Đám người dần tản ra. Mã Kiến Lương thấy họ tự giác đứng sang hai bên, không có thị vệ nào đến mở đường. Từ xa, hắn đã thấy một lá cờ phượng văn to lớn, giản dị mà vẫn toát lên vẻ xa hoa, cao quý đang bay phấp phới.

Đó là một lá cờ đen, nhưng lại có những đường vân đỏ. Những đường vân đỏ ấy như ngọn lửa bập bùng khắp mặt cờ, tạo thành hình ảnh một con Phượng Hoàng lửa. Sau đó, hai nhóm thị vệ áo giáp đen, tay cầm qua dài, dẫm từng bước chân chỉnh tề từ từ tiến đến. Giữa đội ngũ, chín thớt yêu mã hàng đầu màu đỏ lửa kéo theo một cỗ xe ngựa khổng lồ chậm rãi xuất hiện. Cỗ xe ngựa rộng chừng bốn trượng, bên trên lại còn có ba tầng lầu nhỏ!

Toàn bộ xe ngựa cũng màu đen, nhưng lại được điểm xuyết những đường vân đỏ tinh mỹ. Các đường vân có hình lông vũ, hình ngọn lửa, cấu tạo liên kết chặt chẽ, tạo nên một sắc thái thần bí khó tả. Khiến cỗ xe ngựa toát ra một khí chất thâm trầm, lộng lẫy, thần bí và vẻ ngạo nghễ của sự dục hỏa trùng sinh.

Nữ hoàng!

Hai chữ này bỗng nhiên hiện lên trong lòng Mã Kiến Lương. Trước đó, tuy Mã Kiến Lương cũng đã nghe danh Nữ hoàng, nhưng như đa số người trong thời đại này, lần đầu nghe đến tên Nữ hoàng đều có chút khinh thường ��� một nữ nhân liệu có thể trị quốc an bình?

Thế nhưng, khi nhìn thấy cỗ hoàng dư này, Mã Kiến Lương lại giật mình trong lòng, một sự trang trọng khó tả dâng lên.

Khác với các đế vương thông thường vốn ưa dùng màu vàng tươi, vàng kim hay vàng nhạt, Lưu Hân Vũ lại dùng màu đen và màu đỏ. Chỉ một điểm ấy thôi, đã thấy khác biệt phi thường.

Con Phượng Hoàng trên lá cờ kia, dục hỏa trùng sinh, ngẩng đầu nhìn trời, nhưng lại có một tư thái bao quát chúng sinh. Điều này so với tạo hình rồng, càng thêm bá khí.

Quan trọng nhất là chín con ngựa xếp thành một hàng, chạy dọc theo đường cao tốc rộng lớn. Ở các quốc gia khác, do đường xá hạn chế, chín con ngựa thường được sắp xếp ba hàng ba con, hoàng dư tự nhiên cũng nhỏ hơn rất nhiều.

Trong khi đó, hoàng dư của Lưu Hân Vũ lại giống như một cung điện thu nhỏ. Các trận pháp kết giới trên đó ẩn hiện mờ ảo, bệ đỡ lại được chế tạo từ thép chữ I, nâng đỡ thân xe nặng nề, khắp nơi đều toát lên vẻ phi phàm.

Bên dưới xa giá có đến chín bánh xe thép khổng lồ. Phía trước có một bánh xe dẫn hướng, tám bánh xe chắc chắn phía sau chống đỡ cả xa giá nặng nề.

Xe ngựa chậm rãi dừng lại. Lưu Hân Vũ dẫm lên bậc thang do pháp thuật ngưng tụ, từng bước đi xuống, đến bên bờ.

Trương Hạo đã dẫn đầu các đại diện chủ chốt của Tập đoàn Đại Dương đến đón tiếp từ trước.

Lưu Hân Vũ gật đầu với Trương Hạo, rồi nhìn con cự hạm đang từ từ cập bờ từ phía xa, nhất thời cũng có chút ngẩn ngơ. Lúc này, do cự hạm vẫn còn ở trạng thái thân rỗng, mạn thuyền cao hơn mặt nước khoảng 12 mét.

Quan sát gần, cự hạm thép tựa như một bức tường thành thép sừng sững chắn ngang trước mặt. Từng hàng đinh tán trên đó không hề che giấu mà phô bày sức mạnh của công nghiệp và thép.

Những cự hạm thép đóng đinh nhiều ở buổi sơ khai của kỹ thuật này, là một loại nghệ thuật thép thô kệch. So với những con thuyền có thiết kế tinh xảo về sau, con thuyền trước mắt khắp nơi đều toát ra vẻ bá khí của thép.

Những đường cong kiên cường dọc mạn thuyền, cùng sắc thái nguyên bản của thép, không gì không kể về sự cường đ��i của công nghiệp gang thép.

So với chiến hạm Trí Viễn Hào, 'Thiết Công Tước Hào' mới thực sự là một gã khổng lồ. Từ dài 110 mét đến 160 mét, trên thị giác gần như chênh lệch gấp đôi. Cộng thêm diện tích boong tàu rộng lớn kia, nó giống như một lục địa di động trên biển.

Lưu Hân Vũ thưởng thức rất lâu, cuối cùng nhìn chằm chằm bốn chữ 'Thiết Công Tước Hào' trên mạn thuyền, ánh mắt hơi co lại, rồi dùng ngữ khí thả lỏng và vui vẻ hỏi: "Tại sao lại đặt tên như vậy? Nghe... là lạ."

"Đây là tên do Bệ hạ ban đấy!" Trương Hạo vừa cười vừa nói.

"Ta lúc nào... À... Là lúc Trí Viễn Hào trở về lần đầu tiên ta đã nói vậy sao!"

Trương Hạo cười nói: "Ba chữ 'Thiết Công Tước' kia, khiến thần cảm nhận được sự khoan dung của Bệ hạ. Hơn nữa, việc lấy tên 'Thiết Công Tước Hào' cũng có thâm ý — tuy nó là bá chủ trên biển, nhưng cũng chỉ là một phần của Tê Hà chi quốc. Cùng lắm thì cũng chỉ là một Công tước mà thôi."

Lưu Hân Vũ cười gật đầu, ánh mắt đã không còn vẻ cảnh giác, chấp nhận lời giải thích của Trương Hạo. "Ta muốn lên xem một chút."

"Xin... xin Bệ hạ...!" Trương Hạo vội vàng mở miệng, "Chiến hạm này mới thử nghiệm trên biển lần đầu, cũng không xác định liệu có vấn đề gì không. Chuyện này..."

"Trẫm không sợ!" Lưu Hân Vũ dứt lời, liền bước về phía bến cảng. Trương Hạo không còn cách nào, chỉ đành đi theo đến bến cảng.

Cự hạm chậm rãi tiến vào cảng. Để thao túng hoàn toàn một con thuyền khổng lồ như vậy là rất khó khăn, khi cập cảng khó tránh khỏi phải dùng đến một chút pháp thuật. Đợi thuyền đã ổn định, bậc thang được dựng lên, Lưu Hân Vũ bước mười bậc lên thuyền.

Bước lên thuyền, Lưu Hân Vũ không kìm được hít một hơi thật sâu: Không hề có chút rung lắc, hoàn toàn không có cảm giác bập bềnh như thuyền gỗ, tựa như đang đi trên đất liền.

Lưu Hân Vũ trực tiếp đi về phía mũi tàu. Độc Cô Tuấn Kiệt cũng không thể không bỏ xuống vẻ ngạo nghễ của mình, đến đón tiếp.

Lưu Hân Vũ vẫy tay: "Độc Cô hạm trưởng cứ bận việc của mình."

"Vâng." Độc Cô Tuấn Kiệt lùi ba bước, rồi mới quay người bận rộn công việc.

Khi đi ngang qua Trương Hạo, hắn dặn dò Độc Cô Tuấn Kiệt: Tất cả các bài kiểm tra đều không được rút gọn. Lưu Hân Vũ khác với phụ nữ bình thường, nếu rút ngắn các thử nghiệm, e rằng ngược lại sẽ khiến nàng bất mãn.

Quả nhiên, nghe xong lời Trương Hạo, Lưu Hân Vũ lộ ra vẻ mỉm cười trên mặt. Đúng vậy, nàng đến đây không phải để hưởng thụ, mà là để chân chính cảm nhận sức mạnh của 'cự hạm vạn tấn' này!

Bởi vì Lưu Hân Vũ vẫn nhớ lời Trương Hạo: Chỉ có cự hạm vạn tấn, mới có hy vọng vượt qua Tử Vong Lục Hải, mở ra tuyến đường hàng hải thuộc về mình.

Việc Trí Viễn Hào thực hiện giao dịch, chỉ có thể nói là 'kết nối', vẫn chưa thể coi là mở ra tuyến đường hàng hải mới. Mà trong kế hoạch của Trương Hạo, chiến hạm sẽ đi về phía nam, tìm bờ biển phía Tây của Thao Thổ Chi Châu. Nơi đó, mới là một khu vực chưa được khai thác!

Phía đông và phía bắc Thao Thổ Chi Châu đã được khai thác phát triển thành thục. Điều này có nghĩa là ở đó tồn tại các tầng lớp lợi ích đã được hình thành phức tạp, Tê Hà chi quốc muốn chiếm được một chỗ đứng vững gót ở đây là vô cùng khó khăn. Vì vậy, tạm thời chỉ có thể giao dịch trên biển để giải quyết tình thế khẩn cấp.

Còn kế hoạch thực sự của Trương Hạo là chiếm lĩnh tuyến đường hàng hải ngoại hải, đồng thời hình thành sự khống chế. Sau đó từ ngoại hải bao vây biển nội địa.

Tập đoàn Đại Dương sẽ thu hoạch lượng lớn tài nguyên từ bờ biển phía Tây của Thao Thổ Chi Châu, chở về trong nước để luyện chế thành đan dược. Mà bên trong Tê Hà chi quốc, có năng lực luyện đan vô cùng cường đại, chỉ là trước đây không đủ tài nguyên mà thôi.

Tổ chức có năng lực luyện đan cường đại này, chính là... Hạnh Lâm Đường!

Trương Hạo vẫn đang suy tư, cự hạm đã bắt đầu vận hành, tiếng oanh minh yếu ớt, đến mức ngay cả tu sĩ Nguyên Anh kỳ cũng chỉ có thể miễn cưỡng nhận ra, bắt đầu truyền đến.

Chiến hạm nặng nề bắt đầu tăng tốc, chậm rãi dịch chuyển về phía trước. Bỗng nhiên có tiếng bước chân truyền đến, liền thấy Minh Hư đạo trưởng, Lưu Định Sơn, Trần Nham Tùng, ba vị tu sĩ Hóa Thần kỳ cùng nhau từ trong cabin đi ra.

Lưu Hân Vũ vội vàng tiến lên bái kiến.

Lưu Định Sơn hơi cưng chiều vuốt nhẹ đỉnh đầu Lưu Hân Vũ, nói: "Trong bất tri bất giác, con đã thành Nữ hoàng, chiến hạm vạn tấn cũng có rồi. Bước tiếp theo sẽ là đi về phía nam, mở tuyến đường hàng hải đến Thao Thổ Chi Châu. Thằng nhóc Trương Hạo này lại còn lên kế hoạch đi dọc theo bờ biển phía Tây Thao Thổ Chi Châu, một mạch xuôi nam, nói là muốn tìm một đại lục xa hơn về phía nam.

Tiểu Vũ à, nghe nh��ng lời của Trương Hạo, ta cũng thấy rất kích động. Quốc gia... cuối cùng đã nhìn thấy hy vọng."

"Gia gia!" Lưu Hân Vũ nắm tay Lưu Định Sơn, nghiêm túc nói, "Con nhất định sẽ khiến quốc gia này cường đại. Tương lai có một ngày, con muốn vạn quốc triều bái!"

"Sẽ được thôi, sẽ được thôi!" Lưu Định Sơn cùng Lưu Hân Vũ sóng vai đi về phía mũi tàu.

Trương Hạo liếc nhìn sư phụ Minh Hư đạo trưởng: Cái lão Lưu Định Sơn này sao tự dưng lại phát ra những lời cảm khái đến rùng mình vậy?

Minh Hư đạo trưởng cười vỗ vai Trương Hạo: "Thiết Công Tước!"

Trương Hạo: ...

"Ha ha..." Minh Hư đạo trưởng cười lớn.

Trương Hạo nghi ngờ liếc nhìn Trần Nham Tùng đang đi chậm phía sau: Ba người các ông ở dưới đó làm gì vậy?

Kết quả, Trần Nham Tùng cũng vỗ vai Trương Hạo, hô: "Thiết Công Tước!"

"Sao ta lại nghe giống thiết công kê..."

"Tôi nào có nói! Ha ha..." Nói rồi, Trần Nham Tùng cũng đi về phía mũi tàu. Cự hạm thép vạn tấn này, trọng tải của nó có lẽ vẫn không thể sánh bằng những thương thuyền siêu lớn ở nội hải; nhưng đây là chiến hạm, đây là chiến hạm thép!

Vài phút sau, động lực của cự hạm đã hoàn toàn vận hành. Trương Hạo cũng có thể nghe thấy tiếng oanh minh trầm thấp, cự hạm bắt đầu tăng tốc.

Lúc này, các thiết bị trên cự hạm còn chưa được hoàn thiện, nhưng tự trọng vẫn đạt hơn 3,000 tấn. Cự hạm từ từ rẽ nước, tốc độ càng lúc càng nhanh.

Đám thợ thủ công thì mỗi người giữ vững vị trí, nghiêm ngặt giám sát từng góc của cự hạm. Việc rò rỉ nước, biến dạng kết cấu và các vấn đề khác đều cần được giám sát chặt chẽ. Và một khi có vấn đề, liền có thể tìm ra người chịu trách nhiệm.

Trong quá trình chế tạo chiến hạm, ai làm gì đều có ghi chép chi tiết.

Cự hạm lao thẳng về phía biển sâu, phóng đi mãi cho đến hơn 30 cây số, tốc độ mới đạt đến cực hạn. Lúc này, tốc độ đạt khoảng 68 cây số/giờ, nhanh hơn tốc độ cơ bản của chiến hạm Trí Viễn Hào 6 cây số/giờ.

Lưu Hân Vũ đứng ở mũi tàu cảm nhận một lúc, rồi tiến vào trong khoang thuyền tham quan. Đi dạo một vòng, nàng nhìn hệ thống động cơ hơi nước và nồi hơi cùng đường ống dẫn phức tạp phía trước, hơi nghi hoặc hỏi: "Tại sao lại phải dùng thiết bị phức tạp như vậy? Lại còn chiếm chỗ. Ta nhớ chiến hạm Trí Viễn Hào dùng một loại tua-bin dùng linh thạch mà?"

Trương Hạo giải thích: "Bởi vì hiện tại, động lực của tua-bin dùng linh thạch đã đạt đến cực hạn. Muốn tiếp tục gia tăng động lực, cần phải khắc trận pháp phức tạp hơn, việc chế tác vô cùng rườm rà. Càng nhiều trận pháp, đồng nghĩa với càng nhiều tính toán. Mà Hoàng Minh Sơn và những người khác tạm thời không thể đảm nhiệm loại tính toán phức tạp này."

Việc tăng dung lượng cho tua-bin dùng linh thạch và trận pháp, có thể nói đã vượt quá giới hạn kỹ thuật hiện tại.

Sau này chúng ta đã thử chế tạo, nhưng lượng linh thạch tiêu hao tăng lên rõ rệt, mà động lực tăng thêm lại không đáng kể. Nếu như cũng giống như trận pháp, phải thay bằng linh thạch trung cấp thì chi phí lại quá đắt đỏ.

Trên thực tế, trên 'Thiết Công Tước Hào' này có một cái tua-bin dùng linh thạch dự bị mới chế tạo, khi sử dụng linh thạch trung phẩm có thể truyền tải sức mạnh tương đương với hai tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ. Nhưng lượng linh thạch tiêu hao lại quá lớn.

Lưu Hân Vũ khẽ nhíu mày: "Tính toán cực hạn ư? Ta nhớ Hoàng Minh Sơn và những người khác đã từng tính toán qua Phong Thiên Tỏa Địa Đại Trận rồi mà. Chẳng lẽ việc tính toán một động cơ hơi nước còn phức tạp hơn cả một Phong Thiên Tỏa Địa Đại Trận sao?"

Trương Hạo khẳng định gật đầu: "Ít nhất phức tạp gấp mười lần! Sở dĩ chúng ta sẵn lòng bán ra động cơ hơi nước, đặc biệt là tua-bin dùng linh thạch, cũng là vì đã kết luận rằng, người khác căn bản không có cách nào phá giải và tính toán mối quan hệ trận pháp phức tạp bên trong."

Lưu Hân Vũ chậm rãi gật đầu. "Vậy động cơ hơi nước có ưu điểm gì? Ta thấy hệ thống phức tạp như vậy, lượng tính toán cũng không nhỏ đâu?"

"Lượng tính toán không nhỏ, nhưng rất nhiều đều là tính toán lặp lại. Ưu điểm lớn nhất của động cơ hơi nước là sự đơn giản. Ví dụ, muốn tăng cường động lực, chỉ cần tăng lượng hơi nước, tăng nhiệt ��ộ, tăng áp suất, về lý thuyết có thể tăng lên vô hạn."

Đương nhiên, vì phải cân nhắc kích thước, độ an toàn và các vấn đề thực tế, còn có rất nhiều hạng mục cần chú ý. Nhưng tương đối mà nói, vẫn khá đơn giản.

Đặc biệt là động cơ hơi nước, kỹ thuật của chúng ta đã thành thục nhất, có rất nhiều linh kiện tiêu chuẩn, khuôn đúc thông dụng các loại, hoàn toàn có thể nhanh chóng sản xuất hàng loạt.

Hiện tại, 'Thiết Công Tước Hào' này tổng cộng sử dụng bốn lò hơi, ba động cơ hơi nước, nhiên liệu là dầu diesel chất lượng tốt, chứa lượng lớn linh khí.

Công suất lớn nhất, có thể đạt tới sức mạnh tương đương 10 tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ.

"Dầu diesel? Đó là gì?"

"Cái này... Nói ra thì hơi phức tạp. Chờ thuyền cập cảng, thần sẽ sắp xếp người giải thích cặn kẽ cho Bệ hạ. Đại khái mà nói, trong lĩnh vực động lực máy móc, dầu diesel có thể thay thế linh thạch. Hàm lượng năng lượng của nó, mỗi mét khối tương đương với hàm lượng năng lượng của 100 khối linh thạch."

Nhưng dựa trên các thử nghiệm thực tế, hiệu suất sử dụng năng lượng của linh thạch không đủ 50%; trong khi tỷ lệ sử dụng năng lượng của dầu diesel có thể đạt tới 70%. Hơn nữa, giá thành của dầu diesel, mỗi mét khối cũng chỉ tốn một linh thạch mà thôi.

Lại nữa, vì dầu diesel là chất lỏng, việc chứa đựng, vận chuyển đều rất tiện lợi. Đường ống dẫn có thể trực tiếp nối từ bình chứa dầu đến lò hơi.

Lưu Hân Vũ như có điều suy nghĩ: "Một mét khối linh thạch, là bao nhiêu khối?"

"Một khối linh thạch tiêu chuẩn có kích thước một tấc. Ba khối linh thạch đặt cạnh nhau dài 10 cm. Vì vậy một mét khối linh thạch, tính theo kích thước 30x30x30 tấc, sẽ có 2700 khối. Nói cách khác, năng lượng của một mét khối linh thạch, ước chừng tương đương với năng lượng của 27 mét khối dầu diesel."

Lưu Hân Vũ tiếp tục hỏi: "Chiến hạm không phải theo đuổi sức chiến đấu cực hạn sao? Dùng dầu diesel thể tích quá lãng phí, dùng linh thạch không tốt hơn ư?"

"Mặc dù tiêu hao lớn, nhưng hệ thống tua-bin linh thạch lại tinh gọn hơn, linh thạch chiếm ít không gian hơn. Nếu động lực không đủ, thì lắp thêm vài cái tua-bin nữa. 10 cái, 20 cái, không được sao?"

Trương Hạo cười khổ: "Bệ hạ, kỹ thuật không phải là sự chồng chất đơn thuần. Cứ như chiến mã vậy, dùng chiến mã phổ thông kéo xe ngựa, tốc độ cực hạn cũng chỉ khoảng 100 cây số/giờ. Cho dù tăng thêm 100 con chiến mã, tốc độ cũng không tăng thêm bao nhiêu; thậm chí còn sẽ gây cản trở lẫn nhau. Lúc này muốn tăng tốc độ, thì nên thay bằng yêu mã và chiến mã cao cấp."

Lưu Hân Vũ chậm rãi gật đầu: "Ta đại khái đã hiểu."

Chiến hạm bắt đầu thử nghiệm cực hạn trên biển lớn, sau hơn hai giờ quần thảo, cuối cùng cũng chậm rãi cập bờ. Nữ hoàng bước xuống, và nhóm người may mắn đầu tiên bắt đầu lên thuyền. Trong số đó có cả Mã Kiến Lương.

Khi Mã Kiến Lương đặt chân lên boong tàu, Trương Hạo đã dẫn Lưu Hân Vũ đi tham quan căn cứ chiết xuất dầu mỡ.

Lúc này, căn cứ chiết xuất dầu mỡ đã có quy mô nhất định, kỹ thuật tương đối thành thục, sản lượng rất đáng kể. Và các sản phẩm dầu mỡ được ứng dụng vào mọi mặt của Trương gia. Bao gồm luyện sắt, luyện thép, v.v... Cũng bao gồm dầu đá não dùng để luyện đan.

Sau khi xem xong, Lưu Hân Vũ bỗng nhiên cười: "Thảo nào trước đó có một thời gian, Trương gia khắp nơi thu mua mỏ quặng 'Đào đoạn địa mạch'. Quả nhiên là... gian thương!"

Trương Hạo giải thích: "Đây là sức mạnh của tri thức!"

"Được thôi. Vậy, ta có thể tự mình hỏi vay một khoản, mua quyền sở hữu kỹ thuật chiết xuất dầu mỡ của Trương gia, và khởi công một nhà máy chiết xuất dầu mỡ được không?"

Trương Hạo lập tức sững sờ: Cái gì, Nữ hoàng người muốn đi vay ư?

(Dưới đây là lời giải thích về vấn đề ô nhiễm của Thiết Công Tước Hào mà mọi người đã đề cập: Trong giai đoạn phát triển, việc quản lý ô nhiễm là tự trói tay chân. Thế giới này rộng lớn như vậy, ô nhiễm một chút cũng không sao đâu.) Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều được truyen.free bảo hộ.