầy sức sống vang vọng giữa sóng biển và gió khơi. Bạch Dạ cùng những người khác nhìn bóng lưng Hầu Thượng Trác, bỗng nhiên có một cảm giác kỳ lạ: Bóng lưng của họ, dường như thật cao lớn!

Bạch Dạ bỗng nhiên cảm thấy dưới chân chấn động, một tiếng vù vù trầm thấp mạnh mẽ truyền đến, rồi sau đó cảm thấy con thuyền bắt đầu chậm rãi dịch chuyển.

"Sao lại động được? Vì sao không cảm nhận được khí tức trận pháp nào?" Bạch Dạ không kìm được hỏi. Trước đây hắn cũng chưa từng thấy qua động cơ hơi nước hay tương tự.

"Là động cơ hơi nước!" Một người từng tham quan động cơ hơi nước lần trước lên tiếng.

"Khí... Gà gì cơ?" Bạch Dạ nghe không hiểu.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được truyen.free gìn giữ, trân trọng.