Trương Hạo rời khỏi tuyến phòng thủ trên tường thành quận Hưng Xương. Phó Vân lái tàu cao tốc đến quận Hưng Xương, trao đổi một ít tin tức với Triệu Đông Hách. Đặc biệt, y đã mang đi khẩu hỏa pháo cùng 300 quả đạn pháo còn lại mà Triệu Đông Hách đã mua, cùng vài người trọng thương và cả những người đã tử trận.

Trương Hạo cùng Phong Chí Lăng liền lên tàu cao tốc của Phó Vân.

Tàu cao tốc không trực tiếp bay về phía đông, mà trước tiên xuôi nam, hướng bờ biển mà đi.

Trương Hạo khẽ tò mò: "Tiền bối, ngài là Hóa Thần kỳ, vì sao không trực tiếp bay về phía đông?"

Phó Vân cười nhạt nói: "Ta là Hóa Thần kỳ thì đúng vậy, nhưng chẳng lẽ Tấn Dương chi quốc lại không có Hóa Thần kỳ sao? Mọi sự vẫn nên cẩn trọng hơn là tốt."

"À... là ta đã suy tính chưa chu đáo."

Phó Vân nhìn Trương Hạo, trên mặt bỗng nhiên hiện lên nụ cười tinh quái, rồi lấy ra một quân cờ màu trắng nói: "Trương Hạo, ngươi còn nhớ quân cờ này sao?"

Quân cờ? Cái gì với cái gì thế này? Trương Hạo lộ vẻ mặt mơ hồ.

"Ôi chao, người trẻ tuổi lại mau quên đến thế. Ngươi còn nhớ mấy ngày trước có kẻ nào đó mà lại ném tấm bản đồ giấy thẳng vào giữa ván cờ của hai vị Hóa Thần kỳ không?"

Trương Hạo lập tức mồ hôi lạnh toát ra: Trời ạ, ngài đây là muốn tính sổ sau! Giờ nhớ lại, hình như lúc đó đúng là có một quân cờ bay thẳng vào miệng Phó Vân lúc ngài đang mở miệng nói chuyện.

Phong Chí Lăng kinh ngạc, lúc thì nhìn Trương Hạo, lúc thì nhìn Phó Vân, mắt mở to kinh ngạc. Hắn lặng lẽ giơ ngón cái về phía Trương Hạo: "Sư đệ, ngươi giỏi thật! Hai vị Hóa Thần kỳ đấy, ta còn chẳng dám làm thế."

Không ngờ Trương Hạo và Phó Vân lại đồng thanh nói: "Đó là vì ngươi không có gan!"

Nói đoạn, Trương Hạo và Phó Vân nhìn nhau; phía sau tàu cao tốc, mấy thương binh đang hứng khởi nhìn cảnh tượng trước mắt.

Bỗng nhiên một thương binh hỏi to: "Trương thiếu gia, trước khi rời đi tướng quân của chúng tôi còn hỏi, liệu ngài có thể chỉ dẫn về việc sản xuất và tác chiến hỏa pháo cho Thương Lan chi quốc không? Ngài vẫn chưa cho câu trả lời đó."

Ngay trước mặt vị Hóa Thần kỳ là Phó Vân, Trương Hạo ho khan hai tiếng: "Cái này thì... ta đương nhiên rất sẵn lòng. Nhưng không biết quý quốc có nguyện ý hay không."

"Có ý gì vậy? Chúng tôi đương nhiên l�� nguyện ý!" Một thương binh có phần ngớ người hỏi.

Phó Vân mở miệng: "Sao ngươi lại không hiểu chứ, ý hắn là: còn tùy thuộc vào kết quả đàm phán lần này. Nếu kết quả đàm phán lý tưởng, đương nhiên sẽ chỉ dẫn."

"À... là như vậy ư? Thế nếu không lý tưởng thì sao?"

Phó Vân trợn trắng mắt, không nói gì. Không thèm nghĩ tới nữa... còn cần phải nói gì nữa sao!

Phong Chí Lăng bỗng nhiên phấn khích, hắn cười trộm nói: "Nếu không lý tưởng, đương nhiên là... chỉ dẫn các ngươi cách làm người cho tốt ấy chứ!"

"Hừm?" Phó Vân lạnh lùng nhìn về phía Phong Chí Lăng, trong mắt lóe lên ánh nhìn nguy hiểm.

Trương Hạo thấy vậy, lặng lẽ vỗ trán mình, đúng là không thể để tên này mở miệng nói nữa. Trương Hạo vội vàng nói lảng sang chuyện khác: "Tiền bối, có thể hỏi ngài một chuyện được không, ngài có thể bay cao nhất bao nhiêu?"

Phó Vân trừng mắt nhìn Phong Chí Lăng một cái thật mạnh, rồi mới quay đầu nhìn về phía Trương Hạo: "Vấn đề này của ngươi, quả đúng là hỏi đúng người rồi. Tháng trước ta từng bay lên không trung m���t lần, muốn từ trên cao quan sát sự bố trí quân sự của Đông Phương Lang gia chi quốc."

Lần đó, ta bay cao không sai biệt lắm hai vạn trượng, nhưng chỉ có thể duy trì được một lúc. Hơn nữa, khi bay đến độ cao hai vạn trượng, mặt đất đã hoàn toàn mịt mờ, bị hơi nước bao phủ."

"Không thể cao hơn nữa sao?"

"Rất khó. Người tu hành mọi hoạt động đều cần linh khí chống đỡ. Mà trên không trung linh khí mỏng manh. Khi lên đến không trung hơn hai vạn trượng, dù là ta cũng chỉ có thể tạo ra một hỏa cầu, thậm chí còn không bằng ánh nến."

"Ngươi hỏi điều này làm gì?"

Trương Hạo nghĩ một lát, cẩn thận hỏi: "Tiền bối, ngài đã bay cao như vậy, nhưng có nhìn thấy đường chân trời, có phải là một đường cong không?"

"À... ngươi muốn nói, đại địa là hình cầu ư? Ha ha... Từ rất lâu trước đây, đã có Hóa Thần kỳ nói rằng đại địa không phải bằng phẳng."

Trương Hạo lập tức có một chút kinh ngạc lẫn mừng rỡ: "Vậy tiền bối cảm thấy thế nào?"

"Ta ư... Ta bay lên không trung nhiều lần, nhưng nhìn thấy chỉ là thiên địa mênh mông bát ngát. Ngươi nhìn xung quanh một chút xem, ngươi có thể thấy gì? Độ cao của chúng ta bây giờ, ước chừng năm ngàn trượng."

Trương Hạo nhìn quanh bốn phía, năm ngàn trượng, cũng đã tới độ cao hơn mười sáu nghìn mét. Nếu là ở Địa Cầu, chắc chắn sẽ thấy đường chân trời cong vút. Nhưng ở nơi đây, lại chỉ có thể thấy nơi xa mờ mịt sương mù nơi trời đất giao nhau.

Đường chân trời, hoàn toàn bị hơi nước và bụi che khuất, không thể nhìn rõ được.

"Thấy chưa, sương mù hoàn toàn mịt mờ. Đắm mình trong thiên địa mênh mông như thế này, hoàn toàn quên đi những rối ren thế tục. Đáng tiếc, rốt cuộc cũng phải quay về mặt đất."

"Tiền bối... ngài lạc đề rồi. Thời tiết bây giờ tuy không tệ, nhưng nếu là hôm nào gió lớn, thiên địa sẽ quang đãng hơn một chút chứ?"

"Ha ha..." Phó Vân cười, "Kỳ thực từ xưa đến nay, mọi người đã đưa ra vô số giả thuyết khác nhau về đại địa. Nhưng cơ hồ tất cả đều chẳng đi đến đâu. Kỳ thực đối với đại đa số người tu hành mà nói, thế giới này là mặt phẳng, hình vuông hay hình tròn, có quan trọng gì sao?"

"Không có! Chỉ riêng bảy đại châu trước mắt, cũng đã đủ để chúng ta sinh tồn rồi."

"Thậm chí ở phương bắc, Thành Thổ chi châu, Ẩn Thổ chi châu, cùng phương nam Thao Thổ chi châu, Mậu Thổ chi châu, đều có những vùng đất man hoang rộng lớn. Ở đó, núi cao rừng rậm rạp, yêu thú hoành hành ngang ngược."

"Bây giờ cũng chỉ có Côn Lôn chi châu, Thần Thổ chi châu, Đất Màu Mỡ chi châu là dân cư náo nhiệt."

"Ngươi có biết sự phân chia giữa nội hải và ngoại hải không?"

Trương Hạo khẽ lắc đầu: "Chỉ nghe nói qua nội hải và ngoại hải, nhưng chưa từng tìm hiểu sâu sắc."

"Kỳ thực rất đơn giản thôi. Nội hải, chính là biển cả bao quanh bốn phía Côn Lôn chi châu, và là nơi giao thông với sáu đại châu còn lại."

"Trong bảy đại châu, Côn Lôn chi châu nằm ở trung tâm, sáu đại châu còn lại bao quanh nó; tuy nói sáu đại châu có lớn có nhỏ, và khoảng cách tới Côn Lôn chi châu cũng không đồng đều. Nhưng trải qua vô số năm khai thác, chúng ta đã khai thông một vùng biển thuộc về Nhân tộc chúng ta."

"Vùng biển này, chính là nội hải. Lấy bảy đại châu làm điểm tựa, hình thành một vùng biển bao vây Côn Lôn chi châu, kết nối với sáu đại châu."

"Bên ngoài nội hải, đương nhiên chính là ngoại hải."

"So với nội hải, ngoại hải nguy hiểm đến mức không lời nào tả xiết. Trong đó, hải yêu cấp Nguyên Anh kỳ đếm không xuể. Hải yêu cấp Hóa Thần kỳ cũng không ít."

"Ngoại hải, đến nay vẫn là vùng cấm địa của Nhân tộc đó!"

"Cấm địa ư?"

"Đúng vậy, cấm địa! Chúng ta căn bản không thể rời khỏi phạm vi của bảy đại châu. Bởi vậy, dù cho đại địa này thật sự là hình tròn, thì có ý nghĩa gì đâu."

"Hơn nữa, nếu như đại địa là hình tròn, thì quá nhiều chuyện không thể giải thích nổi."

"Chẳng hạn như, nếu đại địa là hình tròn, chúng ta sẽ ở phía trên đúng không? Hay là phía dưới? Vậy những người ở mặt dưới đại địa, hay nước biển, và các thứ khác, chẳng phải đều sẽ rơi xuống sao? Nếu rơi xuống, chúng có thể rơi vào đâu được chứ?"

"Truyền thuyết, nơi sâu thẳm của biển cả có 'Quy Khư', chẳng lẽ là rơi xuống nơi này rồi sao?"

Trương Hạo nghe mà tròn mắt há hốc mồm —— Trời ạ, ta đã quá xem thường 'não động' của các ngài rồi.

Phó Vân tiếp tục nói: "Bởi vì có quá nhiều thuyết pháp mâu thuẫn, cho nên hiện tại mọi người phổ biến chấp nhận thuyết pháp rằng: Truyền thuyết có Tổ Thần khai thiên lập địa, sau khi thần vẫn lạc liền hóa thành đại địa. Do đó, việc đại địa có những chỗ nhấp nhô, đường vòng cung và đủ loại hình dạng khác, liền có thể giải thích được."

Trương Hạo cẩn thận hỏi: "Tiền bối, nếu thật là do thần sáng thế, vậy thần biến thành đại địa, cũng phải có mặt trên và mặt dưới chứ?"

"Chúng ta khẳng định sinh sống ở phía trên." Phó Vân rất đỗi khẳng định nói.

Trương Hạo cố nhịn xúc động khóe miệng co giật, liền tiếp tục hỏi: "Vậy mặt trời và mặt trăng giải thích thế nào?"

"Là hai con mắt của thần đó!"

"Vì sao lại lớn nhỏ không đều?"

Phó Vân trên mặt lộ ra nụ cười tự tin: "Thần đã vẫn lạc, con mắt đó bị thương, thì cũng là lẽ đương nhiên thôi."

Trương Hạo: ...

Trời ạ, lời giải thích này... tuyệt diệu!

Nhưng Trương Hạo vẫn không cam tâm, hắn liền tiếp tục hỏi: "Tiền bối, chẳng lẽ mọi người chưa từng ra biển thám hiểm sao?"

"Quả thực có thám hiểm qua." Nụ cười trên mặt Phó Vân dần tắt, "Nhưng cũng giống như chúng ta săn giết hải yêu, hải yêu cũng sẽ săn giết chúng ta. Đối với hải yêu mà nói, những người tu hành Nhân tộc có thành tựu, chính là một viên linh đan diệu dược biết di động."

"Trên biển rộng mênh mông, căn bản không có nơi dừng chân. Dù là Hóa Thần kỳ, cũng sẽ m���t mỏi."

"Có một lần ta chỉ vừa mới chạm đến ngoại hải một chút, ước chừng bay được vạn dặm, ngoại hải đã xuất hiện hàng vạn yêu thú cấp Nguyên Anh kỳ, càng có mấy luồng khí tức kinh khủng tràn ngập khắp nơi."

"Ta cuối cùng không dám nán lại, chỉ có thể vội vàng quay về."

Lần này, vẻ mặt Trương Hạo cũng trở nên ngưng trọng. Phó Vân ắt hẳn sẽ không nói dối trong chuyện này, bởi không có động cơ để nói dối. Vậy thì, đại kế hoạch hàng hải mà Trương gia đang chuẩn bị, liệu có thể thành công hay không đây?

Lần đầu tiên, Trương Hạo nảy sinh nghi ngờ, dao động đối với kế hoạch của chính mình.

Bản dịch này là tâm huyết của người dịch tại truyen.free, kính mong quý đạo hữu đón đọc.